El clima y los biomas de la Tierra PDF

El clima y los biomas de la Tierra Explora Los ecosistemas naturales como las selvas y las sabanas, además de ser importantes reservorios de biodiversidad y de enriquecer el paisaje, actúan como amortiguadores del cambio climático. Ellos pueden operar como captadores y reguladores del ciclo del agua...

El clima y los biomas de la Tierra Explora Los ecosistemas naturales como las selvas y las sabanas, además de ser importantes reservorios de biodiversidad y de enriquecer el paisaje, actúan como amortiguadores del cambio climático. Ellos pueden operar como captadores y reguladores del ciclo del agua y como fuente de biodiversidad. Algunos de los recursos biológicos, como las plantas, pueden utilizarse en la agricultura y gracias a ello asegurar la alimentación y la disposición de principios activos con los cuales se elaboran medicinas para el tratamiento de diversas enfermedades. ¿Por qué otras razones crees que es necesario conservar los ecosistemas naturales del planeta? ¿Cuáles de los ecosistemas que conoces crees que se encuentran más amenazados? ¿Por qué? Conoce y amplía 1.1 Los biomas Un bioma es un tipo de división ecológica que se caracteriza por poseer una comunidad de plantas específica. En otras palabras, es como un gran ecosistema en el que hay un tipo de vegetación que predomina y que lo diferencia claramente de otros. Los biomas tienen una distribución específica alrededor del planeta y comparten, en la mayoría de los casos, latitudes similares. Por esta razón, un mismo bioma presenta un clima característico y un patrón de temperatura y de lluvias parecido. La comunidad vegetal de un bioma puede tener plantas de aspecto similar, aunque estas sean de diferentes especies. Las especies que habitan en un bioma están allí debido a las condiciones del lugar y a la historia evolutiva de cada una de ellas. Por ejemplo, las sabanas africanas están a miles de kilómetros de las sabanas sudamericanas y sin embargo ambas corresponden al bioma de sabana, y las comunidades de plantas que las dominan son los pastos que, aunque son plantas de un mismo tipo, pueden corresponder a especies diferentes. Por su parte, las poblaciones animales pueden variar un poco más; por ejemplo, en las sabanas africanas hay variedad de grandes herbívoros como jirafas y cebras, mientras que en Sudamérica no se encuentran estos animales. En las sabanas sudamericanas existen chigüiros y osos hormigueros, especies muy diferentes de las africanas. 1.2 Distribución de los biomas Los biomas son ecosistemas a gran escala, que a su vez pueden estar constituidos por ecosistemas más pequeños. Si bien su clasificación se basa en la latitud, la altitud, el clima y la biodiversidad, llegar a un consenso en cuanto a su extensión y características no ha sido muy fácil; sin embargo, como referencia se tiene que existen siete tipos de biomas terrestres principales: tundra, taiga, bosques, selva, pradera, sabana y desierto, y los biomas acuáticos. El bioma marino ocupa aproximadamente el 70 % de la superficie total de la Tierra. En el siguiente mapa se puede apreciar la localización de estos biomas en el planeta Tierra. Biomas terrestres 1.3 Tipos de biomas terrestres La tundra Este bioma se encuentra principalmente en latitudes altas, sobre la región ártica, y abarca lugares como Siberia, Alaska, la parte sur de Groenlandia, el norte de Canadá y de Europa, y el norte de la Antártida en el hemisferio sur. También se puede encontrar en otras regiones del planeta que poseen características similares, como las regiones montañosas de América, África y Asia, donde recibe el nombre de tundra alpina. La tundra presenta inviernos muy fríos y largos, con temperaturas de hasta -23 °C, y veranos muy cortos y relativamente fríos, con hasta 5 °C. Su suelo está generalmente congelado y, aunque no recibe muchas lluvias, permanece húmedo porque la capa congelada no permite el drenaje del agua. En la tundra se pueden observar cadenas montañosas, áreas despejadas y desérticas, en el verano se observa algo de vegetación, pero en invierno todo se cubre de nieve. Esta región tiene una diversidad baja de flora y fauna, debido a sus condiciones climáticas. La vegetación en la tundra básicamente está compuesta de hierbas y arbustos, también se pueden apreciar musgos y líquenes, no existen árboles. Los animales que habitan en la tundra son lobos, osos polares, zorros, renos, liebres, caribús y algunas especies de aves, en los océanos se encuentran focas y lobos marinos. Estos animales se han adaptado para resistir las condiciones climáticas, tienen largos pelajes y debajo de su piel una capa gruesa de grasa, y son de color blanco para camuflarse y evitar ser cazados por sus depredadores. Taiga o bosque boreal Este bioma se encuentra a una latitud menor que la de la tundra en las latitudes altas, y más abajo en el caso de las montañas. Es un bioma que se ubica en el hemisferio norte en las regiones septentrionales de los continentes de América, Europa y Asia. La principal característica de este bioma son las formaciones de bosques, su temperatura oscila entre los entre los -26 °C en el largo invierno y los 14 °C en el verano, que es corto. No llueve mucho, sin embargo, el suelo es húmedo debido a la lenta descomposición que ocurre en él. La vegetación predominante es el bosque de coníferas, además de la existencia de hierbas, líquenes y musgos. Las coníferas son un grupo de plantas que pertenecen a las gimnospermas, que tienen el tronco recto, ramas horizontales, hojas perennes en forma de escamas o agujas, y semillas en estructuras llamadas conos. Los pinos, abetos y cipreses son coníferas. En la taiga se encuentran osos pardos, lobos, zorros, alces, linces, ciervos, gatos monteses, conejos, ardillas, martas y aves como los halcones y búhos, a pesar de que en el verano recibe otras aves migratorias. Bosques Son ecosistemas en donde la vegetación predominante son los árboles, se los clasifica en función de varios aspectos como su vegetación, la estacionalidad del follaje, pero sobre todo por su latitud y clima. Estos ecosistemas tienen un papel muy importante como conservadores del suelo y reguladores de los factores que intervienen en el movimiento del agua, además de ser el hábitat de un sinnúmero de especies. Los bosques son considerados consumidores de dióxido de carbono y tienen una biomasa alta por unidad de área. Bosque templado caducifolio Este bioma se encuentra en latitudes menores que el bosque boreal, más específicamente en el este de Norteamérica, en el este de Asia y en el occidente de Europa. Su temperatura oscila entre los -7 °C en invierno, temporada en la que nieva, y los 24 °C en verano, temporada húmeda. Su suelo es fértil y ocurren mayores precipitaciones que en la tundra y la taiga. Tiene una mayor diversidad de plantas y animales que los anteriores, en especial por la presencia de muchas especies de árboles que pierden sus hojas durante el invierno (caducifolios) como acacias, alisos, abedules y sauces. También se pueden observar nogales y robles. Además, se presentan linces, pumas, zorros, osos, lobos, aves migratorias, insectos y anfibios. Bosque tropical Este bioma se encuentra principalmente en el sur de Asia, en el sur de África, en el norte de Australia y en una pequeña región de Centroamérica y del este de Sudamérica. Su temperatura oscila entre los 22 °C y los 27 °C. Tiene alta humedad y luminosidad durante todo el año. Su suelo presenta una descomposición rápida y tiene pocos nutrientes; sin embargo, han sido destruidos para dedicarlos a la agricultura y a la ganadería. La diversidad de plantas y de animales es alta; su vegetación dominante está compuesta por alrededor árboles que pueden alcanzar hasta los 35 metros de altura, además podemos observar helechos, palmas y orquídeas. El bosque tropical es hábitat de una gran variedad de mamíferos, aves, reptiles, anfibios e insectos. Selva húmeda tropical Este bioma se encuentra sobre la línea del ecuador, a una latitud de 0°, más precisamente en el norte y en el centro de Sudamérica, en el centro y hacia el oeste de África, en el sur de Asia y en el norte de Oceanía. Es la zona del planeta donde se presentan fuertes precipitaciones durante todo el año, por lo que posee una alta humedad. Su aspecto es de una gran densidad de vegetación de color verde fuerte. Posee gran diversidad de especies endémicas, exóticas y únicas del planeta. Su vegetación dominante está compuesta por árboles y enredaderas. Puede tener más de 500 especies de árboles en tan solo 1 km2. Sus plantas se organizan en varios estratos, entre los que se encuentran el sotobosque, el dosel y los árboles emergentes. Este bioma, de especial importancia para el equilibrio ambiental del planeta, se encuentra en peligro de desaparecer debido a la deforestación y a la construcción de asentamientos humanos y carreteras. Estas actividades afectan directamente la diversidad de las especies que allí habitan; además, como ya estudiaste, son los lugares que se encargan de captar el CO2 y ayudan a disminuir los efectos del calentamiento global, por esto es importante evitar su destrucción. Estratos vegetales en la selva En la siguiente imagen puedes observar los estratos de la selva húmeda tropical. A Zona de árboles emergentes B Zona de dosel C Zona de sotobosque La sabana y los bosques secos Este bioma tiene distintas características, de acuerdo con el lugar donde se encuentre ubicado. En algunos casos el suelo es seco y poco fértil; en otros tiene climas húmedos, con inviernos fríos y secos y suelo fértil; en otros presenta poca vegetación, y en otros casos, muchas montañas. Se encuentra en latitudes cercanas al ecuador, principalmente en el norte y en el este de Sudamérica y en la franja media de África, que son zonas generalmente cálidas donde hay presencia de lluvias, pero también se presentan temporadas de sequía. Su temperatura oscila entre 26 °C y 36 °C. Son de clima tropical. El clima del bosque seco es muy parecido al de la sabana; ambos son semiáridos y aunque en época seca puede no llover, en época de lluvias caen torrenciales aguaceros. Las plantas en la sabana han desarrollado técnicas de resistencia para soportar las condiciones climáticas. Almacenan agua para las épocas de sequía y las raíces llegan a grandes profundidades para obtener agua. La diversidad de plantas es media en los bosques secos y baja en las sabanas. Se encuentran pastos, gramíneas, arbustos, matorrales y pocos árboles, mientras que las de los bosques secos son los árboles pequeños y arbustos espinosos. Dentro de la fauna se encuentran animales de patas largas y fuertes como ciervos, elefantes, leopardos, hipopótamos y leones, además de reptiles como el cocodrilo. Las aves se caracterizan por tener amplias alas. Los animales mamíferos son abundantes, mientras que la presencia de aves, reptiles e insectos es moderada. El pastizal o pradera Este bioma se encuentra en el centro de Norteamérica, en el oeste de Asia y en el sureste de Sudamérica. Su vegetación dominante son pastos y malezas. Tiene una diversidad alta de plantas y media de animales, con baja diversidad de aves y alta de mamíferos. Su temperatura oscila entre los 0 °C en invierno y los 25 °C en verano. La mayor parte de este bioma ha sido transformado por la agricultura debido a la calidad de sus suelos. El chaparral Se encuentra en la zona templada, en las altitudes medias en el lado oeste de los continentes, básicamente en la región de la costa del Mediterráneo y en pequeñas regiones al occidente de Norteamérica (California), Sudamérica y al sur de África y Australia. Los inviernos son lluviosos y los veranos secos. Su temperatura varía entre los 10 °C en un invierno suave y húmedo, y los 16 °C, en un verano muy agradable y seco. Son zonas que se incendian con facilidad. La diversidad en flora es alta, su vegetación dominante está compuesta por muchos arbustos bajos y plantas herbáceas. La mayoría de estos arbustos son siempre verdes, y tienen hojas pequeñas y gruesas, se puede observar salvia, romero, tomillo, lavanda y orégano. El eucalipto es un árbol característico de los chaparrales australianos. La fauna está representada por roedores, reptiles e insectos. El desierto Puede clasificarse como bioma y también como ecosistema. Son zonas terrestres muy áridas, con temperaturas extremas durante el día, en la mañana muy calurosas y en la noche sumamente frías. La temperatura oscila entre los 0 °C o menos y los 40 °C. Las precipitaciones son muy escasas. Tanto la flora como la fauna son escasas y han tenido que adaptar sus estructuras para soportar la falta de agua y la gran cantidad de radiación solar. La flora predominante son cactus, nopales, palmeras, pitahayas y bromelias, las cuales tienen la capacidad de almacenar agua en sus estructuras. En el desierto de Atacama, que es el lugar más seco del planeta, las plantas toman el agua de la neblina. La fauna también ha desarrollado una serie de adaptaciones para vivir en estas condiciones; se pueden encontrar serpientes, camaleones, escorpiones, tarántulas, buitres, camellos y roedores. Existen dos tipos de desiertos: Los desiertos fríos, que son biomas secos que se encuentran sobre los 30° de latitud, en la zona central de Asia, en la zona central- occidental de Norteamérica y en el sur de Sudamérica. Se localizan en el interior de los continentes y están protegidos por montañas. Sus plantas dominantes son los arbustos y las hierbas. Poseen una baja diversidad de plantas y de animales, a excepción de mamíferos pequeños. Su temperatura oscila entre los 0 °C y los 40 °C. Los desiertos extremadamente cálidos y los cálidos están ubicados en latitudes bajas, reciben gran cantidad de energía solar, un aire caliente y seco, y muy pocas lluvias. En los extremadamente cálidos se observan dunas y la vegetación es prácticamente nula. El desierto del Sahara es un ejemplo. Los desiertos cálidos presentan mayor vegetación y humedad. Biomas acuáticos El agua es un compuesto químico necesario para la vida y es el principal elemento abiótico de los sistemas acuáticos. Entre muchas cualidades, el agua tiene la capacidad de cambiar su temperatura mucho más lentamente que el aire y la tierra, lo que la sitúa como un importante regulador de la temperatura global. Por otro lado, los cuerpos de agua acumulan gran cantidad de nutrientes en su fondo debido a la materia orgánica e inorgánica que cae en ellos y se hunde. Las aguas pueden considerarse: Aguas marinas: cuando contienen altas concentraciones de sales. Cubren gran parte de la Tierra y gracias a su dinámica influyen en el clima del planeta. El océano, en general, es un medio homogéneo donde se da una mezcla de condiciones químicas y físicas que hace que algunos organismos puedan migrar grandes distancias a través de él. Sin embargo, en algunas zonas puede haber menor o mayor concentración de nutrientes debido a las corrientes marinas, a las diferencias de profundidad y a los cambios de temperatura. Aguas continentales: por tener menor concentración de sales. Estas aguas se encuentran en lagos y ríos que corren a través de los continentes. Recogen gran cantidad de nutrientes, materia orgánica y, en la actualidad, desechos que no solo almacenan, sino que conducen hasta el mar. La biodiversidad y la conservación Explora “El uso intensivo de los ecosistemas suele ser muy lucrativo a corto plazo, pero un uso abusivo e insostenible puede suponer pérdidas a largo plazo. Un país podría talar sus bosques y agotar sus recursos pesqueros y, a pesar de la pérdida de capital neutral, esto quedaría reflejado en su PIB únicamente como una ganancia por los ingresos generados en la venta de dichos productos”. ¿De qué manera se puede lograr que el uso de los ecosistemas sea sustentable? Conoce y amplía La biodiversidad es el término que se utiliza para referirse a la amplia variedad de formas de vida que se pueden encontrar en todo el planeta Tierra. Todos los biomas presentan varias formas de vida, unos como los bosques tropicales alcanzan una gran riqueza, en tanto que la tundra o los desiertos tienen poca diversidad. La biodiversidad incluye tres aspectos: La diversidad dentro de las especies, conocida como diversidad genética. La diversidad entre las especies, que es la diversidad de especies. La diversidad entre los ecosistemas. La biodiversidad es fundamental en los ecosistemas para que el hombre pueda estar dotado de los recursos que necesita, así tenemos que es importante en: La alimentación La vulnerabilidad: cuando los ecosistemas han sido afectados son más propensos a producir desastres naturales. Por ejemplo, la explotación de manglares deja en riesgo a las poblaciones de sufrir inundaciones, la deforestación puede producir deslaves. La salud: según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, “más del 60 % de las personas en el mundo dependen de las plantas para medicina”. El acceso a agua libre de contaminación La seguridad energética: los ecosistemas proveen de combustibles. El acceso a materia primas para un sinnúmero de industrias Las relaciones sociales: muchas culturas atribuyen valores espirituales, estéticos y recreativos a los componentes de su ecosistema. Variedad genética. La biodiversidad es una fuente de recursos en el desarrollo de medicamentos