Caídas en Adultos Mayores

Caídas en Adultos Mayores

• Las caídas son un problema de salud importante en personas mayores, con una alta incidencia y consecuencias graves.
• Las caídas se definen como una precipitación repentina a un plano inferior, involuntaria e inesperada, con o sin lesiones.
• La incidencia de caídas en la comunidad es de 33%, con un rango de 0.2 a 1.6 caídas por persona al año.
• En asilos o residencias, la incidencia de caídas es mucho mayor, entre 40% y 60%, con un promedio de 1.6 caídas por persona al año.
• Las caídas son la quinta causa de muerte en el mundo, y el 66% de las muertes por accidentes se deben a caídas.
• Las caídas pueden producir lesiones leves, pero también lesiones graves como fracturas de muñeca, cadera, y otras lesiones.
• Existe una relación clara entre el aumento de la mortalidad y las caídas en personas mayores de 70 años.
• En personas mayores de 85 años institucionalizadas, un 20% muere como consecuencia de una caída.

Causas de Caídas

• Las causas de caídas son multifactoriales, y se clasifican en intrínsecas (propiedades del paciente) y extrínsecas (ambientales).
• Factores intrínsecos no modificables: edad, sexo masculino, raza blanca, historial clínico previo, enfermedades crónicas, medicamentos, mareos, vértigo, síncope, déficit visual y auditivo, trastornos de la función neuromuscular, alteraciones de la marcha y reflejos musculares.
• Factores extrínsecos modificables: factores ambientales como escaleras, bañeras, pisos resbalosos, mala iluminación, muebles, altura de camas e inodoros, tapetes, calzado inadecuado, ropa inadecuada, uso de bastón o andadera.

Alteraciones de la Función Neuromuscular y Marcha

• Se presentan debido a enfermedades como trastornos circulatorios periféricos, enfermedades cardiovasculares, pulmonares, lesiones en el sistema nervioso central.
• Estas alteraciones generan debilidad muscular de los miembros inferiores, presente en 50% de los ancianos en la comunidad y 80% en los institucionalizados.

Alteración de los Reflejos Posturales

• Las enfermedades que causan mareos y vértigo son frecuentes en adultos mayores, requiriendo una investigación minuciosa para determinar la causa.
• La hipotensión ortostática (baja presión arterial al ponerse de pie) es frecuente en este grupo de edad, especialmente con enfermedades como Parkinson o enfermedades cerebrovasculares.
• Estos trastornos pueden ser agravados por la toma de ciertos medicamentos.

Déficit Sensorial

• Los trastornos visuales y auditivos dificultan la interacción del paciente con su ambiente, especialmente en entornos desconocidos.
• La combinación de déficit sensorial con factores ambientales es una causa principal de accidentes.

Obstáculos Ambientales

• Entre 30% y 50% de las caídas se debe a accidentes relacionados con factores ambientales.
• Las barreras arquitectónicas en el hogar, como bañeras, escaleras, altura de camas y muebles, tapetes y muebles en lugares inadecuados, representan un riesgo.
• Los accidentes dentro del hogar suelen ocurrir al realizar actividades cotidianas que implican un cambio leve de posición.

Uso Inadecuado de Auxiliares de la Marcha

• El uso inadecuado de andaderas o bastones aumenta el riesgo de caídas.
• La causa puede ser un programa de rehabilitación inadecuado, la falta de entrenamiento o la adaptación del ambiente.

Caídas Idiopáticas

• En 5% de los casos, no se puede identificar la causa de la caída.

Prevenir las Caídas: Factores Ambientales

• Pasajes, escalones y terrazas: libres de hojas mojadas o agua.
• Tapetes: con dorso antideslizante y bordes fijos.
• Suelos: sin desniveles, grietas, pisos mojados, alfombras con pelo corto y denso, evitar en cera excesiva.
• Baños: alfombras o adhesivos antideslizantes en la bañera, barras de apoyo, jabón accesible, toallas a fácil alcance, cortinas en la bañera, interruptor de la luz al lado de la puerta.
• Pasillos: libre de obstáculos como muebles, cables, alfombras pequeñas.
• Iluminación: interruptores cerca de las puertas, iluminación suficiente, lámparas de noche al alcance de la cama, luces nocturnas en el baño y pasillo, buen alumbrado de las escaleras.
• Sillas: usar sillas fuertes para alcanzar objetos altos, evitar subir escaleras para estos fines.
• Escaleras: barandas seguras a ambos lados, barandas bien separadas de la pared, barandas con forma definida, escalones en buen estado, bordes bien sujetos, rampas en lugar de escalones.

Causas Médicas

• Si se sospecha de una causa médica, se deben realizar estudios como electrocardiograma, Holter, enzimas cardiacas, ecocardiograma, ultrasonido Doppler, biometría hemática completa, electrólitos séricos, sangre oculta en heces, radiografías de columna, tomografía axial computarizada, resonancia magnética de cabeza o electroencefalograma, dependiendo del caso.
• Las causas médicas pueden incluir arritmias, síncope (pérdida de conciencia), polifarmacia, entre otras.

Trastornos de Marcha y Balance

• Para evaluar la marcha y el balance se utilizan pruebas como la posturografía dinámica computarizada, dinamómetros, pruebas de organización sensorial y de coordinación motora.
• La escala de marcha y balance de Tinetti es una prueba sencilla y útil.
• Las intervenciones para mejorar la marcha y el balance incluyen el fortalecimiento muscular, reacondicionamiento de la marcha, uso de auxiliares de la marcha, terapia acuática y Tai Chi.

Este cuestionario explora el problema de las caídas en adultos mayores, un tema crítico de salud con altas tasas de incidencia y graves consecuencias. Se analiza la frecuencia de caídas en la comunidad y en asilos, así como las lesiones que pueden resultar de ellas. Además, se aborda la relación entre las caídas y la mortalidad en este grupo etario.