Tema 2. Crioterapia. PDF

Tema 2. Crioterapia. Carla Curto Grau Fisioterapeuta i Osteópata 1. Concepto y aspectos biofísicos La crioterapia, o utilización terapéutica del frío, tiene aplicaciones clínicas en rehabilitación y otras áreas de la medicina. Se utiliza fuera del ámbito de la rehabilitación fundamentalmente...

Tema 2. Crioterapia. Carla Curto Grau Fisioterapeuta i Osteópata 1. Concepto y aspectos biofísicos La crioterapia, o utilización terapéutica del frío, tiene aplicaciones clínicas en rehabilitación y otras áreas de la medicina. Se utiliza fuera del ámbito de la rehabilitación fundamentalmente para combatir el crecimiento de tejidos malignos y no malignos (temperaturas muy bajas//se suele aplicar directamente sobre el tejido a tratar). En rehabilitación se utilizan temperaturas moderadamente bajas para: controlar inflamación, dolor y edema; reducir espasticidad; controlar los síntomas de esclerosis múltiple; y facilitar el movimiento. Se aplica sobre la piel, y puede hacer disminuir la temperatura de los tejidos profundos en la zona de aplicación, incluyendo los tejidos intraarticulares. Agentes de crioterapia. 2. Efectos fisiológicos A. Efectos hemodinámicos - Descenso inicial del flujo sanguíneo: üGeneralmente, si se aplica frío sobre la piel causa una constricción inmediata de los vasos cutáneos y una disminución del flujo de sangre. üEsta vasoconstricción persiste siempre que la duración de la aplicación del frío esté limitada a menos de 15 a 20 minutos. üEl frío causa vasoconstricción cutánea, tanto directa como indirectamente. -Activación de los receptores cutáneos de frío: Estimula directamente la contracción del músculo liso de las paredes de los vasos// activación refleja de las neuronas simpáticas adrenérgicas -Disminución de la producción y liberación de reguladores de la vasodilatación (vasodilatación reducida) -Se piensa que el frío reduce también el flujo sanguíneo al aumentar la viscosidad, aumentando, por tanto, la resistencia al flujo. - Aumento posterior del flujo sanguíneo: ü La vasoconstricción como respuesta inmediata al frío es un fenómeno consistente y bien documentado ü Puede producirse vasodilatación cuando se aplica el frío durante períodos más prolongados o cuando la temperatura del tejido desciende por debajo de 10 °C (vasodilatación inducida por frío (VDIF) y lo describió por primera vez Lewis en 1930) Respuesta de caza, vasodilatación inducida por frío en un dedo sumergido en agua helada, medida por los cambios en la temperatura de la piel. Adaptada de Lewis T: Observations upon the reactions of the vessels of the human skin to cold, Heart 15:177-208, 1930. B. Efectos neuromusculares - Disminución de la velocidad de conducción nerviosa: üCuando desciende la temperatura del nervio, la velocidad de conducción nerviosa disminuye en proporción al grado y duración del cambio de temperatura. üEl frío puede disminuir la velocidad de conducción tanto de los nervios sensitivos como motores. El efecto más significativo se produce sobre las fibras mielinizadas y pequeñas, mientras que las fibras grandes y amielínicas son las que experimentan un menor cambio en la conducción. üLas fibras A-delta (diámetro pequeño, mielinizadas y transmisoras del dolor), muestran el mayor descenso en la velocidad de conducción en respuesta al enfriamiento. üEl bloqueo total y reversible de la conducción nerviosa puede ocurrir también con la aplicación de hielo sobre ramas superficiales de un nervio principal, como el nervio peroneo en la cara externa de la rodilla. -Aumento del umbral de dolor: üLa crioterapia puede aumentar el umbral de dolor y disminuir la sensación de dolor (estimulación de los receptores cutáneos puede proporcionar impulsos sensitivos suficientes para bloquear total o parcialmente la transmisión de estímulos dolorosos a la corteza cerebral) ü Este bloqueo de la sensación de dolor puede reducir también el espasmo muscular (interrupción ciclo dolor-espasmo-dolor) üSe puede reducir también el dolor asociado a una lesión aguda al reducir el flujo de sangre en una zona y al disminuir la velocidad de las reacciones relacionadas con la inflamación aguda (controlando así la formación del edema posterior a la lesión) üLa reducción del edema puede aliviar también el dolor producido por la compresión de nervios o de otras estructuras sensibles a la presión. - Alteración de la fuerza muscular: üSe han asociado a la crioterapia, tanto aumentos como disminuciones de la fuerza muscular, dependiendo de la duración de la intervención y del momento en el que se realiza la medición. üDespués de un enfriamiento durante 30 minutos o más, se ha observado que la fuerza isométrica disminuía inicialmente para luego aumentar al cabo de una hora, alcanzándose valores de fuerza superiores a los conseguidos antes de la aplicación del frío y manteniéndose esos niveles durante 3 horas o más. Como la fuerza muscular se puede ver influenciada transitoriamente por la crioterapia, las pruebas de medición de la fuerza se deben realizar antes de la aplicación de la crioterapia y no después. - Disminución de la espasticidad: üCuando se aplica correctamente, la crioterapia puede disminuir de forma transitoria la espasticidad. üEstos efectos persisten generalmente durante 1 hora o 1 hora y media Puede suponer una ventaja para el tratamiento, al aplicar la crioterapia sobre las zonas hipertónicas por un tiempo de hasta 30 minutos antes de otras intervenciones para reducir la espasticidad durante actividades funcionales o terapéuticas. - Facilitación de la contracción muscular: üHay evidencias que indican que la aplicación breve de frío facilita la actividad de las motoneuronas alfa para producir la contracción en un músculo flácido debido (patologías con disfunción de motoneuronas superiores). üEste breve efecto de facilitación se utiliza en ocasiones en la clínica cuando se intenta estimular la producción de patrones motores apropiados en pacientes con lesiones de las motoneuronas superiores. C. Efectos metabólicos - Disminución del metabolismo: üEl frío disminuye el ritmo de las reacciones metabólicas, incluyendo aquellas implicadas en la inflamación y la cicatrización (control inflamación aguda). üPero no está recomendada cuando el proceso de cicatrización se encuentra retrasado, porque puede alterar aún más la recuperación. üSe recomienda la crioterapia como intervención de prevención o reducción de la destrucción del colágeno en enfermedades articulares inflamatorias, como la artrosis o la artritis reumatoide.  3. Modalidades de aplicación 3.1. Aplicaciones de la crioterapia A. Control de la inflamación La crioterapia se puede utilizar para controlar la inflamación aguda y acelerar así la recuperación después de una lesión o un traumatismo. La disminución de la temperatura del tejido ralentiza la actividad de las reacciones químicas que se producen durante la respuesta inflamatoria aguda y reduce también el calor, el enrojecimiento, el edema, el dolor y la pérdida de funcionalidad asociados a esta fase de la cicatrización de los tejidos. Se recomienda aplicar la crioterapia inmediatamente después de que se produzca la lesión y durante toda la fase inflamatoria aguda. La aplicación inmediata ayuda a reducir el sangrado y el edema; por tanto, cuanto antes se aplique la intervención, mayor y más inmediato será el posible beneficio. Se puede utilizar la temperatura local de la piel para estimar la fase de la cicatrización y determinar si está indicada la crioterapia.  La inflamación aguda normalmente se resuelve en el plazo de 48 a 72 horas siguientes a un traumatismo agudo (puede prolongarse más tiempo en casos de traumatismo grave o de lesiones crónicas recurrentes). Si la temperatura de la zona permanece elevada por un tiempo más largo del esperado, la infección es una posibilidad y se debe derivar al paciente a un médico para una evaluación adicional. Cuando se aplica crioterapia con el objetivo de controlar la inflamación, el tiempo del tratamiento se limita generalmente a 15 minutos o menos, porque se ha observado que una aplicación más larga está asociada a vasodilatación y aumento de la circulación. Para limitar la probabilidad de un descenso excesivo de la temperatura de los tejidos y de una lesión inducida por el frío, se debe dejar al menos 1 hora entre una aplicación de crioterapia y la siguiente para permitir que la temperatura de los tejidos se recupere entre las sesiones de tratamiento. Se recomienda aplicar la crioterapia inmediatamente después de que se produzca la lesión y durante la fase inflamatoria aguda de la cicatrización para ayudar a controlar la hemorragia, el edema y el dolor y para acelerar la recuperación. B. Control del edema La crioterapia se puede usar para controlar la formación del edema, especialmente cuando éste se acompaña de inflamación aguda. El edema (producido por inflamación aguda) se debe a la extravasación de líquido al espacio intersticial como resultado de un aumento de la presión del líquido intravascular y de la permeabilidad vascular. Se debe aplicar la crioterapia tan pronto como sea posible después de un traumatismo agudo. La formación del edema asociada a la inflamación se controla con mayor eficacia si la crioterapia se aplica junto con compresión y elevación de la zona afectada (venda elástica, y elevación por encima de la altura del corazón. La compresión y la elevación disminuyen el edema al impulsar el líquido extravascular fuera de la zona inflamada hacia los sistemas de drenaje venoso y linfático. Intervención combinada de reposo, hielo, compresión y elevación acrónimo RICE. La crioterapia no es eficaz para controlar el edema causado por la falta de movilidad y una circulación deficiente (será necesario un aumento de la circulación venosa o linfática) Crioterapia con compresión y elevación. C. Control del dolor La disminución de la temperatura de los tejidos producida por la crioterapia puede reducir directa o indirectamente la sensación de dolor. La crioterapia modifica directa y rápidamente la sensación de dolor al bloquear la transmisión del dolor a través de la actividad de los receptores térmicos cutáneos (pulverizadores de crioevaporación, masaje con hielo,…). La reducción de dolor por la crioterapia puede interrumpir también el ciclo dolor-espasmo-dolor, disminuyendo el espasmo muscular y prolongando el alivio del dolor después de que la temperatura de la zona tratada haya vuelto a la normalidad. La crioterapia puede reducir también el dolor indirectamente al actuar sobre la causa subyacente de este síntoma, como la inflamación o el edema. D. Modificación de la espasticidad La crioterapia se puede usar para reducir transitoriamente la espasticidad en pacientes con disfunción de las motoneuronas superiores (parálisis espástica). Las aplicaciones breves de frío, con duraciones aproximadas de 5 minutos, dan lugar a una disminución casi inmediata de los reflejos tendinosos profundos. Las aplicaciones más prolongadas, durante 10-30 minutos, disminuyen también o eliminan el clono y disminuyen la resistencia de los músculos al estiramiento pasivo. Debido a que las aplicaciones más largas de la crioterapia pueden controlar mejor los signos de espasticidad, la crioterapia se debe aplicar durante una duración de hasta 30 minutos cuando éste sea el objetivo de la intervención. La disminución de la espasticidad provocada por el enfriamiento prolongado perdura generalmente hasta 1 hora o más después de la intervención, lo cual es suficiente para permitir una variedad de intervenciones terapéuticas, como ejercicio activo, estiramientos, actividades funcionales o higiene personal. E. Tratamiento de los síntomas en la Esclerosis Múltiple Los síntomas de algunos pacientes con esclerosis múltiple se agravan por el calentamiento generalizado, como el que ocurre en ambientes calurosos o con la actividad. Este grupo de pacientes puede responder bien al enfriamiento generalizado, con mejorías en parámetros electrofisiológicos y en síntomas clínicos y funcionalidad. Se ha observado que el enfriamiento periférico también disminuye el temblor en algunos pacientes con esclerosis múltiple. F. Criocinética y crioestiramiento La criocinética es la técnica que combina la utilización del frío y el ejercicio en el tratamiento de una patología o enfermedad. Esta técnica supone la aplicación de un agente de enfriamiento hasta el punto de entumecimiento poco tiempo después de producirse una lesión para reducir la sensación de dolor y permitir así al paciente hacer ejercicio y trabajar para recuperar el arco de movilidad (ADM o ROM) tan pronto como sea posible en el proceso de recuperación. Esta modalidad se utiliza con mayor frecuencia en la rehabilitación de deportistas. En primer lugar, se aplica frío hasta un máximo de 20 minutos, o hasta que el paciente refiere entumecimiento en la zona; a continuación, el paciente realiza ejercicios de fortalecimiento y estiramiento durante 3-5 minutos hasta que recupera la sensibilidad. Esta secuencia de enfriamiento, ejercicio y reenfriamiento se repite aproximadamente cinco veces. Antes de aplicar esta técnica es esencial que se conozca la naturaleza exacta de la lesión y que el terapeuta tenga la certeza de que es seguro realizar ese tipo de ejercicios con la zona implicada. El crioestiramiento consiste en la aplicación de un agente de enfriamiento antes de estirar. El objetivo de esta secuencia de tratamientos es reducir el espasmo muscular y permitir así un mayor aumento del ADM con los ejercicios de estiramiento. Se ha observado también que la aplicación de una bolsa de frío después de aplicar una bolsa de calor es más eficaz que la utilización de una bolsa de calor sola para mejorar el ADM pasivo en personas con ADM restringido en la rodilla. Algunos autores recomiendan que los deportistas de élite enfríen todo su cuerpo con agua fría, aire o un chaleco de enfriamiento antes de hacer ejercicio en condiciones de calor. Se piensa que de esta forma se retrasa la elevación de la temperatura corporal central y, por tanto, la aparición de fatiga y la reducción del rendimiento asociados con la hipertermia.  3.2. Modalidades de aplicación La crioterapia se puede aplicar usando diferentes materiales, como bolsas de frío o hielo, vasos de hielo, unidades de compresión fría controlada, pulverizadores de crioevaporación, toallas congeladas, agua helada, baños de hidromasaje fríos y baños de contrastes. Los diferentes materiales enfrían a ritmos diferentes y a diferentes grados y profundidades. Las bolsas de hielo y las mezclas de agua y alcohol enfrían la piel más y a mayor velocidad que las bolsas de gel o guisantes congelados estando a la misma temperatura inicial. En general, la aplicación de bolsas de gel congelado o bolsas de hielo durante 20 minutos reduce la temperatura de la piel y de los tejidos hasta una profundidad de 2 cm. (capa de tejido adiposo y ejercicio realizado durante la aplicación del frío pueden reducir el efecto de enfriamiento). La crioterapia aplicada de forma continua durante 23 horas puede causar un enfriamiento más profundo y se ha observado que hace disminuir la temperatura en el interior de la articulación del hombro. Enfriar las bolsas de frío al menos 2 horas antes de usarlas y durante 30 minutos entre cada sesión. La secuencia típica de sensaciones en respuesta a la crioterapia es: 1) frío intenso; 2) quemazón; 3) dolor; 4) analgesia; 5) entumecimiento. TÉCNICA DE APLICACIÓN BOLSAS DE FRÍO O BOLSAS DE HIELO Material necesario Toallas o fundas de almohada por razones de higiene y/o para aislar. Para las bolsas de frío: Bolsas de frío de diversos tamaños y formas apropiados para las diferentes zonas del cuerpo. Congelador o unidad de enfriamiento especial. Para las bolsas de hielo: Bolsas de plástico. Hielo troceado. Aparato para hacer hielo o congelador. Ventajas Fácil de usar. Material y aparatos poco costosos. Requiere un bajo nivel de destreza para su aplicación. Requiere poco tiempo de dedicación por parte del médico. Cubre zonas de tamaño moderado a grande. Se puede aplicar sobre una extremidad en elevación. Desventajas Hay que retirar la bolsa para visualizar la zona de tratamiento durante la terapia. Puede ocurrir que el paciente no tolere el peso de la bolsa. Puede ocurrir que no sea posible conseguir un buen contacto entre la bolsa y el paciente en zonas pequeñas o con relieve. Larga duración del tratamiento en comparación con el masaje con hielo. Comparación de la bolsa de hielo con la bolsa de frío La bolsa de hielo produce un enfriamiento más intenso. La bolsa de hielo es menos costosa. La bolsa de frío es más rápida de aplicar. Procedimiento 1. Retirar todas las alhajas y la ropa del área a tratar e inspeccionar la zona. 2. Envolver la bolsa de frío o de hielo en una toalla. Utilizar una toalla mojada si se quiere conseguir un enfriamiento rápido de los tejidos. Se recomienda usar agua templada para mojar la toalla para que el paciente se acostumbre de forma gradual a la sensación de frío. Si se quiere conseguir un enfriamiento más lento y menos intenso se puede utilizar una toalla fina y seca. Normalmente, cuando se usa la bolsa de frío es más apropiado usar una toalla mojada, mientras que cuando se usa la bolsa de hielo se debería utilizar una toalla seca, porque el hielo produce un enfriamiento más intenso. 3. Colocar al paciente en una posición cómoda, elevando la zona a tratar si hay edema. 4. Colocar la bolsa envuelta sobre la zona a tratar y asegurarla bien. Para asegurar las bolsas se pueden usar vendas elásticas o toallas para garantizar un buen contacto con la piel del paciente. 5. Dejar la bolsa colocada durante 10-20 minutos para controlar el dolor, la inflamación o el edema. Cuando se aplica frío sobre vendas o una escayola, se debe aumentar el tiempo de aplicación para permitir que el frío penetre hasta la piel. En esta circunstancia, hay que cambiar la bolsa de frío por otra bolsa helada si la bolsa original se funde durante el transcurso de la intervención. Si se utiliza crioterapia para controlar la espasticidad, se debería dejar la bolsa colocada hasta 30 minutos. Cuando se utilizan estas duraciones más prolongadas, hay que comprobar cada 10-15 minutos que no aparecen signos de efectos adversos. 6. Proporcionar al paciente una campana o cualquier otro medio para avisar en caso de que necesite algo. 7. Una vez que ha terminado la intervención, retirar la bolsa e inspeccionar la zona de tratamiento para comprobar si hay signos de efectos adversos, como ronchas o exantemas. Es normal que después de aplicar frío la piel esté roja o rosa oscuro. 8. Para controlar el dolor o la inflamación se puede repetir la aplicación de frío o hielo cada 1-2 horas. Bolsas de frío Unidades de enfriamiento para bolsas de frío. Aplicación de una bolsa de frío. TÉCNICA DE APLICACIÓN MASAJE CON HIELO Material necesario Vasos pequeños de papel o de Styrofoam. Congelador. Depresores linguales o palos de polos (opcional). Toallas para absorber agua. Ventajas Se puede observar la zona de tratamiento durante la aplicación. Se puede usar para zonas irregulares y pequeñas. Duración de tratamiento breve. Barata. Se puede aplicar sobre una extremidad en elevación. Desventajas Requiere demasiado tiempo cuando se aplica en zonas grandes. Requiere participación activa del terapeuta o del paciente durante toda la aplicación. Procedimiento 1. Retirar todas las alhajas y la ropa del área a tratar e inspeccionar la zona. 2. Colocar toallas alrededor de la zona de tratamiento para absorber el agua que gotee y para secar el agua de la piel durante el tratamiento. 3. Frotar el hielo sobre la zona de tratamiento haciendo círculos pequeños y solapados. Secar el agua que queda sobre la piel al fundirse el hielo. 4. Continuar aplicando el masaje con hielo durante 10-15 minutos o hasta que el paciente experimente analgesia en el lugar de aplicación. 5. Al finalizar la intervención, inspeccionar la zona de tratamiento para comprobar si hay signos de efectos adversos como ronchas o exantema. Es normal que después de la aplicación del masaje con hielo la piel esté de color rojo o rosa oscuro. El masaje con hielo se puede aplicar de la forma arriba descrita para controlar el dolor, la inflamación o el edema locales. También se puede utilizar el masaje con hielo como estímulo para facilitar la producción de los patrones motores deseados en pacientes con deterioro del control motor. Cuando se utilice para este objetivo, el hielo puede frotarse sobre la piel con presión durante 3-5 segundos o se pasa rápidamente sobre los vientres musculares que se intentan facilitar. A esta técnica se denomina congelación rápida. Vaso de hielo. Polo de agua congelada. Aplicación de masaje con hielo. TÉCNICA DE APLICACIÓN COMPRESIÓN FRÍA CONTROLADA Material necesario Unidad de compresión fría controlada. Manguitos apropiados para la(s) zona(s) a tratar. Una venda de malla de algodón por razones de higiene. Ventajas Permite la aplicación simultánea de frío y compresión. El control de la temperatura y de la fuerza de compresión se puede controlar con facilidad y sencillez. Se puede aplicar a articulaciones grandes. Desventajas No se puede visualizar la zona de tratamiento durante el mismo. Coste elevado. Sólo se puede aplicar a las extremidades. No se puede aplicar en el tronco o los dedos. Procedimiento 1. Retirar todas las alhajas y la ropa de la zona a tratar e inspeccionar la zona. 2. Cubrir la extremidad con una venda de malla de algodón antes de poner el manguito. 3. Cubrir la zona a tratar con el manguito (fig. 8-13). 4. Elevar la zona a tratar. 5. Fijar la temperatura entre 10 °C y 15 °C. 6. El frío se puede aplicar de forma continua o intermitente. Para el tratamiento intermitente, aplicar el frío durante 15 minutos cada 2 horas. 7. Los ciclos de compresión intermitente se pueden aplicar en todo momento siempre que la zona esté elevada. 8. Al terminar la intervención, retirar el manguito e inspeccionar la zona de tratamiento. Unidades de compresión fría controlada y sus aplicaciones. TÉCNICA DE APLICACIÓN PULVERIZADORES DE CRIOEVAPORACIÓN Y CONGELACIÓN BREVE Ventajas Duración breve. Zona de aplicación muy localizada. Desventajas Uso limitado para una aplicación breve, localizada y superficial del frío antes del estiramiento. Otras formas de aplicación de la crioterapia. Procedimiento 1. Identificar los puntos gatillo y sus músculos en tensión relacionados. 2. Colocar al paciente en una posición cómoda, con todas las extremidades y la espalda bien apoyadas y la zona a tratar expuesta y accesible. Inspeccionar la zona a tratar. Cubrir los ojos, la nariz y la boca del paciente si se va a aplicar el pulverizador cerca de la cara, para reducir al mínimo el riesgo de que el paciente inhale la pulverización. 3. Aplicar entre dos y cinco barridos paralelos del pulverizador o trazos con el hielo separados entre sí por una distancia de entre 1,5 y 2 cm a una velocidad aproximada de 10 cm por segundo, en paralelo a la dirección de las fibras musculares. Al utilizar el pulverizador, mantener el bote en posición vertical a una distancia de la piel de entre 30 y 46 cm y con una inclinación tal que el pulverizador incida sobre la piel con un ángulo aproximado de 30 °C. Continuar hasta que se haya cubierto todo el músculo, incluyendo la inserción del músculo y el punto gatillo. 4. Durante el enfriamiento, mantener una tensión muscular suave, continua y ligera para tensar cualquier tipo de flacidez que se pueda producir. 5. Inmediatamente después del enfriamiento se le pide al paciente que inspire profundamente y que realice un estiramiento pasivo suave al mismo tiempo que espira. También se pueden usar técnicas de contracción/relajación para potenciar los incrementos del ADM obtenidos con este procedimiento. 6. Tras este procedimiento, hay que volver a calentar la piel con calor húmedo y movilizar los músculos en todo su ROM activo  Aplicación de un pulverizador de crioevaporación. Pulverizador de crioevaporización. Trazos rápidos con un polo de agua congelada. 4. Indicaciones y contraindicaciones Aunque la crioterapia es una intervención relativamente segura, su uso está contraindicado en algunas circunstancias y se debería aplicar con precaución en otras. La crioterapia la puede aplicar un terapeuta cualificado o el paciente después de haber recibido la instrucción adecuada. Los especialistas de rehabilitación pueden usar todas las formas de crioterapia incruentas y que no supongan destrucción de tejidos. Los pacientes pueden usar bolsas de frío o bolsas de hielo, masaje con hielo o baños de contraste para tratarse ellos mismos. Si después de dos o tres sesiones de tratamiento el problema del paciente se agrava o no mejora, se debe reevaluar y cambiar el enfoque terapéutico utilizado, o bien se debe derivar al paciente al médico para una evaluación adicional incluso cuando la crioterapia no esté contraindicada. A. Contraindicaciones para el uso de la crioterapia Hipersensibilidad al frío (urticaria inducida por frío) Intolerancia al frío Crioglobulinemia Hemoglobinuria paroxística por frío Enfermedad o fenómeno de Raynaud (cianosis digital paroxística) Sobre nervios periféricos en regeneración Sobre una zona con mala circulación o con vasculopatía periférica B. Precauciones para el uso de la crioterapia Sobre una rama principal superficial de un nervio Sobre una herida abierta Hipertensión Deterioro de la sensibilidad o del estado mental Pacientes muy jóvenes y muy mayores C. Efectos adversos de la crioterapia Muerte tisular Lesiones temporales o permanentes en los nervios Vasodilatación refleja y aumento del flujo de sangre # ELECCIÓN ENTRE CRIOTERAPIA Y TERMOTERAPIA Debido a que algunos de los efectos e indicaciones clínicas para el uso de la crioterapia y la termoterapia son los mismos y otros son diferentes, hay algunas situaciones en las que se pueden utilizar cualquiera de las dos y otras en las cuales sólo sería apropiada una u otra. Aunque tanto el calor como el frío pueden disminuir el dolor y el espasmo muscular, sus efectos sobre el flujo de sangre, la formación de edema, la velocidad de conducción nerviosa, el metabolismo de los tejidos y la extensibilidad del colágeno son opuestos. La crioterapia disminuye estos efectos, mientras que la termoterapia los aumenta.  TABLA 1 Efectos de la crioterapia y la termoterapia Efecto Crioterapia Termoterapia Dolor Disminuye Disminuye Espasmo muscular Disminuye Disminuye Flujo de sangre Disminuye Aumenta Formación de edema Disminuye Aumenta Velocidad de conducción nerviosa Disminuye Aumenta Metabolismo Disminuye Aumenta Extensibilidad del colágeno Disminuye Aumenta Rigidez articular Aumenta Disminuye Espasticidad Disminuye Ningún efecto