Psicología del Aprendizaje

Introducción histórica y modelos teóricos del aprendizaje

• El aprendizaje tiene un pasado largo, pero una historia científica corta.
• El aprendizaje es un proceso elusivo y difícil de someter a los cánones del método científico.
• El aprendizaje es un proceso que comienza antes del nacimiento y continúa hasta la muerte, y es fundamental para la supervivencia individual y de la especie.

Definición de aprendizaje

• No hay una definición única y clara del aprendizaje.
• El aprendizaje es una actividad propia de las personas orientada a adquirir conocimiento y retenerlo en la memoria.
• El aprendizaje es un proceso continuo y acumulativo que ocurre en diferentes contextos.
• El aprendizaje es una propiedad de la actividad mental que cambia o modifica el sistema cognitivo del organismo.

Diferenciación entre conductismo y cognitivismo

• La perspectiva conductista identifica el aprendizaje con ejecución y lo reduce a cambios observables que resultan de consecuencias reforzantes.
• La perspectiva cognitivista considera el aprendizaje como un proceso que cambia o modifica el sistema cognitivo del organismo, y supone un cambio o modificación en el comportamiento observable.

Comportamientos no aprendidos

• Los seres vivos necesitan adaptarse a sus contextos y a los cambios que acontecen en ellos.
• Existen condiciones que producen cambios en la ejecución conductual, pero que no se deben a la práctica o a la experiencia.
• Los cambios en el comportamiento no siempre se deben al aprendizaje.

Conductas innatas

• Son comportamientos o patrones de comportamiento generalmente adaptativos que, genéticamente fijados, ejecutan los organismos sin que exista un aprendizaje previo.
• Las conductas innatas son inflexibles, preprogramadas, genéticamente determinadas y controladas por nuestra biología.

Tipos de conductas innatas

• Tropismos: movimientos permanentes de orientación de organismos "fijos" o sin movilidad, ante agentes físicos o químicos.
• Taxias: reacciones directas dirigidas que implican orientación y direccionalidad hacia la fuente de estimulación.
• Kinesias: locomoción orientada por el estímulo que las provoca.
• Reflejos: respuestas innatas, de tipo motor o secretor, más básicas.

Reflejos

• Son respuestas orgánicas, prefijadas por factores hereditarios, rápidas, simples, involuntarias e inconscientes.
• Cinco elementos que definen un reflejo: receptor sensorial, vía nerviosa aferente, interneuronas, vía nerviosa eferente y efector.
• Los reflejos se diferencian en primarios o arcaicos, presentes en el nacimiento, y secundarios, que van apareciendo posteriormente a lo largo de las primeras fases de desarrollo ontogenético.### Los Patrones de Acción Modal (PAMs)
• Los PAMs son secuencias de conductas propias de algunas especies en particular, provocadas por estímulos desencadenantes o estímulos-signo.
• Estas conductas se relacionan con el comportamiento sexual, defensa del territorio, agresión o conducta alimentaria.
• La gran diferencia con el aprendizaje es que la variación también está programada genéticamente.
• El mecanismo desencadenador innato es el sustrato neurofisiológico de la pauta conductual, lo que permite que sea funcionalmente efectiva.

Componentes de la secuencia de comportamientos

• Conductas apetitivas: primeros componentes de la secuencia de comportamientos, que sirven para que el organismo busque y se ponga en contacto con los estímulos-signo.
• Conductas consumatorias: últimos componentes de la secuencia, las acciones que ponen fin a la pauta.

Características de los PAMs

• Son específicos, es decir, todos los miembros de una especie los comparten, pero de manera diferente según el sexo.
• La respuesta es ininterrumpida, una vez que se desencadena se ejecuta hasta que se consume completamente.
• Son indeliberadas, se desencadenan automáticamente, sin que medie voluntariedad, premeditación, control o intencionalidad.
• Son comportamientos estándar, estereotipados, que se repiten de manera invariable, pero con cierto margen de flexibilidad.

Evolucionismo y Psicología del Aprendizaje

• El evolucionismo, la psicología comparada y la experimentación animal fueron las principales responsables de la constitución de la psicología del aprendizaje.
• La selección artificial practicada por horticultores y ganaderos sembraba dudas sobre el origen divino de las especies.
• La aparición de la idea del evolucionismo dio origen a la hipótesis transformista, sustituida luego por la evolucionista.

La Psicología del Aprendizaje se define desde la psicología comparada

• A finales del siglo XIX existía una vigorosa tradición de estudio del comportamiento animal, un área de investigación en la que los intereses experimentales de biólogos, neurólogos, fisiólogos y psicólogos confluían.
• La experimentación animal fue el principal agente causal de la orientación objetivista en psicología, marco en el que se constituyó la psicología del aprendizaje.
• La psicología del aprendizaje se centró en el estudio de los patrones conductuales simples y complejos en especies domésticas y no domésticas, en cautividad y en sus medios naturales.

La influencia del evolucionismo en la Psicología del Aprendizaje

• La hipótesis general era que la comprensión y explicación de la mente humana podía beneficiarse de las comparaciones sistemáticas entre las habilidades mentales de las diferentes especies.

• La influencia del evolucionismo es indudable, como lo es la de algunos psicólogos animales y comparativistas británicos y algunos fisiólogos rusos que iniciaban un programa de investigación experimental con animales.

• El estudio del aprendizaje animal se desarrolló a partir de los estudios de neurología funcional y la fisiología, asumiendo que los sistemas complejos resultan de procesos elementales que operan de la misma forma en diferentes niveles.### La Psicología del Aprendizaje

• La psicología del aprendizaje se centró en la descripción de los estímulos que constituyen la situación del animal, las respuestas motoras del organismo y las asociaciones regulares entre unos y otros que se observan en la conducta.

• La psicología experimental humana comenzó a utilizar los métodos de la comparada, y algunos autores hablaron sobre una nueva ciencia del comportamiento animal, en la que el estudio experimental del aprendizaje fuera la clave del arco.

Principales modelos de psicología

• Los primeros pasos hacia una psicología autónoma los dieron filósofos, científicos, biólogos y fisiólogos que asumieron el modelo de la Naturwissenschaft (ciencia natural).
• La disputa metodológica se zanjó con el triunfo del modelo de psicología explicativa y naturalista.
• La psicología se vertebró en torno a tres grandes modelos: experimental, descriptivo y empírico, y mórbido o (psico)dinámico-(psico)patológico.
• Los modelos general-experimental, diferencial-correlacional y mórbido o (psico)dinámico-(psico)patológico estaban servidos.

La investigación científica en Psicología del Aprendizaje

• La nueva Psicología quiso obtener datos contrastados para fundamentar sus teorías, lo que la obligó a realizar sus investigaciones dentro de la metodología científica.
• La méthodologie se caracteriza por tres presupuestos: la causalidad, la manipulación experimental y el control.
• La investigación experimental se ha servido de muchos aparatos y técnicas empleadas en el resto de la psicología experimental.
• La Cibernética experimentó una revolución tecnológica tras la II guerra mundial, y el desarrollo del ordenador proporcionaría a la Psicología una analogía funcional mente/ordenador.

Uso de animales en investigación

• La investigación con animales ha sido crucial para el desarrollo de muchas ciencias y continúa formando parte esencial del proceso investigador.
• El uso de animales en laboratorio ha dado origen a modelos animales de investigación biomédica y psicológica.
• Específicamente, en psicología del aprendizaje cada paradigma ha tenido su sujeto experimental preferido (perros, gatos, ratas, palomas, chimpancés…).
• Aunque hay ventajas en el uso de animales en investigación, como mayor control experimental, también hay inconvenientes como la no generalización a la conducta humana y cuestiones éticas.

Ventajas y desventajas del uso de animales en investigación

• Ventajas: mayor control experimental, no se complican las observaciones con relaciones sociales, se pueden manejar las historias genéticas, posibilidad de realización de experimentos que en humanos no podrían llevarse a cabo, limita el rango de explicaciones posibles.
• Desventajas: no se pueden generalizar a la conducta humana, se deja fuera de análisis variables relevantes para estudiar el aprendizaje humano, cuestiones éticas.