Summary

Este documento describe la nutrición, incluyendo los diferentes tipos de nutrientes, sus funciones y su composición. Se explica qué son los nutrientes, su clasificación y su importancia para la salud. También se menciona la función de los distintos aparatos y sistemas en el proceso de la nutrición.

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La **nutrición** es el conjunto de procesos que permite al ser humano **obtener la materia y la energía** necesarias para construir y mantener sus estructuras y realizar sus actividades. Las células de nuestro organismo no tienen capacidad para conseguir nutrientes por sí mismas y dependen de órgan...

La **nutrición** es el conjunto de procesos que permite al ser humano **obtener la materia y la energía** necesarias para construir y mantener sus estructuras y realizar sus actividades. Las células de nuestro organismo no tienen capacidad para conseguir nutrientes por sí mismas y dependen de órganos, aparatos y sistemas que se los proporcionen. Los órganos especializados en la nutrición llevan a cabo los siguientes procesos: - La **obtención de nutrientes**, a partir de los alimentos, y de oxígeno,\ a partir del aire. - El **transporte** de los nutrientes y el oxígeno a las células. - La **respiración celular**, que tiene lugar en las mitocondrias de las células. - La **eliminación de los desechos** celulares y del dióxido de carbono,\ que han de ser transportados desde las células hasta los órganos\ encargados de expulsarlos al exterior. La función de nutrición la llevan a cabo, de forma coordinada, los a**paratos digestivo**, **respiratorio**, **circulatorio** y **excretor**, y el **sistema linfático**. El ser humano tiene **nutrición heterótrofa**; es decir, toma materia orgánica, en forma de alimentos, para obtener de ellos los **nutrientes** necesarios para su supervivencia.  Los **nutrientes** son compuestos que forman parte de los alimentos y son necesarios para el correcto funcionamiento de nuestro organismo, que los obtiene mediante el proceso de la digestión.  Los nutrientes se pueden clasificar de formas diferentes, por ejemplo, **según la función** que realizan, **según la cantidad que se necesita ingerir** de los alimentos o según la **composición química**. 1. Tipos de nutrientes según su función - **Nutrientes con función estructural o plástica.** Algunos nutrientes como las proteínas, algunos lípidos, el calcio o el agua suministran al organismo materiales para la formación y renovación de las estructuras y tejidos del organismo. - **Nutrientes con función energética.** Los hidratos de carbono y los lípidos son los principales nutrientes que aportan a nuestro organismo la energía necesaria para el mantenimiento de las funciones vitales. Aunque las proteínas también pueden aportar energía, desempeñan una función principalmente estructural. - **Nutrientes con función reguladora.** La llevan a cabo los nutrientes que regulan los procesos metabólicos de nuestro organismo. Son, sobre todo, las vitaminas y los minerales, pero también el agua y la fibra desempeñan esta función en el organismo. Tipos de nutrientes según la cantidad que se necesita ingerir - **Micronutrientes**. Son aquellos que el organismo necesita en cantidades muy reducidas. Los nutrientes de este tipo son las vitaminas y los minerales. - **Macronutrientes.** Son los nutrientes que el organismo necesita en cantidades más grandes. Son las proteínas, los lípidos, los hidratos de carbono y el agua. - Tipos de nutrientes según su composición - **Nutrientes inorgánicos** - **El agua** es el principal componente del ser humano, forma entre el 55 y el 70 % del peso corporal. Es un **nutriente esencial** por lo que es necesario ingerirla bien directamente o a través de los alimentos. Sus funciones son muy diversas: actúa como disolvente de los nutrientes, por lo que permite transportar sustancias y facilita las reacciones químicas en las células, cumple funciones estructurales, mantiene la temperatura corporal, etc. - **Los minerales**. Destacan por su importancia: calcio, fósforo, hierro, yodo, flúor, sodio, cloro, potasio, azufre, magnesio, manganeso, cobre, cobalto, cinc, cromo, molibdeno y selenio. Tienen función reguladora; por ejemplo, el calcio en la contracción muscular o el hierro en el transporte de oxígeno a las células; y función estructural; por ejemplo, el fósforo y el calcio en los huesos. - **Nutrientes inorgánicos** - **Los glúcidos o hidratos de carbono.** Su función principal es **proporcionar energía**. Los más sencillos son los azúcares, como la glucosa, la fructosa y la sacarosa. Los más complejos, también llamados polisacáridos, están formados por varios cientos de azúcares sencillos unidos en largas cadenas que pueden ramificarse. Entre estos hay que destacar los llamados polisacáridos digeribles, como el almidón digerible y el glucógeno, y los polisacáridos no digeribles, que solo pueden ser utilizados en parte y constituyen lo que se denomina fibra alimentaria; por ejemplo, el almidón no digerible, las celulosas, las hemicelulosas y las pectinas. - **La fibra alimentaria**. Aunque tradicionalmente se ha incluido la fibra dentro del grupo de hidratos de carbono (el 90 % de los compuestos que forman la fibra son polisacáridos), otros compuestos que son considerados fibra, como la lignina, no tienen esta estructura química. La fibra desempeña un papel esencial en la **regulación de las funciones digestivas**, fundamentalmente regula el tránsito intestinal y la absorción de nutrientes. - **Los lípidos.** Tienen composiciones químicas muy diferentes y cumplen **diversas funciones**. Por ejemplo, las grasas proporcionan energía; el colesterol o los fosfolípidos forman parte de las membranas celulares; otros lípidos tienen función reguladora, como los que componen las hormonas sexuales. - **Las proteínas.** Son macromoléculas formadas por la unión de moléculas sencillas llamadas aminoácidos. Tienen una función **estructural**, ya que constituyen el segundo componente más abundante del cuerpo. También tienen función** reguladora**, como las enzimas, que aceleran las reacciones químicas; función **defensiva**, como los anticuerpos; función **transportadora**, como la hemo globina. - Las vitaminas. Son sustancias de composición muy variada y, aunque se requieren en cantidades muy pequeñas, son esenciales para el correcto funcionamiento del organismo. Se dividen en hidrosolubles (vitamina C y vitaminas del grupo B) y en liposolubles (A, D, E y K). - El contenido energético de los alimentos Aunque la mayor parte de la energía que se obtiene procede de los glúcidos, las células pueden también obtener energía a partir de los lípidos, e incluso de las proteínas. Los lípidos son utilizados por la célula para obtener energía solo en ausencia de glucosa; las proteínas solo serán utilizadas para este fin en ausencia de glúcidos y lípidos. Cuando estos nutrientes, procedentes de los alimentos, llegan a las células, liberan la energía contenida en ellos. La cantidad de energía liberada por los alimentos se mide en** kilocalorías** o en **kilojulios**. Siendo una caloría la cantidad de energía que hay que suministrar a 1 gramo de agua para elevar su temperatura 1 °C. Así, cada gramo de glúcidos o proteínas aporta unas **4 kilocalorías**, frente a las **9 kilocalorías** que aporta un gramo de lípidos. No todos los nutrientes aportan energía; así, por ejemplo, los micronutrientes (vitaminas y minerales), el agua y la fibra no aportan energía. 2. Los requerimientos energéticos Nuestras necesidades energéticas diarias dependen de la constitución, del sexo, de la edad y de la actividad física. Debemos tomar la energía necesaria para cubrir nuestras necesidades sin excedernos, lo que podría conducir al sobrepeso. Nuestro gasto energético total es la suma de la energía que gastamos en: - - a **actividad física que realizamos a diario**. Así las personas que llevan una vida sedentaria gastan menos energía que las que desa-rrollan una actividad física intensa. Además, según la actividad física, se gasta más energía o menos; por ejemplo, caminar a paso rápido consume unas 300 kcal/h y correr unas 650 kcal/h. - La **digestión y la absorción de nutrientes** también tiene un requeri-miento energético que no está contemplado dentro de la TMB.

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