El Comienzo de la Psicología Científica - Estructuralismo PDF

CAPÍTULO III EL COMIENZO DE LA PSICOLOGÍA CIENTÍFICA BAJO LA FORMA DE PSICOLOGÍA EXPERIMENTAL Y SUS REPERCUSIONES 3.1 La instalación del primer laboratorio de Psicología en Leipzig La Psicología no existía como ciencia independiente, sino que era una ciencia auxiliar de la Filosofía, y hasta ese...

CAPÍTULO III EL COMIENZO DE LA PSICOLOGÍA CIENTÍFICA BAJO LA FORMA DE PSICOLOGÍA EXPERIMENTAL Y SUS REPERCUSIONES 3.1 La instalación del primer laboratorio de Psicología en Leipzig La Psicología no existía como ciencia independiente, sino que era una ciencia auxiliar de la Filosofía, y hasta ese momento era impensable que los fenómenos psíquicos podían ser objeto de estudio de alguna disciplina. No es casualidad que el surgimiento de esta ciencia se remonte hacia 1879 cuando el fisiólogo, filósofo y psicólogo alemán Wilhelm Wundt (1832-1920)1 abrió el primer laboratorio psicológico en Leipzig (ciudad que se encuentra en el este de Alemania central), ya que en esa época se produjo el auge del pensamiento positivo y por lo tanto los conocimientos más valorados y considerados como científicos eran aquellos que provenían de las ciencias exactas y tangibles tales como matemática, física, química, biología, fisiología, entre otras. Este primer laboratorio dependía de la Universidad de Leipzig, más específicamente de la Cátedra de Filosofía, es decir que la psicología surgió como una ciencia auxiliar de la Filosofía que poco a poco se fue independizando de ésta, pero quedándose con los aportes epistemológicos de la misma. W. Wundt propuso aplicar una metodología que otorgara rigor y exactitud a los estudios de los fenómenos psicológicos como las sensaciones, las imágenes y los sentimientos, investigando entre otras cosas el tiempo de reacción frente a determinados estímulos. De esta manera se convirtió en uno de los primeros en considerar a la conciencia como objeto de estudio científico. En este punto hay que aclarar que para este 1 BADIN; Antoine.-“HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA”. Buenos Aires. Argentina. Andrómeda. 2010. Pág. 175. 2 psicólogo los pensamientos no podían ser estudiados debido a la complejidad de los mismos. “Para Wundt el objeto de la psicología científica era el estudio experimental de la experiencia inmediata, o dicho en términos actuales, la ciencia experimental de la conciencia.”2 La manera de acceder a un conocimiento, al igual que en todas las ciencias, se realiza a través de métodos. W. Wundt sostenía que la observación no era suficiente, por ello recurrió a la experimentación, es decir, al método experimental para demostrar que los fenómenos psíquicos están vinculados con condiciones fisiológicas o físicas. Indudablemente su formación como fisiólogo jugó un papel importante para la concepción de este tipo de razonamiento. Las figuras más influyentes en su formación fueron Gustav Theodor Fechner, E. H. Weber, Helmholtz y Johannes Müller. Ellos hicieron que Wundt integrara la físiología y la psicofísica en una nueva disciplina denominada Psicología. Él intentó lo que hasta ese momento era absurdo, hacer del estudio de la mente una ciencia, con todo el rigor que esto significaba. Sin embargo, no sólo se basó únicamente en el método experimental, sino que también utilizó la introspección. “Así lo proclamó en 1862, al decir en sus Beiträge Zur Theorie des Sinneswahrnehumung que la introspección (Selbstbeobachtung) era el método de la Psicología.” 3 2 Op.Cit pág. 20; Pág. 106 3 Op.Cit. pág. 20; Pág. 110. 3 Aunque vale aclarar que dicha introspección también estaba teñida por el método experimental, ya que se realizaba de manera controlada, rigurosa y dirigida, no de manera espontánea. De esta manera queda al descubierto su epistemología proveniente del dualismo cartesiano, ya que por un lado se ocupa del soma (a través del método experimental) y por el otro de la mente (a través de la introspección experimental). Por el laboratorio de Wundt pasaron muchas figuras significativas para la historia de la Psicología tales como: Angell, Hall, Stratton, Warren, Cattell, Lange, Külpe, Kirschmann, Meumann, Kiesow, Durr, Binet, Kruger, Klemm, Titchener, entre otros. El pensamiento de Wundt tuvo una gran repercusión tanto a favor como en contra, muchos de ellos hicieron evolucionar la Psicología Experimental que hasta ese momento para Wilhelm ya esta acabada, como también surgieron otros rebatiendo estas ideas. Entre aquellos que continuaron su legado podemos mencionar a Durr, quien realizó procedimientos experimentales sobre la atención; Kiesow cuya labor consistió en llevar la precisión de los métodos de Leipzig a Italia precisamente a la Universidad de Turín. Pero uno de los más destacados y significativos fue su discípulo Edward Bradford Titchener, cuya obra será desarrollada a continuación. 3.2 El pensamiento wundtiano en Estados Unidos 3.2.1 El Estructuralismo de Titchener Edward Bradford Titchener (1867 – 1927) psicólogo inglés, fue quien siguió con el mismo rigor que su maestro, luego de estar dos años en Leipzig estudiando y preparándose en la línea wundtiana. 4 Llevó más tarde esta psicología a los Estados Unidos, a tal punto que “en los Estados Unidos, la psicología experimental casi podría definirse como la psicología creada en Alemania e importada por Titchener.”4 Su trabajo, aunque criticado y muchas veces considerado ortodoxo y tradicional, ayudó a que la Psicología se independizara como ciencia. Logró divorciarla de la metafísica, redefiniendo conceptos como: - Espíritu: es la totalidad de los procesos mentales producidos durante toda la vida de la persona. - Conciencia: es la totalidad de los procesos mentales producidos en cualquier momento de la vida de un sujeto. Es decir, que la conciencia es entendida como, “La experiencia en tanto depende del organismo experienciante. Tal experiencia consiste en procesos observables en el mundo natural, depurado de los intereses humanos y exento de los impedimentos prácticos 5 de la vida diaria”. Titchener tomó esta última considerándola objeto de la ciencia en estudio. Y afirmó que los métodos que nos permitirían acceder a ella son: - La introspección: es considerada como una forma de observación de aquellos elementos contenidos en el campo de la conciencia. Pero una introspección con rigor científico, es decir, que aquellos experimentalistas que utilizaban este método debían entrenarse en la práctica de la misma. 4 HEIDBREDER, Edna.- “PSICOLOGÍAS DEL SIGLO XX”. México – Buenos Aires – Barcelona. Editorial Paidos. Pág. 95 5 Op.Cit pág. 63; Pág. 101 5  - El método experimental: poseía todas aquellas características que para Titchener necesitaba un método puramente científico. Era un método que se estaba utilizando en muchas ciencias con resultados sorprendentes y por ello él extrajo esta forma de obtener información científica para ser aplicado al estudio de los fenómenos de la mente. Al movimiento desarrollado por Wundt, continuado y promulgado por Titchener se lo conoce bajo el nombre de Estructuralismo, cuya preocupación pasó por la descripción de los elementos constitutivos de los fenómenos psíquicos destacando sus características y atributos, es decir, se encargaron de estudiar la “estructura” de la conciencia. Este interés proviene “de la interpretación mecanicista dada en el Racionalismo al método positivo.”6 Como contrapartida de este movimiento se encuentra el Funcionalismo. Si bien, los postulados teóricos parecieran una respuesta al Estructuralismo, ambas psicologías se originaron independientemente y paralelamente una de la otra. 6 Op.Cit pág. 20; 112 pág. 6