Capítulo 18 - La Antigua Grecia PDF

# Capítulo 18 - La Antigua Grecia Los griegos se expandieron por el mar Egeo. En un comienzo formaron reinos independientes, conocidos como micénicos. Cuando esos reinos entraron en crisis, la organización política y social se simplificó. Más tarde surgió una forma de organización política origina...

# Capítulo 18 - La Antigua Grecia Los griegos se expandieron por el mar Egeo. En un comienzo formaron reinos independientes, conocidos como micénicos. Cuando esos reinos entraron en crisis, la organización política y social se simplificó. Más tarde surgió una forma de organización política original: la polis. ## El Mundo de los Griegos ### Pueblos Griegos Durante la primera mitad de la Edad de Bronce, Grecia continental estaba habitada por pueblos agricultores que vivían en aldeas. Tenían una estructura social simple: sus miembros no poseían diferencias marcadas. Como no utilizaban ningún método de escritura, en la actualidad no es posible conocer mucho sobre ellos. Solo existen algunas referencias escritas que fueron redactadas por los griegos, cientos de años después de instalarse en la región. Aunque posiblemente se trataba de varios pueblos diferentes, fueron llamados pelasgos. Los griegos eran pueblos de origen indoeuropeo que llegaron a las costas del Egeo en diferentes oleadas. En la primera, alrededor del año 2000 a. C., esta zona recibió a tres grupos: los aqueos, los eolios y los jonios. Cada uno de ellos hablaba un dialecto propio del idioma griego. Más tarde, hacia el 1200 a. C., llegaron los dorios. Las diferentes comunidades griegas se sentían parte de un mismo pueblo: compartían el idioma, la religión y las tradiciones. Se llamaban a sí mismos helenos, y el territorio que habitaban era la Hélade. La identidad griega se reforzaba frente a los bárbaros (que en griego significa 'los que balbucean'), como llamaban a los pueblos que hablan idiomas "inentendibles". La civilización griega se desarrolló en los territorios que circundan el mar Egeo y el mar Jónico. Por entonces, el mundo griego era más vasto que el territorio ocupado por la Grecia moderna. Consta de: - **Grecia continental:** al sur de la península balcánica. - **Grecia insular:** formada por las islas del mar Egeo. - **Grecia asiática:** en la costa de Asia menor. ### Recursos y Producción A pesar de poseer pocas tierras aptas, el suelo de Grecia es rico para el desarrollo de la agricultura y el pastoreo. Sin embargo, la escasez de cursos de agua natural, no hacía posible el riego artificial de los cultivos. Por esta razón, solo se podía practicar la agricultura de secano, a partir de las escasas precipitaciones. Estas condiciones ambientales permitían la obtención de la tríada mediterránea: cereales, vid y olivo. El pan, el vino y el aceite de oliva eran la base de la dieta, que complementaban con legumbres, verduras, frutas (sobre todo higos) y frutos secos. El queso, la carne y el pescado constituían una parte pequeña de la ingesta. Casi todos los campesinos tenían rebaños de animales pequeños (ovejas y cabras), que pastaban en tierras que no podían utilizarse para el cultivo. También era habitual la cría de cerdos y aves de corral. La cría de caballos y vacunos ocupaba un lugar importante en la economía: los bueyes y las mulas eran necesarios para arar los campos y como animales de carga. La cría de vacas y caballos, que requerían de pastos de mayor calidad, competía con la agricultura por el uso del suelo, por lo que su costo era elevado. Por esta razón, se convirtieron en importantes símbolos de riqueza. Durante la mayor parte de la historia griega, esta estructura económica permaneció prácticamente igual. ### Etapas de la historia griega La historia griega puede dividirse en diferentes etapas. Durante la Edad de Bronce se desarrolló la civilización cretense, que ejerció una fuerte influencia sobre los griegos, que más tarde establecieron la civilización micénica entre 1600 y 1150 a. C. Al comienzo de la Edad de Hierro se produjo una segunda oleada de pueblos griegos que inició la Época Oscura, que duró hasta el 800 a. C. Entre 800 y 490 a. C. se desarrolló la Época Arcaica, en la que se formaron las ciudades-Estado. Fue seguida por la Época Clásica, entre 490 y 323 a. C. Finalmente, entre 323 y 146 a. C., se desarrolló la Época Helenística. Los griegos se llamaban a sí mismos helenos. Se reconocían parte del mismo pueblo por compartir lengua, religión y cultura. Ocupaban un área más extensa que la Grecia actual. ## Los primeros griegos Las primeras potencias comerciales y militares del mar Egeo surgieron en el tercer milenio a. C. Allí, los cretenses controlaron el comercio de la zona durante mil años, hasta que fueron reemplazados por los aqueos, eolios y jonios. Nació, entonces, la civilización micénica. Más tarde. esta civilización fue desplazada por la segunda oleada griega, conformada por los dorios. ### Civilización cretense o minoica La primera civilización que, se desarrolló en el territorio que más tarde habitarían los griegos, fue la cretense o minoica. Esta civilización, originaria de la isla de Creta, vivió su esplendor entre los años 2500 y 1450 a. C. La sociedad cretense tenía una organización similar a la de los primeros Estados orientales: los palacios eran el centro de la vida económica y política. Desde allí, los reyes cobraban tributos a las aldeas campesinas. Además, organizaban la producción artesanal, cuyos productos luego eran comercializados para registrar la contabilidad, los cretenses desarrollaron un sistema de escritura, llamado lineal A, que aún no ha sido descifrado. La religión cretense era politeísta. Estaba basada en la adoración de elementos naturales, especialmente de los toros, que representaban la fuerza y el valor. También rendían culto a una diosa madre de la fertilidad. Su ubicación estratégica entre los Balcanes, Egipto y Asia Menor les permitió dedicarse al comercio marítimo, además de la agricultura y la producción artesanal. Entre los años 2000 a. C. y 1450 a. C., los cretenses dominaron el comercio en el Mediterráneo Oriental. Esa situación llevó a muchos historiadores de la Antigüedad a creer que en Creta había una talasocracia, palabra de origen griego que significa 'dominio o poder del mar'. Entre 1450 y 1350 a. C. la zona se vio afectada por una serie de desastres naturales (vulcanismo y terremotos) que destruyeron los palacios principales y precipitaron la decadencia de la civilización minoica. ### Civilización micénica A partir del 2000 a. C. llegaron a Grecia continental los primeros pueblos que hablaban griego (aqueos, eolios y jonios). Se trataba de grupos de pastores y agricultores organizados en clanes. Gracias a su superioridad militar, desplazaron a los habitantes originarios de esas tierras. Al principio establecieron pequeñas aldeas, pero hacia el 1600 a. C. ya habían conformado numerosos reinos independientes; entre ellos, Argos, Atenas, Esparta, Ítaca, Tebas y Micenas. De este último tomó su nombre la primera civilización griega: la civilización micénica. ## Palacios Micénicos y Sociedad El centro de la vida política, social y económica de los micénicos eran los palacios fortificados. En el palacio vivían el rey o wánax, el jefe militar y la burocracia estatal. Todos los aspectos de la vida palaciega se registraban en idioma griego mediante el sistema de escritura lineal B. En el palacio también había talleres artesanales donde se elaboraban manufacturas como armas y textiles, y productos de lujo como joyas y adornos; estos productos eran utilizados para retribuir a los funcionarios o se comerciaban en el exterior. Los funcionarios de mayor jerarquía recibían tierras de parte del wánax. Los campesinos vivían en aldeas, lideradas por un jefe o basileo. Podían ser propietarios de sus parcelas o arrendarlas a un propietario a cambio de una renta. Trabajaban la tierra y cuidaban sus rebaños, y debían pagar un tributo al palacio. Este tributo, recaudado por el basileo, podía pagarse en productos o en trabajo. En el segundo caso, el palacio los proveía de la materia prima para elaborar tejidos. El grupo más bajo de la sociedad eran los esclavos. La mayoría pertenecía al palacio y realizaba tareas productivas y domésticas. ## Auge y Ocaso de los Micénicos En el siglo xv a. C., los aqueos conquistaron Creta y dominaron el comercio en el Egeo. Esto los llevó a involucrarse con frecuencia en guerras por el control de las rutas comerciales. Uno de estos conflictos fue la legendaria guerra de Troya, alrededor del 1250 a. C., en la que se enfrentaron a este próspero puerto de Asia Menor. Hacia 1150 a. C., la civilización micénica se desmoronó. Tradicionalmente, esto se atribuyó a la invasión de los dorios, una tribu griega cuyo manejo del hierro y del combate a caballo los hacía militarmente superiores a los micénicos. Junto con ellos, hubo migraciones de otros pueblos que afectaron a todo el Mediterráneo Oriental. En la actualidad, se cree que esa migración en realidad provocó la interrupción del comercio, generando la crisis de los palacios. También pueden haber influido factores ambientales, como sequias y terremotos. Tras la caída de los palacios micénicos se produjo una primera fase de colonización griega fuera de los Balcanes: ocuparon la costa de Anatolia. La civilización minoica influyó sobre los griegos. La civilización micénica fue la primera propiamente griega. Se organizaban en reinos independientes. ## La Edad Oscura Con la caída de los palacios micénicos, los griegos abandonaron la escritura. Debido a que la ausencia de fuentes escritas dificultó el conocimiento sobre este período, los historiadores lo llamaron la Edad Oscura. En esta época, los Estados desaparecieron y fueron reemplazados por el *oikos*, una organización de base familiar. ### Crisis en el Mundo Griego La llegada de los dorios a Grecia produjo importantes cambios económicos, políticos y sociales. Los palacios micénicos fueron abandonados y la actividad comercial se redujo. Con la introducción del uso del hierro, los dorios iniciaron la Edad de Hierro. Sin embargo, uno de los cambios más notorios fue el abandono de la escritura, que acompañó a la desaparición de la estructura administrativa de los palacios. Debido a la falta de testimonios escritos, los historiadores denominaron a este período la Edad Oscura. El conocimiento de esta época se basa en: - **Las excavaciones arqueológicas**, que atestiguan el abandono de los palacios, la simplificación de las construcciones y las artesanías, y la reducción demográfica. Los yacimientos evidencian que la sociedad era más pobre que la sociedad micénica. Incluso, las artesanías eran más simples en su decoración y formas. - **Los relatos tradicionales**, transmitidos oralmente durante siglos por poetas o aedos, y más tarde transcriptos. En estos poemas, la narración de los sucesos históricos se mezclaba con leyendas y mitos. Los más célebres son la *Ilíada* y la *Odisea*, ambos adjudicados al poeta Homero. Estos poemas narran sucesos que transcurrieron durante la Edad de Bronce (la guerra de Troya y el regreso de Odiseo a su hogar). Sin embargo, como eran transmitidos oralmente, presentan elementos y descripciones de la Edad Oscura. ### Organización Social La base de la sociedad de la Edad Oscura era el *oikos*. Este término, que se puede traducir como 'hogar', designa una unidad económica y social. Cada *oikos* abarcaba la morada de la familia, las tierras de cultivo y pastoreo y otras instalaciones. También incluía a las personas que vivían y trabajaban allí. Los *oikos* se agrupaban en aldeas. Generalmente, estas aldeas reunían a unas decenas de familias, aunque algunas tenían dimensiones mayores. La sociedad, basada en las relaciones de parentesco y reciprocidad entre sus miembros, tenía una estructura simple. Más tarde apareció una jerarquía social más marcada. Consta de: - **Aristoi:** Cada aldea tenía un jefe, el basileo, que se encargaba de organizar las tareas colectivas y la defensa. Con el tiempo, los basileos de una región se fueron uniendo hasta formar una capa de personas destacadas: los aristócratas o aristoi, que en griego significa 'los mejores'. - **Campesinos libres:** Por debajo de los aristoi se encontraban los campesinos libres. Poseían tierras suficientes para abastecer a su familia. - **Esclavos y criados:** Las familias con tierras contaban con trabajadores dependientes, generalmente prisioneros de guerra, que colaboraban en el trabajo rural y otras tareas. Estaban incorporados al *oikos* y, en general, tenían el mismo estatus que los demás miembros de la familia. - **Thetes:** Eran personas libres sin tierras. Su estatus y condición socioeconómica era inferior a las de los esclavos: para los griegos, trabajar para otros a cambio de un salario era indigno. Como el salario era miserable, los esclavos tenían acceso a más alimentos y protección que un thetes. ## La Época Arcaica A partir del siglo VIII a. C., los *oikos* comenzaron a agruparse. Surgieron, así, las ciudades-Estado o polis. Al principio fueron dominadas por los aristoi. Las tensiones entre los aristoi y los pequeños propietarios provocaron conflictos, que derivaron en reformas y en la colonización de tierras nuevas. ### Formación de las polis En el siglo VIII a. C., los *oikos* comenzaron a unirse en un espacio público compartido y a establecer sus propias autoridades. Surgió, así, la polis o ciudad-Estado, una comunidad política centrada en la ciudad y el campo que la rodeaba. Con este proceso de unificación, llamado *sinecismo*, se inició la Época Arcaica de la historia griega. El centro político de la ciudad era el *ágora*: una plaza donde se realizaban asambleas y otras actividades públicas, como el mercado. En el punto más elevado de la ciudad se ubicaba la *acrópolis*: un recinto amurallado donde se encontraban los templos y que servía, además, de ciudadela defensiva. El proceso de formación de las polis estuvo ligado al interés de los aristócratas, quienes querían evitar que algunos basileos concentraran el poder: para ello, distribuyeron sus funciones entre diferentes funcionarios electivos. A partir de entonces, las decisiones más importantes empezaron a tomarse en un consejo formado por aristoi. También las asambleas perdieron su escaso poder: sesionaban cada vez menos y los pobres fueron excluidos. Con este sistema, la población muchas veces sufría las arbitrariedades de los aristocratas. Además, existían conflictos debido a la escasez de tierra: muchos campesinos perdían su propiedad y libertad cuando no podían pagar sus deudas. Esta desigualdad provocó muchos conflictos. ### Expansión por El Mediterráneo En ese período, la población griega creció y las tierras comenzaron a escasear. Por eso, muchos griegos migraron en busca de mejores condiciones de vida. La expansión de ultramar se fomentó como una válvula de escape frente a los problemas sociales. Cuando existía la posibilidad, el conjunto de los habitantes de una ciudad decidía que un grupo migrase para evitar el estallido de guerras civiles. Al hacerlo, consultaban a los dioses para determinar dónde ubicarse. Así, entre el 750 y el 650 a. C., se produjo la segunda colonización griega. Los griegos fundaron dos tipos de asentamientos: - **Apoikia:** En griego significa 'emigración'. Se trataba de ciudades nuevas, dedicadas a la agricultura, el comercio y la artesanía. Cada *apoikia* era independiente de su ciudad de origen. Los habitantes de una *apoikia* se repartían las nuevas tierras y se organizaban como una polis. - **Emporios:** Eran bases exclusivamente comerciales, dependientes de su ciudad de origen. Podían ser construidas en territorios que pertenecían a otros Estados, como sucedió en algunas ciudades egipcias. Durante esos años, los griegos se establecieron en toda la costa del Mediterráneo y del mar Negro, difundiendo su lengua y su cultura. ### Conflictos, Tiranía y Leyes Si bien el proceso de migraciones alivió en parte los reclamos sociales, los conflictos en las polis persistieron. Muchas veces, las familias aristocráticas se enfrentaban por el poder. Entonces, surgían los tiranos: gobernantes con poderes absolutos que asumían el poder de manera ilegítima a través de un golpe de Estado. En general, los tiranos tomaban el poder para detener los conflictos entre distintas familias aristocráticas. Los tiranos solían tomar medidas que beneficiaban al pueblo: establecían normas que limitaban el poder de los aristócratas, emprendían obras públicas que daban empleo a los pobres y fomentaban el comercio y la artesanía. Por esta razón, muchos fueron considerados héroes del pueblo. Sin embargo, fueron resistidos por miembros de la aristocracia [FIG. 234]. Entre 650 y 500 a. C., casi todas las polis griegas pasaron por un período de tiranía. Otra fuente de conflictos en esta época fue la aplicación de la justicia. Como no existían leyes escritas, los jueces solían emitir fallos de acuerdo con su conveniencia. Por eso, para limitar la arbitrariedad de los jueces y gobernantes, aparecieron los legisladores. Algunos, como Licurgo, en Esparta, o Dracón, en Atenas, plasmaron por escrito las costumbres y fijaron, así, las leyes. Más tarde, otros legisladores las reformaron: Solón de Atenas, por ejemplo, abolió la esclavitud por deudas. ## Religión y Mitología Griegas A través de los mitos y leyendas que llegaron hasta la actualidad, es posible conocer la religión politeísta de los griegos. En ella, dioses y otros seres conviven con los hombres. Las prácticas religiosas de los griegos se realizaban tanto en el ámbito privado como en el público. También había competencias deportivas, como los juegos olímpicos, cuyo propósito era, además de político, religioso. ### Vida Religiosa La religión era un elemento fundamental de la cultura griega. Los mitos y leyendas explicaban la vida de los dioses, el origen del mundo y de la humanidad, los fenómenos naturales, y la vida y la muerte. Para los griegos, la justicia y la ley provenían de los dioses, pero, a diferencia de las culturas del Cercano Oriente, consideraban que el origen del poder de sus gobernantes era humano. ### Dioses Griegos Los griegos creían en la existencia de numerosos dioses vinculados entre sí por lazos de parentesco. Estos dioses tenían aspecto, pasiones y defectos humanos, pero eran inmortales. Algunos representaban elementos de la naturaleza; otros personificaban conceptos abstractos, como la justicia (Themis). Según la leyenda, los dioses vivían en la cima del monte Olimpo y desde allí intervenían en los eventos de las personas, tomando partido por algunas ciudades o individuos. Junto con los dioses, los griegos creían en otros seres míticos. Las musas eran las deidades inspiradoras de las artes. Las ninfas, por su parte, eran espíritus femeninos representantes de las fuerzas de la naturaleza. Finalmente, había héroes: personas que habían realizado grandes hazañas. Algunos, como Heracles, eran semidioses: hijos de dios con humanos. ### Ceremonias Religiosas Los griegos realizaban diferentes tipos de ceremonias para agradecer a los dioses o para pedir su ayuda. Las ceremonias podían realizarse en el ámbito privado o en el público. ### Culto Privado El culto privado tenía lugar en el hogar y era dirigido por el jefe del *oikos*. Cada *oikos* tenía un altar consagrado a Zeus y a Hestia (diosa de la cocina y el hogar). Además, rendían culto a los antepasados de la familia. ### Culto Público El culto público era oficial y propio de cada polis. En él se veneraba a los dioses tutelares y los héroes de cada ciudad. Consistía en sacrificios y ofrendas de animales, cantos, danzas, libaciones (derramar vino) y procesiones. Estas ceremonias podían durar varios días. En las ciudades había templos dedicados a diferentes dioses. Los templos no tenían el objetivo de congregar a los fieles: solo servían para albergar la estatua del dios y los tesoros que le pertenecían. ### Juegos Olímpicos Los griegos también realizaban fiestas panhelénicas, que reunían a todos los habitantes de la Hélade. La más importante eran los juegos olímpicos, realizados cada cuatro años en Olimpia en honor a los dioses. Durante cinco días, se suspendía la actividad oficial y se establecía una tregua olímpica en todas las guerras. Los atletas (hombres libres y griegos nativos) participaban en distintas pruebas individuales como el pentatlón (que reunía cinco disciplinas: el lanzamiento de disco y de jabalina, la lucha, la carrera de 180 metros y el salto en largo), las carreras o eventos ecuestres. Ser ganador implicaba un honor muy grande, ya que suponía haber sido elegido por los dioses. Los ganadores no recibían un premio material, aunque les era entregado un objeto: al principio, una manzana, más tarde, una corona de laureles. En el siglo iv d. C., los juegos dejaron de celebrarse por disposición del Imperio romano. La tradición fue retomada recién en 1896, cuando en Atenas se realizaron los primeros juegos olímpicos modernos. ### Oráculos Los griegos creían que las divinidades intervenían en la vida de los hombres. Por eso, entre ellos era común la práctica de la adivinación -realizada a partir de la interpretación del vuelo de las aves o de los sueños- y la consulta de los oráculos. Los oráculos eran una forma de conocer la voluntad de los dioses y el porvenir. Los dioses expresaban sus respuestas a través de las pitonisas, mujeres vírgenes que entraban en un estado de trance y transmitían las respuestas del dios. Estos mensajes muchas veces eran incomprensibles. Los sacerdotes los anotaban e interpretaban, y luego los comunicaban a quien hubiera hecho la consulta. Los templos donde acudían las personas para ello y los intermediarios de los mensajes divinos también recibían el nombre de "oráculo". En general, las autoridades de las ciudades consultaban a los oráculos cuando tenían que tomar una decisión; por ejemplo, para saber si era conveniente emprender una campaña militar o cómo solucionar un conflicto social. También podían buscar explicaciones sobre una catástrofe natural interpretada por los afectados como un castigo divino por una acción. Los oráculos más famosos eran el templo de Delfos y el de la isla de Delos. Ambos estaban dedicados al dios Apolo. Los dioses antropomorfos representaban conceptos abstractos. Existían un culto privado y un culto público. Celebraban fiestas que reunían a todos los griegos, como los juegos olímpicos. ## Capítulo 19 - La Grecia Clásica Hacia el siglo v a. C., las polis alcanzaron su mayor desarrollo político. Se inició, así, la Época Clásica. Este período de la historia griega estuvo marcado por el enfrentamiento de los griegos con los persas. Superado ese conflicto, las polis se enfrentaron entre sí por la supremacía en la Hélade. Esto generó una crisis, que fue aprovechada por los macedonios. En su expansión, los macedonios difundieron la cultura griega por gran parte de Asia. ## El Apogeo de la Polis ### Época Clásica Durante los siglos v y iv a. C., Grecia atravesó un período de esplendor, que constituyó la Época Clásica. Este período se caracterizó por el auge de la polis como forma de organización política. La polis era mucho más que una entidad política: se trataba de una comunidad, unida por un fuerte sentido de pertenencia. Sus integrantes tenían una vida social, religiosa, cultural y militar en común. Si bien estas comunidades tenían formas de gobierno diferentes, todas compartían los mismos valores. Así sucedía con la libertad, entendida como el derecho de cada polis a autogobernarse sin interferencias externas. Otro de los valores comunes era el respeto por la ley: los griegos entendían que las leyes debían ser cumplidas tanto por los ciudadanos como por los gobernantes. Cada polis tenía una *politeia* o constitución, según la cual los ciudadanos se gobernaban a sí mismos. En general, el gobierno era ejercido por diferentes instituciones. Por eso, allí no existía la concentración de poder que se encontraba, por ejemplo, en el despotismo persa. Para los griegos de la Época Clásica, vivir en una polis era sinónimo de ser civilizado. En contraposición, el término *bárbaro* comenzó a aplicarse a aquellos pueblos que no tenían esa forma de organización. ### Límites de la Autonomía Aunque las numerosas polis que poblaban el territorio griego eran defensoras de su autonomía, en el siglo v a. C., Atenas y Esparta buscaron imponer su hegemonía sobre las demás. En la práctica, esto obligó a las demás ciudades a someterse a la influencia de alguna de ellas. ### Ciudadanía Todos los ciudadanos de la polis tenían el derecho de participar en el gobierno de la ciudad, y la obligación de integrar las milicias para defenderla. Por esta razón, en un principio, solo eran ciudadanos los hombres mayores de edad que poseyeran tierra y riquezas suficientes para armarse como soldados hoplitas. A partir de los conflictos que tuvieron lugar en la Época Arcaica, en muchas ciudades el derecho de ciudadanía se amplió, quitándole a la aristocracia el monopolio del gobierno del Estado. En algunas, incluso personas pobres sin tierras llegaron a ser reconocidas como ciudadanos de pleno derecho. En cambio, en otras, solo los campesinos ricos y los miembros de la aristocracia accedían a este estatuto. Quienes quedaban excluidos de los derechos de ciudadanía en todas las polis eran las mujeres, los extranjeros y los esclavos ### Las mujeres y la ciudadanía Durante la mayor parte de la historia griega antigua, el papel de la mujer fue relegado estrictamente a la casa. Las mujeres, como grupo, no tenían voz en los asuntos políticos, militares o civiles. Desde los primeros días de la civilización griega, las mujeres estaban bajo la autoridad de los varones. Limitadas a cumplir un rol estrictamente doméstico, pasaban de vivir bajo la autoridad masculina del padre a vivir bajo la de su marido. La principal función de las mujeres era la de reproducir ciudadanos. Si bien las mujeres no llegaban a ser nunca ciudadanas, podían transmitir la ciudadanía a su descendencia. Como eran consideradas seres débiles, debían ser protegidas, primero por el padre, más tarde por el esposo. En las ciudades dorias, como Esparta, las mujeres solían tener una libertad mayor: recibían educación y, debido a que sus esposos habitualmente estaban en la guerra, ellas se encargaban de la administración del *oikos*. ### Religión La solidaridad entre los miembros de la polis se reforzaba a través de la religión. La comunidad se cimentaba tanto en las instituciones políticas como en el culto religioso. Para ello levantaban templos consagrados al dios patrón de la ciudad, al que le rendían homenaje de acuerdo con un calendario específico de celebraciones. También se adoraba a los dioses olímpicos y a los héroes comunes al conjunto del mundo griego. Sin embargo, cada ciudad tenía sus propias ceremonias a la hora de rendirles culto, que incluían festivales teatrales, musicales y deportivos con un sello propiamente local. ### Organización Política La organización política fue cambiando con los años. Al principio, los basileos eran la única autoridad. Su poder se limitaba a una aldea. Más tarde, algunos lograron imponer su autoridad sobre otras aldeas. Cada basileo tenía un grupo de seguidores que lo acompañaban a la guerra. Para conseguir su apoyo, debía ser generoso con ellos: invitarlos a banquetes, hacerles regalos y compartir el botín. Su capacidad de imponer sus órdenes era limitada. El título era hereditario, pero el sucesor debía demostrar su valor y generosidad. Cuando había que tomar decisiones, el basileo se reunía con otros jefes y elaboraba propuestas que eran presentadas a una asamblea. Allí, los hombres libres en edad de combatir las aceptaban o rechazaban por aclamación. El basileo también desempeñaba funciones religiosas. Además, arbitraba en los conflictos entre dos personas. Por esta función recibía un pago, generalmente en oro ### Organización Social La sociedad ateniense estaba dividida en tres grandes categorías. - **Ciudadanos:** Eran los hombres libres mayores de 20 años e hijos de atenienses. Entre ellos había diferencias de riqueza: algunos eran muy ricos, otros no tenían tierra. Podían acceder a la propiedad. - **Metecos o extranjeros:** Se dedicaban al comercio o la artesanía. Pagaban impuestos y formaban parte de las milicias, pero no tenían derechos políticos. - **Esclavos:** Constituían una parte importante de la población. Eran considerados mercancías y trabajaban en el campo con los labradores, en talleres artesanales, en servicios domésticos o como maestros. ### Educación Ateniense Atenas no tenía un sistema estatal de educación. En general, los niños pasaban sus primeros años al cuidado de las mujeres del hogar. Luego, entre los 6 y los 14 años, eran enviados a estudiar con maestros particulares: con ellos aprendían a escribir, aritmética y, sobre todo, oratoria, para hablar en las asambleas. También hacían ejercicios físicos. La instrucción militar era impartida solo a los ciudadanos de entre 18 y 20 años. Las mujeres eran educadas en su casa. Les enseñaban lo necesario para realizar las tareas domésticas y, en algunos casos, recibían educación artística. ## Las Guerras Durante la Época Clásica En el siglo v a. C. hubo conflictos permanentes. Las polis se unieron para resistir la expansión del Imperio persa sobre Grecia. Durante ese conflicto aumentó la tensión entre Atenas, Esparta y sus respectivos aliados. Esto llevó a las polis a enfrentarse en la guerra del Peloponeso. La confrontación debilitó internamente a las ciudades griegas. ### Guerras Médicas En el siglo v a. C., los persas expandieron su imperio hacia Tracia, Macedonia y Asia Menor. En este proceso, conquistaron las colonias griegas de origen jónico de las costas de Asia Menor. Así, estas poblaciones quedaron obligadas al pago de tributos y a realizar servicios militares para los persas. La presencia persa también significaba una amenaza para las ciudades de la Grecia continental, cuya libertad estaba en peligro. Estas ciudades habían perdido, además, el control de sus rutas comerciales. En 499 a. C., las ciudades jónicas, lideradas por Mileto, se rebelaron contra el dominio persa. Para ello, pidieron ayuda a las demás: los espartanos se negaron, pero Atenas y otras ciudades las apoyaron. En 495 a. C., los persas derrotaron la rebelión y destruyeron Mileto. Entonces el emperador persa Dario I decidió invadir Grecia en represalia al apoyo brindado a los jonios. Muchas ciudades se sometieron a Persia, pero los atenienses y espartanos decidieron enfrentarla. De esta manera comenzaban las guerras médicas, llamadas así porque los griegos confundieron a los persas con sus vecinos, los medos. El conflicto se desarrolló en tres etapas, entre 490 y 449 a. C. ### Alianzas Griegas Los griegos formaron dos alianzas militares que reunían a casi todas las polis: la *Liga del Peloponeso*, comandada por Esparta, con ejércitos de infantería para luchar por tierra, y la *Liga de Delos*, liderada por Atenas, que poseía una flota para luchar por mar. Más tarde, se unieron para formar la *Liga Panhelénica*. A pesar de su inferioridad numérica, juntos lograron vencer a su rival. El Imperio persa debió reconocer la soberanía de las polis y se comprometió a no expandirse hacia su territorio. ### Conflictos por la Hegemonía Como consecuencia de las guerras médicas, Atenas se convirtió en una potencia marítima expansionista. Esto la equiparó militarmente con Esparta, que hasta ese momento había tenido la hegemonía en la Hélade. Con ello, comenzó una fuerte rivalidad entre ambas ciudades por la influencia en el mundo griego. Durante su etapa de predominio, Atenas impuso a otras polis el pago de impuestos o la entrega de barcos. También intervino en su política interior. ### Guerra del Peloponeso Al concluir las guerras médicas, las Ligas de Delos y del Peloponeso se conformaron nuevamente. Pronto, estalló la guerra entre ellas. La guerra del Peloponeso comenzó en el 431 a. C. A la competencia por el dominio político se añadió una rivalidad comercial entre Atenas y Corinto, una polis aliada de Esparta. La causa del enfrentamiento entre ambas polis era el control del comercio de granos. El conflicto estalló cuando Atenas ocupó el istmo de Corinto, que conectaba por tierra el Peloponeso con el resto de Grecia continental. Durante décadas, una serie de batallas enfrentaron la supremacía del ejército espartano con el poderío naval de Atenas. En ellas quedaron involucradas la mayoría de las polis. El conflicto concluyó cuando, en el 404 a. C., Esparta logró vencer gracias al apoyo del Imperio persa, que le proporcionó la flota con la que pudo imponerse definitivamente sobre Atenas. Las polis griegas se unieron para rechazar la invasión persa. Luego, lucharon por la hegemonía en la guerra del Peloponeso. Debido a los conflictos, las polis entraron en decadencia. ### Consecuencias Los resultados de la guerra del Peloponeso fueron devastadores. En Atenas, los aristocratas recuperaron el poder y anularon la democracia: en su lugar, impusieron un régimen oligárquico. Esparta, que había vencido, tampoco logró sostener su hegemonía: pronto fue desplazada por Tebas. Las polis jónicas volvieron a caer bajo el control persa. Se abrió, entonces, una etapa de enfrentamientos que puso en crisis a las polis. El gasto bélico profundizó la desigualdad y generó conflictos sociales nuevos. En las guerras peleaban cada vez menos hoplitas y más mercenarios. En cuanto a la política, los ciudadanos perdieron interés en la vida pública. Algunas polis debieron, incluso, ofrecer una remuneración como incentivo para participar en los órganos del gobierno. Esto llevó a que participaran solo quienes buscaban el dinero, y estos eran presa fácil de los demagogos. Los griegos vieron este período como un momento de decadencia de la polis y de deterioro de la moral democrática, reemplazada por la codicia y el individualismo. ### La Cultura en la Grecia Clásica La Época Clásica estuvo marcada por el apogeo de las instituciones políticas de la polis griega. En ese escenario se produjo un gran desarrollo de las artes y el pensamiento. Las ciencias, la filosofía, el teatro, la arquitectura y la escultura tuvieron una etapa muy fructífera en el siglo v a. C. ### Filosofía En el siglo vi a. C., a fines de la Época Arcaica, surgió la filosofía (*filo:* 'amor', *sofos:* 'sabiduría'). En ese momento, los griegos, disconformes con las respuestas de los mitos, buscaron explicaciones nuevas a partir de la observación y el uso de la razón. Los primeros filósofos se centraron en los fenómenos de la naturaleza. Uno de los campos que se desarrolló primero fue la astronomía. Los primeros astrónomos pretendieron encontrar una explicación a los movimientos de los cuerpos celestes y predecir su comportamiento. Entre los filósofos pioneros