Radiaciones Ionizantes - Riesgos Generales (PDF)

RADIACIONES IONIZANTES RIESGOS GENERALES Director del capítulo Robert N. Cherry, Jr. Sumario Introducción RobertN. Cherry, J Biología radiológica y efectos biológicos Arthur C. Upton Fuentes de radiación ionizante...

RADIACIONES IONIZANTES RIESGOS GENERALES Director del capítulo Robert N. Cherry, Jr. Sumario Introducción RobertN. Cherry, J Biología radiológica y efectos biológicos Arthur C. Upton Fuentes de radiación ionizante É RobertN Cherry, J z < Diseño de puestos de trabajo para seguridad radiológica E H GordonM. Lodde -] Seguridad radiológica H RobertN Cherry, J [5 Planificación de medidas y gestión de accidentes 60 todo por la proliferación compensatoria de las células supervivientes. Tiroides Hipotiroidismo 45 todo Glándula suprarrenal Hipoadrenalismo >60 todo Figura 48.7 * Secuencia característica de acontecimientos Hipófisis Hipopituitarismo 45 todo en la patogenia de efectos no estocásticos Músculo, niño Hipoplasia 2030 todo de la radiación ionizante. Múscul, aduto Huofia S0l MINUTOS DE HORAS A DIAS MHDE DIAS A SEMANAS M DF SENANAS A MESES |l DE MESES A AÑOS Médula ósea Hipoplasia 2 todo Daño Interferencia | | Despoblación, | | Regeneración, Fibrosis, Médula ósea Hipoplasia, fibrosis 20 localizada en célulos enlo. atrofia, repoblación, | Jarteriosdeross, Ganglios linfaticos Atrofia 3345 germinales | | sustitución deterioro restauración deterioro en curso de células | | de la función | | de la función | | de la función Vasos linfaticos Esclerosis 50 de división maduras del tejido del tejido del tejido Feto Muerte 2 todo Fuente:Upton 1996 * Dosis que causa en el 1 5 % de las personas expuestas Fuente: Rutin y Casarett 1972. L BIOLOGIA Y EFECTOS BIOLOGICOS DE LA RADIACION ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO  RIESGOS GENERALES Manifestaciones clínicas de la lesión de la piel a una dosis de 6 Sv o más provoca eritema (enrojeci- Tipos de efectos. Los efectos de la radiación abarcan una amplia miento) de la zona expuesta, que aparece dentro del primer día, variedad de reacciones, que varían de modo notable en sus rela- suele durar unas cuantas horas y va seguido al cabo de dos a ciones dosis-respuesta, manifestaciones clinicas, cronología y cuatro semanas de una o más oleadas de un eritema más pronóstico (Mettler y Upton 1995). Los efectos suelen subdivi- profundo y prolongado, así como de depilación (pérdida de dirse por comodidad en dos amplios grupos: (1) efectos /eredables pelo). Si l la dosis supera los 10 a 20 Sv, en dos o cuatro semanas que se manifiestan en los descendientes de los individuos pueden surgir ampollas, necrosis y ulceración, seguidas de expuestos, y (2) efectos somáticos, que se manifiestan en los propios fibrosis de la dermisy los vasos subyacentes, que pueden desem- individuos expuestos. En estos últimos se incluyen los efectos bocar en atrofia y una segunda oleada de ulceración meses o agudos, que aparecen relativamente pronto después de la irradia- años después (CIPR 1984). ción, asi como los efectos tardios (o crónicos), como el cancer, que Médula ósea y tejido linfoide. Los linfocitos también son muy puede no aparecer hasta que han transcurrido meses, años o radiosensibles; una dosis de 2 a 3 Sv irradiada en poco tiempo a decenios. todo el cuerpo puede destruir un número suficiente de ellos para Efectos agudos. Los efectos agudos de la radiacion se deben que disminuya el recuento de linfocitos periféricosy la respuesta sobre todo a la depleción de células progenitoras en los tejidos inmunitaria se deteriore en pocas horas (UNSCEAR 1988). Las afectados (Figura 48.7), y sólo pueden inducirse por dosis lo células hematopoyéticas de la médula ósea tienen una sensibi- bastante grandes para matar muchas de estas células (por lidad similar a la radiación y su depleción con una dosis compa- ejemplo, Tabla 48.3). Por este motivo, tales efectos se consideran rable es suficiente para causar granulocitopenia y trombo- de naturaleza no estocástica, o determinista (CIPR 1984 y 1991), en citopenia en las tres a cinco semanas siguientes. Si la dosis es contraste con los efectos mutágenos y cancerígenos de la radia- mayor, e stas disminuciones del recuento de granulocitos y ción, que se consideran fenómenos estocásticos resultantes de alte- plaquetas pueden ser lo bastante graves para originar hemo- raciones moleculares aleatorias en células individuales que rragia o una infección mortal (Tabla 48.4). aumentan como funciones lineales, sin umbral, de la dosis (NAS Intestino. Las células progenitoras del epitelio que reviste el 1990; CIPR 1991). intestino delgado también tienen extraordinaria sensibilidad a la E Las lesiones agudas de los tipos que predominaban en los primeros trabajadores expuestos y en los pacientes tratados Ñz inicialmente con radioterapia han desaparecido prácticamente Tabla 48.4 * Formasy características principales del b gracias a las mejoras introducidas en las precauciones de segu- síndrome de radiación agudo. Ea ridad y en los métodos de tratamiento. Sin embargo, la mayoría de los pacientes tratados con radiación en la actualidad experi- Tiempo desde la — Forma Forma Forma hemato- — Forma < mentan también alguna lesión del tejido normal irradiado. irradiacion cerebral gastro- poyética pulmonar g Además, siguen ocurriendo accidentes radiológicos graves. (>50Gy) — intestinal — (2:106y) (>6Gya 5 Por ejemplo, entre 1945 y 1987 se informó de unos 285 acci- (10-20 Gy) pulmones) < dentes en reactores nucleares (excluido el de Chernóbil) Primer dia náuseas náuseas náuseas náuseas ocurridos en diversos países, en los que resultaron irradiadas vómitos vómitos vómitos vómitos más de 1.350 personas, 33 de ellas con resultado mortal diarrea diarrea diarrea (Lushbaugh, Fry y Ricks 1987). El accidente de Chernóbil, por sí cefalea solo, liberó material radiactivo suficiente para exigir la evacua- desorjen- ción de decenas de millares de personas y animales domésticos tación del área circundante, y originó enfermedades radiológicas y ataxia quemaduras en más de 200 personas entre componentes de coma convulsiones equipos de emergencia y bomberos, de las que 31 fallecieron muerte (UNSCEAR 1988). Los efectos a largo plazo del material radiac- Segunda semana náuseas tivo liberado sobre la salud no pueden predecirse con certeza, vómitos pero las estimaciones de los riesgos resultantes de efectos cance- diarrea rígenos, basadas en modelos de incidencia de dosis sin umbral fiebre (comentados a continuación), suponen que pueden producirse eritema hasta 30.000 muertes adicionales por cáncer en la población del postración hemisferio norte durante los 70 próximos años a consecuencia muerte del accidente, aunque es probable que los casos adicionales de Tercera a sexta debilidad semanas fatiga cáncer en cualquier país sean demasiado escasos para permitir anorexia su detección epidemiológica (USDOE 1987). fiebre Menos catastróficos, pero mucho más numerosos que los acci- hemorragia dentes de reactores, han sido los accidentes en que han interve- epilación nido fuentes de rayo gamma médicas e industriales, que también recuperación (?) han sido causa de lesiones y pérdida de vidas. Por ejemplo, la seaund muerte (?) eliminación inadecuada de una fuente de radioterapia de cesio undo a octavo 137 en Goiania, Brasil, en 1987 originó la irradiación de s tos docenas de víctimas confiadas, cuatro de las cuales murieron disnea (UNSCEAR 1993). fiebre Una exposición amplia de las lesiones por radiación escapa al dolor ámbito de esta revisión, pero las reacciones agudas de los tejidos torácico fallo más radiosensibles son de interés general, por lo que se respira- describen brevemente en las secciones siguientes. torlo (?) Piel. Las células de la capa germinal de la epidermis son muy sensibles a la radiación. En consecuencia, la rápida exposición Fuente: UNSCEAR 1988. ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO BIOLOGIA Y EFECTOS BIOLOGICOS DE LA RADIACION -J  RIESGOS GENERALES radiación. La exposición aguda a 10 Sv disminuye su número los huesos, por lo que lesionan primordialmente los tejidos del en grado suficiente para causar la denudación de las vellosidades esqueleto, mientras que el yodo radiactivo se concentra en la intestinales suprayacentes en unos días (CIPR 1984; glándula tiroides, localización principal de cualquier lesión UNSCEAR 1988). La denudación de una superficie grande de resultante (Stannard 1988: Mettler y Upton 1995). la mucosa puede dar lugar a un síndrome fulminante similar a la disentería que causa rápidamente la muerte (Tabla 48.4). Gónadas. Los espermatozoides maduros pueden sobrevivir a dosis grandes (100 Sv), pero los espermatogonios son tan radio- Efectos cancerígenos sensibles que una dosis de sólo 0,15 Sv aplicada rápidamente a Características generales. La carcinogenicidad de la radiación ioni- ambos testículos basta para causar oligospermia, y una dosis de zante, que se manifestó por primera vez a principios de este siglo 2a 4 Sv puede provocar esterilidad permanente. También los cuando aparecieron cánceres de la piel y leucemias en las oocitos son radiosensibles. Una dosis rápida de 1,5 a 2,0 Sv apli- primeras personas que trabajaron con la radiación (Upton 1986), cada a ambos ovarios origina esterilidad temporal, y una dosis ha sido documentada desde entonces sin lugar a dudas por los mayor, esterilidad permanente, en función de la edad de la excesos proporcionales a las dosis de numersosos tipos de neopla- mujer en el momento de la exposición (CIPR 1984). sias en pintores de esferas con radio, en mineros de galerías de Aparato respiratorio. El pulmón no es muy radiosensible, pero la roca viva, en supervivientes de la bomba atómica, en pacientes exposición rápida a una dosis de 6 a 10 Sv puede hacer que en sometidos a radioterapia y en animales irradiados en experi- la zona expuesta se desarrolle neumonía aguda en el plazo de mentos de laboratorio (Upton 1986; NAS 1990). uno a tres meses. Si se afecta un volumen grande de tejido Los tumores benignos y malignos inducidos por la irradiación pulmonar, el proceso puede originar insuficiencia respiratoria al se caracterizan porque tardan años o decenios en manifestarse y cabo de unas semanas, o conducir a fibrosis pulmonar y no presentan ningún rasgo conocido que permita distinguirlos cor pulmonale meses o años después (CIPR 1984; UNSCEAR de los producidos por otras causas. Es más, con pocas excep- 1988). ciones, su inducción sólo ha podido detectarse después de dosis Cristalino del ojo. Las células del epitelio anterior del cristalino, equivalentes relativamente grandes (0,5 Sv), y ha variado con el que continúan dividiéndose toda la vida, son relativamente tipo de neoplasia, así como con la edad y sexo de las personas radiosensibles. El resultado es que una exposición rápida del expuestas (NAS 1990). cristalino a una dosis superior a 1 Sv puede generar en unos Mecanismos. Los mecanismos moleculares de la cancernogé- meses la formación de una opacidad polar posterior microscó- nesis radiológica todavía no se han determinado con todo pica; y 2 a 3 Sv recibidos en una sola exposición breve (o la detalle, pero en animales de laboratorio y en células cultivadas exposición a 5,5 a 14 Sv acumulada a lo largo de meses) pueden se ha observado que los efectos cancerígenos de la radiación producir cataratas que dificulten la visión (CIPR 1984). incluyen efectos iniciadores, efectos promotores y efectos sobre Otros tejidos. En comparación con los tejidos ya mencionados, la progresion de la neoplasia, que dependen de las condiciones la sensibilidad de otros tejidos del cuerpo a la radiación es en experimentales en cuestión (NAS 1990). Los efectos parecen general bastante inferior (por ejemplo, Tabla 48.4); pero, como incluir también la activación de oncogenes y/o la inactivación o se verá a continuación, el embrión constituye una notable excep- pérdida de genes supresores de tumores en muchas ocasiones, ción. También conviene destacar que la radiosensibilidad de por no decir en todas ellas. Además, los efectos cancerígenos de cualquier tejido aumenta cuando se encuentra en estado de la radiación se parecen a los de los cancerígenos químicos en crecimiento rápido (CIPR 1984). que también son modificables por hormonas, variables nutricio- Lesión radiológica de todo el cuerpo. La exposición rápida de una nales y otros factores modificadores (NAS 1990). Por otra parte, parte importante del cuerpo a una dosis superior a 1 Gy puede hay que destacar que los efectos de la radiación pueden ser producir el síndrome de radiación agudo, que comprende: (1) una aditivos, sinérgicos o antagonistas con los de los agentes cancerí- fase inicial prodrómica, caracterizada por malestar general, genos químicos, y que dependen de las sustancias químicas espe- anorexia, nauseas y vomitos, (2) seguida de un periodo latente, cíficas y de las condiciones de exposición en cuestión (3) una segunda fase (principal) de enfermedad y (4) por último, (UNSCEAR 1982 y 1986). la recuperación o la muerte (Tabla 48.4). La fase principal de la Relación dosis-efecto. Los datos existentes no bastan para enfermedad adopta por lo general una de las formas siguientes, describir de modo inequivoco la relación dosis-incidencia de según la localización predominante de la lesión radiológica: cualquier tipo de neoplasia o para definir durante cuánto tiempo (1) hematológica, (2) gastrointestinal, (3) cerebral o (4) pulmonar tras la irradiación continuará siendo elevado el riesgo de un (Tabla 48.4). tumor en una población expuesta. Por lo tanto, los riesgos atri- Lesión radiológica localizada. A diferencia de las manifestaciones buibles a una irradiación de bajo nivel sólo pueden estimarse clinicas de la lesión radiológica aguda de todo el cuerpo, que por extrapolaciones, basadas en modelos que incorporan hipó- tesis sobre dichos parámetros (NAS 1990). De los diversos suelen ser dramáticas e inmediatas, la reacción a la irradiación muy localizada, tanto si procede de una fuente de radiación modelos de dosis-efecto que se han utilizado para estimar los externa como de un radionucleido depositado en el interior del riesgos de la irradiación de bajo nivel, el que se ha considerado cuerpo, tiende a evolucionar con lentitud y a producir pocos que se ajusta mejor a los datos disponibles es de la forma: síntomas o signos a menos que el volumen de tejido irradiado y/o la dosis sean relativamente grandes (por ejemplo, R(D) = RÍ+ 1D) 9081 Tabla 48.4). Efectos de los radionuckeidos. Algunos radionucleidos—por donde R, denota el riesgo básico en función de la edad de falleci- ejemplo, el tritio (*H), el carbono 14 (“C) y el cesio 137 miento por un determinado tipo de cáncer, D la dosis de radia- (137Cs)—tienden a distribuirse sistémicamente y a irradiar la ción, f(D) una función de la dosis que es cuadrático-lineal para la totalidad del cuerpo, mientras que lo característico de otros leucemia y lineal para algunos otros tipos de cáncer y g() es una radionucleidos es que sean captados por y se concentren en función de riesgo dependiente de otros parámetros, como el sexo, órganos específicos, donde producen lesiones localizadas. Por la edad en el momento de la exposicion y el tiempo transcurrido ejemplo, el radio y estroncio 90 (PSr) se depositan sobre todo en desde ésta (NAS 1990). 48.8 BIOLOGIA Y EFECTOS BIOLOGICOS DE LA RADIACION ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO  RIESGOS GENERALES poblaciones de zonas en las que existen niveles elevados de Tabla 48.5 * Riesgos estimados de contraer cáncer durante radiación de fondo natural no presentan aumentos de las tasas la vida atribuibles a una irradiación rápida de cáncer atribuibles a ella de modo definitivo (NAS 1990; de 0,1 Sv. UNSCEAR 1994); por el contrario, algunos estudios han suge- rido incluso una relación inversa entre niveles de radiación de Tipo o lugar del cáncer Exceso de muertes por cáncer por 100.000 fondo y tasas de cáncer, lo que algunos observadores interpretan (1) ( como demostración de la existencia de efectos beneficiosos (u horméticos) de la irradiación de bajo nivel, acordes con las Estómago 110 18 respuestas adaptativas de determinados sistemas celulares Pulmón 85 3 (UNSCEAR 1994). Ahora bien, la importancia de la relación Colon 85 5 inversa es cuestionable, puesto que no ha persistido tras controlar los efectos de variables que pudieran inducir a confu- Leucemia (excluida LLC) 50 10 sión (NAS 1990). De manera similar, en los trabajadores Vejiga urinaria 30 5 expuestos actualmente a la ración —salvo determinados grupos de mineros en galerías de roca viva (NAS 1994; Lubin, Boice y Esófago 30 10 Edling 1994)— ya no se detectan aumentos de las tasas de Mama 20 1 cánceres distintos de la leucemia (UNSCEAR 1994), gracias a Higado 15 8 los avances en protección radiológica; por lo demás, las tasas de leucemia en estos trabajadores son coherentes con las estima- Gónadas 10 2 ciones antes tabuladas (IARC 1994). En resumen, podemos Tiroides 8 8 concluir que los datos disponibles en la actualidad son cohe- rentes con las estimaciones tabuladas (Tabla 48.5), que indican Osteosarcoma 5 5 que menos del 3 % de los casos de cáncer en la población Piel 2 2 general son atribuibles a radiación natural de fondo (NAS 1990; É z< Resto 50 1 TARC 1994), aunque hasta el 10 % de los cánceres de pulmón E pueden atribuirse al radón de los recintos cerrados (NAS 1990; H Total 500 2 Lubin, Boice y Edling 1994). -] * Aumento porentua de la expedatva "de fondo” en una población n radioda Se ha observado que los elevados niveles de lluvia radiactiva H procedente de una prueba de armas termonucleares realizada [5 Fuente: CIPR 1991 0,04 Bq/m?; By>>0,04 Bq/m? La acumulación de fundu¿;uede enmascarar la actividad de bajo nivel, contador incluido Papel de filtro recambiable >>0,04 Bg/m?; BY>>0,04 By/m? Registro permanente de la actividad en €l aire, la hora de medición puede ajustarse desde la hora de recogida hasta cualquier hora posterior. 1 cpm = cuentas por minuto 2Pacos monores de superficies son utiles para detectar lo (*H). Las puebas de banido conrecuento por dispsitios de cenelleo en líquidos son adecuadas paradetectarcontaminacón por i 36-M= contador de Geiger-Muller ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO DISEÑO DE PUESTOS DE TRABAJO  RIESGOS GENERALES Muestreadores y monitores de aire colector de muestras; es decir, el aire se hace pasar primero por Pueden tomarse muestras de las partículas sólidas del aire por los el colector de muestras y después por el resto del sistema de métodos siguientes: sedimentación, filtración, impactación y muestreo. Las tuberías de muestreo, en particular las previas al precipitación electrostática o térmica. En general, el más utili- sistema colector de muestras, deben ser lo más cortas posible y zado para detectar la contaminación por particulas en el aire es el sin curvas cerradas, áreas de turbulencia o resistencia a la circu- de filtración (bombeo de aire a través de un medio filtrante y lacion del aire. Para el muestreo del aire debe utilizarse una medición de la radiactividad del filtro). Los caudales de muestreo gama adecuada de caídas de presión a volumen constante. son en general superiores a 0,03 m?/min. Pero la mayoría de los El muestreo continuo en busca de isótopos radiactivos de xenón caudales de muestreo en laboratorios no superan la cifra de (Xe) o criptón (Kr) se consigue por adsorción a carbón activado 0,3 m?/min. Entre los tipos específicos de muestreadores de aire o por métodos criogénicos. La celda de Lucas es una de las se cuentan los que obtienen muestras al azar y los monitores técnicas más antiguas y sigue siendo el método más extendido continuos de aire (VICA). Existen MCA con papel de filtro fijo o para medir concentraciones de Rn. recambiable. Un MCA debe incluir una alarma, puesto que el A veces es necesaria la vigilancia continua de tuberías de principio de funcionamiento que inspira su diseño es avisar de las liquidos y de desechos para detectar materiales radiactivos, por variaciones en la contaminación transportada por el aire. ejemplo los desagúes de laboratorios con fuentes radiactivas, Como las partículas alfa tienen un alcance muy corto, es laboratorios de medicina nuclear y tuberías de refrigerantes de preciso utilizar filtros de carga superficial (por ejemplo, filtros de reactores. Pero la vigilancia continua puede efectuarse mediante membrana) para la medición de contaminación por partículas el análisis rutinario en laboratorio de una muestra pequeña alfa. La muestra recogida deberá ser delgada. El tiempo entre la proporcional al caudal del efluente. Existen muestreadores para recogida y la medición tiene que elegirse de manera que permita la toma periódica de partes alícuotas o para la extracción la desintegración de la progenie del radon (Rn). continua de una cantidad pequeña de liquido. Con el papel de filtro Pueden detectarse isótopos radiactivo El muestreo aleatorio es el método usual de determinar la del yodo como '21, 251 y 1311 (sobre todo si el papel se carga con concentración de material radiactivo en un depósito de reten- carbón activado o nitrato de plata), ya que parte del yodo se ción. La muestra debe tomarse después de una recirculación, depositará en el papel de filtro. Pero en las mediciones cuantita- con el fin de comparar el resultado de la medición con los tivas se precisan trampas o cajas de carbón activado o zeolita de limites de descarga permitidos. plata para que la absorción sea eficiente. Lo ideal es que exista una buena concordancia entre los resul- El agua tritiada y el gas de tritio son las formas principales de tados de la vigilancia de efluentes y los de la vigilancia la contaminación por tritio. Aunque el agua tritiada tiene cierta medioambiental, siendo los segundos calculables a partir de los afinidad por la mayoría de los papeles de filtro, las técnicas con primeros con ayuda de diversos modelos de conversión. Pero es papel de filtro no son muy eficaces para el muestreo de agua preciso reconocer y subrayar que la vigilancia de efluentes, por tritiada. Los métodos de medición más sensibles y exactos son buena o extensa que sea, no puede sustituir a la medición real de los que recurren a la absorción del condensado de vapor de agua las condiciones radiológicas del medio ambiente. tritiada. La medición del tritio del aire (por ejemplo, en forma de hidrógeno, hidrocarburos o vapor de agua) puede ser eficaz si se hace con cámaras de Kanne (cámaras de ionizacion por flujo). La absorción del vapor de agua tritiada de una muestra de SEGURIDAD RADIOLOGICA. aire puede lograrse haciendo pasar la muestra por una trampa que contenga un tamiz molecular de gel de sílice o por burbujeo RobertN. Cherry, Jr de la muestra en agua destilada. En este artículo se describen aspectos de los programas de segu- La operación o proceso que se realice puede hacer necesaria ridad radiológica. El objetivo de la seguridad radiológica es la vigilancia de gases radiactivos, que puede lograrse con eliminar o limitar al mínimo los efectos nocivos de la radiación cámaras de Kanne. Los dispositivos empleados con más ionizante y del material radiactivo en los trabajadores, el público frecuencia en el muestreo por absorción son depuradores y y el medio ambiente sin obstaculizar su empleo en actividades golpeadores preparados para el gas. Muchos gases pueden reco- beneficiosas. gerse también mediante enfriamiento del aire por debajo del Casi ningún programa de seguridad radiológica tendrá que punto de congelación del gas y recogida del condensado. Este implantar todos y cada uno de los elementos que se describen a método de recogida se utiliza casi siempre para óxido de tritio y continuación. El diseño de un programa de seguridad radioló- gases nobles. gica depende de los tipos de fuentes de radiación ionizante que Hay varias maneras de obtener muestras al azar. El método intervengan y de la forma en que se utilicen. elegido debe ser el adecuado para el gas que se muestrea y para el procedimiento de análisis o medición correspondiente. Principios de la seguridad radiológica La Comisión Internacional de Protección contra las Radiaciones Vigilancia del efluente (CIPR) ha propuesto los principios siguientes, que deben Se entiende por vigilancia del efluente la medición de la radiacti- informar la utilización de la radiación ionizante y la aplicación de vidad en su punto de descarga al medio ambiente. Se consigue las normas de seguridad radiológica: con relativa facilidad porque las condiciones del lugar de mues- treo están controladas. Las muestras se suelen tomar en una 1. No debe adoptarse ninguna práctica que implique exposi- corriente de desechos que se descargan por una tubería de escape ciones a la radiación a menos que produzca un beneficio a o de salida de liquidos. los individuos expuestos o a la sociedad suficiente para com- Hay casos en que es necesaria la vigilancia permanente de la pensar el perjuicio que ocasiona la radiación (la justificación de radiactividad contenida en el aire. Además del dispositivo de una práctica). recogida de muestras, que suele ser un filtro, una disposición 2. En relacion con cualquier fuente particular dentro de una típica de muestreo de partículas en el aire comprende un práctica, la magnitud de las dosis individuales, el número de elemento agitador del aire, un fluximetro y las tuberías personas expuestas y la probabilidad de incurrir en exposi- asociadas. El agitador de aire se sitúa corriente abajo del ciones cuando no exista seguridad de que vayan a recibirse !m SEGURIDAD RADIOLOGICA ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO  RIESGOS GENERALES deben mantenerse todas tan bajas como razonablemente se Tres son los tipos principales de dosímetros de uso más pueda (ALARA), teniendo en cuenta factores económicos y corriente. Se trata de los dosimetros termoluminiscentes, dosí- sociales. Este procedimiento debe estar limitado por restric- metros de película y cámaras de ionizacion. Otros tipos de dosi- ciones sobre la dosis a individuos (restricciones de dosis), de metros (no tratados aquí) son las láminas de fisión, los manera que se limite la desigualdad que pueda resultar de los dispositivos de registro de huellas y los dosímetros de “burbuja” juicios económicos y sociales inherentes (la optimizacidn de la de plástico. protección. Los dosímetros termoluminiscentes son los dosímetros perso- 3. La exposición de individuos resultante de la combinación de nales más utilizados. Aplican el principio de que algunos mate- todas las prácticas pertinentes debe someterse a límites de riales, cuando absorben energía de la radiación ionizante, la van dosis, o a algún control del riesgo en el caso de exposiciones almacenando, de modo que puede recuperarse después en potenciales, con el fin de garantizar que nadie se exponga por forma de luz cuando los materiales se calientan. La cantidad de causa de estas prácticas a riesgos radiológicos que se consi- luz liberada es directamente proporcional, con bastante exac- deren inaceptables en circunstancias normales. No todas las titud, a la energía absorbida de la radiación ionizante y, por lo fuentes son susceptibles de control mediante acción en la tanto, a la dosis absorbida que ha recibido el material. Esta misma fuente, y es necesario especificar las fuentes que se proporcionalidad es válida en un intervalo muy amplio de la incluirán como pertinentes antes de seleccionar un límite de energía de la radiación ionizante y de las tasas de dosis dosis (/mites de dosis y de riesgo individuales ). absorbida. Para el procesamiento exacto de los dosímetros termoluminis- centes es preciso disponer de un equipo especial. La lectura del Normas de seguridad radiológica dosímetro termoluminiscente destruye la información de dosis Existen normas sobre exposición radiológica de los trabajadores y que contiene. Pero si se les somete al procesamiento adecuado, del público en general y sobre límites anuales de incorporación los dosímetros termoluminiscentes son reutilizables. (LAI) de radionucleidos. De los LAI pueden deducirse normas El material empleado en dosímetros termoluminiscentes ha de que regulen las concentraciones de radionucleidos en el aire y en ser transparente a la luz que emite. Los materiales más É z< el agua. empleados en la fabricación de dosímetros termoluminiscentes E La CIPR ha publicado numerosas tabulaciones de los LAI y son el fluoruro de litio (LiF) y el fluoruro de calcio (CaF,). Los H de las concentraciones correspondientes en el aire y en el agua. materiales pueden doparse con otros o prepararse en una -] En la Tabla 48.15 ofrece un resumen de los límites de dosis composición isotópica específica para aplicaciones especiali- H recomendados. zadas, como la dosimetría de neutrones. [5 Muchos dosímetros contienen varias pastillas termoluminis- En ciranstncias esperales se podia penitr una doss efedtiva más alta en n solo año, sempre denominadas camarasde bolsillo. Es muy frecuente su uso cuando ue lala mediameda dede 5 años nofuera o fue superiora 1 mSv mSvanua anua tiene que entrar personal en zonas de alta o muy alta radiación, « Llimfac de a ol prorr re n i lpl ra eoe donde se podría recibir una dosis absorbida grande en muy poco tics. Es preciso establcer un Imite adcional de exposicones lcalzadas para prevenir efectos tiempo. Las cámaras de bolsillo se suelen calibrar en la propia deterministas. instalacion y son muy sensibles al choque. Por consiguiente, ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO SEGURIDAD RADIOLOGICA  RIESGOS GENERALES tienen que ser suplementadas siempre con dosímetros termolu- El bioensayo se puede efectuar sobre el terreno, o pueden miniscentes o de película, que son más exactos y fiables, pero remitirse muestras o enviarse al mismo personal a una instala- que no dan resultados inmediatos. ción u organización especializada en bioensayos. En cualquier Un trabajador necesita dosimetría cuando tiene una probabi- caso, la calibración adecuada de los instrumentos y la certifica- lidad razonable de acumular un determinado porcentaje, por lo ción de los procedimientos de laboratorio son esenciales para general del 5 6 10 %, del equivalente de dosis máximo permi- garantizar unos resultados exactos, precisos y defendibles. sible en todo el cuerpo o en ciertas partes de él. El dosímetro de cuerpo entero debe llevarse a una altura Ropa protectora comprendida entre los hombros y la cintura, en un punto donde La ropa protectora es suministrada por la empresa al trabajador se prevea la exposición máxima. Cuando las condiciones de para reducir la posibilidad de contaminación radiactiva del traba- exposicion lo justifiquen, pueden llevarse otros dosímetros en Jador o de su ropa o para el blindaje parcial del trabajador contra dedos o muñecas, en el abdomen, en una cinta o sombrero en la la radiación beta, X o gamma. Ejemplos de lo primero son la frente, o en un collar, para evaluar la exposición localizada de ropa, guantes, campanas y botas anticontaminación. Ejemplos de las extremidades, de un feto o embrión, el tiroides o el cristalino lo último son los delantales de plomo, guantes y gafas. de los ojos. Se recomienda consultar las directrices reglamenta- rias adecuadas sobre si se deben llevar dosímetros dentro o fuera Protección respiratoria de prendas protectoras, como delantales de plomo, guantes y Un dispositivo de protección respiratoria es un aparato, como por collares. ejemplo un respirador, empleado para reducir la incorporación Los dosimetros personales indican únicamente la radiación a de materiales radiactivos aerotransportados al trabajador. la que ha estado expuesto el dosímetro. Asignar el equivalente de Los empleadores deben utilizar, en la medida que sea factible, dosis del dosímetro a la persona u órganos de la persona es controles de procesos u otros medios técnicos (por ejemplo, aceptable si la dosis es pequeña, trivial, pero si el dosímetro contención o ventilacion) para limitar las concentraciones de indica dosis grandes, en especial si superan en mucho las defi- materiales radiactivos en el aire. Cuando no sea posible aplicar nidas en las normas reguladoras, se deben analizar con cuidado estas medidas hasta rebajar las concentraciones de material la colocación del dosímetro y los campos de radiación reales a radiactivo en el aire hasta valores inferiores a los que definen los cuales ha estado expuesto el trabajador para estimar la dosis una zona con radiactividad en el aire, la empresa, coherente con que el trabajador recibió en realidad. Se debe obtener del traba- mantener el equivalente de dosis efectiva total ALARA, incre- Jjador una declaración, que formará parte de la investigación y mentará la vigilancia y limitará las incorporaciones por uno o será incluida en el informe. Pero la mayoría de las veces, las más de los medios siguient dosis muy grandes recibidas por el dosímetro se deben a la expo- control de acceso; sición radiológica deliberada del dosimetro mientras nadie lo limitación de tiempos de exposición; llevaba puesto. empleo de equipo de protección respiratoria, otros controles. Bioensayo Bioensayo (también llamado radiobicensay) significa la determina- El equipo de protección respiratoria que se entregue a los ción de los tipos, las cantidades o las concentraciones y, en trabajadores deberá cumplir las normas nacionales aplicables. algunos casos, los emplazamientos de material radiactivo en el La empresa deberá implantar y mantener un programa de cuerpo humano, ya sea por medición directa (recuento ín 10 o protección respiratoria que abarque: por análisis y evaluación de materiales excretados o eliminados * un muestreo del aire suficiente para identificar el peligro del cuerpo humano. potencial, permitir la selección del equipo adecuado y estimar El bioensayo se suele utilizar para evaluar el equivalente de las exposiciones; dosis del trabajador debido al material radiactivo incorporado al las inspecciones y bioensayos necesarios para evaluar las incor- cuerpo. También puede dar una indicación de la eficacia de las poraciones reales; medidas activas tomadas para evitar la incorporación. Raras prueba de funcionamiento de los respiradores inmediatamente veces se usa para estimar la dosis recibida por un trabajador en antes de cada uso; una exposición radiológica externa masiva (por ejemplo, procedimientos escritos relativos a la seleccion, ajuste, entrega, mediante el recuento de leucocitos o defectos cromosómicos). mantenimiento y prueba de respiradores, incluida la compro- El bioensayo tiene que efectuarse cuando exista una posibi- bación de funcionamiento inmediatamente antes de cada uso; lidad razonable de que un trabajador pueda incorporar o haya supervisión y formación de personal; vigilancia, incluidos incorporado en su cuerpo más de un porcentaje determinado muestreo del aire y bioensayos, y registro de resultados, (por lo general el 5 6 10 %) del LIA de un radionucleido. La determinación por un médico, antes del ajuste inicial de respi- forma química y física del radionucleido buscado en el cuerpo radores, y después con una periodicidad especificada por un determina el tipo de bioensayo necesario para detectarlo. médico, de que el usuario individual tiene las condiciones El bioensayo puede consistir en analizar muestras tomadas del médicas para utilizar el equipo de protección respiratoria. cuerpo (por ejemplo, orina, heces, sangre o cabellos) en busca de isótopos radiactivos. En este caso, la cantidad de radiactividad La empresa deberá advertir a cada usuario de respirador de en la muestra puede relacionarse con la radiactividad en el que le está permitido abandonar la zona de trabajo en cualquier cuerpo de la persona, y posteriormente con la dosis de radiación momento para descansar del uso del respirador en caso de mal que el cuerpo de la persona o determinados órganos han reci- funcionamiento del equipo, angustia física o psicológica, fallo de bido o está previsto que reciban. El bioensayo de orina para procedimiento o de comunicacion, deterioro significativo de las detección de tritio es un ejemplo de este tipo de bioensayo. condiciones operativas o cualesquiera otras condiciones que La exploración total o parcial del cuerpo con un escáner pudieran exigir este descanso. puede utilizarse para detectar fuera del cuerpo radionucleidos Aunque las circunstancias puedan no exigir el empleo ruti- que emitan rayos X o gamma de una energía medible. El bioen- nario de respiradores, unas condiciones creíbles de emergencia sayo del tiroides para detección de yodo 131 (13'1) es un ejemplo pueden imponer su disponibilidad. En esos casos, los respira- de este tipo de bioensayo. dores también deberán estar certificados para tal uso por una 48.28 SEGURIDAD RADIOLOGICA ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO  RIESGOS GENERALES organización autorizada y mantenidos en perfecto orden de límites del lugar de trabajo. Los fines de la vigilancia medioam- funcionamiento. biental son: estimar las consecuencias sobre los seres humanos de la liberación de radionucleidos a la biosfera, detectar escapes de material radiactivo al medio ambiente antes de que lleguen a ser Vigilancia de la salud en el trabajo graves y poner de relieve el cumplimiento de los reglamentos. Los trabajadores expuestos a la radiacion ¡onizante deben contar La descripción completa de las técnicas de vigilancia con servicios de salud en el trabajo en el mismo grado que los medioambiental trasciende el ámbito de este artículo. Pero ello expuestos a otros peligros profesionales. no impide pasar revista a los principios generales que inspiran Reconocimientos generales previos a la contratación dicha vigilancia. evaluarán la salud general de los candidatos y establecerán datos Deberán tomarse muestras de los distintos escalones que de referencia. Debe obtenerse siempre el historial médico y de permitan seguir el camino más probable de los radionucleidos exposición. La naturaleza de la exposición radiológica esperable desde el medio ambiente hasta el hombre. Por ejemplo, se puede recomendar la ejecución de reconocimientos especiali- tomarán muestras periódicas de suelo, agua, hierba y leche en zados, como el del cristalino del ojo y el recuento de células de la regiones agrícolas alrededor de una central nuclear y se anali- sangre, lo que debe dejarse a la discreción del médico zará su contenido de yodo 131 ('3'1) y estroncio 90 (*Sr). responsable. La vigilancia medioambiental puede incluir la toma de mues- tras de aire, aguas subterráneas, aguas superficiales, suelo, Inspecciones de contaminación follaje, pescado, leche, animales de caza, etc. La eleccion de las Una inspección de contaminación es una evaluación de las condi- muestras a tomar y de la frecuencia del muestreo deberá basarse ciones radiológicas acompañantes a la producción, uso, libera- en los fines de la vigilancia, aunque a veces un número pequeño ción, eliminacion o presencia de materiales radiactivos u otras de muestras al azar puede desvelar un problema desconocido fuentes de radiación. Cuando sea oportuno, esta evaluación con anterioridad. incluirá un estudio del emplazamiento físico del material radiac- El primer paso en el diseño de un programa de vigilancia tivo y mediciones o cálculos de niveles de radiación o de concen- medioambiental es caracterizar el tipo, la cantidad y la forma É z< traciones o cantidades del material radiactivo existente. física y química de los radionucleidos que se liberan o que E Las inspecciones de contaminación se realizan para poner de pudieran liberarse por causa de un accidente. H relieve el cumplimiento de los reglamentos nacionales y para La consideración siguiente es la posibilidad de transporte de -] evaluar los niveles de radiación, las concentraciones o canti- estos radionucleidos por el aire, las aguas subterráneas y las H dades de material radiactivo, así como los peligros radiológicos aguas superficiales. El fin perseguido es predecir las concentra- [5 potenciales que pudieran existir. ciones de radionucleidos que Ilegarán a los seres humanos direc-