Sociología - Duodécima Edición PDF

Sociología Duodécima edición Richard T. Schaefer, Ph. D. DePaul University Traducción Intertext C.I.S.A.S Con la colaboración de María Cristina...

Sociología Duodécima edición Richard T. Schaefer, Ph. D. DePaul University Traducción Intertext C.I.S.A.S Con la colaboración de María Cristina Briceño Quintero José Humberto Beltrán Nova Bogota, Colombia Revisión técnica Lizandra Torres Martínez, Ph. D. Departamento de Ciencias Sociales Universidad de Puerto Rico en Cayey MÉXICO BOGOTÁ BUENOS AIRES CARACAS GUATEMALA MADRID NUEVA YORK SAN JUAN SANTIAGO SAO PAULO AUCKLAND LONDRES MILÁN MONTREAL NUEVA DELHI SAN FRANCISCO SINGAPUR ST. LOUIS SIDNEY TORONTO en este 3 Cultura La cultura nacirema se caracteriza por una economía de mercado altamente desarrollada, están aseguradas por di- ferentes practicantes es- capítulo que ha evolucionado en un rico hábitat natural. Mientras que gran parte del tiempo la gente se pecializados. Los más poderosos son los cu- randeros, cuya asistencia dedica a fines económicos, la mayoría de los fru- ¿Qué es cultura? tos de estas labores y una parte considerable del debe ser recompensada día se consagran a actividades rituales. El enfoque con valiosos regalos. No Desarrollo de la cultura en obstante, él no proporcio- el mundo de esta actividad es el cuerpo humano, la aparien- cia y la salud, los cuales surgen como una preocu- na las pociones curativas Variación cultural a sus clientes, pero deci- pación dominante en la manera de ser de la gente. Importancia del lenguaje Si bien tales preocupaciones no son inusuales, sus de cuáles deben ser los Normas y valores aspectos ceremoniales y la filosofía asociada son ingredientes y luego los escribe ibe en una lengua anti- únicos. gua y secreta. Esta lengua solo la entiende el curan- Guerra cultural mundial La creencia fundamental que subyace a todo el dero y los herbolarios quienes, por otro regalo, La cultura y la ideología proporcionan el amuleto que se requiere. dominante sistema parece ser que el cuerpo humano es feo y que su tendencia natural es la debilidad y las Estudio de caso: Cultura enfermedades. Encarcelado en el cuerpo, la única El punto central del altar es una en Wal-Mart caja o un cofre empotrado en la esperanza del ser humano es apartarse de estas Política social y cultura: Bilingüismo usando las poderosas influencias del ritual y la pared. Este contiene muchos ceremonia. Cada hogar tiene uno o más altares dedicados a este objetivo. Los individuos más amuletos y pociones mágicas sin los RECUADROS poderosos en la sociedad tienen varios de estos cuales ningún indígena creería que La sociología en la y, de hecho, la opulencia de una casa depende podría vivir. comunidad global: La vida en del número de santuarios que posea. La mayoría la aldea global El hechizo no se desecha después de cumplir de las casas están construidas con estructuras de su propósito, sino que se guarda en el cofre del La sociología en la barro y paja, pero los altares de los más pudientes altar de la casa. Como estos materiales mágicos comunidad global: tienen paredes de piedra. Las familias más pobres son específicos para determinadas enfermedades, Supervivencia cultural en imitan a las ricas aplicando placas de cerámica a Brasil y son muchos los males reales o imaginarios de la las paredes de sus santuarios. gente, el cofre casi siempre está lleno. Los paque- La sociología en la Si bien cada familia tiene al menos un altar, los tes mágicos son tan numerosos que la gente olvi- universidad: ¿Una cultura del rituales relacionados con este no son ceremonias da cuáles fueron sus propósitos y temen usarlos fraude? familiares, sino que son privadas y secretas. Por lo de nuevo. Como los indígenas no son muy claros al general, los ritos solo se discuten con los niños, y respecto, solo podemos asumir que la idea de luego durante el periodo en el que se inician en conservar todos estos materiales es que su pre- estos misterios. Sin embargo, puede mantener una sencia en la caja sagrada, ante la cual se llevan a relación de comunicación con los indígenas para cabo los rituales corporales, de algún modo prote- examinar estos altares y su descripción de los rituales. gerá a sus devotos. El punto central del altar es una caja o un cofre (Miner 1956:503-504) En la página www.mhhe.com/schae- empotrado en la pared. Este contiene muchos hechi- fer12e del Online Learning Center se puede encontrar información zos y pociones mágicas sin los cuales ningún indí- adicional sobre este extracto. gena creería que podría vivir. Estas preparaciones 50  Cultura 51 En este extracto de su artículo periodístico “El ritual del go, un reciente estudio muestra que por primera vez se han cuerpo entre los nacirema”, el antropólogo Horace Miner da presentado desórdenes de la alimentación entre los jóvenes una mirada a los rituales intrigantes de una cultura exótica. de Fiji. ¿Qué ha sucedido para cambiar su imagen corporal? Sin embargo, si algunos aspectos te parecen familiares, estás Desde la introducción de la televisión por cable en 1995, en lo cierto, porque en realidad lo que Miner describe es la muchos isleños de Fiji, especialmente las mujeres jóvenes, cultura de Estados Unidos (“Nacirema” es “American”, leído han comenzado a emular, no a sus madres y tías, sino a las de derecha a izquierda). El “altar” que describe Miner es el estrellas de talle pequeño de programas de televisión que baño; él nos informa acertadamente que en esta cultura, un están al aire en la actualidad, como Gilmore Girls y Lost. Estu- indicativo de bienestar se mide según los baños que haya en diar la cultura en lugares como Fiji nos da luces sobre nuestra un hogar. En sus rituales, continúa, los nacirema usan hechi- propia sociedad (A. Becker, 2007; Fiji TV, 2009). zos y pociones mágicas (productos de belleza y medica- En este capítulo estudiaremos el desarrollo de la cultura mentos con prescripción) suministrados por practicantes en el mundo, incluyendo los efectos culturales de la tenden- especializados (como estilistas), herbolarios (farmaceutas) y cia mundial hacia la globalización. Veremos cuán básico es el curanderos (médicos). Con nuestra imaginación sociológica estudio de la cultura con respecto a la sociología. Nuestra podríamos actualizar la descripción de Miner sobre las discusión se enfocará en las prácticas culturales generales pociones de los nacirema, escrita en 1956, agregando blan- que se encuentran en todas las sociedades y en las amplias queadores dentales, cremas antiarrugas, irrigadores dentales variaciones que pueden distinguir una sociedad de otra. y gel para el cabello. Definiremos y exploraremos los principales aspectos de la Cuando nos apartamos y examinamos una cultura de for- cultura, como el lenguaje, las normas, las sanciones y los ma atenta y objetiva, ya sea la nuestra u otra menos conocida valores. Veremos cómo la cultura desarrolla una ideología para nosotros, aprendemos algo nuevo sobre la sociedad. Por dominante, y cómo los funcionalistas y los teóricos del con- ejemplo, Fiji es una isla en el Pacífico donde tener un cuerpo flicto la perciben. También veremos qué puede suceder cuan- robusto y bien redondeado siempre ha sido un ideal para do una corporación importante ignora variaciones culturales. hombres y mujeres. Esta es una sociedad en la cual decir Finalmente, en la sección Política social consideraremos los “Has ganado peso” se considera tradicionalmente un cumpli- conflictos en los valores culturales que subyacen a los debates do, y decir “Tus piernas están flacas” es un insulto. Sin embar- actuales sobre el bilingüismo. ¿Qué es cultura? El hecho de que compartas una cultura similar con los demás, ayuda a definir el grupo o sociedad a la que pertene- ces. Se dice que un amplio número de personas constituyen L a cultura es la totalidad de las costumbres, el conocimien- to, los objetos materiales y el comportamiento socialmente una sociedad cuando viven en el mismo territorio, son relati- vamente independientes de las personas por fuera de él y par- aprendidos y transmitidos. Incluye las ideas, los valores y los ticipan de una cultura común. El área metropolitana de Los artefactos (por ejemplo, DVD, tiras cómicas y dispositivos Ángeles es más poblada que por lo menos 150 países, aunque para el control de la natalidad) de grupos de personas. El los sociólogos no la consideran una sociedad por derecho apego patriótico a la bandera de Estados Unidos es un aspec- propio. Por el contrario, la ven como parte de una sociedad to de la cultura, como lo es la pasión nacional por el tango en más grande, Estados Unidos, y dependiente de ella. Argentina. Una sociedad es la forma más grande de grupo humano. Algunas veces, la gente se refiere a una persona en parti- Consiste en personas que comparten una herencia y una cul- cular como que es “muy culta” o a una ciudad que “cuenta tura en común. Los miembros de una sociedad aprenden esta con mucha cultura”. El uso del término cultura es diferente de cultura y la transmiten de una generación a otra. Incluso pre- nuestro uso en este libro. En términos sociológicos, la cultura servan su cultura distintiva por medio de la literatura, el arte, no se refiere solamente a las bellas artes y al gusto intelectual los vídeos y otros medios de expresión. refinado. Consiste en todos los objetos e ideas dentro de una Los sociólogos han reconocido ampliamente las diversas sociedad, incluyendo modismos, conos de helado y música maneras en las que la cultura influye en el comportamiento rock. Los sociólogos consideran que una pintura de Rem- humano. Por medio de lo que se ha denominado una caja de brandt y el trabajo de un grafitero son aspectos de la cultura. herramientas de hábitos, habilidades y estilos, la gente de una Una tribu que cultiva el suelo con las manos posee tanta cul- cultura en común construye su adquisición de conocimiento, tura como quienes operan una máquina con una compu- sus interacciones con sus parientes, su ingreso en el mercado tadora. Cada pueblo tiene una cultura distintiva con sus laboral, en fin, la manera en que viven. Si no fuera por la propias maneras de recolectar y preparar alimentos, cons- transmisión social de la cultura, cada generación tendría que truir viviendas, estructurar la familia y promover estándares reinventar la televisión, por no mencionar la rueda (Swidler, de lo que se considera correcto e incorrecto. 1986). 52 Capítulo 3 cultura a otra. Por ejemplo, una sociedad puede permitir que sus miembros elijan su pareja para casarse, mientras que otra promueve los matrimonios establecidos por los padres de la pareja. No solo la expresión de universales culturales varía de una sociedad a otra; dentro de una sociedad puede también cam- biar sustancialmente con el tiempo. Cada generación, y cada año en realidad, la mayoría de las culturas humanas cambian y se expanden por medio del proceso de innovación y difu- sión. Etnocentrismo Muchos enunciados de la vida diaria reflejan la actitud de que nuestra cultura es la mejor. Usamos términos como sub- El baile, al igual que otros aspectos de la cultura, puede expresarse de desarrollada, atrasada y primitiva para referirnos a otras diferentes maneras. A la izquierda, la estrella de pop Christina Aguilera sociedades. En lo que “nosotros” creemos es una religión; en realiza su más reciente coreografía en una gira. A la derecha, bailarinas lo que “ellos” creen es superstición y mitología. de danza tradicional irlandesa se presentan en un desfile callejero. Evaluar las prácticas de otras culturas sobre la base de nuestras propias perspectivas resulta tentador. El sociólogo William Graham Sumner (1906) acuñó el término etnocen- trismo para referirse a la tendencia a suponer que la cultura Tener una cultura en común también simplifica muchas y la forma de vida propias representan la norma o son supe- interacciones diarias. Por ejemplo, cuando compras un pasa- riores a todas las demás. La persona etnocéntrica ve a su gru- je de avión, sabes que no tienes que llevar cientos de dólares po como el centro o punto definitivo de la cultura y a las en efectivo. Puedes pagar con tarjeta de crédito. Cuando for- mas parte de una sociedad, das por sentado muchos patrones culturales pequeños (e igual de importantes). Asumes que los teatros dispondrán de sillas para el público, que los médicos FIGURA 3.1 Punto de vista de un palestino no revelarán información confidencial y que los padres serán cuidadosos al cruzar la calle con sus hijos. Todos estos Mapas del escenario mundial supuestos reflejan creencias, costumbres y valores básicos de la cultura de Estados Unidos. Hoy en día, cuando el texto, el sonido y el vídeo pueden transmitirse por todo el mundo instantáneamente, algunos aspectos de la cultura trascienden las fronteras nacionales. El filósofo alemán Theodor Adorno y otros se han referido a la industria de la cultura mundial que estandariza los bienes y los servicios que requieren los consumidores. Adorno sostie- ne que globalmente, el efecto primario de la cultura popular es limitar las decisiones de las personas. Sin embargo, otros han mostrado que la influencia de las industrias culturales no siempre permea las fronteras internacionales. Algunas veces la industria cultural es acogida; otras veces abiertamente rechazada (Adorno 1991:98-106; Horkheimer y Ador- no 2002). Universalismo cultural Fuente: Fellmann et al., 2007:76. Todas las sociedades han desarrollado determinadas prácti- Este mapa, dibujado por un estudiante de la escuela superior en Gaza, cas y creencias comunes, conocidas como universales cultu- refleja el énfasis en el panarabismo del currículo educativo palestino. Al rales. Muchos universales culturales son, de hecho, Sham se refiere a la “Siria mayor”, que comprende Siria, Jordania, adaptaciones para satisfacer necesidades humanas esencia- Líbano, Israel y los territorios palestinos. les, como la necesidad de alimento, hogar y vestimenta. El antropólogo George Murdock (1945:124) compiló una lista de universales culturales que incluye deportes, cocina, cere- monias funerarias, medicina, matrimonios y restricciones Piensa en lo siguiente sexuales. ¿Cuáles serían las principales diferencias entre este mapa y un mapa basado en tu visión del mundo? ¿Cuál Las prácticas culturales que Murdock compiló pueden ser sería la explicación de tales diferencias? universales, pero la manera en que se expresan varía de una  Cultura 53 demás culturas como desviaciones de lo que es “normal”. Los El relativismo cultural resalta que los diferentes contextos occidentales que piensan que el ganado se debe usar como sociales dan lugar a distintas normas y valores. Así, debemos alimento podrían menospreciar la religión hindú y la cultura examinar prácticas como la poligamia, las corridas de toros y de India, que considera la vaca como animal sagrado. La la monarquía dentro del contexto particular de las culturas gente de una cultura podría ver la selección de pareja o las en las que se encuentran. Aunque el relativismo cultural no prácticas de crianza de niños de otra cultura como algo sugiere que debamos aceptar incondicionalmente cada varia- impensable. Como se muestra en la Figura 3-1, nuestra visión ción cultural, requiere un esfuerzo serio y objetivo para eva- del mundo se ve influenciada sustancialmente por la socie- luar las normas, los valores y las costumbres considerando su dad en la que crecimos. cultura característica. Los juicios de valor etnocéntricos han dificultado los Consideremos la práctica de niños que se casan como esfuerzos de Estados Unidos por la reforma democrática del adultos. La mayoría de las personas en América del Norte no gobierno iraquí. Antes de la guerra en Iraq en 2003, los estra- puede aceptar la idea de que una niña de 12 años se case. La tegas estadounidenses habían asumido que los iraquíes se costumbre, que es ilegal en Estados Unidos, es común en adaptarían a una nueva forma de gobierno, como lo hicieron África Occidental y el sur de Asia. ¿Debe Estados Unidos res- los alemanes y los japoneses luego de la Segunda Guerra Mun- petar tales matrimonios? La respuesta aparente es no. En dial. Pero en la cultura iraquí, a diferencia de estas culturas, la 2006, el gobierno invirtió $623 millones para disuadir la lealtad a la familia y al clan extendido está antes que el patrio- práctica en 16 de los 20 países con las mayores tasas de matri- tismo y el bien común. En un país en el que casi la mitad de monio de niños (Figura 3.2). todas las personas, incluso en las ciudades, se casan con pri- Desde la perspectiva del relativismo cultural, podríamos mos hermanos o con primos segundos, los ciudadanos están preguntar si una sociedad debe gastar sus recursos en dictar las predispuestos a favorecer a sus propios parientes en negocios normas de otros. Sin embargo, los funcionarios federales han gubernamentales y comerciales. ¿Por qué confiar en un extra- defendido las acciones del gobierno. Ellos sostienen que estos ño de fuera de la familia? Lo que los occidentales podrían cali- matrimonios les impiden a las niñas su educación, atenta con- ficar como nepotismo, en realidad es una práctica aceptable, tra su salud y debilita los esfuerzos de salud pública para com- incluso admirable, para los iraquíes (J. Tierney, 2003). batir el VIH/sida (Jain y Kurz, 2007; B. Slavin, 2007). Los teóricos del conflicto señalan que los juicios de valor etnocéntricos sirven para subvalorar los grupos y negar la Sociobiología y cultura igualdad de oportunidades. Los funcionalistas, por otra par- Mientras que la sociología enfatiza en la diversidad y el cam- te, señalan que el etnocentrismo sirve para mantener un sen- bio en la expresión de la cultura, otra escuela de pensamien- tido de solidaridad al promover el orgullo grupal. Despreciar to, la sociobiología, resalta los aspectos universales de la a otras naciones y culturas puede estimular nuestros propios cultura. La sociobiología es el estudio sistemático de cómo sentimientos patrióticos y creencias de que nuestro modo de influye la biología en el comportamiento social humano. Esta vida es superior. Pero este tipo de estabilidad social se esta- disciplina afirma que muchos de los rasgos que muestran los blece a expensas de otras personas. Por supuesto, el etnocen- seres humanos, como la expectativa casi universal de que a trismo difícilmente se limita a los ciudadanos de Estados las mujeres les corresponderá la crianza y a los hombres, Unidos. Los visitantes de muchas culturas africanas se sor- suministrar los medios, no es aprendida, sino que está en prenden de la falta de respeto que los niños estadounidenses nuestra composición genética. muestran por sus padres. Los habitantes de India pueden La sociobiología se basa en la teoría de la evolución de sentir rechazo por nuestra costumbre de vivir en la misma Charles Darwin (1859). En sus viajes por el mundo, Darwin casa con perros y gatos. Muchos fundamentalistas islámicos había notado pequeñas variaciones en las especies (por ejem- del mundo árabe y asiático ven a Estados Unidos como un plo, en la forma del pico de un ave) de un lugar a otro. Plan- país corrupto, decadente y destinado a la destrucción. Todas teó que en cientos de generaciones, las variaciones aleatorias estas personas pueden sentirse satisfechas de pertenecer a en la composición genética habían ayudado a determinados culturas que, desde su punto de vista, son superiores a las miembros de una especie a sobrevivir en un ambiente en par- nuestras. ticular. Por ejemplo, un ave con un pico de forma diferente podría recolectar semillas mejor que otras aves. En la repro- Relativismo cultural ducción, estos afortunados individuos habían transmitido Mientras que el etnocentrismo significa evaluar las culturas sus ventajosos genes a las próximas generaciones. Con el extranjeras usando la cultura conocida del observador como tiempo, dada su ventaja para sobrevivir, los individuos con la un estándar del comportamiento correcto, el relativismo variación comenzaron a superar en número a otros miem- cultural significa ver el comportamiento de las personas des- bros de la especie. La especie se adaptó lentamente a su de la perspectiva de la propia cultura. Esto establece una ambiente. Darwin denominó selección natural a este proceso prioridad en la comprensión de otras culturas, en lugar de de adaptación al ambiente por medio de la variación genética considerarlas “extrañas” o “exóticas”. A diferencia de los etno- aleatoria. centristas, los relativistas culturales emplean la clase de neu- Los sociobiólogos aplican el principio de Darwin de la tralidad valorativa en el estudio científico que Max Weber selección natural al estudio del comportamiento social. Plan- consideró tan importante. tean que las formas específicas de comportamiento llegan a 54 Capítulo 3 ligarse genéticamente a una especie si contribuyen a su capa- ambiente social. Sin embargo, Lois Wladis Hoffman (1985), cidad para sobrevivir (Van den Berghe, 1978). En su forma en su discurso presidencial ante la Sociedad para el Estudio extrema, la sociobiología sostiene que todo el comportamien- Sicológico de Asuntos Sociales, sostenía que la sociobiología to es el resultado de factores genéticos o biológicos y que las constituye un valioso desafío para los científicos sociales para interacciones sociales no cumplen ninguna función en mol- documentar mejor su propia investigación. Los interaccio- dear la conducta de las personas. nistas, por ejemplo, podrían mostrar cómo el comporta- Los sociobiólogos no buscan describir el comportamiento miento social no está programado por la biología humana, individual en el nivel de “¿Por qué Freddy es más agresivo pero en cambio se ajusta continuamente a las actitudes y res- que Jaime?”. Por el contrario, se enfocan en cómo la naturale- puestas de los demás. za humana se ve afectada por la composición genética de un En efecto, la mayoría de los científicos sociales estarían de grupo de personas que comparten determinadas característi- acuerdo en que existe una base biológica para el comporta- cas (como hombres o mujeres, o miembros de grupos triba- miento social. Pero existe menos apoyo de las posiciones les aislados). En general, los sociobiólogos han puesto énfasis extremas que asumen algunos defensores de la sociobiología. en la herencia genética básica que todos los seres humanos Al igual que los interaccionistas, los teóricos del conflicto y comparten, y han mostrado poco interés en especular sobre los funcionalistas creen que el comportamiento de la gente presuntas diferencias entre grupos raciales o nacionalidades. y no su estructura genética define la realidad social. Los teóri- Algunos investigadores han tratado de hallar el origen de cos del conflicto temen que el enfoque sociobiológico podría comportamientos específicos, como la actividad criminal, en usarse como argumento contra los esfuerzos para ayudar a ciertos marcadores genéticos, pero dichos marcadores no los menos favorecidos, como los niños de escuela que no se son determinantes. La cohesión familiar, el comportamiento desempeñan con éxito (Guterman, 2000; Segerstråle, 2000; grupal y otros factores sociales pueden contrarrestar las E. Wilson, 2000). influencias genéticas en el comportamiento (Guo et al., 2008; E. Wilson, 1975, 1978). Algunos investigadores insisten en que el interés intelec- Desarrollo de la cultura en el mundo tual en la sociobiología solo desviará estudios serios de la Hemos recorrido un largo camino desde nuestra herencia mayor influencia sobre el comportamiento humano: el prehistórica. La especie humana ha producido logros como FIGURA 3.2 Países con altas tasas de matrimonio de niños Mapas del escenario mundial Mauritania Pakistán Nepal República Dominicana Eritrea India Trinidad Senegal Mali Níger Guatemala y Tobago Chad Yemen El Salvador Guinea Nicaragua Burkina Faso RAC Etiopía Liberia Porcentaje de mujeres Uganda Bangladesh Costa de Marfil menores de 18 años Togo Tanzania Benin Malawi que se casaron Nigeria Camerún Madagascar 50-77 Gabón 40-49.9 Zambia Mozambique 30-39.9 Menos de 30 Fuente: Jain y Kurz, 2007:46. En 33 países, más de 30 por ciento de las mujeres menores de 18 años están casadas.  Cultura 55 las novelas de Leo Tolstoi, el arte de Pablo Picasso y las pelí- La Mcdonalización se asocia con la unión de las culturas, culas de Ang Lee. Al comenzar un nuevo milenio, podemos a través de la cual vemos cada vez más similitudes en la transmitir todo un libro por el mundo entero vía internet, expresión cultural. En Japón, por ejemplo, las empresas afri- clonar células y prolongar la vida por medio del trasplante de canas han encontrado un mercado próspero de la moda del órganos. Podemos ver con curiosidad el lugar más alejado hip-hop popularizada por los adolescentes en Estados Uni- del universo o analizar nuestros sentimientos más íntimos. dos; los famosos Arcos Dorados de McDonald’s pueden verse En esta sección examinaremos dos de los procesos sociales por todo el mundo. Sin embargo, corporaciones como esta que hacen posibles estos extraordinarios logros: la innova- han tenido que hacer algunos ajustes por cuenta propia. Has- ción y la difusión de la cultura por medio de la globalización ta 2001, esta compañía llevaba a cabo sus operaciones en el y la tecnología. exterior desde su sede principal en Chicago. Luego de algu- nos intentos fallidos, los ejecutivos reconocieron la necesi- Innovación dad de desarrollar los menús de los restaurantes y las El proceso de introducir a una cultura una idea nueva o un estrategias de mercadeo en el exterior, con base en las peti- objeto nuevo se conoce como innovación. Esta interesa a los ciones de sus habitantes. En la actualidad, con más de 3,700 sociólogos debido a las consecuencias sociales de presentar restaurantes en Japón, los clientes pueden disfrutar la ham- algo nuevo. Existen dos formas de innovación: descubri- burguesa Tamago, con carne, tocineta y huevo frito con sal- miento e invención. El descubrimiento implica hacer cono- sas especiales. En India, los clientes que no comen carne cer o comunicar la existencia de un aspecto de la realidad. El pueden ordenar un sándwich de pollo agrandado, conocido hallazgo de la molécula de ADN y la identificación de una como Maharaja Mac. En Austria, el encanto de sus habitantes nueva luna de Saturno son dos hechos de descubrimiento. por el café, el pastel y la conversación ha inspirado el McCafe Un factor significativo en dicho proceso es compartir con los (Hughlett, 2008; Ritzer, 2002, 2008). demás un conocimiento nuevo. En contraste, una invención La tecnología en sus muchas manifestaciones ha aumen- se da cuando los elementos culturales existentes se combinan tado la velocidad de la difusión cultural y ha expandido la en una forma que antes no existía. El arco y la flecha, el auto- distribución de los elementos culturales. El sociólogo Ger- móvil y la televisión son ejemplos de invenciones, al igual hard Lenski define la tecnología como la “información cul- que el protestantismo y la democracia. tural sobre el modo de utilizar los recursos materiales del entorno para satisfacer las necesidades y los deseos de los Globalización, difusión y tecnología seres humanos” (Nolan y Lenski, 2009:37). Los avances tec- La reciente emergencia de Starbucks, la cadena mundial de nológicos de hoy en día ya no esperan a publicarse en perió- tiendas de café, es solo un ejemplo de la tendencia acelerada dicos con circulación limitada. Las conferencias de prensa, hacia la globalización (véase Capítulo 1). Mientras que los por lo general transmitidas simultáneamente por la internet, habitantes en Asia comienzan a disfrutar del café, en Améri- anuncian los nuevos adelantos. ca del Norte están descubriendo el sushi. Algunos se han La tecnología no solo acelera la difusión de innovaciones familiarizado con el bento box, una lonchera que suele usarse científicas, sino que también transmite la cultura. La lengua para servir sushi. Cada vez más expresiones y prácticas cultu- inglesa y la cultura estadounidense dominan la internet y rales cruzan las fronteras nacionales y tienen un efecto sobre la World Wide Web. Tal control, o al menos el dominio, de la las tradiciones y costumbres de las sociedades expuestas a tecnología influye en el direccionamiento de la difusión de ellas. Los sociólogos usan el término difusión para referirse la cultura. Por ejemplo, los sitios web cubren incluso los al proceso mediante el cual un aspecto cultural se extiende de aspectos más superficiales de la cultura estadounidense, pero un grupo a otro o de una sociedad a otra. La difusión puede ocurrir por medio de diferentes medios, como la explora- ción, la conquista militar, el trabajo misional y la influencia de los medios de comunicación, el turismo y la internet (Recuadro 3.1). El sociólogo George Ritzer acuñó el término Mcdonaliza- ción de la sociedad para describir cómo los principios de los restaurantes de comidas rápidas desarrollados en Estados Unidos han llegado a dominar cada vez más sectores de las sociedades en el mundo (véase Capítulo 5). Por ejemplo, los salones de belleza y las clínicas médicas ahora atienden sin cita previa. En Hong Kong, las clínicas de selección del sexo ofrecen una lista muy variada, desde el aumento de la fertili- dad hasta métodos para aumentar la probabilidad de tener un Las prácticas culturales pueden expandirse a través de la difusión, pero hijo del sexo deseado. Grupos religiosos, desde pastores evan- experimentan cambios en el proceso. Debido a que este restaurante de gélicos en estaciones locales o sitios web, hasta sacerdotes en McDonald’s en Riyadh atiende a árabes saudíes, McRibs no opera allí, el Centro Televisivo del Vaticano, usan técnicas de mercadeo pero sí McArabia (pollo a la parrilla con pan plano. Nota la separación similares a las que se usan para vender una Cajita Feliz. entre hombres y mujeres. 56 Capítulo 3 LA SOCIOLOGÍA EN LA COMUNIDAD GLOBAL 3.1 La vida en la aldea global Imagina un “mundo sin fronteras” en el cual convertido en multinacionales, con fábricas y del mercado de masas. Incluso las películas la cultura, la industria, el comercio, el dinero mercados en los países en desarrollo. Los de James Bond y de Britney Spears pueden e incluso las personas se mueven con liber- líderes comerciales acogen la oportunidad de verse como amenazas para las culturas nati- tad de un lugar a otro. La cultura popular se vender bienes de consumo en países con vas, si dominan los medios de comunicación comparte mundialmente, ya sea el sushi gran cantidad de población como China. En en detrimento de las manifestaciones artísti- japonés o las zapatillas de correr hechas en tercer lugar, estas empresas multinacionales cas locales. Como afirmó Sembene Ousmane, Estados Unidos; y es probable que la perso- han cooperado con las instituciones financie- uno de los más prominentes escritores y na que responde preguntas por teléfono en ras, las organizaciones y los gobiernos del directores de cine africanos, “[En la actuali- inglés sobre tu cuenta de tarjeta de crédito mundo para estimular el libre mercado, es dad] conocemos más los cuentos de hadas esté en India o en Irlanda, o en Estados Uni- decir, el comercio sin restricciones, o con muy europeos que nuestras propias historias tra- dos. En este mundo, incluso la soberanía de pocas, más allá de las fronteras nacionales. dicionales” (Foro para el Desarrollo Mundial, las naciones está en riesgo, desafiada por La globalización no es aceptada mundial- 1990:4). movimientos políticos e ideologías que abar- mente. Muchos críticos ven el dominio del Pero la globalización también tiene su can las naciones. “mercado sin fronteras” como un beneficio lado positivo. Muchas naciones en desarrollo No hay necesidad de imaginar este mun- para los ricos, en particular los más acauda- se están destacando en el mundo comercial, do, pues ya estamos viviendo en la era de la lados de los países industrializados, a expen- generando muchos ingresos. La revolución de globalización. Los jovencitos de las tribus afri- sas de los pobres en las naciones menos las comunicaciones ayuda a la gente a per- canas usan T-shirts de los Simpsons; los ado- desarrolladas. Ellos consideran la globaliza- manecer conectada y les da acceso al cono- lescentes tailandeses bailan música tecno; ción como la sucesión del imperialismo y el cimiento que puede mejorar el estándar de los niños estadounidenses coleccionan obje- colonialismo que oprimieron a las naciones vida e incluso salvar vidas. Por ejemplo, las tos de Hello Kitty. Los accesorios étnicos se del tercer mundo durante siglos. personas que padecen enfermedades ahora han convertido en una declaración de moda tienen acceso a tratamientos médicos que se en Estados Unidos, y las artes marciales asiá- Incluso las películas de James desarrollaron por fuera de sus naciones. La ticas se han propagado por todo el mundo. clave parece ser hallar un equilibrio entre las ¿Qué produjo esta gran ola de difusión Bond y de Britney Spears antiguas maneras y las modernas, sin dejar cultural? En primer lugar, los sociólogos sugie- pueden verse como amenazas atrás las tradiciones culturales significativas. ren los avances en la tecnología de las comu- para las culturas nativas. nicaciones. La televisión satelital, los teléfonos DISCUTAMOS EL CASO celulares, la internet, entre otros, permiten Otra crítica a la globalización proviene de 1. ¿Cómo te afecta la globalización? ¿Cuá- que la información fluya libremente en todo el la gente que se siente agobiada por la cultura les aspectos de la globalización encuen- mundo, enlazando los mercados globales. En global. Dentro del concepto de la globaliza- tras favorables y cuáles objetables? 2008, este proceso llegó al punto en que los ción está la noción de la dominación cultural 2. ¿Cómo te sentirías si las costumbres y consumidores pueden ver videos en dispositi- de las naciones en desarrollo por las nacio- tradiciones con las que creciste se reem- vos de mano y navegar por la internet desde nes más ricas. En términos sencillos, la gente plazaran por la cultura o los valores de sus teléfonos móviles, comprar en línea en pierde sus valores tradicionales y comienza a otro país? ¿Cómo tratarías de proteger tu Amazon.com, eBay y otros sitios web comer- identificarse con la cultura de las naciones cultura? ciales desde el carro, el aeropuerto o la dominantes. Pueden abandonar o descuidar Fuentes: Dodds, 2000; Giddens, 1991; Hirst y cafetería. En segundo lugar, las corporacio- su lengua nativa, y vestirse intentando imitar Thompson, 1996; D. Martin et al., 2006; Ritzer, 2004: nes en las naciones industrializadas se han a los íconos del entretenimiento y la moda Sernau, 2001; Tedeshi, 2006. ofrecen poca información sobre los temas apremiantes que material se refiere a las maneras de usar objetos materiales, enfrentan los ciudadanos de otros países. La gente en el mun- así como a las costumbres, creencias, filosofías, los gobiernos do encuentra más fácil visitar salas de chat electrónico sobre y patrones de comunicación. Por lo general, la cultura no los más recientes reality shows que aprender acerca de sus material se resiste más al cambio que la cultura material. En propias políticas de gobierno sobre los centros de cuidado o consecuencia, Ogburn introdujo la expresión retraso cultu- la nutrición infantil. ral para referirse al periodo de desajuste en el que la cultura El sociólogo William F. Ogburn (1922) estableció una dis- intangible aún lucha por adaptarse a las nuevas condiciones tinción útil entre los elementos de la cultura material y no materiales. Por ejemplo, la ética para el uso de la internet, en material. La cultura material se refiere a los aspectos físicos particular lo concerniente a la privacidad y a la censura, aún o tecnológicos de nuestra vida diaria como los alimentos, las no se ha puesto al nivel de la explosión del uso de la internet viviendas, las fábricas y las materias primas. La cultura no y la tecnología (Griswold, 2004).  Cultura 57 La resistencia a los cambios tecnológicos puede llevar, no específicas como el clima, el nivel tecnológico, la población y solo al retraso cultural, sino a algunas problemáticas reales la geografía. Así, a pesar de la presencia de universales cultu- de la supervivencia cultural (Recuadro 3.2). rales como el noviazgo y la religión, existe gran diversidad entre las culturas del mundo. Es más, incluso dentro de una nación, algunos segmentos de la población desarrollan patro- nes culturales que difieren de los patrones de la sociedad www.mhhe.com/schaefer12e Aplica tu imaginación sociológica dominante. Si hubieras nacido en la generación de tus Subculturas padres, sin computadoras, correo electrónico, Los vaqueros del rodeo, los residentes de una comunidad de reproductores de MP3 y teléfonos celulares, ¿en jubilados, los trabajadores de una torre de perforación petro- qué se diferenciaría tu vida diaria de la actual? lera en la costa, son ejemplos de lo que los sociólogos deno- minan subculturas. Una subcultura es un segmento de la sociedad que comparte un patrón característico de normas de conducta, costumbres y valores diferentes del patrón Variación cultural general de la sociedad. En un sentido, puede decirse que una subcultura es una cultura que existe dentro de una cultura Cada cultura posee un carácter único. Las tribus inuit, en el más amplia y dominante. La existencia de muchas subcultu- norte de Canadá, que se vestían con pieles y se alimentaban ras es característica de las sociedades complejas como la de de la grasa de la ballena, tienen poco en común con los gran- Estados Unidos. jeros del sudeste asiático, que se visten para el calor y subsis- Los miembros de una subcultura participan en la cultura ten principalmente del arroz que cultivan en sus arrozales. dominante y al mismo tiempo asumen formas de comporta- Las culturas se adaptan para hacer frente a circunstancias miento únicas y distintivas. Con frecuencia, una subcultura LA SOCIOLOGÍA EN LA COMUNIDAD GLOBAL 3.2 Supervivencia cultural en Brasil Cuando los primeros barcos portugueses pueden insistir en que las leyes restringen el consecuencias de la deforestación masiva en atracaron en las costas de lo que hoy conoce- desarrollo de las tierras indígenas, pero los Mato Grosso. Aunque Maggi afirmó que pro- mos como Brasil, más de 2 millones de per- indígenas cuentan una historia diferente. En pondría una moratoria de tres años para el sonas habitaban en este vasto territorio, rico Mato Grosso, un estado con inmensos bos- desarrollo, los opositores se muestran escép- en minerales. Vivían en asentamientos peque- ques cercano al río Amazonas, los taladores ticos de que cumpla su promesa. ños y aislados, hablaban una variedad de han deforestado a un ritmo que ya amenaza a Mientras tanto, grupos indígenas como los lenguas y abarcaban muchas tradiciones cul- los bororo, un grupo indígena que ha vivido bororo luchan por mantener su cultura, pese turales diferentes. en el área durante siglos. De acuerdo con un a la disminución de recursos. Si bien la tribu Hoy en día, más de cinco siglos des- anciano, los bororo ahora están confinados a conserva los ritos tradicionales de iniciación pués, la población de Brasil ha crecido a más seis pequeñas reservas de menos de 500 para los jóvenes adolescentes, sus miembros de 180 millones, de la cual solo cerca de millas cuadradas, mucho menos que el área ven difícil continuar con sus rituales de cace- 500,000 son indígenas que descendieron que oficialmente les pertenecía en el siglo ría y pesca, dada la escasez de presas y de los primeros pobladores. Más de 200 dife- XIX. peces en el área. Los pesticidas de la esco- rentes grupos indígenas han sobrevivido, rrentía de granjas cercanas han envenenado siguiendo una vida ligada a la tierra y a los el agua en la que pescan y se bañan, lo cual ríos, como lo hicieron sus ancestros. Pero en En Mato Grosso, un estado con amenaza su salud y la supervivencia de su las dos últimas generaciones, su número ha inmensos bosques cercano al río cultura. disminuido, ya que el auge de la minería, la Amazonas, los taladores han explotación forestal, la perforación petrolera y DISCUTAMOS EL CASO deforestado a un ritmo que ya 1. ¿Cómo podrías comparar la frontera en la agricultura han invadido su tierra y sus asentamientos. amenaza a los bororo. Brasil en la actualidad con el oeste ame- Muchos grupos indígenas alguna vez fue- ricano en el siglo XIX? ¿Qué semejanzas ron nómadas, desplazándose de un lugar a Las tribus indígenas no pueden competir encuentras? otro para cazar o pescar. Ahora están limita- con los intereses de la poderosa industria 2. ¿Qué pierde la sociedad cuando mueren dos a las reservas a las que los ha confinado agrícola, uno de cuyos líderes también es las culturas indígenas? el gobierno, rodeados por enormes granjas o gobernador de Mato Grosso. Blairo Maggi, Fuentes: Chu, 2005; Instituto del Tercer Mundo, ranchos cuyos dueños les niegan su derecho a líder del más grande productor de soya 2005. vivir de la tierra. Los funcionarios estatales del mundo, públicamente ha trivializado las 58 Capítulo 3 se ven entre sí; cuando tienen el día libre, nadie más está dis- ponible para socializar con ellos. Como resultado, estos empleados han formado una subcultura muy unida, basada en el trabajo arduo y el gusto por los bienes de lujo y los pasa- tiempos occidentales. Cada vez más los trabajadores de los centros de llamadas son objeto de crítica de los indios que viven estilos de vida más convencionales centrados en la familia y la tradición de festividades. En respuesta a esta opinión pública negativa, el gobierno del estado indio donde se encuentran los centros de llamadas, prohibió a las escuelas la enseñanza del inglés en Cuando una cultura no material de una sociedad (sus valores y leyes) no lugar del kannada, el idioma local. A comienzos de 2008, cer- sigue el ritmo de los rápidos cambios en su cultura material, la gente ca de 300,000 estudiantes se vieron afectados por la medida experimenta un difícil periodo de desajuste llamado retraso cultural. La (Chu, 2007; Kalita, 2006). transición a la generación de la energía nuclear que comenzó en la Otra característica compartida entre algunos empleados segunda mitad del siglo XX, produjo protestas a nivel mundial, así como serios accidentes que los funcionarios del gobierno no estaban preparados de los centros de llamadas en India es su displicencia hacia para enfrentar. Sin embargo, las tensiones con respecto a esta tecnología los clientes. Debido a este trabajo monótono y repetitivo que no han sido tan altas en unos países como en otros. Francia, en donde se hacen cada día, cientos de miles de estos trabajadores han encuentra esta planta de energía nuclear, genera 78 por ciento de toda su llegado a ver a los estadounidenses anónimos que atienden electricidad con este tipo de energía. La tecnología no es tan controvertida como unos clientes lentos y a menudo descorteses. Como se allí como en Estados Unidos y Canadá, que generan menos de 20 por describe en el reciente libro de gran éxito Una noche en el ciento de su electricidad por medio de reacciones nucleares. centro de llamadas, los nuevos aspirantes aprenden rápida- mente la “regla 35 = 10”, que significa que el CI de un estado- unidense de 35 años equivale al CI de un niño indio de 10 años. Tales interpretaciones compartidas corroboran esta desarrollará una jerga, o lenguaje especializado, que la dis- subcultura emergente (Bhagat, 2007; Gentleman, 2006). tingue del resto de la sociedad. Los atletas que practican Los teóricos funcionalistas y del conflicto están de acuer- parkour, un deporte extremo que combina correr y saltar cer- do en que existe la variación dentro de una cultura. Los fun- cas, muros, barreras de agua e incluso carros en movimiento, cionalistas ven las subculturas como variaciones de ambientes hablan una jerga que utilizan para describir sus proezas. Los sociales específicos y como evidencia de que las diferencias practicantes de parkour hablan de hacer volteretas King Kong, pueden existir dentro de una cultura en común. Sin embargo, en las que apoyan las manos en un muro o carrito de merca- los teóricos del conflicto sostienen que las variaciones suelen do y caen de pie. Pueden seguir esta maniobra con un tic tac, reflejar la desigualdad de los acuerdos sociales dentro de una apoyando el pie en una pared para superar cualquier clase de sociedad. Estos verían los desafíos a las normas sociales obstáculo (Wilkinson, 2007). Tal jerga permite a los integrantes, los miembros de la subcultura, comprender palabras con significados especiales. También establece patrones de comunicación que las perso- nas ajenas no pueden entender. Los sociólogos relacionados con la perspectiva interaccionista enfatizan que el lenguaje y los símbolos ofrecen una manera poderosa para que una subcultura sienta cohesión y mantenga su identidad. En India se ha desarrollado una subcultura entre emplea- dos de los centros internacionales de llamadas establecidos por las corporaciones multinacionales. Para atender a los clientes de Estados Unidos y Europa, los jóvenes que laboran allí deben hablar muy bien inglés. Pero las corporaciones que los emplean exigen más que fluidez en una lengua extranjera; esperan que los empleados indios adopten hábitos de trabajo y valores occidentales, como las agotadoras jornadas que dan por hecho los trabajadores en Estados Unidos. A cambio, ellos ofrecen gratificaciones como cenas de estilo occidental, bailes y codiciados bienes de consumo. De manera significa- Empleadas de un centro internacional de llamadas en Simla, India, tiva, permiten a los empleados tomarse el día solo cuando comparten después de un turno de siete horas en el teléfono. Estos hay días festivos en Estados Unidos, como el Día del Trabajo empleados, quienes se aíslan de los demás indios por su adhesión a los y el Día de Acción de Gracias, y no en India, como el Diwali, días festivos occidentales y horas de trabajo diferentes, han formado una el festival de las luces hindú. Mientras que muchas familias subcultura muy unida, basada en parte en su inclinación por los bienes de celebran en casa, los empleados del centro de llamadas solo consumo de estilo occidental.  Cultura 59 dominantes por parte de los activistas afroamericanos, el tracultura dentro de su país. Esta fue una situación que se ha movimiento feminista y el movimiento por los derechos de vivido por generaciones en Irlanda del Norte, Israel y el terri- los impedidos como reflexiones de desigualdad basada en la torio palestino, y muchas otras partes del mundo. Pero las raza, el género y el estado de discapacidad. Los teóricos del células terroristas no necesariamente son impulsadas desde conflicto también sostienen que algunas veces la subcultura el exterior. Con frecuencia, la gente se decepciona de las polí- emerge cuando la sociedad dominante trata infructuosa- ticas de su propio país, y unos pocos toman medidas muy mente de suprimir una práctica, como el uso de drogas ilega- violentas. les. Choque cultural Contraculturas Cualquiera que se sienta desorientado, inseguro, fuera de A finales de la década de 1960, había emergido una gran sub- lugar o incluso temeroso al verse inmerso en una cultura des- cultura en Estados Unidos, compuesta por jóvenes desilusio- conocida, puede experimentar un choque cultural. Por nados de una sociedad que creían era demasiado materialista ejemplo, un residente de Estados Unidos que visita determi- y tecnológica. Este grupo incluía primordialmente políticos nadas áreas de China y desea carne para la cena, puede que- radicales y hippies que se habían marginado de las principa- dar atónito al saber que la especialidad es carne de perro. les instituciones sociales. Estos jóvenes rechazaban la presión Asimismo, alguien de una cultura islámica estricta puede de acumular cada vez más carros, viviendas cada vez más impactarse al ver por primera vez los estilos de vestimenta grandes y una interminable lista de bienes materiales. Por el comparativamente provocativos y muestras abiertas de afec- contrario, expresaban su deseo de vivir en una cultura basada to que son comunes en Estados Unidos y en varias culturas en valores más humanistas, como la solidaridad, el amor y la europeas. coexistencia con el medioambiente. Como fuerza política, Todos nosotros, en alguna medida, damos por hecho las esta subcultura se opuso a la participación de Estados Unidos prácticas culturales de nuestra sociedad. Como resultado, en la guerra de Vietnam y estimularon la resistencia al reclu- puede ser sorprendente e incluso perturbador darse cuenta tamiento (Flacks, 1971; Roszak, 1969). de que otras culturas no siguen nuestra manera de vivir. El Cuando una subcultura se opone de manera evidente y hecho es que las costumbres que nos parecen extrañas pue- deliberada a ciertos aspectos de una cultura dominante, se den considerarse normales y apropiadas en otras culturas, las conoce como contracultura. Por lo general, las contracultu- cuales pueden considerar anormales nuestras propias nor- ras prosperan entre los jóvenes, quienes tienen la menor mas de conducta y costumbres. inversión en la cultura existente. En la mayoría de los casos, un chico de 20 años puede acoplarse con mayor facilidad a nuevos estándares culturales que alguien que ha seguido los Aplica tu imaginación sociológica www.mhhe.com/schaefer12e patrones de la cultura dominante por 60 años (Zellner, 1995). Inmediatamente después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, los estadounidenses conocieron la Imagina que llegas a un país africano en desarro- existencia de grupos terroristas que operaban como una con- llo como voluntario de los Cuerpos de Paz. ¿Qué aspectos de una cultura tan diferente crees que serían los más difíciles para adaptarse? ¿Qué podrían los ciudadanos de ese país encontrar perturbador en tu cultura? Importancia del lenguaje El lenguaje constituye uno de los principales elementos que subyacen a las variaciones culturales. También es un compo- nente importante de capital cultural. Recuerda en el Capítulo 1 que Pierre Bourdieu usó la expresión capital cultural para describir los activos no económicos, como el origen familiar “ESTO ES INTERMINABLE. NOS UNIMOS A UNA CONTRACULTURA Y SE CONVIERTE y la inversión en la educación, que se reflejan en el conoci- EN LA CULTURA. NOS UNIMOS A OTRA CONTRACULTURA Y SE CONVIERTE EN LA miento del lenguaje y las artes. CULTURA…” Por lo general, los miembros de una sociedad comparten Las culturas cambian. Las modas que alguna vez consideramos una lengua en común, lo cual facilita el intercambio diario inaceptables, como los hombres con pantallas y la gente que usa con los demás. Cuando vas a una ferretería y preguntas por mahones en el sitio de trabajo, o relacionadas con grupos marginales una linterna (flashlight, en inglés estadounidense), no necesi- (como hombres y mujeres con tatuajes) ahora son aceptadas tas dibujarla. Compartes el mismo término cultural para un ampliamente. Estas prácticas contraculturales han sido absorbidas por aparato pequeño, portátil y operado con baterías. Sin embar- la cultura dominante. go, si estuvieras en Inglaterra y necesitaras esta herramienta, 60 Capítulo 3 tendrías que usar la expresión electric torch. Por supuesto, incluso dentro de la misma sociedad, un término puede tener un número diferente de significados. En Estados Unidos, pot significa recipiente para cocinar y droga psicoactiva. En esta sección, examinaremos la influencia cultural del lenguaje, que incluye la lengua oral y escrita y la comunicación no verbal. Lengua oral y escrita En el mundo actual se hablan siete mil lenguas, muchas más que el número de países. Dentro de las fronteras políticas de una nación, el número de lenguas que se hablan pueden par- tir de solo una (como en Corea del Norte) hasta varios cien- tos (como en Papúa Nueva Guinea, con 820). Para los hablantes de cada una, ya sean 2,000 o 200 millones, la len- gua es fundamental para compartir su cultura (Gordon, 2005). La lengua inglesa, por ejemplo, emplea un extenso núme- ro de palabras relacionadas con la guerra. Hablamos de “con- quistar” el espacio, “luchar” por la “batalla” del presupuesto, “librar una guerra” contra las drogas, ganar bastante dinero (making a “killing”, en inglés) en el mercado de valores y “bombardear” un examen; algo monumental o grande es Un hablante nativo capacita a instructores de la nación oneida de Nueva “una bomba”. Un observador de una cultura totalmente dife- York en el método Berlitz de enseñanza de la lengua. Muchas tribus de rente y sin guerras podría sopesar la importancia que la gue- indígenas americanos están avanzando en la recuperación de sus lenguas, rra y los asuntos militares han tenido en nuestras vidas, que rara vez usan, y se han dado cuenta de que el lenguaje es la base simplemente al reconocer la relevancia que tienen en nuestra esencial de cualquier cultura. lengua los términos bélicos. Por otra parte, en el viejo oeste, palabras como castrado, semental, yegua, pío y alazán se usa- ban para describir un animal: el caballo. Incluso si supiéra- La hipótesis de Sapir-Whorf, llamada así por dos lingüis- mos poco de ese periodo de la historia, podríamos concluir, tas, describe la función que desempeña el lenguaje en nuestra a partir de la lista de términos, que los caballos eran impor- interpretación de la realidad. De acuerdo con Sapir y Whorf, tantes para la cultura. Asimismo, el pueblo sami del norte de debido a que la gente puede conceptualizar el mundo solo Noruega y Suecia posee una rica diversidad de términos para mediante el lenguaje, este precede al pensamiento. Así, los sím- nieve, hielo y reno (Haviland et al., 2008; Magga, 2006). bolos de las palabras y la gramática de una lengua nos organi- El lenguaje es, en efecto, la base de cada cultura. El len- zan el mundo. Esta hipótesis también sostiene que el lenguaje guaje es un sistema abstracto de significados de palabras y no es algo dado. Por el contrario, se determina culturalmente símbolos de todos los aspectos de la cultura. Incluye el habla, y estimula una interpretación distintiva de la realidad al cen- los caracteres escritos, los números, los símbolos y los gestos trar nuestra atención en ciertos fenómenos (Sapir, 1929). y expresiones no verbales. Debido a que el lenguaje es la base Durante décadas, el pueblo navajo ha denominado el cán- de cada cultura, es importante tener la capacidad de hablar cer como lood doo na´dziihii. Hoy en día, por medio de un otras lenguas para las relaciones interculturales. En la era de proyecto auspiciado por el Instituto Nacional del Cáncer, se la Guerra Fría, desde la década de 1950 hasta la de 1970, el busca cambiar la frase. ¿Por qué? Literalmente, la frase signi- gobierno de Estados Unidos estimuló el aprendizaje del fica “la llaga que no sana”, y los educadores de la salud están ruso para desarrollar escuelas especiales de idiomas para preocupados de que los miembros de la tribu que hayan sido diplomáticos y consejeros militares que interactuaban con diagnosticados con cáncer vean esto como una sentencia de la Unión Soviética. Luego del 11 de septiembre de 2001, la muerte. Su esfuerzo por cambiar la lengua navajo, nada fácil nación reconoció que contaba con pocos traductores capaci- en sí misma, es muy complicado por la creencia de esta tribu tados de árabe y otras lenguas habladas en los países musul- de que hablar de la enfermedad es transmitírsela a su pueblo manes. Rápidamente la lengua se convirtió en una clave, no (Fonseca, 2008). solo para hacer seguimiento a los potenciales terroristas, sino Asimismo, las feministas han notado que el lenguaje rela- para construir puentes diplomáticos con los países musulma- cionado con el género puede reflejar, aunque en sí no deter- nes dispuestos a ayudar en la guerra contra el terrorismo. mina, la aceptación tradicional de hombres y mujeres en El lenguaje hace más que describir la realidad; también determinadas ocupaciones. Cada vez que usamos un tér- sirve para moldear la realidad de una cultura. Por ejemplo, la mino como cartero, abogado o bombero, suponemos que mayoría de las personas en Estados Unidos no puede hacer (especialmente para los jóvenes) estos oficios pueden des- fácilmente las distinciones verbales con respecto a nieve y empeñarse solo por hombres. Sin embargo, muchas mujeres hielo que son posibles en la cultura sami. Por tanto, tienen trabajan entregando cartas, ejerciendo la abogacía y apagan- menor probabilidad de notar tales diferencias. do incendios, un hecho que se está reconociendo y legiti-  Cultura 61 mando cada vez más mediante el uso del lenguaje no Al igual que otras formas del lenguaje, la comunicación sexista. no verbal no es la misma en todas las culturas. Por ejemplo, El lenguaje también puede transmitir estereotipos relacio- la investigación sociológica en el micronivel documenta nados con la raza. Busca los significados del adjetivo negro en que la gente de diversas culturas difiere en el grado hasta el los diccionarios publicados en Estados Unidos. Encontrarás cual tocan a los demás en el transcurso de las interacciones sombrío, lúgubre o adusto, carente de luz moral o bondad, sociales normales. Incluso viajeros experimentados se ven atroz, malvado, amenazante, lleno de furia. En contraste, los sorprendidos por estas diferencias. En Arabia Saudita, un diccionarios registran puro e inocente entre los significados hombre de edad mediana puede querer estrechar las manos del adjetivo blanco. Mediante tales patrones del lenguaje, con un socio luego de cerrar un negocio. En Egipto, los hom- nuestra cultura refuerza asociaciones positivas con el térmi- bres caminan por la calle tomados de la mano; en cafés, se no blanco (y el color de la piel) y asociaciones negativas con quedan dormidos recargados en el hombro de otro. Estos negro. Entonces, ¿sorprende que una lista que evita que la gestos, que perturbarían a un comerciante estadounidense, gente trabaje en una profesión se llame lista negra, mientras se consideran cumplidos en dichas culturas. El significado de que una mentira que consideramos aceptable la denomina- las señas con las manos es otra forma de comunicación no mos mentira piadosa (white lie, en inglés)? verbal que puede variar de una cultura a otra. En Australia, El lenguaje puede definir cómo vemos, tocamos, olemos, subir el dedo pulgar se considera descortés (Passero, 2002; sentimos y oímos. También influye en la manera en que pen- Vaughan, 2007). samos sobre las personas, las ideas y los objetos que nos Una forma relacionada con la comunicación es el uso de rodean. El lenguaje comunica las normas, los valores y las símbolos para transmitir significados a los demás. Los sím- sanciones más importantes de una cultura. Por tal razón, la bolos son los gestos, objetos y palabras que forman la base de decadencia de una lengua antigua o la introducción de una la comunicación humana. Un dedo pulgar levantado, una nueva es un tema delicado en muchas partes del mundo (véa- calcomanía con una estrella dorada y una carita feliz en un se la sección Política social al final de este capítulo). correo electrónico son símbolos. A menudo aparentemente simples, muchos símbolos son ricos en significados y pueden Comunicación no verbal no tener el mismo significado en todos los contextos sociales. Si no te gusta cómo marcha una reunión, podrías de repente Por ejemplo, una cruz en el cuello de alguien puede simboli- recostarte, cruzar los brazos y torcer la boca. Cuando ves llo- zar reverencia religiosa; en una tumba, una creencia en la rar a un amigo, puedes darle un abrazo. Luego de ganar en un vida eterna; una cruz en llamas, odio racial. evento, probablemente choques las manos con tus compañe- Algunos símbolos o gestos, como las expresiones de emo- ros. Todos estos son ejemplos de comunicación no verbal, el ciones comunes (una sonrisa o una expresión de horror) uso de gestos, expresiones faciales u otras imágenes visuales pueden estar cercanas a lo universal. No hace mucho tiempo, para comunicarte. un equipo de lingüistas, científicos sociales y científicos físi- No nacemos con estas expresiones. Las aprendemos, cos colaboraron en un sistema para comunicarse con aque- como aprendemos otras formas del lenguaje, de personas llos que vivan dentro de miles de años, mucho tiempo que comparten nuestra misma cultura. Esta afirmación es después de que la gente haya dejado de hablar nuestras len- cierta para las expresiones básicas de felicidad y tristeza, guas. El desafío consistía en crear una serie de signos y expli- como para emociones más complejas, como la vergüenza o la caciones que advirtieran a las futuras generaciones de los aflicción (Fridlund et al., 1987). peligros que representa la Planta Piloto para el Aislamiento de Residuos (WIPP, por sus siglas en inglés), un depósito de residuos nucleares en Nuevo México. En los próximos siglos, las señales de advertencia en inglés, español, ruso, francés, chino, árabe y navajo alertarán a sus habitantes sobre la pre- sencia de desechos enterrados, que permanecerán altamente radiactivos por al menos 10,000 años. Pero entre las señales también habrá pictogramas que los investigadores esperan sean entendidos por la gente que viva en los próximos mile- nios, sin importar cuál sea su lengua (Figura 3.3; Departa- mento de Energía, 2004; Piller, 2006). www.mhhe.com/schaefer12e Aplica tu imaginación sociológica Mediante el lenguaje de señas estadounidense, una forma no verbal de Además de tu idioma y gestos, ¿qué otros aspec- comunicación, un entrenador de fútbol americano analiza una jugada con tos de tu cultura podrían parecer inusuales para su equipo. Los Silent-Warriors, campeones nacionales por cuarta vez y el los habitantes de India, Japón o Francia? orgullo de la Escuela para sordos de Alabama, han derrotado a equipos con problemas auditivos o sin ellos. 62 Capítulo 3 Normas y valores Lávate las manos antes de comer. No matarás. Respeta a los mayores. Todas las sociedades poseen maneras de estimular y reforzar lo que consideran un comportamiento apropiado, mientras que desaniman y castigan lo que consideran un comportamiento inapropiado. También tienen una idea colectiva de lo que es bueno y deseable en la vida, o no. En esta sección aprenderemos a distinguir entre los conceptos de normas y valores, los cuales están estrechamente relacio- nados. Normas Las normas son los estándares establecidos de comporta- miento que se mantienen en una sociedad. Para que una nor- En Iraq, una militar del Ejército de Estados Unidos requisa a una mujer ma llegue a ser significativa, debe compartirse y entenderse musulmana cubierta. Las requisas, que son necesarias para prevenir actos en todas partes. Por ejemplo, en las salas de cine en Estados terroristas, infringen una norma musulmana que prohíbe ser tocado por Unidos por lo general esperamos que la gente permanezca en extranjeros. silencio mientras ve la película. Por supuesto, la aplicación de esta norma puede variar, según la clase de película y del tipo de público. Existe mayor probabilidad de que la gente que Black (1995) define ley como el “control social gubernamen- está viendo cine arte insista en que se haga silencio que aque- tal”; es decir, que las leyes son normas formales impuestas lla que está viendo una comedia o una película de terror. por el Estado. Las leyes son solo un ejemplo de las normas formales. Los requisitos de una universidad y las reglas de un Tipos de normas Los sociólogos distinguen entre dos juego de cartas también se consideran normas formales. tipos de normas. Primero, las normas se clasifican en forma- En contraste, las normas informales son de entendimien- les e informales. Las normas formales por lo general están to común, pero no están necesariamente registradas. Los escritas y especifican castigos severos para quienes las infrin- estándares de vestirse adecuadamente son un ejemplo común jan. En Estados Unidos solemos formalizar las normas en de normas informales. Nuestra sociedad no tiene algún cas- leyes, que son muy precisas en la definición de comporta- tigo o sanción en particular para una persona que llega a la mientos adecuados e inadecuados. El sociólogo Donald escuela, digamos, con un traje de mono. La reacción más probable de desaprobación es mofarse del estudiante. Las normas también se clasifican por su importancia rela- tiva para la sociedad. Cuando se clasifican de esta manera, se FIGURA 3.3 Una alerta eterna conocen como normas de conducta y costumbres. Las normas de conducta son normas que se consideran muy necesarias para el bienestar de una sociedad, por lo general porque encarnan los principios más apreciados de un pueblo. Cada sociedad exige obediencia de sus normas de conducta; su incumplimiento conlleva penas severas. Así, Estados Unidos posee fuertes normas de conducta contra el asesinato, la trai- ción y el abuso infantil, las cuales se han institucionalizado PELIGRO en normas formales. Las costumbres son normas que regulan el comporta- Desecho radiactivo venenoso aquí miento diario. Cumplen un papel importante en la confor- No cave ni taladre mación del comportamiento diario de los miembros de una cultura. La sociedad tiene menos probabilidad de formalizar las costumbres que las normas de conducta, y su incumpli- miento no es grave. Por ejemplo, en una tienda por departa- mentos, subir por una escalera mecánica cuando está bajando reta nuestros estándares de un comportamiento apropiado, pero no se sancionará con una multa o una sentencia en prisión. Los símbolos de este aviso colocado en la Planta Piloto para el En muchas sociedades del mundo existen las costumbres Aislamiento de Residuos en Nuevo México son un intento por comunicar para reforzar patrones de dominio masculino. Diversas cos- la presencia de residuos peligrosos para la gente que habite dentro de tumbres revelan la posición jerárquica de los hombres por 10,000 años. ¿Estos símbolos te convencerían de no hacer encima de las mujeres en las áreas tradicionales budistas del excavaciones? ¿Podrían las generaciones futuras malinterpretarlos? sudeste asiático. En los camarotes de los trenes, las mujeres  Cultura 63 En algunos casos, el comportamiento que parece violar las normas de la sociedad puede en realidad representar adhe- rencia a las normas de un grupo específico. Los adolescentes que beben se ajustan a los estándares de su grupo de pares cuando infringen normas que condenan el consumo de bebi- das en menores de edad. Asimismo, los ejecutivos corpora- tivos que usan turbias técnicas contables pueden estar respondiendo a una cultura corporativa que exige la maximi- zación de ganancias a cualquier costo, incluyendo el engaño de inversionistas y agencias gubernamentales reguladoras. Las normas se violan en algunas instancias porque una norma entra en conflicto con otra. Por ejemplo, imagina que vives en un edificio de apartamentos y una noche escuchas los gritos de una vecina que está siendo golpeada por su esposo. Si decides intervenir tocando a su puerta o llamando a la policía, estás violando la norma de meterte en sus asun- tos privados, mientras que al mismo tiempo sigues la norma de ayudar a una víctima de violencia. Incluso si las normas no entran en conflicto, siempre exis- ten excepciones a cualquier norma. La misma acción, en cir- cunstancias diferentes, puede hacer que uno se vea como héroe o como villano. Grabar en secreto conversaciones tele- fónicas por lo general se considera ilegal y censurable. Sin embargo, esto puede realizarse con una orden judicial para obtener evidencia válida ante un juicio. Elogiamos a un agen- ¿Cuándo un beso es más que un beso? En India, las muestras de afecto te gubernamental que use tales métodos para llevar a prisión en público definitivamente no son la norma, incluso entre las estrellas de cine. Cuando Richard Gere tomó en sus brazos a la actriz Shilpa Shethy en a un capo del crimen organizado. En nuestra cultura, tolera- un evento por la conciencia sobre el sida, surgieron las protestas y algunos mos el hecho de matar a otro ser humano en defensa propia, espectadores indignados exigieron que Gere fuera sancionado. y de hecho recompensamos el asesinato en la guerra. La aceptación de normas está sujeta a cambios a medida que las condiciones políticas, económicas y sociales se trans- forman. Por ejemplo, hasta la década de 1960, las normas for- no duermen en la parte superior. Los hospitales que alojan a males en muchos territorios de Estados Unidos prohibieron los pacientes hombres en el primer piso, no alojan a pacientes el matrimonio entre personas de diferentes grupos raciales. mujeres en el segundo piso. Incluso en los tendederos las cos- Sin embargo, en la segunda mitad del siglo pasado, tales pro- tumbres dictan el dominio masculino: la ropa de las mujeres hibiciones legales fueron derogadas. El proceso de cambio se cuelga más abajo que la de los hombres (Bulle, 1987). puede verse hoy en la aceptación cada vez mayor de padres solteros y el apoyo creciente de la legalización del matrimo- nio entre parejas del mismo sexo (véase Capítulo 14). Cuando las circunstancias requieren la repentina viola- www.mhhe.com/schaefer12e Aplica tu imaginación sociológica ción de normas culturales duraderas, el cambio puede dis- gustar a toda una población. En Iraq, donde las costumbres Imagina que eres el rector de una escuela musulmanas prohíben fuertemente que los hombres, y espe- superior. ¿Qué normas desearías que rigieran el cialmente las mujeres, se dejen tocar por extranjeros, la gue- comportamiento de los estudiantes? ¿En qué se rra que comenzó en 2003 ha llevado a cometer numerosas diferenciarían dichas normas de aquellas para los violaciones diarias de la norma. Fuera de las mezquitas estudiantes universitarios? importantes, las oficinas gubernamentales y otras instalacio- nes con mayor probabilidad de ser blanco de los terroristas, los visitantes, y sus carteras, deben ser requisados por los guardias de seguridad iraquíes. Para reducir el inconformis- Aceptación de las normas La gente no sigue las normas, mo que genera este procedimiento, las mujeres son requisa- ya sean normas de conducta o costumbres, en todas las situa- das por guardias mujeres y los hombres, por guardias ciones. En algunos casos pueden evadir una norma porque hombres. A pesar de esa concesión, y el hecho de que muchos saben que casi no se hace cumplir. En Estados Unidos es ile- iraquíes admiten e incluso insisten en la necesidad de tales gal para los adolescentes consumir bebidas alcohólicas, aun- medidas, la gente se siente agredida por la invasión de su pri- que el consumo en los menores es común en toda la nación. vacidad. En reacción a las requisas, las mujeres iraquíes han (De hecho, el alcoholismo en los adolescentes constituye un comenzado a cargar menos objetos en sus carteras o a dejar- serio problema social.) los en casa (Rubin, 2003).  64 Capítulo 3 Sanciones ble y adecuado, o malo, indeseable e inadecuado. Estos indi- Supón que un entrenador de fútbol americano envía a la can- can lo que la gente en una cultura dada prefiere al igual que cha a doce jugadores. Imagina a un graduado universitario lo que consideran importante y moralmente correcto (o en pantalones cortos para una entrevista de trabajo en un incorrecto). Los valores pueden ser específicos, como honrar banco importante. O supón que un conductor se resiste a a los padres y adquirir una vivienda, o pueden ser más gene- pagar el parquímetro. Estas personas han infringido normas rales, como la salud, el amor y la democracia. Por supuesto, compartidas y entendidas ampliamente. Entonces, ¿qué suce- los miembros de una sociedad no comparten uniformemente de? En cada una de estas situaciones, la persona recibirá san- sus valores. Los acalorados debates políticos y anuncios que ciones si se detecta su comportamiento. promueven causas opuestas nos dicen mucho. Las sanciones son castigos y recompensas por conductas Los valores influyen en el comportamiento de las perso- relacionadas con una norma social. Fíjate que en esta defini- nas y sirven como criterio para evaluar las acciones de los ción se incluye el término recompensa. Ceñirse a una norma demás. Los valores, normas y sanciones de una cultura por lo puede conducir a sanciones positivas, como un aumento de general están directamente relacionados. Por ejemplo, si una salario, una condecoración, una palabra de gratitud o una pal- cultura le da un alto valor a la institución del matrimonio, madita en la espalda. Entre las sanciones negativ