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Torna indietro B3 B3 La teoria del piacere T 32 T 32 Giacomo Leopardi Zibaldone in Tutte le opere, a cura di F. Flora, L a teoria del piacere costituisce, a partire dal 1820, il nucleo centrale della riflessione leopardiana. I Mondadori, Milano, 1961 1 Il sentimento della nullità di tutte le cose, la insufficienza di tutti i piaceri a riempierci l’animo, e la tendenza nostra verso un infinito che non compren- diamo, forse proviene da una cagione semplicissima, e più materiale che spi- rituale. L’anima umana (e così tutti gli esseri viventi) desidera sempre essen- 5 zialmente, e mira unicamente, benché sotto mille aspetti, al piacere, ossia alla felicità, che considerandola bene, è tutt’uno col piacere. Questo desiderio e questa tendenza non ha limiti, perch’è ingenita o congenita coll’esistenza, e perciò non può aver fine in questo o quel piacere che non può essere infinito, ma solamente termina colla vita. E non ha limiti 1. né per durata, 2. né per 10 estensione. Quindi non ci può essere nessun piacere che uguagli 1. né la sua durata, perché nessun piacere è eterno, 2. né la sua estensione, perché nessun piacere è immenso, ma la natura delle cose porta che tutto esista limitata- mente e tutto abbia confini, e sia circoscritto. Il detto desiderio del piacere non ha limiti per durata, perché, come ho detto non finisce se non coll’esi- 15 stenza, e quindi l’uomo non esisterebbe se non provasse questo desiderio. Non ha limiti per estensione perch’è sostanziale in noi, non come desiderio di uno o più piaceri, ma come desiderio del piacere. Ora una tal natura porta con se materialmente l’infinità, perché ogni piacere è circoscritto, ma non il piacere la cui estensione è indeterminata, e l’anima amando sostanzialmente 20 il piacere, abbraccia tutta l’estensione immaginabile di questo sentimento, senza poterla neppur concepire, perché non si può formare idea chiara di una cosa ch’ella desidera illimitata. Veniamo alle conseguenze. Se tu desideri un cavallo, ti pare di desiderarlo come cavallo, e come un tal piacere, ma in fatti lo desideri come piacere astratto e illimitato. Quando giungi a possedere 25 il cavallo, trovi un piacere necessariamente circoscritto, e senti un vuoto nel- l’anima, perché quel desiderio che tu avevi effettivamente, non resta pago1. Se anche fosse possibile che restasse pago per estensione, non potrebbe per durata, perché la natura delle cose porta ancora che niente sia eterno. [...] E perciò tutti i piaceri debbono esser misti di dispiacere, come proviamo, per- 30 ché l’anima nell’ottenerli cerca avidamente quello che non può trovare, cioè una infinità di piacere, ossia la soddisfazione di un desiderio illimitato. Veniamo alla inclinazione2 dell’uomo all’infinito. Indipendentemente dal desiderio del piacere, esiste nell’uomo una facoltà immaginativa, la quale può concepire le cose che non sono, e in un modo in cui le cose reali non sono. 35 Considerando la tendenza innata dell’uomo al piacere, è naturale che la facol- tà immaginativa faccia una delle sue principali occupazioni della immagina- zione del piacere. E stante la detta proprietà di questa forza immaginativa, ella può figurarsi dei piaceri che non esistano, e figurarseli infiniti 1. in numero, 2. in durata, 3. e in estensione. Il piacere infinito che non si può trovare nella 40 realtà, si trova così nella immaginazione, dalla quale derivano la speranza, le 1. pago: appagato. illusioni ec. Perciò non è maraviglia3 1. che la speranza sia sempre maggior 2. inclinazione: tendenza, aspirazione. del bene, 2. che la felicità umana non possa consistere se non se nella imma- 3. non è maraviglia: non c’è da meravigliarsi. ginazione e nelle illusioni. [...] 914 | L’età del Romanticismo | Ritratto d’autore |  Del resto il desiderio del piacere essendo materialmente infinito in esten- B 13 C 45 sione (non solamente nell’uomo ma in ogni vivente), la pena dell’uomo nel T432 provare un piacere è di veder subito i limiti della sua estensione, i quali l’uo- mo non molto profondo gli scorge solamente da presso4. Quindi è manifesto 1. perché tutti i beni paiano bellissimi e sommi da lontano, e l’ignoto sia più bello del noto; effetto della immaginazione determinato dalla inclinazione 50 della natura al piacere, effetto delle illusioni voluto dalla natura. 2. perché l’anima preferisca in poesia e da per tutto, il bello aereo5, le idee infinite. Stante la considerazione qui sopra detta, l’anima deve naturalmente preferi- re agli altri quel piacere ch’ella non può abbracciare. Di questo bello aereo, di queste idee abbondavano gli antichi, abbondano i loro poeti, massime il 55 più antico cioè Omero, abbondano i fanciulli veramente Omerici in questo, gl’ignoranti ec. in somma la natura. La cognizione e il sapere ne fa strage, e a noi riesce difficilissimo il provarne. La malinconia, il sentimentale moderno 4. da presso: da vicino. ec. perciò appunto sono così dolci, perché immergono l’anima in un abbisso 5. il bello aereo: le immagini di pensieri indeterminati de’ quali non sa vedere il fondo né i contorni. (12- vaghe e leggere, come composte d’aria. 60 13 luglio 1820) Analisi e interpretazione L’infinità del desiderio come causa L’immaginazione come facoltà guenza è, ancora, la superiorità degli an- d’infelicità conoscitiva tichi – la loro poesia è ricca di questo tipo L’impianto sensistico delle riflessioni leo- La facoltà dell’immaginazione consente di sensazioni – sui moderni (Di questo pardiane è basato sul presupposto che tuttavia all’uomo di figurarsi mental- bello aereo, di queste idee abbondavano l’animo avverte solo impulsi di carattere mente piaceri che non esistono nella gli antichi, abbondano i loro poeti, mas- materiale e non di un’entità esterna e realtà e che sono infiniti in numero, sime il più antico cioè Omero, abbondano superiore all’uomo (la tendenza nostra durata ed estensione. Ne consegue che i fanciulli veramente Omerici in questo, verso un infinito che non comprendiamo, l’unica felicità è quella che proviene dal- gl’ignoranti ec. in somma la natura; rr. forse proviene da una cagione semplicissi- l’immaginazione, dall’illusione dell’infi- 53-56). ma, e più materiale che spirituale, rr. 2-4). nito (E stante la detta proprietà di questa La ragione distrugge nell’uomo moderno Le argomentazioni ruotano intorno ad forza immaginativa, ella può figurarsi dei le illusioni e le sensazioni immaginarie, una contrapposizione: il piacere che l’uo- piaceri che non esistano, e figurarseli infi- perciò i moderni possono provare il pia- mo sperimenta è circoscritto, limitato niti; rr. 37-38). cere delle sensazioni indefinite solo nella (il piacere, come ogni cosa nel mondo, malinconia della «poesia sentimentale» appartiene al dominio del finito) men- La superiorità degli antichi nei confronti (La malinconia, il sentimentale moderno tre il desiderio è infinito, illimitato, sia dei moderni ec. perciò appunto sono così dolci, perché per durata nel tempo sia per estensione L’uomo rifiuta tutto ciò che limita le sue immergono l’anima in un abbisso di pen- nello spazio. Poiché la ricerca del piacere impressioni e tra i piaceri immaginari sieri indeterminati de’ quali non sa vedere coincide con la felicità, la conseguenza è l’anima preferisce quelli che nascono da il fondo né i contorni; rr. 57-59). l’infelicità, che deriva dall’insuperabile sensazioni indeterminate (i beni paiano contrasto tra l’infinità del desiderio e la bellissimi e sommi da lontano... il bello finitezza del mondo. aereo, le idee infinite; rr. 48-51). La conse- Attività 1. Finito e infinito 2. La superiorità degli antichi 3. Teoria del piacere: Zibaldone e liriche Spiega in che consiste la teoria del sensi- Perché Leopardi ritiene la poesia degli Confronta la teoria del piacere dello Zi- smo e il rapporto tra finito e infinito. antichi superiore a quella dell’età moder- baldone con le immagini che compaiono na? nella lirica L’infinito (> B3 T36) e con il con- tenuto di Il sabato del villaggio (> B3 T42). | Giacomo Leopardi | Ideologia e poetica | 915