Capítulo 3 - Psicobiología - Psicología Una Introducción (PDF)

88 CAPITULO 3 PSICOBIOLOGÍA Psicobiología ¿Los distintos rasgos de personalidad se asocian con regiones específicas del cer...

88 CAPITULO 3 PSICOBIOLOGÍA Psicobiología ¿Los distintos rasgos de personalidad se asocian con regiones específicas del cerebro? ¿Utilizamos sólo un 10% de nuestra capacidad cerebral? M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 88 28/09/12 10:13  ¿Pueden atribuirse CAPÍTULO Células nerviosas: puertas 3 funciones psicológicas de comunicación 90 Neuronas: comunicación en el cerebro complejas, como las Neurogliocitos: función de soporte Comunicación química: creencias religiosas, a neurotransmisión Pensamiento electrizante Plasticidad neural: cómo y regiones específicas del cuando cambia el cerebro La red cerebro-conducta 99 cerebro? SNC: el centro de control El sistema límbico El tronco del encéfalo El sistema nervioso somático El sistema nervioso autónomo El sistema endocrino Cartografía de la mente: el cerebro en acción 110 Recorrido por las técnicas de cartografía cerebral ¿Hay personas de “cerebro ¿Qué porcentaje del cerebro utilizamos? derecho” y personas de ¿Para qué utilizamos cada región del cerebro? “cerebro izquierdo”? ¿Para qué utilizamos cada hemisferio del cerebro? FALSA CREENCIA: ¿HAY PERSONAS DE “CEREBRO DERECHO” Y PERSONAS DE “CEREBRO IZQUIERDO”? 117 Herencia y medio ambiente: ¿Nos hicieron así nuestros genes —o nuestros progenitores—? 119 Cómo llegamos a ser lo que somos Genética de la conducta: Cómo se estudia la herencia Evaluación final del capítulo 124 ¿Los rasgos hereditarios son inalterables o pueden cambiar con el tiempo? M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 89 28/09/12 10:13  OBJETIVOS DE APRENDIZAJE A principios del siglo XXI se da ya por sentado que el cerebro es la sede de la actividad mental. Cuando nos esforzamos en resolver un difícil problema que nos han puesto de deberes, decimos que nos “estamos devanando los sesos”, cuando pedimos a un amigo que nos ayude a pensar 3.1 Conocer las distintas partes de en una solución para una cuestión complicada le estamos “calentando los las neuronas y sus funciones sesos”, y cuando ofendemos la inteligencia de alguien le llamamos “cerebro (p. 92) de mosquito”. Pero durante gran parte de la historia de la humanidad se creyó que no era en el cerebro donde se localizaban los pensamientos, los 3.2 Explicar cómo las neuronas recuerdos y las emociones. utilizan los neurotransmisores para comunicarse entre ellas Por ejemplo, los antiguos egipcios creían que el alma humana se (p. 93) localizaba en el corazón y que el cerebro carecía de importancia para la actividad mental (Finger, 2000; Raulin, 2003). Cuando los egipcios 3.3 Describir las respuestas preparaban los cadáveres para momificarlos extraían los sesos por los eléctricas de las neuronas y qué orificios nasales mediante un gancho de hierro (afortunadamente no se las hace posibles conservan ilustraciones de esta práctica; Leek, 1969). Aunque algunos (p. 96) antiguos griegos señalaron acertadamente el cerebro como origen de la 3.4 Reconocer cuándo el cerebro psique, otros, como el gran filósofo Aristóteles, estaban convencidos de que cambia más y cuándo menos el cerebro ejercía la mera función de un radiador, refrigerando el corazón (p. 97) cuando se recalentaba. Todavía hoy podemos encontrar restos de este modo de pensar en nuestro lenguaje cotidiano. En inglés, aprender de memoria, 3.5 Identificar la función que por ejemplo, es learn by heart (“aprender de corazón”; Finger, 2000). Cuando desempeñan las distintas partes estamos destrozados por la pérdida de una relación sentimental, sentimos del sistema nervioso central que “se nos parte el corazón”. en el control de la conducta (p. 100) ¿Por qué estarían tan seguros los antiguos pensadores de que la actividad mental provenía del corazón, no del cerebro? Seguramente porque CORRELACIÓN FRENTE a CAUSALIDAD confiaban en su sentido común, que, como ya se ha visto, a menudo no es ¿Se puede afirmar que A causa B? un buen índice de la verdad científica. Se dieron cuenta de que cuando una persona se emociona, se enfada o se asusta, su corazón late más deprisa, 3.6 Describir cómo funciona el mientras que el cerebro parece no inmutarse. Por eso llegaron a la conclusión sistema nervioso autónomo de que el corazón tenía que ser la causa de esas reacciones emocionales. Al en situaciones cotidianas y de confundir correlación con causalidad, su intuición los engañó. emergencia (p. 107) Hoy sabemos que ese órgano blando que tenemos entre las orejas es la estructura más complicada en el universo conocido. Nuestro encéfalo 3.7 Explicar qué son las hormonas tiene la consistencia de la gelatina, y no llega a pesar ni 1,5 Kg. A pesar y cómo afectan a la conducta de su aspecto más bien insignificante, es increíblemente complejo y capaz (p. 108) de cumplir hazañas sorprendentes. En los últimos años, los científicos 3.8 Identificar las distintas técnicas han llevado a cabo avances técnicos muy importantes que han permitido de estimulación, registro e averiguar mucho sobre el funcionamiento del cerebro. Los científicos imagen cerebral (p. 112) que estudian el cerebro y la conducta se denominan psicobiólogos o neurocientíficos. Mientras exponemos lo que han descubierto estos 3.9 Evaluar los resultados que científicos sobre el cerebro, compararemos nuestros conocimientos actuales demuestran la localización de las funciones en el cerebro con las muchas creencias falsas que han ido surgiendo por el camino. A veces, incluso algunos expertos defienden ciertos mitos sobre el cerebro, la (p. 116) conducta y la mente. 3.10 Describir los genes y cómo Células nerviosas: influyen en los rasgos observables (p. 119) 3.11 Explicar el concepto de “rasgo hereditario” y las falsas Puertas de comunicación creencias que existen al respecto (pp. 121-123) Para entender cómo funciona el cerebro, primero es necesario conocer las GLOSARIO piezas que lo forman. Para determinar la fuerza de una cadena, primero hay Neurona que determinar la fuerza de cada uno de sus eslabones. Del mismo modo, Célula nerviosa especializada en comunicación neural. M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 90 28/09/12 10:13  PSICOLOGÍA. Una introducción 91 para entender cómo funciona el cerebro, antes hay que saber las funciones de las células que lo componen. NEURONAS: COMUNICACIÓN EN EL CEREBRO El funcionamiento del cerebro depende de la comunicación entre las neuronas, es decir, células nerviosas especializadas en comunicarse entre ellas (véase Figura 3.1). El cerebro tiene unos 100 mil millones de neuronas. Para hacerse una idea de lo que supone esa cantidad, Potencial de acción Dendrita Prolongación que recibe impulsos nerviosos de otras neuronas Nódulo Hendidura en la vaina Sinapsis de mielina de un axón, Botón terminal de que facilita la conducción la rama del axón, del impulso nervioso que libera neurotransmisores Neurona Potencial de acción Sinapsis Núcleo Terminal del axón Axón Vaina de mielina (botón sináptico) Fibra nerviosa que Capa adiposa que aísla los surge del cuerpo axones de algunas células celular y que nerviosas, lo que acelera la transmite el impulso transmisión del impulso nervioso nervioso Soma celular Los materiales que necesita la neurona se producen aquí Figura 3.1 Neurona con vaina de mielina. Las neuronas reciben mensajes químicos de otras neuronas a través de contactos sinápticos con dendritas. A continuación, las neuronas envían potenciales de acción a lo largo de su axón. Algunos de los axones están recubiertos de mielina, lo que hace que la señal eléctrica se propague más rápidamente. (Fuente: Modificado de Dorling Kindersley.) M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 91 28/09/12 10:13  92 CAPITULO 3 PSICOBIOLOGÍA consideremos que hay 15 veces más neuronas en el cerebro que personas en la tierra. De forma más gráfica, 100 mil millones de neuronas colocadas en fila equivaldrían a cinco veces el camino de ida y vuelta entre Nueva York y California. Además, muchas neuronas realizan decenas de miles de conexiones con otras neuronas. Estamos hablando de un total de 160 billones (160.000.000.000.000) de conexiones en el cerebro humano (Tang, Nyengaard, De Groot, et al., 2001). Aunque muchas células tienen formas sencillas y regulares, las neuronas son distintas. Tienen largas prolongaciones, que les ayudan a responder a la estimulación y a comunicarse entre sí. Las células tienen muchas partes importantes que trabajan juntas para hacer posible el funcionamiento del cerebro. [OBJETIVO DE APRENDIZAJE 3.1] El soma celular. El soma celular es la región central de la neurona encargada de fabricar nuevos componentes celulares, que consisten en pequeñas y grandes moléculas (véase de nuevo la Figura 3.1). Una Dendritas (tinción en lila) y núcleos (tinción en neurona no sobreviviría a un daño importante en el soma celular porque azul) de neuronas. éste contiene el núcleo donde se producen las proteínas y proporciona una continua renovación de los componentes celulares. Dendritas. Las neuronas se diferencian de otras células en que tienen prolongaciones ramificadas que sirven para recibir información de otras neuronas. Estas partes receptoras se denominan dendritas. Vesículas sinápticas Impulso nervioso (contienen moléculas Axón Las dendritas se extienden para tomar la información de las de neuronas vecinas y transmitirla al núcleo (véase la Figura 3.1). neurotransmisor) Terminal del axón Axones y terminales del axón. Los axones son largas prolongaciones que surgen del soma celular de una neurona y que se encargan de enviar mensajes a otras neuronas. A diferencia Sinapsis de las dendritas, los axones suelen ser muy delgados, y se sitúan Moléculas de cerca del soma celular. Esta estrechez crea una “zona gatillo”, un neurotransmisor área de fácil activación. El terminal del axón es una estructura en forma de botón que se encuentra al final del axón (véase Figura Lugar de Neurona 3.2). Los terminales del axón contienen vesículas sinápticas, unión (receptor) bolsas esféricas que contienen neurotransmisores, los mensajeros receptora El neurotransmisor se fija al lugar de unión químicos que utilizan las neuronas para comunicarse entre sí. Las vesículas sinápticas se producen en el soma celular y viajan a lo largo del axón. Podríamos imaginarnos las vesículas sinápticas Figura 3.2 El terminal del axón. El terminal del axón contiene vesículas sinápticas llenas de como cápsulas blandas llenas de medicina contra el resfriado. Cuando nos moléculas de neurotransmisor. tragamos la cápsula, ésta se transporta hasta nuestro tubo digestivo. Es algo similar a cómo se transportan las vesículas sinápticas a lo largo del axón GLOSARIO hasta su terminal. Cuando la cápsula llega al estómago, se disuelve y libera el medicamento. Del mismo modo, cuando las vesículas sinápticas llegan al Dendrita Parte de la neurona que recibe señales neurales. terminal del axón, liberan neurotransmisores. Axón Parte de la neurona que envía señales neurales. Sinapsis. La sinapsis es el espacio entre neuronas a través del que viajan los neurotransmisores. Cuando se liberan los neurotransmisores en la Vesícula sináptica sinapsis, las dendritas de las células cercanas los captan. Saco esférico que contiene neurotransmisor. Sir Charles Sherrington fue uno de los primeros en plantear la hipótesis Neurotransmisor de la existencia de sinapsis. Registró el tiempo que tardaba un músculo Mensajero químico especializado en la en activarse tras la estimulación nerviosa, y a partir de ese dato dedujo comunicación entre neuronas. que existían espacios físicos microscópicos entre las neuronas y las células Sinapsis musculares (Pearce, 2004). En aquel tiempo no había microscopios lo Espacio entre dos neuronas que que las conecta, suficientemente potentes para observar tales espacios. Por ello, algunos a través del cual se transmiten mensajes químicos. científicos creían que todas las neuronas se unían formando una gran red. FALSABILIDAD Pero Sherrington (1906), entre otros, defendió con fuerza la idea de que las ¿Se puede refutar la afirmación? neuronas estaban separadas, eran células individuales que, sin embargo, M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 92 28/09/12 10:13  PSICOLOGÍA. Una introducción 93 se comunicaban entre sí y con las células musculares. La hipótesis de Sherrington podría haber sido descartada si hubiera estado equivocado. Pero un científico español, llamado Santiago Ramón y Cajal, probó que Sherrington tenía razón mediante una técnica de tinción que demostró la existencia de neuronas individuales. En estudios posteriores con potentes microscopios electrónicos se confirmó que, en efecto, esos diminutos espacios responsables de la transmisión de mensajes entre neuronas, que ahora denominamos sinapsis, existían. Neurogliocitos: FUNCIÓN DE SOPORTE Los neurogliocitos (también conocidos como células gliales) tienen una función de soporte del sistema nervioso; entre otras cosas, protegen a las neuronas. Los neurogliocitos son diez veces más numerosos que las neuronas, aunque también son considerablemente más pequeños, y existen varios tipos con distintas funciones de soporte. Algunos neurogliocitos responden a las lesiones liberando sustancias químicas que estimulan la cicatrización. También se encuentran en una capa adiposa, denominada barrera hematoencefálica, que envuelve diminutos vasos sanguíneos. Como resultado, las grandes moléculas, las partículas con alta carga y las moléculas solubles en agua pero no en grasa no pueden penetrar en el encéfalo. La barrera hematoencefálica es el modo que tiene éste de protegerse ante infecciones bacterianas. Otros neurogliocitos envuelven a los axones, lo que acelera el paso de mensajes eléctricos dentro de la neurona al aislar los axones. Este envoltorio se denomina vaina de mielina. Dicha vaina cuenta con numerosas hendiduras a lo largo del eje de la neurona denominadas nódulos, que ayudan a la neurona a conducir los impulsos eléctricos de modo más eficaz (véase de nuevo la Figura 3.1). En el caso de la enfermedad autoinmunitaria de la esclerosis múltiple, la vaina de mielina que envuelve el axón de las neuronas está “desgastada”, lo que provoca una pérdida progresiva del aislamiento de los mensajes neuronales. En consecuencia, a esos mensajes les cuesta propagarse, lo que provoca finalmente una amplia serie de síntomas físicos y emocionales. Los neurogliocitos también eliminan los residuos de la actividad celular, actuando como basureros celulares del cerebro. COMUNICACIÓN QUÍMICA: NEUROTRANSMISIÓN Los neurotransmisores permiten la comunicación entre neuronas. Una vez que se han liberado estas moléculas en la sinapsis, se fijan a lugares de unión (receptores de membrana) específicos a lo largo de las dendritas de las neuronas vecinas. Distintos lugares de unión reconocen distintos tipos de neurotransmisores. [OBJETIVO DE APRENDIZAJE 3.2] Los psicólogos suelen servirse de la analogía llave-cerradura para describir esta especificidad (véase la Figura 3.3). Podríamos imaginarnos que cada neurotransmisor es una llave que sólo entra en un tipo de receptor, o cerradura. La neurotransmisión también puede interrumpirse por recaptación del neurotransmisor de vuelta al terminal del axón, proceso por el cual la vesícula sináptica reabsorbe el neurotransmisor. Podría figurarse la liberación y la recaptación como algo similar a dejar caer un líquido hasta el final de una pajita y después volver a sorber. Éste es uno de los mecanismos de reciclaje de la naturaleza. M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 93 28/09/12 10:13  94 CAPITULO 3 PSICOBIOLOGÍA Neurotransmisores. Los distintos neurotransmisores son como mensajeros con mensajes ligeramente distintos. Unos actúan activando o estimulando el sistema nervioso, otros inhibiendo o reduciendo la actividad. Unos intervienen en el control del movimiento y otros en la percepción del dolor. A continuación se describen algunos de los principales neurotransmisores (véase Tabla 3.1 en la página 99). Glutamato y GABA. El glutamato y el ácido gamma-aminobutírico (GABA) son los neurotransmisores más frecuentes en el cerebro. Las neuronas de casi todas las áreas del cerebro utilizan estos neurotransmisores para comunicarse con otras neuronas (Fagg & Foster, 1983). El glutamato activa las neuronas sobre las que actúa, aumentando la posibilidad de que se comuniquen con otras neuronas. El GABA, en cambio, inhibe a las neuronas, disminuyendo la actividad neuronal. Por esto la mayoría de los fármacos ansiolíticos activan los lugares de unión del GABA. Acetilcolina. La acetilcolina interviene en el nivel de activación (“arousal” o alerta), la atención selectiva y la memoria (McKinney & Jacksonville, 2005; Woolf, 1991). Las neuronas conectadas directamente a las células musculares también liberan acetilcolina, que juega un papel fundamental en el movimiento. Neurotransmisores monoaminérgicos. La noradrenalina, la dopamina, y la serotonina son neurotransmisores monoaminérgicos. La dopamina participa en el control del movimiento y en la sensación de recompensa que ocurre cuando cumplimos nuestros objetivos de movimiento o Figura 3.3 El modelo llave-cerradura cuando experimentamos placer. La noradrenalina y la serotonina activan de la fijación del neurotransmisor al lugar de unión. Los lugares de unión están o desactivan distintas regiones del cerebro para controlar la activación o especializados para recibir únicamente un tipo capacidad de reaccionar (Jones, 2003). de neurotransmisor. Neuropéptidos. Los neuropéptidos son cadenas cortas de aminoácidos que se encuentran en el sistema nervioso. Actúan de modo parecido al de los neurotransmisores, con la diferencia de que suelen estar especializadas en las funciones que desempeñan. Las endorfinas son un tipo de neuropéptidos que tienen la función específica de reducir el dolor (Holden, Jeong & Forrest, 2005). Nuestro cerebro contiene muchos otros neuropéptidos, algunos de los cuales controlan el hambre y la saciedad. Los neurotransmisores y los psicofármacos. Se han elaborado algunas sustancias con el fin de producir o inhibir ciertos neurotransmisores (véase de nuevo la Tabla 3.1). Las sustancias que interactúan con el sistema GLOSARIO de neurotransmisión reciben el nombre de psicofármacos, lo que significa Neurogliocito que afectan al estado de ánimo, el nivel de activación o la conducta (véase Célula de soporte en el sistema nervioso que el Capítulo 10). En dosis altas, casi todos los psicofármacos pueden resultar interviene en la formación de la mielina y de tóxicos. Y algunos son tóxicos incluso en dosis pequeñas. Por ejemplo, la la barrera hematoencefálica; responde a las lesiones y elimina desechos metabólicos. toxina botulínica, también conocida como el producto cosmético Botox, causa parálisis al bloquear la acción de la acetilcolina sobre los músculos. Esta Barrera hematoencefálica parálisis reduce temporalmente pequeñas arrugas, como las de la frente o Capa adiposa formada por neurogliocitos que evita que ciertas sustancias penetren en el contorno de los ojos, relajando esos músculos. Mientras que para matar a una encéfalo. persona son necesarias 1-2 cucharaditas de veneno de arsénico, una cantidad Vaina de mielina microscópica de Botox es letal (Kamrin, 1988). Capa de neurogliocitos que rodean al axón y Saber cómo interactúan los psicofármacos con los sistemas actúa aislando la señal neuronal. neurotransmisores nos permite predecir cómo afectan a nuestro estado Lugar de unión cognitivo, estado de ánimo o conducta. Los opiáceos, como la codeína o la Punto receptor que sólo reconoce a un morfina, actúan como agonistas; esto es, refuerzan la actividad en el lugar de neurotransmisor. unión. En concreto, reducen el dolor y la respuesta emocional a los estímulos Recaptación dolorosos uniéndose a los receptores para los opiáceos e imitando la acción de Una de las maneras de reciclar los las endorfinas (Evans, 2004). Los fármacos sedantes, como el Xanax, que sirven neurotransmisores. para relajar a las personas con alto grado de ansiedad, estimulan los lugares M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 94 28/09/12 10:13  PSICOLOGÍA. Una introducción 95 de unión del GABA, reduciendo así la actividad neuronal (Roy-Byrne, 2005). Otras sustancias impiden que el terminal del axón recapte el neurotransmisor. Muchos antidepresivos, como el Prozac, impiden la recaptación de serotonina, noradrenalina, o dopamina del espacio sináptico (Schatzberg, 1998). Tabla 3.1 Los neurotransmisores y sus principales funciones Neurotransmisor Funciones Sustancias que interactúan con el sistema neurotransmisor Glutamato Principal neurotransmisor El alcohol y los potenciadores de la excitador en el sistema memoria interactúan con los receptores nervioso; interviene N-metil-D-aspartato (NMDA), un tipo de en la transmisión de la receptores de glutamato. información sensitiva y el aprendizaje. Ácido gamma- Principal El alcohol y los ansiolíticos aumentan la aminobutírico neurotransmisor actividad del GABA. (GABA) inhibidor en el sistema nervioso. Acetilcolina Contracción muscular La nicotina estimula los receptores de ACh. (ACh) (SNP). Activación Los potenciadores de memoria incrementan cortical (SNC). la ACh. Los insecticidas bloquean la degradación de la ACh. El Botox causa parálisis al bloquear la ACh. Noradrenalina Activación cerebral La anfetamina y la metanfetamina (NA) y control de otras aumentan la NA. funciones como estado de ánimo, hambre y Los atletas, como este ciclista, suelen depender sueño. de sus endorfinas para soportar el dolor intenso. Dopamina Función motora y de La L-dopa, que aumenta la dopamina, se recompensa. usa en el tratamiento del Parkinson. Los antipsicóticos, que bloquean la acción de la dopamina, se usan en el tratamiento de la esquizofrenia. Serotonina Regulación del estado Los inhibidores selectivos de la recaptación de ánimo, temperatura de serotonina (ISRS), se usan en el corporal, agresividad y tratamiento de la depresión. ciclo de sueño. Endorfinas Reducción del dolor. Los narcóticos —codeína, morfina y GLOSARIO heroína— reducen el dolor y producen euforia. Endorfina Sustancia química cerebral que desempeña una Anandamida Reducción. El tetrahidrocanabinol (THC), presente en función específica en la reducción del dolor. la marihuana, produce euforia. Potencial de reposo Diferencia de carga eléctrica (-60 minivoltios) (Fuente: Adaptado de Carlson et al., 2007). entre el interior y el exterior de la membrana neuronal, cuando la neurona no está estimulada o está inhibida. Umbral Al permitir que estos neurotransmisores permanezcan en la sinapsis Potencial de membrana necesario para que se más tiempo de lo habitual se consigue potenciar su efecto sobre los lugares desencadene un potencial de acción. de unión. Potencial de acción Algunas sustancias operan de manera opuesta, como antagonistas de Impulso eléctrico que se propaga a lo largo del los receptores, es decir, reduciendo la actividad en el lugar de unión. Los axón y provoca la liberación del neurotransmisor. fármacos utilizados en el tratamiento de la esquizofrenia, trastorno mental Período refractario absoluto complejo descrito con detalle en el Capítulo 13, por general bloquean los Tiempo durante el que no puede ocurrir otro receptores dopaminérgicos fijándose a ellos e impidiendo entonces que la potencial de acción; limita la tasa de disparo dopamina se una a los mismos receptores (Bennett, 1998). máxima. M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 95 28/09/12 10:13  96 CAPITULO 3 PSICOBIOLOGÍA + – + + PENSAMIENTO + + ELECTRIZANTE + + – – + – + + + – + + + + ++ + + + + + – + + + + – + + + + + + + – + + + – + + + + + + + + + + + + Las neuronas responden a los + + – + – – + – + – + – – + – + neurotransmisores generando actividad En estado de reposo. Durante el potencial de acción, Cuando el interior del axón eléctrica (véase la Figura 3.4). Sabemos partículas con carga positiva alcanza un nivel máximo de esto porque los científicos han fluyen rápidamente hacia el carga positiva, las partículas registrado la actividad eléctrica de interior del axón. positivas empiezan a fluir de nuevo hacia el exterior del axón. las neuronas mediante minúsculos electrodos, pequeños dispositivos Liberación del hechos con cable o finos tubos neurotransmisor. de vidrio. Estos electrodos les permitieron medir la diferencia de carga eléctrica entre el interior y Dirección del potencial de acción. el exterior de la neurona. Todas las respuestas eléctricas de las neuronas se basan en una distribución irregular de partículas con carga eléctrica a través de la membrana que envuelve la neurona (véase Cuando el potencial de acción la Figura 3.4). Algunas partículas alcanza el terminal del axón se desencadena la liberación del tienen carga positiva y otras tienen neurotransmisor. carga negativa. Cuando no hay un neurotransmisor actuando en Figura 3.4 El potencial de acción. Cuando la neurona, la membrana tiene un una neurona está en reposo, hay iones positivos potencial de reposo. En este estado de reposo, hay más partículas negativas y negativos en ambos lados de la membrana. en el interior que en el exterior de la neurona. En algunas neuronas de gran Durante un potencial de acción, los iones positivos entran y salen muy rápidamente del tamaño, el voltaje del potencial de reposo puede ser como el 20% de una axón. Este proceso ocurre una y otra vez a lo pila de linterna, o aproximadamente -60 milivoltios (la carga interna es más largo del axón hasta que el terminal del axón negativa que la externa). En estado de reposo, ambos tipos de partículas libera el neurotransmisor. fluyen hacia dentro y hacia fuera de la membrana. Si la carga del interior de (Fuente: Adaptado de Sternberg, 2004a.) la neurona alcanza un nivel suficientemente alto respecto al exterior, lo que se denomina umbral, se desencadena un potencial de acción. [OBJETIVO DE +50 APRENDIZAJE 3.3] +40 +30 Potenciales de acción. Los potenciales de acción son ondas descarga Potencial de membrana (mV) Umbral de excitación +20 Potencial +10 de acción eléctricas repentinas causadas por un cambio de carga en el interior del 0 –10 axón. Cuando esto ocurre, podemos decir que la neurona “dispara”, como –20 si se tratara del disparo de un arma. Los potenciales de acción se inician –30 en la “zona gatillo” [cono axónico], cerca del soma celular, y se propagan –40 –50 a lo largo del axón hasta el terminal. Durante un potencial de acción, las –60 partículas con carga positiva fluyen rápidamente al interior del axón, y luego –70 fluyen al exterior de nuevo causando un pico de carga positiva seguido –80 –90 de un descenso repentino, lo que hace que la carga del interior termine 1 2 3 siendo ligeramente más negativa que en su estado original de reposo Tiempo (ms) (véanse Figuras 3.4 y 3.5). Tales cambios de carga repentinos provocan una liberación de carga eléctrica. Cuando ésta alcanza el terminal del axón, Figura 3.5 Voltaje a través de la membrana desencadena la liberación del neurotransmisor en el espacio sináptico. durante el potencial de acción. El potencial Las neuronas pueden llegar a disparar muy rápidamente, con una de membrana necesario para que se dispare frecuencia de 100 a 1.000 veces por segundo. La energía se propaga por el un potencial de acción se denomina umbral. El axón a unos 350 Km. por hora. Después de cada potencial de acción ocurre umbral de muchas neuronas es de -55mV, lo que significa que sólo se necesitan 5 mV más un período refractario absoluto, un breve periodo durante el cual no puede de corriente que en estado de reposo (-60 mV) darse ningún potencial de acción. El período refractario absoluto limita para que se desencadene el potencial de acción. la tasa máxima de disparo, o frecuencia máxima con la que una neurona (Fuente: Adaptado de Sternberg, 2004a.) puede disparar. La velocidad a la que viajan los potenciales de acción es M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 96 28/09/12 10:13  PSICOLOGÍA. Una introducción 97 algo importante en axones muy largos, como los del nervio ciático, que va desde la médula espinal hasta la pierna. Aunque cueste creerlo, en los seres humanos este axón mide casi 1 metro. PLASTICIDAD NEURONAL: CÓMO Y CUANDO CAMBIA EL CEREBRO Terminaremos nuestro análisis de las neuronas examinando la capacidad de cambio del sistema nervioso. Los científicos emplean el término plasticidad para describir la capacidad que tiene el sistema nervioso para cambiar. Hablamos de circuitos cerebrales“fijos”, o sólidamente establecidos, cuando cambian poco o nada. El sistema nervioso está cambiando constantemente, a saltos, como resultado tanto de la maduración como de la experiencia. La plasticidad neural a lo largo del desarrollo. El sistema nervioso tiene más capacidad de cambio durante las primeras etapas del desarrollo. Pero el cerebro no madura completamente hasta el final de la adolescencia o principio de la edad adulta. Esto significa que el periodo de mayor plasticidad del cerebro humano es largo, madurando algunas partes antes que otras. [OBJETIVO DE APRENDIZAJE 3.4] La red de neuronas del cerebro sufre cuatro cambios principales a lo largo del desarrollo: (1) aumento de dendritas y axones; (2) sinaptogénesis, o formación de nuevas sinapsis; (3) poda neuronal, que consiste en la muerte de ciertas neuronas y la retracción de axones para eliminar conexiones que ya no son útiles; y (4) mielinización, o aislamiento de los axones con una vaina de mielina. De estos cuatro pasos, quizás la poda neuronal es el más sorprendente. Durante ésta se extinguen hasta un 70% de las neuronas. A pesar de ello, este proceso es útil porque hace más eficaz la organización neuronal, mejorando la comunicación entre las estructuras del cerebro (Oppenheim, 1991). ¿QUÉ OPINA? Durante una lección sobre el desarrollo del cerebro que está dando como profesora invitada en un instituto, se da cuenta de que el concepto de “poda” puede resultar confuso. ¿Cómo usaría la analogía de la jardinería y el paisajismo para explicarlo? Placas seniles (arriba) y ovillos neurofibrilares (abajo) en el cerebro de un paciente con Alzheimer. Esta degeneración del hipocampo y de la corteza de asociación parece contribuir a la pérdida de memoria y el deterioro cognitivo La plasticidad neural tras lesión y degeneración. En los adultos, asociados al trastorno (véase Capítulo 6). la plasticidad del cerebro se reduce considerablemente, ocurriendo sólo a pequeña escala, como por ejemplo en el caso de aprendizaje. El encéfalo humano y la médula espinal muestran sólo un cierto nivel de regeneración después de una lesión. No es de extrañar, pues, que los científicos estén tratando de hallar el modo de sortear las barreras que impiden que los GLOSARIO axones del encéfalo y de la médula espinal vuelvan a crecer después de Plasticidad una lesión (Maier & Schwab, 2006). Algunos pacientes y los animales de Capacidad de cambio del sistema nervioso. experimentación recuperan funciones motoras y sensitivas con ciertos Neurogénesis tratamientos, pero el nivel de recuperación varía enormemente (Bradbury & Generación de nuevas neuronas en un cerebro McMahon, 2006; Jones, Oudega, Bunge, et al., 2001). Dado que los trastornos adulto. M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 97 28/09/12 10:13  98 CAPITULO 3 PSICOBIOLOGÍA degenerativos, como la enfermedad de Alzheimer y la de Parkinson, suponen un gran problema social, los científicos están constantemente investigando modos de prevenir el daño cerebral o de conseguir que el cerebro se cure a sí mismo. En el cerebro de los pacientes con Alzheimer se acumulan unos depósitos, conocidos como placas seniles y ovillos neurofibrilares. Muchos científicos están de acuerdo en que una mejor comprensión de la plasticidad neural podría permitir, algún día, revertir parcialmente la degeneración neuronal o, por lo menos, evitar que ocurriera. Existe otro modo por el que los científicos podrían conseguir sortear los problemas asociados con la falta de regeneración tras una lesión y con la degeneración neuronal. La neurogénesis es la generación de nuevas neuronas en un cerebro adulto. Hace menos de 20 años, los científicos creían que nacíamos con todas las neuronas que tendríamos a lo largo de la vida. Pero Fred Gage, Elizabeth Gould, y sus colaboradores descubrieron que en algunas áreas del cerebro tenía lugar la neurogénesis (Gage, 2002; Gould & Gross, 2002). La neurogénesis es emocionante porque abre todo un abanico de posibilidades. ¿Por qué ocurre la neurogénesis en los adultos? Una posibilidad es que interviene en el aprendizaje (Aimone, Wiles & Gage, 2006). Otro papel puede ser el de contribuir a la recuperación tras una lesión cerebral. Activando la neurogénesis, los científicos podrían conseguir que el sistema nervioso adulto se recuperara por sí mismo (Kozorovitskiy & Gould, 2003; Lie, Song, Colamarino, et al., 2004). Hoy sabemos más que nunca sobre neuronas. Estamos en el camino correcto para entender los procesos eléctricos y químicos mediante los que se comunican las neuronas. Todavía nos queda por entender cómo curar el sistema nervioso, pero los rápidos avances de la investigación en esta área crucial nos dan esperanza. CUESTIONARIO 1 Las dendritas son las partes emisoras de VERDADERO FALSO ¿El ejercicio físico puede influir en el desarrollo del cerebro? Descúbralo en el información de las neuronas. vídeo titulado Brain Building (Ejercitar el cerebro) que encontrará en 2 Los neurotransmisores envían mensajes entre VERDADERO FALSO www.mypsychlab.com. neuronas. 3 Algunos antidepresivos bloquean la recaptación VERDADERO FALSO de serotonina en el terminal del axón. 4 Las partículas con carga positiva que fluyen VERDADERO FALSO hacia el interior de la neurona inhiben su acción. 5 La neurogénesis es lo mismo que la poda. VERDADERO FALSO Respuestas: (1) F ; (2) V ; (3) V (pp. 98–100); (4) F ; (5) F M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 98 28/09/12 10:13  PSICOLOGÍA. Una introducción 99 La red cerebro-conducta Las conexiones entre las neuronas determinan todos nuestros pensamientos y conductas. Por tanto, cuando nos comportamos de cierto modo o reflexionamos sobre un pensamiento, hemos de agradecérselo a nuestras neuronas. ¿Pero cómo se pasa de las cargas eléctricas y la liberación de neurotransmisores al control de conductas tan complejas como escribir una palabra en un papel o cantar una canción? Supongamos que decidimos dirigirnos a una máquina expendedora para comprar un refresco. ¿Cómo lleva a cabo nuestro cerebro, ese conjunto de neuronas, tal acción? Primero, nuestro cerebro lleva a cabo la decisión consciente de hacerlo, o por lo menos eso parece. Después, nuestro sistema nervioso, compuesto por el encéfalo, la médula espinal y los nervios, impulsa nuestro cuerpo a la acción. A continuación hemos de localizar y utilizar la máquina expendedora. Hemos GLOSARIO de identificar con precisión la máquina expendedora basándonos en su Sistema nervioso central (SNC) aspecto, introducir la cantidad de dinero adecuada y, finalmente, agarrar el Parte del sistema nervioso que incluye el refresco y tomar un merecido sorbo. La comunicación entre las neuronas encéfalo y la médula espinal; rige la mente y la en la extensa red de conexiones que denominamos cerebro es lo que nos conducta. permite dar por hechas tan complejas acciones. Sistema nervioso periférico (SNP) Podemos imaginarnos este conjunto de neuronas conectadas dentro Nervios del soma corporal que se hallan fuera del sistema nervioso como una “autopista” [gran vía] con dos sentidos de del sistema nervioso central. Corteza cerebral Cerebelo Nervio que permite el movimiento de los músculos faciales Nervio que permite flexionar y curvar los dedos del pie Nervio que controla los músculos que permiten Médula espinal levantar el pie Conjunto de nervios que surgen de la base del encéfalo y se Nervio que inerva la extienden hacia abajo en articulación femorotibial aproximadamente dos tercios y el tendón de la corva de la longitud de la columna vertebral Nervios que transmiten la sensibilidad del antebrazo Nervio que inerva y controlan los los músculos que músculos que extienden la rodilla extienden el codo Los nervios que surgen de la y los dedos región lumbar de la columna vertebral se unen formando un grupo que inerva la parte inferior de la espalda y parte de las extremidades inferiores Figura 3.6 El sistema nervioso controla el organismo. (Fuente: Modificado de Dorling Kindersley.) M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 99 28/09/12 10:13  100 CAPITULO 3 PSICOBIOLOGÍA tráfico. La información sensitiva entra en el sistema nervioso central (SNC), formado por el encéfalo y la médula espinal, y las órdenes para actuar parten de él. Los científicos denominan sistema nervioso periférico (SNP) al conjunto de nervios que se extienden fuera del SNC (véase Figura 3.6 en la página 103). A su vez, el sistema nervioso periférico está compuesto por el sistema nervioso somático, que controla la conducta voluntaria, y el sistema nervioso autónomo (o neurovegetativo), que controla las funciones no voluntarias o automáticas del cuerpo (véase el Capítulo 9). [OBJETIVO DE APRENDIZAJE 3.5] SNC: EL CENTRO DE CONTROL ¿Qué saben los psicólogos actuales sobre el cerebro, y qué proporcionan esos conocimientos? Para empezar, los científicos dividen el SNC en distintas secciones o sistemas (véase Tabla 3.2). Empezaremos nuestra visita guiada por la región del cerebro más estudiada por los psicólogos. La corteza cerebral. El cerebro o prosencéfalo es la región más desarrollada del encéfalo humano. Del prosencéfalo dependen nuestras funciones cognitivas más complejas, lo que explica el gran interés que despierta entre los psicólogos. La parte más extensa del cerebro es la corteza cerebral (cortex), que contiene de 12 a 20 mil millones de neuronas. La corteza cerebral es la capa más externa del prosencéfalo y su nombre es muy ilustrativo, ya que cortex significa “corteza” [capa externa que lo rodea]. La corteza cerebral es la responsable de analizar la información sensitiva y de llevar a cabo funciones cerebrales complejas, entre ellas la capacidad de pensar, hablar o razonar. El cerebro se organiza en dos hemisferios cerebrales (véase Figura 3.7). Éstos tienen la misma apariencia pero al parecer desempeñan GLOSARIO funciones distintas. No obstante, los dos hemisferios colaboran Prosencéfalo (cerebro)1 estrechamente para coordinar sus funciones. La franja de fibras que Parte anterior del encéfalo que media las conecta los dos hemisferios del cerebro se denomina cuerpo calloso funciones cognitivas superiores. (véase Figura 3.7). En la corteza se distinguen cuatro regiones, que Corteza cerebral corresponden a los lóbulos, cada una de las cuales se asocia con funciones Parte más externa del prosencéfalo, responsable algo distintas (véase la Figura 3.8 de la página 106). Cada hemisferio del del análisis de la información sensitiva y el cerebro tiene los mismos cuatro lóbulos. control de las funciones cerebrales superiores. Hemisferios cerebrales Lóbulos frontales. Los lóbulos frontales se sitúan en la parte delantera de Las dos mitades del cerebro, cada una de la cerebro [prosencéfalo]. Si se toca la frente en este momento, sus dedos ellas cumple distintas funciones, aunque estarán a menos de 2,5 cm de sus lóbulos frontales. Los lóbulos frontales estrechamente relacionadas. se ocupan del control de la función motora (movimiento), el lenguaje, y Cuerpo calloso la memoria, así como de supervisar y organizar muchas otras funciones Amplio fascículo de fibras que conectan los dos hemisferios cerebrales. mentales, proceso denominado función ejecutiva. Del mismo modo que un presidente ejerce control sobre los ministros, la función ejecutiva del Lóbulo frontal cerebro ejerce una especie de dirección superior sobre funciones cognitivas Parte anterior del encéfalo; controla las funciones motoras, el lenguaje, la memoria y la más sencillas. planificación de la conducta. En la mayoría de los cerebros humanos se observa un profundo surco Corteza motora denominado cisura de Rolando (o surco central), que separa el lóbulo frontal Parte del lóbulo frontal; responsable del del resto de la corteza cerebral. La corteza motora es la parte del lóbulo movimiento corporal. frontal que se localiza delante de la cisura de Rolando. Hoy sabemos mucho sobre la función de la corteza motora gracias a las investigaciones 1 Aunque es habitual utilizar los términos del neurocirujano Wilder Penfield. Penfield (1958) aplicó débiles corrientes cerebro y encéfalo como sinónimos, el cerebro eléctricas a la corteza motora de pacientes que estaban despiertos durante la está formado por los dos hemisferios cerebrales; intervención quirúrgica por epilepsia. De este modo, provocó movimientos mientras que el encéfalo comprende el tronco del encéfalo, el cerebelo, el diencéfalo y el que iban desde pequeñas sacudidas musculares hasta movimientos cerebro. corporales complejos. Penfield descubrió que cada parte de la corteza M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 100 28/09/12 10:13  PSICOLOGÍA. Una introducción 101 Tabla 3.2 Organización del sistema nervioso central Hemisferio Hemisferio cerebral Organización del sistema nervioso central cerebral izquierdo derecho Lóbulo frontal: función ejecutiva de coordinación de otras áreas cerebrales, planificación motora, lenguaje y memoria. Lóbulo parietal: procesa la información táctil, integra vista Corteza cerebral y tacto. Lóbulo temporal: procesa la información auditiva, el lenguaje y la memoria autobiográfica. Lóbulo occipital: procesa la información visual. Núcleos basales Control del movimiento y planificación motora. Cuerpo calloso Tálamo: transmite la información sensitiva a la corteza. Hipotálamo: supervisa el sistema nervioso autónomo y el Sistema límbico endocrino. Amígdala: regula la activación y el miedo. Hipocampo: procesa la memoria de la localización espacial. Cerebelo Controla el equilibrio y la coordinación de los movimientos. Mesencéfalo: controla el seguimiento de estímulos visuales y los reflejos desencadenados por el sonido. Protuberancia: transmite información entre el cerebro y el Tronco del encéfalo cerebelo. Bulbo raquídeo: regula la respiración y los latidos del Figura 3.7 Los hemisferios del cerebro y el corazón. cuerpo calloso. El cuerpo calloso conecta los dos hemisferios del cerebro. Médula espinal Transmite información entre el cerebro y el cuerpo. motora controlaba el movimiento de una parte específica del cuerpo (véase Figura 3.9 en la página 106). Delante de la corteza motora de cada hemisferio cerebral se encuentra una extensa región del lóbulo frontal, denominada corteza prefrontal, la parte del lóbulo frontal responsable del razonamiento, la planificación de la conducta y la expresión del lenguaje (véase Figura 3.10 en la página 107). Una región de la corteza prefrontal, el área de Broca, recibió su nombre después de que el cirujano francés Paul Broca observara que esa región del cerebro juega un papel fundamental en la producción del lenguaje (Broca, 1861). Broca descubrió que esa región estaba dañada en pacientes con problemas de producción del habla. No pasó mucho tiempo hasta que Broca y otros autores se dieron cuenta de que el daño cerebral de esos pacientes siempre se localizaba en el hemisferio izquierdo del cerebro. Desde entonces, muchos científicos han replicado este hallazgo. La corteza prefrontal interviene también en otras funciones, como la GLOSARIO memoria, el razonamiento abstracto y la toma de decisiones. Parte de la Corteza prefrontal razón por la que el área prefrontal asume este control ejecutivo es que recibe Parte del lóbulo frontal; responsable de la información de muchas otras regiones de la corteza cerebral (Fuster, 2000). cognición, la planificación de la conducta y el lenguaje. La corteza prefrontal participa asimismo en la regulación del estado de ánimo, la personalidad y la consciencia de sí mismo (Chayer & Freedman, Área de Broca Área del lenguaje localizada en la corteza 2001). La trágica historia de Phineas Gage demuestra el papel crucial que prefrontal; participa en el control de la tiene la corteza prefrontal en la personalidad. producción del habla. Phineas Gage era un operario de ferrocarriles que sufrió un horrible accidente en 1848. Su trabajo entonces era el de construir vías ferroviarias en REPLICABILIDAD la zona rural de Vermont. Gage se encontraba haciendo su trabajo habitual ¿Pueden repetirse los resultados en otros estudios? de rellenar agujeros con pólvora para partir fuertes formaciones rocosas. M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 101 28/09/12 10:13  102 CAPITULO 3 PSICOBIOLOGÍA 2XbdaPSTA^[P]S^ Estaba presionando la pólvora en el agujero con una barra de hierro cuando ;×Qd[^Ua^]cP[ ;×Qd[^_PaXTcP[ de pronto una explosión propulsó el hierro que, con gran fuerza, le atravesó la cabeza. El hierro se introdujo en su cara atravesando la mejilla y destruyó gran parte de su corteza prefrontal. Sorprendentemente, Gage sobrevivió al accidente, pero nunca volvió a ser el mismo. Su médico, J.M. Harlow (1848), describió la personalidad de Gage tras el accidente como ;×Qd[^ “irregular, irreverente, cayendo a veces en las mayores blasfemias (lo que ^RRX_XcP[ anteriormente no solía hacer)… su mente había cambiado tan radicalmente, que ;×Qd[^ sus amigos y conocidos decían que “había dejado de ser Gage”. cT\_^aP[ Lo cierto es que no sabemos con exactitud cómo era Gage antes del accidente, y algunos investigadores opinan que su personalidad no cambió tanto como se dice (Macmillan, 2000). De todos modos, sí sabemos más Figura 3.8 Los cuatro lóbulos cerebrales. sobre la localización exacta de su lesión cerebral. Hanna Damasio y sus El cerebro está formado por cuatro lóbulos, colaboradores (1994) examinaron el cráneo de Phineas Gage con técnicas que interactúan entre sÍ: el frontal, el parietal, el modernas de neuroimagen y confirmaron que tanto la corteza prefrontal temporal y el occipital. derecha como la izquierda estaban gravemente dañadas. Cisura de Rolando Corteza Corteza motora somatosensitiva Ded Homb zo Tronco Cab Braz Tronco Rodilla Cuello Cadera Rodilla Cadera De o m ular De a ma eza o Bra odo De De do ro do no l Muñeca do Mano eñiq do C sd Mano an ón De pu co do lg Pierna e ue ra índ ar z ice Ce Dedo pulgar Tobillo O ja Pie Cue Car jo a Ce llo Nariz Dedo Oj ja Labios s de Cara o l pie Pîe Die Ge Labios nte nit Man s ale díbu Encías s la GLOSARIO Lengua Mandíb ula Movimientos Lengua Lóbulo parietal de deglución Parte superior media del encéfalo, localizada detrás del lóbulo frontal y especializada en tacto y percepción. Lóbulo temporal Figura 3.9 Cartografía cerebral del cuerpo en las áreas motoras y sensitivas de la corteza Parte inferior del encéfalo; interviene en la audición, cerebral. Existe una relación precisa entre el cerebro y el cuerpo: en regiones específicas de la la comprensión del lenguaje y la memoria. corteza motora y de la somatosensitiva están representadas regiones específicas del cuerpo. (Fuente: Adaptado de Marieb & Hoehn, 2007.) Área de Wernicke Parte del lóbulo temporal; involucrada en la comprensión del habla. Lóbulo parietal. El lóbulo parietal es la parte superior media del cerebro, situada detrás del lóbulo frontal (véase Figura 3.8). La parte del lóbulo parietal localizada justo detrás de la cisura de Rolando, cerca de la corteza motora, es la corteza somatosensitiva, encargada de la percepción del tacto (véase Figura 3.9). Es sensible a la presión, a la temperatura y al dolor. El lóbulo parietal interviene en la percepción de la localización espacial de los objetos (Nachev & Husain, 2006; Shomstein & Yantis, 2006), su forma y orientación. También contribuye a procesar otras acciones y a la representación de los números (Gobel & Rushworth, 2004). Y transmite la información visual y la táctil a la corteza motora cada vez que alcanzamos o agarramos un objeto y movemos los ojos (Culham & Valyear, 2006). Por M03_LILI7275_01_SE_C03.indd 102 28/09/12 10:13  PSICOLOGÍA. Una introducción 103 ejemplo, imagínese que le pide a un compañero de piso que le ponga un CD en blanco en el bolsillo de la chaqueta porque va a copiar un examen por él. Usted se pone la chaqueta, se va a la Facultad, y se olvida de ello hasta que, sentado en la zona de ordenadores de la biblioteca, de repente DESCARTAR HIPÓTESIS lo nota en su bolsillo. ¿Qué cree que sentirá? ¿Una caja de CD, o quizás ALTERNATIVAS una funda suave? Probablemente no sepa con seguridad si su compañero ¿Han quedado descartadas todas las explicaciones ha puesto el CD en una funda, pero puede imaginárselo, porque es capaz alternativas importantes sobre el descubrimiento en de traducir lo que sienten sus dedos en la apariencia que tendrá cuando lo cuestión? saque del bolsillo. Ésta es una función del lóbulo parietal. Lóbulo temporal. El lóbulo temporal es la sede de la audición, la comprensión del lenguaje y el “almacén” de los recuerdos autobiográficos (véase de nuevo la Figura 3.8). Este lóbulo está separado de la corteza parietal por la cisura de Silvio (o cisura lateral). En la parte superior del lóbulo temporal se halla la corteza Corteza motora Corteza somatosensitiva primaria auditiva, la parte de la corteza encargada de la audición (véase Genera señales Recibe datos sobre responsables de el Capítulo 4). El área del lenguaje del lóbulo temporal recibe el los movimientos sensaciones en piel, músculos y articulaciones nombre de área de Wernicke, aunque esta área también incluye voluntarios la parte inferior del lóbulo parietal (véase de nuevo la Figura Corteza prefrontal Influye en diversos 3.10). Las lesiones en el área de Wernicke provocan dificultades aspectos de la conducta y la de comprensión del habla. personalidad Corteza de La parte inferior del lóbulo temporal juega un papel asociación visual Analiza los datos importante en el almacenamiento de recuerdos autobiográficos visuales para formar Área de Broca (véase Capítulo 6). Penfield (1958) descubrió que estimulando esta Esencial para imágenes región con descargas eléctricas se suscitaban recuerdos, similares del habla la producción Corteza visual a recuerdos intensos de “una determinada canción” o de la “vista primaria desde una ventana en la infancia”. A pesar de lo sorprendente de Corteza Recibe impulsos nerviosos de los estas descripciones, actualmente los psicólogos no están seguros auditiva primaria Detecta cualidades núcleos visuales de si mediante la estimulación del cerebro se obtienen recuerdos específicas del del tálamo sonido, como el auténticos de hechos pasados o si, por el contrario, lo que se obtiene tono y el volumen son más bien percepciones alteradas parecidas a las alucinaciones