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324 | Introducción a la psicología Psicología a la vanguardia COMPRUEBE SU COMPRENSIÓN Muchas personas utilizan palabras 1. Los motivos de estímulo incluyen cosas como soeces como una forma de ___ a. sed agresión,...

324 | Introducción a la psicología Psicología a la vanguardia COMPRUEBE SU COMPRENSIÓN Muchas personas utilizan palabras 1. Los motivos de estímulo incluyen cosas como soeces como una forma de ___ a. sed agresión, aunque es probable que ___ b. manipulación esta conducta tenga una función importante en el alivio del dolor. ___ c. curiosidad El psicólogo Richard Stephens, de la ___ d. b y c Universidad de Keele en Inglaterra, midió la cantidad de tiempo que un 2. ¿Cuál es el tipo de conducta que de manera intencional produce daño a los demás? grupo de estudiantes podía ___ a. agresiva mantener las manos sumergidas en ___ b. competitiva agua helada. Se les dijo que durante ___ c. colectiva ese tiempo podían repetir la palabra o frase que quisieran o que ___ d. manipulativa dijeran una palabra neutral. Los 67 3. El temor y la ansiedad están más estrechamente relacionados con individuos que dijeron malas palabras aguantaron en promedio ___ a. afiliación 40 segundos más que los que ___ b. agresión repitieron palabras neutras. En ___ c. curiosidad ocasiones lo que es considerado socialmente inadecuado puede ser ___ d. logro sano a nivel biológico. Respuestas: 1.d, 2.a, 3.a Emociones ¿Cuántas emociones básicas existen? Al igual que los motivos, también las emociones activan y dirigen nuestra conducta. “Ella gritó de alegría”, decimos, o “Estaba tan enojado que pude haberlo estrangulado”. Los antiguos racionalistas griegos pensaban que si las emociones no eran supervisa- das, causarían estragos en las capacidades mentales superiores como el pensamiento racional o la toma de decisiones. En el pasado, también los psicólogos solían ver a las emociones como un “instinto básico”, un vestigio de nuestra herencia evolutiva que necesitaba reprimirse. Sin embargo, más recientemente, los científicos empezaron a ver las emociones bajo una luz más positiva. Hoy se piensa que son esenciales para la supervivencia y una fuente importante de enriquecimiento personal (National Advisory Mental Health Council, 1995; Stets y Turner, 2007). Las emociones están vinculadas a variaciones en la función inmunológica y, por ende, a la enfermedad (Lazarus, 1993; O’Leary, 1990;. Como vimos en el capítulo 7 (Inteligencia y capacidades mentales), las emociones también juegan un papel importante en la determinación de nuestro éxito (Goleman, 1997; Goleman, Boyatzis y McKee, 2002). Es entonces claro que si queremos entender la conducta humana, debemos entender las emocio- nes. Por desgracia, es más fácil decirlo Pensamiento crítico que hacerlo. Como veremos pronto, es difícil incluso la identificación de cuántas Comunicación no verbal de la emoción emociones existen. E s evidente que algunas personas son mejores que otras para interpretar y enviar mensajes emocionales. La pregunta es ¿por qué? ¿Cómo podría usted determinar: Emociones básicas Mucha gente ha intentado identificar y 1. si las diferencias en esas habilidades son aprendidas o heredadas? describir las emociones básicas experimen- 2. los tipos de experiencias de aprendizaje que producen grandes habilidades? tadas por los seres humanos (Ekman, 1992; 3. si es posible enseñar las habilidades? Plutchik, 1980; vea también Cornelius, Morris_Psicologia_C8_300-337.indd 324 18/05/11 09:05 p.m.  Capítulo 8 Motivación y emoción | 325 1996). Por ejemplo, hace algunos años, Robert Plutchik (1980) propuso que existen Amor ocho emociones básicas: temor, sorpresa, tristeza, repugnancia, enojo, expectativa, alegría y Su o m aceptación. Cada una de esas emociones nos ayuda a ajustarnos a las demandas de nues- m ism Ale gría Acep tac ión isi ó n i tro entorno, aunque de maneras diferentes. Por ejemplo, el temor da paso a la huida, pt O So que ayuda a proteger a los animales de sus enemigos; el enojo impulsa a los animales a a Te tiv bre mo cta cogi atacar o destruir. r Expe Agresividad miento Las emociones adyacentes entre sí en el “círculo” de emociones de Plutchik (vea la figura 8-5) se parecen más que las que están situadas en oposición o las que están ale- esa Eno jadas entre sí. La sorpresa está más estrechamente relacionada con el temor que con el rpr jo So enojo; la alegría y la aceptación son más similares entre sí que a la repugnancia. n De ió Además, de acuerdo con el modelo de Plutchik, diferentes emociones se combinan pc sp ci Re za re ce o pu ste e gna Tri D n c ia para producir un espectro de experiencia más amplio y rico. Por ejemplo, cuando la Re m o r di m ie n t o expectativa y la alegría ocurren juntas dan lugar al optimismo; la alegría y la aceptación se funden en el amor; la sorpresa y la tristeza dan lugar a la desilusión. Figura 8-5 Dentro de cualquiera de las ocho categorías de Plutchik, las emociones varían en Ocho categorías básicas de la emoción de intensidad y están representadas por las dimensiones verticales del modelo en la figura Plutchik. 8-6. En la parte superior de la figura se encuentra la ira, la vigilancia, el éxtasis, la Fuente: Plutchik, 1980. adoración, el terror, el asombro, el dolor y la aversión, las formas más intensas de las NOTA: Véase imagen al final del libro. ocho emociones básicas. Al avanzar hacia la parte inferior, cada emoción se vuelve menos intensa y las distinciones ente las emociones se vuelven menos marcadas. Por Éxtasis ejemplo, el enojo es menos intenso que la ira y el fastidio es aun menos intenso que el Vig ión ac ilan or enojo. Pero las tres emociones (fastidio, enojo e ira) están estrechamente relacionadas. cia Ad Ira Terror n As sió om er Dolor br diversidad-universalidad Av Temas de interés permanente o Temor Enojo ncia Sorpresa ¿Son universales las emociones? Repugna Tristeza Algunos científicos cuestionan el modelo de Plutchik advirtiendo que es aplicable única- io mente a la experiencia emocional de los angloparlantes. Los antropólogos reportan iento ti d n Distracció Fas enormes diferencias en las maneras en que otras culturas ven y categorizan las emociones. rrim Melancolía De hecho, algunos idiomas no tienen siquiera una palabra para “emoción” (Russell, 1991). Abu Los idiomas también difieren en el número de vocablos que tienen para nombrar las emociones. El inglés incluye más de 2,000 palabras para describir las experiencias emocio- nales, pero el chino taiwanés tiene sólo 750 de esas palabras descriptivas. Un lenguaje tri- bal tiene apenas siete palabras que podrían traducirse en categorías de la emoción.Algunas culturas carecen de palabras para “ansiedad”, “depresión” o “culpa”. Los samoanos tienen Figura 8-6 una palabra que abarca el amor, la compasión, la piedad y el agrado, que en nuestra cultura Modelo tridimensional de las ocho son emociones distintas (Russell, 1991). emociones básicas de Plutchik. Fuente: Plutchik, 1980. NOTA: Véase imagen al final del libro. En virtud de las diferencias en las emociones entre una cultura y otra, la tendencia actual es distinguir entre emociones primarias y secundarias. La mayoría de los inves- tigadores usan cuatro criterios para identificar las emociones primarias (vea Plutchik, 1994). La emoción debe 1) ser evidente en todas las culturas; 2) contribuir a la supervi- vencia; 3) estar asociada con una expresión facial distinta; y 4) ser evidente en primates no humanos (vea la figura 8-7). Todavía no existe consenso respecto a qué emociones se clasifican como primarias, pero el número es pequeño, muy probablemente no sean más de una docena. Éstas incluyen, como mínimo, el temor, el enojo y el placer, pero también pueden incluir a la tristeza, la repugnancia, la sorpresa y quizá algunas otras. Las emociones secundarias son aquellas que sólo se encuentran en algunas culturas. Las emociones secundarias son muchas más que las primarias, pero, una vez más, no existe consenso respecto a cuáles o cuántas son. Intentos recientes por identificar las emociones primarias generalmente han usado metodologías transculturales (Ekman et al., 1987; Izard, 1994; Stets y Turner, 2007). Por ejemplo, un grupo de investigadores pidió a participantes de 10 países que interpre- 8.1 taran fotografías que describían varias expresiones faciales de emociones (Ekman Morris_Psicologia_C8_300-337.indd 325 18/05/11 09:05 p.m.  326 | Introducción a la psicología et al., 1987). El porcentaje de participantes de cada país que identificó correctamente las emociones fluctuó entre 60 y 98 por ciento (vea la figura 8-8). Los investigadores usaron ésta y otras evidencias para argumentar a favor de la existencia de seis emociones prima- rias: felicidad, sorpresa, tristeza, temor, repugnancia y enojo (vea también Cornelius, 1996). Como verá, el amor no está incluido en esta lista. Aunque Ekman no encontró una expresión facial universalmente reconocida del amor, muchos psicólogos sostienen que el amor es una emoción primaria (Hendrick y Hendrick, 2003). Sin embargo, su expre- sión exterior tal vez deba mucho a los estereotipos promovidos por los medios de comunicación masiva de una cultura (Fehr, 1994). En un estudio en el que se pidió a universitarios estadounidenses que mostraran una expresión facial para el amor, los participantes imitaron los prototipos convencionales de “Hollywood” como suspirar profundamente, mirar al cielo y poner la mano en el corazón (vea Cornelius, 1996). Felicidad y bienestar Quizá le impresione la cantidad de emociones negativas incluidas en la lista anterior de emociones primarias. Ciertamente sobresalen el temor, el enojo, la tristeza y la repugnancia. Pero si recuerda el capítulo 1, en los años recien- tes ha surgido una perspectiva relativamente nueva, llamada psicología positiva, que se interesa en entender una de nuestras emociones más positivas: la felicidad (Seligman, 2003). Para los psicólogos, la felicidad es sólo un aspecto del bienestar subjetivo (BS). Además de la felicidad, el bienestar subjetivo supone experimentar más emociones positivas que negativas y tener sentimientos de satisfacción general con la vida. Para entender las raíces de la felicidad y los sentimientos de bienestar, los investiga- dores buscaron primero los eventos externos y las características demográficas de la gente feliz. Pero después de décadas de investigación, y a pesar de lo que podría suge- rir el “sentido común”, encontraron que los eventos externos y las características demográficas tenían muy poca influencia sobre el bienestar subjetivo (DeNeve y Cooper, 1998; Diener, Suh, Lucas y Smith, 1999; vea también Myers, 2000). De manera más específica, no encontraron correlación entre edad, género o inteligencia y felicidad (DeNeve y Cooper, 1998; Diener y Suh, 1998; Diener et al., 1999). Los investigadores encontraron que las personas casadas, ricas, bien educadas y con buena salud tienden a ser más felices que los demás, pero las diferencias a menudo son pequeñas (Breetvelt y Van Dam, 1991; Brickman, Coates y Janoff-Bulman, 1978; Diener et al., 1999; De Melo y Tiongson, 2009). Si esas variables no tienen un efecto importante en la felicidad, ¿qué lo tiene enton- ces? Cada vez más, los investigadores están llegando a creer que las claves para la feli- cidad son las metas que tiene la gente, su habilidad para adaptarse a las condiciones Figura 8-7 que le rodean y su personalidad (Diener, 2000; Seligman, 2003). El hecho de que la Demostración del enojo en animales personalidad sea un predictor fuerte y consistente del bienestar por un periodo de y humanos. años es congruente con esta opinión (Diener et al., 1999; Tkach y Lyubomirsky, 2006). Compare las expresiones faciales. El rostro humano es el de un actor Kabuki que simula Además, la gente que es feliz en un área de su vida (como el trabajo) suele ser feliz enojo. Note cómo el actor pone al también en otras áreas. Por ende, los investigadores creen que factores estables de descubierto los dientes, imitando la personalidad predisponen a los individuos a sentirse felices o desdichados en una demostración de emoción del mandril. amplia gama de situaciones, aunque los eventos actuales de la vida influyen significati- vamente en la felicidad en cualquier momento dado. De manera específica, DeNeve y Cooper (1998) encontraron que las personas felices y las que reportan más emociones positivas que negativas tienden a ser entusiastas, complacientes, comprensivas, flexi- bles, gregarias, dinámicas, confiadas, optimistas y afectuosas. Las técnicas de adaptación y afrontamiento también parecen contribuir a la felici- dad (Diener, 2000). Muchas personas que sufren lesiones graves o que son encarcela- das por largos periodos reportan que en un tiempo relativamente corto, luego de esos episodios, recuperan sus niveles normales de felicidad. A la mayoría de la gente que pierde a los compañeros de su vida les lleva más tiempo regresar a la normalidad, pero muchos lo logran a la larga (Loewenstein y Frederick, 1998). Todavía no sabemos con exactitud cómo contribuye la adaptación a la felicidad. Puede ser que la mayoría de la gente simplemente “se acostumbre” a las situaciones desagradables, o quizá cambie la forma en que percibe la nueva situación, o tal vez reestructure su vida para adecuarla a las Morris_Psicologia_C8_300-337.indd 326 18/05/11 09:05 p.m.  Capítulo 8 Motivación y emoción | 327 situaciones cambiadas, aunque quizá la explicación sea totalmente diferente. Pero las técnicas adapta- tivas nos ayudan a explicar la relativa estabilidad de la felicidad y los sentimientos de bienestar a lo largo del tiempo. Teorías de la emoción Teorías iniciales de la emoción: James-Lange y Cannon-Bard El psicólogo estadounidense William James formuló la primera teoría moderna de la emoción en la década de 1880 (James, 1884); casi al mismo tiempo, un psicólogo danés, Carl Lange, 1 2 3 llegaba a las mismas conclusiones. De acuerdo con la teoría de James-Lange, los estímulos del am- biente causan cambios fisiológicos en nuestro cuerpo que interpretamos como emociones. Por ejemplo, si un día usted está caminando por el bos- que y de repente se encuentra cara a cara con un oso pardo, su cuerpo responderá de maneras pre- decibles: su corazón latirá más rápido, sus pupilas se agrandarán, su respiración se volverá más rápida y superficial y usted sudará más profusamente. La emoción del temor, decían James y Lange, es sim- plemente la conciencia de esos cambios fisiológi- cos. En palabras de James, el “objeto simplemente percibido” se convierte en el “objeto emocional- 4 5 6 mente sentido”. Todo esto, por supuesto, sucede de Figura 8-8 ma-nera casi instantánea y automática. Dé nombre a ese rostro. Si estos cambios fisiológicos por sí solos causan El doctor Paul Ekman cree que las expresiones faciales son distintas, predecibles y fáciles de emociones específicas, deberíamos ser capaces de interpretar para alguien que las ha estudiado. Su investigación pretendía descomponer las identificar con precisión diferentes cambios corpo- expresiones en sus componentes musculares específicos y desarrollar programas para ayudar rales para cada emoción. Y, de hecho, cierta eviden- a entrenar a las personas para que se convirtieran en observadores más precisos de los sentimientos que revolotean brevemente por el rostro de los demás. Aquí demuestra seis cia demuestra que los cambios fisiológicos asociados estados emocionales. ¿Cuántos de ellos puede relacionar con las fotografías? Las respuestas con el temor y la ansiedad son algo diferentes de los están abajo. que acompañan al enojo y la agresión (McGeer y A. Temor B. Neutral (ninguna emoción) C. Tristeza D. Enojo E. Sorpresa F. Repugnancia McGeer, 1980). De manera similar, el temor y el Fuente: © 2003 por el New York Times. Reproducido con autorización. enojo parecen poder distinguirse de la felicidad por cambios sutiles en la aceleración del ritmo cardiaco Respuestas: 1.B (neutral), 2.F (repugnancia), 3.E (sorpresa), 4.A (temor), 5.D (enojo). 6.C (tristeza). (Levenson, 1992). Además, en cierta medida, dife- rentes emociones están asociadas con diferentes áreas del encéfalo. Las emociones positivas están acompañadas por un incremento en la actividad eléctrica del lado izquierdo del encéfalo, mientras que las emociones negativas implican mayor actividad en el lado derecho (Davidson, 1992). Por desgracia, la teoría de James-Lange tiene problemas. Como vimos en el capítulo 2 (Bases biológicas de la conducta), la información sensorial acerca de los cambios cor- porales fluye al encéfalo a través de la médula espinal. Si los cambios corporales son la fuente de las emociones, entonces las personas con lesiones severas de la médula espinal deberían experimentar menos emociones y de menor intensidad. Sin embargo, la inves- Teoría de James-Lange Afirma que los estímulos generan cambios tigación ha demostrado que esto no es así (Chwalisz, Diener y Gallagher, 1988). fisiológicos en nuestro cuerpo, y que Además, la mayoría de las emociones son acompañadas por cambios fisiológicos muy las emociones son resultado de esos similares. Así que los cambios corporales no causan emociones específicas y no parecen cambios fisiológicos. ser siquiera necesarios para la experiencia emocional. Teoría de Cannon-Bard Afirma Una teoría alternativa de las emociones, la teoría de Cannon-Bard, que data de que la experiencia de la emoción hace casi 70 años, sostiene que el procesamiento de las emociones y las respuestas ocurre al mismo tiempo que los corporales ocurren al mismo tiempo, no una después de la otra. Así, cuando usted ve al cambios biológicos. Morris_Psicologia_C8_300-337.indd 327 18/05/11 09:05 p.m.  328 | Introducción a la psicología Teoría cognoscitiva Afirma que la oso siente temor y su corazón se acelera, es decir, ninguno de esos hechos precede o experiencia emocional depende de depende del otro. la percepción o juicio de la situación en que uno se encuentra. Teorías cognoscitivas de la emoción Los psicólogos cognoscitivos modificaron la teoría de Cannon-Bard al afirmar que nuestra percepción de las situaciones es absolu- tamente esencial para la experiencia emocional (Ellsworth, 2002; Lazarus, 1982, 1991a, 1991b, 1991c; Oatley, Keltner y Jenkins, 2006). De acuerdo con la teoría cognoscitiva de la emoción, la situación nos brinda señales de cómo deberíamos interpretar nuestro estado de activación. Una de las primeras teorías de la emoción que tomaron en consi- deración los procesos cognoscitivos fue la que propusieron Stanley Schachter y Jerome Singer (1962, 2001). De acuerdo con la teoría de los dos factores de la emoción de Schachter y Singer, cuando vemos a un oso realmente se producen cambios corporales, pero usamos luego la información acerca de la situación para saber cómo responder a esos cambios. Sólo cuando reconocemos cognoscitivamente que estamos en peligro experi- mentamos esos cambios corporales como temor. (En la figura 8-9 encontrará una comparación de esas tres teorías de la emoción.) En una prueba inicial de la teoría cognoscitiva de la emoción, se mostró a las personas una película violenta y generadora de estrés que activaba fuertes respuestas emocionales (Spiesman, 1965), pero el investigador podía manipular las respuestas emocionales de la gente a la película modificando la banda sonora. Los que escuchaban una banda sonora que narraba lo que sucedía en la película respondían con más emoción que los que veían la cinta sin narración acompañante. Pero los que escuchaban una banda sonora que describía los eventos de manera desapegada y clínica y los que escuchaban una banda sonora que minimizaba, negaba o hablaba en términos elogiosos acerca de lo descrito Psicología a la vanguardia experimentaban mucha menor emoción que cualquiera de los dos primeros grupos. Esos resultados muestran que nuestras respuestas emocionales están directa y marcada- Los seres humanos son los únicos mente afectadas por la forma en que interpretamos una situación o en que es interpre- animales que lloran con lágrimas. tada para nosotros. El llanto suele acompañar las emociones intensas y, sin embargo, sabemos muy poco de sus causas Desafíos a la teoría cognoscitiva Aunque las teorías cognoscitivas de la emoción y mecanismos. Según William Frey, tienen mucho sentido, algunos críticos rechazan la idea de que los sentimientos siem- de la Universidad de Minnesota, pre surgen de cogniciones. Citando al poeta E. E. Cummings, Zajonc argumenta que existen tres tipos de llanto: para “los sentimientos vienen primero”. Zajonc (1980) advierte que tenemos la habilidad hidratar el ojo al parpadear, para para responder instantáneamente a las situaciones en que nos encontramos, sin tomar limpiarlo ante la presencia de tiempo para interpretarlas y evaluarlas. Zajonc (1984) cree que inventamos explicacio- objetos o sustancias extrañas, y a nes para etiquetar los sentimientos: la cognición viene después de la emoción. causa de las emociones. En este Otro desafío directo a la teoría cognoscitiva afirma que las emociones son experi- último caso, las lágrimas contienen mentadas sin la intervención de la cognición (Izard, 1971; Oatley, Keltner y Jenkins, alrededor de 25% más proteínas, 2006). De acuerdo con esta opinión, una situación como la separación o el dolor pro- potasio y manganeso que el resto voca un patrón único de movimientos faciales y posturas corporales no aprendidas que de los líquidos corporales. Además, pueden ser independientes por completo del pensamiento consciente (Trotter, 1983). también incluyen diversos tipos de Cuando la información acerca de nuestras expresiones faciales y postura llega al encé- hormonas. Frey cree que una de las falo, automáticamente experimentamos la emoción correspondiente. De acuerdo funciones del llanto es eliminar los entonces con Carroll Izard, la teoría de James-Lange era en esencia correcta al sugerir químicos que se producen al que la experiencia emocional surge de reacciones corporales. Pero la teoría de Izard experimentar emociones intensas. enfatiza a la expresión facial y la postura corporal como cruciales para la experiencia Otros autores consideran que el de la emoción, mientras que la teoría de James-Lange enfatizaba la participación de llanto sirve para liberar los los músculos, piel y órganos internos. sentimientos, como un intento para Los efectos de la retroalimentación sensoriomotora del movimiento facial y postural calmarnos y recuperar un estado como causa de la emoción han sido bien documentados. Por ejemplo, cuando la infor- de equilibrio; incluso, el biólogo mación acerca de nuestras expresiones faciales y postura llega al encéfalo, de manera israelí Zahavi ha sugerido que el automática experimentamos la emoción correspondiente (Soussignan, 2002). Tomkins llanto sirve para crear sentimientos (1962) especulaba que ciertas expresiones faciales inician programas nerviosos que de unión comunitaria. producen experiencias emocionales. En ese marco, el refrán de la década de 1960 “¡Pon una cara feliz!” es un buen consejo. Movimientos faciales específicos pueden Morris_Psicologia_C8_300-337.indd 328 18/05/11 09:05 p.m.  Capítulo 8 Motivación y emoción | 329 Teoría de Estímulo Reacciones Corteza Emociones James-Lange fisiológicas cerebral Corteza Emociones cerebral Teoría de Estímulo Cannon-Bard Reacciones fisiológicas Señales Corteza Emociones ambientales cerebral Teoría Estímulo cognoscitiva Reacciones fisiológicas Figura 8-9 crear un cambio en el flujo sanguíneo al encéfalo que da por resultado cambios en la Las tres principales teorías de la emoción. temperatura cerebral y, presumiblemente, procesos neuroquímicos que median en los De acuerdo con la teoría de James-Lange, el sentimientos (Zajonc, Murphy e Inglehart, 1989). cuerpo responde primero fisiológicamente a un estímulo, y luego la corteza cerebral determina qué emoción se está COMPRUEBE SU COMPRENSIÓN experimentando. La teoría de Cannon-Bard sostiene que los impulsos son enviados al 1. Relacione las siguientes teorías con la descripción apropiada. mismo tiempo a la corteza cerebral y al sistema nervioso periférico, por lo que la ___ Cannon-Bard a. las emociones y las respuestas corporales son simultáneas respuesta al estímulo y el procesamiento de la ___ Teoría cognoscitiva b. las emociones resultan de cambios fisiológicos causados emoción se experimentan de manera por los estímulos simultánea pero independiente. Los teóricos cognoscitivos afirman que la corteza cerebral ___ James-Lange c. la experiencia emocional depende de la percepción de interpreta los cambios fisiológicos a la luz de la la situación específica información acerca de la situación para determinar qué emociones sentimos. 2. De acuerdo con Robert Plutchik, la riqueza de la experiencia emocional humana se debe al hecho de que cada una de las ocho emociones básicas varía en ________. ___ a. saturación ___ b. heredabilidad ___ c. intensidad ___ d. cognición 3. La teoría de la emoción de Izard enfatiza ___ a. cognición ___ b. conducta expresiva ___ c. claves ambientales Respuestas: 1. Cannon-Bard—a; teoría cognoscitiva—c; James-Lange—b; 2.c, 3.b Morris_Psicologia_C8_300-337.indd 329 18/05/11 09:05 p.m.  330 | Introducción a la psicología Comunicación no verbal de la emoción ¿Cuál es el indicador más obvio de la emoción? En ocasiones tiene usted la vaga impresión de que una persona lo hace sentir incómodo. Cuando se le presiona para ser más preciso dirá: “Nunca se sabe lo que está pensando”. Pero no quiere decir que desconozca su opinión acerca de una película o lo que piensa acerca de las últimas elecciones. Probablemente sea más exacto decir que no sabe lo que esa persona está sintiendo. La mayoría de nosotros oculta las emociones en cierta medida, pero por lo regular la gente puede decir lo que estamos sintiendo. Aunque las emociones se expresan a menudo en palabras, buena parte del tiempo comunicamos nuestros senti- mientos de manera no verbal. Lo hacemos, entre otras cosas, mediante la calidad de la voz, la expresión facial, el lenguaje corporal, el espacio personal y los actos explícitos. Calidad de la voz Si su compañero de habitación está lavando los platos y dice con acidez “Espero que estés disfrutando tu novela”, el significado literal de las palabras es muy claro, pero es Psicología a la vanguardia probable que usted sepa muy bien que no está expresando interés acerca del placer de Cualquiera sabe que las emociones su lectura. En realidad está diciendo “Me enfurece que no me ayudes a lavar los platos suelen ir acompañadas de después de la cena”. Otras emociones también pueden expresarse a través de la calidad expresiones corporales, de la voz. Cuando Mae West, una famosa estrella cinematográfica y maestra de la especialmente en el rostro. Sin insinuación sexual, preguntaba “¿Por qué no vienes a verme alguna vez?”, su voz irra- embargo, un grupo de psicólogos diaba sensualidad. De manera similar, si recibe una llamada telefónica de alguien que de la Universidad de Cardiff tiene muy buenas o muy malas noticias, probablemente sepa cómo se siente antes de descubrió que una muestra de que le diga lo que sucedió. De igual forma, podemos escuchar literalmente el temor en personas que no podía fruncir el la voz de una persona como cuando oímos a un estudiante nervioso hacer una presen- ceño —debido a que habían sido tación oral. Buena parte de la información que transmitimos no está contenida en las inyectadas con botox por razones palabras que usamos, sino en la forma en que se expresan esas palabras. cosméticas— se sentían más felices en promedio que otro grupo de Expresión facial individuos que sí podía hacer esa expresión facial. Uno de los autores Las expresiones faciales son posiblemente los indicadores emocionales más evidentes. del estudio, Michael Lewis, comentó Podemos conocer mucho acerca del estado emocional de una persona observando si que estos resultados sugieren que ríe, llora, sonríe o frunce el ceño. Muchas expresiones faciales son innatas, no aprendi- las emociones no son sólo el das (Ekman, 1994; Goldsmith, 2002). Los niños que nacen sordos y ciegos usan las producto de la actividad del mismas expresiones faciales que otros niños para expresar las mismas emociones. cerebro, sino también de los Charles Darwin propuso la idea de que la mayoría de los animales comparten un movimientos corporales, como la patrón común de movimientos de los músculos faciales. Por ejemplo, los perros, tigres expresión del rostro. En otra y seres humanos ponen al descubierto los dientes cuando sienten ira. Darwin también investigación relacionada, científicos observó que las conductas expresivas cumplen una función biológica y social básica. de la Universidad Técnica de Munich La idea de Darwin de que las emociones tienen una historia evolutiva y que pueden aplicaron estudios de resonancia encontrarse entre culturas como parte de nuestra herencia biológica sentó los cimientos magnética a pacientes inyectados para muchas investigaciones modernas de la expresión emocional (Izard, 1992, 1994; vea con botox y les pidieron que la figura 8-10). En la actualidad, los psicólogos que adoptan un enfoque evolutivo creen imitaran expresiones de enojo en que las expresiones faciales cumplieron una función adaptativa, permitiendo a nuestros sus rostros. Los autores antepasados competir con éxito por estatus, para conseguir parejas y defenderse encontraron que estos sujetos (Ekman, 1992; Tooby y Cosmides, 1990). tenían una actividad mucho más reducida en los circuitos cerebrales Lenguaje corporal involucrados en el procesamiento emocional (la amígdala, el El lenguaje corporal es otra forma de comunicar mensajes de manera no verbal. Cuando hipotálamo y partes del tallo estamos relajados, tendemos a extendernos en una silla; cuando estamos tensos nos cerebral) que individuos que no sentamos de manera rígida con los pies juntos. Esas dos posiciones proporcionan recibieron dicho tratamiento. señales acerca de la emoción que una persona está sintiendo. Beier (1974) filmó a perso- nas representando seis emociones: enojo, temor, seducción, indiferencia, felicidad y tris- Morris_Psicologia_C8_300-337.indd 330 18/05/11 09:05 p.m.  Capítulo 8 Motivación y emoción | 331 En el límite Cómo interpreta el encéfalo el rostro S e sabe que la actividad de los circuitos del encéfalo que incluyen a la amígdala es crucial para la comunicación de emociones (Schafe y LeDoux, 2002). La amígdala también vos, tenía gran dificultad para reconocer el temor y para discri- minar entre diferentes emociones, como la felicidad y la sorpresa. Otras investigaciones también han demostrado que resulta esencial para nuestra habilidad de interpretar correcta- la gente con daño en la amígdala tiene problemas para “inter- mente las expresiones faciales. Adolphs y sus colegas (1994) pretar los rostros” (Adolphs,Tranel y Damasio, 1998). De hecho, reportaron el notable caso de una mujer de 30 años (S. M.) con algunos investigadores han sugerido que las anormalidades en una rara enfermedad que le ocasionó la destrucción casi com- los circuitos encefálicos asociados con la amígdala, en ciertos pleta de la amígdala. Aunque S. M. podía identificar correcta- casos, dificultan a la gente la percepción precisa de la amenaza y, mente fotografías de rostros familiares con un 100 por ciento a su vez, eso puede dar lugar a violencia y agresión no provoca- de exactitud y aprendía con facilidad a reconocer rostros nue- das (Davidson, Putnam y Larson, 2000). teza. Sorprendentemente, la mayoría de la gente sólo podía comunicar dos de las seis emociones. De hecho, una joven parecía enojada sin importar qué emoción tratara de proyectar; otra aparecía invariablemente seductora. Espacio personal La distancia que las personas mantienen entre sí mismas y los demás se llama espacio personal. Esta distancia varía dependiendo de la naturaleza de la actividad y las emocio- nes sentidas. Si alguien se le acerca más de lo acostumbrado, puede indicar enojo o afecto; si se aleja más de lo habitual, puede indicar temor o disgusto. La distancia normal en una conversación entre individuos varía entre las culturas: dos suecos con- versando mantendrán una distancia mucho mayor que dos árabes o griegos. Actos explícitos Los actos explícitos, por supuesto, también sirven como señales no verbales de las emo- ciones. Cuando recibimos una llamada telefónica a las 2 a.m. esperamos que la persona que nos llama tenga algo urgente que decir. Una puerta azotada nos indica que la persona que acaba de dejar la habitación está enojada. Si algunos amigos llegan de visita y usted los invita a la sala, probablemente se siente menos cómodo con ellos que con amigos que por lo general se sientan con usted a la mesa de la cocina. Los gestos, como una palmada en la espalda o un abrazo, también indican sentimientos. Que la gente le estreche la mano brevemente o por un largo tiempo, con firmeza o sin fuerza, le dice algo acerca de lo que siente por usted. A partir de este análisis es evidente que la comunicación no ver- bal de las emociones es importante. Sin embargo, se requiere una palabra de cautela. Aunque la conducta no verbal ofrece señales de los sentimientos de una persona, no es una señal infalible. Por ejem- plo, la risa y el llanto suenan de manera parecida y mostramos los dientes al sonreír y al gruñir. El llanto puede significar pena, gozo, enojo, nostalgia o que se está rebanando una cebolla. Además, al igual que con los reportes verbales, la gente a veces “dice” de manera no verbal cosas que no quería decir. Todos hemos hecho Figura 8-10 algo sin consideración (volver la espalda, fruncir el ceño al pensar En todo el mundo la gente levanta las cejas para saludar cuando se en otra cosa, reír en el momento equivocado) que ha resultado aproxima un amigo. ofensivo porque esos actos se interpretaron como expresión de una Fuente: Eibl-Eibesfeldt, 1972, Copyright © 1972 por Holt, Rinehart y Winston. emoción que, en realidad, no sentíamos. Reproducido con autorización. Morris_Psicologia_C8_300-337.indd 331 18/05/11 09:05 p.m.  332 | Introducción a la psicología Además, muchos de nosotros sobreestimamos nuestra habilidad para interpretar las señales no verbales. En un estudio de varios cientos de “detectores profesionales de mentiras” (que incluyó a miembros del servicio secreto, expertos gubernamentales en el detector de mentiras, jueces, oficiales de policía y psiquiatras), todos ellos, a excep- ción de los psiquiatras, calificaron como superiores al promedio en su habilidad para saber si otra persona estaba mintiendo. De hecho, sólo un grupo, los agentes del servi- cio secreto, pudieron identificar a los mentirosos a una tasa superior al azar (Ekman y O’Sullivan, 1991; Bond, 2008). Se han obtenido resultados similares con otros grupos de gente (por ejemplo, DePaulo y Pfeifer, 1986). Cuando sostienen una conversación, casi COMPRUEBE SU COMPRENSIÓN todos los árabes mantienen una cercanía muy estrecha. En nuestra sociedad, dos 1. ¿Cuál de las siguientes es una señal no verbal de la emoción? hombres por lo regular no se hallarán tan ___ a. decir palabrotas entre dientes cerca como los de la fotografía, a menos que estén discutiendo de modo agresivo (por ___ b. acto explícito ejemplo, un jugador de futbol que discute ___ c. lenguaje corporal acaloradamente con el árbitro). ___ d. b y c 2. De acuerdo con la investigación, ¿quiénes de los siguientes pueden identificar a los mentiro- sos a una tasa superior que el azar? ___ a. psiquiatras ___ b. expertos gubernamentales en el detector de mentiras ___ c. agentes del servicio secreto ___ d. todos los anteriores 3. El llanto es un ejemplo de una señal emocional ________. ___ a. ambigua ___ b. infalible ___ c. cognoscitiva Respuestas: 1.d, 2.c, 3.a Género, cultura y emoción ¿Son los hombres menos emocionales que las mujeres? Género y emoción La experiencia nos dice que los hombres y las mujeres difieren considerablemente en la forma en que expresan la emoción y en las emociones que deciden expresar. Por ejemplo, a menudo se dice que los hombres son menos emocionales que las mujeres. Pero ¿los hombres sienten menos emoción o es sólo menos probable que expresen las emociones que sienten? Y ¿existen algunas emociones que los hombres acostumbren expresar más que las mujeres? La investigación arroja cierta luz sobre esos temas. En un estudio, cuando hombres y mujeres vieron descripciones de personas que sufrían, los hombres mostraron poca emoción mientras que las mujeres expresaron sentimientos de preocupación por quie- nes sufrían (Eisenberg y Lennon, 1983; Von Horn et al., 2010). Sin embargo, las medidas fisiológicas de activación emocional (como el ritmo cardiaco y la presión sanguínea) revelaron que los hombres del estudio estaban tan afectados como las mujeres. Los hombres simplemente inhibían la expresión de sus emociones, mientras que las mujeres eran más abiertas acerca de sus sentimientos. A menudo se considera que emociones como la compasión, tristeza, empatía y el sufrimiento son “poco viriles” y Morris_Psicologia_C8_300-337.indd 332 18/05/11 09:05 p.m.  Capítulo 8 Motivación y emoción | 333 se entrena a los niños desde una temprana edad para suprimirlas en público (O’Leary y Smith, 1988). El hecho de que los hombres sean menos propensos que las mujeres a buscar ayuda al enfrentar problemas emocionales (Komiya, Good y Sherrod, 2000; Nam et al., 2010) proba- blemente es resultado de este entrenamiento temprano. Además, las mujeres suelen tener reacciones emocionales más inten- sas ante pensamientos y recuerdos autogenerados (Carter, 1998; vea la figura 8-11). También es probable que los hombres y las mujeres reaccionen con emociones muy diferentes ante la misma situación. Por ejemplo, en un estudio los participantes respondieron a situaciones hipotéticas en las que eran traicionados o criticados por otra persona (Brody, 1985). Los hombres por lo general decían que sentirían enojo; las mujeres eran proclives a reportar que sentirían dolor, tristeza o desilusión. Cuando los hombres sienten enojo, por lo general lo dirigen al exte- En general, los hombres suelen tener menor habilidad que las rior, contra otra gente y contra la situación en la que se encuentran. Por mujeres para decodificar las expresiones emocionales de los su parte, es más probable que las mujeres se vean como la fuente del demás. Una razón puede ser que los hombres no suelen ser los cuidadores principales de los niños que son muy pequeños para problema y que dirijan el enojo al interior, contra sí mismas. En concor- hablar, y por eso tienen menos práctica para “interpretar” las dancia con estas reacciones específicas del género, no es sorprendente emociones en el rostro y el cuerpo. A medida que los roles que los hombres tengan una probabilidad cuatro veces mayor que las sexuales tradicionales están cambiando en nuestra sociedad y mujeres de tornarse violentos al enfrentar las crisis de la vida, mientras los padres adoptan un papel más destacado en el cuidado de los que las mujeres tienen una probabilidad mucho mayor que los hombres niños muy pequeños, muchos hombres se adaptarán a las sutilezas de la expresión emocional. de deprimirse. Temas de interés permanente mente-cuerpo Contener el enojo Las mujeres que con frecuencia sienten enojo y hostilidad corren un serio riesgo de salud si no se permiten expresar su enojo (Julius, Harburg, Cottington y Johnson, 1986). Al hacer un seguimiento de un grupo de mujeres durante 18 años, el estudio encontró que las que califi- caban alto en hostilidad tenían una probabilidad tres veces mayor de morir en el curso del estudio que las que calificaban bajo. Sin embargo, este mayor nivel de riesgo se aplicaba sólo a las participantes que admitían enojarse en muchas situaciones pero que no daban salida a su enojo. Otras participantes que reportaban frecuentes ataques de enojo, al que daban A expresión, estaban en el mismo grupo de bajo riesgo que las que decían que rara vez o nunca sentían enojo. La investigación indica que los hombres y las mujeres también difieren en su habili- dad para interpretar las señales no verbales de la emoción. Un meta-análisis de estudios en esta área (Hall, 1984) concluyó que las mujeres son más hábiles que los hombres para decodificar las expresiones faciales, señales corporales y tonos de voz de los demás. Varias explicaciones pueden dar cuenta de esas diferencias de género (McClure, 2000; Taylor, Peplau y Sears, 1994; Chrisler y McCreary, 2010). Una de ellas afirma que en virtud de que las mujeres son las cuidadoras principales de bebés preverbales, necesitan B estar más adaptadas que los hombres a las sutilezas de las expresiones emocionales. Algunos psicólogos han sugerido incluso que esta habilidad podría estar genéticamente Figura 8-11 programada en las mujeres. En congruencia con esta perspectiva evolutiva, la investiga- Emoción y actividad encefálica en hombres ción ha demostrado que los bebés de uno y otro sexo expresan y autorregulan las emo- y mujeres. ciones de manera diferente (Weinberg, Tronick, Cohn y Olson, 1999). Cuando se les pide que piensen en algo Otra explicación de las diferencias de género se basa en el poder relativo de las mujeres triste, las mujeres A) generan más actividad y los hombres. Como las mujeres históricamente han ocupado posiciones de menor poder en el encéfalo emocional que los hombres B). en la sociedad, es probable que hayan sentido la necesidad de adaptarse de manera más Fuente: Carter, R. 1998, p. 100. Mapping the Mind. Berkeley: University of California Press, p. 100. fina a las demostraciones emocionales de los demás, en particular las de quienes ocupaban Reproducido con autorización de Moonrunner las posiciones de mayor poder (en concreto, los hombres). Esta idea es apoyada por evi- Design Ltd., Dorset, UK. Sombreo agregado. Morris_Psicologia_C8_300-337.indd 333 18/05/11 09:05 p.m.  334 | Introducción a la psicología dencia de que, independientemente del género, los seguidores son más sensibles a las emociones de los líderes que a la inversa (Snodgrass, 1992). El hecho de que los hombres tengan mayor probabilidad que las mujeres de tener posiciones de poder también puede afectar la experiencia emocional de otras maneras. En los empleos que por tradición desempeñan las mujeres, a menudo se pide que los trabajadores regulen, manejen o alteren de otra manera su expresión emocional. El sociólogo Arlie Hochschild (1983) describió este proceso como trabajo emocional. En un estudio del personal de atención de las tripulaciones aéreas, que en su mayoría estaba compuesto por mujeres, Hochschild encontró claras directrices concernientes a qué emociones deberían externarse, a quiénes, por quiénes y con qué frecuencia. La mayoría de las azafatas sentían que en el trabajo se les privaba de experiencias emocio- nales genuinas: “… en este trabajo como asistente del vuelo la sonrisa queda separada de su función habitual, que es expresar un sentimiento personal, y se vincula a otra: expresar un sentimiento corporativo” (tiene que sonreír porque es parte de su trabajo) (p. 127). Hochschild también advirtió que las mujeres tienden a ocupar empleos que requieren un elevado trabajo emocional, como el de secretarias, enfermeras tituladas, cajeras, trabajadoras sociales y cajeras de banco. Cultura y emoción En línea con la psicología Las experiencias emocionales entre las culturas son similares en ciertos aspectos y muy diferentes en otros. Por ejemplo, es seguro que la muerte de un ser querido produzca La depresión es uno de los sentimientos de dolor y tristeza en todas las culturas. De manera similar, sufrir un trastornos psicológicos más ataque inesperado producirá temor y sorpresa en cualquiera. En contraste, es probable comunes y una de las vivencias que los sentimientos experimentados después de una promoción en el trabajo difieran emocionales más devastadoras. La dependiendo de los valores de la cultura y del significado que uno le dé al éxito personal. experimentan los individuos de Si usted percibe su trabajo como un esfuerzo individual, sin duda sentirá orgullo, felici- todas las razas y culturas. En el sitio dad y quizá jactancia cuando lo promuevan. Sin embargo, si considera que su éxito http://www.depression-information. refleja los esfuerzos del grupo, también se sentirá feliz pero probablemente se sienta org/ se describen las principales renuente a tomar el crédito del éxito. características de esta enfermedad, Para los psicólogos, el elemento clave es cómo ayudan las culturas a moldear las los trastornos que suelen experiencias emocionales. Un elemento definitorio es si la cultura es individualista o relacionarse con ella, los tipos de colectivista, una distinción que mencionamos antes. Por ejemplo, el inglés tiene depresión y los tratamientos que muchos términos para la emociones centradas en uno mismo (enojo, tristeza), mien- se utilizan. tras que el japonés tiene muchos términos para las emociones centradas en otros (compasión, empatía) (Markus y Kitayama, 1991). Esta diferencia recuerda la orienta- ción predominantemente individualista de la mayoría de las culturas angloparlantes y la orientación colectivista de la cultura japonesa. Las emociones de la gente en las culturas colectivistas también tienden a ser de menor duración que las de los indivi- dualistas (Markus y Kitayama, 1991). Por ejemplo, universitarios estadounidenses dijeron experimentar emociones que duraban más, eran más intensas y eran acompa- ñadas por más síntomas corporales que las emociones reportadas por los estudiantes japoneses (Matsumoto, Kudoh, Scherer y Wallbott, 1988). Matsumoto y sus colegas sugieren que, en general, “las culturas colectivistas fomentan en sus miembros la expresión de emociones que mantengan y faciliten la cohesión, armonía o cooperación del grupo en mayor grado que las culturas individualistas” (p. 132). En contraste con las experiencias emocionales, las formas en que se expresan las emociones parecen ser más constantes de una cultura a otra. Como vimos antes en el capítulo, Ekman y sus colegas concluyeron a partir de estudios transculturales que al menos seis emociones son acompañadas de expresiones faciales universales: felicidad, tristeza, enojo, sorpresa, temor y repugnancia. Carroll Izard (1980) realizó estudios semejantes en Inglaterra, Alemania, Suiza, Francia, Suecia, Grecia y Japón con resulta- dos similares. Independientemente de la cultura, la gente tendía a coincidir en qué emociones expresaban otros por medio del rostro. Sin embargo, todos los participan- tes en esos estudios provenían de países desarrollados que probablemente habían estado en contacto por medio de películas, revistas y turismo. Así que era factible que se hubieran familiarizado con las expresiones faciales de otras culturas. Morris_Psicologia_C8_300-337.indd 334 18/05/11 09:05 p.m.  Capítulo 8 Motivación y emoción | 335 El descubrimiento de varias culturas contemporáneas que habían estado totalmente Reglas de revelación Reglas aisladas de la cultura occidental durante la mayor parte de su existencia permitió reco- específicas a la cultura que rigen cómo, cuándo y por qué son apropiadas las pilar evidencia más sólida a favor de la expresión universal de algunas emociones. Por expresiones de emoción. ejemplo, los miembros de las culturas Fore y Dani de Nueva Guinea tuvieron su pri- mer contacto con los antropólogos apenas unos años antes de que tuviera lugar la investigación de Ekman. Si los miembros de estas culturas daban la misma interpreta- ción a las expresiones faciales y producían las mismas expresiones en su rostro que la gente de las culturas occidentales, ésa sería una evidencia mucho más firme a favor de la universalidad de las expresiones faciales de la emoción. Ekman y sus colegas (Ekman y Friesen, 1971; Ekman, Sorenson y Friesen, 1969) presentaron a miembros de la cul- tura Fore tres fotografías de personas ajenas a su cultura y les pidieron señalar la foto- grafía que representaba cómo se sentirían ellos en cierta situación. Por ejemplo, si se decía a un participante “su hijo ha muerto y se siente muy triste”, el participante tenía la oportunidad de elegir cuál de las tres fotografías correspondía de manera más cer- cana a la tristeza. Los resultados indicaron tasas muy altas de acuerdo sobre las expre- siones faciales de las emociones. Además, también se encontró un alto grado de acuerdo cuando a universitarios estadounidenses se les mostraron fotografías de los Fore y los Dani representando las emociones primarias (Ekman y Friesen, 1975). Si las expresiones faciales de las emociones primarias son bastante constantes de una cultura a otra ¿por qué la gente se muestra a menudo tan confundida acerca de las emo- ciones expresadas por personas de otras culturas? La respuesta estriba en un principio llamado reglas de revelación (Ekman y Friesen, 1975). Las reglas de revelación se refieren a las circunstancias en que es apropiado que la gente muestre emoción. Las reglas de revelación difieren mucho de una cultura a otra (Matsumoto y Kupperbusch, 2001; Matsumoto et al., 2009). En un estudio realizado con universitarios japoneses y estadounidenses (Ekman, Friesen y Ellsworth, 1972), los participantes vieron películas gráficas de procedimientos quirúrgicos solos o en presencia de un experimentador. Las expresiones faciales de los estudiantes fueron filmadas en secreto mientras veían la pelí- cula. Los resultados mostraron que cuando los estudiantes estaban solos, tanto los japoneses como los estadounidenses mostraron expresiones faciales de repugnancia, como se esperaba. Pero cuando los participantes veían la película en presencia del expe- rimentador, los dos grupos externaban respuestas diferentes. Los estadounidenses conti- nuaron mostrando repugnancia en su rostro, pero los japoneses mostraron expresiones faciales que eran más neutrales, incluso de agrado. ¿A qué se debe el cambio súbito? La respuesta radica en las diferentes reglas de reve- lación de las dos culturas. La norma japonesa dice “No manifieste una intensa emoción negativa en presencia de una persona mayor de respeto” (en este caso, el experimenta- dor). Los estadounidenses por lo regular no cumplen esta regla de revelación; en conse- cuencia, expresaban sus verdaderas emociones estuvieran solos o con alguien más. Para interpretar lo que otros están sintiendo necesitamos entender la expresión universal de las emociones y las reglas particulares que operan en una cultura. COMPRUEBE SU COMPRENSIÓN 1. Las reglas de ______ se refieren a las circunstancias en que es apropiado demostrar emoción. ___ a. revelación ___ b. inhibición ___ c. enojo ___ d. no verbales 2. Cuando los hombres se enojan por lo general dirigen su enojo. ___ a. contra sí mismos ___ b. contra las instituciones ___ c. contra otras personas Respuestas: 1.a, 2.c Morris_Psicologia_C8_300-337.indd 335 18/05/11 09:05 p.m.  336 | Introducción a la psicología Resumen La motivación y la emoción ayudan a guiar nuestra conducta. Un y fuera de las células instiga la activación de la pulsión de sed, también motivo es una necesidad o deseo específico que activa al organismo y lo hacen estímulos externos como las condiciones del clima. dirige su conducta hacia una meta. La emoción es la experiencia de sentimientos como el temor, alegría, sorpresa y enojo, las cuales tam- bién activan y afectan la conducta. Sexo El sexo es una pulsión primaria que motiva la conducta reproductiva, Perspectivas sobre la motivación que es vital para la supervivencia de la especie. Motivación sexual Los factores biológicos tienen un efecto complejo Instintos Al inicio del siglo xx los psicólogos creían que la conducta sobre la respuesta sexual. La hormona sexual masculina o testosterona motivada era causada por instintos, es decir, patrones específicos de influye en el desarrollo sexual temprano, la diferenciación de los órganos conducta innata característica de toda una especie. sexuales masculinos y femeninos y, en cierto grado, en los patrones carac- Teoría de la reducción de la pulsión La teoría de la reducción terísticos de la conducta sexual adulta. El encéfalo, en particular el sistema de la pulsión consideraba a la conducta motivada como un intento de límbico, está implicado en la excitación sexual. También es probable que reducir un desagradable estado de tensión o activación (una pulsión) ciertos olores, llamados feromonas, secretados por un sexo promuevan la y regresar al cuerpo a un estado de homeostasis o equilibrio. Las preparación sexual en las parejas potenciales. Los humanos son suscepti- pulsiones primarias son innatas y motivan a la conducta que es vital bles a una amplia variedad de estímulos externos como la vista y los olo- para la supervivencia. Las pulsiones secundarias se adquieren res. Por otra parte, la experiencia social, la experiencia sexual, la nutrición, mediante el aprendizaje. las emociones y la edad afectan la respuesta sexual humana. La cultura guía las opiniones de la gente respecto al atractivo sexual. Teoría de la activación Los científicos actuales aseveran que el organismo busca mantener un estado óptimo de activación. La teoría Conducta sexual El ciclo de respuesta sexual en los humanos pro- de la activación sugiere que cada individuo tiene un nivel óptimo de gresa a través de cuatro fases: excitación, meseta, orgasmo (clímax) y activación que varía de una situación a otra y en el curso del día. Sin resolución. La investigación indica que la mayoría de la gente es más embargo, se desconoce el mejor nivel de activación necesario para conservadora en su vida sexual de lo que indican los retratos de la realizar todas las tareas. La ley de Yerkes-Dodson afirma que cuanto conducta sexual que proyectan los medios de comunicación masiva. más compleja sea la tarea, menor es el nivel de activación que puede tolerarse sin interferir con el desempeño. Los objetos en el ambiente, Orientación sexual La orientación sexual se refiere a la dirección del interés sexual de un individuo: los heterosexuales son sexualmente llamados incentivos, también motivan la conducta. atraídos hacia personas del sexo opuesto y los homosexuales hacia Motivación intrínseca y extrínseca La motivación puede ser individuos de su propio sexo. Como con la mayor parte de las conduc- intrínseca (recompensas proporcionadas por la propia actividad) o tas complejas, los orígenes de la orientación sexual parecen combinar extrínseca (recompensas obtenidas como consecuencia de la actividad). elementos biológicos y ambientales. Hambre y sed Otros motivos Factores biológicos El hambre es regulada principalmente por Los motivos de estímulo dependen más de los estímulos ambientales dos regiones del hipotálamo: el centro de alimentación, que estimula que de los estados internos. el apetito, y el centro de saciedad, que reduce la sensación de hambre. Exploración y curiosidad La exploración y la curiosidad son Un tercer centro en el hipotálamo parece influir en la pulsión de motivos activados por lo desconocido y se dirigen a la meta de “averi- comer alimentos específicos. Los cambios en el nivel de glucosa (un guar”. Los psicólogos discrepan acerca de la naturaleza y las causas de azúcar simple) en la sangre señalan la necesidad de alimento. Los la curiosidad, pero ésta se ha vinculado a la creatividad. receptores en el estómago y una hormona liberada por el intestino delgado también envían señales al encéfalo. Manipulación y contacto Los humanos y otros primates tienen un fuerte impulso de manipular objetos. La necesidad de contacto es Factores culturales y ambientales La forma en que responde otro importante motivo de estímulo. Aunque la manipulación una persona cuando tiene hambre variará de acuerdo con sus expe- requiere la exploración activa, el contacto puede ser pasivo. riencias con la comida, las cuales son regidas sobre todo por el apren- dizaje y el condicionamiento social. La cultura también influye sobre Agresión Cualquier conducta que pretenda causar daño físico o lo que elegimos comer y en qué cantidad. psicológico a otros es un acto de agresión. Freud consideraba a la agresión como una pulsión innata que debe canalizarse por vías cons- Trastornos alimentarios y obesidad La anorexia nerviosa es un tructivas y socialmente aceptables. Otra concepción es que la agresión trastorno alimentario serio asociado con un intenso temor a aumentar es desencadenada por el dolor o la frustración. Muchos psicólogos de peso y una imagen corporal distorsionada. Otro trastorno alimenta- contemporáneos creen que la agresión es una respuesta aprendida, rio, la bulimia nerviosa, se caracteriza por la ingestión de grandes canti- que toma como modelo la conducta agresiva de los demás. dades de comida seguida del vómito autoprovocado. El tratamiento de Las diferencias culturales en la agresividad se reflejan en las esta- los trastornos alimentarios es sumamente difícil, sobre todo en una cul- dísticas relativas a delitos violentos. Las culturas individualistas, que tura obsesionada con las dietas. Muchos factores, como la herencia, esti- valoran la independencia personal, tienden a mostrar una elevada cri- los de vida más sedentarios, acceso a la comida rápida y el tamaño de las minalidad, mientras que las culturas colectivistas, que enfatizan la porciones, han contribuido al aumento de la alimentación excesiva y la interdependencia y la cohesión del grupo, tienden a presentar tasas obesidad en Estados Unidos. Además de los serios riesgos médicos aso- más bajas de delitos. La investigación también ha vinculado la dimen- ciados con la obesidad, la gente con sobrepeso a menudo tiene poca sión del individualismo/colectivismo con la forma en que diversas confianza en sí misma y es discriminada en la escuela y el trabajo. culturas interpretan la conducta agresiva. Sed La sed se parece al hambre en el hecho de que la pulsión de sed Entre las culturas y a cualquier edad, los hombres son más propen- es disparada por señales internas y externas. La deshidratación dentro sos que las mujeres a comportarse agresivamente de manera verbal y Morris_Psicologia_C8_300-337.indd 336 18/05/11 09:05 p.m.  Capítulo 8 Motivación y emoción | 337 física. Los factores biológicos y sociales parecen contribuir a esas mos cuando somos activados (el ambiente global) nos brinda señales diferencias de género. que nos ayudan a interpretar ese estado general de activación. De acuerdo con la investigación reciente, además de la cognición, la Logro El motivo de logro, un motivo social aprendido, subyace en expresión facial puede influir en las emociones. Izard propuso cuatro el deseo de destacar, superar los obstáculos y esforzarse por realizar algo activadores altamente interactivos de la emoción: nervioso, sensorio- difícil tan bien y tan rápido como sea posible. La necesidad de logro, motor, motivacional y cognoscitivo. que varía entre los individuos, se ha medido usando la escala de Orien- tación al Trabajo y la Familia, un cuestionario que mide la orientación al trabajo, el dominio y la competitividad. Se ha encontrado que un alto Comunicación no verbal de la emoción grado de competitividad puede de hecho interferir con el logro. Afiliación El motivo de afiliación, es decir, la necesidad de estar con Calidad de la voz Buena parte de la información que transmitimos otras personas, es especialmente pronunciado cuando la gente se siente no está contenida en las palabras que usamos sino en la forma en que amenazada. Pero también podemos decidir acercarnos a otros para las expresamos. obtener retroalimentación positiva o para aliviar la ansiedad. Nuestra Expresión facial Las expresiones faciales son los indicadores emo- necesidad de afiliación tiene una base evolutiva que surge del valor de cionales más evidentes. Ciertas expresiones faciales innatas o univer- supervivencia asociado con el mantenimiento de los vínculos soc