Lesioni cerebrali e linguaggio

Plasticità del Sistema Nervoso Centrale

• La plasticità del SNC è notevole al momento della nascita, con interconnessioni aperte e cellule nervose sovrabbondanti.
• La plasticità diminuisce con l'età, rendendo più difficile l'adattamento a nuove informazioni.

Aree del Linguaggio

• Le aree del linguaggio sono localizzate nella convessità fronto-temporo-parietale, comprendendo una vasta zona della corteccia associativa.
• Le aree del linguaggio possono essere divise in aree immediatamente perisilviane e aree marginali, aree anteriori prerolandiche e aree posteriori postrolandiche.
• Area 44 (di Broca): prerolandica e perisilviana, situata nel piede della terza circonvoluzione frontale, coinvolta nella produzione verbale.
• Aree 45 e 46: prerolandica, marginale, situata nel lobo frontale, davanti all'area di Broca, coinvolta nella produzione verbale.
• Area 40 e fascicolo arcuato: a cavallo della scissura di Rolando, perisilviana, coinvolta nella produzione verbale.

Sindrome di Korsakoff

• La sindrome di Korsakoff è caratterizzata da amnesia anterograda e retrograda.
• L'amnesia anterograda è la difficoltà a formare nuove memorie, mentre l'amnesia retrograda è la perdita di memorie precedenti.
• La sindrome di Korsakoff può essere causata da intossicazione alcoolica o da lesioni cerebrali.

Amnesia

• L'amnesia può essere divisa in amnesia anterograda e amnesia retrograda.
• L'amnesia anterograda è la difficoltà a formare nuove memorie, mentre l'amnesia retrograda è la perdita di memorie precedenti.
• La dissociazione tra deficit retrogradi e anterogradi è avvalorata dall'osservazione che, in pazienti etilisti con sindrome di Korsakoff, la correlazione tra di essi è relativamente bassa.

Funzioni Esecutive

• La PFC (Prefrontal Cortex) è visibile sulla superficie laterale del lobo frontale, sulla superficie mesiale e sulla superficie inferiore.
• La PFC è costituita esclusivamente da granuli (neuroni ad assone corto) e si distacca dal resto della corteccia per alcune sue caratteristiche.
• La PFC agisce tramite una funzione, definita attenzione selettiva.

Attenzione

• L'attenzione diffusa è la facoltà di avvertire gli eventi che accadono nell'ambiente esterno e interno a se stessi.
• L'attenzione selettiva consiste nella capacità di avvertire solo alcuni eventi, ignorandone altri.
• La diminuzione di attenzione selettiva corrisponde ad aumentata distraibilità.

Giudizio e Critica

• L'insulsaggine nel giudicare la realtà è una caratteristica del paziente prefrontale.
• Il paziente prefrontale fallisce in prove di stima (di lunghezze, pesi, prezzi, ecc.) e si dimostra incapace di valutare le proprie capacità cognitive.

Progettazione

• Il paziente prefrontale non solo ha difficoltà ad adeguare il proprio comportamento alle richieste ambientali, ma è anche incapace di prevedere le conseguenze delle proprie azioni.
• Il paziente prefrontale fallisce infatti a prove come quella della Torre di Londra.

Inibizione e Autocontrollo

• L'incapacità a pianificare e a prevedere va spesso di pari passo con la tendenza ad adottare comportamenti abituali e stereotipati.
• La funzione inibitrice e regolatrice del lobo frontale sembra esercitata principalmente dalle aree orbitali.
• La lesione delle aree orbitali causerebbe “sindrome pseudopsicopatica”: disinibizione (volubilità, fatuità, impulsività) ed euforia.

Memoria

• La corteccia prefrontale sembra avere solo un ruolo secondario sulle funzioni mnestiche.
• Un importante aspetto del difetto mnestico nel paziente prefrontale riguarda l'esperienza temporale.
• Il paziente prefrontale non solo confonde l'ordine degli eventi accaduti, ma non riesce nemmeno a valutare la frequenza con cui li ha sperimentati.

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