Influência da Luz no Ecossistema e nas Plantas

Study Notes

A luz é um fator abiótico essencial à sobrevivência e ao desenvolvimento da maioria dos seres vivos.
O fotoperíodo, a duração da luz por dia, influencia a vida dos seres vivos (exceto na zona equatorial), variando ao longo do ano.
Em Portugal continental, o fotoperíodo é maior no verão e menor no inverno.
A variação do fotoperíodo médio em Portugal continental em 2021 pode ser vista no gráfico da figura 1.

As plantas necessitam de luz para realizar a fotossíntese, produzindo matéria orgânica.
A floração, formação de frutos, amadurecimento dos frutos e germinação de sementes são influenciados pelo fotoperíodo.
As papoilas florescem na primavera, quando o fotoperíodo é longo e o dia é longo.
Os crisântemos florescem no inverno, quando o fotoperíodo é menor e os dias são curtos.
Algumas sementes, como a alface, necessitam de luz para germinar, enquanto outras podem germinar na ausência de luz.
Alguns morangueiros necessitam de fotoperíodos longos, enquanto outros requerem fotoperíodos mais curtos para a formação dos frutos.

A quantidade de luz influencia o funcionamento do organismo e o comportamento dos animais.
Há três categorias de animais, de acordo com o momento do dia em que são mais ativos:
- Animais diurnos: Apresentam maior atividade durante o período do dia com mais luz solar (exemplo: camaleão).
- Animais crepusculares: Apresentam maior atividade durante o nascer ou o pôr do sol (exemplo: coelho-bravo).
- Animais noturnos: Apresentam maior atividade durante a noite, devido à ausência de luz solar (exemplo: coruja).
O fotoperíodo é um fator determinante na reprodução de algumas espécies de animais.
Exemplos: A época reprodutiva dos cavalos é determinada pelo fotoperíodo, e ocorre quando a quantidade de horas de luz por dia aumenta. As trutas desovam em alturas de fotoperíodo reduzido.
A luz solar influencia a mudança de pelo e de penas de determinados animais, desencadeando a hibernação de outros e a migração de algumas aves.
Exemplos: O fotoperíodo influencia a muda de cor dos lagópodes no inverno. As andorinhas migram quando o fotoperíodo se altera e os dias ficam mais curtos.
Existe influência da luz artificial, como nas grandes cidades, em alguns processos naturais dependentes do fotoperíodo, em animais.

Em lagos, oceanos, mares e rios, a luz diminui com a profundidade.
Os seres vivos vivem preferencialmente na zona eufótica (com luz) porque esta é a única zona com luz suficiente para a fotossíntese.
A falta de luz abaixo de uma certa profundidade impede a existência de seres fotossintéticos, influenciando a distribuição de alguns animais.