Capítulo 18 La Antigua Grecia PDF

# Capítulo 18 La Antigua Grecia Los griegos se expandieron por el mar Egeo. En un comienzo formaron reinos independientes, conocidos como micénicos. Cuando esos reinos entraron en crisis, la organización política y social se simplificó. Más tarde surgió una forma de organización política original:...

# Capítulo 18 La Antigua Grecia Los griegos se expandieron por el mar Egeo. En un comienzo formaron reinos independientes, conocidos como micénicos. Cuando esos reinos entraron en crisis, la organización política y social se simplificó. Más tarde surgió una forma de organización política original: la polis. ## El mundo de los griegos ### Pueblos griegos Durante la primera mitad de la Edad de Bronce, Grecia continental estaba habitada por pueblos agricultores que vivían en aldeas. Tenían una estructura social simple: sus miembros no poseían diferencias marcadas. Como no utilizaban ningún método de escritura, en la actualidad no es posible conocer mucho sobre ellos. Solo existen algunas referencias escritas que fueron redactadas por los griegos, cientos de años después de instalarse en la región. Aunque posiblemente se trataba de varios pueblos diferentes, fueron llamados pelasgos. Los griegos eran pueblos de origen indoeuropeo que llegaron a las costas del Egeo en diferentes oleadas. En la primera, alrededor del año 2000 a. C., esta zona recibió a tres grupos: los aqueos, los eolios y los jonios. Cada uno de ellos hablaba un dialecto propio del idioma griego. Más tarde, hacia el 1200 a. C., llegaron los dorios. Las diferentes comunidades griegas se sentían parte de un mismo pueblo: compartían el idioma, la religión y las tradiciones. Se llamaban a sí mismos helenos, y el territorio que habitaban era la Hélade. La identidad griega se reforzaba frente a los bárbaros (que en griego significa 'los que balbucean'), como llamaban a los pueblos que hablan idiomas "inentendibles". La civilización griega se desarrolló en los territorios que circundan el mar Egeo y el mar Jónico. Por entonces, el mundo griego era más vasto que el territorio ocupado por la Grecia moderna. - **Grecia continental**, al sur de la península balcánica - **Grecia insular**, formada por las islas del mar Egeo, como el archipiélago de las islas Cícladas o islas más grandes, como Creta, y las del mar Jónico. - **Grecia asiática**, en la costa de Asia menor. ## Recursos y producción A pesar de poseer pocas tierras aptas, el suelo de Grecia es rico para el desarrollo de la agricultura y el pastoreo. Sin embargo, la escasez de cursos de agua natural, no hacía posible el riego artificial de los cultivos. Por esta razón, solo se podía practicar la agricultura de secano*, a partir de las escasas precipitaciones. Estas condiciones ambientales permitían la obtención de la tríada mediterránea: cereales, vid y olivo. El pan, el vino y el aceite de oliva eran la base de la dieta, que complementaban con legumbres, verduras, frutas (sobre todo higos) y frutos secos. El queso, la carne y el pescado constituían una parte pequeña de la ingesta. Casi todos los campesinos tenían rebaños de animales pequeños (ovejas y cabras), que pastaban en tierras que no podían utilizarse para el cultivo. También era habitual la cría de cerdos y aves de corral. La cría de caballos y vacunos ocupaba un lugar importante en la economía: los bueyes* y las mulas* eran necesarios para arar los campos y como animales de carga. La cría de vacas y caballos, que requerían de pastos de mayor calidad, competía con la agricultura por el uso del suelo, por lo que su costo era elevado. Por esta razón, se convirtieron en importantes símbolos de riqueza. Durante la mayor parte de la historia griega, esta estructura económica permaneció prácticamente igual. *secano. Cultivo que se realiza sin riego artificial.* *buey. Vacuno macho castrado.* *mula. Híbrido entre burro y yegua.* ## Etapas de la historia griega La historia griega puede dividirse en diferentes etapas. Durante la Edad de Bronce se desarrolló la civilización cretense, que ejerció una fuerte influencia sobre los griegos, que más tarde establecieron la civilización micénica entre 1600 y 1150 a. C. Al comienzo de la Edad de Hierro se produjo una segunda oleada de pueblos griegos que inició la Época Oscura, que duró hasta el 800 a. C. Entre 800 y 490 a. C., se desarrolló la Época Arcaica, en la que se formaron las ciudades-Estado. Fue seguida por la Época Clásica, entre 490 y 323 a. C. Finalmente, entre 323 y 146 a. C., se desarrolló la Época Helenística. ## Los primeros griegos Las primeras potencias comerciales y militares del mar Egeo surgieron en el tercer milenio a.C. Allí, los cretenses controlaron el comercio de la zona durante mil años, hasta que fueron reemplazados por los aqueos, eolios y jonios. Nació, entonces, la civilización micénica. Más tarde, esta civilización fue desplazada por la segunda oleada griega, conformada por los dorios. ### Civilización cretense o minoica La primera civilización que se desarrolló en el territorio que más tarde habitarían los griegos, fue la cretense o minoica. Esta civilización, originaria de la isla de Creta, vivió su esplendor entre los años 2500 y 1450 a. C. La sociedad cretense tenía una organización similar a la de los primeros Estados orientales: los palacios eran el centro de la vida económica y política. Desde allí, los reyes cobraban tributos a las aldeas campesinas. Además, organizaban la producción artesanal, cuyos productos luego eran comercializados. Para registrar la contabilidad, los cretenses desarrollaron un sistema de escritura, llamado lineal A, que aún no ha sido descifrado. La religión cretense era politeísta. Estaba basada en la adoración de elementos naturales, especialmente de los toros, que representaban la fuerza y el valor. También rendían culto a una diosa madre de la fertilidad. Su ubicación estratégica entre los Balcanes, Egipto y Asia Menor les permitió dedicarse al comercio marítimo, además de la agricultura y la producción artesanal. Entre los años 2000 a. C. y 1450 a. C., los cretenses dominaron el comercio en el Mediterráneo oriental. Esa situación llevó a muchos historiadores de la Antigüedad a creer que en Creta había una talasocracia, palabra de origen griego que significa 'dominio o poder del mar'. Entre 1450 y 1350 a. C. la zona se vio afectada por una serie de desastres naturales (vulcanismo y terremotos) que destruyeron los palacios principales y precipitaron la decadencia de la civilización minoica. ### Civilización micénica A partir del 2000 a. C. llegaron a Grecia continental los primeros pueblos que hablaban griego (aqueos, eolios y jonios). Se trataba de grupos de pastores y agricultores organizados en clanes. Gracias a su superioridad militar, desplazaron a los habitantes originarios de esas tierras. Al principio establecieron pequeñas aldeas, pero hacia el 1600 a. C. ya habían conformado numerosos reinos independientes; entre ellos, Argos, Atenas, Esparta, Ítaca, Tebas y Micenas. De este último tomó su nombre la primera civilización griega: la civilización micénica. ## Palacios micénicos y sociedad El centro de la vida política, social y económica de los micénicos eran los palacios fortificados. En el palacio vivían el rey o wánax, el jefe militar y la burocracia estatal. Todos los aspectos de la vida palaciega se registraban en idioma griego mediante el sistema de escritura lineal B. En el palacio también había talleres artesanales donde se elaboraban manufacturas como armas y textiles, y productos de lujo como joyas y adornos: estos productos eran utilizados para retribuir a los funcionarios o se comerciaban en el exterior. Los funcionarios de mayor jerarquía recibían tierras de parte del wánax. Los campesinos vivían en aldeas, lideradas por un jefe o basileo. Podían ser propietarios de sus parcelas o arrendarlas a un propietario a cambio de una renta. Trabajaban la tierra y cuidaban sus rebaños, y debían pagar un tributo al palacio. Este tributo, recaudado por el basileo, podía pagarse en productos o en trabajo. En el segundo caso, el palacio los proveía de la materia prima para elaborar tejidos. El grupo más bajo de la sociedad eran los esclavos. La mayoría pertenecía al palacio y realizaba tareas productivas y domésticas. ## Auge y ocaso de los micénicos En el siglo xv a. C., los aqueos conquistaron Creta y dominaron el comercio en el Egeo. Esto los llevó a involucrarse con frecuencia en guerras por el control de las rutas comerciales. Uno de estos conflictos fue la legendaria guerra de Troya, alrededor del 1250 a. C., en la que se enfrentaron a este próspero puerto de Asia Menor. Hacia 1150 a. C., la civilización micénica se desmoronó. Tradicionalmente, esto se atribuyó a la invasión de los dorios, una tribu griega cuyo manejo del hierro y del combate a caballo los hacía militarmente superiores a los micénicos. Junto con ellos, hubo migraciones de otros pueblos que afectaron a todo el Mediterráneo oriental. En la actualidad, se cree que esa migración en realidad provocó la interrupción del comercio, generando la crisis de los palacios. También pueden haber influido factores ambientales, como sequias y terremotos. ## La Edad Oscura Con la caída de los palacios micénicos, los griegos abandonaron la escritura. Debido a que la ausencia de fuentes escritas dificultó el conocimiento sobre este período, los historiadores lo llamaron la Edad Oscura. En esta época, los Estados desaparecieron y fueron reemplazados por el oikos, una organización de base familiar. ### Crisis en el mundo griego La llegada de los dorios a Grecia produjo importantes cambios económicos, políticos y sociales. Los palacios micénicos fueron abandonados y la actividad comercial se redujo. Con la introducción del uso del hierro, los dorios iniciaron la Edad de Hierro. Sin embargo, uno de los cambios más notorios fue el abandono de la escritura, que acompañó a la desaparición de la estructura administrativa de los palacios. Debido a la falta de testimonios escritos, los historiadores denominaron a este período la Edad Oscura. El conocimiento de esta época se basa en: - **Las excavaciones arqueológicas**, que atestiguan el abandono de los palacios, la simplificación de las construcciones y las artesanías, y la reducción demográfica. Los yacimientos evidencian que la sociedad era más pobre que la sociedad micénica. Incluso, las artesanías eran más simples en su decoración y formas. - **Los relatos tradicionales**, transmitidos oralmente durante siglos por poetas o aedos, y más tarde transcriptos. En estos poemas, la narración de los sucesos históricos se mezclaba con leyendas y mitos. Los más célebres son la Ilíada y la Odisea, ambos adjudicados al poeta Homero. Estos poemas narran sucesos que transcurrieron durante la Edad de Bronce (la guerra de Troya y el regreso de Odiseo a su hogar). Sin embargo, como eran transmitidos oralmente, presentan elementos y descripciones de la Edad Oscura. ### Organización social La base de la sociedad de la Edad Oscura era el oikos. Este término, que se puede traducir como 'hogar', designa una unidad económica y social. Cada oikos abarcaba la morada de la familia, las tierras de cultivo y pastoreo y otras instalaciones. También incluía a las personas que vivían y trabajaban allí. Los oikos se agrupaban en aldeas. Generalmente, estas aldeas reunían a unas decenas de familias, aunque algunas tenían dimensiones mayores. La sociedad, basada en las relaciones de parentesco y reciprocidad entre sus miembros, tenía una estructura simple. Más tarde apareció una jerarquía social más marcada. - **Aristoi**. Cada aldea tenía un jefe, el basileo, que se encargaba de organizar las tareas colectivas y la defensa. Con el tiempo, los basileos de una región se fueron uniendo hasta formar una capa de personas destacadas: los aristocratas o aristoi, que en griego significa 'los mejores'. - **Campesinos libres**. Por debajo de los aristoi se encontraban los campesinos libres. Poseían tierras suficientes para abastecer a su familia. - **Esclavos y criados**. Las familias con tierras contaban con trabajadores dependientes, generalmente prisioneros de guerra, que colaboraban en el trabajo rural y otras tareas. Estaban incorporados al oikos y, en general, tenían el mismo estatus que los demás miembros de la familia. - **Thetes**. Eran personas libres sin tierras. Su estatus y condición socioeconómica era inferior a las de los esclavos: para los griegos, trabajar para otros a cambio de un salario era indigno. Como el salario era miserable, los esclavos tenían acceso a más alimentos y protección que un thetes. ## Oikos El oikos era la unidad social fundamental de la sociedad griega. Su máxima autoridad era el padre, quien debía administrar las tierras y liderar a sus parientes, servidores y esclavos. También era responsable de la educación y la vida cultural y religiosa de los miembros del oikos. Las tareas se distribuían según edad y género. Las mujeres se encargaban de las tareas domésticas. Los hombres realizaban las tareas agrícolas y ganaderas. Esa diferencia de funciones se reflejaba en los espacios del hogar. Las actividades más importantes eran la agricultura y la ganadería. Idealmente, los oikos eran autárquicos*. Cuando esto no era posible, recurrían al intercambio. Las diferencias entre los oikos ricos y pobres radicaba en la cantidad de miembros y el número animales que tenía cada uno. El prestigio de las personas se reflejaba en el tamaño de sus manadas. *autarquía. Capacidad de autoabastecerse de los recursos necesarios para funcionar.* ## Organización política La organización política fue cambiando con los años. Al principio, los basileos eran la única autoridad. Su poder se limitaba a una aldea. Más tarde, algunos lograron imponer su autoridad sobre otras aldeas. Cada basileo tenía un grupo de seguidores que lo acompañaban a la guerra. Para conseguir su apoyo, debía ser generoso con ellos: invitarlos a banquetes, hacerles regalos y compartir el botín*. Su capacidad de imponer sus órdenes era limitada. El título era hereditario, pero el sucesor debía demostrar su valor y generosidad. *botín. Beneficio que se obtiene de una conquista.* Cuando había que tomar decisiones, el basileo se reunía con otros jefes y elaboraba propuestas que eran presentadas a una asamblea. Allí, los hombres libres en edad de combatir las aceptaban o rechazaban por aclamación. El basileo también desempeñaba funciones religiosas. Además, arbitraba* en los conflictos entre dos personas. Por esta función recibía un pago, generalmente en oro. *arbitrar. Actuar como árbitro en un conflicto.* ## La Época Arcaica A partir del siglo VIII a. C., los oikos comenzaron a agruparse. Surgieron, así, las ciudades-Estado o polis. Al principio fueron dominadas por los aristoi. Las tensiones entre los aristoi y los pequeños propietarios provocaron conflictos, que derivaron en reformas y en la colonización de tierras nuevas. ### Formación de las polis En el siglo VIII a. C., los oikos comenzaron a unirse en un espacio público compartido y a establecer sus propias autoridades. Surgió, así, la polis o ciudad-Estado, una comunidad política centrada en la ciudad y el campo que la rodeaba. Con este proceso de unificación, llamado sinecismo, se inició la Época Arcaica de la historia griega. El centro político de la ciudad era el ágora: una plaza donde se realizaban asambleas y otras actividades públicas, como el mercado. En el punto más elevado de la ciudad se ubicaba la acrópolis: un recinto amurallado donde se encontraban los templos y que servía, además, de ciudadela defensiva. El proceso de formación de las polis estuvo ligado al interés de los aristocratas, quienes querían evitar que algunos basileos concentraran el poder: para ello, distribuyeron sus funciones entre diferentes funcionarios electivos. A partir de entonces, las decisiones más importantes empezaron a tomarse en un consejo formado por aristoi. También las asambleas perdieron su escaso poder: sesionaban cada vez menos y los pobres fueron excluidos. Con este sistema, la población muchas veces sufría las arbitrariedades de los aristocratas. Además, existían conflictos debido a la escasez de tierra: muchos campesinos perdían su propiedad y libertad cuando no podían pagar sus deudas. Esta desigualdad provocó muchos conflictos. ### Expansión por el Mediterráneo En ese período, la población griega creció y las tierras comenzaron a escasear. Por eso, muchos griegos migraron en busca de mejores condiciones de vida. La expansión de ultramar se fomentó como una válvula de escape frente a los problemas sociales. Cuando existía la posibilidad, el conjunto de los habitantes de una ciudad decidía que un grupo migrase para evitar el estallido de guerras civiles. Al hacerlo, consultaban a los dioses para determinar dónde ubicarse. Así, entre el 750 y el 650 a. C., se produjo la segunda colonización griega. Los griegos fundaron dos tipos de asentamientos: - **Apoikia**. En griego significa 'emigración'. Se trataba de ciudades nuevas, dedicadas a la agricultura, el comercio y la artesanía. Cada apoikia era independiente de su ciudad de origen. Los habitantes de una apoikia se repartían las nuevas tierras y se organizaban como una polis. - **Emporios**. Eran bases exclusivamente comerciales, dependientes de su ciudad de origen. Podían ser construidas en territorios que pertenecían otros Estados, como sucedió en algunas ciudades egipcias. Durante esos años, los griegos se establecieron en toda la costa del Mediterráneo y del mar Negro, difundiendo su lengua y su cultura. ## Conflictos, tiranía y leyes Si bien el proceso de migraciones alivió en parte los reclamos sociales, los conflictos en las polis persistieron. Muchas veces, las familias aristocráticas se enfrentaban por el poder. Entonces, surgían los tiranos: gobernantes con poderes absolutos que asumían el poder de manera ilegítima a través de un golpe de Estado. En general, los tiranos tomaban el poder para detener los conflictos entre distintas familias aristocráticas. Los tiranos solían tomar medidas que beneficiaban al pueblo: establecían normas que limitaban el poder de los aristocratas, emprendían obras públicas que daban empleo a los pobres y fomentaban el comercio y la artesanía. Por esta razón, muchos fueron considerados héroes del pueblo. Sin embargo, fueron resistidos por miembros de la aristocracia. Entre 650 y 500 a. C., casi todas las polis griegas pasaron por un período de tiranía. Otra fuente de conflictos en esta época fue la aplicación de la justicia. Como no existían leyes escritas, los jueces solían emitir fallos de acuerdo con su conveniencia. Por eso, para limitar la arbitrariedad de los jueces y gobernantes, aparecieron los legisladores. Algunos, como Licurgo, en Esparta, o Dracón, en Atenas, plasmaron por escrito las costumbres y fijaron, así, las leyes. Más tarde, otros legisladores las reformaron: Solón de Atenas, por ejemplo, abolió la esclavitud por deudas. ## Religión y mitología griegas A través de los mitos y leyendas que llegaron hasta la actualidad, es posible conocer la religión politeísta de los griegos. En ella, dioses y otros seres conviven con los hombres. Las prácticas religiosas de los griegos se realizaban tanto en el ámbito privado como en el público. También había competencias deportivas, como los juegos olímpicos, cuyo propósito era, además de político, religioso. ### Vida religiosa La religión era un elemento fundamental de la cultura griega. Los mitos y leyendas explicaban la vida de los dioses, el origen del mundo y de la humanidad, los fenómenos naturales, y la vida y la muerte. Para los griegos, la justicia y la ley provenían de los dioses, pero, a diferencia de las culturas del Cercano Oriente, consideraban que el origen del poder de sus gobernantes era humano. ### Dioses griegos Los griegos creían en la existencia de numerosos dioses. Estos dioses tenían aspecto, pasiones y defectos humanos, pero eran inmortales. Algunos representaban elementos de la naturaleza; otros personificaban conceptos abstractos, como la justicia (Themis). Según la leyenda, los dioses vivían en la cima del monte Olimpo y desde allí intervenían en los eventos de las personas, tomando partido por algunas ciudades o individuos. Junto con los dioses, los griegos creían en otros seres míticos. Las musas eran las deidades inspiradoras de las artes. Las ninfas, por su parte, eran espíritus femeninos representantes de las fuerzas de la naturaleza. Finalmente, había héroes: personas que habían realizado grandes hazañas. Algunos, como Heracles, eran semidioses: hijos de dioses con humanos. ### Ceremonias religiosas Los griegos realizaban diferentes tipos de ceremonias para agradecer a los dioses o para pedir su ayuda. Las ceremonias podían realizarse en el ámbito privado o en el público. ### Culto privado El culto privado tenía lugar en el hogar y era dirigido por el jefe del oikos. Cada oikos tenía un altar consagrado a Zeus y a Hestia (diosa de la cocina y el hogar). Además, rendían culto a los antepasados de la familia. ### Culto público El culto público era oficial y propio de cada polis. En él se veneraba a los dioses tutelares y los héroes de cada ciudad. Consistía en sacrificios y ofrendas de animales, cantos, danzas, libaciones (derramar vino) y procesiones. Estas ceremonias podían durar varios días. En las ciudades había templos dedicados a diferentes dioses. Los templos no tenían el objetivo de congregar a los fieles: solo servían para albergar la estatua del dios y los tesoros que le pertenecían. ### Juegos olímpicos Los griegos también realizaban fiestas panhelénicas, que reunían a todos los habitantes de la Hélade. La más importante eran los juegos olímpicos, realizados cada cuatro años en Olimpia en honor a los dioses. Durante cinco días, se suspendía la actividad oficial y se establecía una tregua olímpica en todas las guerras. Los atletas (hombres libres y griegos nativos) participaban en distintas pruebas individuales como el pentatlón (que reunía cinco disciplinas: el lanzamiento de disco y de jabalina, la lucha, la carrera de 180 metros y el salto en lago), las carreras o eventos ecuestres. Ser ganador implicaba un honor muy grande, ya que suponía haber sido elegido por los dioses. Los ganadores no recibían un premio material, aunque les era entregado un objeto: al principio, una manzana, más tarde, una corona de laureles. En el siglo iv d. C., los juegos dejaron de celebrarse por disposición del Imperio romano. La tradición fue retomada recién en 1896, cuando en Atenas se realizaron los primeros juegos olímpicos modernos. ### Oráculos Los griegos creían que las divinidades intervenían en la vida de los hombres. Por eso, entre ellos era común la práctica de la adivinación -realizada a partir de la interpretación del vuelo de las aves o de los sueños- y la consulta de los oráculos. Los oráculos eran una forma de conocer la voluntad de los dioses y el porvenir. Los dioses expresaban sus respuestas a través de las pitonisas, mujeres vírgenes que entraban en un estado de trance y transmitían las respuestas del dios. Estos mensajes muchas veces eran incomprensibles. Los sacerdotes los anotaban e interpretaban, y luego los comunicaban a quien hubiera hecho la consulta. Los templos donde acudían las personas para ello y los intermediarios de los mensajes divinos también recibían el nombre de "oráculo". En general, las autoridades de las ciudades consultaban a los oráculos cuando tenían que tomar una decisión; por ejemplo, para saber si era conveniente emprender una campaña militar o cómo solucionar un conflicto social. También podían buscar explicaciones sobre una catástrofe natural interpretada por los afectados como un castigo divino por una acción. Los oráculos más famosos eran el templo de Delfos y el de la isla de Delos. Ambos estaban dedicados al dios Apolo.