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SÍNTESIS DE GEOGRAFÍA E HISTORIA DEL PARAGUAY UNIDAD 1. GEOGRAFÍA FÍSICA DEL MUNDO Y EL PARAGUAY: 1.1 INTRODUCCIÓN A LA GEOGRAFÍA EL PLANETA TIERRA. El planeta que habitamos, denominado “Tierra”, es el tercero que orbita la estrella “Sol” que dom...

SÍNTESIS DE GEOGRAFÍA E HISTORIA DEL PARAGUAY UNIDAD 1. GEOGRAFÍA FÍSICA DEL MUNDO Y EL PARAGUAY: 1.1 INTRODUCCIÓN A LA GEOGRAFÍA EL PLANETA TIERRA. El planeta que habitamos, denominado “Tierra”, es el tercero que orbita la estrella “Sol” que domina el sistema planetario. La distancia de nuestro planeta respecto del Sol se calcula en torno a los 149.503.000 Km. El astro rey tiene efectos directos sobre la Tierra (colabora con la temperatura terrestre) y la vida que alberga (la base de las cadenas alimenticias de la superficie terrestre son las plantas, que sintetizan la energía de la luz del Sol mediante la fotosíntesis). La tierra también posee un cuerpo celeste que la órbita, es un satélite natural que conocemos como “Luna”, y que debido a su masa, genera una atracción sobre el planeta (ejemplo son las mareas altas). La tierra es un astro geoide con una forma engrosada en el ecuador y achatada en los polos, por lo que no es una esfera perfecta y cuya superficie se encuentra cubierta en un 70,8% por agua. El planeta posee un campo magnético producto de las interacciones del núcleo externo fundido con el núcleo interior sólido (la cual protege al planeta de las tormentas solares) y una atmósfera compuesta de varias combinaciones de gases (que protege el manto de la Tierra de cuerpos extraplanetarios y de ciertas ondas solares nocivas como los rayos ultravioleta). El manto y la corteza poseen accidentes muy variados producto de los movimientos de capas tectónicas. El subsuelo terrestre es rico en yacimientos variados como petróleo, gas, carbón y metales y minerales varios. La Tierra experimenta dos tipos de movimientos, uno sobre su propio eje y otro en torno al Sol. El movimiento sobre su propio eje se denomina “rotación” y un ciclo se completa tras un giro que dura aproximadamente 23 horas y 56 minutos, los momentos de día y noche son el efecto directo de esta rotación. El movimiento en torno al Sol es llamado “traslación” y el ciclo tarda 365 días, 5 horas y 48 minutos aproximados. Una peculiaridad de la Tierra es que su rotación la realiza sobre un eje con un ángulo de 23º27`con relación al plano de la eclíptica solar. La conjunción de la rotación en eje angular de la Tierra y la traslación en torno al Sol originan momentos clave para el ciclo de vida en el planeta, estos son denominados equinoccios y solsticios, cada uno ocurre dos veces al año y dan paso a las estaciones. Los equinoccios dan paso a la primavera y otoño (en torno al 21 de septiembre y 21 de marzo) y son los momentos del año en los cuales el Sol se encuentra perpendicular al Ecuador terrestre. Los solsticios marcan el inicio del verano y el invierno (21 de diciembre y 21 de junio aproximadamente) y son los momentos en los cuales el Sol se posiciona en perpendicular en el hemisferio sur (verano austral) o norte (verano boreal) a unos aproximados 23º27`, a estas latitudes las denominamos trópicos (Capricornio al sur y Cáncer al norte). De igual manera, al momento de los solsticios existen zonas donde el Sol no se oculta durante el día, o por el contrario, se oculta totalmente; el límite de éstas se encuentra a 66º33`aproximados de latitud y se los conoce como círculos polares. La inclinación del planeta y el movimiento de traslación anual generan una interacción peculiar del planeta con el sol que divide la Tierra en zonas de mayor o menor exposición a la energía solar. Estos puntos límites de intersección son los que conocemos como línea del equinoccio o del Ecuador, las líneas de los solsticios o Trópicos (de Cáncer en el hemisferio norte y de Capricornio en el hemisferio sur) y como círculos polares (Ártico y Antártico). Como dato importante, el Trópico de Capricornio pasa sobre el territorio paraguayo, concretamente sobre la localidad de Belén en el primer Departamento de la República. Además de ayudar a definir las estaciones, estos círculos colaboran para definir las zonas climáticas del planeta. De los círculos polares a los polos son por definición las zonas más frías del planeta. El sector comprendido entre los dos trópicos se conoce como zona tropical, cálida o tórrida, y es el sector que alcanza las temperaturas medias anuales más elevadas, especialmente cuanto más cercano de la línea de Ecuador se esté. Entre los trópicos y los círculos polares se denominan zonas templadas y sus temperaturas varían de conformidad a su cercanía a los trópicos o círculos polares. Se debe aclarar que la latitud de un punto geográfico no es el único condicionante del clima, pues también influye la altura de la corteza terrestre, el tipo de suelo, la existencia de recursos hídricos, el ciclo del agua junto con otros fenómenos climáticos y la vegetación. 1