Introduccion a la Economia Social de Mercado PDF

Introducción a la Economía Social de Mercado Introducción a la Economía Social de Mercado Marcelo F. Resico Resico, Marcelo F. Introducción a la Economía Social de Mercado. - 1a ed. - Buenos Aires : Konrad Adenauer Stiftung, 2010. 384 p. ; 23x16 cm. ISBN 978-987-1285-21-1 1. Economía Social. I. Título CDD 338.5 © Konrad-Adenauer-Stiftung Suipacha 1175, Piso 30 C1008AAW Ciudad de Buenos Aires República Argentina Tel: (54-11) 4326-2552 www.kas.org.ar [email protected] Diseño: Ana Uranga B. Corrección: Jimena Timor ISBN: 978-987-1285-21-1 Impreso en Argentina Hecho el depósito que establece la Ley 11.723 Prohibida su reproducción total o parcial, incluyendo fotocopia, sin la autorización expresa de los editores. Noviembre 2010 Para mis hijos Victoria y Santiago, el mejor regalo que Dios me ha dado. Al pueblo le di toda la parte que le era debida, sin privarle de honor ni exagerar en su estima. y de los que tenían el poder y destacaban por ricos, también de estos me cuidé que no sufrieran afrenta. Me alcé enarbolando mi escudo entre unos y otros y no les dejé vencer a ninguno injustamente. Solón In necesariis unitas, in dubiis libertas, in omnibus caritas. San Agustín Los hermanos sean unidos porque esa es la ley primera... José Hernández, Martín Fierro Índice general PRÓLOGO FUNDACIÓN KONRAD ADENAUER........................ 19 PRÓLOGO DEL AUTOR................................................................ 23 INTRODUCCIÓN........................................................................... 27 PARTE I: TEORÍA DE LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO Sección 1: ECONOMÍA: CIENCIA Y REALIDAD.......................... 31 1. Introducción a la economía................................................. 33 2. Conceptos económicos básicos............................................ 43 3. Teoría económica................................................................ 53 4. Alternativas de organización económica............................. 63 5. Elementos del mercado....................................................... 57 6. Requisitos económicos del mercado.................................... 71 7. Funcionamiento del mercado.............................................. 77 8. Crítica al mercado como mecanismo................................. 85 9. Rol del Estado en los mercados......................................... 89 10. Competencia y estructuras de mercado.............................. 95 11. Teoría de la oferta y de la empresa................................... 103 Sección 2: CONCEPTO DE ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO................................................................ 113 12. Marco de ordenamiento económico................................ 115 13. ¿Qué es la Economía Social de Mercado?......................... 123 14. Principios socio-políticos................................................... 129 15. Principios económicos de la Economía Social de Mercado........................................................................ 133 16. Interrelaciones de la Economía Social de Mercado.......... 141 17. Evolución dinámica y aplicación....................................... 149 18. La Economía Social de Mercado y las corrientes de pensamiento................................................................. 161 PARTE II: LA POLÍTICA ECONÓMICA EN LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO 1. Objetivos y actores de la política económica..................... 179 2. Ciclos económicos y política macroeconómica.................. 195 3. Dinero y política monetaria............................................... 205 4. Las finanzas públicas y la política fiscal........................... 225 5. Política de defensa de la competencia............................... 243 6. El mercado de trabajo y la política laboral...................... 255 7. Políticas sociales................................................................. 275 8. Políticas del medioambiente.............................................. 297 9. El sistema económico internacional.................................. 307 10. Procesos de integración: Unión Europea y Mercosur....... 329 BIBLIOGRAFÍA............................................................................. 361 ÍNDICE ANÁLITICO.................................................................... 373 10 - Índice detallado PARTE I: TEORÍA DE LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO.................. 31 Sección 1: ECONOMÍA: CIENCIA Y REALIDAD I.1. INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA................................. 33 I.1.1. La economía como actividad humana......................... 34 I.1.2. Las preguntas fundamentales de la actividad humana......................................................... 34 I.1.3. Economía y economicismo.......................................... 36 I.1.4. ¿Sector o aspecto?........................................................ 36 I.1.5. La escasez................................................................... 38 I.1.6. Clasificación de los bienes.......................................... 40 I.1.7. Definición de economía............................................... 40 I.2. CONCEPTOS ECONÓMICOS BÁSICOS............................ 43 I.2.1. Tipos de actividades económicas............................... 43 I.2.2. Factores de la producción............................................ 46 I.2.3. La escasez y el principio económico............................ 47 I.2.4. La frontera de posibilidades de producción................ 49 I.3. LA TEORÍA ECONÓMICA.................................................. 53 I.3.1. Metodología económica y modelos económicos......... 53 I.3.2. Partes de la teoría económica...................................... 55 I.3.3. Economía nacional o macroeconomía......................... 56 I.4. ALTERNATIVAS DE ORGANIZACIÓN ECONÓMICA...... 63 I.4.1. El problema económico y sus soluciones................... 63 I.4.2. Economía de mercado................................................. 63 I.4.3. Economía planificada................................................. 64 I.5. ELEMENTOS DEL MERCADO........................................... 67 I.5.1. El intercambio y el mercado....................................... 67 I.5.2. Clasificación de los mercados...................................... 67 I.5.3. Mercado y coordinación de intereses.......................... 68 I.6. REQUISITOS ECONÓMICOS DEL MERCADO................ 71 I.6.1. Propiedad privada...................................................... 71 I.6.2. Competencia.............................................................. 73 I.6.3. Función del dinero estable........................................... 75 I.7. FUNCIONAMIENTO DEL MERCADO.............................. 77 I.7.1. Mercado, escasez y sistema de precios......................... 77 I.7.2. Auto-regulación del mercado...................................... 78 I.7.3. Oferta y demanda........................................................ 79 I.7.4. Equilibrio del mercado................................................ 80 I.7.5. Otros factores de la oferta y la demanda..................... 82 I.8. CRÍTICA AL MERCADO COMO MECANISMO................ 85 I.8.1. Economía y supuestos antropológicos......................... 85 I.8.2. Leyes económicas y excepciones.................................. 86 I.8.3. Competencia como orden artificial............................. 87 I.9. ROL DEL ESTADO EN LOS MERCADOS......................... 89 I.9.1. Fallas de mercado........................................................ 90 I.9.2. Problemas regulatorios e intervencionismo................ 91 I.10. COMPETENCIA Y ESTRUCTURAS DE MERCADO...... 95 I.10.1. Estructuras de mercado............................................. 95 I.10.2. Mercados abiertos y acceso al mercado.................... 97 I.10.3. Barreras de entrada y de salida................................ 99 I.10.4. Defensa de la competencia...................................... 101 I.11. TEORÍA DE LA OFERTA Y DE LA EMPRESA.............. 103 I.11.1. Mercado y proceso productivo............................... 103 I.11.2. Oferta y organización empresaria.......................... 104 I.11.3. Liderazgo empresarial............................................. 105 I.11.4. Contabilidad y cálculo de la ganancia..................... 107 I.11.5. Tipos de empresas y sociedades............................. 109 Sección 2: CONCEPTO DE ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO I.12. MARCO DE ORDENAMIENTO ECONÓMICO............ 115 I.12.1. Orden económico y política de ordenamiento........ 115 I.12.2. Constitución económica.......................................... 116 I.12.3. Ordenamiento económico y escasez........................ 117 I.12.4. Principios, instituciones y políticas económicas...... 118 I.12.5. Ordenamiento económico y competencia de sistemas.................................................. 119 I.13. ¿QUÉ ES LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO?..... 123 I.13.1. Concepto de Economía Social de Mercado............. 123 I.13.2. Contexto histórico del desarrollo de la Economía Social de Mercado..................................... 124 I.13.3. Una síntesis de libertad y justicia social.................. 126 I.14. PRINCIPIOS SOCIO-POLÍTICOS................................... 129 I.14.1. Responsabilidad personal........................................ 129 I.14.2. Solidaridad.............................................................. 130 I.14.3. Subsidiariedad......................................................... 130 I.14.4. Consenso.................................................................. 131 I.15. PRINCIPIOS ECONÓMICOS DE LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO......................... 133 I.15.1. Principios estructurales y reguladores..................... 133 I.15.2. Proceso de mercado e intervención......................... 135 I.15.3. Política de ordenamiento y política de procesos..... 136 I.15.4. Un Estado fuerte y limitado.................................... 137 I.16. INTERRELACIONES DE LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO......................... 141 I.16.1. Economía Social de Mercado y Estado de derecho............................................................ 141 I.16.2. Economía Social de Mercado y orden social...................................................................... 143 I.16.3. Economía Social de Mercado y dignidad humana............................................................. 145 I.17. EVOLUCIÓN DINÁMICA Y APLICACIÓN.................... 149 I.17.1. Período fundacional................................................. 150 I.17.2. Política de control global......................................... 154 I.17.3. Retorno al principio del mercado........................... 155 I.17.4. La reunificación....................................................... 156 I.18. LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO Y LAS CORRIENTES DE PENSAMIENTO............................. 161 I.18.1. Socialismo y constructivismo social......................... 161 I.18.2. Liberalismo y conservadurismo............................... 166 I.18.3. El pensamiento social-cristiano............................... 171 PARTE II: POLÍTICA ECONÓMICA EN LA Economía Social de Mercado II.1. OBJETIVOS Y ACTORES DE LA POLÍTICA ECONÓMICA............................................. 179 II.1.1. Rol de los objetivos de la política económica........... 179 II.1.2. ¿Cuáles son los objetivos de la política económica? 181 II.1.3. Conflictos de objetivos en la política económica..... 186 II.1.4. Actores de la política económica.............................. 188 II.1.5. Rol del las estadísticas públicas................................ 191 II.1.6. Principales partes de la política económica............. 192 II.2. CICLOS ECONÓMICOS Y POLÍTICA MACROECONÓMICA.............................................195 II.2.1. El fenómeno de los ciclos económicos..................... 195 II.2.2. Teoría del ciclo económico....................................... 199 II.2.3. Teoría keynesiana o perspectiva de la demanda...... 199 II.2.4. Monetarismo o perspectiva de la oferta................... 201 II.2.5. Política anti-cíclica o macroeconómica en la Economía Social de Mercado..................................... 203 II.3. EL DINERO Y LA POLÍTICA MONETARIA................... 205 II.3.1. Dinero y orden monetario........................................ 205 II.3.2. Funciones y cualidades del dinero........................... 206 II.3.3. Estabilidad del valor del dinero: inflación y deflación208 II.3.4. Orden monetario y sistemas de tipo de cambio....... 212 II.3.5. El Banco Central y la política monetaria................. 214 II.3.6. Funcionamiento del sector bancario........................ 217 II.3.7. Mercados de capitales.............................................. 220 II.4. FINANZAS PÚBLICAS Y POLÍTICA FISCAL................. 225 II.4.1. Constitución financiera............................................ 225 II.4.2. Presupuesto nacional.............................................. 226 II.4.3. Ingresos del Estado.................................................. 229 II.4.4. Gasto público............................................................ 231 II.4.5. El resultado fiscal y su financiamiento..................... 233 II.4.6. Política fiscal............................................................ 235 II.4.7. Federalismo fiscal..................................................... 237 II.4.8. Subsidios y ayudas públicas...................................... 239 II.4.9. Empresas públicas - privatización............................ 240 II.5. POLÍTICA DE DEFENSA DE LA COMPETENCIA....... 243 II.5.1. Concentración económica y poder de mercado...... 243 II.5.2. Defensa de la competencia en la Economía Social de Mercado..................................... 245 II.5.3. Leyes de defensa de la competencia........................ 246 II.5.4. Ley Alemana contra limitaciones de la competencia............................................................... 248 II.5.5. Otros sistemas de defensa de la competencia......... 250 II.5.6. Política de defensa del consumidor.......................... 250 II.5.7. Régimen de patentes................................................ 252 II.6. MERCADO DE TRABAJO Y POLÍTICA LABORAL....... 255 II.6.1. Organización del mercado laboral........................... 255 II.6.2. Empleo y desempleo................................................ 257 II.6.3. Políticas de empleo y del mercado laboral............... 260 II.6.4. Asociaciones de trabajadores y empleadores........... 264 II.6.5. Legislación laboral protectiva.................................. 265 II.6.6. Derechos de convenios colectivos............................. 268 II.6.7. Conflicto laboral y derecho a huelga...................... 269 II.6.8. Sistema de cogestión y régimen empresarial........... 270 II.6.9. Desafíos de la economía informal............................ 272 II.6.10. Sistema de formación técnico-profesional............. 273 II.7. POLÍTICAS SOCIALES.................................................... 275 II.7.1. Orden social y orden económico............................ 275 II.7.2. El desafío de la pobreza........................................... 276 II.7.3. El desafío de la desigualdad..................................... 279 II.7.4. Estado social versus Estado bienestarista................. 281 II.7.5. Política social............................................................ 284 II.7.6. Asistencia social básica............................................ 286 II.7.7. Sistema de pensiones y jubilaciones....................... 288 II.7.8. Seguro de accidentes................................................ 289 II.7.9. Seguro médico y prevención de enfermedades....... 290 II.7.10. Seguro de invalidez............................................... 292 II.7.11. Política de vivienda................................................. 293 II.7.12. Política de la familia............................................... 294 II.8. POLÍTICAS DEL MEDIOAMBIENTE............................. 297 II.8.1. Protección de los recursos naturales........................ 297 II.8.2. Objetivos de protección del medioambiente.......... 299 II.8.3. Instrumentos de la política de medioambiente....... 301 II.8.4. Agentes de la política de medioambiente................ 302 II.8.5. Gestión empresarial del medioambiente................. 304 II.9. SISTEMA ECONÓMICO INTERNACIONAL................. 307 II.9.1. Sector externo y balanza de pagos........................... 307 II.9.2. Teorías del comercio internacional.......................... 311 II.9.3. Realidad del comercio mundial............................... 312 II.9.4. Organización del comercio mundial........................ 314 II.9.5. Sistema monetario internacional............................. 316 II.9.6. Organismos internacionales..................................... 317 II.9.7. El fenómeno de la globalización.................................321 II.9.8. Migraciones internacionales.................................... 324 II.9.9. Políticas de desarrollo............................................. 326 II.10. PROCESOS DE INTEGRACIÓN: UNIÓN EUROPEA Y MERCOSUR......................................... 329 II.10.1. Procesos de integración económica....................... 329 II.10.2. Unión Europea..................................................... 332 II.10.3. Instituciones de gobierno....................................... 333 II.10.4. Sistema legal........................................................... 338 II.10.5. Política comercial de la UE................................... 339 II.10.6. Política monetaria europea................................... 341 II.10.7. Presupuesto de la UE............................................ 345 II.10.8. Política europea de defensa de la competencia.... 346 II.10.9. Política social y de empleo europea...................... 347 II.10.10. Política regional y estructural de la UE.............. 348 II.10.11. Política de investigación y educativa de la UE.... 349 II.10.12. Ampliación y desafíos futuros.............................. 350 II.10.13. Mercosur............................................................... 352 II.10.14. Estructura institucional del Mercosur................. 353 II.10.15. Estructura jurídica del Mercosur.......................... 355 II.10.16. Resultados............................................................ 357 II.10.17. El Mercosur y su agenda pendiente.................... 358 Bibliografía..................................................................................... 361 Índice analítco.................................................................................. 373 Prólogo Fundación Konrad Adenauer ¿Por qué Economía Social de Mercado? La perspectiva de la Fundación Konrad Adenauer El fortalecimiento de la democracia y del Estado de derecho son los campos tradicionales de la actividad que desarrolla y seguirá desa- rrollando la Fundación Konrad Adenauer en la Argentina y en América Latina. No obstante, a nuestro juicio no estamos en presencia de una falta de aceptación básica de la democracia liberal como forma de go- bierno. De hecho, la mayoría de los ciudadanos latinoamericanos opi- na que la democracia es un sistema político superior a todos los demás, aun cuando lamentablemente se observa un retroceso en los niveles ge- nerales de adhesión por parte de la población. Aun así, considerando el trasfondo de la actual crisis financiera y económica global, existe el peligro real de que vastas capas de la población, sobre todo los sectores más afectados por la pobreza y la desigualdad de oportunidades, ya no relacionen la democracia con una mejora de su situación individual y aumente la preferencia por otros modelos políticos. En las actuales circunstancias, se hace necesario demostrar que la democracia liberal está en mejores condiciones que cualquier otra for- ma de Estado (incluidos el populismo y el autoritarismo) para enfren- tar problemas fundamentales como son la lucha contra la pobreza, la educación y el ascenso social o la participación de los jóvenes. - 19 Prólogo Fundación Konrad Adenauer La Fundación Konrad Adenauer no puede ofrecer una solución ideal a estos problemas, pero sí puede remitirse a un modelo ético-eco- nómico que deparó a Alemania el mayor nivel de libertad, bienestar y justicia social en toda su historia. Este modelo, la Economía Social de Mercado, creó las condiciones para la pacificación interior de una sociedad que apenas veinte años antes, en tiempos de la República de Weimar, se encontraba profundamente dividida y no encontró otra for- ma para superar las tensiones que existían en su seno que una ciega huida hacia la dictadura nacionalsocialista. Lo verdaderamente revolucionario que surgió después de la Se- gunda Guerra Mundial fue haber sabido superar la opción entre un liberalismo de mercado radical y el socialismo. ¡Existía una tercera al- ternativa! Precisamente en momentos en los que luego de los evidentes excesos cometidos en los últimos años en nombre de una economía de mercado a ultranza, parece volver a ganar en atractivo el extremo opuesto, queremos poner a consideración en América Latina y otras latitudes este otro camino. La Economía Social de Mercado no constituye un pasaje gratis para salir de la crisis, pero ofrece experiencias concretas que pueden resultarnos de utilidad. Es un modelo capaz de ayudarnos a salir de la actual crisis porque se originó como respuesta a toda una serie de crisis. Al momento de diseñar este concepto, los economistas Walter Eucken, Friedrich von Hayek y Wilhelm Röpke, cofundadores de la Economía Social de Mercado, aún tenían muy presentes los flagelos de la hipe- rinflación de 1922/23, el colapso bursátil de 1929 y los exorbitantes niveles de desempleo de la década de 1930. El nuevo modelo económi- co fue formulado como respuesta al nacionalsocialismo. Sus autores lo delinearon en cárceles, campos de concentración, refugios antiaéreos y centros de detención, en los círculos de la resistencia en Alemania y en el exilio, y no sin influencia del pensamiento ético socialcristiano. La catástrofe total en la que se encontraba sumergida Alemania, y que era a la vez también una absoluta catástrofe moral, exigía un mo- delo que superara las meras consideraciones de teoría económica. El respeto por la dignidad del ser humano, su derecho a diseñar su vida con responsabilidad y en función de parámetros personales, se convir- 20 - Prólogo Fundación Konrad Adenauer tió en el fundamento del nuevo modelo de una economía liberal, más allá de toda teoría económica. Ludwig Erhard, quien junto con Konrad Adenauer fuera la per- sonalidad clave para la implementación de esta concepción económica y social, resumió la idea central de la Economía Social de Mercado en pocas palabras: “Quiero probar mis propias fuerzas, quiero hacerme cargo yo mismo de los riesgos que enfrento en mi vida, quiero ser res- ponsable de mi destino. Te encargo a ti, Estado, crear las condiciones para que pueda hacerlo”. Para la Fundación, el diálogo sobre las políticas de ordenamiento o los modelos económicos reviste gran importancia. Conocer y escu- char otros puntos de vista es parte de nuestro trabajo internacional. Sabemos muy bien que Alemania está muy lejos de ser un ejemplo per- fecto. Trasmitir la idea de la vigencia internacional de la Economía So- cial de Mercado en los actuales momentos de crisis enfrenta, además, el desafío de las dificultades existentes en la propia Alemania para expli- car las fuertes intervenciones del Estado en el sector financiero y en la economía en los principios de la Economía Social de Mercado. El actual debate en Alemania no altera nuestra convicción de que un modelo basado en los principios de libertad y responsabilidad, con sentido de la realidad y enraizado en valores, puede ofrecer una salida a la crisis e incluso un camino hacia un orden mundial más justo. No hace más que fortalecer nuestra certeza de que para la concreción de nuestros objetivos, necesitamos contar con el apoyo de contrapartes fuertes en el mundo y en América Latina. Como es natural, estamos particularmente interesados en mantener un intercambio de opiniones con Argentina como miembro integrante del G20. La Fundación Kon- rad Adenauer está absolutamente abierta al diálogo. La Fundación también desea aportar las experiencias alemanas y europeas al debate sobre temas sociopolíticos en la Argentina desde un lugar de humildad, reflexión y aprendizaje. Cualquier enfoque que apuntara solamente al marco global sería inadecuado. La Economía Social de Mercado debe demostrar su sostenibilidad siempre en el pla- no local. - 21 Prólogo Fundación Konrad Adenauer En vista de todo esto, la Fundación Konrad Adenauer en la Argen- tina encargó a un investigador local la elaboración de un manual de Economía Social de Mercado que, de manera asequible, introduzca al lector en la materia. Queremos expresar nuestro agradecimiento, en primer lugar, a Marcelo Resico, autor del manual, como así también al equipo de re- dacción a cargo de Guadalupe Barrera, por el empeño demostrado. También extendemos un merecido agradecimiento a Reinhard Willig (coordinador del Equipo América Latina), Winfried Jung (representan- te de la Fundación Konrad Adenauer en Chile), Olaf Jacob (director del Programa Regional “Políticas Sociales en América Latina” - SOPLA) y Frank Priess (representante de la Fundación Konrad Adenauer en México), quienes apoyaron al proyecto mediante la asesoría técnica. Por último, agradecemos a Gisell Cogliandro, cuya lectura aportó va- liosas observaciones y sugerencias. Este libro surgió a iniciativa de Hans Blomeier, actual director del Equipo América Latina. Mi predecesor, Christoph Korneli, acompañó gran parte del proyecto. Juntos deseamos que este manual encuentre numerosos e interesados lectores. Bernd Löhmann Representante de la Fundación Konrad Adenauer en Argentina 22 - Prólogo del autor L a presente obra tiene como objetivo principal presentar al lec- tor en nuestro país una introducción a la teoría, las instituciones y las políticas que constituyen la Economía Social de Mercado. La idea de este libro surgió de la inquietud de presentar la con- cepción de la Economía Social de Mercado de forma lógica y pedagó- gica, complementaria a la forma de acceso alfabético del Diccionario de Economía Social de Mercado. Lo más recomendable, en este sentido, sería comenzar con la lectura de la presente Introducción a la Economía Social de Mercado, y dejar el Diccionario para la ampliación y profundización de cuestiones puntuales. Una segunda intención deliberada ha sido in- cluir, sobre todo en la sección referida a las políticas económicas, una serie de ejemplos y material estadístico correspondiente a la economía argentina. Para lograr estos objetivos se ha requerido un gran esfuerzo de estudio y de síntesis, recurriendo a los diversos antecedentes existentes sobre todo en Alemania, donde se ha generado este enfoque. Asimis- mo, se ha concedido mucha atención al aspecto formal y al estilo lógico y pedagógico de la presentación. En particular ha sido todo un desafío transferir los conceptos fundamentales y políticas económicas en tér- minos de una forma de argumentación y un estilo de redacción más adecuados al lector latino. - 23 Marcelo F. Resico A la hora de realizar esto me he basado en primer lugar en el co- nocimiento de la vasta producción académica referida a la Economía Social de Mercado en diversos idiomas (de la que se encuentra una re- ferencia al final de la obra). En segundo lugar, he contado con el apoyo de trabajos propios precedentes, en especial mi tesis doctoral, dedica- da al pensamiento de uno de los teóricos principales de la Economía Social de Mercado: Wilhelm Röpke, que se ha publicado recientemente bajo el título La estructura de una economía humana. Reflexiones en cuanto a la actualidad de W. Röpke. En tercero, existe una gran deuda con res- pecto al Diccionario de Economía Social de Mercado, que considero la obra de síntesis más completa y actualizada sobre el enfoque al momento de escribirse este manual, y en la que se apoya una buena parte de los capítulos de esta obra. Para la parte dedicada a los ejemplos, datos y reflexiones con res- pecto a la economía argentina he contado con materiales trabajados extensamente en mi carrera como profesor de economía, en el Pro- grama de Análisis Coyuntura Económica de la Universidad Católica Argentina (UCA), del que he sido co-director en el período 2002-2005, y de mi actual desempeño como asesor económico y columnista en una variedad de publicaciones periódicas. Desde el punto de vista de la propia trayectoria profesional, esta obra es el punto más acabado de una vocación que arranca con los ini- cios de mis estudios en economía. En los ochenta, mientras estudiaba el enfoque neo-estructuralista y neo-keynesiano en la Universidad de Buenos Aires (UBA), donde me licencié, tuve la oportunidad de re- flexionar sobre el fenómeno contemporáneo de la hiperinflación. En los noventa, mientras estudiaba el enfoque neo-liberal en la Escuela Superior de Economía y Administración de Empresas (ESEADE), pude reflexionar sobre las causas de la recesión deflacionaria que concluyó en 2001-02. Durante todos estos estudios y experiencias como economista, me preocupaban sobre todo dos cuestiones. Por un lado, la necesidad de Educa, 2008. 24 - Prólogo del autor una fundamentación antropológica y ética, diversa a la convencional, de la base normativa de la teoría económica, sin la cual esta se reduce a una mera descripción y acumulación de datos que pierden parte de su utilidad. Por otro lado me interesaba cada vez más el problema de la posibilidad de formulación de un sistema económico-institucional que pudiera servir para la organización de la economía argentina, de acuer- do con sus principales características y problemas. Debo admitir que el enfoque de la Economía Social de Mercado satisfizo ambas inquietudes. De este modo llegué a la conclusión de que la Economía Social de Mercado, correctamente entendida, como el resultado del pensamiento social-cristiano en economía, sin pretender ser aplicada en forma de modelo o receta invariante de las circunstancias particulares, puede ser un enfoque clarificador y útil para evitar los ex- tremos ideológicos que se han presentado en la historia de la política económica en la Argentina y puede brindar inspiración para la solu- ción de una serie de problemas concretos no sólo en la coyuntura, sino en el mediano y largo plazo. - 25 Introducción L a Economía Social de Mercado es, al mismo tiempo, una teo- ría completa de la economía y un modo de organización probado de la economía real. Este enfoque se desarrolló en Alemania y se aplicó a la economía de este país con un importante éxito luego de la segunda posguerra. Tal es así que los resultados de su aplicación fueron calificados como un “milagro económico” e influyeron nota- blemente en soluciones similares en países vecinos de la época. Más recientemente, este enfoque contribuyó en forma importante a la superación de la división de Alemania luego de la reunificación en 1989. Asimismo, la solidez teórica de la propuesta, junto a sus bue- nos resultados, colaboró para que este enfoque influyera tanto en el sistema económico adoptado por la Unión Europea como así tam- bién en los países en transición y otros países en desarrollo. La Economía Social de Mercado surgió de la búsqueda de un mar- co económico e institucional de mediano y largo plazo que pudiera ser explícito, respetado y estable como base para la organización de un sis- tema económico. Los diferentes actores de la economía, como los con- sumidores, inversores, ahorristas, sindicatos, empresarios, requieren de un marco de referencia claro y confiable a mediano y largo plazo para la toma de decisiones. Este marco influye no sólo en las decisiones que se toman con vistas a resultados inmediatos, sino también, especialmente, en las que implican un cierto contexto de situación en el futuro, como - 27 Marcelo F. Resico las inversiones o las pensiones y colocaciones financieras. Esta concep- ción es denominada en el enfoque de la Economía Social de Mercado sistema de ordenamiento de la economía (Ordnungspolitik). Desde el punto de vista de su fundamentación, este sistema se deriva de la idea inalienable de la dignidad de la persona humana, tal como queda consagrada también en la noción de derechos humanos. Un rasgo esencial de esta idea es la primacía del derecho sobre la fuer- za, por lo cual todo el sistema económico, como así también jurídico y de gobierno, no puede basarse en la prevalencia del poder sino en la justicia. Estas notas básicas se han grabado a fondo en la experiencia alemana de posguerra como consecuencia del rechazo del fenómeno histórico del totalitarismo nacionalsocialista. El interés permanente que existe en estudiar el enfoque de la Eco- nomía Social de Mercado reside, precisamente, en que es explícitamente un sistema completo de organización económica. Y en este sentido, desde el punto de vista histórico, ha resultado de especial relevancia y utilidad en aquellas situaciones o casos donde este marco no existía o era necesaria una concepción más integral del mismo. Esta concepción abarca una serie de elementos como conceptos y principios teóricos, instituciones, políticas económicas específicas y las relaciones del siste- ma económico con aspectos extra-económicos tales como la política, el ecosistema, la sociedad, la ética y la cultura. Para realizar una exposición lo más clara, lógica y pedagógica po- sible de los elementos mencionados, el presente manual ha sido escrito dividiendo los temas en dos grandes partes, referidas a la perspectiva teórica y la aplicación práctica del enfoque, que se denominan, respec- tivamente: I. TEORÍA DE LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO y II. LA POLÍTICA ECONÓMICA EN LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO. A la vez, la Parte I se subdivide en dos secciones compuestas por una serie de capítulos. La primera sección, 1. ECONOMÍA: CIEN- CIA Y REALIDAD, está dedicada a proveer al lector de los conceptos básicos de la economía (como ser la escasez, los factores de produc- ción, etc.), la metodología de la ciencia económica, el funcionamiento 28 - Introducción del mercado, el rol del Estado y la empresa. La segunda sección, 2. CONCEPTO DE ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO, está dedica- da a presentar los elementos específicos y distintivos de este enfoque desde el punto de vista teórico, como ser el marco de ordenamiento económico, los principios fundamentales tanto socio-políticos como económicos, su evolución dinámica y su relación con otras tradiciones de pensamiento. La Parte II, dedicada a las cuestiones aplicadas de política econó- mica, junto con los principios y las instituciones específicas que les dan un marco de aplicación, consta de una sola sección. Esta parte está sub- dividida en capítulos referidos a temas tales como la política macroeco- nómica, la política monetaria y fiscal, la defensa de la competencia, las políticas laborales y sociales, la política de medioambiente, el sistema económico internacional y los procesos de integración económica. - 29 Parte I Teoría de la Economía Social de Mercado Sección 1 Economía: ciencia y realidad 32 - I.1. Introducción a la economía D efinir el campo de estudio de la economía o, lo que es lo mismo, los límites de la realidad económica, es tarea necesaria y fun- damental para cualquier obra sobre el tema. Para ello, en primer lu- gar conviene distinguir entre la realidad económica y la teoría económica. La primera incluye los hechos económicos que realizan los agentes de la economía, ya sea en forma individual o, más a menudo, agrupados en instituciones como familias, empresas, mercados y otro tipo de organi- zaciones de la sociedad civil. La segunda es la disciplina científica, que estudia la realidad económica a través de la adquisición de datos, de la elaboración de hipótesis, principios, juicios de valor y doctrinas, sir- viéndose de herramientas metodológicas y estadísticas. Realidad económica Teoría económica Hechos económicos Datos económicos Hipótesis y principios Agentes individuales de Juicios de valor decisiones económicas Doctrinas Instituciones: familias, empresas, Herramientas estadísticas y mercados, Estado, sociedad civil metodológicas - 33 Marcelo F. Resico I.1.1. La economía como actividad humana Un segundo paso consiste en delimitar el conjunto de los hechos que constituyen lo económico, es decir, lo que resultará el objeto de estu- dio de la ciencia económica. Para ello hay que distinguir entre las activi- dades humanas y las cosas del mundo físico. Una aproximación inade- cuada a la realidad de la economía sería identificarla meramente con los bienes materiales, como productos –ya sea alimentos o manufactu- ras–, maquinarias o instalaciones, etc. Por el contrario, la economía se refiere a las actividades que las personas realizan en relación con esos bienes, es decir, la producción de manufacturas, el consumo de alimentos, el uso apropiado de las maquinarias, la construcción de las instalaciones o la administración de una empresa, etc. I.1.2. Las preguntas fundamentales de la actividad humana Ahora bien, la economía estudia, como vimos, la actividad humana. Pero aquí debemos enfrentarnos a la siguiente pregunta: ¿estudia toda la actividad humana, una parte o un aspecto de ella? Es aquí donde debemos introducir una serie de reflexiones que se encuentran en el límite de lo que puede ser denominado económico, y que precisamente por ello enmarcan o ayudan a ubicar su lugar en el contexto de las demás ciencias. Para responder adecuadamente esta pregunta debemos introducir primero una serie de cuestiones que guían el conjunto de la actividad humana. De este modo podremos establecer mejor el ámbito propio, y alcance, tanto de la realidad como de la ciencia económica. Las pregun- tas más amplias que pueden regir la actividad humana son las referidas a los fines de la misma, e implican los valores más profundos con los que puede entrar en contacto el ser humano: “¿Para qué vivo?”, “¿por qué vivo?”. Asimismo, se encuentran las cuestiones que tienen que ver con los medios de vida e implican valores como la utilidad, la conveniencia, la comodidad, etc.: “¿Cómo sobrevivo?”, “¿cómo vivo mejor?”, desde el punto de vista de la dotación de bienes y servicios disponibles (calidad de vida). 34 - I.1. Introducción a la economía Cuestiones que rigen a la actividad humana Preguntas Objetivos Disciplina ¿Por qué o para qué vivir? Fines / valores Ética ¿Cómo sobrevivir? Medios / utilidad Economía ¿Cómo vivir mejor? (cantidad y calidad de bienes) La economía está relacionada con las dos segundas cuestiones que se plantea la persona en cuanto a su actividad, por lo que podemos afirmar que tiene que ver con los medios de la vida humana y no con sus fines, que están relacionados con la pregunta antecedente. De este modo, por un lado, es posible delimitar el campo de la economía –que trata acerca de las actividades humanas relacionadas con los medios de la vida– del campo de la ética, que estudia la actividad humana desde el punto de vista de sus fines. Por ejemplo, un mismo acto, como robar, puede ser eficiente desde el punto de vista económico porque aumenta la cantidad de bienes a disposición de la persona en un momento del tiempo. Sin embargo, desde el punto de vista ético, la acción debe ser descalificada porque rompe la actitud que el hombre debe tener con sus semejantes, que es la de la amistad o, al menos, la del respeto de la propiedad ajena, por lo que se distancia de uno de los fines de la vida. Como veremos más adelante, se puede demostrar que si se vulnera la propiedad en gene- ral en una determinada sociedad, ésta crecerá menos económicamente que otra donde se respeta. Como podemos apreciar en el ejemplo, que los aspectos éticos y económicos de la actividad humana puedan ser distinguidos no impli- ca una división o partición de la actividad humana, que siempre es una sola e indivisible. Por otra parte, y como veremos luego, los sistemas legales crean normas formales para reforzar las conductas éticas social- mente necesarias, y más recientemente existe un interés por orientar- los también a impulsar las conductas más eficientes. - 35 Marcelo F. Resico I.1.3. Economía y economicismo Un tema muy importante se presenta cuando el segundo as- pecto de la actividad humana que hemos mencionado –el referido a la conveniencia, la utilidad y los medios para la vida– comienza a desplazar o a ocupar el lugar de los valores fundamentales, referido a los fines de la vida humana. Es aquí donde el enfoque de la Econo- mía Social de Mercado, que se basa, como veremos más adelante, en el enfoque ético de la Doctrina Social Cristiana, se refiere al fenómeno del consumismo (cfr. Centesimus Annus, p. 41). Desde este punto de vista, podríamos afirmar que los bienes económicos son condición necesaria pero no suficiente para que la persona alcance sus fines, que no son otra cosa, en última instancia, que la felicidad y la realización personal. Sin embargo, desde el punto de vista de las teorías económicas, puede presentarse una postura que avala la asimilación de la ética a la economía a través de una supuesta neutralidad con respecto a las cuestiones planteadas. Esta postura no toma como límite el he- cho de que la economía estudia un aspecto entre otros de la actividad humana, sino que expande su alcance de manera impropia, preten- diendo la explicación completa de la misma. Podríamos denominar esta postura como una interpretación economicista de la ciencia económica que, respaldada en un utilita- rismo estrecho, no reconoce límite a su campo explicativo. Por esta razón no se relaciona correctamente con las otras disciplinas que estudian la actividad humana y ha sido calificada como imperialismo económico debido a su ambición de dominar con su enfoque las otras áreas del saber. I.1.4. ¿Sector o aspecto? Es conveniente, llegados a este punto, y para terminar de definir con mayor claridad el ámbito de la realidad económica, diferenciar los dos planteos que sí distinguen más de una dimensión de la actividad hu- 36 - I.1. Introducción a la economía mana. La cuestión aquí consiste en resolver si la economía y, también por lo tanto, la ética, se orientan a diferentes partes o a diferentes as- pectos de una misma actividad humana. Lo mismo podríamos decir, en otro plano, de la relación entre el aspecto económico y jurídico-legal de una acción determinada. En este sentido, es claro, como ya hemos mencionado, que la ac- tividad humana es una unidad en sí y que un aspecto no puede ser escindido del otro. Para mostrar esto, lo más conveniente es recurrir a otro ejemplo. Supongamos que nos hallamos en el caso de una persona que compra un regalo para otra persona a quien estima. En este caso existe un aspecto de la actividad, el medio, que es económico, puesto que se hace uso de un recurso monetario para comprar un bien. Por otra parte, en la misma actividad, el fin es demostrar afecto y agradar a la persona estimada, una actividad cuyo fin excede los límites del ámbito económico. Ambos aspectos están presentes –podríamos decir como dos caras de la misma moneda– en una misma e indivisible ac- ción humana. Con respecto a este tema, sin embargo, se ha planteado durante la historia de la economía otra postura diferente. Durante cierto perío- do se difundió la postura que afirmaba que la economía estudiaba una parte de la actividad humana. Había una parte de la actividad humana dirigida a los objetos económicos, como los bienes o factores producti- vos, y una parte de la actividad humana ajena a los mismos. Las accio- nes que estaban en una categoría no podían estar en la otra; las mismas categorías eran entonces compartimientos estancos. Esta postura, asociada a buena parte del pensamiento económico clásico, tenía un trasfondo materialista o empirista. De aquí se derivaba una separación entre la economía y la ética, es decir que planteaba también una interpretación de la economía como una ciencia neutral. Los esquemas a continuación pueden iluminar la cuestión de cómo se representaría gráficamente un enfoque económico que interpreta la actividad humana como una suma de partes, frente al que la concibe como una unidad con diferentes aspectos. En ambos casos representa- mos la actividad humana como una circunferencia. En el caso de la pos- - 37 Marcelo F. Resico tura que plantea la economía como sector se produce una división de la actividad humana; en el caso que plantea la economía como aspecto se conserva la distinción de su ámbito con la unidad de la acción. Sector Aspecto Actividad Humana Actividad Humana Extra EC. EC. Aspecto Aspecto Económico p. ej. Ético I.1.5. Escasez Otro elemento fundamental a la hora de especificar el aspecto económico de la actividad humana, además del estar orientada a los medios de acción, se relaciona con el concepto de escasez. La actividad humana en relación con los medios se torna económica en cuanto estos medios son escasos. Y, evidentemente, si los medios que necesitamos fueran ilimitados no habría necesidad de administrarlos de manera eco- nómica o economizarlos. La escasez está definida por los recursos y medios disponibles en relación con las necesidades. De este modo, el carácter fundamental de la escasez estará definido por la interpretación que tengamos sobre las cantidades y cualidades de los recursos y los medios, por un lado, y las necesidades, por otro. En este sentido, los seres humanos y sus necesidades, tan diversas, son el centro de toda reflexión económica. Con respecto a esta cuestión existe en primer lugar una interpre- tación de la escasez como escasez relativa. Esta acepción parte de la constatación de que los recursos son limitados y las necesidades son siempre 38 - I.1. Introducción a la economía ilimitadas. De esta manera, se concluye que la escasez relativa implica que siempre y en toda circunstancia el sujeto o agente económico en- frenta escasez. Sin embargo, si analizamos atentamente las premisas ve- remos una serie de supuestos que requieren un estudio más detenido. Comencemos por los recursos o medios, los cuales son definidos como limitados en una perspectiva estática, centrada solamente en el corto plazo, que toma a la tecnología como variable. Sin embargo, en primer lugar, una visión más amplia puede constatar una distinción en- tre los medios y recursos no-renovables de los recursos renovables, con lo cual esta limitación se ve parcialmente relajada. En segundo lugar, la perspectiva estática está fijada en una concepción que toma la tecnolo- gía como fija. Hoy en día, la innovación tecnológica que define en gran parte el modo de empleo de los recursos a través del ahorro, la sustitu- ción y otros usos alternativos, puede relativizar aún más los límites de una visión estática. Por otro lado tenemos el axioma de que las necesidades son ili- mitadas. Esta perspectiva se centra en una identificación de las nece- sidades con los deseos. Estos últimos, sin duda, pueden ser ilimitados, puesto que están ligados a la imaginación. Sin embargo, las necesida- des, que dependen de la realidad del sujeto parecen ser menos varia- bles e indefinidas. Por otra parte, los deseos, desde la perspectiva que desarrollamos –es decir, un enfoque basado en última instancia en un marco ético so- cial-cristiano–, pueden ser clasificados en general en dos grupos. Un primer grupo está dado por los deseos desviados de los fines de la per- sona, que podemos denominar desordenados, mientras que los deseos en línea con los fines de la persona serían ordenados. De este modo, de la ilimitación e indefinición de las necesidades pasaríamos a un planteo donde la variabilidad, si bien admisible (ténganse en cuenta las dife- rentes culturas o estilos de vida), se vería reducida. Si tenemos en cuenta estas consideraciones acerca de los recursos y de las necesidades, podemos sostener un paradigma de la relativa es- casez, donde ésta seguiría rigiendo la actividad económica pero no de la manera absolutista que sostienen algunas corrientes económicas ba- - 39 Marcelo F. Resico sadas en otros planteos éticos. Los patrones de consumo de la sociedad desarrollada en múltiples partes del mundo han llevado a excesos y al abuso de los recursos, que llevan a un problema muy grave del ecosis- tema, y que una caracterización de necesidades ilimitadas no hace sino avalar. I.1.6. Clasificación de los bienes Desde el punto de vista de lo expuesto hasta aquí, es posible cla- sificar los bienes en tres categorías. Por un lado estarían los bienes eco- nómicos, que son aquellos sometidos a la escasez y que requieren para su obtención el renunciar a otro bien a cambio. Por otro lado estarían los bienes gratuitos, que son los que para conseguirlos no necesitamos renunciar a bienes, por ejemplo la luz del sol. Tanto los primeros como los segundos son bienes útiles, puesto que se buscan en relación a otro bien, no en sí mismos. Por último estarían los bienes meta-económicos, que son los que están fuera de la consideración económica, puesto que representan valores no utilitarios. Otra clasificación de los bienes, desde un punto de vista diferente, los agrupa según sean finales, como los de consumo o capital, e inter- medios, es decir, como insumos. Los bienes de consumo finales son bie- nes que se utilizan para satisfacer necesidades humanas directamente, como por ejemplo alimentos, vestimenta, etc. Los bienes de capital son los bienes que se utilizan indirectamente para satisfacer las necesida- des humanas, es decir que sirven para producir otros bienes, como por ejemplo maquinarias, instalaciones, etc. Los insumos se diferencian de los bienes de capital en que son incorporados en el bien producido fi- nal (por ejemplo, clavos o madera en un mueble) o desaparecen en el proceso productivo (electricidad, combustible, etc.). I.1.7. Definición de economía Realizadas las consideraciones y reflexiones antecedentes pode- mos afirmar entonces que la economía estudia el aspecto de la actividad humana dirigida a la consecución de bienes útiles y escasos. 40 - I.1. Introducción a la economía Palabras clave Economía: teoría y realidad Economicismo Consumismo Escasez Bienes Recursos - 41 I.2. Conceptos económicos básicos I.2.1. Tipos de actividades económicas Hemos visto que la economía se ocupa de orientar el aspecto de la actividad humana dirigida a la consecución de bienes escasos para una mayor satisfacción de las necesidades. En este sentido, existen algunas actividades humanas cuyo aspecto económico es tan relevante que las podemos denominar actividades económicas fundamentales. Estas son la producción, la distribución y el consumo. El consumo es la actividad humana dirigida a satisfacer las nece- sidades y deseos de las personas. Desde el punto de vista económico, implica la asignación de los bienes y recursos disponibles para la obten- ción de los bienes y servicios que mejor puedan satisfacer esas necesi- dades y deseos. En realidad, la identificación de las necesidades es una tarea tan importante como la asignación de recursos para satisfacerlas, si bien a la economía le compete sobre todo la segunda. En primer lugar, las necesidades tienen una especie de escala, que va de las más materiales como la alimentación, vestimenta, habitación, etc., a las más espirituales como la seguridad, la sociabilidad, la educa- ción, el descanso, la recreación, la amistad, el amor, el arte, la búsque- da de la verdad, la religión, etc. Como hemos visto, en realidad existe un aspecto económico y uno extra-económico de cada una de ellas, - 43 Marcelo F. Resico aunque simplificadamente catalogamos las primeras como económicas, mientras que las segundas serían meta-económicas. Por otra parte, si bien estas pautas son bastante estables, su forma concreta varía con el tiempo y la cultura. Por otra parte, los distintos in- dividuos las perciben de manera diferente, lo que da lugar a preferen- cias distintas entre unas y otras personas, y entre las formas específicas en que se realizan. En cuanto a la identificación de las necesidades, el rol prioritario recae en la psicología, la ética y la cultura. Elementos importantes de la cultura moderna, ligados al sis- tema económico, como los medios masivos de comunicación, la publi- cidad, la propaganda y la moda, juegan un rol fundamental en la identificación o modificación de las necesidades y deseos en la ac- tualidad. En este sentido, pueden colaborar de forma que haga más plenas a las personas o provocar una cierta desorientación que lleva a la insatisfacción. Esto puede suceder cuando se altera el orden fundamental del sistema económico, que de ser un receptor neutral de las necesidades so- ciales, para darles una satisfacción lo más acabada posible de acuerdo con los medios disponibles, se transforma en un generador de necesida- des, incentivándolas el máximo para mantener el sistema económico- productivo en pie. Otra consideración, desde el punto de vista ético, es que a medida que el individuo o la sociedad dirigen sus deseos y esfuerzos para au- mentar sus niveles de consumo, existe la posibilidad de que se olviden o sean desplazados valores extraeconómicos, y dar lugar a lo que puede caracterizarse como consumismo. La actividad de la producción es muy relevante desde el punto de vista económico, puesto que de ella derivan los bienes y servicios, que luego de su distribución son aplicados a la satisfacción de las necesida- des y deseos de las personas a través del consumo. La producción está íntimamente relacionada con el trabajo, con la organización del proce- so productivo y con la inventiva e innovación técnica. 44 - I.2. Conceptos económicos básicos Esta producción de bienes abarca todas las actividades económi- cas, desde las extractivas o primarias (por ejemplo, minería, agricultura, etc.), pasando por la transformación y el procesamiento de materiales (por ejemplo, en la industria automotriz) y secundarias, hasta la distri- bución de los bienes (por ejemplo, mediante el transporte y comercio), que se denomina terciaria o servicios. Para producir los bienes y servicios que serán ofrecidos en el mer- cado es necesario contar con factores de la producción, como los recur- sos naturales y el capital físico y humano. La producción de bienes es un proceso que combina los tres factores de producción. A tal efecto, es muy importante el conocimiento técnico-organizativo, es decir, los co- nocimientos sobre posibilidades eficientes de producción y de orga- nización. Un alto nivel de conocimiento técnico-organizativo favorece el proceso de producción. Además, es importante emplear el conoci- miento existente y los nuevos hallazgos científicos para un objetivo de aplicación económica concreta. La producción siempre parte de la inventiva, y esta, a la vez, del des- cubrimiento y combinación de técnicas cada vez más efectivas para pro- ducir los bienes y servicios. Este descubrimiento implica la investigación y el desarrollo que parten de propiedades de la naturaleza y sus combi- naciones. Durante ciertos períodos se difundió una visión que se negaba a reconocer estos hechos y planteaba la independencia de la naturaleza, asignando al puro trabajo humano la creación de las nuevas técnicas. Esta perspectiva puede denominarse productivismo y es responsable de una pos- tura arrogante frente a la naturaleza y una de las causas de su abuso. Finalmente, la distribución es la actividad económica que partiendo de lo producido determina la proporción de los bienes y servicios para cada uno. Este proceso se da en la economía en parte por la capacidad del mercado de premiar a los más productivos con mayores ingresos y, por lo tanto, con una mayor participación en lo producido, mientras que pre- mia menos a los menos productivos. Lo cual a su vez está basado en la necesidad de reciprocidad implícita en los intercambios económicos. Sin embargo, este proceso espontáneo muy útil no es perfecto. Exis- ten casos donde ciertas condiciones de los mercados distorsionan el - 45 Marcelo F. Resico funcionamiento ideal, supuestos como la igualdad de las condiciones de partida de los participantes en el proceso económico (herencia, edu- cación, propiedad, capital humano, etc.). Dadas estas razones y la dig- nidad de la persona humana, el proceso distributivo debe ser comple- mentado por una reasignación social. Esta reasignación depende en primer lugar de la solidaridad indi- vidual de las personas y de la solidaridad social de los distintos grupos humanos que van desde la familia hasta el Estado. Este último actúa o interviene en tanto los demás factores no sean suficientes para respon- der a los requerimientos de una vida decente y oportunidades de de- sarrollo personal. En este sentido, la distribución no sólo depende de factores evaluados por el propio sistema económico, sino también de la equidad y justicia social, que abarca los resultados del mercado como un elemento de la ética social. Otra inadecuada interpretación de la distribución puede verse en la perspectiva marxista, que caracteriza la propiedad y el mercado como instituciones intrínsecamente injustas. Esta postura no recono- ce los elementos positivos del mercado, junto con sus limitaciones y ambigüedad moral, y propone un sistema aún más injusto, ineficiente desde el punto de vista económico y que vulnera gravemente la dig- nidad humana. I.2.2. Factores de la producción En cuanto al funcionamiento del proceso de producción, una pri- mera cuestión a tener en cuenta son los denominados factores de la producción. Estos son los elementos que hacen posible la producción y pueden clasificarse en tres grandes grupos: los recursos naturales, el capital humano y el capital físico. Los recursos naturales, evidentemente, incluyen la tierra para la producción agrícola o para la instalación de plantas o fábricas, los re- cursos extractivos y todos los elementos que hacen posible la produc- ción y se obtienen de la naturaleza, como el agua, los recursos forestales y el medioambiente o patrimonio natural en general. 46 - I.2. Conceptos económicos básicos El capital humano implica todas las capacidades humanas necesa- rias para el proceso productivo; esto implica el trabajo ya sea físico o intelectual, el conocimiento técnico, la iniciativa, la innovación y la ca- pacidad de organización del proceso productivo. Asimismo, de modo indirecto, pero también necesarias al proceso productivo, son la capaci- dad de establecer y mejorar instituciones, la capacidad de cooperación y de autogobierno, cosas que se pueden reunir bajo el concepto de capital humano relacional o capital social. La disponibilidad del factor de produc- ción trabajo es determinada, ante todo, por el número de personas con capacidad de trabajar y sus habilidades así como su movilidad. Por último, el capital físico son todos aquellos bienes que sirven para producir otros bienes y que son producidos o fabricados por el hombre, por ejemplo instalaciones, fábricas, maquinarias, herramien- tas, infraestructura, computadoras, etc. El dinero no se considera bien de capital, puesto que el concepto abarca todos los activos físicos crea- dos por el hombre, necesarios para la producción. La dotación de ca- pital disponible depende en primer lugar del consumo no realizado, es decir, del ahorro. Además, hay que tomar en cuenta que en un proceso de producción, parte del capital real sufre siempre un desgaste (amorti- zaciones) y debe ser renovado constantemente. No sólo cuenta la cantidad, sino también la calidad del capital. Un efecto positivo es generado por el progreso técnico, que permite me- jorar la calidad del factor capital. Dado que el capital físico se genera a partir de la aplicación del capital humano a los recursos naturales y propiedades de la naturaleza existentes, podemos afirmar que es un factor de la producción derivado. En tanto que los dos factores anterior- mente mencionados pueden ser denominados factores originarios. I.2.3. La escasez y el principio económico La existencia de escasez da lugar a la necesidad de administrar o economizar los recursos. Esta administración de los recursos para proveer a las necesidades implica un estudio concreto de las disponibilidades y de las posibilidades con las que se enfrenta precisamente la economía para determinar los mejores caminos para la resolución del problema. - 47 Marcelo F. Resico Dado que, como hemos visto, los recursos que disponemos no siempre alcanzan para satisfacer de igual modo todas las necesida- des, se produce una competencia por el uso de estos recursos. Es así que el uso de un recurso con el fin de satisfacer una necesidad im- plica que se tiene que renunciar a otras necesidades que tienen que ser cubiertas con los mismos recursos, lo que se denomina costo de oportunidad. Por esta razón se plantea la necesidad de asignar los recursos es- casos al uso más eficiente posible, es decir, aparece el problema de la asignación. Este problema es resuelto en general a través del principio económico, el cual consiste en seleccionar o elegir aquella alternativa de uso del recurso en cuestión que permite alcanzar un grado mayor de satisfacción. Este principio exige que se no se destinen más recur- sos para la satisfacción de una necesidad dada que los estrictamente necesarios. En otras palabras, que los recursos escasos no tienen que ser despilfarrados si se quiere alcanzar un beneficio económico más elevado. Sin embargo, de las distintas interpretaciones del principio de es- casez que hemos mencionado se desprenden diferentes concepciones acerca de cómo plantear el problema económico. Por un lado, el pa- radigma de la escasez relativa, según el cual siempre la situación es de apremiante escasez, sobre todo por la ilimitación de las necesidades, plantea una maximización cuantitativa. A esta maximización de la utili- dad del sujeto se la denomina acción o elección racional (rational choice), relegando a la categoría de irracional cualquier otro aspecto involucra- do en la decisión. Por otra parte, el paradigma de la relativa escasez plantea más bien una optimización prudencial, según la cual la forma económica de la utili- zación de los recursos en relación con las necesidades implica una con- sideración no sólo de los aspectos cuantitativos, sino también cualitativos en las circunstancias concretas, y dependen en general de la adecuada identificación de las necesidades (lo que implica un balance de reque- rimientos económicos y meta-económicos), el uso óptimo y sustentable de los recursos (según cantidad y calidad), la tecnología disponible y los modos de organización de los recursos humanos y materiales. 48 - I.2. Conceptos económicos básicos I.2.4. Frontera de posibilidades de producción El concepto de frontera de posibilidades de producción es una idea que relaciona los factores de producción, su combinación a través de las tecnologías existentes y los resultados en forma de bienes y servicios obtenidos. En este sentido describe la interrelación existente entre el empleo de los factores de producción (input) y la cantidad de bienes producidos (output). En función de ello, se puede calcular la productividad de una eco- nomía. La productividad es el cociente del output de bienes alcanzado (numerador) y del input requerido (denominador). Aparte de esta pro- ductividad total, se puede calcular la productividad parcial de los dife- rentes factores. Por ejemplo, la productividad del trabajo es la relación entre la producción de bienes y el empleo de mano de obra. Si tenemos dos ejes que representan la producción de un bien o servicio cada uno, y dada una tecnología de producción, la curva obte- nida (ver gráfico adjunto) muestra todas las combinaciones de ambos productos que se pueden obtener si asignamos los factores de la pro- ducción ya sea a uno u otro de los bienes considerados. Frontera de posibilidades de producción Óptimo productivo: rendimiento decreciente de los factores de la producción implica que el Vestimenta óptimo productivo se encuentra en el balance de su utilización. Óptimo económico: incluye el anterior pero en la intersección con la demanda social. Óptimo socio-político: incluye los anteriores más las condiciones extraeconómicas: como condiciones humanas de trabajo, medioambiente, etc. Alimentos En este sentido, cuando dedicamos todos los factores existentes a la producción de un bien y ninguno a la producción del otro, tene- mos por resultado las situaciones en las cuales la curva se cruza, ya sea con el eje vertical u horizontal. Cuando combinamos los factores para producir una proporción de ambos bienes, se definen los demás puntos - 49 Marcelo F. Resico sobre la curva. Esta presenta una concavidad hacia adentro, dado que se supone que los factores se distribuyen mejor en la producción de dos bienes que en la de uno solo, puesto que existen rendimientos decrecientes en la utilización de cada factor aisladamente. Esto se debe a que la división del trabajo tiene un efecto favorable sobre la productividad. Se trata de la especialización de los factores de la producción en determinadas actividades y grupos de productos. Gracias a ella, los trabajadores y las empresas no tienen que producir todos los bienes necesarios en su propia fábrica, sino que pueden con- centrarse en áreas de trabajo y de producción donde su rendimiento es particularmente alto. Los puntos sobre la curva, entonces, definen combinaciones ópti- mas de la utilización de los factores disponibles, por sus resultados en forma de producción de bienes y servicios, dada una cierta tecnología disponible. Esto es lo que se denomina óptimo productivo. Sin embargo, una sociedad no sólo decide su punto de operación económica, según la tecnología y la dotación de factores, sino también según sus necesidades y deseos. Cuando estos coinciden con un de- terminado óptimo productivo, podemos decir que se define un óptimo económico. Esto es así puesto que la máxima capacidad productiva po- sible se orienta a satisfacer la demanda expresada de los consumidores considerados. Podemos, finalmente, afirmar que cuando este óptimo económico se encuentra, asimismo, dentro del rango de parámetros extra-econó- micos que condensan los valores de una sociedad dada en un momento dado, nos encontramos en un óptimo socio-político. Estos valores extra- económicos incluyen aspectos políticos (libertad, democracia, Estado de derecho, etc.), condiciones sociales (igualdad de oportunidades, au- sencia de discriminación, etc.), condiciones de sustentabilidad (cuida- do de la naturaleza, equidad entre generaciones, etc.), etc. 50 - I.2. Conceptos económicos básicos Palabras clave Actividades económicas fundamentales: producción, distribución, consumo Factores de la producción: recursos naturales, capital humano, capital físico Problema de la asignación Frontera de posibilidades de producción Optimización Costo de oportunidad Escasez relativa Productividad - 51 I.3. Teoría económica I.3.1. Metodología económica y modelos económicos La teoría económica, dada la complejidad de los procesos que analiza y con el fin de analizar la interacción entre causa y efecto, aísla ciertas variables bajo estudio de la variada realidad social y las libera de todos los otros factores de influencia. De este modo, se basa en la hipótesis de que esas variables seleccionadas son inalterables y, por lo tanto, las demás relaciones quedan fuera del análisis. Los modelos teóri- cos con este alto grado de simplificación permiten representar en fun- ciones matemáticas las modificaciones que sufre una variable (como el consumi, el ahorro, la producción, etc.) económica como consecuencia de la variación de otras magnitudes. Esta perspectiva de estudio se ha denominado economía positiva. Sin embargo, se han argumentado las condiciones limitantes de establecer relaciones causales matemáticas en economía por la dificul- tad de realizar, como en el caso de las ciencias físico-naturales, experi- mentos controlados. Estos últimos se producen cuando se puede aislar totalmente el efecto de una variable sobre otra. Por el contrario, en la economía, como en el resto de las ciencias sociales, casi nunca es po- sible aislar el efecto de una sola variable sobre otra, sino que la misma naturaleza del fenómeno económico implica la influencia de una plu- ralidad de variables al mismo tiempo. - 53 Marcelo F. Resico Esto no obsta para el gran desarrollo de mediciones estadísticas y de diversos modelos que sobre la base de supuestos simplificados intentan presentar los elementos esenciales de la realidad económi- ca de una manera estilizada y significativa. Este desarrollo de herra- mientas estadísticas, matemáticas y econométricas ha representado un gran avance en el intento por precisar y depurar teorías que, sin embargo, deberían ser interpretados como una ayuda instrumental a la teoría. Este tipo de metodología se aplica frecuentemente en la teoría económica, aunque muchas veces se omite mencionar las condiciones o supuestos bajo los que se formulan las hipótesis. Asimismo, el abuso de esta postura, y su interpretación excluyente en lugar de instrumen- tal, conducen a simplificaciones peligrosas en áreas de la política eco- nómica. Esta última pierde en este proceso su carácter eminentemen- te prudencial, es decir, aplicado a circunstancias concretas específicas. Sin embargo, el aporte positivo del refinamiento matemático y es- tadístico puede ser integrado en una visión amplia. Este enfoque basa la metodología de la economía en el contexto de las ciencias sociales o morales. Según esta perspectiva, se utilizan para el estudio de la reali- dad económica, a la par de la matemática avanzada, los principios y análisis lógico y sobre todo, de experiencias históricas o casos. Con es- tos elementos, el estudio de la realidad económica se realiza teniendo siempre presente un contexto más amplio donde se unifican los diver- sos planos que constituyen la realidad social. Así se integran los aspec- tos económicos, institucionales, normativos, culturales, etc. Esta representación de la realidad económica está asimismo im- buida de una tesis no sólo de tipo teórico, sino también de índole va- lorativa. De este modo se da lugar al método más abarcador de lo que podemos denominar economía política. De esta perspectiva metodológica se desprende una determina- da forma de realizar recomendaciones de política económica, a saber: una basada en los juicios de valor prudenciales, determinados por los principios generales y por las condiciones concretas en los que deben ser aplicados, siempre en la conciencia de la interrelación de factores, 54 - I.3. Teoría económica políticos, jurídicos, éticos, sociales y culturales que afectan el aspecto económico. Los mencionados enfoques metodológicos (economía positiva, economía política y política económica) pueden interpretarse, y de hecho han sido interpretados, como mutuamente excluyentes. Sin embargo, nada obsta para que se los conciba de modo complemen- tario, que es como quedan integrados, como veremos más adelante, dentro del sistema de la Economía Social de Mercado. I.3.2. Partes de la teoría económica La teoría económica se divide en dos grandes partes: por un lado está lo que se denomina microeconomía y, por otro, la macroeconomía. La microeconomía está constituida por la serie de hipótesis teóri- cas que explican el funcionamiento de los mercados individuales. A la vez, está conformada por cuatro partes principales: la teoría del mer- cado, la teoría de la demanda y el consumidor, la teoría de la oferta, la empresa y la producción y la teoría acerca de las estructuras de los mercados. La macroeconomía está constituida por la serie de hipótesis teóricas que explican el funcionamiento de una economía nacional. Por ello estu- dia variables agregadas, que no agrupan los comportamientos individuales según el mercado al que pertenecen, sino según la función en el contexto de una economía nacional, es decir, macroeconómico. A la vez, puede subdividirse en cuatro grandes partes principales, a saber: la teoría de los ciclos, la teoría de las finanzas públicas, la teoría del dinero y el crédito, y la teoría de la economía abierta (o la economía internacional). En la presente obra, por una cuestión de la estructura de los temas, introduciremos a continuación una breve introducción del enfoque ma- croeconómico, que luego será ampliado en la parte II LA POLÍTICA ECONÓMICA EN LA ESM, mientras que el desarrollo del enfoque mi- croeconómico se realizará en los capítulos subsiguientes de la presente sección 1 de la parte I, ECONOMÍA: CIENCIA Y REALIDAD. - 55 Marcelo F. Resico Microeconomía Modelo teórico Teoría del mercado general acerca de Demanda y consumidor funcionamiento Oferta y producción de mercados Estructuras de mercado Teoría Individuales económica Macroeconomía Modelo teórico acerca Teoría de ciclos del funcionamiento Política económica de una economía Finanzas públicas (fiscal) nacional Teoría del dinero y crédito I.3.3. Economía nacional o macroeconomía Para describir adecuadamente el funcionamiento de una econo- mía moderna es necesario complementar el enfoque basado en los mercados con el enfoque que trata sobre la economía nacional, denomi- nado macroeconomía. La macroeconomía estudia el desempeño de la economía nacional como un todo y, por lo tanto, no está enfocada en los comportamientos de individuos o pequeños grupos, sino en lo que se denominan variables agregadas. Producto Interno Bruto (PIB) La variable o medida agregada fundamental es el producto interno bruto (PIB). Esta medida toma en consideración el valor de los bienes y servicios finales producidos y vendidos en un país en el término de un año. Si imaginamos un circuito económico, que se realiza entre los principales agentes de una economía simplificada, como son las familias y las em- presas, podremos apreciar que existen cuatro flujos fundamentales que se realizan como contraprestaciones. Las empresas ofrecen los bienes y servicios finales que las familias necesitan (que medidos en términos monetarios conforman el produc- to bruto) a cambio del gasto que las familias realizan para adquirirlos. A la vez, las familias utilizan para comprar los bienes y servicios los in- gresos que obtienen de las empresas al ofrecerles el uso de los factores 56 - I.3. Teoría económica productivos que las empresas, por su parte, utilizan para realizar los bienes y servicios que venden. Desde el punto de vista macroeconómico, estos flujos de contra- partida implican una identidad, puesto que el gasto realizado debe ser igual en valor al valor de los bienes y servicios producidos y vendidos (producto bruto), y estos son iguales a los ingresos recibidos. Por lo tan- to, la identidad macroeconómica fundamental reza: producto bruto = gasto = ingreso. En términos sinópticos, pueden esquematizarse las relaciones a través del siguiente gráfico. GASTO BIENES Y SERVICIOS FAMILIAS EMPRESAS C.I. OFERTA DE TRABAJO Y OTROS FACTORES INGRESOS DE LOS FACTORES GASTO = PRODUCTO = INGRESO V.A. o Producto = Valor Bruto de la Producción - C.I. Producto bruto y valor agregado Otra consideración a tener en cuenta es que el producto bruto mide los bienes y servicios finales, es decir, no toma en cuenta las com- pras intermedias (C.I. en el gráfico precedente), que son las transacciones que realizan las empresas entre sí. Dado que las empresas intercambian insumos de la producción, si se contabilizaran las compras intermedias se estaría contabilizando varias veces el valor de un mismo insumo. - 57 Marcelo F. Resico El concepto que incluye ambos, bienes finales y compras in- termedias, se denomina Valor Bruto de la Producción. Para obtener el producto bruto, las compras intermedias deben ser restadas del valor bruto de la producción, tomándose en cuenta sólo el valor de los bienes y servicios finales. De esta manera estaremos contabili- zando precisamente el valor agregado que cada empresa realiza, descontando el valor de los insumos que fueron utilizados en el proceso. Producto Interno y Nacional Una distinción que se realiza en las cuentas nacionales es la que existe entre producto o ingreso interno o nacional. La misma se basa en que el concepto de interno toma en cuenta los factores de produc- ción dentro de las fronteras de un país, ya sean nacionales o extranje- ros. Mientras que el concepto de nacional toma en cuenta el resultado de los factores de producción (trabajadores, propiedad) según su na- cionalidad, ya sea que actúen dentro de las fronteras o en el resto del mundo. Ecuación macroeconómica fundamental Para describir el funcionamiento de una economía nacional desde el punto de vista macroeconómico aún falta identificar una serie de variables fundamentales que, como veremos más adelante, pueden ser reunidas en lo que se denomina ecuación macroeconómi- ca fundamental. Para identificar estas nuevas variables utilizaremos el método de agregar más elementos a nuestro esquema simplifica- do del circuito económico. Además de las familias y las empresas, añadiremos el rol que cumplen el sector financiero, los inversores, el resto del mundo y el Estado. Un primer hecho que debemos contemplar para obtener una ima- gen más adecuada del funcionamiento de una economía nacional es que las familias generalmente no consumen todo lo recibido en forma de ingresos, sino que una parte de ellos se puede destinar al ahorro. De allí que en términos cuantitativos el ingreso es igual al consumo más el 58 - I.3. Teoría económica ahorro o, lo que es lo mismo, el ahorro es la diferencia entre el ingreso y el consumo. El ahorro es muy importante en el funcionamiento de la economía capitalista moderna, no sólo porque permite a los individuos enfrentar posibles contingencias o luego su período de menor rendimiento labo- ral (pensiones), análisis en el que priva en punto de vista individual o personal, sino porque es fundamental para el proceso de inversión pro- ductiva que está en el corazón o el núcleo del proceso del crecimiento económico. La inversión es la cantidad de bienes de capital nuevos produ- cidos y vendidos en un país en un año. Los bienes de capital, a la vez, son los bienes que sirven para producir otros bienes, en contra- posición a los que se consumen. Estos bienes de capital acumulados constituyen lo que se denomina dotación de capital (stock de capital) y son uno de los elementos centrales del crecimiento económico, junto con los recursos naturales y el capital humano. Un país que posee una dotación de capital mayor podrá producir más bienes y servicios que otro. Por ello, para aumentar la oferta de bienes y servicios a disposi- ción de sus ciudadanos un país debe tener un ahorro y una inversión adecuados. Ahora bien, existen casos en los que la persona que ahorra es la misma que invierte, por ejemplo en negocios familiares o de menores dimensiones. Sin embargo, en una economía moderna la mayor parte de la inversión no es realizada por la misma persona que ahorró. Dado que no siempre la persona que tiene la idea de un nuevo negocio o de la ampliación o variación de uno preexistente coincide con la que tiene un ahorro adecuado para financiar la inversión necesaria para realizar la idea del negocio, se ha desarrollado el sistema financiero. La función central de este sistema financiero es precisamente canalizar el financia- miento de las personas que tienen ahorro pero no ideas de negocios hacia las que tienen estas últimas pero no tienen el financiamiento. Con respecto al resto del mundo una determinada economía na- cional realiza una serie de transacciones económicas. En principio di- remos que se establece una corriente de intercambio de bienes y ser- - 59 Marcelo F. Resico vicios. Los que son ofrecidos por empresas locales y demandados por personas en el resto del mundo se denominan exportaciones; en cambio, los que son ofrecidos por el resto del mundo para la demanda local se denominan importaciones. Por último tenemos las funciones económicas que cumple el Es- tado. Desde el punto de vista macroeconómico, el Estado actúa sobre los flujos del circuito económico por un lado extrayendo recursos de las familias y empresas a través de impuestos y, por otro, realizando con esos recursos un gasto público para ofrecer los servicios públicos que el Estado provee. Con todos estos nuevos elementos estamos en condiciones de for- mular la ecuación macroeconómica fundamental, que tiene en uno de sus lados la oferta agregada, constituida por el producto bruto interno (PIB) más las importaciones (M), y por otro lado la demanda agregada, constituida por la adición del consumo (C), más la inversión (I), más las exportaciones (X), más el gasto del gobierno o consumo público (G), como puede apreciarse en la parte inferior de nuestro esquema adjunto. Resto del mundo Exportaciones de Importaciones de bienes y servicios bienes y servicios Sector Inversión financiero Inversores Gasto Consumo Gobierno EMPRESAS FAMILIAS Ingreso Impuestos Ahorro nacional Oferta agregada: (Y = PIB) + M = C+ I + G + X : Demanda agregada 60 - I.3. Teoría económica Palabras clave Modelos teóricos Ciencia económica, economía política y política económica Microeconomía Macroeconomía Circuito económico Producto interno bruto Gasto Ingresos Identidad macroeconómica fundamental Ahorro Inversión Gasto público - 61 I.4. Alternativas de organización económica I.4.1. El problema económico y sus soluciones El problema fundamental que se plantea cualquier sociedad sujeta a la utilización económica de sus recursos para aplicarlos a la satisfacción de necesidades, en el marco de la escasez, puede ser sintetizado en la siguiente pregunta: ¿qué bienes producir, cómo producirlos, cómo distribuirlos? Desde el punto de vista de la organización económica existen sólo dos alternativas conceptualmente diferentes: el sistema económico donde priva la iniciativa propia individual o grupal, denominado sis- tema de mercado, o el sistema donde privan las decisiones jerárquicas burocráticas, cuyo modelo paradigmático es el sistema de planificación centralizada. I.4.2. Economía de mercado En la economía de mercado, las actividades económicas que rea- lizan los individuos o unidades económicas (familias, empresas, otras organizaciones u asociaciones, etc.) son realizadas sobre la base de sus planes autónomos, dado que existe la propiedad privada. La coordina- ción de estas actividades diversas se realiza, en buena medida, gracias al funcionamiento del sistema de precios que existe en los mercados. - 63 Marcelo F. Resico El sistema de precios provee una parte importante de la informa- ción a los consumidores sobre qué bienes o servicios conviene comprar, mientras que provee a los productores la información sobre qué bienes producir y con qué tecnología. Si un bien se torna más escaso, su pre- cio tenderá a aumentar y, por lo tanto, los consumidores reducirán la cantidad demandada del mismo, mientras que los productores serán incentivados para producirlo en mayores cantidades. Por consiguiente, la economía de mercado es un sistema de coordinación descentralizado de los procesos económicos en el cual los grados de escasez de los dife- rentes bienes se expresan en precios. La economía de mercado requiere de un marco institucional para su correcto funcionamiento, que corrija posibles fallas de los mercados, sostenga un entorno estable de crecimiento y permita difundir, de un modo conforme con sus principios, los resultados positivos de este sis- tema a la sociedad. La crisis económica actual, que nace de un desorden del sistema financiero, es una muestra de los problemas que se producen cuando es olvidado el marco institucional adecuado que una economía de mercado requiere para su correcto funcionamiento. I.4.3. Economía planificada En la economía planificada, los procesos económicos son deter- minados por una organización o agencia central perteneciente al Es- tado y coordinados a través de un plan general. Esto puede ser así puesto que no se considera la posibilidad de la propiedad privada, sino la propiedad estatal de los bienes y recursos. Los grados de esca- sez de los bienes son obtenidos de un modelo estadístico-matemático de equilibrio general centralizado. De este sistema se obtienen las cuotas de producción de los sectores productivos y, por ende, las can- tidades que los consumidores pueden obtener de los distintos bienes y servicios. En este sistema desaparece la posibilidad de realizar deci- siones personales con respecto a la actividad económica. En general, coincide asimismo con la incapacidad de ejercer decisiones libres en la esfera económica con la imposibilidad de ese mismo tipo de deci- siones en el ámbito político. 64 - I.4. Alternativas de organización económica La experiencia del colapso en la ex URSS y los países del este euro- peo en 1989 de este tipo de sistemas puso de manifiesto lo certero de las críticas teóricas que se les habían formulado. La realidad cotidiana en los países que adoptaron este sistema de organización económica se caracterizó por productos de calidad deficiente y escasez en su pro- visión. La intención original del sistema de organización era garanti- zar la igualdad. En la práctica, sin embargo, dio como resultado una desigualdad aún mayor. La mayor parte de las decisiones económicas, sobre todo las más importantes, fueron tomadas centralmente por po- cas personas. Por esta razón, y debido a la falta de transparencia en la información, las decisiones generalmente no respondían a las necesi- dades de la mayoría de la población. Asimismo, las decisiones centralizadas contenían errores importan- tes, ponían obstáculos a las decisiones individuales debilitando la mo- tivación intrínseca de las personas y entorpeciendo la innovación. Las inversiones resultaron escasas y su empleo fue, por las mismas razones, deficiente. La consecuencia fueron resultados económicos mediocres, en tanto que se resentía la libertad no sólo del ámbito político sino de la vida cotidiana. Palabras clave Sistema de mercado Sistema de planificación centralizada Economía de mercado Sistema de precios Marco institucional - 65 I.5. Elementos del mercado I.5.1. El intercambio y el mercado El mercado es la institución económica en la cual se produce el punto de encuentro entre las dos partes que intercambian un bien o servicio. El intercambio es un modo de aumentar la dotación de bie- nes y servicios a disposición de las personas, que se distingue de otros modos de hacerlo, como la apropiación por medio del fraude o de la violencia y la donación altruista. En el caso de la apropiación fraudulenta o violenta, una persona obtiene los bienes y servicios que desea a través de medios injustos e ilegales. Por otra parte, la donación altruista implica que una persona recibe los medios económicos que dispone de la generosidad de otro u otros. A diferencia de ambos, el sistema de mercado se basa en el inter- cambio, lo que implica que para obtener los bienes y servicios deseados se debe dar a la otra parte los que esta a la vez requiere o desea. I.5.2. Clasificación de los mercados Una primera clasificación de los mercados consiste en agruparlos según se trate de mercados de bienes y servicios o mercados de factores. En los primeros, las familias actúan como demandantes, a través del gasto que realizan, de los bienes y servicios ofrecidos por las empresas. Por otra parte, en los mercados de factores las familias ofrecen a las - 67 Marcelo F. Resico empresas los factores de la producción –en especial el trabajo en sus distintas formas– a las empresas a cambio de una remuneración, que constituye su respectivo ingreso. INGRESOS GASTO POR VENTAS MERCADO DE BIENES Y SERVICIOS BIENES Y SERVICIOS FAMILIAS EMPRESAS FACTORES DE LA PRODUCCIÓN MERCADO DE FACTORES INGRESO REMUNERACIÓN DE LAS FACTORES EQUILIBRIO ENTRE OFERTA Y DEMANDA Asimismo, existen mercados especiales como el mercado de crédito (la oferta la realizan los bancos), el mercado de divisas (se intercam- bia la moneda local por monedas extranjeras) o mercados de capitales (compra y venta de acciones y títulos), etc. I.5.3. Mercado y coordinación de intereses Cuando las empresas y las familias toman decisiones en los merca- dos, lo hacen, de acuerdo con el principio económico, respondiendo a sus propios intereses. Es decir, los consumidores aspiran a satisfacer sus necesidades de la manera más acabada y las empresas procuran obte- ner las mayores utilidades posibles. Ambos tratan de implementar sus planes en los mercados. Sin embargo, como hemos visto, para hacer efectivos esos planes, sus intereses deben coincidir con las contrapartes con las que realizarán 68 - I.5. Elementos del mercado los intercambios. Por esta razón, el interés de la persona o empresa, en un lado de la transacción, se vincula con el interés de la otra persona o empresa. De aquí se desprende que para que una parte del intercambio alcance el propio interés necesita ser coordinado o hacerlo coincidir, en cierto sentido, con el interés de la otra parte del intercambio. De esta manera, el mercado establece una congruencia entre los objetivos eco- nómicos a nivel individual y social. Desde un punto de vista estrictamente económico, cada parte in- volucrada en el intercambio se ve beneficiada si recibe lo deseado en forma de bienes, servicios o dinero, a cambio de lo entregado en la transacción. Ahora bien, según la ley económica de la optimización, que se deriva de la escasez, cada parte involucrada intenta obtener las mejores condiciones para el intercambio; esto implica aumentar el va- lor de lo obtenido en relación con el valor cedido. Sin embargo, esto a la vez debe coincidir con el mismo proceso realizado al otro lado de la transacción por la otra contraparte; caso contrario, el intercambio no se realizaría. Cuando ambas partes, dis- poniendo de una información suficiente acerca de lo involucrado en el intercambio y de la libertad para realizar la transacción, acuerdan volun- tariamente realizar un intercambio, se satisfacen al mismo tiempo dos condiciones. En primer lugar, el requerimiento económico de que la utilidad de ambas partes se ve aumentada luego del cambio y, al mismo tiempo, e

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