Sistema Nervioso: Funciones y Componentes

Función del Sistema Nervioso

• Preparar al individuo para adaptarse al medio que lo rodea (interno y externo) para su supervivencia y reproducción.

Composición del Sistema Nervioso

• Está compuesto por el sistema nervioso central y el sistema nervioso periférico.
• El cerebro y la médula espinal forman el sistema nervioso central.
• Los nervios que se extienden por todo el cuerpo forman el sistema nervioso periférico.

Neuronas

• Son células responsables de las funciones del sistema nervioso: pensar, razonar, control de la actividad muscular, sentir, etc.
• Son células excitables que reciben y conducen los impulsos que hacen posibles todas las funciones del sistema nervioso.

Potencial de Membrana

• Es la diferencia de voltaje entre el exterior de la célula y el medio intracelular.
• Determinada por Ca, Na, K y Cl.

Potencial de Acción

• Es un cambio en el potencial de membrana.
• Se divide en 5 pasos:
  • Potencial de reposo: la célula se encuentra polarizada (-90mV).
  • Despolarización: comienza a ganar cargas positivas por la apertura de canales Na+.
  • Potencial de acción: alcanza el umbral, lo que provoca la apertura masiva de canales de Na+.
  • Repolarización: se abren los canales de K+ y se cierran los de Na+ para volver a su estado de reposo.
  • Hiperpolarización: la célula se vuelve por demás negativa de cuando está en reposo.

Canales de Na

• Pueden estar abiertos, cerrados o inactivados.
• Inactivación: cuando la célula se encuentra en repolarización, que por más fuerte que sea el PA, la célula no va a responder al estímulo (período refractario absoluto).
• Período refractario relativo: cuando la célula se encuentra hiperpolarizada con los canales de Na cerrados, pero que un PA fuerte o muchos de estos pueden provocar la apertura.

Sinapsis

• Es el lugar de contacto entre dos neuronas o entre una neurona y un órgano efector.
• Formada por el axón de la célula presináptica y la célula postsináptica.
• La célula postsináptica posee una superficie receptora o terminal postsináptica.
• Entre las dos terminales existe un espacio que las separa llamado hendidura postsináptica.

Proceso Sináptico

• La célula pre-sináptica lleva un potencial de acción (PA) que ha llevado a su despolarización.
• Esto va a provocar la apertura de canales regulados por voltaje, los cuales son de Ca+.
• Los iones Ca+ ingresan a la célula debido a su gradiente de concentración.
• Estos iones son imprescindibles para la exocitosis de las vesículas presentes en el botón sináptico.

Neurotransmisores

• Son moléculas de comunicación entre las dos células.
• Para que una molécula pueda definirse como neurotransmisor, se considera que debe cumplir con los siguientes criterios:
  • Ser sintetizado y almacenado en una neurona presináptica.
  • Ser liberado en respuesta a una estimulación eléctrica.
  • Producir en la célula postsináptica los mismos efectos que se observan cuando se activa la sinapsis en forma eléctrica.
• Los efectos deben ser temporales, por tanto, debe tener un mecanismo de inactivación.

Clasificación de los Neurotransmisores

• En base a su composición química: aminoácidos, aminas y péptidos.

Síntesis, Almacenamiento y Liberación

• La síntesis de los neurotransmisores es mediada por acción de diferentes enzimas.
• El sitio de síntesis dependerá de la naturaleza química de los mismos.
• Las moléculas pequeñas (aminoácidos y aminas) son sintetizadas en la terminal axonal presináptica a partir de enzimas que fueron transportadas desde el soma neuronal.
• Las moléculas más grandes (péptidos) son sintetizadas y empaquetadas en gránulos en el soma, y luego transportadas a través del axón hasta llegar a la terminal sináptica.