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🌎 ¿Qué es la geografía? Fecha @February 21, 2024 7:48 PM Asignatura Geografía Política y Economía Internacional Revisado Semana 1 ¿Quˊe es la geografˊıa? E...

🌎 ¿Qué es la geografía? Fecha @February 21, 2024 7:48 PM Asignatura Geografía Política y Economía Internacional Revisado Semana 1 ¿Quˊe es la geografˊıa? Entre las cosas que resultan más difíciles y complejas para un profesional, está la de tratar de definir en términos absolutos qué es una disciplina en particular. Porque cuando una disciplina es producto de una larga evolución histórica es lógico que haya sufrido transformaciones en su concepción y, en lo que el mismo autor (Harvey, 1973) denomina sus “objetivos sustantivos”. Tal es el caso de la geografía, la cual como disciplina –que no como ciencia– data al menos de fines del siglo III (a. C.) (Daly, 1972). Y a partir de entonces ha sido concebida, y es la presunción de este escrito, como arte, disciplina educativa, ciencia y profesión. Amén de ello, la sustancia que la domina incluye al menos cuatro tradiciones o enfoques: ambiental, regional, espacial y humanista. ‼️La génesis de la geografía se remonta a la EDAD ANTIGUA (IV a. C.- siglo V), cuando se conocieron las primeras contribuciones importantes por parte de calificados pensadores de la Grecia clásica. Ellos habrían de incorporar el vocablo geografía, etimológicamente proviene de las raíces griegas geo y graphos que significan tierra y descripción, respectivamente. ‼️Se atribuye a Eratóstenes (276-194, a. C.) haber escrito la primera obra denominada Geografía, es considerado como el padre de la geografía. ‼️ No obstante, es justo reconocer que otros lo antecedieron en estudios similares, si bien no utilizaron la palabra geografía. ¿Qué es la geografía? 1  Heródoto de Halicarnaso (484-425, a. C.), reconocido como padre de la historia, por haber incluido en sus narraciones de la evolución histórica del mundo antiguo conocido por lo griegos, descripciones de corte geográfico. Es reconocido como uno de los primeros geopolíticos, ya que consideraba al saber geográfico como estratégico. Estrabón (64 a. C.- 20 d. C.), viajero del mundo conocido que desarrolló una geografía utilitaria para gobernantes y se le atribuye haberse interesado solamente por el mundo habitado o ecumene. Uno de sus aportes fundamentales fue haber incorporado la técnica de la observación directa, principio positivista que habría de ser el fundamento de la geografía regional a partir del siglo XVII (Capel y Urteaga, 1982). Tolomeo o Claudio Tolomeo, matemático y astrónomo que también escribió un texto de Geografía. Calculó el tamaño del planeta, expuso por vez primera el paradigma geocéntrico, que postulaba que la Tierra era el centro del universo, y fue el autor de una Guía Geográfica con una tabla de posiciones para la elaboración de mapas exactos La geografía en esta época tenía un fuerte contenido matemático, y predominaba un interés por elaborar mapas geográficos y astronómicos, se acudía a la utilización de símbolos representativos vistosos y de gran belleza. De hecho, se trataba más de arte que de ciencia. EDAD MEDIA (siglos VI al XV) Las mayores proezas se darían a conocer en los escritos de Marco Polo (1254- 1324), mercader y explorador veneciano que participó en una célebre expedición al continente asiático, dando a conocer un extenso mundo hasta entonces ignoto. Los grandes aportes, en materia geográfica, correspondieron a estudiosos árabes, tales como Al Idrisi (1100-1165), Ibn Batuta (1304-1369) e Ibn Jaldún (1332-1406). En la EDAD MODERNA (siglos XVI al XVIII), Las potencias europeas patrocinaron viajes estelares, como los de Cristóbal Colón (1451-1506), Vasco de Gama (1469-1524) y Fernando de Magallanes (1480-1521). Todos estos descubrimientos, permitieron reelaborar la cartografía de los continentes y aumentar el conocimiento geográfico del mundo. ¿Qué es la geografía? 2  Probablemente, la EDAD MODERNA constituya el período más trascendente para el desarrollo de la geografía, ya que es la época en que habrá de consolidarse como ciencia, dado que hasta entonces, se puede decir que era un arte; una disciplina descriptiva (literaria y gráficamente) y nemotécnica. Algunos de los cambios más trascendentales son la aceptación de paradigma heliocéntrico13 propuesto por Nicolás Copérnico (1473-1543), y el desarrollo de la ley de la gravitación universal por Isaac Newton (1642-1727). Su impacto será estremecedor en el campo de la astronomía, la física, la geografía y las ciencias naturales en general. El geógrafo más destacado de este período fue Bernardo Varenio (1622-1650), cuya Geografía General se publicó en 1650. La geografía general, más que todo física y astronómica, estudia la Tierra en su conjunto, explicando sus partes constitutivas y sus características generales; la geografía especial estudia la situación de cada una de las regiones del planeta, su división y sus límites, incluyendo los aspectos humanos. Los aportes más significativos para ubicar a la geografía en el sistema de las ciencias se deben al filósofo Immanuel Kant (1724-1804) y al naturalista Alejandro de Humboldt. Estos, al analizar las formas de organización del conocimiento científico, clasificaron a las ciencias en tres categorías: sistemáticas, corológicas y cronológicas, como serían denominadas posteriormente por Alfred Hettner, podía organizarse de tres formas: 1) sistemáticamente: según su contenido particular de materia (ej.: economía, geología, sociología, botánica, etc.); 2) cronológicamente, según su dimensión temporal, concentrándose en la variación de los fenómenos y las conexiones entre ellos a través del tiempo (ej.: historia, arqueología, paleontología, etc.); y 3) corológicamente, según su dimensión espacial, de acuerdo a las diferencias en formas de asociación y relaciones de los fenómenos en el espacio (ej.: geografía, astronomía, geofísica, etc.). En el conocimiento geográfico están representadas las tres dimensiones y se les corresponde con los tres campos. geografía regional (dimensión corológica), geografía sistemática o tópica (dimensión sistemática) y geografía histórica (dimensión cronológica) EDAD CONTEMPORANEA (siglos XIX al presente) ¿Qué es la geografía? 3  Alejandro de Humboldt, (1769-1859) considerado hoy en día “por casi todos los tratadistas de la historia de la geografía como el padre de la moderna ciencia geográfica”, y su contemporáneo Karl Ritter (1779-1859), reconocido como cofundador. Humboldt: Su obra tuvo un carácter empírico, porque se dedicó por largos años a realizar expediciones científicas para recuperar directamente, y por experiencia propia, información científica. Su extenso viaje por Sudamérica y Centroamérica, entre 1799 y 1804, permitió grandes avances en el conocimiento geográfico del nuevo mundo. Ritter: el primer catedrático de geografía en la Universidad de Berlín. Sus análisis de las diferentes regiones del mundo se basaron más en testimonios escritos que en exploraciones propias, siendo el objetivo principal de su obra explicar las relaciones entre el medio físico natural y la vida del ser humano. Nuevas expediciones y exploraciones marítimas y continentales revitalizarían a la disciplina, y su patrocinio de parte de las emergentes Sociedades Geográficas del siglo XIX (París, Berlín, Gran Bretaña, Frankfurt, Rusia y Finlandia), las cuales fueron el germen de los primeros departamentos universitarios de Geografía, y de la inclusión de la geografía en los programas de instrucción de los países europeos, no sólo a nivel primario y secundario, sino superior. La geografía pasaría a convertirse entonces en una disciplina educativa, indispensable tanto para la cultura general como para la recopilación de información geográfica. Además, se constituyó -junto con la historia– en una disciplina clave para la exaltación de los valores patrios de cada estado-nación. A finales del siglo XIX, el alemán Friedrich Ratzel (1844-1904), revitalizaría la disciplina geográfica, produjo dos obras magistrales –Antropogeografía (1891) y Geografía Política (1897)– que sentarían las bases de un nuevo paradigma geográfico, siguiendo planteamientos organicistas, lo que daría lugar a una de las doctrinas más polémicas que se han gestado en la disciplina: el determinismo ambiental o geográfico Paul Vidal de La Blache (1845-1918), considerado como el padre de la geografía humana. ¿Qué es la geografía? 4  Como su nombre lo indica, el concepto central de este nuevo enfoque es la región geográfica, lo cual justifica la expresión de Vidal de La Blache cuando sentenció: “La geografía es la ciencia de los lugares y no de los hombres” Los estudios geográficos pasaron a ser considerados estudios regionales per se, y la geografía pasó a ser una ciencia de síntesis. Cada región geográfica es única y la misión del geógrafo es identificarlas y delimitarlas. Esta propuesta se basa en una concepción ideográfica de la disciplina, según la cual, lo importante es estudiar las diferencias entre una región y otra, y dentro de la misma región, asumiendo una posición particularista, lo cual imposibilita la formulación de leyes generales y universales. Esto implicó considerar que los geógrafos debían ser empíricos, comprobar por experiencia propia. Estos estudios geográfico-regionales, casuísticos, rigurosos, descriptivos y taxonómicos, hicieron caer a la disciplina en una monotonía monográfica, poco creativa y falta de imaginación. “no teoría, no ciencia” La geografía se dejo abrumar de tal manera, sobre todo en el mundo anglosajón, por esta corriente que, algunos de sus principales exponentes llegaron a especular que los historiadores de la geografía en un futuro considerarían los años 60 como la década de la extravagancia matemática. Esta visión de la geografía como una ciencia fundamentalmente humana, tiene sus antecedentes desde mediados del siglo XX, sobre todo después de la II Guerra Mundial (1939-1945). Entonces la geografía, además de arte, ciencia o disciplina educativa, pasó a ser reputada como profesión. Geografía aplicada: se refiere a la “aplicación del conocimiento y habilidades geográficas para la solución o resolución de problemas dentro de la sociedad” Geografía activa: “es el de percibir las tendencias y las perspectivas de evolución a corto plazo, de medir en intensidad y en proyección espacial las relaciones entre las tendencias de desarrollo y sus antagonistas, de definir y evaluar la eficacias de los refrenamientos y los obstáculos” ¿Qué es la geografía? 5  🌎 La geografía deja de ser concebida como una ciencia de síntesis regional, para ser vista como una disciplina cambiante, dinámica Mientras que la geografía aplicada se integra a una política y a decisiones sin posibilidades de crítica, la geografía activa es un balance de desastres, éxitos y potencialidades. El británico L. Dudley Stamp (1898-1966), es el principal propulsor del concepto de geografía aplicada, aclarando que no consistía en una nueva especialidad, sino en la aplicación de los métodos geográficos de levantamiento y análisis en aras de entender, interpretar y solucionar algunos de los grandes problemas mundiales, como la presión demográfica sobre la tierra, la disparidad del desarrollo entre países, las precarias condiciones de vida en áreas subdesarrolladas y la falta de planificación urbana y regional. Jean Tricart (1920-2003), fundador en 1956 del Centro de Geografía Aplicada en la Universidad Louis-Pasteur de Estrasburgo. La geografía aplicada involucra hacer reconocimiento de campo, recolección sistemática y objetiva de hechos, para su análisis y posterior estudio cartográfico (Johnston et al., 2000: 30). Concibe a la geografía como una disciplina empírica y utilitaria. El geógrafo empezó a ser considerado como un especialista en planificación regional y en organización territorial, y la geografía devino para muchos en un oficio o profesión más que una ciencia. La geografía comenzó a ser considerada, en los países con economías de mercado, como una profesión liberal y como un negocio lucrativo. Tradiciones y corrientes en Geografˊıa 1. Tradición regional: Surge en la edad antigua, con los primeros intentos de indagación geográfica, a partir del momento en que la curiosidad del ser humano lo llevó a recorrer regiones distintas y lejanas a su sitio de residencia. Implica la descripción y narración de las peculiaridades de otras áreas y su delimitación espacial, dando nacimiento a las regiones geográficas. Tiene su ¿Qué es la geografía? 6  fundamento en el trabajo de campo. Es empírica, requiere de la observación directa, y se basa en el método inductivo. Inicialmente tuvo un carácter corográfico y descriptivo. Dentro de esta tradición podemos reconocer tres corrientes: 1.1 Diferenciación regional: Se considera la corriente ortodoxa de la geografía, y postula que el papel del geógrafo es la delimitación espacial que resalte las similitudes, diferencias y vínculos intra e interregionales. La cartografía es su base esencial. No se limita a la descripción de las diferencias regionales, sino a la explicación que las sustenta mediante el análisis de las combinaciones de los elementos geográficos que las definen. Estudia lo particular, y sólo en caso de que en numerosos estudios surjan patrones comunes, se arriesga a proponer principios generales. Concibe a la geografía de manera integral, que primero analiza los elementos físico naturales y humanos para llegar a una síntesis final. 1.2 Paisajismo: Constituye una variante de la anterior, que se particulariza porque asume que la geografía es el estudio de la sucesión de los paisajes terrestres, de cómo éstos evolucionan en el tiempo histórico y se producen modificaciones en el escenario geográfico. Su consideración de la dimensión temporal es importante. Los paisajes geográficos son las formas como se perciben visualmente las regiones geográficas y que evidencian cómo los paisajes naturales (creados sin la intervención humana) se transforman a través del tiempo en paisajes culturales (aquellos que son producto de la acción del ser humano) 1.3 Ordenación territorial: Es una consideración de la geografía como una ciencia aplicada y como una técnica administrativa, que procura la ocupación racional del territorio, mediante la aplicación de normativas (planes de ordenación y reglamentos de uso) que permitan o prohíban unos determinados usos de la tierra. 2. Tradición ambiental: Define a la geografía como una ciencia que estudia las relaciones entre el ser humano y su ambiente, denominada por algunos tradición hombre-tierra. Ha compartido con la tradición regional el favoritismo de la mayoría de los geógrafos de los siglos XIX y principio del XX. Se pueden reconocer tres corrientes bien definidas. 2.1 Determinismo ambiental: Asociada a los criterios mecanicista, en física, y evolucionista, en biología, considera que la acción y obras del ser humano están ¿Qué es la geografía? 7  inevitablemente determinados por factores ambientales (relieve, clima, suelos, hidrografía, fauna y flora, etc.). Acepta una relación de causa a efecto, según la cual, conocido el tipo de ambiente geográfico se pueden inferir las características de los grupos sociales. Su principal exponente fue Friedrich Ratzel en Alemania. Se concibe a la sociedad como un organismo que sobrevive ajustándose al medio ambiente, por lo que su evolución está determinada ambientalmente de antemano. 2.2 Posibilismo: Surge en Francia a principios del siglo XX, y se convertiría en el estandarte de la llamada escuela regional francesa, fundada por Paul Vidal de La Blache. Considera que -siendo la geografía una ciencia ambiental- la relación entre el ser humano y su medio ambiente obedece a una interrelación recíproca, que procura un equilibrio que dependerá del grado de hostilidad ambiental y del desarrollo tecnológico, material y cultural de la sociedad. En resumen es una relación que ofrece una variedad de posibilidades, que además son cambiantes a través del tiempo. El equilibrio hombre-tierra da lugar a la posibilidad de delimitar regiones geográficas características, que apoyan la idea de que la geografía por su carácter ambiental es definitivamente una ciencia de síntesis regional. 2.3 Ecologismo: Es una respuesta a la polémica determinismo posibilismo que ocupó a los geógrafos hasta mediados del siglo XX, y que resultaría a la postre bastante estéril y poco fructífera. Ve a la geografía como una ciencia ecológica, que adopta el concepto de ecosistema introducido por A. Transley en 1935. Con esta corriente, los geógrafos incorporan el uso de la teoría general de sistemas formulada por Ludwig von Bertalanffy en los años 1950, sobre todo con la introducción del concepto de ecosistemas humanos, categoría referida a la interconexión recíproca de los sistemas sociales y los ecosistemas (plantas, animales y ambientes inanimados). Tal vez se podría referir como antecedente a esta postura, el surgimiento de una escuela ambiental liderada por el geógrafo H. H. Barrows a principios del siglo XX, de acuerdo con la cual, la geografía pasó a ser concebida como el estudio de la ecología humana o de la morfología social. 3. Tradición espacial: Una reacción a la filosofía historicista, que fundamentó a la tradición regional, y en parte por la incorporación de técnicas estadísticas y matemáticas en geografía (revolución cuantitativa), emerge la óptica de la geografía como una ciencia espacial. ¿Qué es la geografía? 8  3.1 Análisis localizacional: Privilegia como centro del análisis geográfico el estudio de la localización. Se adopta el método deductivo, se introduce el uso de hipótesis y se considera a la geografía como una ciencia que procura la elaboración de leyes y la formulación de teorías espaciales. El enfoque de estudio es nomotético, de acuerdo al cual existe un patrón subyacente en la organización espacial de los hechos geográficos y la tendencia es hacia la búsqueda de similitudes y verdades universales. Se tiende hacia la unicidad de la ciencia, y a la desaparición de la división tradicional entre una geografía física y otra humana. 3.2 Organización espacial: Se trata de una derivación utilitaria y aplicada de la anterior, que pretende la utilización de los métodos y técnicas localizacionales para la formulación y ejecución de planes que permitan un uso óptimo de los espacios geográficos. Se trata indudablemente de una faceta de la disciplina que busca superar los aportes más bien locales de la geografía regional aplicada. 4. Tradición humanista: Como crítica a la corriente localizacional surge esta tradición. Se le denomina así dado su carácter antropocéntrico, ya que considera que la geografía estudia el comportamiento, ambiental y espacial, del ser humano. Se fundamenta en los conceptos psicológicos de percepción ambiental y espacial, ya que considera que las preferencias y actitudes humanas son producto de una carga de valores (culturales, sociales, económicos, políticos, religiosos) que genera ideas preconcebidas y prejuicios que varían según la edad, el grado de instrucción y los gustos individuales y grupales. Se distinguen cuatro corrientes, de las cuales las últimas dos son aún emergentes y están en proceso de difusión: 4.1 Comportamentalismo: Considera posible una geografía analítica, sin teorías, concentrada en el comportamiento humano. Sus fundamentos se sustentan en una filosofía existencialista, la fenomenología, que considera que el ser humano actúa sobre la base subjetiva de lo que él percibe que es (de acuerdo con sus valores) y no de acuerdo con el sentido positivista, objetivo, de lo qué es (en un sentido empírico) o lo que debe ser (en un sentido normativo). La fenomenología es una filosofía existencial que admite como válidos, para ganar conocimiento geográfico, a los intentos introspectivos e intuitivos (Haggett, 2001), y se basa en una concepción subjetiva de la ciencia, en contraposición con la objetividad omnipresente en los enfoques positivistas. En materia de cartografía trabajan con ¿Qué es la geografía? 9  mapas mentales, en los cuales la distancia puede medirse en tiempo cronológico (horas, minutos y segundos) o en costos económicos (valor monetario de cubrir la distancia), en lugar de dimensión física (kilómetros). Estos mapas no recogen detalladamente todos los espacios y lugares, sino aquellos conocidos o recorridos cotidianamente por los individuos. 4.2 Radicalismo: Propone que la Geografía se considere como una ciencia crítica y subjetiva, que debe cumplir un papel de compromiso social y contribuir con una mayor justicia y equidad social en el espacio. En lugar de estudiar detalladamente las características sintéticas de una región o formular leyes y teorías de gran envergadura, con clasificaciones taxonómicas, axiomas e hipótesis, proponen que se estudien y busquen soluciones a problemas acuciantes como la pobreza crítica y la marginalidad, el escaso bienestar social en amplios grupos sociales, la exclusión territorial, la especulación en los usos y valores de la tierra. Pretende que la geografía sea una ciencia cualitativa y subjetiva, que enfrente la “ideología prevaleciente de los grupos e instituciones gobernantes de la sociedad” (Marsden, 1976), en lugar de darle tanta preeminencia a lo cuantitativo y objetivo, lo cual pretende que el geógrafo sea un científico neutro y apolítico. Esta corriente ha agrupado estudiosos que buscan aplicar, a veces dogmáticamente, la ideología marxista a los fenómenos geográfico-espaciales, cuyos trabajos se difunden en revistas alternativas, las cuales buscan antagonizar con las publicaciones periódicas y oficiales, de las instituciones geográficas tradicionales. 4.3 Estructuralismo: Tomando principios derivados de la lingüística, algunos autores francófonos consideran a la geografía como un lenguaje, como una semiología de la organización del espacio. El alfabeto de los geógrafos está constituido por los coremas. La cartografía es la herramienta fundamental de expresión geográfica y en los mapas y planos el geógrafo reproduce signos pictóricos y geométricos (coremas) que representan hechos geográficos (líneas para ríos carreteras y fronteras; círculos para centros poblados; áreas para regiones; flechas para flujos; curvas para isolíneas y gradientes, etc.) Esto además se apoya en una convención de colores y tramas para cada elemento geográfico. 4.4 Postmodernismo: Surge como un rechazo a la corriente comportamentalista y al positivismo lógico, asociada a una doctrina que confronta la existencia misma de una realidad ¿Qué es la geografía? 10  objetiva común entre los agentes humanos y que sostiene la creencia de que el mundo tangible es complejo, enigmático e imposible de modelar. Rechazan con escepticismo todas las teorías previas y todas las tendencias, considerándolas contingentes y parciales. Propulsan el pluralismo, incluyendo perspectivas postestructuralistas y post-colonialistas, y el desarrollo de una geografía feminista. Esta última explora las relaciones de género y la opresión de la mujer en la sociedad y cataloga a la disciplina como machista, excluyente y discriminatoria. Las especialidades geograˊficas La complejidad de la ciencia geográfica se evidencia si consideramos su multiplicidad de especialidades Además hay que considerar especializaciones que, sin pertenecer exclusivamente a la disciplina, son practicadas por geógrafos, como la filosofía y epistemología de la geografía o la historia de la geografía. Algunos autores utilizan combinaciones como geoeconomía, geodemografía, ecología de los paisajes, geopolítica, todas asociadas de alguna forma a la geografía. Tal atomización de conocimientos, ha hecho dudar a algunos de la existencia de una sola disciplina, sino más bien de varias geografías. Se insiste sin embargo, en la unicidad de la disciplina por razones epistemológicas y metodológicas. Quo vadis greographia La contemporaneidad y la rapidez con que han ocurrido los cambios en materia científica y tecnológica en las últimas décadas dificultan hacer predicciones sobre las tendencias futuras en la ciencia geográfica. En primer término, seguirán las discusiones y el debate en el campo epistemológico, sobretodo en cuanto a la concepción filosófica de la disciplina. Continuarán los adherentes al neopositivismo, defendiendo el uso de un método científico único, aplicable por igual a las ciencias naturales y sociales. ¿Qué es la geografía? 11  Igualmente se deslindarán las interpretaciones entre quienes consideran a la geografía como una ciencia –ambiental, regional, espacial o humanística–, y privilegiarán una consideración académica de la disciplina, y los que prefieren apreciarla como una profesión. La tendencia a la globalización seguirá abriendo inusitados mecanismos de comunicación ultrarrápida que no sólo seguirán permitiendo el intercambio económico y el flujo de bienes y capitales por medios electrónicos, sino que obligarán a la evaluación de los conceptos geográficos e históricos tradicionales en cuanto a espacio y tiempo La incorporación de los sistemas de información geográfica, que trabajan con data referenciada espacialmente (p.e.: coordenadas geográficas) y que permiten capturar, almacenar, recuperar, manejar, analizar, modelar, exhibir, organizar, modificar y actualizar información, o transformarla a formas gráficas bi o tridimensionales, seguirá perfeccionándose y revolucionando las formas de representación cartográfica. Finalmente habría que considerar el papel relevante que corresponderá a la geografía, dado su carácter multidisciplinario o multidimensional, en la tendencia mundial hacia la incorporación de la interdisciplinariedad y la transdisciplinariedad como nuevas categorías de concepción científica, y que le permitirán incorporar el análisis geográfico a la postmodernidad y al pensamiento ¿Qué es la geografía? 12