Enfermedades transmisibles: Conceptos clave

• La epidemiología es la ciencia que estudia la enfermedad y la salud en la población, incluyendo alteraciones como enfermedades crónicas, agudas, infecciosas y no infecciosas, así como factores que afectan la salud comunitaria como el medio ambiente, residuos y salud laboral.

Objetivos de la Epidemiología

• La epidemiología tiene como objetivo prioritario el estudio de todo lo que influya en la salud comunitaria como, por ejemplo, el medio ambiente; los residuos y excretas; el abastecimiento de agua; la educación sanitaria; la salud laboral, etc.
• La epidemiología estudia la enfermedad en relación con factores de aparición, distribución geográfica, frecuencia y evolución temporal (morbilidad, mortalidad, consecuencias).

Epidemiología de Enfermedades Transmisibles

• Las enfermedades transmisibles son causadas por un agente causal vivo y exógeno que se reproduce y transmite.
• Infección se refiere a la entrada de microorganismos resultando en una respuesta orgánica.
• Infestación se refiere a parásitos como Plasmodium o helmintos.
• Enfermedad infecciosa ocurre cuando microbios o parásitos alteran el estado de salud, manifestándose clínicamente.
• El término "enfermedad transmisible" es más preciso que "enfermedad infecciosa".
• La epidemiología de enfermedades transmisibles estudia su frecuencia, distribución y los factores que las determinan en una población.

Fases de las Enfermedades Transmisibles

• Periodo de incubación es el tiempo entre la entrada del microorganismo y los primeros síntomas.
• Periodo prodrómico se caracteriza por signos inespecíficos.
• Periodo clínico se caracteriza por síntomas y signos definitorios que, junto con datos analíticos, permiten el diagnóstico.

Presentación de las Enfermedades Transmisibles

• Esporádica: casos aislados sin patrón.
• Endemia: presencia constante de una enfermedad en un área geográfica específica.
• Epidemia: aumento de casos por encima de lo esperado.
• Pandemia: epidemia que cruza fronteras nacionales, afectando a gran parte del mundo.

Agente Causal y Cadena Epidemiológica

• El desarrollo y propagación de enfermedades transmisibles requieren un agente causal y una cadena epidemiológica.

Agente Causal de una Enfermedad Transmisible

• El agente causal es un organismo vivo capaz de multiplicarse, generalmente microorganismos microscópicos presentes en el organismo y el medio ambiente.
• Las bacterias son microorganismos unicelulares procarióticos que se multiplican por división celular, clasificándose por su forma en cocos (redondeados), bacilos (en forma de bastón), vibrios (con forma de coma) y espirilos/espiroquetas (helicoidales).
• Los virus son entidades acelulares dependientes de un organismo vivo para multiplicarse.
• Hongos: organismos eucariotas que requieren materia orgánica.
• Parásitos: organismos que viven de otros seres vivos, incluyendo protozoos (unicelulares) y metazoos (pluricelulares como helmintos y artrópodos).

Cadena Epidemiológica

• La cadena epidemiológica está compuesta típicamente por tres eslabones (o cuatro incluyendo el agente causal) que determinan la transmisión de la enfermedad

Fuente de Infección

• La fuente de infección es el ser vivo o elemento inanimado donde reside y desde donde el agente pasa al sujeto sano.
• El reservorio es el hábitat natural del agente, que puede actuar como fuente de infección si el agente pasa al huésped.
• La fuente de infección humana es la más importante, ocurriendo a través de personas enfermas que eliminan microorganismos o portadores.
• Los portadores pueden transmitir la enfermedad sin mostrar síntomas, ya sea durante la incubación, convalecencia o como portadores sanos, siendo particularmente peligrosos por su capacidad de propagación inadvertida.
• La vía de eliminación depende de la localización del agente y su puerta de entrada, incluyendo vías digestiva, respiratoria, genitourinaria, cutáneo-mucosa y hemática.
• Las zoonosis son enfermedades transmitidas de animales a humanos, comunes en ámbitos rurales o profesionales relacionados con animales.
• El suelo puede actuar como reservorio y fuente de infección, como en el caso de hongos causantes de micosis, tétanos y gangrena gaseosa.

Mecanismo de Transmisión

• Es el segundo eslabón de la cadena epidemiológica.
• Permite el contacto entre el agente causal y el huésped susceptible, existiendo dos tipos: directa e indirecta.

Transmisión Directa

• Implica contacto físico o proximidad entre la fuente de infección y el huésped.
• Las distintas formas son:
• contacto físico directo (mordeduras, arañazos, contacto cutáneo o sexual),
• transmisión materno fetal,
• sangre (inoculación directa),
• vía aérea (gotitas de Pflügge y Wells).

Transmisión Indirecta

• Involucra separación en tiempo y espacio entre la fuente y el huésped, mediada por seres vivos u objetos inanimados.
• El agua puede contener microorganismos patógenos.
• Los alimentos pueden estar contaminados desde animales o portadores.
• Los fómites son objetos contaminados que actúan como vehículos de patógenos.
• Los aparatos que forman aerosoles dispersan microorganismos.
• Los vectores (artrópodos) transportan microorganismos desde la fuente hasta el sujeto sano.

Huésped o Persona Susceptible

• Es la persona que puede contraer la enfermedad transmisible.
• Depende de factores como la edad, estado nutricional, hábitos sanitarios, factores de exposición y enfermedades concomitantes.
• La puerta de entrada es el lugar donde el agente penetra en el huésped, a través de vías respiratoria, digestiva, urinaria, cutáneo-mucosa o hemática.

Prevención de las Enfermedades Transmisibles

• Implica actuar sobre los eslabones de la cadena epidemiológica: agente causal, fuente de infección, mecanismo de transmisión y huésped susceptible.

Actuación sobre el Agente Causal

• Implica identificar y conocer las características del agente (contagiosidad, transmisión, incubación, eliminación, resistencia, síntomas) para su eliminación.

Actuación sobre la Fuente de Infección

• Diagnóstico precoz para tratar y controlar la enfermedad, especialmente en epidemias.
• Tratamiento de enfermos y portadores para eliminar el agente causal.
• Ficha y encuesta epidemiológica para recopilar datos sobre el paciente, su historial médico, contactos y posibles fuentes.
• Comunicación a las autoridades sanitarias en caso de enfermedades de declaración obligatoria.
• Aislamiento, vigilancia y cuarentena para prevenir la transmisión.
• El aislamiento se puede realizar en el propio domicilio o en un hospital.
• La vigilancia consiste en el seguimiento de los fenómenos relacionados con la enfermedad transmisible en una comunidad.
• la cuarentena es la restricción de la actividad de personas, aparentemente sanas, que han estado expuestas al contagio de una enfermedad transmisible.
• Desinfección concurrente o final para destruir el agente causal eliminado.
• Educación sanitaria al paciente y sus contactos sobre higiene y manejo de residuos.

Actuación sobre los Mecanismos de Transmisión

• Aplicación de medidas de saneamiento general (control de suministros de agua, depuración, eliminación de residuos, higiene de edificios) y específico (desinfección, desinsectación, desratización).
• Uso de métodos barrera como vestimenta hospitalaria y preservativos.

Actuación sobre el Huésped

• Quimioprofilaxis: administración de fármacos para evitar la aparición de la enfermedad.
• Inmunización:
• La inmunización activa se produce cuando el sujeto sano produce su propia respuesta inmunitaria (anticuerpos) frente a un microorganismo (antígeno).
• La inmunidad puede adquirirse por mecanismos naturales o artificiales (vacunas).
• Las vacunas pueden ser de la siguente manera: vivas, muertas o Antitóxicas o toxoides:
• La inmunización pasiva consiste en la administración directa de anticuerpos que han sido formados en otro organismo.
• Educación sanitaria para promover hábitos higiénicos y saludables.

Enfermedades Transmisibles más Frecuentes

• Se encuentran las Enfermedades bacterianas: como neumonía, tuberculosis, foliculitis y salmorenosis
• Así como Enfermedades micóticas y bacterianas, como candidiasis o toxoplasmosis
• También Enfermedades víricas como gripe, parotidis o rabia.

Este cuestionario explora los conceptos fundamentales de las enfermedades transmisibles, incluyendo el período de incubación, la diferencia entre epidemia y endemia, los agentes causales y la clasificación de las bacterias. Evalúa la comprensión de los diferentes aspectos de estas enfermedades.