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Collecter les matériaux 3 L’observation sur le terrain porte d’abord sur les pratiques sociales qui s’y de ploient, qu’elles soient gestuelles ou verbales. Le sociologue n’en a pas le monopole. Le me decin du spo...

Collecter les matériaux 3 L’observation sur le terrain porte d’abord sur les pratiques sociales qui s’y de ploient, qu’elles soient gestuelles ou verbales. Le sociologue n’en a pas le monopole. Le me decin du sport observe aussi des pratiques corporelles : pour voir les muscles mobilise s, la succession de leur mise en tension, les centres de de cision et de transmission des ordres, la consommation d’e nergie, les temps de re cupe ration… De me me le couturier : avec le souci d’habiller les pratiques sans les ge ner, avec une attention a leurs autres onc- tions, symboliques, esthe tiques ; ou l’arbitre sporti, juge de l’orthodoxie des pratiques par rapport a la re gle ; ou bien encore l’ergonome pour optimiser la gestion du temps et de l’eort dans la manipulation des objets. Le linguiste est observateur des pratiques verbales pour les analyser comme situations de communication ; la secre taire aussi pour en garder la trace (en dressant le proce s-verbal d’une re union, en notant des messages te le phoniques). Dans l’observation du sociologue, il y a un peu de tout cela. C’est son intention qui en ait la spe cicite : rechercher ce que la pratique doit a l’immersion de son auteur dans un monde d’interactions sociales et ce qu’elle nous dit de son onctionnement institue et de ses marges de jeu. Cela passe par une observa- tion e largie aux cadres de l’action en socie te. 1. Observer Concre tement, il s’agit de rendre compte de pratiques sociales, de mettre au jour ce qui les oriente, ce qui ame ne les acteurs a leur donner telle orme. Cela passe par une pre sentation des dimensions normatives du contexte pesant sur les pratiques et de la mobilisation des ressources diverses que de ploient les acteurs pour s’en rendre matres ou pour s’en accommoder. 1.1 Sur quoi porter l’attention ? Du co te du cadre contraignant, normati de la situation, on trouve des re gles ormelles comme celles qui de nissent un poste de travail ou une politique publique. Mais tout aussi bien aut-il penser aux attentes de ro les 45 3 Collecter les matériaux qu’imposent des conventions : l’organisation de l’espace dans un tribunal ou le port de la robe par les proessionnels du droit, impressionnant les justi- ciables (Collecti Onze, 2013, p. 18-22) ; ou bien les asyme tries de statut entre employe de service et client ou usager, entre supe rieur et subordonne , entre homme et emme. Des ormes rituelles prescrivent aussi des manie res de aire sans qu’on ait besoin de s’interroger sur la le gitimite de la pres- cription, comme ce qui re git les salutations ou les ce re monies. Quant aux ressources que les acteurs mobilisent dans leur pratique, elles sont aussi bien verbales, pour ne gocier, pour justier ou pour brouiller le sens des actions, que biographiques, renvoyant a la socialisation, a ce que les expe - riences individuelles ont laisse en chacun et qui s’actualise comme re e rences dans l’action. Jouent aussi des ressources collectives, appuye es sur des liens anciens et re guliers entre acteurs, sur des ormes de solidarite. Pour restituer la cohe rence de la situation observe e et des actions qui s’y de veloppent derrie re un apparent de sordre ou a distance de ce qui est cense e tre, aut-il se priver de recueillir le sens que les acteurs donnent a leur pratique ? Si on le saisit tel qu’il se manieste dans la situation, il y a la des e le ments a ne pas ne gliger pour reconstituer la logique sociale de chaque acteur, son rapport ecace au monde institue , qui peut e tre re e re a la position sociale qu’il occupe. Voir et e couter sont donc deux dimensions inse parables du travail de collecte. La saisie des pratiques sociales par observation directe passe par l’examen de taille de sce nes de la vie sociale, par la de composition d’e ve nements singuliers, par le repe rage d’enchanements d’actions amenant les acteurs a utiliser des objets et a se mettre en relation avec d’autres acteurs dans des interactions. La saisie du sens que les acteurs donnent a ces pratiques sociales ne se ait pas seulement dans le temps et dans l’espace de la pratique. Le sens s’exprime bien su r dans des propos qui accompagnent la pratique, dans les attitudes d’engagement dans la pratique (le se rieux, la de contraction…), dans les signes des sentiments e prouve s par les acteurs en situation (la satis- action, la de ception…). Mais c’est aussi en paralle le de la pratique e tudie e, a l’occasion de commentaires en situation, qu’on peut souvent le saisir, en pre tant attention a ce qui est dit, a qui et sur quel ton. Il en va de me me de la perception du re gime de contraintes que les acteurs subissent et du releve des ressources qu’ils mobilisent pour y aire ace. Pour tenir ensemble pratique et a co te de la pratique, l’examen de l’occupation du temps et de l’occupation de l’espace en dehors de la pratique est une voie de cisive : on peut y distinguer le temps consacre a la pratique, le temps pris a la pre parer, 46  Collecter les matériaux 3 ou encore le temps passe a la commenter. De me me pour l’espace : parcouru dans la pratique, ordonne pour elle, mais aussi disponible pour d’autres usages, portant des marques d’appropriation par les pratiquants… Si l’expose de ce qu’on doit observer reste ici allusi alors que la ques- tion est de cisive, c’est que chaque projet d’observation, chaque objet d’e tude, chaque terrain re clament une de clinaison particulie re de ces pre conisations pour les adapter. Les exemples de veloppe s ulte rieurement sur des points particuliers seront l’occasion d’en ournir des illustrations. 1.2 Quelles facultés solliciter ? Le caracte re direct de l’observation suppose la mobilisation du cher- cheur sans autre instrument que ses aculte s propres. Il s’agit prioritaire- ment des cinq sens, a commencer par la vue et l’oue pour enregistrer les pratiques gestuelles et les propos en situation. Ils servent aussi a e tre attenti a la violence d’un e clairage ou au niveau sonore d’une ambiance. Dans cet ordre de perception du contexte, les autres sens ont leur place : l’odorat ou le toucher pour comprendre les conditions de travail dans un abattoir (Muller, 2008). C’est plus largement la personne sensible du chercheur qui est solli- cite e la. On peut e tre attenti a ses sentiments a l’e gard de tel ou tel acteur, a ses impressions ace a la situation comme la atigue e prouve e par N. Jounin (2009), embauche sur des chantiers pour e tudier les travailleurs du ba ti- ment, comme le de gou t puis la distance au de gou t pour F. Reyssat (2017), en immersion parmi des employe s de nettoyage, comme l’humiliation ou la cole re ace aux diculte s ressenties a tenir son poste et aux remarques des managers qui s’ensuivent pour D. Cartron (2003) embauche dans un ast- ood. Celui-ci note vite sa distance a ce « petit boulot ». Il l’impute d’abord a son exte riorite d’observateur, puis s’aperc oit peu a peu qu’elle est partage e par les « e quipiers » qui reusent de voir ce « petit boulot » comme un travail a part entie re. En me me temps, il observe son ort engagement dans l’action, sa aible distance a la situation, relevant a la ois son plaisir ace au de  que repre sentent les moments de rush et sa cole re ace aux ordres contradic- toires d’un manager. Les notes de terrain portant sur soi ne sont pas toujours destine es a e tre publicise es mais elles constituent une e tape ne cessaire a la maturation de la re fexion : dans cet exemple, pour se convaincre de l’em- prise d’une organisation qui mode le les comportements et abolit une part du discernement chez ses membres. 47 3 Collecter les matériaux E clairantes sur la situation, ces inormations sont diciles a saisir directement chez les acteurs qui les gardent souvent pour eux. Et s’ils en parlent, ils peuvent e tre soupc onne s de vouloir peser par la sur la situation a leur avantage sans qu’on sache, du coup, la re alite de ce qu’ils e prouvent. L’observateur doit cependant conronter ses propres sentiments a ceux qu’expriment les acteurs eux-me mes et les rapporter a la condition de chacun. N. Jounin ne s’appuie pas sur ses seules sensations pour mettre en avant la pe nibilite ou le danger du travail sur les chantiers. Il sait que cela pourrait tenir a « sa condition d’aspirant intellectuel soudainement plonge dans le travail ouvrier » (2009, p. 246). Il la compare a celle des ouvriers qu’il observe, dont certains sont novices comme lui, et dont la douleur lie e au port de la ceinture dorsale montre les « eets pathoge nes du chantier » (ibid.). Le recours aux sens n’est possible sur le terrain qu’une ois acquise une matrise minimale de la situation. En eet, concernant la vue, on ne voit souvent rien ou pas grand-chose dans les premiers temps, tout occupe qu’on est a tenir son ro le, a repe rer et a noter le cadre des actions. Il en va de me me de l’oue : l’attention au ton, aux variations de ton selon les circonstances, selon la cate gorie du locuteur ou du destinataire, ne vient pas d’emble e. On est d’abord concentre sur le seul contenu des conversations avec la crainte de ne pas arriver a les me moriser. Pour se orcer a voir ou a entendre davantage, on peut s’imposer de suivre des guides d’observation. En plus des sens, sont sollicite es pour cet exercice les qualite s de se rieux, de discipline, requises d’ordinaire dans tout travail scientique. Certains manuels les mettent au premier plan en pre conisant des inventaires syste - matiques1. Ce peut e tre un auxiliaire utile de la me moire mais il comporte le risque de mettre en conge , dans le temps du recueil, l’ambition de compre hension imme diate qui ame ne a tirer le meilleur parti de l’enque te de terrain : l’observation directe est bien su r avorable a l’objectivation des pratiques mais elle se me ne aussi dans une situation propice a l’e coute des acteurs pour entendre leurs commentaires sur leur action et pour e tendre l’objet d’e tude dans telle ou telle direction qu’ils peuvent sugge rer, ce qu’un usage trop servile de grilles risque d’empe cher. A condition donc de ne pas en aire une n en soi, l’exercice d’observation syste matique permet au 1. Ainsi M. Mauss (1967) recense-t-il l’ensemble des inormations a recueillir pour de crire une socie te , tandis que M. Maget (1950) propose des plans d’inventaires pour la description des groupes domestiques, des exploitations agricoles ou des entreprises artisanales, etc. 48  Collecter les matériaux 3 regard de s’e largir et d’en venir a s’arre ter a ce qui n’est pas a sa place, a ce qui surprend a tel endroit, dans telle circonstance, a ce qui sert aux acteurs pour se repe rer et classer les situations… Parmi les aculte s mentales mobilise es, la principale est la me moire, le souci de retenir jusqu’au de tail : en pre lude a la prise de notes mais aussi en comple ment de celle-ci quand on songe qu’elle ne saurait porter sur tout. C’est a la me moire qu’on en appelle quand vient a l’esprit telle piste interpre - tative qui combine des ordres de aits qu’on n’avait pas rapproche s jusque- la et qu’on cherche a lui donner de l’e paisseur en la mettant a l’e preuve de sce nes de ja observe es pour lesquelles on ne dispose pas de notes e crites susantes dans la mesure ou l’on n’avait pas encore senti l’e ventuel lien entre des e le ments e loigne s. La me moire ne cesse de se de velopper a mesure qu’on la sollicite. Surtout que son exercice se trouve e tre de plus en plus acile a mesure qu’on pe ne tre davantage dans la situation. Les premiers e le ments recueillis apparaissent en eet inde pendants les uns des autres et chacun re clame un eort propre de me morisation. A mesure que des ls se nouent, la me moire devient capable de conserver la trace de aisceaux d’e le ments imbrique s. L’exercice de la me moire est donc couple avec la que te permanente de cohe rence, de compre hension et d’interpre tation. Celle-ci interdit de recevoir les inormations de ac on passive et incite a les agencer dans des explications cohe rentes, sous re serve touteois d’accepter de remettre en doute les certitudes d’un jour au regard d’e le ments contradictoires recueillis le lendemain. L’exercice de la me moire est couple aussi a la aculte d’e tonne­ ment du chercheur qui accroche ses sens a des e le ments parois marginaux. La encore, c’est un ressort de l’acuite de la me moire mais aussi de la capa- cite d’analyse (c. chap. 4). Ainsi, l’e veil, la disponibilite d’esprit, l’ouver- ture, la curiosite orientent vers tel e le ment dont l’examen pousse montrera peut-e tre qu’il est structurant d’un certain nombre de pratiques. Inte resse par le travail contraint du ait de la pre sence de dangers d’irradiation dans l’industrie nucle aire, P. Fournier (1996a, p. 109) sent son enque te parasite e par un confit entre deux de ses inormateurs. Cela lui impose de porter son attention vers les dynamiques proessionnelles dans l’entreprise et lui ait s’apercevoir que les redoutables dangers d’irradiation constituent aussi, pour certains, des ressources sollicitables dans des argumentations visant un contro le de la proession par ses membres. 49 3 Collecter les matériaux 1.3 Quelle forme donner aux informations recueillies ? Si l’observation directe comporte un travail d’impre gnation, si les impres- sions ressenties par l’observateur ont un inte re t heuristique, si des interpre - tations e mergent dans le temps me me de l’observation in situ, l’analyse ne s’arre te pas quand l’observateur quitte le terrain ni ne se limite a ce qui a marque sa me moire au point qu’il l’a toujours en te te apre s des semaines d’investigation. L’analyse se pre cise, se syste matise apre s coup. Mais, pour e tre exploitables a ce moment-la , les donne es d’observation doivent avoir e te mises en orme avec pre cision. La orme la plus e vidente est la description de taille e de ce que l’observateur a vu ou entendu. De crire les e le ments de la sce ne, les ve tements des acteurs, les objets qu’ils manipulent, l’organisation spatiale de leur rencontre et de leur interaction. De crire aussi les enchane- ments d’actions qui ont la situation observe e, le de tail des gestes, les de pla- cements, l’ordre des prises de parole, les arguments sollicite s. Aussi souvent que possible, les constats doivent prendre la orme de comptages (Pene, 1995). Pensons au nombre de portes ouvertes et erme es par un surveillant de prison, au nombre d’appels te le phoniques rec us par une employe e de bureau en une journe e… Les plus coope ratis des enque te s ne sont pas toujours en mesure de ournir pareille inormation si cette objec- tivation de leur pratique ne pre sente pas d’inte re t pour eux, que ce soit pour organiser leur travail ou pour en rendre compte a des tiers. Elle est parois inaccessible et cette diculte est une inormation en soi, comme sur les chantiers ou le fou des espaces et l’e cran des statuts empe chent de connatre pre cise ment l’eecti pre sent (Jounin, 2009, p. 244-245). Elle est en revanche utile pour comparer des postes de travail entre eux. Ce type de statistique descriptive a la charge de l’observateur ne re clame pas de compe tences tre s pousse es. Les de nombrements requie rent en revanche une pre cision et une vigilance extre mes, notamment pour des phe nome nes se de veloppant sur une longue pe riode, de ac on a ne relever que des aits homoge nes et a tenir compte des variations de l’activite au cours du temps (Roy, 2006, p. 37-43). La disposition imme diate de comptages de traces nume riques comme dans l’exemple de l’e coute de la musique en streaming2 re clame un vrai travail de re fexion sur les cate gories pour savoir a quelles conditions s’en servir. 2. Jean-Samuel Beuscart, Samuel Coavoux, Sisley Maillard, « Les algorithmes de recomman- dation musicale et l’autonomie de l’auditeur. Analyse des e coutes d’un panel d’utilisateurs de streaming », Re seaux, n° 1, 2019, p. 17-47. 50  Collecter les matériaux 3 Ce souci de syste maticite dans les constats se retrouve dans les objec- tivations de l’occupation du temps et de l’espace e voque es plus haut. Les chroniques d’activite montrent, par exemple, que l’activite du chirurgien se partage entre l’ope ration au sens strict et tout un travail d’organisa- tion pour pre parer l’ope ration et en ge rer les suites, ne serait-ce qu’en se lectionnant les malades a ope rer ou en tenant inorme s apre s coup les me decins qui les ont dirige s vers lui (Pene, 1997). Les cartes de de ambulation permettent de mettre en e vidence un usage die rencie de l’espace, par exemple celui du muse e, parcouru par certains de manie re se lective pour s’arre ter devant des œuvres particulie res, et par d’autres de manie re syste matique, avec un inte re t plus ou moins marque pour les inormations associe es aux œuvres3. Pour restituer la cohe rence de la situation et pour mettre au jour les logiques d’acteurs qui s’y rencontrent, il aut disposer d’inormations sur ces acteurs, sur les ressources dont ils disposent, sur les conditions de leur acquisition, de leur accumulation. Il ne s’agit pas orce ment d’utiliser un questionnaire ni de mener des entretiens biographiques, ce qui paratrait incongru dans le cas de l’observation incognito, et me me dans l’observation a de couvert, comme en ait l’expe rience C. Avril (2014, p. 57) aupre s des aides a domicile, tre s loquaces pendant leur travail et les conversations inormelles avec l’enque trice, mais peu enclines a se pre ter a la verbali- sation de leurs ta ches centre es sur le me nage dans le cadre d’entretiens enregistre s. Le sexe, l’a ge, le statut dans la situation sont quasi imme diate- ment disponibles. La pre sentation de soi, l’hexis corporelle, les choix vesti- mentaires, les pratiques langagie res constituent des pistes pour pre ciser le portrait. Les inormations biographiques circulant dans la situation au hasard des conversations apportent des comple ments, et tenir a jour des sortes de ches biographiques permet de reconstituer des portraits complets a partir de ces e le ments disparates. N. Renahy (2010) consigne ainsi les indices d’appartenance locale des jeunes ouvriers d’une PME rurale, la voie de recrutement de chacun, le ro le e ventuel de relais ami- liaux… pour comprendre le mode de perpe tuation de l’ordre ouvrier dans cet espace. Le recueil des paroles e change es en situation ouvre sur plusieurs usages. Un lexique indige ne peut consigner, outre les expressions 3. Coavoux Samuel, « Planier et se lectionner. Rapports au temps des visiteurs de muse es et le gitimite culturelle », Actes de la recherche en sciences sociales, 2019, n° 226-227, p. 31-47. 51 3 Collecter les matériaux originales (relevant d’un jargon technique), les choix d’images retenus pour cate goriser certains publics, comme les pompiers le ont avec les « pseudo-comateux », jeunes alcoolise s d’une e cole de commerce, ou les « assiste s » qui de signent ceux qui appellent abusivement a leur secours (Pudal, 2016). Ils disent quelque chose du rapport des acteurs a la pratique et au me tier : ici le souci d’un service public que certains appels de voient, conduisant a une de sillusion au l du temps. Au-dela , ce sont parois directement des conversations entendues dans la situation dont dispose l’observateur. Il s’agit alors non pas tant d’une parole inormative sur les pratiques sociales que de la parole comme pratique sociale, justiciable par la d’observation directe pour saisir les eets vise s par cette action dans la situation. Les blagues et autres traits d’humour, qui peuvent e tre parois non verbaux, en ont partie. Pour le chirurgien, ils maniestent sa distance au ro le lors de l’ope ration de ac on a en atte nuer le poids moral pour l’e quipe en me me temps qu’il l’autorise a assumer son ro le de contro le des gestes de ses subordonne s sans que ceux-ci aient a prendre ses remarques comme des sanctions qui les aecteraient et les de solidariseraient du travail d’e quipe (Goman, 2002). Le cynisme ou la violence verbale sont du me me ordre : caracte risant certains rapports sociaux au sein des cabinets d’audit ou de conseil (Stenger, 2017, p. 23), ils ne peuvent e tre saisis que par observa- tion, n’e tant pas toujours revendique s en entretien. Toutes ces inormations recueillies par observation directe sur le terrain n’ont d’inte re t pour l’analyse qu’a condition d’avoir e te note es ou enregistre es de ac on a e tre exploitables et ce sont ces e le ments qui distinguent le travail d’enque te de terrain des tentatives d’ine rence qui peuvent e tre aites dans le cadre du data mining sur la seule oi des traces de pratiques d’acteur telles qu’enregistre es sur le net et du « prol » d’acteur tel qu’e tabli a partir du rapprochement d’autres traces nume riques de pratiques. 2. Noter, enregistrer Outre la question du choix de ce qui me rite d’e tre observe et consigne , se pose la question de la orme que doivent prendre ces notes qui ont l’essentiel du mate riau concret servant d’appui a l’analyse. 52  Collecter les matériaux 3 2.1 Trouver le temps de noter Une caricature du chercheur de terrain pourrait le montrer de ambu- lant avec un petit carnet a la main. Prendre des notes n’est pourtant pas toujours possible sur le terrain proprement dit. On le comprend bien en ce qui concerne l’observation incognito : la prise de notes re ve lerait l’iden- tite du sociologue, du moins si le ro le qu’il occupe ne pre voit pas d’acti- vite d’e criture. C’est le cas pour l’observateur en milieu industriel : d’une part, le travail s’y exerce souvent sous contrainte de temps ; d’autre part, il n’est pas toujours d’usage d’e tre muni d’un carnet de notes dans ces univers. Cependant, l’usage re quent du te le phone mobile par les acteurs autorise le sociologue a se servir du sien pour quelques notes en situation. Ces notes sont importantes pour des de tails parois cruciaux mais elles ne peuvent souvent e tre que tre s limite es. L’observateur a de couvert rencontre les me mes obstacles a la prise de notes s’il a choisi de prendre part a un ro le existant avec une orte implication ou lorsque la prise de notes le stigmatise comme « envoye de la hie rarchie » et me me « pe de » dans le milieu viriliste des ociers de gendarmerie tel qu’observe lors d’une ormation aux actions de pre vention de la toxicomanie (Selponi, 2018). En conse quence, le temps de la prise de notes s’e tend bien au­dela du temps de pre sence sur le terrain. A l’issue de chaque phase continue d’observation, d’une journe e par exemple, il est ne cessaire de consacrer du temps a la re daction d’un compte rendu de ce qui a e te observe : a partir de ses souvenirs et des e ventuelles bribes note es au cours de la journe e. Cela revient, lorsque l’observation se ait a temps plein avec prise en charge d’un ro le existant, a assumer une double journe e de travail. Et si cette deuxie me journe e n’est pas susante, il aut pre voir du temps pour poursuivre la prise de notes au-dela du temps de l’enque te sur le terrain. Quand les souvenirs s’e puisent et que ne revient a l’esprit qu’un e ve ne- ment de temps en temps, ce n’est pas pour autant la n de l’activite de noter. D’autres types de notes succe dent a la chronique minutieuse de ce qui a e te observe sur le terrain. On commence a analyser, a rapprocher tel et tel e ve ne- ment, parois en relisant ses notes. Il aut avoir conscience des particularite s de ce mode d’investigation qui conduit a disposer, a l’issue de l’enque te, de die rents types de notes. 53 3 Collecter les matériaux 2.2 Reprendre ses notes plusieurs fois Les premie res notes, prises sur le vi, ne servent souvent que d’appui, lors de la re daction du compte rendu de taille , pour se reme morer quelques e ve nements singuliers, tel comptage ou telle parole entendue. On se propose de de signer ces notes comme notes repe res. Ainsi, on trouve sur un des carnets tenus lors d’une enque te ou sont observe s des oraux de validation des acquis de l’expe rience (VAE) en vue d’obtenir le diplo me d’aide-soignante, la simple mention : « 7 h 55-8 h 11. Appel des candidates. 16 (1 homme). – 1 renvoye e : sans timbre = VN. +1 qui revient a temps avec timbre (poste ? tabac ?). Retard = VN. “Quand me me un diplo me d’E tat”. » Ces notes repe res, prises au moment d’une pause dans la journe e, ne deviennent explicites que lorsqu’elles s’e toent, a l’issue de la journe e, en un re cit de taille des e ve nements auxquels elles renvoient : « 7 h 15. Quelques voitures stationnent de ja dans le parking, immatricu- le es dans toute la re gion. Des personnes ument devant le centre d’examen, seules ou bavardant avec d’autres. Les autres restent dans leur voiture : une d’elles est seule, le livret pose sur le volant ; une autre, la portie re ouverte, le lit sur ses genoux, le dos tourne au chaueur qui attend sans rien aire. Deux ou trois sont assises dans le hall du centre d’examen. On dirait un hall d’ho tel. Je croise C. [la responsable] qui sort pour umer. Elle en prote pour interpeller les candidates qu’elle croise en leur demandant de ve rier qu’elles ont bien la photocopie de leur carte d’identite et leur timbre [pour l’envoi de leurs re sultats en recommande ]. Des aches appose es au mur le leur rappellent aussi. L’une d’elles s’aperc oit ainsi qu’elle a oublie le timbre : C. lui dit de s’en occuper et de revenir avant 8 h 05, sans quoi elle sera conside re e comme absente : elle semble panique e et part en courant dans ce quartier qu’elle ne connat sans doute pas. Je me demande s’il y a une poste ou un tabac ou on peut trouver des timbres a cette heure-ci. C. me propose de venir assister a l’appel qui serait “inte ressant” pour moi : je la suis autant pour voir ce qu’elle entend par la que pour montrer ma bonne volonte [les notes de crivent ensuite les interactions avec C. et les premiers membres du jury qui arrivent et bavardent autour d’un cae ]. 7 h 55. C. rejoint le hall et se place debout pre s d’une table place e en travers du couloir d’acce s aux salles d’examen. Elle commence par renvoyer tous les accompagnateurs : une dizaine de personnes sortent du ba timent 54  Collecter les matériaux 3 pour rejoindre leur voiture ou le bar qu’elle leur a indique. Il ne reste plus que 16 personnes. “Je vais vous appeler par ordre alphabe tique. Pre parez vos pie ces d’identite , photocopie et timbre.” Elle appelle chaque nom pre ce de de Madame (et monsieur pour le seul homme du groupe). Chacune re pond “pre sente” et s’approche de la table avec ses documents. Lorsque tout est en re gle, la candidate passe de l’autre co te de la table. C. s’agace ace a l’une d’elles qui n’a pas les documents en main et ouille dans son sac pour un temps que C. juge superfu. Une candidate (premie re candidature ?) se pre sente sans le timbre. C. ne s’e nerve pas vraiment mais lui montre les aches et lui ait relire sa convocation ou les documents obligatoires sont mentionne s. Elle la renvoie et me dit : “elle, c’est validation nulle”. Elle surligne son nom en vert. Les autres passent. Celle qui e tait partie a la recherche de timbres arrive essoufe e : C. l’accepte. Je me sens soulage e qu’elle ait re ussi apre s l’avoir vue partir les larmes aux yeux. 8 h 11. Tout le monde est passe. Une candidate arrive un peu plus tard et C. la renvoie : “Regardez l’heure sur votre convocation. C’est quand me me un diplo me d’E tat” ! » Ce re cit rele ve du journal de terrain proprement dit, document ou sont consigne es les observations aites sur le terrain au jour le jour, au soir le soir devrait-on dire. Le travail doit e tre re pe te si la sce ne se re pe te le lende- main. C’est ne cessaire pour pouvoir s’attacher aux e ventuelles variations rencontre es et parce que l’attention se porte peu a peu sur des de tails qui ne pouvaient e tre releve s en une seule ois. Par exemple, ici, l’observation est centre e sur C. Les re actions des candidates ne sont pas pre cise es, a part pour la candidate qui part a la recherche d’un timbre et dont l’observateur remarque les larmes : les autres acceptent-elles passivement le traitement qui leur est re serve ? N’y a-t-il aucune marque d’indignation ace a l’exclusion de l’une d’entre elles ? Ce type d’inormations gurera dans le journal mais a l’occasion de sce nes ulte rieures. Le journal peut prendre une orme e crite : son support mate riel est un carnet, un cahier, des euilles nume rote es, un chier e lectronique. Il peut aussi prendre une orme orale et e tre enregistre : c’est une ac on de gagner du temps en se reme morant imme diatement un maximum d’inorma- tions, gain particulie rement important lorsqu’on assiste a des interactions tre s nombreuses ou tre s denses. Cette technique re duit touteois l’eet de reme moration patiente qui se joue dans la re daction manuscrite quand on se donne pour consigne de suivre le l chronologique de l’observation. En 55 3 Collecter les matériaux outre, les suggestions interpre tatives qui ne manquent pas de venir a l’occa- sion de ce travail d’e criture arriveront trop tard pour e tre mises a l’e preuve du terrain si la retranscription de l’enregistrement est tre s de cale e dans le temps. Le journal de terrain n’est pas destine a e tre utilise tel quel dans le compte rendu nal de l’enque te mais constitue un mate riau de base pour l’analyse. Il vise donc le recueil le plus pre cis possible d’un maximum d’inormations, sans que cela passe toujours par une re daction comple te. S’il est plus expli- cite que les notes repe res, il reste de l’implicite, ne serait-ce que sous orme de termes indige nes qu’un lecteur exte rieur ne peut comprendre : la « vali- dation nulle » de signe ici le cas ou la candidate n’acquiert aucun des huit domaines de compe tence du diplo me qu’elle vise. Ces termes e vitent de longues pe riphrases. Le journal devra ne cessairement e tre comple te : laisser de l’espace a cette intention est donc important, par exemple en remplissant seulement une page du carnet sur deux. Le journal tenu sur ordinateur aci- lite les comple ments de notes et permet de disposer ensuite de moyens de recherche en plein texte. Si on veut garder la trace du caracte re progressi de la prise de notes, on peut utiliser des outils de suivi des modications du chier. La prise de notes continue au-dela de l’enque te sur le terrain. On se propose de de nommer le document re dige a ce moment-la le journal d’apre s­journal. Cette de nomination rend compte du moment ou celui-ci est re dige , apre s le journal de terrain, mais aussi de la ac on de le tenir : c’est en relisant le journal de terrain, donc d’apre s celui-ci, qu’un certain nombre de souvenirs reviennent et que de nouvelles re fexions surgissent. Ce journal, poste rieur mais rattache au pre ce dent par sa chronologie, est e crit « sur le vi » non pas du terrain mais du premier retour aux notes de terrain : avec le souci de pre ciser, d’e claircir les premie res ormulations consigne es, de quali- er de re currents certains e ve nements, de signaler telle incongruite... S’il est e crit en marge du journal de terrain proprement dit, mieux vaut utiliser une couleur die rente pour distinguer ce qui a e te e crit au moment de l’enque te de ce qui est rajoute , a un moment ou on est autrement inorme sur la re alite de crite4. Voici un extrait correspondant a la relecture du journal cite pre ce - demment, environ un an apre s la n de l’enque te : 4. On reviendra, dans le chapitre 5, sur l’inte re t qu’il y a a conserver intactes les traces chrono- logiques des premie res compre hensions que le chercheur manieste ace a la situation. 56  Collecter les matériaux 3 « Les oraux me ritent d’e tre observe s en dehors des temps pre cis d’inter- action entre les candidates et les jurys. J’ai d’abord pense que le moment de l’appel en de but de session n’e tait qu’un moment de ormalite sans inte re t, qu’il valait mieux que je reste bavarder autour d’un cae avec les membres du jury qui arrivaient peu a peu et que les choses importantes commenc aient vraiment avec la re union ou C. accueille les candidates pour leur expliquer le de roulement de la journe e. En ait, malgre son apparente routine et sa courte dure e – 10 a 15 minutes –, la proce dure d’appel apparat comme posant un rapport de solennite a l’exercice par-dela l’enjeu premier d’acce s a l’examen. La re ussite de cette e preuve qui ne dit pas son nom est mate rialise e par le passage de l’autre co te de la table qui barre l’acce s aux salles d’examen. Les conditions de ce passage peuvent sembler triviales : il aut arriver a l’heure et disposer de tous les documents demande s. Les sanctions sont explicite es dans le euillet annexe intitule “Modalite s d’enregistrement” : l’absence de pie ce d’identite ou de timbres empe che de passer l’examen. Celles qui s’en aper- c oivent a temps peuvent rattraper leur oubli (un tabac a environ 10 minutes a pied ouvre vers 7 h 15). Le retard est aussi dirimant. C. distingue ces cas de ceux des candidates qui se sont de siste es a l’avance et qui, elles, ne devront pas reaire toutes les de marches pour e tre convoque es lors d’une prochaine session. Je suis surprise a la ois par la violence de la sce ne et par la re quence des oublis de documents et des retards. En ait, en dehors des cas d’embou- teillages de mesure s, l’e limination par retard ou de aut de documents a ce stade vaut seulement pour des primo-candidates : savoir que cette e preuve est e liminatoire et que C. applique la re gle sans concession change les choses. Je n’ai pas releve ici de marques de contestation ace aux sanctions mais il y en a parois : des candidates exclues partent en soufant ou en aisant du bruit, des candidates proposent des timbres a celle qui en manque. Un jour ou j’ai des timbres sur moi, je dis a C. que je peux les passer a une candidate dont je vois qu’elle n’aura pas le temps de revenir mais C. m’enjoint de ne pas le aire. Son extre me rigueur est assortie d’un souci constant d’explicitation de ces re gles – courriers, achage –, d’alerte – conversations le matin pour e viter d’avoir a sanctionner – et de justication – “c’est un diplo me d’E tat”. Elle interpre te les manquements comme un de aut de compe tence proessionnelle qui justie de ne pas acce der au diplo me, comme une orme de de ni de la valeur du diplo me et, par suite, comme une orme de me pris pour son propre travail d’organisation. L’application stricte des re gles lui parat re pondre a son devoir inculquer la rigueur a ces travailleuses d’un univers tre s re gle. » 57 3 Collecter les matériaux La sce ne de base n’est pas vraiment reprise mais sert de pre texte pour de velopper quelques pistes d’analyse et pour se reme morer d’autres sce nes. Dans le journal de terrain, l’appel apparat comme un moment de ormalite s administratives qui donne lieu a un premier tri des candidates. Sa relecture ait mieux voir comment C. en ait aussi un test de leur motivation et de leurs capacite s a suivre des consignes. Le journal d’apre s journal comprend davantage d’analyses explicites que les autres e crits, notamment par rappro- chement de die rentes sce nes observe es, note es apre s coup. Il est plus qu’un simple enrichissement du journal de terrain. 2.3 Laisser se mêler différents types de notes Les notes repe res sont actuelles : elles se pre sentent sous la orme de listes. Dans chacun des autres documents s’entreme lent en revanche die - rents types de notes. Des notes descriptives pre sentent les lieux et les personnes, livrent des re cits d’e ve nements, d’interactions, comme entre C. et les candidates. Des re fexions personnelles rendent compte des impres- sions de l’observateur, comme ici la surprise ace a la violence de la sce ne. Elles permettent de garder la trace du de roulement pre cis de l’enque te et des rapports entre enque teur et enque te s qui servira au moment de l’analyse (c. chap. 5). Elles contribuent a e clairer les choix aits par le chercheur pour mieux s’inse rer sur le terrain – comme lorsqu’il suit la proposition de C. de venir observer l’appel. Le compte rendu d’une journe e suscite aussi des ide es sur la ac on de se comporter le lendemain, sur les choses a observer ou a ve rier (ici, le ait que les candidates exclues se pre sentent pour la premie re ois ou non, la proximite de la poste), sur des textes sociologiques a lire (par exemple des comptes rendus d’enque tes sur d’autres examens oraux (Gautier, 2014) ou sur les classes populaires ace a l’administration (Siblot, 2006). Il aut rassembler ces notes prospectives entre chaque phase d’observation pour les avoir bien en te te avant de retourner sur le terrain. Enn, le journal de terrain comporte des notes d’analyse (comme ici sur la solennite et la rigueur impose es par C. a la ois comme le gitimation du tri entre candi- dates et comme rappel de la valeur du diplo me vise , avec pour eet de re as- surer sa propre position), me me si ces analyses ne sont que provisoires et pas encore onde es sur l’exploitation syste matique des e le ments recueillis : elles sont proches des notes prospectives en ce qu’elles appellent validation sur le terrain. 58  Collecter les matériaux 3 Ces die rents types de notes se trouvent en proportions variables selon le type de situation dont on veut rendre compte mais aussi selon l’avance e du travail de terrain : les notes repe res ont l’essentiel des premie res pages du carnet d’enque te, tandis que l’analyse croit jusqu’a e tre pre ponde rante dans le journal d’apre s journal. Il semble illusoire et inutilement contraignant de chercher a re diger de ac on clairement se pare e, sur des euilles die rentes, ces die rents types de notes, du moins pendant le temps de l’enque te. Le meilleur premier classement des notes reste celui de la chronologie qui con- cide avec la progression dans la conversion du chercheur en analyste inorme de la situation. En ge ne ral, on ne dispose pas d’autre ide e de classement au de but de la recherche. Puis s’imposent des regroupements. C’est ainsi que W. F. Whyte dit avoir proce de , classant ses ches selon les groupes auxquels elles se rapportaient lorsque le classement chronologique lui apparut insu- sant, au-dela de la premie re phase d’exploration (2007, p. 336). L’ordre chronologique sert alors de repe re pour organiser des ches the matiques comme on a re alise des ches biographiques : elles renvoient a des jours et a des pages des carnets d’enque te auxquelles il sut de se reporter. La sce ne de crite plus haut e tait ainsi mentionne e paralle lement dans les ches « compe tences valorise es », « rapport aux re gles proessionnelles », et « mise en sce ne de l’e preuve ». Au terme de ce chapitre, le travail d’observation peut apparatre comme une « occupation industrieuse et obsessionnelle », qui rele ve d’un « geste artisan, lent et peu rentable », qui, tout comme le travail d’archives pour l’historien, « ait parois mal a l’e paule en tiraillant le cou » (Farge, 1989, p. 24-26). L’obstination, la patience ne sont-elles pas aussi des qualite s pour l’observateur sur le terrain ? Il lui aut s’accommoder d’une certaine lenteur car c’est cette lenteur qui est cre atrice (p. 71). 59