Tissus épithéliaux: Fonctions et Caractéristiques

• Les épithéliums de revêtement recouvrent les surfaces externes comme la peau et internes comme les muqueuses et les séreuses du corps.

Fonctions principales

• Protection contre les agressions mécaniques, chimiques et biologiques.
• Absorption sélective de substances, par exemple, les nutriments dans l'intestin.
• Sécrétion de produits spécifiques tels que le mucus ou les hormones.
• Excrétion des déchets, comme par les glandes sudoripares.
• Transport de substances à la surface de l'épithélium, notamment par les cellules ciliées des voies respiratoires.
• Réception sensorielle des stimuli comme le goût et l'odorat.

Caractéristiques générales

• Les cellules sont jointives, assurant une forte cohésion avec peu ou pas de substance intercellulaire.
• Présentent une polarité avec une organisation structurale et fonctionnelle distincte entre le pôle apical (luminal) et le pôle basal.
• Reposent sur une membrane basale, une lame extracellulaire reliant l'épithélium au tissu conjonctif sous-jacent.
• Sont dépourvus de vascularisation, la nutrition se faisant par diffusion à partir des capillaires du tissu conjonctif sous-jacent.
• Possèdent une capacité de renouvellement cellulaire rapide.

Classification morphologique

• Selon le nombre de couches cellulaires :simple (une seule couche), stratifié (plusieurs couches) ou pseudo-stratifié (une seule couche avec des noyaux à différents niveaux).
• Selon la forme des cellules de la couche superficielle : pavimenteux (squameux) pour les cellules aplaties, cubique, cylindrique (colonnaire) pour les cellules allongées, et transitionnel (urothélium) pour les cellules capables de changer de forme.

Types d'épithéliums de revêtement

Épithéliums simples

• Pavimenteux simple : une seule couche de cellules aplaties favorisant la diffusion grâce à une perméabilité élevée, présent dans les alvéoles pulmonaires, les vaisseaux sanguins (endothélium) et les cavités séreuses (mésothélium).
• Cubique simple : une seule couche de cellules cubiques assurant des fonctions de sécrétion et d'absorption, localisé dans les canaux excréteurs de petites glandes et les tubules rénaux.
• Cylindrique simple : constitué d'une seule couche de cellules allongées, souvent spécialisé dans l'absorption ou la sécrétion, se trouve dans l'estomac, l'intestin (avec microvillosités) et les trompes utérines (avec cils).
• Pseudo-stratifié cylindrique : constitué d'une seule couche de cellules de différentes hauteurs, souvent cilié et avec des cellules caliciformes sécrétant du mucus, présent dans la trachée et les bronches.

Épithéliums stratifiés

• Pavimenteux stratifié : constitué de plusieurs couches de cellules, la couche superficielle étant formée de cellules aplaties protégeant contre l'abrasion, il peut être kératinisé (couche superficielle de cellules mortes remplies de kératine, comme dans la peau) ou non kératinisé (couche superficielle de cellules vivantes, comme dans l'œsophage et le vagin).
• Cubique stratifié : constitué de plusieurs couches de cellules cubiques, rare, localisé dans les canaux excréteurs des glandes sudoripares et la jonction anorectale.
• Cylindrique stratifié : constitué de plusieurs couches de cellules avec une couche superficielle de cellules cylindriques, rare, présent dans certains canaux excréteurs de grandes glandes et la conjonctive oculaire.
• Transitionnel (urothélium) : un épithélium stratifié spécialisé capable de s'étirer, avec des cellules de la couche superficielle (cellules ombrelle) pouvant être grandes et multinucléées, se trouve dans les voies urinaires (vessie, uretères).

Spécialisations apicales

• Microvillosités : petites expansions cytoplasmiques augmentant la surface d'absorption, contenant un axe de filaments d'actine, formant le plateau strié (intestin) et la bordure en brosse (rein).
• Cils vibratiles : longues expansions cytoplasmiques mobiles contenant un axonème (microtubules) et de la dynéine (protéine motrice), assurant un mouvement coordonné pour déplacer le mucus ou les fluides (trachée, trompes utérines).
• Stéréocils : longues microvillosités immobiles augmentant la surface d'absorption ou ayant un rôle sensoriel, présents dans l'épididyme et l'oreille interne.

Spécialisations latérales (Jonctions intercellulaires)

• Jonctions serrées (zonula occludens) : barrière étanche empêchant le passage de molécules entre les cellules, formées de protéines transmembranaires (occludine, claudine), maintenant la polarité cellulaire.
• Jonctions adhérentes (zonula adherens) : assurent l'adhérence intercellulaire par des cadhérines liées à l'actine.
• Desmosomes (macula adherens) : points d'ancrage solides entre les cellules résistant aux forces de tension, impliquant des cadhérines spécialisées (desmogléine, desmocolline) et des filaments intermédiaires.
• Jonctions communicantes (gap junctions) : canaux permettant le passage direct de petites molécules et d'ions entre les cellules, formées par des connexons (assemblages d'hexamères de connexines).
• Hémidesmosomes : attachent les cellules épithéliales à la lame basale, impliquant des intégrines liées aux filaments intermédiaires.

Spécialisations basales

• Replis basaux : invaginations de la membrane plasmique basale augmentant la surface de transport, associés à des mitochondries (transport actif), observés dans les cellules impliquées dans le transport d'ions (tubules rénaux).

Glandes

• Les épithéliums glandulaires sont spécialisés dans la sécrétion.
• Exocrines : Sécrétion à la surface épithéliale par un canal excréteur (glandes sudoripares, salivaires).
• Endocrines : Sécrétion d'hormones directement dans le sang (thyroïde, hypophyse).

Ce cours explore les tissus épithéliaux de revêtement, essentiels pour la protection, l'absorption et la sécrétion. Il détaille leurs fonctions principales, leurs caractéristiques générales comme la polarité cellulaire et la membrane basale, offrant une vue d'ensemble de leur rôle biologique.