Pensée pré moderne et philosophie grecque

Adam Smith et la lignée optimiste

• Adam Smith est considéré comme le fondateur de l'économie avec son ouvrage "Recherches sur la nature et les causes de la richesse des Nations" en 1776.
• Il a une vision optimiste de l'évolution, pensant que les sociétés vont s'enrichir petit à petit et que cette richesse va profiter à tout le monde.
• Il est précurseur de Marx, ayant senti le problème lié aux ouvriers.

Le contexte : l'Écosse du XVIIIème siècle

• En 1707, l'Acte d'Union Écosse/Angleterre supprime les frontières et les barrières douanières.
• Il y a un progrès économique important en Écosse dans tous les domaines, notamment l'agriculture, les infrastructures, les finances, le commerce international et l'industrie.
• Smith est témoin de ces évolutions économiques et essaie d'expliquer les bouleversements économiques.

La pensée pré-moderne

• La pensée pré-moderne s'étend de la période de l'Antiquité grecque à la fin du Moyen Âge.
• La Grèce antique démontre une importance capitale dans la pensée économique.
• Les économistes classiques, les grands fondateurs de l'économie, ont étudié la pensée grecque.

Xénophon et la création du mot "économique"

• Xénophon est un général grec qui a créé le terme "économique" à partir des mots "oikos" (ménage, affaires privées) et "nomos" (règle).

Platon et l'économie

• Platon est un philosophe grec qui a étudié la pensée grecque.
• Il fonde une école, l'Académie, et écrit sous forme de dialogues.
• Il se demande ce qui provoque la décadence d'Athènes et conclut que la cité doit être organisée selon la justice, qui est rendre à chacun ce qui lui est dû.
• Il croit que la justice est un ajustement sur l'ordre naturel, qui a une origine divine.
• Il divise la cité en trois groupes hiérarchiques : les philosophes (gouvernants), les soldats et les producteurs (marchands).
• Il pense que les philosophes, les intellectuels, doivent gouverner et non pas les soldats.
• La politique est le lieu du débat en raison et non en passion.

La méfiance de Platon envers l'économie

• Platon est méfiant envers l'économie car il pense que la richesse et l'oisiveté sont causes de la décadence d'Athènes.
• Il est moins critique envers la richesse héritée.
• La recherche de la richesse est condamnable car elle nuit à la cité.
• La vie collective est ascétique pour les philosophes et guerriers pour le bien de la cité.

L'actualité de Platon

• Platon a des points en commun avec certaines idées modernes, notamment la méfiance envers l'activité économique, la richesse et le commerce, ainsi que l'importance de la vie collective et de l'éducation civique.

Aristote et les économistes classiques

• Aristote est un élève de Platon et fonde le Lycée.
• Il est un scientifique qui classe les savoirs et écrit sur la politique et l'éthique.
• Il a une vision plus économique de la division du travail que Platon.
• Il écrit sur l'économie dans "La politique" et "L'éthique à Nicomaque".

Idées économiques chez Aristote

• Aristote a une méfiance moins grande envers la richesse que Platon.
• Il pense que les affaires privées et publiques se complètent.
• Il considère que le prêt à intérêt est immoral et que l'échange ne doit pas conduire à l'enrichissement mais à satisfaire ses besoins.

La pérennité d'Aristote

• Aristote est à la base des réflexions actuelles sur la propriété, la justice et la monnaie.
• Il défend la propriété privée car elle est plus efficace et permet une meilleure gestion des biens.
• Il distingue deux formes de justice : la justice commutative (dans l'échange) et la justice distributive (dans la société).
• La justice distributive peut être comprise comme la justice sociale, où l'on distribue les richesses selon les mérites de chacun.