Quelques caractéristiques du métier - Les Carnets de l'éducateur - 2018

## LES FONDAMENTAUX Dans un monde où les échanges entre humains sont souvent l'objet de marchandise et de spectacle, l'éducateur hérite de la tâche difficile de colmater les brèches du lien social, tout en se gardant d'être assigné à la place intenable de sauveur ou de martyr. ### Quelques caracté...

## LES FONDAMENTAUX Dans un monde où les échanges entre humains sont souvent l'objet de marchandise et de spectacle, l'éducateur hérite de la tâche difficile de colmater les brèches du lien social, tout en se gardant d'être assigné à la place intenable de sauveur ou de martyr. ### Quelques caractéristiques du métier Face à pareilles missions, nous pointerons plusieurs caractéristiques du métier d'éducateur: l'intervention au quotidien, la prise en compte de la globalité de la personne, l'approche de la complexité humaine, le travail avec un groupe et en équipe, l'inscription dans un projet, la diversité de la profession. ### L'intervention au quotidien: le sens des gestes professionnels L'éducateur est un travailleur du « quotidien ». Etant près des personnes, il possède une connaissance fine de ce quotidien. C'est à travers des relations, des activités et des tâches de tous les jours qu'il réalise ses missions. Présent en permanence (à travers l'équipe) ou régulièrement, il est susceptible d'intervenir dans la plupart des gestes de la vie quotidienne. L'importance du travail de l'éducateur réside non pas dans une éventuelle difficulté technique des tâches qu'il accomplit, mais bien dans le sens qu'il donne à son action. S'il s'arrête au « je fais ceci » (préparer un repas, suivre les devoirs d'un enfant, organiser une activité de délassement, accompagner une personne dans des démarches administratives, écouter un adolescent en crise, materner un jeune enfant...) et se limite à la description de son travail, l'éducateur provoque peu d'intérêt. En revanche, s'il commence à décrire le pourquoi et le comment il le fait, alors, il rend « signifiant ce qui paraît insignifiant ». Beaucoup d'attitudes, de gestes et d'actions peuvent ainsi conduire l'éducateur à développer sa créativité en inscrivant dans le quotidien, le routinier ou le banal, une touche originale et inattendue. L'éducateur cherche, essaye, invente à partir de « presque rien ». Ainsi, accompagner et construire ces moments appellent l'éducateur à l'exercice d'un art de « savoir s'y prendre ». Si cette caractéristique du travail de l'éducateur peut être source de plaisir, la répétition des gestes peut aussi provoquer une forme de lassitude, renforcée parfois par le peu de reconnaissance sociale de la valeur de ces gestes pourtant indispensables au déroulement de la vie. A contrario, cultiver ce regard et ces agissements au quotidien peut se révéler être un gage de pérennité dans l'exercice du métier. ### La globalité de la personne << L'éducateur appréhende la personne en tant que personne, dans sa globalité et son cheminement - à la différence des autres professionnels qui interviennent de manière partielle ou spécialisée >>, en ne réduisant pas la personne à ses comportements, à ses interactions, à son psychisme, à ses difficultés, ni même à ses seules ressources et compétences. Cette personne prise dans sa globalité, l'éducateur va l'approcher à travers des relations éducatives inscrites dans un travail d'équipe et dans un cadre/mandat, tout en tenant compte de l'ensemble des composantes de la réalité de la personne, celle-ci ayant des liens plus ou moins forts avec sa famille, ses pairs et amis, l'école, le voisinage, le quartier, la communauté, le milieu du travail, etc. L'éducateur spécialisé œuvre aux frontières de divers mondes : médical, psychologique, social, culturel, juridique... et opère des liens entre ces mondes. L'éducateur spécialisé sera bien souvent au carrefour des discours et des actions de divers <<< spécialistes >>. Par son regard et son approche << généraliste », il pourra être amené à exercer une fonction liante et intégrative par rapport aux autres intervenants. ### Une approche de la complexité des situations humaines La complexité grandissante des situations socio-éducatives réclame aussi un geste professionnel très élaboré. Dans un métier marqué par une tension permanente entre les multiples dimensions et enjeux présents dans chaque situation, l'éducateur spécialisé élargit l'attention singulière qu'il porte au sujet par une analyse multidimensionnelle du contexte où il s'inscrit. Ces situations s'inscrivent à l'intersection de l'individuel et du collectif dans des espaces/temps où l'ordinaire et l'habituel côtoient le surprenant et l'événementiel, et où le travail éducatif se trouve plutôt sur le versant de l'ici et maintenant, de l'agir et du faire. Dans son activité professionnelle, quel que soit le contexte de travail, l'éducateur est toujours confronté à des situations où s'entrecroisent : * la commande sociale; * un contexte social et institutionnel déterminé et souvent complexe; * une dimension collective (groupe de vie, quartier, réseau...); * l'échange individuel avec des personnes en difficultés ou simplement en demande; * le travail d'équipe; * la mise en œuvre de moyens et de techniques favorisant d'abord le développement et la créativité des personnes. Dans le même ordre d'idée, l'éducateur << affronte au quotidien des situations complexes caractérisées tout à la fois par l'unicité, la multi-dimensionnalité, la simultanéité, l'urgence et l'incertitude ». * **L'unicité:** l'éducateur est confronté chaque jour à une abondance de situations problématiques, dont quelques-unes s'avèrent évidentes mais dont la plupart sont uniques et exceptionnelles. Il est illusoire d'espérer appliquer à une situation éducative la solution qui semble avoir fait merveille dans une situation jugée équivalente. L'éducateur est obligé alors d'individualiser son action. * **La multi-dimensionnalité:** les problèmes rencontrés sont le plus souvent le fruit de situations inextricables, où s'enchevêtrent les dimensions sociales, psychologiques, pédagogiques et institutionnelles. A cette multi-dimensionnalité des situations éducatives correspond une pluralité d'actions. * **La simultanéité:** face à un groupe, l'éducateur est contraint de gérer l'ensemble sans négliger aucun. Mission délicate et parfois impossible que d'affronter le face à face tout en gérant le groupe; de même l'éducateur est amené à soutenir la relation avec des personnes en rupture sociale tout en tenant la loi. L'éducateur doit aussi intégrer en même temps « de l'aléatoire, de l'éphémère, du désir, de l'histoire, de l'événementiel, du sujet agissant dans une dynamique intentionnelle ». * **L'urgence:** dans les réalités éducatives, l'éducateur a rarement le temps de peser le pour et le contre avant d'agir. Il doit répondre immédiatement à ce qui se passe en tenant compte de multiples paramètres dégagés. Le rythme effréné du quotidien socio-éducatif constitue l'obstacle principal au développement d'une réflexion, oh! combien nécessaire, avant ou après l'action. Le temps de l'urgence risque donc de l'emporter sur le temps de la réflexion et de cantonner dès lors l'éducateur dans la seule dimension de l'agir, avec le risque alors de donner à son métier un côté fort instrumental. Néanmoins, même dans ces situations d'urgence, l'éducateur doit inscrire son travail dans une certaine perspective temporelle et dans une continuité d'action. * **L'incertitude:** les événements peuvent, à tout moment, prendre un tour inattendu et il est bien difficile d'en anticiper le cours. L'éducateur doit développer sa capacité de réagir opportunément devant l'imprévisibilité d'une situation. ### Le travail avec un groupe Si l'éducateur se doit d'établir une relation individuelle avec chacun, son action se déroule bien souvent dans le cadre d'un collectif qui peut se retrouver sous différentes formes (milieux de vie pour enfants/adolescents/adultes hébergés ; lieux d'animation, d'insertion, de formation; interventions au sein de familles, de collectivités ; accueil proposé par différents services pour toxicomanes, sans-abri...). L'encadrement du groupe oblige l'éducateur à créer un minimum de cohésion au sein de ce groupe. Par les interactions, les buts communs et l'émergence de règles, le groupe, comme lieu de rencontre, permet l'apprentissage de multiples fonctions inhérentes à la vie collective : « prise de responsabilité, négociations en cas de divergences, écoute mutuelle, reconnaissance des canaux de communication, réflexion sur les processus hiérarchiques ». A partir du moment où l'éducateur se trouve impliqué dans un groupe de personnes qui partagent en commun des espaces/temps et des relations plus ou moins obligées, il va devoir s'interroger sur les organisations et sur les fonctions de ce groupe. Ensuite, il va devoir trouver une place qui en tient compte : doit-il se mettre en position de retrait, de médiateur, de leader, etc. ? ### Le travail en équipe et en partenariat L'éducateur ne travaille jamais seul. Même s'il semble évoluer parfois en solitaire, il réalise toujours son travail en lien direct avec d'autres intervenants, d'autres « partenaires ». L'éducateur s'inscrit dans une équipe, une institution et un réseau professionnel porteurs de projets et de mandats qui articulent et donnent sens à son action dans le respect des lois et de la déontologie de la profession. * **Les intervenants du service:** ces différents intervenants peuvent être les collègues éducateurs spécialisés (on parlera alors d'équipe éducative), mais également les autres professionnels du service : assistants sociaux, psychologues, sociologues, médecins, infirmières..., la place et le rôle de chacun dépendant de la manière dont les travailleurs ou les pouvoirs de tutelle, subsidiants ou mandants conçoivent le travail pluridisciplinaire. * **Les intervenants extérieurs au service:** les centres PMS, L'ONE, les enseignants, les délégués de l'aide à la jeunesse, le CPAS, les centres de guidance... La collaboration avec d'autres services prend de plus en plus d'importance, de même que les pratiques d'association de la famille et du milieu « naturel » de la personne au projet développé. On parlera alors de « partenariat >>> et/ou de réseau, reconnaissant à chacun un rôle actif dans l'évolution de la situation qui a nécessité une intervention. ### L'inscription dans un projet Même si l'éducateur est un travailleur du quotidien, intervenant dans un « ici et maintenant », l'action éducative se déroule et s'inscrit aussi largement dans un projet, en ouvrant un futur, qui prend en considération le passé. * **Projet de la personne** Toute personne, même la plus handicapée, a des besoins, des désirs (dits et non-dits). Le travail de l'éducateur spécialisé consiste aussi à aider la personne à exprimer et à réaliser son projet à travers des gestes, des paroles échangés dans la relation qui s'établit. Travail difficile, qui conduit le professionnel à osciller souvent entre une démarche « volontariste »: « il faut, tu dois, c'est bon pour toi... », une attitude attentiste: « c'est ton problème, débrouille-toi... » et un accompagnement particulier qui permettra peut-être à la personne de découvrir sa propre voie. Quels que soient les objectifs, les moyens et les lieux, la finalité de l'action éducative est de permettre l'appropriation par la personne de son espace corporel, relationnel, psychique et social. Cette appropriation s'établit en relation, dans un espace médiateur constitué de cadre, de limites et d'interdits. Le concept d'autonomie, préconisé dans beaucoup d'institutions, doit être considéré, à notre avis, dans ce sens-là. * **Projet de l'organisation, du service** L'éducateur est un acteur au sein d'un service, d'une organisation. Il joue un rôle dans l'élaboration et la réalisation du projet de cette organisation, exprimé la plupart du temps sous forme d'un « projet pédagogique » qui précise la nature de l'activité, les objectifs et les moyens. Ce rôle sera plus ou moins important selon la place qu'occupera, prendra l'éducateur au sein de l'organisation qui l'emploie. * **Projet de société** Nous en avons déjà parlé, le travail éducatif a << quelque chose à voir » avec la manière dont notre société se développe, prend ou non en compte ses membres en difficulté momentanée ou permanente, leur reconnaît une place et consent à dégager les moyens nécessaires à leur soutien. Comme acteur de changement social, l'éducateur est souvent amené à prendre une position de contrepoids face aux effets abusifs produits par le système socio-économique. * **Projet de l'éducateur** Travailler << dans le social >> implique le plus souvent un choix, de façon plus ou moins claire, un projet de la part de celui qui l'opère. L'éducateur peut être animé par des raisons multiples avec des discours/actes à plus ou moins forte connotation militante, religieuse, morale, altruiste, réparatrice et/ou idéaliste. Il importe que l'éducateur prenne conscience et questionne la position personnelle et sociale qu'il occupe. ### La diversité de la profession Diversité des lieux dans lesquels l'éducateur travaille: institutions d'hébergement, centres de jour, milieu scolaire, maisons de quartier, hôpitaux, maisons familiales, secteur socioculturel, services d'accueil et d'accompagnement intra-muros et extra-muros... L'éducateur semble être partout là où sont les personnes en difficulté. Diversité des groupes et des personnes auprès desquels il intervient: jeunes délinquants, mineurs à protéger, personnes handicapées mentales, physiques, sensorielles, enfants et adultes souffrant de troubles mentaux, toxicomanes, personnes âgées, sans-abri, prostitué-e-s... mais aussi des personnes qui n'ont pas de problèmes ou de difficultés particulières. Diversité des situations à la fois singulières et plurielles qu'il rencontre: les jeunes qui refusent d'aller à l'école, l'enfant qui réclame ses parents, la personne qui ne peut s'alimenter seule, celle qui ne parle pas, l'adolescent qui a volé, qui est tiraillé avec ses appartenances culturelles, celui qui ne sait pas ou plus qui il est, celui qui est déraciné... Diversité des méthodes de travail : l'éducateur spécialisé a devant lui un éventail d'approches et de techniques éducatives parmi lesquelles il n'est pas toujours facile de se retrouver. Dans telle institution, c'est la pédagogie institutionnelle ou l'approche systémique qui est la référence, ailleurs encore l'approche psychanalytique ou comportementaliste, le « PSI » ou le « PIP ». Diversité des conditions matérielles: selon les moyens et les priorités du service dans lequel il travaille, l'éducateur bénéficie d'un environnement qui peut aller du confortable au misérable, d'outils pédagogiques sophistiqués ou rudimentaires, en abondance ou rares... Diversité des conditions de travail : horaire de jour, horaire de nuit ou les deux à la fois, prestations de week-end. Les horaires, salaires, << avantages », sont également très divers de même que l'organisation du travail et les tâches concrètes qui sont confiées à l'éducateur, sa position dans l'équipe de travail, sa reconnaissance à l'intérieur du service. ## Les rôles Après s'être expliqué sur les caractéristiques principales et inhérentes au métier, nous allons voir que l'éducateur va aussi être souvent confronté à une multiplicité de rôles à << endosser >>. Par rapport à ceux-ci et en intégrant un maximum de paramètres liés à la personne, à la situation, au contexte, l'éducateur va devoir trouver la position la plus adéquate en permettant à celle-ci d'évoluer au fil des situations et du temps. Tenir cette position peut se révéler parfois ou souvent inconfortable, obligeant de toute façon l'éducateur à des réflexions et des réajustements réguliers voire permanents. Sur le plan relationnel, l'éducateur se retrouve régulièrement, de manière délibérée ou non, dans des rôles assumés ou obligés, qui le dépassent peu ou prou. << Sur le plan de l'imaginaire, la rencontre avec une personne réveille des images de projection et de refoulement de toutes sortes (attentes, transfert, rivalité...) qui colorent de façon singulière la rencontre présente >>. Et donc comme pôle identificatoire et projectif, l'éducateur est amené à « jouer >>> plus ou moins longuement, en voyageant éventuellement de l'un à l'autre, un rôle « de contenant, de protection, d'accompagnateur, d'auxiliaire du moi, de substitut parental, de témoin de la réalité, d'organisateur, de modificateur de comportement, d'intermédiaire, de révélateur des malaises individuels et sociaux ». B. Robinson pose ainsi que toute situation éducative se joue à trois. Pour lui, le modèle théorique de la relation éducative spécifique devrait situer l'éducateur spécialisé à la fois dans ses rapports avec le tiers mandataire et dans ses rapports avec la personne et donc situer les rapports de la personne avec ce tiers. Il estime qu'il s'agit, pour l'éducateur spécialisé, de soutenir le paradoxe qui consiste à être mandaté << et à accompagner un sujet humain dans son expérience subjective unique et originale, ce qui est incompatible avec le mandat. C'est comme s'il s'agissait, d'être en même temps dans la loi et hors la loi ». Cette apparente situation paradoxale peut << piéger >> l'éducateur spécialisé, sauf si celui-ci << négocie des espaces relationnels spécifiques dans le cadre d'un mandat ». On peut aussi dire, comme proposé par E. Marteau, que le rôle social de l'éducateur est d'être un véritable « médiateur social ». Il pose de la sorte la question des valeurs explicites ou non dans l'action socio-éducative. « Le médiateur social est-il ce « passeur d'homme » entre exclusion et normalité, ou cet arrangeur de l'entre-deux qui permet à la société et à sa marginalité de se réconcilier?... Est-il ce tiers aidant non-directif ou empathique qui permet à l'individu de renouer avec lui-même ?... Est-il porte-parole conscient et conscientisant de l'injustice sociale du système ?... Est-il ce bricoleur de médias qui par des techniques éducatives et de communication rend le groupe « contenant » et « relationne >> bien mieux ?... Répond-il à la commande du travail social global en se faisant interface du partenariat ou du « travail avec les familles >> ?... Va-t-il pouvoir se poser en << pivot médiateur >>de l'équipe pluridisciplinaire, << garant de la cohérence du projet >> de la personne en difficultés ? ». L'éducateur spécialisé peut parfois se retrouver pris dans un conflit de loyauté entre deux devoirs, comme l'indique J. Rouzel : dénoncer les << conditions inhumaines dans lesquelles sont acculés les plus démunis », ou se borner à exécuter « la commande sociale >> ? Capul et Lemay parlent d'un « tiraillement continuel entre deux pôles: intervenir sur-le-champ par rapport à des difficultés de comportement qui percutent un milieu familial et un environnement social. La relation vise alors l'adaptation du sujet aux exigences d'une société en valorisant les conduites «normées ». Le 2ème pôle vise la modification des situations sociales génératrices d'injustices, de carence, d'exclusion. Alors, pour l'éducateur, il lui semble presque scandaleux de vouloir réadapter le sujet à une micro-culture qui sécrète le désordre ». De même, le travail éducatif est intrinsèquement lié à l'importance que notre société accorde aux personnes et aux groupes de personnes qui sont en difficulté. Le travail « réparateur » dépend essentiellement de la conscience que la collectivité développe par rapport à sa responsabilité dans les phénomènes de marginalisation et d'exclusion de certains de ses membres et de sa volonté de consacrer des moyens à leur inclusion ou réintégration. Cette conscience et cette volonté se traduisent dans des politiques sociales et budgétaires dont l'action de l'éducation est largement tributaire. L'éducateur n'a-t-il pas à exiger les conditions de faisabilité de son action ? ## Les attitudes éducatives Comme les pratiques de l'éducateur ne se caractérisent pas par des actes techniques clairement identifiables, celui-ci doit poser des gestes professionnels parfois très élaborés quand il doit y démêler tout l'enchevêtrement des dimensions psychologiques, institutionnelles, sociales et politiques. Il est ainsi amené dans son travail à faire preuve de plusieurs attitudes socio-professionnelles. ### La place du travail relationnel et ses particularités Le travail relationnel, défini souvent comme un <<< savoir-être », est au centre de l'action éducative : relation d'aide, d'accompagne-ment, relation de partenariat... P. Gaberan note que « la relation n'est pas un processus de réparation ou de normalisation mais qu'elle est un temps et un espace à la fois instables et sécurisés, au sein desquels une personne requise pour ses compétences en aide une autre à passer du vivre à l'exister. C'est-à-dire à passer d'une manière d'être là au monde sans que la personne concernée l'ait ni voulu ni accepté, et sans qu'elle ait les moyens de faire autrement que de subir les événements et le temps qui passe, à une manière d'être au monde par laquelle elle apprend d'abord à s'accepter telle qu'elle est afin d'advenir à ce qu'elle veut être, au lieu de se conformer à ce que d'autres, les parents, les institutions ou la société, voudraient qu'elle soit ».