Guerra del Chaco 1932-1935: Un Conflicto en el Gran Chaco (PDF)

... porque es necesario que las nuevas generaciones de bolivianos conozcan nuestro pasado para vivir el presente y construir el futuro... Guerra del Chaco 1932 - 1935  CA...

... porque es necesario que las nuevas generaciones de bolivianos conozcan nuestro pasado para vivir el presente y construir el futuro... Guerra del Chaco 1932 - 1935  CASA DE LA LIBERTAD FUNDACIÓN CULTURAL Mario Linares Urioste BANCO CENTRAL DE BOLIVIA Director Cergio Prudencio Bilbao Roberto Salinas Izurza PRESIDENTE Jefe de Unidad de Museo Susana Bejarano Auad Jhoana Melcón Muñoz VICEPRESIDENTA Jefa de Unidad administrativa y financiera a.i. Ignacio Mendoza Pizarro Esteban Ticona Alejo Benedicto Wilcarani Villca Claudia Stacy Peña Claros Manuel Monrroy Chazarreta CONSEJEROS Adriana Ríos Maconde DIRECTORA GENERAL Depósito Legal N° 3-1-34-19 PO. I.S.B.N. N° 978-99905-951-1-6 Esta edición ha estado a cargo de: 4 COORDINACIÓN Y CORRECCIÓN CASA DE LA LIBERTAD GENERAL 3ra. Edición en Español Mario Linares Urioste 4 TEXTO Mariela Llanos Doria Medina (Resúmenes basados en el libro 4 CASA DE LA LIBERTAD Masamaclay de Roberto Querejazu) Casilla Postal N° 101 Teléfono/Fax (00591-4) 6454200 / 6452690 Email: [email protected] 4 DISEÑO GRÁFICO www.casadelalibertad.org.bo Juan Humberto Pinaya Peñaranda Sucre - Bolivia Guerra del Chaco 1932 - 1935  Mapa del Oriente y Chaco 6 Boliviano antes de la Guerra Mapa hallado entre los efectos personales del Sbtte. José María Carvajal, héroe en la Batalla de Tarairí. Dtto.”Tres Pasos al Frente”. 4 Edición autorizada por el E. M. G. por resolución de fecha 8 de Diciembre de 1932 y 27 de julio de 1934.  La Guerra del Chaco 7 La Guerra entre Bolivia y Para- Cuando falleció el Dictador guay, se fue gestando lentamente. Desde Francia, Paraguay salió de su aislamiento. la independencia del Alto Perú, hoy Bo- El gobierno de Ballivián fue el primero livia, los límites de ambos países en el en extenderle reconocimiento diplomá- Gran Chaco no estaban definidos. Simón tico, sin embargo el emisario fue deteni- Bolívar, en su tiempo, ya había escrito en do en Fuerte Olimpo y los mensajes ni representación de Bolivia al presidente siquiera fueron leídos. paraguayo Gaspar Rodríguez de Francia Varias veces intentó el Presi- proponiéndole establecer relaciones di- dente Ballivián entablar relaciones di- plomáticas pero recibió una respuesta plomáticas con el Paraguay, pero el difícil negativa. acceso a Asunción y la mala voluntad de Guerra del Chaco 1932 - 1935  Uniforme militar Boliviano Camisa y gorra del Sbtte. Jorge Ibarnegaray. Se puede apreciar sus condecoraciones junto a la sangre derramada por una herida ocasionada en combate. 8 los mandatarios paraguayos, impidieron riamente al campo paraguayo a servir el diálogo. en importantes puestos de retaguardia. Aniceto Arce fue el primer En 1879 se intentó nuevamen- diplomático en llegar a Asunción. Su te proponer un arreglo amigable en la barco naufragó, sus documentos se per- delimitación fronteriza. Chile había ce- dieron y él fue detenido varios meses rrado definitivamente la salida al mar y hasta que llegaron copias de sus cartas la nación volvió los ojos, ansiosamente, credenciales. hacia el río Paraguay que ofrecía la úni- ca alternativa de comunicación con el Durante la Guerra de la Tri- mundo exterior. Pero por allí cerró la ple Alianza, en la que Argentina, Brasil salida una inquebrantable intransigen- y Uruguay se aliaron contra Paraguay, cia paraguaya. Tres tratados firmados muchos bolivianos acudieron volunta- CASA DE LA LIBERTAD  Uniforme militar Paraguayo Camisa y gorra perforada por bala, del Tte. Acosta Flores. 9 por los negociadores de ambos países con el compromiso de que ninguno de recibieron sanción legislativa en Bolivia, los dos países avanzaría más con sus pero no en Paraguay. fortines hasta que se llegase a un acuer- do definitivo. El intento de negociar duró más de cincuenta años. Finalmente am- A partir de 1920 los dos go- bos gobiernos decidieron establecer su biernos volvieron a actuar sobre el te- dominio sobre el territorio disputado rreno, fundando más fortines. Se inició construyendo fortines militares. un nuevo diálogo en Argentina, con re- presentantes de ambos países pero, en En 1907 con la colaboración más de 3 meses de diálogo, no se lle- de Argentina, que supuestamente actua- gó a acuerdo alguno. Bolivia y Paraguay ba como país medianero, se declaró un alegaban que el Chaco les pertenecía statu quo, desfavorable para Bolivia, Guerra del Chaco 1932 - 1935  Recuerdos Efectos personales del Sbtte. José María Carvajal, héroe de Tarairi del escuadron “Tres pasos al frente”. 10 desde tiempos de la Colonia. A cada re- Boquerón situado en el centro del Cha- pública no le quedó otro recurso que el co. de ganar la mayor posesión posible en el territorio. La opinión pública mundial se alarmó, la Liga de las Naciones, la Con- En 1928 se presentó delan- ferencia Panamericana y delegados de te del Fortín Boliviano Vanguardia una otros países se reunieron en Estados delegación paraguaya con un ultimátum Unidos a fin de detener la Guerra. Lue- amenazante, desafiando a los bolivianos go de estudiar el problema se deter- a dejar el Fortín en 10 minutos. Dicho minó “mutuo perdón de las ofensas e Fortín fue incendiado. Como conse- injurias, restablecimiento de las cosas al cuencia de ello, tropas bolivianas ataca- mismo pie en que se hallaban antes de ron y conquistaron el fortín paraguayo 5 de diciembre de 1928, reanudación de CASA DE LA LIBERTAD  Bolivia Río Paraguay Zona de conflicto Asunción Paraguay Zona del conflicto En 1928 fue asaltado el fortín boliviano Infografía de escaramuzas Vanguardia por una delegación Paraguaya con el ultimátum amenazante de dejar el con el Paraguay fortín en 10 minutos. Este fue incendiado. 11 En respuesta fuerzas bolivianas toman por asalto el fortín Boquerón. 4 La infografía esta basada en el croquis de la penetración boliviana y paraguaya hasta junio de 1932  SUBFUSIL STEYR-SOLOTHURN S1-100 Mauser 9 mm Steyr Solothurn MOD 1934, con un cargador estuche de 32 disparos, cadencia de tiro 500 disparos por minuto, modelo de origen alemán pero de fabricación austriaca, pasó luego a denominarse MP 34(O) y fue bastante eficaz en el ejército boliviano. 12 las relaciones diplomáticas, restauración desconfiado, taciturno, pero ejemplo de (por los paraguayos) del fortín Bolivia- modestia, honestidad y consagración. no y abandono (por los bolivianos) del fortín Boquerón”. Ambos países obede- La economía boliviana sufría los cieron. La situación volvió a estar con el efectos de una gravísima crisis iniciada problema latente. en 1929. Salamanca, respecto al Chaco, era partidario de buscar la reafirmación En 1931 asumió el mando cons- de los derechos territoriales de Bolivia titucional de Bolivia Daniel Salamanca mediante una política enérgica o por la llamado el Hombre Símbolo. Cuerpo fuerza como último recurso. Pero la po- menudo, flaco, rostro afilado, casi nun- breza en la que se encontraba Bolivia, lo ca sonreía, vestía siempre traje oscuro, obligaba a mantenerse calmado. Deci- dió poner una barrera de contención al CASA DE LA LIBERTAD  Daniel Salamanca Urey 13 (1863 - 1935) Elegido como Presidente Constitucional de la Republica por el Congreso Nacional de 1931. Durante su mandato se desarrolló la primera etapa de la Guerra del Chaco (1932 - 1935) 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD  Tcnl. Oscar Moscoso Gutiérrez Jefe de Estado Mayor 14 avance paraguayo, mediante una cadena En el afán de unir los fortines de fortines que cruzasen diagonalmente en la parte central, el mayor Oscar Mos- el Chaco. coso divisó desde las alturas una laguna grande rodeada de algunas casuchas Salamanca solicitó la ayuda de supuestamente abandonadas. La noticia Simón Patiño, quién facilitó un préstamo provocó gran entusiasmo para quienes sin intereses de 50.000 libras esterlinas. el mayor obstáculo para cumplir su de- La Tercera y Cuarta Divisiones del Ejér- ber era la ausencia de agua en el sector cito, que venían ejecutando precaria- que les faltaba cubrir. mente el plan de penetración, pudieron actuar con más efectividad fundando y Con 25 soldados y 3 oficiales, construyendo fortines en la zona cen- el mayor Moscoso ocupó la Laguna el tral del Chaco. 15 de junio de 1932. Los 10 paragua- CASA DE LA LIBERTAD  Avance de Moscoso 15 Con 25 soldados y 3 oficiales, el mayor Moscoso ocupó la Laguna “Chuquisaca” el 15 de junio de 1932. Los 10 paraguayos que custodiaban este lugar huyeron precipitadamente. Salamanca, enterado de ésto, ordenó que Moscoso y su gente desocupen inmediatamente el lugar. 4La infografía está basada en el croquis de la penetración boliviana y paraguaya hasta junio de 1932  Plano parcial del sector de Tarairi Brújula y plano ensangrantado que pertenecieron al Sbtte. Jorge Ibarnegaray. 16 yos que ocupaban este lugar huyeron La laguna había sido descu- precipitadamente. Salamanca, enterado bierta un año antes por paraguayos y de ésto, ordenó que Moscoso y su gen- la bautizaron con el nombre de Pitian- te desocupen inmediatamente el lugar. tuta. Construyeron chozas y corrales Pero el Estado Mayor no quería aban- dándoles el nombre de Fortín Carlos donar las aguas pues sin ellas la tarea Antonio López. El Comando del ejér- de tomar posesión de esa zona era im- cito paraguayo envió un destacamento posible y por tanto no obedecieron las de 300 hombres para atacar la intrusión instrucciones del Presidente. La laguna boliviana que, después de un combate, encontrada fue llamada Chuquisaca y el fracasó y volvió a su punto de partida. Fortín, fue llamado Mariscal Santa Cruz. En la Paz el Estado Mayor, entu- siasmado con la perspectiva de una gue- CASA DE LA LIBERTAD  Sbtte. Jorge Ibarnegaray 17 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Arma Paraguaya Revólver con su funda del Tte. Acosta Flores. 18 rra que traería gloria personal y al país hombres que combatieron unos mo- la ansiada salida al Río Paraguay, ordenó mentos más pero decidieron seguir el que Moscoso y su tropa se mantuvieran ejemplo de sus compañeros. La laguna a orillas de la laguna. Salamanca terminó volvió a ser posesión paraguaya. cediendo. A partir del 16 de julio el país Paraguay avanzó por segunda se fue enterando de lo que sucedía en vez con 372 combatientes y 11 oficiales. el Chaco y grandes multitudes marcha- El 15 de julio de 1932 se produjo un ron por las calles de las diferentes ciu- furioso combate en el que se dio una dades, pidiendo defender las fronteras derrota clara para los bolivianos, que del país. huyeron en dirección al Fortín Cama- cho. Quedaron el mayor Moscoso y 14 A partir de la noticia que dio la radio argentina Formosa acerca del CASA DE LA LIBERTAD  Objetos Paraguayos Brújula del Tte. Acosta Flores 19 combate del 15 de julio, Salamanca tomó de Gobierno llamando a los hombres a conciencia de que no podría consolidar defender la Patria. la soberanía boliviana sin derramamien- to de sangre. El pueblo no sabía que el La situación era gravísima para primer agresor fue el ejército boliviano Bolivia. El Paraguay en un mes podía mo- y que el paraguayo no había hecho otra vilizar entre 6.000 y 8.000 hombres al cosa que recuperar lo que se le arre- Chaco, mientras que Bolivia, con mucho bató a la fuerza. Bolivia resolvió que se más esfuerzo, lograría movilizar apenas tomasen los fortines paraguayos Corra- unos 2.000 hombres. Había que organi- les y Toledo. zarse a toda prisa hasta que llegasen los refuerzos. El 19 de julio Salamanca aren- gó desde el balcón principal del Palacio El 27 de julio de 1932 un des- tacamento de 300 hombres al mando Guerra del Chaco 1932 - 1935  Reclutamiento En la ciudad de la Paz, se inicia el reclutamiento de tropas para ser enviadas al sur del país. 20 del Coronel Enrique Peñaranda tomó capital. Para Bolivia sería una cuestión los Fortines Corrales y Toledo. El si- de honor, de prestigio nacional. guiente debía ser Boquerón. La noticia del avance boliviano provocó manifesta- A mediados de 1932 el ejército ciones de júbilo entre sus compatriotas. paraguayo se componía de 4.200 hom- En el Paraguay cundió un gran temor. bres, lo conducían 420 jefes y oficiales. Para los paraguayos, Bolivia era un país Tan pronto se iniciaron las hostilidades extenso y rico que pretendía quitarles el gobierno de ese país decretó la mo- una porción de su minúsculo territorio. vilización de todos los hombres hábiles Una guerra por el Chaco presentaba al de 19 a 50 años y pudo colocar en 36 Paraguay un dilema de vida o muerte, el días 16.000 combatientes en el Chaco. ejército boliviano podía llegar hasta el En Bolivia, al comenzar la gue- río Paraguay y descender hasta la misma rra, se tenía el concepto generalizado de CASA DE LA LIBERTAD  Destacamento 111 21 Una Compañía del Dtto. 111 en marcha de ejercicios por las calles de la ciudad de Sucre. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD. 22 Soldados paceños Con tres Madrinas de Guerra, en vísperas de viajar al Chaco. 4De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Soldados del Destacamento 111 En la plaza 25 de Mayo (Sucre) antes de la partida al Chaco. Al centro: Afredo Auza y a su izquierda: Jorge Ibarnegaray. 23 que en el Chaco no se podía mantener fue lento y difícil debido a las enormes un efectivo superior a 5000 hombres, distancias. Lo que el Paraguay pudo lo- no sólo por las dificultades de aprovi- grar en sólo 36 días, Bolivia lo haría en sionamiento de víveres y municiones 4 meses. sino, muy especialmente, por la falta de agua en todo ese territorio. En junio En circunstancias en que las de 1932 se contaba con 5.500 hom- tropas bolivianas se alistaban a seguir su bres, entre jefes y soldados, de los que penetración hasta Nanawa, les llegó una 1.200 se encontraban de guarnición en comunicación presidencial ordenando el Chaco, distribuidos en 4 regimientos. detenerse debido a aspectos interna- Entre junio y septiembre de ese año, se cionales ya que la Liga de las Naciones fue acuartelando una reserva de jóve- y la Comisión de Neutrales de Was- nes de 19 a 30 años. El ingreso al Chaco hington presionaban diplomáticamente. Guerra del Chaco 1932 - 1935 24 Concentración de Tropas Para su distribución a los sectores en pelilgro. 4De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Soldado Juan Navarro Barahona Combatió en el Destacamento 111. 25 Mientras tanto Paraguay y Bolivia se- al caso del austero Salamanca con los guían aumentando sus fuerzas militares orgullosos generales en Jefe del Ejército en el Chaco. Boliviano. El Presidente del Paraguay, Eu- Estigarribia en 1932 tenía 44 sebio Ayala, era la antítesis psíquica de años. Como Comandante de las fuer- Salamanca. Robusto de rostro amable, zas paraguayas en el Chaco el 1º de jovial y amigo del intercambio social. septiembre de 1932, en su puesto de Profundamente versado en el proble- mando en Isla Poi, recibió la orden de ma del Chaco. Las relaciones de Ayala rescatar Boquerón. La fuerza que tenía con José Félix Estigarribia fueron de a su mando alcanzaba a 5.000 hombres completo entendimiento en el curso de que recibieron la orden de reconquistar toda la campaña bélica, contrariamente el Fortín perdido. Guerra del Chaco 1932 - 1935  Soldado: Atanacio Reyes Del Destacamento 111 26 Asumió el mando de Boquerón El 9 de septiembre en la ma- el Teniente Coronel boliviano Manuel drugada, los paraguayos se acercaron Marzana. Sereno, modesto y educado sigilosamente. Los bolivianos no habían desde su adolescencia. Era un soldado dormido toda la noche y el tiroteo em- que cumplía órdenes. Recibió la orden pezó a las 7 de la mañana. Ocho inten- de no abandonar Boquerón de ninguna tos paraguayos de tomar Boquerón fue- manera. Organizó la defensa del reduc- ron rechazados. Los paraguayos viendo to haciendo cavar trincheras, despejar que la reconquista era más difícil de lo campos de tiro, construir nidos de ame- que suponían, decidieron rendirlos por tralladora, colocar alambradas; tenía un el hambre encerrándolos en un círculo contingente de 448 personas contando de fuego. jefes, oficiales, médicos y tropa. CASA DE LA LIBERTAD  27 Bendición El capellán de un regimiento, bendice a los soldados que entran a combatir. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Reclutas Un alto de descanso en la entrada al Chaco. 28 Marzana se dio cuenta de que el resto fracasó en 3 intentos. Ustárez sus adversarios habían cambiado de a las pocas horas de su llegada hizo un táctica, estaban rodeando Boquerón reconocimiento del terreno y murió en haciendo constante hostigamiento por combate. todo lado con toda clase de armas tra- tando de provocar igual derroche de Estigarribia pidió más contin- proyectiles. Dispuso que nadie dispare gentes a Asunción, llegaron refuerzos su arma sino tuviese un paraguayo en la humanos y artillería. Con 7.500 hom- mira. El Comando en Fortín Muñoz de- bres ordenó tomar el Fortín el 17 de cidió romper el cerco para hacer llegar septiembre, el ataque duró dos días. La alimentos y municiones a los sitiados, vida en Boquerón entró en un periodo una fracción al mando del Capitán Víc- crítico. En un galpón tendidos en el sue- tor Ustárez logró ingresar a Boquerón, lo, se apiñaban más de 60 heridos, los CASA DE LA LIBERTAD  Destacamento 111 29 Una compañía del Dtto.111 en plena marcha hacia la primera línea. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Ingresando al Chaco Un Destacamento de reclutas ingresando al Chaco. 30 médicos apenas les podían prestar apo- Boquerón pasaban de 150, víveres y yo moral, las medicinas estaban agota- municiones estaban agotados. Después das, las armas y municiones escaseaban, de 19 días y 19 noches Marzana reunió el hambre y sobre todo la sed, llevaba a sus hombres para comunicarles la or- a los bolivianos al borde de la desespe- den de La Paz de resistir un poco más, ración. La resistencia de Marzana y sus pero la situación era adversa. Decidie- bravos comenzó a comentarse en el ex- ron pedir una capitulación honrosa. En terior. Los comandantes desde La Paz las trincheras bolivianas se levantaron ordenaban que resistan un poco más. lienzos blancos. Dos oficiales salieron portando un mensaje, fueron conduci- El 26 de septiembre Estigarri- dos 10 kilómetros y Estigarribia aceptó bia ordenó un nuevo ataque, sus hom- recibir a Marzana ahí mismo, pero cuan- bres alcanzaban a 11.000. Las bajas en do volvían los emisarios, hubo una grite- CASA DE LA LIBERTAD  31 Peligroso Avance Peligroso avance boliviano por un pajonal. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Tcnl. Manuel Marzana, héroe de Boquerón Nacido en Tarabuco, fue el comandante de los 500 oficiales y soldados que, cercados en Boquerón, resistieron del 9 al 29 de septiembre de 1932 los asaltos de dos divisiones paraguayas con un total de 7.500 efectivos. 32 ría y los paraguayos invadieron el fortín ron observados con silenciosa admira- pensando que los bolivianos se habían ción por una inmensa multitud. rendido. Asombrados los paraguayos encontraron a 20 oficiales y 446 solda- Después de Boquerón, la opi- dos en el último extremo de la miseria, nión pública pidió que se llamase al ge- se mezclaban cadáveres y escombros y, neral alemán Hans Kund, como Coman- en una parte oscura del galpón, se re- dante de las fuerzas Bolivianas. Los Jefes volcaban más de cien moribundos. militares Carlos Quintanilla, David Toro y otros, desconocieron a Kund y las ór- Cuando Marzana y su brava denes de Salamanca. hueste fueron trasladados a Asunción, ingresaron a pie a la Capital donde fue- Estigarribia recibió refuerzos y con 15.000 hombres atacó y conquistó el Fortín Arce, uno de los fortines más CASA DE LA LIBERTAD  33 Prisioneros bolivianos En la batalla de Boquerón, 1932. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Cap. Víctor Ustárez Erce 1897 - 1932 Gran explorador del Chaco antes de la guerra y muerto heroicamente en la batalla de Boquerón. 34 importantes del ejército boliviano en órdenes, Peñaranda resolvió abandonar el Chaco. Los bolivianos retrocedieron también Alihuatá. Los restos de su di- hasta Alihuatá. Después de una arenga visión y algunos que volvieron de For- del teniente Coronel Enrique Peña- tín Muñoz, formaron una línea a 7 km. randa, instándolos a quedarse y luchar delante de Fortín Saavedra. Pasaron 18 contra toda adversidad, escucharon el días antes de que el grueso de las fuer- himno nacional, se quedaron algunos y zas paraguayas avanzara. Comandaba la los demás huyeron. Estaba tan desmo- cuarta división el Teniente Coronel Ber- ralizada la tropa que muchos siguieron nardino Bilbao Rioja por enfermedad la escapada hasta el Fortín Muñoz. de Peñaranda. Bilbao Rioja estableció como consigna de sus subordinados la En vista del escaso número de frase: “No pasarán”. combatientes que quedaban bajo sus CASA DE LA LIBERTAD  35 Oficiales bolivianos Oficiales bolivianos hechos prisioneros en Boquerón: Tte. Núñez del prado; Cap. Dávila; Tte. Clemente Inofuentes; Tte. Renato Sainz. 1932. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Cap. Julio Romero Linares Comandante de la Compañía de ametralladoras pesadas del Regimiento Campos 6º de Infantería. Héroe de Boquerón, que tuvo a su cargo la defensa de un sector del fortín. 36 La defensiva boliviana estaba neral, sus unidades se mantenían firmes en posiciones sólidas en Kilómetro Sie- sin ceder un palmo de terreno. Los de- te, en cambio en el Fortín Muñoz se- fensores de Kilómetro Siete perdieron guían desmoralizados. A principios de a uno de sus mejores oficiales. El 15 de noviembre llegaban a 3.500 efectivos. diciembre una bala extraviada salida de Los ataques de ambos lados, duraron una patrulla paraguaya, mató al mayor varios días. A las perdidas paraguayas Germán Jordán, bravo comandante de del 30 de noviembre siguió un triunfo los Regimientos Campero y Loa. Los de la aviación boliviana. El capitán Rafael defensores de Saavedra eran dignos Pabón derribó un avión paraguayo. camaradas de los héroes de Boquerón. Germán Busch hizo incursiones de gran El 8 de diciembre informó Pe- audacia en la retaguardia enemiga. ñaranda que continuaba el combate ge- CASA DE LA LIBERTAD  37 Una Batería paraguaya de Obuses 105 mm. Frente al reducto atrincherado de Boquerón. 1932 Obus Schneider 10,5cm mod. 1927. Alcance maximo 7850 metros. Ocho de estas piezas fueron adquiridas por el Paraguay. En realidad eran mod. 1919, pero como es costumbre en muchos países, indicaba el año en que fue adoptado por el Paraguay. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Tte. Rosendo Villa “El Teniente Fantasma” Nacido en Sucre en 1904, participó en la defensa de Boquerón. Con gran bravura y coraje asaltaba sorpresivamente la línea enemiga ocupada por los cadetes paraguayos y luego desaparecía. Por eso se le llamaba “Teniente Fantasma”. Cayó finalmente acribillado, pero nunca se halló su cadáver. 38 Hans Kund llegó a Bolivia en defender el Fortín. El combate comenzó 1932, ante los ojos esperanzados de mi- a las 6 del 20 de enero, durante varios les de bolivianos que creían que él iba a días los bolivianos trataron de romper conducir la guerra al triunfo. Kund sen- el cerco paraguayo, pero fracasaron. tía un despreció único por la mayoría Las bajas bolivianas pasaron de 800. El de los militares de esa época y fue ne- 30 de enero los paraguayos trataron cesario inclinar la cabeza a todo cuando de reconquistar Corrales, la batalla se quiso. prolongó por tres días. Continuaron los ataques y en ciertos sectores como en Kund puso en marcha una Fortín Toledo se llegó a la lucha cuerpo ofensiva general en la que dio impor- a cuerpo. tancia prioritaria a la conquista del For- tín Nanawa. Estigarribia se preparó para CASA DE LA LIBERTAD  Gral. Hans Kundt Murió a la edad de 70 años, en Suiza 1939. Alemán , fue instructor y modelador del ejército boliviano, imponiéndole una severa disciplina. Kundt se hizo cargo de mando supremo del ejército del Chaco con plenos poderes. 39 El 11 de marzo 1933, fuertes ciativa y trató de reconquistar Alihuatá. fracciones paraguayas trataron de cor- Tomaron el Fortín. tar el camino a Toledo y Corrales. Los cruentos choques de los días preceden- El 17 de marzo los 3.000 hom- tes agotaron las reservas físicas y mora- bres de la Primera División paraguaya, les de algunos regimientos, muchos sol- abandonaron silenciosamente sus trin- dados se negaron a seguir combatiendo cheras de kilómetro Doce de Campo y huyeron rumbo a Camacho. No obs- Jordán, retrocediendo hasta el Fortín tante de que el Primer Cuerpo no había Gondra. La Cuarta División boliviana conseguido tomar Nanawa y que el se- quedó como vencedora de la batalla gundo conquistó únicamente Corrales, iniciada 4 meses antes y avanzó persi- sin poder hacer lo mismo con Toledo y guiendo a su rival hasta ser detenida Fernández, Kund no quiso perder la ini- Guerra del Chaco 1932 - 1935  Cnl. Bernardino Bilbao Rioja Comandante de las grandes batallas de Kilómetro 7 y Villamontes. 40 frente a Gondra, donde se estableció el rase por lo menos su soberanía sobre nuevo frente de lucha. una mitad del Chaco. Mientras la fuerzas bolivianas Argentina apoyaba a Paraguay obtenían en ese primer trimestre de dejando pasar por sus fronteras ar- 1933 algunas victorias como las de Cam- mamento y tropas. La ayuda secreta la po Jordán y Alihuatá que podrían haber acordó el gobierno de Buenos Aires en ayudado en el campo de la diplomacia. un consejo de gabinete, meses antes de La política internacional, dirigida por los que se iniciaran las hostilidades en el señores Salamanca y Canelas, fracasaba Chaco. Aunque el presidente boliviano rotundamente y alejaba la posibilidad de y su gabinete sabían que la decantada que Bolivia mediante un arbitraje asegu- neutralidad argentina era una falacia, no CASA DE LA LIBERTAD  41 “No pasarán” En la batalla de Kilómetro siete, se posesionó la IV División boliviana bajo el mando del Tte. Cnl. Bernardino Bilbao Rioja, que estableció la consigna de “No pasarán” y... no pasaron. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Sgto. Eudal Rivera Guzmán Nacido en Padilla. Miembro del Rgto. Sucre 2 de Infantería. En la batalla de “Kilómetro 7” se lanzó intrépidamente para tomar el reducto de una ametralladora del enemigo. Cayó acribillado a pocos pasos de su objetivo. Los paraguayos, admirados de su coraje, lo sepultaron con honores. 42 se atrevieron a denunciarla ante la con- mientos con 3.500 efectivos. Se iba a ciencia mundial. usar por primera vez en el Chaco “Lan- za llamas” y cañones. Empezó el ataque Hans Kund decidió dar un se- con tanques y ametralladoras mientras gundo golpe a Nanawa, planificándolo 12 aviones bombardeaban el Fortín y para el 4 de julio de 1933. Por las condi- los infantes avanzaban en sus posicio- ciones adversas, Salamanca le aconsejó nes. Algunos regimientos lograron llegar que no dé ese paso. Estigarribia estaba a la primera línea de ataque mientras al tanto de todos los planes, esperan- los tanques fracasaban por fallas o por do con 9.000 hombres en Nanawa. El haber sido abandonados por los infan- asalto boliviano lo iban a efectuar 2.500 tes. La verdadera batalla de Nanawa se hombres sobre un frente de 5 kilóme- desarrolló en el sector norte por Isla tros, las reservas constituían 7 regi- Fortificada. En las tropas bolivianas que CASA DE LA LIBERTAD  æ 43 “No pudieron pasar” Con las pocas tropas bolivianas disponibles, se decidió resistir la ofensiva enemiga a siete kilómetros del Fortín Saavedra, al borde de un largo y ancho pajonal que debían atravesar los paraguayos en su avance. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Cap. Rafael Pabón El 30 de noviembre de 1932, derribó un avión enemigo piloteado por el Tte. Benítez Vera que llevaba de observador a un oficial del Estado Mayor paraguayo. El combate aéreo fue observado desde la trinchera de Kilómetro Siete. 44 ocupaban las trincheras conquistadas, El desastre de Nanawa presen- reinaba un estado de euforia sin igual, tó a Paraguay la posibilidad de atacar recibieron refuerzos para consolidar lo cuando los bolivianos aún no se habían ganado pero fueron atacados por todo repuesto. Las necesidades de la batalla lado y horas mas tarde tuvieron que de Nanawa, indujeron al comando boli- abandonar el lugar. Durante días lucha- viano a debilitar el sector Alihuatá don- ron valerosamente pero el triunfo fue de sólo quedaron 3 unidades separadas. de los paraguayos. Las bajas bolivianas Estigarribia vio en esas 3 pequeñas fuer- se calcularon en 2.000 entre muertos, zas bolivianas, tentadoras presas para heridos y prisioneros, incluyendo mu- simples operaciones y mandó 3.000 chos oficiales, mientras que las bajas pa- hombres. La batalla de Campo Grande raguayas fueron de 159 muertos y unos duró varios días. Los cercados hicieron 400 heridos. desesperados esfuerzos para salir de su CASA DE LA LIBERTAD  45 El famoso Fortín Alihuatá Vista aérea. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Tte. Jaime Urriolagoitia Muerto al romper el cerco de Alihuatá. 46 encierro. A los 3 días de estar en cons- Estigarribia empleó en muchos tante hostigamiento y sin agua se rindie- casos la táctica envolvente. Comprendió ron. La fama y reputación de Kund, se que los bolivianos no estaban acostum- desplomó a partir de entonces. brados al clima, a la selva y, en muchos casos, era mejor encerrarlos y dejarlos Kund fue llamado a La Paz morir de hambre, sed y desesperación. donde se reunió con el presidente y sus El ataque a Alihuatá en diciembre fue ministros. Decidieron esperar los nue- desastroso para los bolivianos, la Cuar- vos contingentes y una vez que pasen ta y la Novena divisiones estaban cer- las lluvias atacarían de nuevo. Mientras cadas por el enemigo. Pero con gran tanto Paraguay preparaba la inmediata esfuerzo decidieron cortar el abrazo ofensiva con intenciones de tomar todo paraguayo y salir por Campo Vía. De los el territorio de Alihuatá. 500 hombres que atacaron furiosamen- CASA DE LA LIBERTAD  47 Efectivos del Regimiento Lanza, tras romper el Cerco de Alihuatá De derecha a izquierda: Sold. Jorge Zamora Blacud, Sgto. Gastón Querejazu Calvo y Cbo. Roberto Querejazu Calvo. Acompañados por el Cnl. César Menacho y el Dr. Aniceto Solares. Fortín Muñoz, 15 de diciembre 1933. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Cap. Rafael Pabón y Sbtte. Mario Calvo Gonzáles Ambos muertos en combate aéreo, 1933. 48 te quedaron apenas 160 ilesos que des- había abierto el cerco enemigo y res- alojaron a los enemigos quedando solos catado a parte de los cercados. Nadie sin retaguardia preparada en medio del aclaró la dramática verdad. El pueblo campo enemigo pero, con algunas bajas necesitaba recuperar su fe y para eso se más, lograron llegar a Saavedra. Los de- necesitaba un héroe. más regimientos que no pudieron salir del cerco, se rindieron. Salamanca decidió remover a Kund de su puesto pero éste, a último Se supo que Enrique Peñaran- momento, había nombrado como su su- da había llegado a Saavedra con 3.000 cesor a Enrique Peñaranda. Pese a que hombres y ello representaba una tabla Salamanca había decidido nombrar para de salvación para el honor nacional. Se ello al general Lanza, el pueblo ya vito- generalizó la creencia de que Peñaranda reaba a Peñaranda. CASA DE LA LIBERTAD  49 Fortín Muñoz y pista de aviación, 1933. Vista aérea del Fortín Muñoz, que cobijo a parte del Regimiento Lanza que logró romper el cerco en Alihuatá. De sus 500 efectivos, sólo 160 lograron llegar. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Cargando bombas en un avión caza “Curtiss Hawk II ” Velocidad maxima de 202 mph, y un techo de servicio de 25.000 pies, su motor era de 600 hp. con 2 asientos. Poseian lanzabombas bajo las alas y fuselaje. 50 El presidente paraguayo Euse- Liga citó a reunión de representantes bio Ayala creyó que con las últimas vic- de ambos países. Bolivia hizo saber a los torias obtenidas, era hora de poner fin comisionados que no aceptaría imposi- a la guerra y, además, era urgente una ción alguna. Demetrio Canelas renunció tregua para reorganizarse. Las bajas pa- y asistieron Salamanca y Carlos Calvo raguayas de la batalla de los 50 días, en- en representación de Bolivia. tre muertos, heridos y evacuados por enfermedades, llegaban a 8.000. Posteriormente la Comisión se entrevistó con Ayala quien manifestó En diciembre de 1933 Ayala ca- deseos de hacer la paz pero enfatizan- blegrafió a la Comisión de la Liga de las do que no aceptaría arreglo alguno que Naciones en la ciudad de La Paz propo- diese a Bolivia derechos de soberanía niendo un armisticio de 10 días. Dicha sobre el río Paraguay. Los comisionados CASA DE LA LIBERTAD  51 Escuadrilla de aviones Escuadrilla de aviones Curtiss Hawk II. Bolivia utilizó 9 de estos bombarderos ligeros. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Alas Bolivianas Tripulantes de un Avión Curtiss Hawk II. 52 para lograr la paz, habían obtenido que neros, 6.000 trabajaban en puestos de los 10 días de tregua se prolongasen retaguardia y 6.000 habían desertado. hasta el 6 de enero, pero Paraguay no aceptó. Salamanca, después del desca- labro de Alihuatá, llamó a las reservas En el transcurso del primer de los años 1917, 1918, 1919, 1920 y a año y medio de la guerra, Bolivia movi- los reclutas de 1934. Hombres de 34, lizó 77.000 hombres, de los cuales que- 35, 36, 37 y 20 años para reforzar a los daban en el Chaco apenas 7.000. Del 7.000 que habían quedado fatigados y resto, 16.000 habían muerto, 31.000 maltrechos. habían sido evacuados por heridas o enfermedades, 10.000 cayeron prisio- En los 15 días de tregua am- bos ejércitos se organizaron. Peñaranda tenía un carácter bondadoso, apacible y CASA DE LA LIBERTAD  Alas Bolivianas 53 El excelente cazabombardero Curtiss Wright Osprey, caballito de batalla de la aviación Boliviana, del cual Bolivia tuvo 20 unidades durante la guerra. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Avión de observación Dos valientes pilotos antes de partir. 54 hasta humilde. Fue fácilmente dominado una nueva línea de defensa en Campo por otros jefes que lo indujeron a usar Jurado con 7.900 combatientes en el con el Presidente un lenguaje de rebel- Primer Cuerpo y 7.300 en el Segundo. día y hasta de insolencia. Salamanca no logró tener buenas relaciones con nin- Todo marzo la línea defensiva guno de los orgullosos jefes militares. El de Campo Jurado resistió sondeos pa- general Toro fue alejado de Peñaranda raguayos. En la acción de Conchitas, los por órdenes de Salamanca. paraguayos sufrieron muchas bajas.Toro dio mucha publicidad al hecho como si A principios de 1934, el ejér- fuese una gran victoria de la unidad bajo cito boliviano se replegó en el Chaco su mando. dejando abandonados los fortines que tanto había costado defender. Se formó La aviación boliviana descubrió un camino abierto por Paraguay con CASA DE LA LIBERTAD  55 Puesto de Sanidad En el Fortín Muñoz, 1933. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Sargento Juan Camargo Marín Del Regimiento Pisagua 3ro. de Artillería, Héroe de Cañada Strogest. 56 intenciones de hacer una maniobra de Las relaciones entre Salamanca copamiento, fue necesario otro replie- y Peñaranda se hacían cada vez más di- gue hasta Fortín Ballivián y la retaguar- fíciles. El Presidente resolvió hacer una dia en Cañada Strongest. En el norte primera visita al Chaco. Llegó a fortín 3.000 paraguayos salieron a la retaguar- Ballivián en avión, el 25 de abril de 1934, dia del regimiento boliviano Montes. El con varias intenciones: - fortalecer la Comandante de la tropa, Coronel Angel moral de la retaguardia - ratificar su au- Bavía, al comprobar que estaban siendo toridad sobre el comando cada vez mas derrotados, decidió suicidarse pero no insolente - conocer de cerca las necesi- murió. Envió por radio un mensaje a su dades del ejército - insistir en que no se superior, cayó prisionero herido, recibió hagan más repliegues ni se abandonase atención médica y recién murió días al Fortín Ballivián. Se dio cuenta con las después. entrevistas de que el comando Superior CASA DE LA LIBERTAD  Francisco Corcus Fernandez Héroe de Cañada Strogest. 57 no tenía ningún plan ofensivo ni defen- Se resolvió atacar a los bolivia- sivo. Mientras los mandos civil y militar nos en Cañada Strongest porque con el de Bolivia continuaban en sus desave- río Pilcomayo a sus espaldas, no había nencias, Paraguay preparaba una nueva opción a retroceder hacia el oeste, sal- ofensiva, tenía toda la información so- vo que quisiesen internarse en Argenti- bre la situación militar de Bolivia, cono- na donde serían neutralizados. cía casi todos los mensajes telegrafiados y radiográficos que se intercambiaban La aviación boliviana descubrió entre La Paz y el Comando Superior del caminos que los paraguayos estaban Chaco y viceversa e, igualmente, entre abriendo para realizar su operación. otras reparticiones del ejército con la El coronel Angel Rodríguez dirigió la retaguardia. contramaniobra. Organizó una estrate- gia envolvente que fue rota en algunos Guerra del Chaco 1932 - 1935  Soldado Natalio Sánchez Héroe en Cañada Strongest, efectivo del Dtto. 15. 58 puntos, pero algunos regimientos para- ejército boliviano. Estigarribia continuó guayos se rindieron por el camino Cam- tratando de romper la línea boliviana po Jurado-Villamontes. En los 6 días que por Ballivián y Cururenda pero los boli- duró lo que se ha dado en llamar batalla vianos, a pesar de algunas bajas, se man- de Cañada Strongest, las bajas paragua- tuvieron durante muchos días. yas llegaron a 500 entre muertos y he- ridos. Cayeron prisioneros 67 oficiales y Salamanca era de la idea de no 1389 soldados que entregaron 80 ame- abandonar Ballivián, pero los militares tralladoras, 3 morteros, 1500 fusiles y opinaban que con los 19.000 hombres 10 camiones. que defendían Ballivián se podía reali- zar un ataque ofensivo. David Toro era La victoria representó un gran el único de los militares que no quería tónico para la moral del Comando y del abandonar Ballivián. Salamanca organizó CASA DE LA LIBERTAD  59 Ingreso de prisioneros paraguayos en una población de Bolivia En los cinco días de combates los paraguayos perdieron 500 efectivos entre muertos y heridos y 1600 cayeron prisioneros. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Nido de ametralladoras Listos para entrar en acción. 60 un tercer cuerpo que buscaría la salida ejército paraguayo, resolvieron golpear al río Paraguay en su parte norte, a la rápidamente en Picuiba para intercep- altura de Bahía Negra, organizado por tar el camino que uniría las tropas de Lanza, establecido en Roboré. En Samai- Lanza con las de Peñaranda y, si era po- huate el Comando recibió con frialdad sible, lanzarse sobre Carandaití, Chara- la iniciativa presidencial. gua, Boyuibe y Camiri. El espionaje argentino facilitó La aproximación de fuerzas pa- a Estigarribia noticias de las intenciones raguayas al río Parapetí y la zona petro- bolivianas. Alarmados los paraguayos de lífera boliviana causó profunda conster- que por el Río Paraguay los bolivianos nación en el país. Salamanca se trasladó avancen hasta Pitiantuta cortando las inmediatamente al Chaco y se entrevis- vías de aprovisionamiento de todo el tó con el comando. Viendo la magnitud CASA DE LA LIBERTAD  61 Una batería de artillería. Bateria de obuses bolivianos, Vickers “C” de 105 mm L.30. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Sbtte. Max A. Bayron Orureño. Rgto. 18 de Infantería. 62 del peligro se habló incluso de pedir una Carandaití y recuperaba Algodonal y La capitulación. David Toro, optimista, vio la Rosa, se produjo un serio incidente en- oportunidad de consagrase como héroe tre Salamanca y Peñaranda. Semanas an- nacional y cambiar la situación adversa tes Salamanca había ordenado el cambio en una victoria. de algunos militares que actuaban cerca de Peñaranda y como éstos no estaban Toro se instaló con su destaca- de acuerdo, Peñaranda se entrevistó mento en Carandaití. Inició su contrao- con Salamanca en Tarija. La entrevista fensiva en septiembre de 1934, planeó se convirtió en una discusión acalora- una estrategia envolvente pero no lo- da en la que los militares terminaron gró su objetivo. Mientras el Cuerpo de desenfundando sus armas. Siguieron los Caballería o Destacamento Toro hacía desacuerdos y surgió una disyuntiva pe- retroceder a las fuerzas paraguayas en CASA DE LA LIBERTAD  63 Región de Carandaití El Gral. Enrique Peñaranda, el Cnl. David Toro y el Cnl. Felipe N. Rivera, inspeccionando Trincheras en Ballivián, 1934. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Sbtte. José Ma. Carvajal Héroe en la Batalla de Tarairí. Dtto. ”Tres Pasos Al Frente” 64 ligrosa: un cambio total del comando o Toro dispuso nuevamente la la caída del gobierno. salida de dos columnas envolventes por los costados del adversario. Las lluvias También entre los militares ha- demoraron la iniciación hasta el 6 de bía desavenencias. Toro indignado por noviembre. El 9 de noviembre el anillo el poco reconocimiento que se hizo al se cerró a espaldas del enemigo. El cer- triunfo de Algodonal, intentó renunciar co fue roto en un punto pero quedaron a su cargo y, posteriormente, consiguió capturados más o menos 400 paragua- quitar a Bernardino Bilbao Rioja algu- yos, 50 camiones, armamento. La opera- nos regimientos para reforzar las fuer- ción no alcanzó completamente el éxito zas bajo su mando lo que provocó pro- esperado. testas y rencores de éste. CASA DE LA LIBERTAD  65 Camión aguatero Un camión aguatero en largo recorrido llevando agua a los sedientos combatientes de primera línea. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Soldados aguateros Aguateros portando cantimploras con agua para sus camaradas en trincheras. 66 En agosto de 1934 Ayala exigió naciones, se desnudaban, cavaban hoyos a Estigarriba que de una vez se tomase en la tierra, reñían por tomar el orín de el fortín Ballivián para acallar críticas y algunos que orinaban. El Comando pa- levantar la moral de las tropas. Se deci- raguayo dispuso cien camiones para el dió atacar el Fortín El Carmen, al nor- transporte de los prisioneros. te. Aplicaron una estrategia envolvente que se cerró el 16 de noviembre. Los El Comando boliviano quiso bolivianos acosados por la presión ene- distraer la atención pública asegurando miga que se les hacía por todos lados y que las bajas paraguayas en Villazón y 27 agotados por el calor y la sed comenza- de Noviembre alcanzaban a 5.000 entre ron a rendirse. Tenían el semblante des- muertos, heridos y prisioneros. Refirién- encajado, la mirada ausente, las pupilas dose al sector El Carmen, dijeron que dilatadas, la gran mayoría sufría de aluci- no había sido de mayor trascendencia. CASA DE LA LIBERTAD  67 Buscando noticias Un obligado alto en el camino pidiendo noticias por teléfono para poder seguir adelante. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Misa de campaña Antes de marchar al frente. 68 Los paraguayos habían capturado 4.000 den del cambio de Peñaranda por el co- prisioneros y los muertos por combate, ronel Lanza. Algunos militares trataron sed o arrollados por los camiones, su- de disuadirlo pero Salamanca no hizo maban 2.000. caso, finalmente Peñaranda, Busch y al- gunos jefes más decidieron dar un gol- El 16 de noviembre el Fortín pe de estado. Apresaron al Presidente Ballivián fue incendiado y abandonado. y a su comitiva y luego de una reunión La línea defensiva retrocedió muchísi- lo obligaron abusivamente a renunciar. mo. Las tropas estaban desmoralizadas Asumió el mando de la república el Vi- y los paraguayos estaban acercándose cepresidente José Luis Tejada Sorzano a Villamontes. Salamanca decidió volver al Chaco y cambiar el personal del Co- Los paraguayos atacaron Picui- mando. Llegó a Villamontes y dio la or- ba e hicieron retroceder a los bolivia- CASA DE LA LIBERTAD  69 Puesto de sangre Curación de un herido en el puesto de sangre de un regimiento. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Villamontes Vista de Villamontes en 1934 70 nos hasta un punto denominado El Cru- en el intento. Los sobrevivientes fue- ce. Allí recibieron la orden de operar ron salvados por una lluvia torrencial. sobre Yrinagüe pero era imposible, los Quedaron 1.600 muertos en el camino. bolivianos no estaban en condiciones Ninguna acción de la guerra tuvo tanta de atacar nada. En el avance con destino repercusión desmoralizadora en Bolivia, a 27 de Noviembre, el drama fue cre- como la retirada de Picuiba. ciendo. Caminaban arrastrando los pies con la garganta reseca, morían de sed o Enseguida Paraguay continuó insolación y se sumaban los suicidas que su avance hasta 27 de Noviembre. Diez no pudiendo resistir los sufrimientos se horas resistieron los bolivianos defen- daban fin apoyando el fusil al pecho, la diendo el fortín pero tuvieron que re- boca o la sien, otros arañaban el sue- troceder. Los paraguayos llegaron hasta lo buscando algún tubérculo y morían el río Parapetí ocupando las poblacio- CASA DE LA LIBERTAD  71 nes de Santa Fe y Amboró. En la mis- tes resuelto a no perder un palmo más ma fecha los bolivianos abandonaron la del territorio chaqueño. Estigarribia población de Carandaití para hacer la convirtió a Villamontes en su principal defensa en Boyuibe. objetivo seguro de que la conquista de esta plaza significaría la derrota definiti- Tejada Sorzano quiso disponer va de su adversario. Villamontes en ese el enjuiciamiento de David Toro por el tiempo era una abigarrada población de desastre de Picuiba pero se dejó influen- militares, médicos, chóferes, enfermeras, ciar por los otros militares y en lugar comerciantes, prostitutas, etc. El pueblo de eso, ascendió a Toro a Jefe de Estado estaba dividido en dos partes, quedó la Mayor del Ejército en Campaña. una a cargo de Bilbao Rioja. El ejército boliviano se replegó hasta 12 kilómetros antes de Villamon- Guerra del Chaco 1932 - 1935  Campo atrincherado de Villamontes 72 Los bolivianos tuvieron el tiem- livianos sin peligro en la retaguardia re- po para preparar la defensa con 17.000 cobraron los ánimos. hombres armados de 15.000 fusiles, 1.200 ametralladoras, etc. Argentina no pudo ocultar su despecho por el fracaso de los planes El 13 de febrero de 1935, de la conquista de Villamontes. Mientras 15.000 paraguayos iniciaron el ataque el Primer y Tercer Cuerpos paraguayos en la región de Caigua. A los 3 días lo- ejercían presión sobre Villamontes, el graron abrir una brecha de 3 kilómetros Segundo Cuerpo intentó conquistar los de profundidad al regimiento Avaroa. pozos petrolíferos que Bolivia tenía en Otros regimientos reforzaron la brecha la Cordillera de Aguaragüe en Ñancora- y recuperaron a costa de muchas bajas inza y Camiri. En los 3 días de enfrenta- el terreno cedido un mes antes. Los bo- miento hubo más bajas paraguayas que CASA DE LA LIBERTAD  73 El Presidente Salamanca con su Estado Mayor Arriba de pie, de izquierda a derecha: Carlos Dorado Chopitea; Cnl. Eliodoro Carmona; Gral. David Toro Ruilova; Gral. Bernardino Bilbao Rioja; Tcnl. Melitón Brito; José Miguel Candia; Cnl. Roberto Cueto Rubín de Celis; Cnl. Roberto Ramallo. Abajo, de izquierda a derecha: Cnl. Angel Rodríguez; Gral. José L. Lanza; Gral. Enrique Peñaranda; al centro: Dr. Daniel Salamanca, Presidente de la República; Cnl. José Antonio Quiroga, Gral. Julio Sanjinés Barrenechea; Cnl. Felipe Rivera. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Dos hermanos en el frente Sold. Carlos Querejazu Calvo (de pie) Sgto. Roberto Querejazu. Batería Matamala, sector Villamontes, 1935. 74 bolivianas. Los paraguayos fracasaron quierda en el río Parapetí y, obligando a debido al desconocimiento del terreno los bolivianos a retroceder, la población y a la falta de entrenamiento para esa de Charagua tuvo que ser evacuada. Los clase de guerra. El “repete” andino en la paraguayos fueron reforzados y entra- montaña se desplazaba en terreno fami- ron triunfantes el 17 de abril de 1935 a liar y pudo tomar revancha de las juga- las 11 de la noche. Esto ponía en peligro das que el “pila” guaraní le había hecho a la ciudad de Santa Cruz, primera po- en la maraña del llano. blación boliviana que se veía amenazada por la guerra. El Comando paraguayo, al no poder obtener resultado favorable en A esta altura los paraguayos Villamontes y Cordillera de Aguaragüe, llegaban a 30.000 efectivos. Sus energías buscó mejor suerte contra el ala iz- estaban agotadas y lejos de sus centros CASA DE LA LIBERTAD  75 Casa de Gobierno en Villamontes Donde estuvo prisionero el Presidente Salamanca el día de su derrocamiento por parte de los militares, el 27 de diciembre de 1934. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Iglesia de Villamontes Construido por los padres Franciscanos. 76 de aprovisionamiento como estuvie- asegurando así la invulnerabilidad de la ron los bolivianos en la primera mitad zona petrolífera. de la guerra. Además los bolivianos habían sido reforzados con un nuevo El 16 de abril los bolivianos co- llamamiento que hizo Tejada Sorzano menzaron a avanzar por varias partes. y llegaban a 45.000. Esto indujo a deci- La octava división paraguaya tuvo que dir una contraofensiva atacando por el abandonar Charagua después de sólo centro y dividiendo a los paraguayos en dos días de ocupación y retrocedió dos partes para así recuperar todo el hacia Parapetí, varias divisiones fueron valle comprendido entre las Serranías deshechas. Los paraguayos abandonaron de Aguaragüe e Ibibobo, Capirenda, Ca- Parapetí y se atrincheraron a la altura randaití, la región más rica del Chaco, de Huirapitindi. Aquí terminó la con- traofensiva general boliviana después CASA DE LA LIBERTAD  Vicepresidente Tejada 77 Sorzano y Gral. Peñaranda Una vez conseguida la dimisión a la primera magistratura de Salamanca, los militares pidieron a Tejada Sorzano asumiese la presidencia de la República. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  De “rancho” Dos camaradas alimentándose con el muy escaso “rancho” de cada día. 78 de 40 días de continuo batallar, con un al comienzo de la contienda. Se hacía costo de 20 por ciento de los efectivos urgente para el Paraguay, a fin empleados, recuperándose 100 kilóme- de salvar lo ganado en el terri- tros de territorio y las dos márgenes torio del Chaco hasta entonces, del Parapetí. que la guerra terminase lo más pronto posible. Paraguay y Argentina creían que Bolivia tenía intenciones de ata- Al saber que la guerra podía car hasta recuperar todo el centro del terminar de un momento a otro, Esti- Chaco, circunstancia que podía hacer garribia exigió a sus hombres hacer un perder al Paraguay todo lo ganado en último esfuerzo, detener la contraofen- tres años de cruentos esfuerzos, em- siva boliviana y procurar recuperar el pujando al ejército hasta donde estuvo CASA DE LA LIBERTAD  79 Cocina de campaña Preparando el rancho (comida) en la retaguardia. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Dos camaradas Una escena típica, dos camaradas improvisando alguna comida. 80 territorio perdido por lo menos hasta La comisión de la Liga de las el río Parapetí. Naciones que en 1933 había querido conseguir una prórroga del armisticio La reacción paraguaya logró entre Bolivia y Paraguay, tropezó con la recuperar Mandeyapecua el 6 de mayo negativa de Paraguay. Por ello, ante los de 1935 con un ataque sorpresivo al re- ojos del mundo, la guerra era culpa del gimiento boliviano Castrillo. Los dos re- Paraguay. Mientras que Bolivia, gracias a gimientos de mayor fama en la campaña, su representante Adolfo Costa Du Rels el Lanza (boliviano) y el Valois Rivarola quedaba como el país que quería la pa- (paraguayo), maniobraron y contrama- cificación. niobraron el uno contra el otro, sin po- der batirse decisivamente. La organización ginebrina en 1935 debía reunirse para acordar san- CASA DE LA LIBERTAD  81 En un breve descanso El camarada alfabeto escribe la carta que le dicta su compañero para algún ser querido, la madre o la enamorada, de la tierra natal. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Picada oriente De abajo a arriba: Oscar Urioste Calvo; Carlos Revollo y Edmundo Lemaitre. Sector de Villamontes. 1935. 82 ciones contra el Paraguay. El Canciller le venía prestando en dinero, víveres, argentino Carlos Saavedra Lamas que armas, etc. había estado siempre como represen- tante mediador, se dio cuenta que la po- Saavedra Lamas se comunicó sible derrota del Paraguay en Ginebra, con el Canciller chileno Cruchaga Tor- comprometía también el prestigio de la conal para que cada uno enviase un re- Argentina. Además su gobierno estaba presentante a los dos países beligerantes cansado de la guerra desde que se hizo para acordar la paz. Al contarse con las evidente que el ejército paraguayo no aceptaciones boliviana y paraguaya, los podía conseguir las zonas petrolíferas gobiernos de Buenos Aires y Santiago bolivianas, con cuya riqueza le hubiera informaron al organismo ginebrino. La podido pagar la importante ayuda que liga se desligó de la responsabilidad de seguir tratando el problema del Chaco CASA DE LA LIBERTAD  83 Picada Oriente Abriendo camino en el sector de Villamontes. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Tte. Pedro Barrau Pelaez Antes de ingresar al Chaco. 84 y delegó esta misión a los países ame- delegación recibió el mensaje del presi- ricanos. dente que si no se podía ajustar una paz honrosa, equitativa y conveniente para El gobierno de Bolivia organizó Bolivia, debian regresar sin suscribir una comisión dirigida por los señores pacto alguno. Afirmó rotunda y conven- Tomás Elío y Bautista Saavedra quienes cidamente que la nación se encontraba viajaron antes a Villamontes para dialo- todavía en condiciones de prolongar la gar con el Comando. El Jefe de Estado defensa, para lo cual el gobierno con- Mayor comentó que había comenzado taba con los recursos necesarios. “El la contraofensiva pero que necesitaban país no estaba agotado ni en más tiempo, si se hacía la paz debía ser hombres ni en dinero”. sin vencedores ni vencidos, sin una tran- sacción territorial. Antes de partir la CASA DE LA LIBERTAD  85 Trincheras en Villamontes Oficiales inspeccionando trincheras en el sector de Villamontes. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Eduardo Urriolagoitia Del Destacamento 111, muerto en el ataque a Gondra. 7 de julio de 1933. 86 Bolivia pretendía que la cesa- blema que no podía ser otra que ción de hostilidades se hiciese simultá- la de que cada nación quedase neamente con el otorgamiento de ga- como dueña de lo ocupado al rantías de que se llegaría a un acuerdo producirse el armisticio. por el cual se sometería a un arbitra- je de derecho la decisión de: A cual El 8 de junio de 1935 décimo de los dos países correspondía día de las negociaciones, llegaron a Bue- ser propietario del Chaco. Para nos Aires noticias del contraste sufrido el Paraguay y Argentina lo urgente era por las fuerzas bolivianas en la zona del suspender el fuego dejando a los dos Pozo del Tigre – Ingavi. ejércitos contendientes en la línea en Estigarribia exageró su comu- que se encontraban y trasladando a una nicado al respecto para impresionar a la Conferencia de Paz, la solución del pro- diplomacia. La prensa argentina colabo- CASA DE LA LIBERTAD  87 Jefes bolivianos en primera línea Gral. Enrique Peñaranda, General en Jefe del Ejército y el Cnl. David Toro, Cmdte. del Cuerpo de Caballería, pidiendo noticias a un oficial sobre la situación de ese sector. Samayhuate 1934. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Chalana de la Standard Oil Utilizada por el Ejército para entrar al Chaco cruzando el río Pilcomayo. 1932. 88 ró en este propósito publicando con ca- 1. Cesación de las hostilidades sobre racteres sensacionalistas: que “la Sex- la base de las posiciones alcanzadas ta División boliviana había sido por uno y otro ejército. destrozada completamente”. 2. Desmovilización en un plazo de 90 Finalmente, después de muchas días. reuniones, con la intervención de Argen- tina, Brasil y otros países, los delegados 3. La cuestión de fondo se discutiría en Elio de Bolivia y Riart de Paraguay, silen- una conferencia a convocarse por el ciosamente firmaron la paz. El proyecto presidente argentino y que duraría de protocolo aceptado establecía: hasta que se llegue a un acuerdo di- recto o se suscriba un compromiso arbitral para ser dilucidado por la CASA DE LA LIBERTAD  89 Chalana en el río Pilcomayo Chalana, frágil enbarcación en la que cruzaron el río Pilcomayo 100.000 soldados y camiones. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Escribiendo a sus familiares Soldado mandando noticias del frente a casa. 90 Corte Permanente de Justicia Inter- que las hostilidades se suspenderían a nacional de La Haya. las 48 horas. En La Paz, luego de algunas Informados los jefes de los aclaraciones pedidas a la delegación bo- ejércitos en campaña impartieron las liviana en Buenos Aires, el presidente órdenes correspondientes de parar el Tejada y todos sus ministros aprobaron fuego el 14 de junio a las 12 horas del el protocolo. El 12 de junio en Argenti- medio día y de quedarse en sus posi- na, en medio de repiques de campanas y ciones hasta nuevas órdenes. Los boli- otras manifestaciones de alegría, se sus- vianos tenían órdenes de no entablar cribió el protocolo a cuyo texto habían relaciones de ningún tipo con el enemi- dado su consentimiento. Se determinó go. Una nueva orden del Comando Su- perior Boliviano dispuso que la mañana CASA DE LA LIBERTAD  91 Rancho en la línea Rancho en la línea de defensa. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Soldado Fructuoso Balderrama Efectivo del destacamento 15. 92 del 14, media hora antes del Cese, se adiós de las armas. El soldado rogó por hiciese un hostigamiento general en to- su vida como no lo había hecho antes dos los frentes, con todas las armas. La y disparó al azar, ya sin ánimo de hacer intención era hacer una demostración daño, sin embargo la guerra cobró sus del potencial bélico para impresionar al víctimas aún en los últimos minutos. A enemigo. Se dispararon todos los caño- las 12 en punto el silencio reinó en todo nes, morteros, ametralladoras y fusiles el Chaco, un silencio que anonadaba a en un loco derroche de proyectiles. Los todos los hombres. En uno y otro fren- paraguayos alarmados respondieron con te los cuerpos se incorporaron sobre todas sus armas produciéndose a lo lar- el borde de las trincheras tratando de go de las trincheras, desde el Pilcomayo descubrirse a través de la maraña. A pe- hasta el Parapetí el combate de fuegos sar de las órdenes, en algunos puntos mas intenso de toda la guerra. Fue el los oficiales y soldados no pudieron re- CASA DE LA LIBERTAD  93 Trincheras defensivas Trincheras en el sector villamontes. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  En una trinchera Oficiales solicitando fuego de artillería. 94 sistir la tentación de conocer de cerca El 18 de junio en el puesto al enemigo. Salieron de sus trincheras Merino (campo de nadie) tuvo lugar y caminaron hasta colocarse frente a el encuentro entre Peñaranda y Estiga- frente, luego de saludarse militarmen- rribia acompañados por la delegación te se estrecharon las manos. La frialdad pacificadora, se estrecharon las manos de los primeros momentos se trocó en pronunciando breves palabras llenas de camaradería. Confraternizaron entre honor y concordia. La oportuna ejecu- sí cambiando escarapelas, cuchillos, ba- ción de la banda disimuló lágrimas que yonetas, se tomaron fotografías. La ca- brillaron en los ojos de muchos de los maradería surgió tan espontáneamente presentes. que demostró que se habían enfrentado a una guerra sin odio entre pueblos que no se conocían. CASA DE LA LIBERTAD  95 Trincheras defensivas en Villamontes Esperando al enemigo. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Puesto de defensa Soldados bolivianos con ametralladora. 96 El balance del esfuerzo humano realizado por ambos países en los tres años de lucha arrojó estas cifras: Paraguay Movilizó 150.000 hombres Sirvieron en puestos de retaguardia 10.000 Cayeron Prisioneros 2.500 Muertos 40.000 Bolivia Movilizó 200.000 hombres Sirvieron en puestos de retaguardia 30.000 Cayeron prisioneros 25.000 Muertos 50.000 CASA DE LA LIBERTAD  97 En las trincheras Ametralladoras en las trincheras. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Rastreador Soldado buscando huellas para poder orientar a sus camaradas. 98 Salamanca, el ex presidente, de- temperamental y por los políticos que primido y preparando su defensa, murió abusaron de su ingenuidad para guiar su el 17 de julio de 1935. El 16 de mayo de euforia hacia errores o aciertos. Duran- 1936 Germán Busch y otros militares te su gobierno se aprobó el tratado de por influencia de David Toro pidieron la Paz con Paraguay. Busch se suicidó el 23 dimisión de Tejada Sorzano. David Toro de agosto de 1939. asumió el mando y gobernó 14 meses hasta que Germán Busch le dio el gol- En Paraguay, en febrero de 1936 pe de estado para acabar él en el sitial Rafael Franco derrocó a Eusebio Ayala. supremo. Éste y Estigarribia fueron encerrados en una celda, acusados de traición a la Germán Busch a los 32 años patria por haber pactado el armisticio gobernó dominado por su carácter CASA DE LA LIBERTAD  99 Trincheras defensivas en Villamontes Esperando al enemigo. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Soldado paraguayo muerto En medio de un pajonal del Chaco. 100 después de la batalla de Alihuatá. Des- La Conferencia de Paz inició pués fueron exilados a Argentina. sus labores en Argentina en julio de 1935. La delegación Paraguaya negó su Los errores de Franco conclu- consentimiento a la repatriación de pri- yeron con su régimen y Félix Paiva fue sioneros y liberación del tráfico en el posesionado en la presidencia provisio- camino Villamontes Boyuibe - Charagua. nal para proclamar a las elecciones que En enero de 1936 la presión acabó por dieron el triunfo al Mariscal Félix Estiga- doblegar la voluntad de Paraguay y se rribia. En 1940, el mariscal y su esposa pudo firmar un acta que establecía la tomaron un avión con intenciones de ir devolución de los prisioneros. Bolivia a pasar el fin de semana a orillas del lago repatrió 2.498 paraguayos, fallecieron Ypacaraí. El avión se estrelló a causa de 52 durante su cautiverio y 16 escaparon. la niebla falleciendo los tres tripulantes. El Paraguay devolvió 17.037 bolivianos, CASA DE LA LIBERTAD  Soldados paraguayos 101 muertos Muchos quedaron abandonados en el frente. 4 De la exposición fotográfica “Guerra del Chaco” de la CASA DE LA LIBERTAD.  Prisioneros paraguayos Al centro: padre e hijo prisioneros paraguayos, Izq. Cnl. David Toro; Der. Cnl. Rivas. 102 1097 fallecieron en el cautiverio y 2.000 tadas. El 21 de julio de 1938 en Buenos escaparon. Estas cifras no incluyen los Aires, se firmó el Tratado de Paz, Amis- prisioneros h