O colesterol é um tipo de lípido que constitui as membranas celulares, ajuda na síntese de hormonas e mantém as funções corporais. As LDL são um dos tipos de colesterol que podem s... O colesterol é um tipo de lípido que constitui as membranas celulares, ajuda na síntese de hormonas e mantém as funções corporais. As LDL são um dos tipos de colesterol que podem ser mais prejudiciais ao corpo. A presença de LDL em excesso transporta demasiado colesterol do sangue para as suas células, que acaba por ser depositado nas artérias sob a forma de placa, que pode causar bloqueios e leva ao endurecimento das artérias, conhecido como aterosclerose, que pode conduzir a graves complicações cardiovasculares. As HDL são classificadas de bom colesterol, uma vez que levam o colesterol das células novamente para o fígado, onde este pode ser quebrado outra vez. Isto impede a acumulação de colesterol nos vasos sanguíneos. O consumo excessivo de uma dieta ocidentalizada, composta por alimentos densamente calóricos, nutricionalmente pobres, sem fitoquímicos (químicos de origem vegetal), altamente processados e de rápida absorção, tem contribuído para o aumento da obesidade abdominal e hipertensão. A dieta mediterrânica é pobre em gorduras saturadas e rica em gordura monoinsaturada (azeite), ácidos gordos ómega-3 (peixe) e fibra alimentar. Sabe-se que intervenções alimentares com a dieta mediterrânica reduzem significativamente os níveis de triglicerídeos e o colesterol das LDL e aumentam o colesterol das HDL. O consumo de peixe, assim como de vegetais de folhas verdes, associa-se a concentrações elevadas de ácidos gordos ómega-3 nas membranas celulares. Está demonstrado que os ácidos gordos ómega-3 têm propriedades anti-inflamatórias que poderão conferir alguma proteção contra a aterosclerose, uma vez que diminuem a inflamação, e deste modo baixam a tensão arterial e o risco de rotura dos vasos sanguíneos. Read more