Historia de la Psicología - Milagros Sáiz (PDF)

HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 1 Historia de la psicología HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 2 HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 3 Historia de...

HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 1 Historia de la psicología HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 2 HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 3 Historia de la psicología Milagros Sáiz (coordinadora) Blanca Anguera Cristina Civera Gonzalo de la Casa Javier Marín Annette Mülberger Juan Carlos Pastor Mª José Pedraja Antonia Pérez-Garrido Agustín Romero Gabriel Ruiz Dolores Sáiz Natividad Sánchez Francisco Tortosa Anna Valldeneu Juan Antonio Vera HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 4 Diseño de la colección: Editorial UOC Primera edición en lengua castellana: julio 2009 © Blanca Anguera, Cristina Civera, Gonzalo de la Casa, Javier Marín, Annette Mülberger, Juan Carlos Pastor, Mª José Pedraja, Antonia Pérez-Garrido, Agustín Romero, Gabriel Ruiz, Milagros Sáiz, Dolores Sáiz, Natividad Sánchez , Francisco Tortosa, Anna Valldeneu, Juan Antonio Vera, del texto © Imagen de la cubierta: Istockphoto © Editorial UOC, de esta edición, 2009 Rambla del Poblenou 156, 08018 Barcelona www.editorialuoc.com Realización editorial: Carrera edició, S.L. Impresión: ISBN: 978-84-9788-837-0 Dipòsit legal B. Ninguna parte de esta publicación, incluido el diseño general y la cubierta, puede ser copiada, reproducida, almacenada o transmitida de ninguna forma, ni por ningún medio, sea éste eléctrico, químico, mecánico, óptico, grabación fotocopia, o cualquier otro, sin la previa autorización escrita de los titulares del copyright. HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 5 Autores Milagros Sáiz (Coordinadora) Profesora titular de Historia de la Psicología de la Universidad Autónoma de Barcelona. Campos de investigación: inicios de la psicología científica (especialmente en Alemania) y desarrollo de la psicología en España (especialmente en Cataluña) por lo que respecta a las áreas de investigación y a su aplicación. Blanca Anguera Profesora titular de Historia de la Psicología en la Universidad de Barcelona. Psicoanalista, miembro de la Asociación Psicoanalítica Internacional. Campo de investigación: historia de la psicología en Cataluña e historia de la psicología clínica. Cristina Civera Profesora asociada a tiempo completo de la Universidad de Valencia. Campo de investigación: historia de la psicología; sus trabajos tratan sobre historiografía de la psicología, psicología alemana, y trabajos relacionados con la documentación en historia de la psicología. Gonzalo de la Casa Catedrático de Psicología Básica en la Universidad de Sevilla. Especializado en el estudio del condicionamiento clásico, desde el punto de vista experimental e histórico. Javier Marín Profesor de Psicología del Lenguaje y Psicología de la Lectura en la Universidad de Murcia. Campo de investigación: psicología de la lectura. Annette Mülberger Profesora titular de Historia de la Psicología en la Universidad Autónoma de Barcelona. Campo de investigación: evolución histórica de la psicología, especialmente en la psicología alemana y en la Escuela de Würzburg. Juan Carlos Pastor Profesor titular de Historia de la Psicología en la Universidad de Valencia. Campo de investigación: psicología alemana, especialmente la Psicología de la Gestalt. HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 6 © Editorial UOC 6 Historia de la psicología Mª José Pedraja Profesora titular de Psicología Básica en la Universidad de Murcia. Campos de investigación: historia de la psicología, en especial análisis bibliométricos de publicaciones y la obra de Tolman. Antonia Pérez-Garrido Interesada en temas relacionados con la historia social de la ciencia. Trabaja en temas relacionados con Watson. Su tesis sobre “Watson y el conductismo” ha merecido el premio extraordinario a la mejor tesis doctoral de la Facultad de Psicología de la Universidad de Valencia. Agustín Romero Profesor de Aprendizaje Humano y Aprendizaje y Condicionamiento en la Universidad de Murcia. Campos de investigación: aprendizaje cognitivo humano y ergonomía cognitiva. Gabriel Ruiz Catedrático de Historia de la Psicología en la Universidad de Sevilla. Especializado en el estudio del condicionamiento clásico en animales y en historia de la psicología, con especial interés en el estudio del conductismo y de los neoconductismos. Dolores Sáiz Profesora titular de Psicología Básica en la Universidad Autónoma de Barcelona. Campos de investigación: psicología de la memoria y sus campos de aplicación (testimonios, publicidad, vejez, etc.) e historia de la psicología en su desarrollo en Alemania, España y Cataluña, y muy especialmente en el estudio de la evolución aplicada de la psicología. Natividad Sánchez Profesora titular de Historia de la Psicología en la Universidad de Sevilla. Especializada en aprendizaje asociativo humano y en historia de la psicología, con especial interés en el desarrollo del conductismo. HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 7 © Editorial UOC 7 Autores Francisco Tortosa Catedrático de Historia de la Psicología del Departamento de Psicología Básica de la Universidad de Valencia. Director de la línea de investigación en historia de la psicología de este departamento. Anna Valldeneu Licenciada en Psicología por la Universidad Autónoma de Barcelona. Especializada en Historia de la Psicología en Cataluña y en Memoria y Música y Memoria y comprensión lectora. Juan Antonio Vera Profesor titular de Psicología Básica en la Universidad de Murcia. Especializado en historia de la psicología española y en autores funcionalistas. HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 8 HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 9 © Editorial UOC 9 Índice Índice Introducción........................................................................... 15 Milagros Sáiz Capítulo I. Los umbrales de la psicología científica Milagros Sáiz, Anna Valldeneu 1. Aproximación a las raíces de la psicología................................. 23 2. La aportación de la filosofía.................................................... 28 2.1. Dualismo frente a monismo................................................ 29 2.2. Sustancia innata versus sustancia adquirida........................... 30 2.3. El sensacionismo empirista................................................. 31 2.4. El asociacionismo............................................................. 32 2.5. Otras influencias filosóficas del siglo XIX.............................. 35 3. La aportación de la fisiología................................................... 36 3.1. La distinción entre nervios motores y sensoriales. La ley de la conducción nerviosa......................................... 36 3.2. La clarificación de la especificidad de las vías sensoriales nerviosas.......................................................... 38 3.3. La naturaleza y transmisión del impulso nervioso................... 39 3.4. El estudio de los órganos sensoriales..................................... 39 3.5. La frenología.................................................................... 41 4. La medición de los fenómenos psíquicos................................... 43 4.1. Los tiempos de reacción. La ecuación personal y la medición del impulso nervioso...................................... 43 4.2. Las medidas psicofísicas de Weber y Fechner......................... 46 5. La aportación de la biología: la teoría de la evolución y las ideas evolucionistas de Darwin y Spencer............................. 51 HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 10 © Editorial UOC 10 Historia de la psicología Capítulo II. Fundación y establecimiento de la psicología científica Milagros Sáiz, Dolores Sáiz, L. Gonzalo de la Casa, Gabriel Ruiz, Natividad Sánchez 1. El nacimiento de la psicología científica.................................. 55 2. La psicología científica alemana.............................................. 58 2.1. La psicología de Wundt...................................................... 58 2.2. Psicologías científicas alemanas no wundtianas..................... 66 2.3. El proceso de institucionalización de la psicología científica en Alemania...................................................... 76 3. La psicología científica francesa............................................... 83 3.1. Un panorama de la filosofía francesa de la época.................... 83 3.2. Théodule Ribot, pionero de la psicología científica francesa...... 85 3.3. Un breve paseo por la historia de la psicopatología................. 89 3.4. Jean Martin Charcot, padre de la psicología clínica francesa...... 92 3.5. La Escuela de París............................................................. 95 4. La psicología científica británica.............................................. 97 4.1. Los inicios de la psicología animal o comparada: G.J. Romanes y C. Lloyd Morgan......................................... 99 4.2. Francis Galton y la psicología diferencial............................... 104 4.3. La psicología experimental.................................................. 111 5. La psicología científica americana............................................ 114 5.1. La generación de 1880....................................................... 118 5.2. La generación de 1890: Baldwin y Cattell.............................. 126 6. La psicología científica rusa..................................................... 129 6.1. Ivan M. Sechenov y los reflejos cerebrales.............................. 131 6.2. Vladimir M. Bechterev y la psicología objetiva....................... 134 6.3. La Reflexología pavloviana................................................. 137 Capítulo III. La psicología en la primera mitad del siglo XX Primera parte: los inicios de la psicología aplicada Dolores Sáiz, Milagros Sáiz 1. Marco contextual de la psicología aplicada............................... 151 2. Algunos apuntes sobre los primeros psicólogos aplicados............ 158 HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 11 © Editorial UOC 11 Índice 2.1. Hugo Münsterberg: el gran difusor de la aplicación de la psicología................................................................. 161 3. Los tests mentales: pieza clave en la evolución de la psicología aplicada......................................................... 168 3.1. Los tests y medidas mentales de James Mckeen Cattell............. 172 3.2. La escala métrica de Binet-Simon......................................... 174 3.3. La aplicación colectiva de los tests mentales: los Army Alpha y los Army Beta................................................................. 179 3.4. El desarrollo de la medición psicométrica.............................. 181 4. Orientación, clasificación y selección: actividades fundamentales para el reconocimiento del rol profesional del psicólogo................. 182 Capítulo IV. La psicología en la primera mitad del siglo XX Segunda parte: escuelas y sistemas psicológicos Milagros Sáiz, Dolores Sáiz, Annette Mülberger , Francisco M. Tortosa, Juan Carlos Pastor, Cristina Civera, Gabriel Ruiz, Natividad Sánchez, L. Gonzalo de la Casa, Antonia Pérez-Garrido, Blanca Anguera, Juan Antonio Vera 1. La situación de la psicología a principios del siglo XX................ 189 2. La Escuela de Würzburg.......................................................... 193 2.1. Introducción.................................................................... 193 2.2. Antecedentes................................................................... 194 2.3. El problema..................................................................... 195 2.4. Los primeros trabajos de la Escuela de Würzburg.................... 195 2.5. El auge de la Escuela de Würzburg........................................ 197 2.6. Polémicas suscitadas por la Escuela de Würzburg.................... 200 2.7. Conclusión...................................................................... 200 3. Estructuralismo frente a funcionalismo..................................... 202 3.1. Introducción.................................................................... 202 3.2. La polémica. Crónica de una derrota anunciada..................... 205 3.3. El funcionalismo en la Universidad de Chicago: definición del funcionalismo como alternativa hegemónica..... 216 4. El conexionismo de Thorndike................................................ 226 4.1. Contexto general.............................................................. 226 HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 12 © Editorial UOC 12 Historia de la psicología 4.2. Aportaciones fundamentales............................................... 229 4.3. Conclusiones................................................................... 235 5. El conductismo...................................................................... 237 5.1. Introducción.................................................................... 237 5.2. Influencias y primera formulación del conductismo watsoniano.............................................. 238 5.3. El desarrollo de la propuesta conductista............................... 241 6. La Psicología de la Gestalt....................................................... 250 6.1. Planteamiento teórico........................................................ 252 6.2. Planteamiento metodológico............................................. 253 6.3. Las escuelas de Psicología de la Gestalt................................. 254 6.4. La Psicología de la Gestalt hasta 1933................................... 258 6.5. La Psicología de la Gestalt a partir de 1933............................ 268 7. El psicoanálisis....................................................................... 273 7.1. La fuerza del psicoanálisis................................................... 273 7.2. Aspectos biográficos de Sigmund Freud (1856-1939)................ 274 7.3. Los descubrimientos del inconsciente y el método psicoanalítico................................................. 277 7.4. La transferencia y contratransferencia................................... 282 7.5. La interpretación de los sueños y las teorías de la personalidad.... 284 7.6. El desarrollo psicosexual y las teorías pulsionales.................... 295 7.7. Disidencias dentro del movimiento psicoanalítico.................. 302 7.8. El psicoanálisis después de Freud......................................... 307 8. Los neoconductismos.............................................................. 313 8.1. El conductismo práctico de Edwin Ray Guthrie...................... 313 8.2. El conductismo propositivo de Edward Chace Tolman............. 320 8.3. El conductismo deductivo de Clark Leonard Hull.................... 327 8.4. El conductismo radical de Burrhus Frederick Skinner............... 333 9. La psicología genética de Piaget y la Escuela de Ginebra.............. 341 9.1. La historia de Piaget: de la ética a la psicología, pasando por la epistemología.............................................. 343 9.2. El estudio de la inteligencia en Piaget................................... 346 9.3. Los principios explicativos de la teoría de Piaget..................... 350 9.4. Conclusiones................................................................... 353 10. La psicología soviética........................................................... 355 10.1. La situación de la psicología en la Rusia prerrevolucionaria...... 356 HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 13 © Editorial UOC 13 Índice 10.2. El marxismo como solución a la división de la psicología........ 358 10.3. La traducción del marxismo a la psicología soviética............... 359 10.4. La psicología soviética se concreta: la teoría sociohistórica....... 362 10.5. Principios generales de la psicología soviética........................ 365 Capítulo V. La psicología en la segunda mitad del siglo XX Milagros Sáiz, Dolores Sáiz, Mª José Pedraja, Agustín Romero, Javier Marín 1. Una panorámica general de la psicología tras la Segunda Guerra Mundial..................................................... 367 2. El reajuste interno: el conductismo de tercera generación........... 373 3. La psicología humanista......................................................... 375 4. La psicología cognitiva........................................................... 381 4.1. ¿De dónde surge la psicología cognitiva?............................... 381 4.2. La aparición de la psicología cognitiva.................................. 385 4.3. Tendencias y evolución de la psicología cognitiva................... 394 4.4. El conexionismo............................................................... 400 Bibliografía ordenada por capítulos Capítulo I.................................................................................. 405 Capítulo II.................................................................................. 406 Capítulo III................................................................................. 410 Capítulo IV................................................................................. 411 Capítulo V.................................................................................. 416 HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 14 HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 15 © Editorial UOC 15 Introducción Introducción Milagros Sáiz Este volumen está dedicado a desarrollar la Historia de la psicología, materia especializada en estudiar y narrar lo que ha sucedido a lo largo del tiempo en la psicología o, dicho de otro modo, se trata de una disciplina que, como ciencia his- tórica, estudia el devenir de la psicología. Sin embargo, esta tarea no es tan sencilla como parece; quizá la concepción del lector de lo qué es la historia le aferre a la idea de que ésta es un simple rela- to cronológico de hechos. Si esto es así, ahora es el momento de que empezar a ampliar un poco más el horizonte: actualmente la historia se entiende como algo más que el registro pasivo de los acontecimientos del pasado. El objetivo del historiador es dar sentido al pasado y no tanto situar los acontecimientos en un tiempo lineal, es decir, su objetivo consiste en comprender la importancia de los sucesos, conocer cómo y por qué se produjeron, y darse cuenta de su influencia sobre el futuro. De este modo la Historia de la psicología nos muestra que no basta con saber que el psicólogo alemán Wilhelm Wundt fundó la psicología experi- mental en 1879, sino que se deben conocer también los factores que posibilita- ron este hecho y su incidencia en la evolución de la psicología. El estudio de la historia, como se ha señalado con frecuencia, es un diálogo constante entre pasado y presente: De esta manera, nos ayuda saber que comprender el flujo de los aconteci- mientos pasados facilita nuestra comprensión de la situación presente, y que nuestra visión del pasado está afectada por nuestra posición del presente. De forma genérica, la Historia de la psicología, bajo esta conceptualización actual, tiene como objetivo el devenir de la ciencia psicológica, incluyendo la inter- pretación de todo aquello que la pueda afectar, o lo que es lo mismo, la evolu- HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 16 © Editorial UOC 16 Historia de la psicología ción de las ideas, instituciones y personas que la componen con sus relaciones con el contexto social, político y cultural que las rodea. Esto quiere decir que la historia de la psicología trata de las cuestiones siguientes: La evolución de los constructos, teorías, presupuestos o creencias que com- ponen el conjunto del saber psicológico. El contexto social y cultural en general para encuadrar las épocas y, en par- ticular, las instituciones que constituyen la infraestructura de la psicología, como los laboratorios psicológicos, las cátedras, las revistas especializadas, las sociedades y organizaciones psicológicas, los congresos científicos, las agrupaciones profesionales, etc. La tarea de la Historia de la psicología se concreta, pues, en hacer comprensi- ble el desarrollo del conocimiento psicológico, que se ha ido transformando, en los diferentes contextos históricos, hasta alcanzar los modelos científicos sistemá- ticos actuales, y ésta es la principal pretensión de este libro. En definitiva, el inte- rés de los autores es conseguir crear un marco conceptual de conocimientos con una visión crítica y reflexiva que permita al lector contrastar y verificar el saber psicológico, en lugar exponer únicamente un relato mecánico y memorístico de datos, nombres y fechas. Si todavía alguien duda de los conocimientos que pueden aportar las páginas que siguen, es necesario dar un vistazo al cuadro siguiente: “Nescire quid antequam natus sis acciderit, id est semper esse puerum. No saber lo que ha sucedido antes que nosotros es como ser niños incesantemente.” Cicerón HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 17 © Editorial UOC 17 Introducción ¿Para qué sirve la Historia de la psicología? Posibilita la comprensión de la psicología actual, al darnos a conocer la forma progresiva de cómo se ha construido la ciencia psicológica. Ayuda a la investigación en psicología: como fuente de inspiración, evita repeticiones y aprende de errores ya cometidos, y nos señala líneas de investigación que pueden tener futuro. Proporciona un marco en el cual se pueden encuadrar las diferentes teorías y conceptos psicológicos. Amplía horizontes. Fomenta las actitudes críticas, tolerantes y no dogmáticas, nos ayuda a reconocer lo que son modas pasajeras, y da independencia individual. Contribuye a la formación integral del psicólogo. Lo pone en contacto con el marco histórico y las fuerzas culturales que han configurado la disciplina y definen nuestra cultura actual, lo cual permite dar sentido y significado a cada contenido específico de la psicología. Historia de la psicología intenta que el lector se introduzca en las ideas gene- rales del desarrollo de esta disciplina, desde sus orígenes hasta la actualidad, por- que no se puede comprender el resultado final sin haber seguido, reposadamen- te, un camino progresivo que habrá ido abriendo puertas y ampliando perspectivas, como dice el verso “se hace camino al andar”. Los autores nos hemos esforzado en presentar esta evolución de una mane- ra sintética, aunque sin “perder el norte” que requiere una visión global, ya que, como hemos dicho, sólo se puede entender el estado actual de la psicología a la luz de una comprensión global de su desarrollo. No hemos dedicado el mismo espacio o profundidad a todos los temas. Esto lo argumentamos a continuación: el deseo de poder mostrar el desarrollo íntegro de la Historia de la psicología nos ha hecho sacrificar una explicación extensa del periodo que transcurre desde los inicios del pensamiento humano hasta el siglo XIX, con el fin de adentraros bas- tante más en la psicología que nace a partir del último tercio del siglo XIX como disciplina científica e independiente y que poco tiempo después muestra interés por la aplicación. En general, los conocimientos que ofrecemos son los fundamentales. No se puede caer en la tentación de pensar que en las pocas páginas que siguen está todo HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 18 © Editorial UOC 18 Historia de la psicología lo que ha tenido lugar en el seno de la psicología: faltarán autores, no estarán todas sus ideas y teorías, no aparecerán ni todos los laboratorios, ni todas las revistas, ni todas las sociedades, ni todas las reuniones científicas y disputas, debates o con- troversias que se pudieron llevar a cabo desde el final del siglo XIX hasta nues- tros días. Los lectores notarán que faltan incluso algunos países y quizá se pre- guntarán si tal vez no existieron para la psicología. La respuesta es que este libro, Historia de la psicología, tiene sus límites y hemos decidido narrar lo que, a nues- tro juicio, conforma la estructura básica de la evolución temporal de la psicolo- gía. Sin embargo, a lo largo de su lectura, se encontrará todo aquello que puede ayudar a penetrar más a fondo en el estudio histórico de nuestra disciplina. El libro está fragmentado en capítulos y cada uno de ellos ofrece una peque- ña introducción que sirve de hilo conductor para que el salto de un capítulo al otro sea menos “traumático”. En general, cualquier relato histórico tiene una cronología y esto queda patente en este libro: el lector verá que el orden de los capítulos forzosamente presenta etapas cronológicas. Comienza con una visión panorámica “Los umbrales de la psicología cientí- fica” sobre las disciplinas que ayudaron a la aparición de la psicología científica, en la cual conviene que nos detengamos y reflexionemos. Este primer capítulo plantea de qué manera contribuyeron estas disciplinas, y por medio de su lectu- ra se muestran las influencias inmediatas que posibilitaron el clima que dio pie a la aparición de la Psicología como disciplina científica. Se muestra como desde la misma filosofía se gestaba un clima propicio a la aproximación naturalista de los procesos de adquisición del conocimiento, en los que la sensación y la percepción eran los procesos fundamentales para la incor- poración de la experiencia. Los avances científicos desarrollados desde las cien- cias afines, la fisiología y la biología, posibilitaron una aproximación a los pro- blemas de la psicología filosófica desde una visión científica y natural. Esto comportó, lógicamente, plantear que era posible el estudio experimental de los problemas que la psicología filosófica había resuelto desde la especulación y la reflexión metafísica. El capitulo I permite a lector el establecimiento de las carac- terísticas de este periodo, y también las de los diferentes planteamientos que sur- gieron. El capítulo II “Fundación y establecimiento de la psicología científica” sigue cronológicamente al anterior, y una vez superados los umbrales que posibilita- ron una psicología científica, se centra en el momento, el lugar y las causas que propiciaron la emergencia de la Psicología como disciplina independiente y cien- HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 19 © Editorial UOC 19 Introducción tífica, y extiende sus contenidos al establecimiento generalizado que se hizo de la misma en los diferentes países. Su lectura permitirá comprender las idiosincrasias y antecedentes culturales de cada país que dieron lugar a un proceso institucionalizador similar, pero al mismo tiempo característico de cada uno, y conocer así la evolución específica que les fue propia, con sus principales autores y sus planteamientos particulares. Intenta dejar clara la idea de que esta primera psicología fue, básicamente, una psicología mentalista, fundamentada en el estudio de la conciencia, pero que este objeto de estudio, más o menos común, no fue entendido en una forma única y por este motivo la psicología ha sido desde sus inicios una disciplina propensa al debate y a la controversia. En el capítulo III “La psicología en la primera mitad del siglo XX. Primera parte: los inicios de la psicología aplicada” hemos querido dar cabida a los inicios de la psicología aplicada, porque consideramos que nuestra disciplina no se nutre exclusivamente de la investigación científica, sino que se legitima, se fundamen- ta y se demuestra en la aplicación, y por esta razón resulta necesario conocer también que la necesidad y el deseo de una práctica psicológica ya estuvieron pre- sentes desde los comienzos de la psicología como disciplina científica. El capítu- lo presenta los hitos principales y los autores más representativos de este proce- so de profesionalización. Es importante tener en cuenta las causas que propiciaron la necesidad de una psicología aplicada y las reticencias que tuvo la naciente psicología teórica pura. En este caso, conviene detenerse aún más, si cabe, en los aspectos con- textuales de la sociedad de finales del siglo XIX y principios del XX, con las pro- blemáticas sociales y políticas que se desencadenaron y que necesitaban espe- cialistas para resolver aspectos relacionados con las conductas humanas. Se muestra el papel que tuvo la Primera Guerra Mundial en este proceso. Presta una atención especial a la tradición psicométrico-diferencial y a su principal herra- mienta: los tests. El capítulo IV, “La psicología en la primera mitad del siglo XX. Segunda parte: escuelas y sistemas psicológicos” presenta las principales escuelas o sistemas psi- cológicos que surgieron una vez que la psicología se había establecido como cien- cia y había conseguido un asentamiento académico e institucional. Este capítu- lo tiene una relevancia especial, ya que plantea las ideas y teorías principales que surgieron ya desde una perspectiva científica al intentar profundizar sobre el objeto de estudio y el método que debía asumir la psicología. HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 20 © Editorial UOC 20 Historia de la psicología Resulta interesante fijarse en que las diferentes posturas se legitiman en con- traposición con las anteriores, se entrelazan y resurgen con ideas diferenciadas y terminologías propias. Estas escuelas y saberlas utilizar en el marco propio; estas escuelas son la raíz inmediata de nuestra psicología actual, y sus términos con- forman la mayor parte del lenguaje psicológico que utilizamos habitualmente. Finalmente, el capítulo V “La psicología en la segunda mitad del siglo XX” presenta la historia más reciente, que prácticamente se confunde con el presen- te, ya que gran parte de sus representantes continúan todavía en activo. Aquí se expone la continuidad de los planteamientos conductistas, modernizados en lo que se conoce como conductismo de tercera generación, a la vez que se muestra los planteamientos de la psicología humanista. El capítulo se cierra con un deteni- miento especial en la psicología cognitiva, que invade la mayor parte de la inves- tigación actual. De nuevo se muestra el papel que han ejercido los conflictos bélicos en el avance profesional de nuestra disciplina y de qué manera, a partir de las crisis paradigmáticas, surgen con fuerza nuevos planteamientos que inten- tan suplir los vacíos conceptuales e imprimen una nueva vitalidad al avance científico. Extraemos, como consecuencias finales, que la psicología se ha consolidado en la profesionalización y no está dispuesta a volver atrás en sus planteamientos científicos, apoyándose en la interdisciplinariedad y la recogida de los nuevos avan- ces tecnológicos que posibilitan una nueva manera de abordar y estudiar el com- portamiento humano. Tenemos que entender que los postulados actuales conti- núan defendiendo el estudio del comportamiento humano, pero no fundamentado exclusivamente en los aspectos reactivos a la estimulación externa, como había defendido el conductismo inicial, sino que tiene en cuenta al hombre en su tota- lidad, es decir, incluyendo sus características, su experiencia anterior y los pro- cesos internos. Este hombre que estudia la psicología está inmerso en un contex- to social y depende, también, de sus emociones y motivaciones. La psicología actual tiende a integrar todas estas variables y cada vez se acerca más a intentar resol- ver en sus investigaciones los problemas que se plantean en la vida cotidiana dando respuesta a la demanda social; esto no quiere decir que coexistan con este ideario posturas que todavía se encuentren ancladas en posiciones radicales. Para finalizar esta introducción, facilitamos una pequeña guía de estudio. Como en cualquier otra materia a la cual nos aproximamos por primera vez, en el estudio de la psicología, es necesaria una primera lectura comprensiva y refle- xiva; en este caso concreto, hay que acercarse, en primer lugar, a la comprensión HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 21 © Editorial UOC 21 Introducción del relato histórico. De forma paralela, es necesario que quede clara toda la ter- minología técnica que aparece en el texto, y si es necesario, hay que releerlo, ya que en el texto debería quedar resuelto el problema. Si no bastara con esta relec- tura, quizá se debería consultar algún manual de la bibliografía básica, con el fin de conseguir una segunda versión. Cuando se haya concluido este primer paso, hay que centrarse, de acuerdo con los objetivos específicos de cada capítulo, en las ideas relevantes, que fundamen- talmente serán las siguientes: a) aspectos contextuales y causas que han genera- do los cambios o los nuevos desarrollos; b) aspectos característicos de los auto- res, teorías y movimientos que representan; c) diferencias y puntos en común con los movimientos anteriores o posteriores, y d) críticas recibidas o puntos débiles que provocan controversias. No es necesario memorizar cada una de las múltiples fechas o nombres de publi- caciones o datos biográficos que aparecen en el texto. Sólo hay que situar aque- llos especialmente relevantes o establecer coordenadas temporales. De este modo, por ejemplo, no habría que saber que Wilhelm Wundt nació en 1832, pero sí cono- cer que este autor desarrolló su actividad entre finales del siglo XIX y principios del XX, o tener claro que 1879 fue una fecha muy relevante para la historia de la psicología, ya que se considera el momento en el cual nuestra disciplina abre su camino científico. Todo esto se sintetiza en el hecho de que no se pretende una lectura pura- mente memorística, sino un aprendizaje comprensivo, fundamentado en la refle- xión y en la conexión de las nuevas ideas con las ideas precedentes, en el diálogo con el contenido de manera activa, y no en recopilar las ideas mecánica y literal- mente. HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 22 HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 23 © Editorial UOC 23 Los umbrales de la psicología científica Capítulo I Los umbrales de la psicología científica Milagros Sáiz Anna Valldeneu 1. Aproximación a las raíces de la psicología Milagros Sáiz Tratar de aproximarse a la Historia de la psicología es acercarse al análisis de su devenir temporal como disciplina que ha generado un saber o cuerpo sistemá- tico de conocimientos específicos, con teorías, métodos y técnicas que le son propios y con una práctica social que la diferencia de otras disciplinas. Este aná- lisis presupone, en primer lugar, establecer los límites temporales, por ello debe- mos plantearnos la siguiente pregunta ¿hasta dónde debemos retroceder en este devenir temporal para localizar nuestro origen histórico, es decir, dónde empie- zan las raíces de la psicología? Si consideramos la evolución de la psicología globalmente, en cuanto a sus planteamientos conceptuales, sin distinguir su adscripción a una metodología cien- tífica, su historia empezaría justo con los primeros indicios del pensamiento humano, es decir, desde que el hombre existe se ha hecho preguntas sobre sí mismo y sus relaciones con la naturaleza. También podemos observar cómo la lite- ratura y el saber popular, plasmados tanto en libros como en refranes, están lle- nos de alusiones al comportamiento humano. Sin embargo, los primeros plan- teamientos más o menos sistemáticos los encontramos entre los primeros filósofos quienes en sus escritos presentaron profundas reflexiones sobre el hombre (sus sensaciones, sus percepciones, su memoria, su voluntad, etc.). Así, hablar de la Historia de la psicología, durante un largo periodo, será, en cierta medida, hablar de la Historia de la filosofía dado que desde su nacimiento, la filosofía ha abor- dado problemas que podemos considerar plenamente psicológicos. La Historia de la psicología occidental encuentra sus raíces en los filósofos grie- gos quienes, en nuestro entorno cultural, fueron los primeros en plantear refle- xiones en torno al hombre como parte de la naturaleza. Sin embargo, no pode- HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 24 © Editorial UOC 24 Historia de la psicología mos hablar de psicología científica como una disciplina independiente hasta el siglo XIX, momento en el que se produjeron las situaciones contextuales propi- cias, tanto científicas como sociales, para la utilización de métodos científico-natu- rales en el estudio de los problemas psicológicos y en el que se fue gestando, en una serie de científicos, la conciencia de estar realizando una tarea diferencial que propició la especialización académica así como la creación de laboratorios, cana- les de difusión y la paulatina aplicación de estos conocimientos a la sociedad que llevaría al reconocimiento social de un nuevo rol profesional, el del “psicó- logo”. Partiendo de esta idea podemos diferenciar una psicología filosófica, que se desarrollaría a lo largo de la historia hasta el siglo XIX, que sirve de antecedente a la psicología posterior, pero que puede ser estudiada, por su valor, por sí misma, y de una psicología científica, que inicia su andadura desde 1879, fecha común- mente aceptada por ser el momento en que Wundt funda el primer Laboratorio de Psicología experimental en Leipzig (Alemania). La clasificación que acabamos de realizar obedece a un planteamiento en función de la utilización o no del método científico. Sin embargo, algunos auto- res, siguiendo las sugerencias que McDougall realizó en 1912, establecen los periodos de la Historia de la psicología no en función del método, sino en refe- rencia al objeto de estudio. Clasificación de la Historia de la psicología en función del objeto de estudio Una psicología del alma, que sería una psicología metafísica, sustancialista y espiri- tualista, que iría desde la filosofía griega hasta Descartes. Una psicología de la mente, que sería una psicología de los contenidos mentales, enmarcada en la época moderna hasta el siglo XIX. Esta psicología podría englobar la psicología de la conciencia, que surgiría más concretamente en el siglo XIX, y que representaría el objeto de estudio de la naciente psicología experimental. Una psicología de la conducta, que se situaría en el siglo XX, dentro del seno de la psicología científica, que sitúa a la psicología como ciencia positiva y se interesa en la objetividad de sus métodos y en el estudio de la actividad públicamente observable, es decir, en la conducta externa, medible y cuantificable. Si prolongamos esta visión hasta la actualidad, deberíamos decir que el periodo de la psicología que estamos viviendo ha experimentado un cambio conceptual que nos llevaría a hablar de una psicología de la mente y la conducta, dado que la psicolo- gía actual se interesa no sólo por la conducta externa, sino en explicar la compleja con- ducta del hombre mediante la comprensión de una serie de procesos mentales, es decir, intenta explicar además de la conducta externa, la cognición humana. HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 25 © Editorial UOC 25 Los umbrales de la psicología científica Sin embargo, está claro que, sea cual sea la clasificación que utilicemos, la com- prensión del desarrollo contemporáneo de la psicología requiere del conocimien- to y del contraste de las ideas filosóficas que la precedieron, así como los cambios contextuales, tanto sociales como científicos, que posibilitaron el tránsito hacía una psicología de corte experimental, que se alejó de las reflexiones metafísicas e intuitivas. Esto es así, puesto que es evidente que los problemas que abordaron los primeros psicólogos no surgieron alegremente ni fueron elegidos arbitraria- mente, sino que fueron herencia de la filosofía, y lo que les hizo diferentes fue la decisión de tratarlos en el laboratorio a través de métodos similares a los uti- lizados por las restantes ciencias experimentales. Esta referencia a la filosofía no es exclusiva de la psicología, puesto que duran- te las épocas antigua y medieval ésta englobó el contenido de todas las ciencias. En la época moderna se empezaron a producir los primeros procesos de autono- mía de las ciencias. Primero lo realizaron las ciencias naturales como la física, la astronomía y la química, posteriormente las ciencias biológicas como la fisiolo- gía, la zoología o la botánica, y por último, las ciencias humanas, entre las que localizamos a la psicología. Un rápido recorrido, a modo de resumen, por los planteamientos acerca del hombre que predominaron en la llamada psicología filosófica hasta el siglo XIX nos permitirán comprender cuáles fueron las causas que imposibilitaron que la Psicología tuviera un estudio científico-natural más temprano. Podríamos concretar que uno de los grandes escollos con los que tuvo que luchar el estudio científico-natural en psicología fue el carácter espi- ritual y transcendental que se le atribuía al ser humano. La idea de un hom- bre dotado de un “hálito espiritual” –el alma– alejada de la materia que presidió los planteamientos religiosos occidentales, fue una de las causas que unida a la propia dificultad que entraña el estudio del hombre pro- vocó que este estudio no fuera posible hasta bien entrado el siglo XIX. Es hasta cierto punto lógico y normal que en los primeros momentos la filo- sofía se preocupara por problemas cosmológicos, ya que estos asuntos eran más relevantes para el hombre que se veía sometido a los designios de una naturale- za incontrolable. Las primeras escuelas griegas, en su mayoría, estuvieron forma- das por hombres que se acercaron al estudio del Universo y su origen. Sucesivamente se irá avanzado hacia la reflexión de cuestiones de psicología HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 26 © Editorial UOC 26 Historia de la psicología humana, muchas veces entroncadas con aspectos relativos a la ética, la religión o la política. Fueron muchos los pensadores griegos (Heráclito, Parménides, Alcmeón, Empédocles, Anaxágoras, Diógenes, Protágoras, Sócrates, Demócrito, etc.) que con su saber y sus observaciones llenaron de diferentes puntos de vista estos primeros desarrollos de la psicología, pero sin duda los de más hondo calado y proyección histórica fueron Platón y Aristóteles, que influenciarán etapas posteriores de la evo- lución psicológica. Como cabe comprender, tan diversos planteamientos hicieron que no hubiera, en la época griega, una concepción uniforme de la imagen del hom- bre; sintetizando podríamos señalar dos orientaciones: la naturalista y la espiri- tualista. Distinción entre naturalismo y espiritualismo La orientación naturalista creyó que el hombre era susceptible de ser observado de forma natural y que estaba sometido a las leyes de la naturaleza. Este punto de vista fue defendido fundamentalmente por Aristóteles, con quien la “psique” o el “alma” entra a formar parte de esta naturaleza en la que participan todos los seres y, por tanto, no es ya un elemento que procede del “mundo de las ideas”, sino que es parte de este mundo de sustancias. La orientación espiritualista piensa que el hombre es sobrenatural en su origen y destino. Defendida esta orientación por Platón, se llegará a la creencia de que existe un mundo distinto al terrestre –”el mundo de las ideas”– donde el “alma” (la psique) ha vivido antes de pertenecer al cuerpo. De este planteamiento partirá el dualismo platónico que diferencia entre alma y cuerpo. La muerte separa estas dos entidades y libera el alma que retorna al mundo ideal. El alma es una sustancia de origen divino, espiritual y eterna. El pensamiento griego, aunque metafísico, había acercado el estudio del hom- bre a la naturaleza, al considerarlo como un elemento más de ella. Sin embargo, el carácter trascendental y espiritual del hombre, con el alma, aspecto peculiar y que le es propio, distinto de su cuerpo físico, invadió el pensamiento medieval, donde el saber filosófico quedó en manos de la Iglesia. Este pensamiento no pre- dispuso a un estudio “natural” del hombre. En ese contexto fue, en cierta medi- da lógico, que de los dos planteamientos de la Grecia clásica, encabezados por Platón y Aristóteles, predominara, en los primeros tiempos de la edad media, –sobre todo en la obra de Agustín de Hipona– el pensamiento platónico que defendía un alma trascendental y que ya había estado vigente en los años del des- arrollo del cristianismo. La filosofía aristotélica es retomada por Tomás de Aquino, HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 27 © Editorial UOC 27 Los umbrales de la psicología científica quien con sus trabajos sobre el conocimiento y el intelecto dará gran relieve a la escolástica, filosofía fundamental del periodo medieval. La edad media, como es sabido, fue dominada por los valores religiosos y estuvo regida por una cos- movisión teocéntrica. Con el Renacimiento se da una nueva interpretación del mundo y de la vida, se va abriendo paso a nuevas concepciones individualistas y naturalistas que irán diluyendo los planteamientos escolásticos del medievo. En este periodo históri- co la situación de la ciencia experimentó un cambio sustancial que propició nue- vamente el estudio científico de la parte física del hombre, no así la mental. La psicología renacentista estudia la naturaleza del alma, convirtiéndola en su tema central, sustituyendo en su orientación el teocentrismo por el antropocentris- mo. El hombre confía en las posibilidades de sus propios recursos naturales, cree que puede observar a través de los sentidos y que puede llegar a conclusiones a través del uso de la razón. El conocimiento ya no es producto de la revelación divi- na, sin embargo, los filósofos tuvieron que ingeniárselas para hablar de los aspec- tos mentales sin entrar en contraposición con la Iglesia. Esta nueva cosmovisión posibilitó la producción de nuevos procedimientos metodológicos y así aparecieron en el panorama dos distintas posturas epistemo- lógicas: el empirismo y el racionalismo. Estas posiciones fueron sustentadas inicialmente por Bacon y Descartes, respectivamente. Empirismo y racionalismo El empirismo afirma que todo conocimiento se basa en la experiencia, por ello nega- ría la posibilidad de ideas a priori en la mente, o sea, cualquier conocimiento que estu- viera dentro de ella previamente a la experiencia, es decir, no acepta las ideas innatas. A nivel científico las conclusiones serían extraídas a partir de los datos y no a través del uso de la razón. El racionalismo abogaría por todo lo contrario, acentuaría el papel de la razón y cre- ería en unas verdades iniciales indiscutibles dentro de la mente humana, a partir de las cuales, por derivación o argumentación lógica, podría llegar a conclusiones específicas. El racionalismo y el empirismo fueron esenciales para la psicología filosófi- ca de la etapa moderna de la historia, ya que con su influencia impregnarían el pensamiento de aquellos que darían paso a la psicología científica. Es justa- mente en el siglo XVII cuando se producen cambios importantes en el tratamien- to de los problemas psicológicos. La psicología deja decididamente de cen- trarse en el alma y en su lugar ocupa el primer plano la mente y su HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 28 © Editorial UOC 28 Historia de la psicología funcionamiento. Esta psicología filosófica moderna empezó a propiciar las estructuras para un cambio conceptual y metodológico, pero habría que espe- rar al siglo XIX para poder empezar a hablar de la posibilidad de un estudio expe- rimental de la mente. En el siglo XIX, como veremos en los próximos apartados, se va a producir una especial confluencia en la que los filósofos están planteando una psicología basada en la sensación como vehículo para la adquisición del conocimiento y en la que otras disciplinas científicas, la fisiología, la astronomía, la biología se van a acercar a preocupaciones muy coincidentes. No es extraño, así, que los filóso- fos de ese periodo se acerquen a la fisiología o que los fisiólogos se acerquen a la filosofía, lo que dará como resultado una ciencia que recogerá ambas tradiciones y que será bautizada por Wundt como psicología fisiológica. Por todo esto, situados ya en los umbrales de la psicología científica, hemos de hacer referencia tanto a antecedentes filosóficos como a los procedentes de otros desarrollos científicos del siglo XIX, para que podamos comprender –a la luz de todo el conjunto– lo que posibilitó el surgimiento científico de nuestra disciplina. 2. La aportación de la filosofía Milagros Sáiz La larga trayectoria de la psicología hace que lleguemos a los umbrales de su inde- pendencia con una tradición que proviene de su desarrollo en el seno de la filoso- fía. Así, la psicología científica que va aparecer en el último cuarto del siglo XIX, aun- que pretendió desligarse de su pasado metafísico, no negó unos ciertos debates y teorías que eran la herencia de los planteamientos filosóficos de épocas anteriores. Bien es cierto que muchas de las teorías psicológicas que fueron aportadas por estos pensa- dores carecieron de la verificación experimental y pueden ser consideradas como puras conjeturas, pero también lo es que su contenido se halla en la base de la primera psi- cología científica que a través del ejercicio del experimento intentó afirmar, negar, e incluso generalizar determinados aspectos de las mismas. Según Henryk Misiak existen unas claras características que pueden determi- narse en la “nueva psicología científica” del siglo XIX: 1) Era dualista, es decir, consideraba al hombre como un compuesto de cuerpo y alma. HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 29 © Editorial UOC 29 Los umbrales de la psicología científica 2) Era empírica y experimental, es decir, hacía de la experiencia y el experimento sus fuentes básicas de conocimiento y métodos de investigación científica. 3) Era sensacionista, lo que significa que confiaba sumamente en la sensación y que sus principales intereses y objetos de estudio eran la sensación y la percepción. 4) Era asociacionista, porque consideraba la asociación como el proceso fundamen- tal de la mente y procedía a explicar sobre esta base toda la vida mental e incluso la mente misma. Misiak, H. (1964). Raíces filosóficas de la Psicología (pág. 47). Buenos Aires: Troquel. Gran parte de estas características provienen, como comentábamos, de la aportación de la filosofía y puede ser interesante que penetremos algo en ellas con objeto de tener una mejor visión sobre las bases en que se fundamentó la psico- logía de este periodo. 2.1. Dualismo frente a monismo El debate entre dualismo y monismo1 es clásico desde que Platón distinguie- ra en el ser humano dos entidades y, más tarde, Descartes profundizara más en ello influenciando así intensamente a la psicología. Esta discusión permaneció como un asunto irresoluble que llevó irremedia- blemente a la psicología a plantearse de qué manera podían establecerse relacio- nes en el hombre entre lo somático y lo psíquico, es decir, entre el cuerpo y la mente. Las soluciones a este problema fueron diversas entre aquellos que fomen- taron el dualismo, se ha de pensar que este conflicto no se les planteó a los monis- tas que consideraron al hombre como una sola entidad. Las dos teorías más sobresalientes sobre la relación mente-cuerpo, como enti- dades distintas, fueron, por un lado, el interaccionismo propuesto por Descartes y, por el otro, el paralelismo psicofísico que insinuado por Leibniz se desarro- lla hasta Spencer y Bain. 1. El dualismo es la doctrina que cree que el hombre está compuesto por dos sustancias dife- renciadas, por un lado hallaríamos la parte somática (el cuerpo) y por el otro la parte psí- quica (la mente), mientras que el monismo, doctrina opuesta al dualismo, cree que el hom- bre está compuesto por una sola sustancia, por tanto, no existen realidades mentales y orgánicas diferentes. HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 30 © Editorial UOC 30 Historia de la psicología Interaccionismo frente a paralelismo psicofísico El interaccionismo cree que el cuerpo (res extensa) y la mente (res cogitans) son distin- tos y separados, pero se influyen entre sí. Para Descartes la mente era aquello que pien- sa y su actividad estaba en el cerebro, aunque no ocupaba un espacio físico, interac- cionaba con el cuerpo en la glándula pineal o conarium. Por el contrario, el paralelismo psicofísico opina que el cuerpo y la mente son distintos y separados y no se influyen entre sí. Toda actividad mental tiene su correlato corporal, pero uno no es la causa del otro. De estas dos opciones la más ampliamente aceptada por los autores que iban a promover la “nueva psicología”, fue la del paralelismo psicofísico. 2.2. Sustancia innata versus sustancia adquirida La explicación de la mente ha sido afrontada desde dos puntos de vista total- mente opuestos. Así, hay autores que han defendido que nuestra mente está ausente de conocimiento hasta que la relación con el mundo exterior, por medio de la experiencia, nos lo proporciona, y otros que, por el contrario, han afirma- do que llegamos a este mundo con una serie de conocimientos que son inheren- tes a la mente. Estos dos puntos de vista son, evidentemente, la expresión clara de las posturas epistemológicas que hemos señalado en el apartado anterior y que se conocen como empirismo y racionalismo. Aunque la controversia sobre estos aspectos ha perdurado y a lo largo del siglo XIX y principios del XX hallamos defensores –más o menos radicales– de ambas posturas, podemos afirmar que: La psicología científica del siglo XIX fue fundamentalmente empirista, y no sólo en sus planteamientos científicos, sino también en algunas de sus posicio- nes teóricas, que intentaremos sintetizar en el próximo subapartado. HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 31 © Editorial UOC 31 Los umbrales de la psicología científica 2.3. El sensacionismo empirista El elemento fundamental de la experiencia mental es, para los empiristas, la sensación2. Su convicción de que el conocimiento proviene de la experiencia hace necesaria la sensación para la creación del contenido mental. Una vez que ha habido una sensación se puede tener una experiencia similar a ella en su ausencia, en otras palabras, cuando reconstruimos imaginariamente las sensacio- nes originales producimos ideas. El estudio del contenido de la mente hizo que los empiristas hallaran en ella los diferentes elementos que la componían y estos elementos eran: las ideas, que son consideradas por ellos como las unidades del conocimien- to. Esta visión atomista del empirismo inglés la hallaremos reflejada también en los diferentes elementos que la primera psicología científica alemana cree encon- trar en el contenido de la conciencia. Debemos recordar que, aunque los empiristas creyeron en la sensación como fuente fundamental de la generación de ideas, ya que ésta a través de los senti- dos producía en la mente percepciones del mundo externo, también creyeron que, a través de la reflexión, se producían ideas, fruto de ideas sobre otras ideas. Los empiristas se centraron, como vemos, en el estudio de las ideas que con- tenía la mente humana, reconociendo dos tipos de ideas, las simples y las com- plejas y un principio combinatorio que las une: la asociación. Principales ideas del empirismo inglés Tal como se ha señalado, con Francis Bacon se origina en Inglaterra una orientación meto- dológica observacional-inductiva que hace surgir el planteamiento empirista. Esta línea de pensamiento se consolida en las Islas Británicas, inicialmente con Hobbes, y sobre todo a través de John Locke y otros continuadores como Berkeley y Hume. Básicamente, podríamos marcar sus fundamentales afirmaciones en los siguientes puntos: 1) La única fuente de conocimiento es la observación de los fenómenos naturales, tal como se presentan a los sentidos, por tanto: a) no existen ideas innatas y b) el ele- mento fundamental de la experiencia mental es la sensación. 2. La sensación es la respuesta inmediata de los órganos sensoriales a la estimulación del mundo exterior. HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 32 © Editorial UOC 32 Historia de la psicología 2) El método de trabajo es el inductivo, ya que la aplicación del método deductivo puede llevar al dogmatismo. 3) Si el mundo físico se puede observar, también la mente. La “observación de uno mismo” (introspección) constituye el método de reflexión básico. 4) Hay que analizar los fenómenos mentales, siguiendo el modelo de la física, redu- ciéndolos a “átomos mentales” y explicando su relación a través de “principios de asociación”. 5) Las ideas, que se generan a través de la sensación y la reflexión, pueden ser simples y complejas, siendo las primeras inanalizables y las segundas analizables por ser posi- ble su reducción a ideas simples. La influencia de estos pensadores en la primera psicología científica se eviden- cia en los tres aspectos siguientes: a) Generalmente creyeron que la experiencia es la principal fuente de cono- cimiento y el método principal para el estudio del hombre. b) Se centraron en los sentidos, las sensaciones, las percepciones y las ideas. c) Se fundamentaron en la asociación, aunque con este principio les influen- ciaran más directamente los asociacionistas británicos. 2.4. El asociacionismo El asociacionismo fue un movimiento teórico nacido a mitad del siglo XVIII de la mano de Hartley, al sistematizar este autor la idea de asociación vigente en el empirismo inglés. El asociacionismo es, de hecho, una teoría psicológica que expli- ca la unidad de la conciencia con el principio de la asociación de ideas. Sin embar- go, el concepto de asociación de ideas3 no fue inventado por el empirismo, aun- que John Locke creara el término en la cuarta edición de su libro Ensayo sobre el entendimiento humano. La utilización de ese concepto –asociación mental– como descripción de algunos fenómenos mentales se encuentra ya en Platón y, sobre todo, en Aristóteles, que en sus tratados dejó indicios de lo que luego sería traducido en las leyes de la asociación de ideas (semejanza, contraste y contigüidad). 3. Cuando un pensamiento o idea evoca otro, cuando dos o más de ellos tienden a aparecer juntos en nuestra mente, o cuando al mismo suceso externo sigue la misma sensación, deci- mos que están asociados. El proceso por el cual se hallan ligados o vinculados se llama aso- ciación. HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 33 © Editorial UOC 33 Los umbrales de la psicología científica Los autores clásicos (Aristóteles, Quintiliano, Agustín de Hipona, Maimónides, o Tomás de Aquino), cuando empezaron a analizar la mente humana, se perca- taron de que las ideas se sucedían unas a otras, que unas evocaban a otras, o que algunas aparecían siempre unidas a otras. No sólo ocurría esto con las ideas, sino que algunos hechos que habían acaecido conjuntamente se recordaban luego juntos. En esa época las ideas asociacionistas estuvieron ligadas prácticamente a la explicación de la memoria. Con Hartley y otros filósofos ingleses como James Mill, John Stuart Mill, Alexander Bain o Herbart Spencer, el fenómeno asociativo pasa a adquirir un lugar central –se convierte en eje principal– en la explicación de la mente huma- na. El término de “asociación” dio lugar a la expresión compleja de “asociacio- nismo”, palabra que denota un sistema. Por ello, a pesar de que en esta época toda- vía no podemos hablar de “escuelas psicológicas”, el asociacionismo es considerado por algunos autores como el primer movimiento o “escuela” estrictamente psi- cológica. Dos motivos justifican esta argumentación: 1) Fue un sistema susten- tado invariablemente por una serie de teóricos a lo largo de todo el siglo XIX, y 2) Todos los autores coincidieron en aceptar el asociacionismo como teoría bási- ca de la explicación de la vida mental. Todos los asociacionistas de los siglos XVIII y XIX coincidieron, como hemos señalado, en creer que lo que daba coherencia a las ideas era la aso- ciación y que la tarea de la psicología era estudiar las ideas, las sensacio- nes y sus relaciones. Aunque fueron muchas las leyes asociativas que surgieron a lo largo de este planteamiento, expuestas por los diferentes autores que sustentaron el asociacio- nismo, sólo hay un principio básico asociativo que todos ellos consideraron váli- do, y éste es: la ley de la contigüidad.4 La escuela asociacionista británica tuvo en John Stuart Mill y Alexander Bain sus más importantes exponentes en el último periodo del siglo XIX. Ambos auto- res fueron figuras destacadas cuando la psicología estaba acabando de preparar el terreno para su surgimiento como disciplina independiente e influenciaron con sus teorías ese proceso constitutivo. 4. La ley de la contigüidad dice que la asociación se realiza por la proximidad, en el tiempo y en el espacio, de los objetos y los eventos. HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 34 © Editorial UOC 34 Historia de la psicología La mecánica mental y la química mental James Mill elaboró un sistema explicativo de la actividad de la mente riguroso y sim- ple, donde los fenómenos mentales, fuera cual fuera su índole o su complejidad, podí- an ser explicados mecánicamente en función de las sensaciones y de las ideas median- te la ley de la contigüidad. La mecánica mental entendía que las ideas complejas eran la suma de las ideas simples John Stuart Mill, hijo de James Mill, introdujo dos novedades importantes en el marco del asociacionismo, que cambiaron notablemente la teoría de su padre. Por un lado, cambió el modelo de la física, imperante en J. Mill, por el de la química, con lo que las ideas perdían su entidad de átomo original e indestructible, para mezclarse, fun- dirse y reconvertirse en otras más complejas; por otro lado, incorporó la ley de la seme- janza, añadiéndola a la de la contigüidad. La química mental entendía que las ideas complejas eran generadas por las ideas simples Para ver como entiende el asociacionismo inglés la asociación de ideas, a continuación se inserta un texto clásico en el que se puede apreciar cómo se da la continuidad del pensamiento a través de la asociación. “Un pensamiento sigue a otro pensamiento; una idea a otra idea, incesantemente. Si nuestros sentidos están despiertos, continuamente recibimos sensaciones del ojo, del oído, del tacto, y así sucesivamente; pero no sólo sensaciones. Después de las sensa- ciones se excitan perpetuamente ideas de las sensaciones anteriormente recibidas; des- pués de estas ideas, otras ideas; y durante toda nuestra vida, una serie de esos dos esta- dos de conciencia, llamados sensaciones e ideas, está teniendo efectos constantemente. Veo un caballo: es una sensación. Inmediatamente pienso en su dueño: es una idea. La idea de su dueño me hace pensar en su cargo; es un ministro de estado: he ahí otra idea. La idea de secretario de estado me hace pensar en los asuntos públicos; y me veo llevado a pensar en una serie de ideas políticas; entonces, me llaman a cenar. Es esta una sensación nueva, seguida de la idea de la compañía y de los alimentos que son otras sensaciones; éstas sugieren ideas sin fin; aparecen continuamente otras sensaciones, que sugieren otras ideas; y así continúa el proceso”. J. Mill (1829). Analysis of the Phenomena of the Human Mind. Londres: Baldwin. Entre todos las teorías que aparecieron durante la etapa de la psicología filo- sófica el asociacionismo es, probablemente, la que ejerció una influencia más fuerte en la psicología que iba a desarrollarse entre fines del siglo XIX y media- dos del XX. No sólo afectó a la primera psicología científica que nacía en Alemania, cuando ésta intentaba comprender cómo se relacionaban los diferentes elemen- tos que componían la conciencia, sino que veremos este planteamiento asocia- HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 35 © Editorial UOC 35 Los umbrales de la psicología científica cionista en el condicionamiento pavloviano, en el conexionismo de Thorndike, en los argumentos conductistas de Watson y en las teorías neo-conductistas, sobre todo, en la del condicionamiento operante de Skinner. 2.5. Otras influencias filosóficas del siglo XIX En los apartados previos se han explicado sólo aquellas características de pro- cedencia filosófica que sobresalían en la primera psicología científica del siglo XIX. Entre estos debates conceptuales –el dualismo o el monismo, lo innato o lo adqui- rido, lo empírico o lo racional, etc.– esa psicología, como hemos visto, tuvo ten- dencia a decantarse por algunas de estas posturas y son las que se han comenta- do para que quedaran claras las posiciones más significativas. Hay que tener presente, sin embargo, que paralela o conjuntamente a estas posturas dominantes en la psicología científica, otros puntos de vista, aunque tuvie- ran menores consecuencias en el futuro inmediato de nuestra disciplina, existie- ron en ese mismo panorama temporal, afectando, ya a algunos grupos concretos de psicólogos, ya a los planteamientos de países concretos. Por ello, sería bueno conocer de qué manera las ideas racionalistas del fran- cés René Descartes derivaron pasando por Leibniz y por Wolff hasta Kant y cómo desde Kant se generó un idealismo profundo en manos de Fichte, Schelling y otros autores y, cómo en esta evolución, el idealismo alemán tuvo propuestas de reforma desde su mismo seno (Schopenhauer, Fries, Herbart, Beneke). También sería muy interesante profundizar algo más en el movimiento empirista y asocia- cionista que hemos apuntado en párrafos anteriores, para que dentro de este planteamiento se presta atención al positivismo del francés August Comte, que tanta transcendencia epistemológica tendría en el futuro de la psicología. El con- tenido teórico de todos estos autores puede profundizarse a través de lecturas espcíficas sobre ellos. HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 36 © Editorial UOC 36 Historia de la psicología 3. La aportación de la fisiología Milagros Sáiz Durante el siglo XIX la fisiología experimentó grandes progresos, muy espe- cialmente en el conocimiento del sistema nervioso; progresos que iban a tener importante repercusión sobre la psicología, ya que aportaban datos que ayuda- ban a desentrañar la naturaleza del hombre. Es evidente que la fisiología, por la índole de sus estudios y métodos de inves- tigación, fue una de las ciencias que más contribuyó al nacimiento de la psico- logía científica, incluso hay autores que afirman que la nueva psicología se gene- ró en los laboratorios de los fisiólogos y anatomistas. No vamos a introducirnos, sin embargo, en el abanico de descubrimientos que fueron acumulándose, tan destacados, por ejemplo, como la formulación de la teoría celular de los organismos (debe pensarse que en esta época Mathias Schleiden y Theodor Schwann establecen qué es la célula) o la identificación de la sustancia gris con los cuerpos celulares (que estableció Remak) y de la sustancia blanca con las fibras nerviosas (propuesta por Errenberg), vamos a limitarnos a ofrecer una panorámica de los aspectos fundamentales que aportó la fisiología a la psicología. 3.1. La distinción entre nervios motores y sensoriales. La ley de la conducción nerviosa A comienzos del siglo XIX hay una correcta clarificación de las vías nervio- sas. Por obra de Charles Bell y François Magendie, que trabajaron independien- temente, se descubrió la existencia de unas vías ascendentes o aferentes –la de los nervios sensoriales– y otras descendentes o eferentes –la de los nervios motores–, poniendo fin a la creencia de que las vías nerviosas transmitían indiscriminada- mente la sensación y el movimiento utilizando las mismas vías. Para que que se pueda apreciar la semejanza de las conclusiones a las que lle- garon Bell, por un lado, y Magendie por el otro, a continuación transcribimos dos párrafos ilustrativos: “Se ha reconocido que las raíces anteriores de los nervios espinales otorgan el poder de la moción muscular y las raíces posteriores la sensibilidad. Cuando en el experimen- HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 37 © Editorial UOC 37 Los umbrales de la psicología científica to se cortan las raíces anteriores de los nervios de una pata, el animal pierde todo poder sobre ella, aunque el miembro todavía sigue sensible. Pero si, por otro lado, se cortan las raíces posteriores, el poder de moción continúa, aunque la sensibilidad queda destruida” Bell, Ch. (1825). An expoxition of the natural system of the nerves of the human body with a republication of the papers delivered to the Royal Society, on the subject of nerves (pág.21). “Utilizando un escalpelo muy afilado pude (...) dejar al descubierto la mitad posterior de la médula espinal (...) vi que (el perro) se movía aunque su sensibilidad había sido completamente anulada (...). Comencé a considerar que era probable que las raíces posteriores de los nervios espinales tuvieran funciones diferentes que las anteriores y estuvieran particularmente relacionadas con la sensibilidad. Se me ocurrió, desde luego, que el paso siguiente era cortar las raíces anteriores dejando intactas las poste- riores (...) el miembro estaba completamente inmóvil y flácido, aunque no podía haber duda de que su sensibilidad quedaba sin afectar”. Magendie, F. (1822). “Expériencies sur les fonctions des racines des nerfs rachidiens”. Journal de physiologie expérimentale et pathologique (núm. 2, pág. 276-279). La ley de la conducción que surge de estos dos autores abrió el camino al arco reflejo, que sería formulado años más tarde por Marshall Hall, produciendo una vía fructuosa que llegaría a su máximo esplendor con la reflexología rusa. La acción refleja Los movimientos involuntarios o reflejos tratados desde la antigüedad, fueron objeto de múltiples discusiones durante los siglos XVIII y XIX. La clarificación de este tema la realiza el fisiólogo escocés Marshall Hall, aunque Robert Whytt anticipara en sus expe- rimentos con ranas descerebradas una cierta participación de la médula en este tipo de respuestas, además de introducir los términos de “estímulo” y “respuesta”, descripto- res del reflejo. Sin embargo es Hall, como decíamos, el que pudo concluir en 1833, a través de experimentaciones sobre la médula espinal en animales decapitados, que las respuestas involuntarias dependían de la médula espinal y que ésta, aún desconecta- da del cerebro, actuaba como una especie de cerebro espinal. Estaba afirmando, pues, que las reacciones reflejas5 son independientes del cerebro, que son inconscien- tes y que, en consecuencia, son automáticas y mecánicas. 5. Se entiende por reflejo la respuesta automática (R), es decir, sin intervención de la volun- tad del sujeto, ante la estimulación (E) de los receptores sensoriales. Reflejo = E → R HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 38 © Editorial UOC 38 Historia de la psicología 3.2. La clarificación de la especificidad de las vías sensoriales nerviosas La creencia de una cierta especificidad sensorial era presentida desde la anti- güedad, autores como Demócrito, incluso la habían pre-formulado, pero este aspecto es retomado de forma moderna y experimental por el alemán Johannes Müller, quien enuncia en el volumen V de su Manual de Fisiología humana (1833- 1840), el principio de la especificidad de las vías sensoriales. Müller, conocedor de la importancia del descubrimiento de Bell y Magendie, que habían determinado, tal como hemos señalado, la existencia de dos tipos de nervios de conducción específica –para los sentidos uno y para la actividad ner- viosa otros–, se planteó si no existiría en el hombre una actividad nerviosa espe- cífica para una actividad o estimulación determinada. Así, Müller con sus traba- jos indicó la existencia de una división y diferenciación de las fibras sensoriales, en el sentido de que cada uno de los sentidos clásicos tiene sus respectivos y dife- rentes clases de nervios. Se distinguen con Müller cinco clases de nervios, los relativos a los cinco sentidos (vista, oído, olfato, gusto y tacto). Bajo su principio cada uno de estos nervios podía exclusivamente transmitir un tipo de sensación espe- cífica. De esta forma los nervios visuales conducían información visual y no sensaciones acústicas. En consecuencia, cada órgano sensorial era espe- cialmente sensible a una clase particular de estímulos. La ley o principio de la energía específica de los nervios sensoriales de Müller establece la relación entre los nervios y la mente, en el sentido de que no cono- cemos nada directamente sobre los objetos y estímulos que nos rodean, sino que sólo tenemos conocimiento directo de nuestros nervios, siendo éstos los interme- diarios entre los objetos que percibimos y la mente. La Escuela fisiológica de Berlín Johannes Müller es considerado como el padre de la fisiología experimental alemana, catedrático de fisiología en la Universidad de Berlín, de su modelo experimental par- tirá una escuela que dejará huella en distintos enfoques de la psicología. Sus discípu- los, contrarios a su vitalismo, entendieron que los procesos fisiológicos podían ser explicados por fuerzas físico-químicas, dando así al organismo una explicación mate- HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 39 © Editorial UOC 39 Los umbrales de la psicología científica rialista. Sus componentes más importantes fueron: Herman von Helmholtz, que esta- bleció la velocidad del impulso nervioso, Emil Du Bois Reymond, que descubrió la naturaleza electro-química del impulso nervioso, Carl Ludwing, especialista en la cir- culación de la sangre y en las glándulas de secreción interna y Ernest Brücke, maestro de Freud en la Universidad de Viena. La visión de estos autores, que entendieron el orga- nismo como una máquina especializada en transformar energía, influenció tanto a la teoría psicoanalítica como a la reflexología rusa. 3.3. La naturaleza y transmisión del impulso nervioso El estudio de las vías nerviosas se vio facilitado por el descubrimiento de la electricidad y el del impulso nervioso, por la determinación de su naturaleza eléctrica por parte de Du Bois Reymond. Conocer que existía corriente nerviosa fue un gran avance en el conoci- miento de la estructura y funcionamiento del ser humano y dio paso a estable- cer cómo se trasmite la electricidad nerviosa. El planteamiento fue claro, si en los nervios se da corriente eléctrica, ésta debe tardar un determinado tiempo en recorrer un determinado espacio, y ese tiempo, traducido en velocidad, puede ser medible. El estudio del impulso nervioso empieza a ser solventado por Von Helmholtz, a pesar de que su maestro Müller lo creyera imposible, y así, a través del proce- dimiento experimental quedó de manifiesto que la reactividad nerviosa y psíqui- ca era algo natural y mensurable, abriendo con ello un largo capítulo de medi- ciones de fenómenos psíquicos sensoriales y perceptivos conocidos con el nombre de “tiempos de reacción”, que serían foco de estudio de la naciente psicología expe- rimental. Estos tiempos de reacción serán explicados algo más extensamente en el próximo punto. 3.4. El estudio de los órganos sensoriales El estudio de los órganos de los sentidos recibió un fuerte interés por parte de los fisiólogos, se ha de pensar que la influencia empirista que había hecho de la HISTORIA PSICOLOGIA 6/7/09 13:21 Página 40 © Editorial UOC 40 Historia de la psicología sensación el soporte de todo el conocimiento daba relevancia a los órganos sen- soriales que eran los que captaban la información del mundo exterior. Durante las primeras décadas del siglo XIX proliferaron estudios científicos sobre los órganos sensoriales, especialmente del sentido de la vista y del oído, pro- bablemente porque eran considerados como más importantes en la labor de cap- tación de la estimulación sensorial. Así, fueron abordados problemas como la visión de los colores, la percepción del espacio y de la profundidad o la localiza- ción de la fuente sonora. Otros sentidos fueron más desatendidos, el olfato y el gusto no recibieron atención hasta, prácticamente, finales del siglo XIX, pero en cambio, los estudios del sentido del tacto, que se iniciaron en la década de los años treinta (1830), aparte de la importancia de la aclaración de su funcionamiento, fueron especialmente relevantes para las futuras formulaciones de la psicofísica, planteamiento que veremos desarrollado en un próximo punto. Dentro del estudio de los órganos sensoriales tiene especial mención el gran fisiólogo Von Helmholtz por su gran contribución al surgimiento de la psicolo- gía experimental. 3.4.1. Hermann Ludwig Ferdinand Von Helmholtz (1821-1894) Von Helmholtz es considerado como uno de los grandes científicos del siglo XIX, tanto él mismo, como Fechner y Wundt jugaron un papel primordial en el establecimiento de la psicología experimental. Tal como diría Boring: “Fueron los tiempos los que plantearon los problemas, pero fue el genio de Helmholtz el que desarrolló teorías para solucionarlos. A diferencia de Wundt, Hel