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1 El funcionamiento de los mercados La oferta y la demanda son las fuerzas que hacen que las economías de mercado o capitalistas funcionen. La oferta y la demanda determinan la cantidad que se produce de Cada bien y el precio al que debe venderse. Y esto lo hacen al interactuar en los mercados, ent...

1 El funcionamiento de los mercados La oferta y la demanda son las fuerzas que hacen que las economías de mercado o capitalistas funcionen. La oferta y la demanda determinan la cantidad que se produce de Cada bien y el precio al que debe venderse. Y esto lo hacen al interactuar en los mercados, entendiendo por mercado toda institución social en la que los bienes y servicios, Así como los factores productivos, se intercambian. Los compradores y vendedores se ponen de acuerdo sobre el precio de un bien o un servicio. Al precio acordado se producirá el intercambio de cantidades determinadas de ese Bien o servicio por una cantidad de dinero también determinada. Los precios coordinan Las decisiones de los productores y los consumidores en el mercado. Los precios bajos Estimulan el consumo y desaniman la producción, mientras que los precios altos tienden A reducir el consumo y estimulan la producción. Los precios actúan como el mecanismo Equilibrador del mercado. Fijando precios para todos los bienes, el mercado permite la coordinación de compradores y vendedores y, por tanto, asegura la viabilidad de un sistema de economía de Mercado. Cuando se prohíbe el intercambio privado, como sería el caso de la droga, se Crea una escasez del producto en cuestión y aparecen los «mercados negros». 2 La demanda La demanda tiene que ver con lo que los consumidores desean adquirir. Demandar significa estar dispuesto a comprar, mientras que comprar es efectuar realmente la adquisición. La demanda refleja una intención, mientras que la compra constituye una acción. Las cantidades demandadas de un bien que los consumidores desean y pueden Comprar se denominan demanda de dicho bien. Mercado de un bien En teoría económica, el mercado de un bien o servicio está formado por todos los compradores y vendedores de este bien o servicio.2.1 La tabla de demanda La cantidad que un individuo demandará de un bien dependerá fundamentalmente del Precio. Cuanto menor sea el precio, mayor será la cantidad demandada. La curva de demanda es la representación gráfica de la relación existente Entre el precio de un bien y la cantidad demandada. Al trazar la curva de demanda, se supone que se mantienen constantes todos los demás factores que Pueden afectar a la cantidad demandada, excepto el precio. La curva de demanda refleja gráficamente la relación inversa existente entre el precio y La cantidad demandada, que se conoce como ley de la demanda.La ley de la demanda es la relación inversa existente entre el precio de un Bien y la cantidad demandada, en el sentido de que, cuando se reduce el precio, Aumenta la cantidad demandada, mientras que, cuando aumenta el precio, se Disminuye la cantidad demandada. El efecto sustitución recoge la incidencia de un cambio en los precios relativos, de forma que, cuando aumenta el precio de un bien, la cantidad demandada de ese bien se reducirá, pues su consumo se sustituirá por otro que se Abaratado relativamente. El efecto renta refleja la incidencia de un cambio en la renta real de los consumidores, de forma que ante el aumento del precio de un bien se consumirá Una menor cantidad de todos los bienes, incluido el bien que se ha encarecido. La función de demanda es la relación matemática existente entre la cantidad Demandada de un bien (QA), su precio (PA), la renta (Y), los precios de otros Bienes relacionados (PB) y los gustos (G): QA = D(PA, Y, PB, G). 3 La oferta El lado de la oferta tiene que ver con los términos en los que las empresas desean producir y vender sus productos. Al igual que hicimos en el caso de la demanda, al distinguir Entre demandar y comprar, ahora debemos precisar la diferencia entre ofrecer y vender. Ofrecer es tener la intención o estar dispuesto a vender, mientras que vender es hacerlo Realmente. La oferta recoge las intenciones de venta de los productores. La tabla de oferta individual muestra las distintas cantidades que una empresa desea ofrecer para cada precio. La tabla de oferta individual y de mercado. Las tablas de oferta de los Vendedores Disco Joven y Disco Fun indican cuántos discos compactos ofrece cada uno. La oferta Del mercado, que en nuestro caso solo está integrado por las dos empresas, Disco Joven y Disco Fun, es la suma es de las dos ofertas de los vendedores. Según la ley de los rendimientos decrecientes, a partir de un determinado nivel, si se desea aumentar la producción de un bien, habrá que añadir mayores cantidades relativas de mano de obra, lo que hará que aumenten los costes y, consiguientemente, el precio que debe fijar la empresa para que le resulte interesante aumentar la producción. La ley de la oferta expresa la relación directa que existe entre el precio y la cantidad ofrecida: al aumentar el precio, se incrementa la cantidad ofrecida. El hecho de que la curva de oferta tenga pendiente creciente también se puede justificar Apelando a la ley de los rendimientos decrecientes (véanse Epígrafes 3.2 y 3.4). La curva de oferta La curva de oferta de la empresa o del mercado es la representación gráfica de la tabla De oferta respectiva y muestra las cantidades del bien que se ofrecerán a la venta durante un periodo de tiempo específico a diversos precios de mercado. Esta curva se traza Suponiendo que permanecen constantes los demás factores (o variables explicativas) Distintos al precio que inciden en la oferta del bien, tales como los precios de otros Bienes, los precios de los factores productivos o la tecnología. La curva de oferta es la representación gráfica de la relación entre el precio de Un bien y la cantidad ofrecida. Al trazar la curva de oferta, suponemos que se Mantienen constantes todas las demás variables distintas del precio que pueden Afectar a la cantidad ofrecida, como, por ejemplo, los precios de los factores Según la ley de los rendimientos decrecientes, a partir de un determinado nivel, si se desea aumentar la producción de un bien, habrá que añadir mayores cantidades relativas de mano de obra, lo que hará que aumenten los costes y, consiguientemente, el precio que debe fijar la empresa para que le resulte interesante aumentar la producción. 3.4 La función de la oferta Para trazar la curva de oferta nos centramos en la cantidad y el precio del producto ofrecido, suponiendo que las demás variables explicativas permanecen constantes. En términos matemáticos la relación entre la cantidad ofrecida de un bien, su precio y demás variables explicativas se conoce como función de oferta. La función de oferta establece que la cantidad ofrecida del bien en un periodo de tiempo concreto (QA) depende del precio de ese bien (PA), de los precios de los factores productivos (r), de la tecnología (z) y del número de empresas que actúan en este mercado(H). De esta forma, podemos escribir la función de oferta siguiente: QA = O (PA, r, z, H) La función de oferta recoge la relación matemática existente entre la cantidad ofrecida de un bien, su precio y las demás variables que infl uyen en las decisiones de producción. 4 La oferta y la demanda: El equilibrio del mercado Cuando ponemos en contacto a consumidores y productores con sus respectivos planes De consumo y producción, esto es, con sus respectivas curvas de demanda y oferta en Un mercado particular, podemos analizar cómo se lleva a cabo la coordinación de ambos Tipos de agentes (Cuadro 4.3 y Figura 4.3). Se observa cómo, en general, un precio Arbitrario no logra que los planes de demanda y de oferta coincidan. Solo en el punto De corte de las curvas de oferta y demanda se dará esta coincidencia y solo un precio Podrá propiciar un pleno acuerdo entre productores y consumidores. A este precio lo Denominamos precio de equilibrio y a la cantidad ofrecida y demandada, comprada y Vendida a ese precio, cantidad de equilibrio. El precio de equilibrio o precio que vacía el mercado es aquel para el que la Cantidad demandada es igual a la ofrecida. Esta es la cantidad de equilibrio. El equilibrio se encuentra en la intersección de las curvas de oferta y demanda. Ni la sola curva de demanda Ni la de oferta nos dirán Hasta dónde puede llegar el Precio o qué cantidad se producirá y consumirá. Para ello Debemos realizar un estudio Conjunto de ambas curvas y Proceder por «tanteo”. Importante Ni la sola curva de demanda 4.2 El concepto de equilibrio En economía entendemos por equilibrio aquella situación en la que no hay fuerzas Inherentes que inciten al cambio. Cambios a partir de una situación de equilibrio ocurrirán solo como resultado de factores exógenos que alteren el statu quo. Así pues, se Tendrá una combinación de equilibrio de precio, cantidad ofrecida y demandada, cuando Rija en el mercado un precio para el que no haya ni compradores ni vendedores frustrados que tiendan a empujar los precios al alza o a la baja para adquirir las cantidades Deseadas o estimular sus ventas. 5.1 Desplazamientos de la curva de demanda La curva de demanda de un bien, como ya hemos visto, se traza manteniendo constantes todos los factores que inciden sobre la demanda, excepto el precio del bien considerado. Por ejemplo, al determinar qué cantidad de mantequilla se desea demandar a Diferentes precios, suponemos que los factores, a excepción del precio, que afectan a La demanda de mantequilla permanecen constantes. Sin embargo, es frecuente que los Demás factores no permanezcan inalterados, lo que motivará desplazamientos de la Curva de demanda de mantequilla. De estos factores, los más importantes son los siguientes:  La renta de los consumidores. Los precios de los bienes relacionados. Los cambios en los gustos o preferencias de los consumidores. A. La renta de los consumidores Si la renta de un consumidor se incrementa, este normalmente deseará gastar más y Demandará una mayor cantidad de (casi pero no todos) los bienes. Precisamente, este Hecho nos permite establecer la distinción entre bienes normales y bienes inferiores. Bienes normales y bienes inferiores Un bien normal es aquel cuya cantidad demandada para cada uno de los precios se incrementa cuando aumenta la renta. Un bien inferior es aquel cuya cantidad demandada disminuye cuando aumenta la renta Un Cuando se trata de un bien normal, el aumento de la renta de los consumidores eleva la Cantidad demandada a cada uno de los precios. Este cambio se representa gráficamente Como un desplazamiento de la curva de demanda de bienes normales hacia la derecha A. Los precios de los factores productivos Una reducción en los salarios de los trabajadores empleados en una fábrica de mantequilla permitirá que las mismas cantidades de mantequilla que antes se fabricaban se Puedan producir a unos precios menores. En términos gráfi cos la caída de los precios, Cualquiera que sea la cantidad producida de mantequilla, provocará un desplazamiento Hacia la derecha de la curva de oferta de mantequilla (Figura 4.5). B. La tecnología disponible Una mejora en la tecnología utilizada en la fabricación de neumáticos de automóviles Puede reducir los costes de producción. Esto permitirá que las empresas puedan ofrecer Las mismas cantidades de neumáticos que antes, a unos precios menores. En términos Gráficos s este hecho supone un desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha. Un aumento en el número de empresas oferentes La mejora de las expectativas en un sector determinado, como puede ser en el de la producción de energía fotovoltaica, puede impulsar la entrada de empresa en este sector, lo Que se traducirá en un aumento en la oferta de energía fotovoltaica 5.3 Desplazamientos de una curva y movimientos A lo largo de la misms Centrándonos inicialmente en el caso de la demanda, conviene destacar la diferencia Entre un desplazamiento de la curva de demanda respectiva y un aumento de la cantidad Demandada. Los movimientos a lo largo de la curva de demanda de un bien, como, por ejemplo, la Mantequilla, se producen como consecuencia de un cambio en el precio de la mantequilla. Los desplazamientos de la curva de demanda (de mantequilla) se deben a alteraciones de algunos de los otros factores distintos del precio de la mantequilla, como, por Ejemplo, la renta de los consumidores. La curva de demanda de la Figura 4.6 ilustra la distinción entre los  dos tipos de cambios. El Esquema 4.1 también recoge la diferencia entre los cambios o desplazamientos de la Curva de demanda y los cambios en la cantidad demandada. 6.2 Elasticidad de la oferta La elasticidad de la oferta es la variación porcentual que experimenta la cantidad Ofrecida de un bien cuando varía su precio un 1 %, permaneciendo los demás factores Constantes. Depende de la flexibilidad de los vendedores para alterar la cantidad que Producen del bien. Cálculo de la elasticidad de la oferta: Elasticidad de la oferta = Cambio porcentual en la cantidad ofrecida Cambio porcentual del precio Teniendo en cuenta su similitud con la elasticidad de la demanda, solo comentaremos Los casos extremos: La elasticidad de la oferta es cero, esto es, la oferta es perfectamente inelástica Cuando la curva de oferta es vertical (Figura 4.10.a). En este caso, la cantidad ofrecida no aumenta, independientemente de lo que suba el precio. Así, por ejemplo, la Curva de oferta de Las Meninas de Velázquez es perfectamente inelástica. Hay una Cantidad fi ja (única) que no puede aumentar, por mucho que suba el precio. La elasticidad de la oferta es infi nita, esto es, la oferta es perfectamente elástica, Cuando la curva de oferta es horizontal (Figura 4.10.b). En este caso, el precio es Como mínimo P0 si bien a este precio los oferentes están dispuestos a vender toda La cantidad que se demande.