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EN BREVE | LA CIENCIA DEL DESARROLLO INFANTIL TEMPRANO Una serie de La ciencia del desarrollo cerebral temprano permite tomar decisiones resúmenes breves de las presentaciones informadas de inversión en la infancia temprana. Estos conceptos científicas realizadas en el Sim...

EN BREVE | LA CIENCIA DEL DESARROLLO INFANTIL TEMPRANO Una serie de La ciencia del desarrollo cerebral temprano permite tomar decisiones resúmenes breves de las presentaciones informadas de inversión en la infancia temprana. Estos conceptos científicas realizadas en el Simposio Nacional básicos, establecidos a lo largo de décadas de neurociencia e sobre Ciencia y Política investigación conductual, ayudan a ilustrar por qué el desarrollo para la Primera Infancia. infantil —particularmente desde el nacimiento hasta los cinco años— es el cimiento de una sociedad próspera y sostenible. 1 El cerebro se construye a lo largo del tiempo, des- de la base. La arquitectura básica del cerebro se desarrolla a través de un pro o continuo que comien- adulta. Las experiencias tempranas afectan la calidad de esa arquitectura, estableciendo un cimiento sólido o frágil para todo el aprendizaje, la salud y la conducta posteriores. En los primeros años de vida, más de un za antes del nacimiento y se prolonga hasta la edad millón de conexiones neuronales se forman cada segundo. Luego de este periodo de rápida pro- liferación, las conexiones se reducen mediante un proceso Desarrollo del cerebro humano llamado “poda”, que permite Las conexiones neuronales para las diferentes funciones se desarrollan secuencialmente que los circuitos cerebrales se vuelvan más eficientes. Lenguaje Las vías sensoriales como las Vías sensoriales Funciones cognitivas superiores (Visión, audición) de la visión y audición básicas son las primeras en desarrollarse, seguidas por habilidades tempranas de lenguaje y funciones cogniti- vas superiores. Las conexio- nes proliferan y se podan en PRIMER AÑO un orden establecido: los circuitos cerebrales más com- -8 -7 -6 -5 -4 -3 -2 -1 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 plejos van construyéndose sobre los circuitos anteriores Nacimiento (meses) (años) más simples. Fuente: C.A. Nelson (2000) IMPLICACIONES DE POLÍTICA — Los principios básicos de la neurociencia indican que la intervención preventiva temprana será más eficiente y producirá resultados más favorables que la rehabilitación que se haga más tarde en la vida. — Un enfoque equilibrado del desarrollo emocional, social, cognitivo y del lenguaje preparará mejor a los niños para el éxito en la escuela y más tarde en el lugar de trabajo y la comunidad. — Las relaciones de apoyo y las experiencias de aprendizaje positivas comienzan en el hogar pero pueden también ser brindadas mediante una gama de servicios con factores de eficacia probados. El cerebro de los bebés requiere de relaciones estables, cálidas e interactivas con los adultos. De cualquier modo y en cualquier lugar en que se desarrollen, favorecerán un La versión en castellano saludable desarrollo cerebral. del documento se ha realizado con el apoyo del — La ciencia demuestra claramente que, en situaciones de probable estrés tóxico, intervenir lo Banco Interamericano de antes posible es crucial para alcanzar los mejores resultados. En el caso de niños que experi- Desarrollo. mentan estrés tóxico, se requiere de intervenciones tempranas especializadas que ataquen la causa del estrés y protejan al niño de sus consecuencias. 2 ers in Las theinfluencias Younggenes family or community. children out for interaction cerebro en desarrollo. interactivas de los y lasnaturally through reach experiencias moldean el Hoy en día los cientí- babbling, ficos sabenfacial que unexpressions, ingrediente de suma importancia and gestures, en el desarrollo and adults es el proceso El estrés persistente modifica de “servirwith respond y devolver” the sameentre los niños kind of y sus la arquitectura del cerebro padres vocalizing and gesturing backfamilia o la y otros cuidadores en la comunidad. at them. In Lostheniños absencepequeños of suchbuscan de modo natural la interacción mediante responses—or if the responses Neurona típica balbuceos, expresiones faciales y gestos, y Normal – muchas areadultos los unreliable or inappropri- les responden con el mismo conexiones ate—the tipo brain’s architecture de vocalización y gesticulación. En does notde ausencia form talesasrespuestas expected,—o si estas which son can poco lead otoinapropiadas— fiables disparities inla arquitectura learning andcerebral no se forma de la behavior. manera prevista, lo que puede conducir a 3 Neurona disparidades en el The brain’s aprendizaje capacity for y la Estrés tóxico dañada – menos conexiones conducta. change decreases with 3 age. The brain is most flex- es La capacidad de cambio del cerebro ible, or “plastic,” early in life disminuye con la edad. El cerebro to accommodate a wide range más flexible o “plástico” temprano en Cortex prefrontal e hipocampo Brains subjected to toxic stress have underdeveloped neural Fuente: connections Radley etin al.areas (2004) of the of vida environments brain most important for successful learning and behavior in schoolBock andetthe workplace. y da cabidaand interac- al. (2005) la a una amplia gama de tions, bute as entornos the maturing interacciones, brain pero a medida sites for success in school and later in the workplace becomes que more el cerebro enspecialized to assume more com- proceso de maduración Los cerebros sujetos a estrés tóxico tienen conexiones neuronales subdesarrolladas en las áreas deland community. cerebro más importantes para el aprendizaje y la conducta en la adquiere mayor especialización plex functions, it is less capable para ofasu- reorganizingescuela y en el lugar de trabajo. 5 mir andfunciones adaptingmás complejas, to new es menoschallenges. For or unexpected capaz de reorganizarse y adaptarse a los Toxic stress damages developing brain archi- example, by the first year, the parts of the brain that prerrequisitostecture, importantes para el éxito en la escuela y which can lead to life-long problems in desafíos nuevos o inesperados. Por differentiate sound are becoming specialized to ejemplo, hacia el más tarde en el lugar de trabajo y en la comunidad. 5 primer año las partes del cerebro que diferencian los learning, behavior, and physical and mental health. the language the baby has been exposed to; at the Scientists nowtóxico knowdaña that la chronic, unrelenting sonidos se especializan en el lenguaje al que el bebé same time, the brain El estrés arquitectura cerebralstress en ha estado expuesto; al is already mismo starting tiempo, to loseyathe el cerebro in early childhood, desarrollo, caused lo que puede byconducir extremea poverty, problemas de ability to arecognize comienza perder la different habilidad sounds found in para reconocer other sonidos repeated por vida enabuse, or severelamaternal el aprendizaje, conducta depression, y la salud física languages.que diferentes Although the “windows” se encuentran for language en otros idiomas. Pese a yfor example, mental. Hoy can en díabelostoxic to the developing científicos saben que elbrain. estrés learning que and otherpara las “ventanas” skills el remain aprendizajeopen, delthese brain lenguaje y crónico y persistente While positive stressen(moderate, la infancia temprana, short-lived causado physi- otras habilidades circuits permanecen abiertas, become increasingly difficult toconalter el tiempo over por la pobreza extrema, el abuso reiterado o una severa ological responses to uncomfortable experiences) se vuelve time. Early cada vez másmeans plasticity difícil alterar estosand it’s easier circuitos more depresión cerebrales. is an important and necessary aspect of tóxico materna, por ejemplo, puede ser healthy para effective toLainfluence plasticidad de la edad a baby’s tempranabrain developing hace que el cerebro en desarrollo. El estrés positivo (respuestas development, toxic stress is the strong, unrelieved sea más fácil ythan architecture másto eficaz rewireinfluir partsen of la arquitectura its circuitry indel fisiológicas moderadas y breves a experiencias incó- cerebro en desarrollo de un bebé, que volver a cablear activation of the body’s stress management sys- modas) es un aspecto importante y necesario para un the adult years. tem. In the absence of the buffering protection of partes de su circuito en la edad adulta. desarrollo saludable. Por el contrario, el estrés tóxico 4 4 adult es support, fuerte la activación toxic stress becomes built e ininterrumpida into the del sistema de Cognitive, emotional, Las capacidades and social cognitivas, capacities emocionales y so- are body by processes that shape de thelaarchitecture of respuesta al estrés. En ausencia protección amor- inextricably ciales estánintertwined throughout inextricablemente the lifea lo entrelazadas the developing tiguadora brain. que brinda el apoyo de los adultos, el estrés course. largo de The todabrain is aElhighly la vida. cerebrointerrelated es un órgano organ, and altamente tóxico se incrusta al cuerpo mediante procesos que ___________________________________________ its multiple functions interrelacionado operate funciones y sus múltiples in a richlyoperan coordinated de moldean For morelainformation, arquitectura see del cerebro en desarrollo. “The Science of Early un modo muy fashion. coordinado. Emotional El bienestar well-being emocional and social compe- y la Childhood Development” and the Working Paper competencia tence provide social proveen a strong una basefor foundation sólida para que emerging emerjan series from the National Scientific Council on the cognitivelasabilities, habilidades andcognitivas y, en are together they conjunto, son the bricks Developing Child. los ladrillos y la argamasa con que se construyen and mortar that comprise the foundation of human los Para mayor información, véanse “La Ciencia del Desarro- cimientos del desarrollo humano. La salud emocional y www.developingchild.harvard.edu/library/ llo Infantil Temprano” y la serie de Documentos de Traba- development. The emotional and physical health, física, las destrezas sociales y las capacidades cogniti- jo del Consejo Científico Nacional de Desarrollo Infantil. social skills, and vo–lingüísticas quecognitive-linguistic emergen en los primeros capacities años son that www.developingchild.harvard.edu/library/ emerge in the early years are all important prerequi- THE INBRIEF TAMBIÉN EN ESTASERIES: SERIE: NGA Center for INBRIEF: EN BREVE: The Science La función of Early ejecutiva: Childhood habilidades paraDevelopment la vida y el aprendizaje Best PrACtiCes INBRIEF: EN BREVE: La ciencia de la negligencia The Impact of Early Adversity on Children’s Development EN BREVE: El impacto inBRIEF: de la adversidad Early Childhood Program durante la infancia sobre el Effectiveness desarrollo inBRIEF: de los niñosof Lifelong Health The Foundations N a t i o N a l C oN f e r e N C e EN BREVE: La eficacia de los programas para la infancia temprana of St at e l e g i S l at u r e S EN BREVE: Los cimientos de la salud a lo largo de la vida EN BREVE: La salud mental en la infancia temprana www.developingchild.harvard.edu www.developingchild.harvard.edu