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SUBSTRATOS PARA EL CULTIVO DE PLANTAS ORNAMENTALES JOSE FRANCISCO BALLESTER - OLMOS Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias 46113 Moncada (Valencial ^Tr^ MINISTERIO DE AGRICULTURA PESCA Y ALIMENTACION SECRETARIA G...

SUBSTRATOS PARA EL CULTIVO DE PLANTAS ORNAMENTALES JOSE FRANCISCO BALLESTER - OLMOS Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias 46113 Moncada (Valencial ^Tr^ MINISTERIO DE AGRICULTURA PESCA Y ALIMENTACION SECRETARIA GENERAL DE ESTRUCTUAAS AGRARIAS  SUBSTRATOS PARA EL CULTIVO DE PLANTAS ORNAMENTALES 1. INTRODUCCION Las técnicas culturales utilizadas en la producción vegetal han ex- perimentado rápidos y notables cambios durante las tres últimas dé- cadas (diseño de invernaderos, riego automatizado, etc.). Unido a estos rápidos cambios tecnológicos se ha producido una notable sustitución del cultivo tradicional en el suelo por el uso de otros soportes o substratos, más o menos inertes. Los actuales conocimientos en el campo de la nutrición vegetal y su aplicación agronómica, así como los nuevos fertilizantes, han ofrecido la posibilidad de un cultivo más ajustado a las necesidades específi ^as y estacionales. Así, se ha creado toda una técnica de cul- tivo forzado en la cual substratos y fertilización tienen una gran im- portancia. 2. PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DE LOS SUBSTRATOS Se define como substrato en horticultura un medio físico, natural o sintético, donde se desarrollan las raíces de las plantas que crecen en un recipiente, sea contenedor, saco, banqueta, etc., que tiene un volumen limitado. 2.1. Densidad aparente Es la masa seca por unidad de volumen de medio seco. Debe ser suficientemente grande para que se sostengan las plantas de una cierta altura, pero su valor no debe ser muy alto puesto que el peso 2 Fig.- I. EI suhstrato ideal parn el cultivo cle plant^is ornamentales es cl yue más se ^ACerca en sus características físico-químicas xl dcl hábitat de cada especie. En lu foto: especies aráceas con valor ornamental en la selva colombiana. de las macetas es un parámetro a tener en cuenta en la manipul^ción de las plantas y en las expediciones come ^^ciales. Se considera como Gpti ^T^o un interv^ilo de 100 a 800 b/l, con un valor inferior a 300-400 g/I para la mayoría dc las plantas en maceta, salvo en el caso de plantas ^randes o sometidas a cierto viento, las cuales pueden reque- rir hasta 500-750 g/1. 2.2. Granulometría El tamaño de las partículas del substrato, así como los poros c^ue éstas determinan son dos características cíue van a condicionar el cultivo de las plantas, puesto que I^l ^iireación radic^ila ^- y la retención de agua van a se ^^ función de aquellas. Se recomienda una granulometría mediana a gruesa, con tamaños de 0,25-2,6 mm que den lugar a poros de 30-300 micr^^ s, lo c^ue con- Ileva w^a s^^ f^icier^te retención de agua y adecuada aireación. Asimis- mo es importante que el tamaño de las partículas sea estable a lo lar- ^o del tiempo. ^  Las partícnlas mayores de 0,9 mm dan lugar a poros grandes (de más de 100 micras) y conforman substratos con poca retención de agua y buena aireación, mientras que las partículas menores de 0,25 mm tienen poros de pequeño tamaño (menores de 30 micras), lo que conlleva que el substrato de esas características retenga gran propor- ción de agua difícilmente disponible para las plantas y posea una de- ficiente aireación. 2.3. Porosidad total Se define como el volumen porcentual del substrato no ocupado por sus propias partículas. Una parte de este volumen corresponde a los poros que proporcionan aireación a las raíces y son los de tama- ño mayor a 30 micras. El resto de la porosidad es de pequeño tama- ño (menores de 30 micras) y determinan nna intensa retención de agua, puesto que ésta queda en forma de película alrededor de las partículas del substrato tras el riego. Se estima como óptimo un va- lor del 70-90°Io del volumen del substrato. A tenor de las dimensiones antedichas denominamos macroporos a los mayores de 30 micras, los cuales se vacían de agua tras el dre- naje (más cuanto mayores sean). Una porosidad de tamaño entre 30 y 100 micras da lugar a una suficiente retención de agua, pero si este 300 Fig. 2.- Relación enh^c el potencial mátrico (fuerza necesaria para extraer el agua) y el diámetro de poros 200 en un substrato ( De Bunt, I988). 100 0 L L I I I J 0 100 200 300 aoo Diámetro de los poros (um) 4 Fig. 3.- Las cacttícea^ s^^n plant^s xerofíticas con gran necesidad de drenaje y porosidad en el substrato, por lo que se cultivan en mezclas con gran porcent^ye c1e macroporos. Q _ ^ I ^ I ^ ^ i ^ 0 20 40 60 80 100 Porcentaje de volumen de substrato Fig. 4.- Retención de abua de mezclas de turba con porcentajes crecientes de arena de diversos tipos: a) arena fina, b) arena gruesa (A: 100°Ic turba; B: 75°Io turba + 25%o arena; C: 50% turba, 50% arena; D: 25% turba + 75% arena; E: I00% arena fina) (De Bunt, 1988). S tamaño oscila entre 30 y 300 se tienen una suficiente retención de agua y aireación radicular. Los microporos son los llamados también capilares, sLl dimensión es menor de 30 micras y tan solo retienen agua, no propo ^-cionando ai ^^eación a las raíces. 2.4. Porosidad libre Es la característica que más directamente dete ^°mina la posibilidad de aireación radicular y consiste en el porcentaje de volumen de substrato que contiene aire tras haberlo saturado con L^n riego y ha- ber dejado escurrir el agua. Aunque para al^^unas especies puede ser menor, el valor que se aconseja como óptimo oscila entre el ]0 y el 30°l0, especificándose un 10-20^I^ para las especies de hábito terríco- la (p.e. be^^onia) y un 20-30°Ic, pa ^-a las especies epifitas (p.e. brome- lias) (Tabla 1). Tabla l PORCF,NTAJli DE POROSIDAD LIBRE OPTIMA PARA DIPGRGN'fL;S ESPECIF.S Mayor de 20 20-10 10-5 5-2 Azaleas Saintpairlia C^melia Clavel Helechos Begonia Crisantemo Rosal Orquídeas epifitas Plantas de follaje Gladiolo Stre/it > ^ ^ ^ ^` r; x v; - - ^ F ^ - ^, c^i ^ ^ - ^+ ^ ^, o ^ c s E ^ \ `^ \ v ^ ^ L VU C ^ ^. ^ ^.- ^ L^ ^ ^ á -- ^ ^ y ^ ^ _ - s = ^ v v ^ ^ ^J ^ ^ > y ^ ^ ^ ^ ` _I I ^. ^7 ^ :^ - b ^ ^ _ á.^ ° ^ -^ l. f. ^ ^y U ^ `.^ \ ^_J J :J ^ ^ ^ ñ. Ú-^ a°. á. v ^ i_ Ú `^ ^3  ^. ^ M^ M y ^ `^i ^ C C O `. V^ ^ C i - ^r r r-. y ^ ^ - á -.... ^ K r, x ^ ^-^ - a M: ^ z^ -.- - C - z ^ 5 M.-^ z ^, _ ^, M.^ ^, /: s v rí Ó cr^ ^ ^ ^., z E - b ^ ^ ^ ^ ^ V ^ ^t ^o r.ç ^ ^, ^ O O O O... r ^ Q ^ ^.a v: Oa ^ ^U F^ ^, ^ ^ m oo m ^ v-í c+í r^ G ^ó ^D ^ ca ó u ^ [`I N Kl O^ I^ 0 ^`GÁ ú S ct ^ ^ oNC m ^ Ó Q ^ C - a ' p, T y ^ ^ y L J^ -3 ,3 ^ ^ _ Ú ^ f.L L.^ - ❑ ¢ ^ z ^= ^= 34 riales procedentes de Olot (Gerona) y los de algunas otras áreas vol- cánicas. Sus características físicas son similares a las de la perlita, co ^^ una estructura menos estable dado que las partículas tienden algo a la fragmentación. Posee una elevacia porosidad IibrE (33°Io), poca retención de ^igua, ba_jo contenido en nutrientes y un pH en torno a 7. Es recomendable añadirlo a la turba para aumentar el dren^ije y la aireación, empleando granulometrías de 2 a 10 mm. 3.10. Poliestireno expandido Es un ^1^aterial pl^ístico derivado de procesos inclustrialcs cle dila- tación a altas temperaturas. Se caracteciza por su bajo peso 25 k^^/m`, ^u estabilidad e^sh^uctu- ral, ausencia de poder tampón y capacidad de retención dc agua ex- tr^;madamente: baja, utilizándose con la finalidad de clisgregar el substrato aumentado su perme^ ^ bilidad. Se emplea en fo ^-ma ^=ranular, con elementos de 4-5 mm de diátnetro, añadiéndolo a los substratos org^ínicos en Lm 10-20^/c en volwnen. Tén^ase en cuenta q^ ^ e este material no resiste el calor por lo quc convendr^í mezclarlo con otros componentes del substrato U^as la ^(e- sinfecci6n por vapor. 3.11. Lana de roca Este ^naterial se obtiene por fit ^ ndición a 1600"C de u ^^a mezcl^^ formada por 60% de diabasa, 20% de carbón y 20^I^ de caliza, t ^-ans- formándose con posterioridad. Es un material totalmente estéril y prácticamente inerte. Tiene una ^-eaceión ligeramente alcalina, pero debido a s^^ carácte ^- inertc s^^ neutcalización es muy rápida, mediante el uso de una solución li^^e- ramente ácida en los primeros días del cultivo. En el comercio se encuentra bajo formas distintas, cada una dc las cuales tiene aplicaciones bien diferenciadas: a) Tablas de cultivo y tacos de semillero. L^ ^s primeras van dentro de bolsas de plástico para un mayor aislamiento y un más fácil 35 Fig. 22.- La lana de roca es cada vez más utilizada en los países centroeuropeos, tanto para el cultivo forzado de hortalizas como de plantas ornamentales (gerbera, orquídeas, etc.) control del riego. Se consiguen prensando las fibras e incorpo- rando un aditivo para absorción de agua. Se pueden hacer siembras directas en los tacos de semillero sustituyendo al ce- pellón de turba. b) Lana de roca en forma granular. Son las fibras sin prensar, en forma de gránulos, para incorporar como mejorador de suelo 0 como componente de un substrato. 3.12. Ceolita clinoptilolita Este material pertenece al grupo de los aluminosos dentro de los metales alcalinos y alcalino ferrosos. La creciente aplicación de es- te componente de substratos en el sector viverístico italiano es de- bida a su elevada capacidad de absorción de elementos gaseosos, una enorme superficie interna, un gran CCC y una alta capacidad de absorción. Es de interés por su elevado contenido en nutrientes y sobre todo 36  4 por su reluctancia a la absorción de cloro y sodio, elementos peligi°o- sos para las plantas. La ceoliCa se comporta al mismo tiempo como un regulador de la fertilidad po^- cuanto absorbe y cede lentamente el ion NH,^` a tenor de la concentración de este ion en la sol^ición del s^ielo. 4. FORMULACION DE SUBSTRATOS PARA CULTIVO EN MACETA A la hor^^ de la elección de una mezcla determinada para la con- fección de un substrato es necesario pensar en la fase del cultivo en que se hallan las plantas para las que se va a preparar el medio. Si se trata de semilleros se requerirá una textura fina, estr^ictL^ra estable y alta capacidad de retención de agua para lograr el tnantenimiento de una humedad constante. Pero si el substrato se prepara para enmace- tado, se requerirá una textura media a gr^^esa, con unas buenas poro- sidades total y libre que den lugar a la adecuada aireación y a un hi^_. ?3.- I^c la^ cunsultas yuc sc rcrihcn cn luti ur^^anisnius ul^ici^ilcti acrrcu ^Ic problema^ cn los cultivos ornament