Estudios de Laboratorio en Diagnóstico Médico

Estudios de laboratorio en reumatología

• No siempre son necesarios para realizar un diagnóstico y pueden ser engañosos
• En algunos pacientes con artralgias y mialgias sin hallazgos físicos, el manejo de los síntomas y el seguimiento cuidadoso del paciente durante varias semanas puede ser más prudente que una batería inicial de pruebas
• Las pruebas de laboratorio también son innecesarias cuando se ha identificado un problema mecánico

Pruebas de laboratorio estándar

• Pruebas hematológicas estándar, análisis de orina y pruebas bioquímicas (función renal y hepática) pueden ayudar a identificar a los pacientes con enfermedades sistémicas

Indicadores no específicos de inflamación

• Velocidad de sedimentación globular (VSG) y proteína C reactiva (PCR) pueden ser útiles para distinguir entre afecciones inflamatorias y no inflamatorias
• Sin embargo, estas pruebas nunca son diagnósticas y pueden ser anormales en una amplia gama de enfermedades infecciosas, malignas, reumáticas y otras

Limitaciones de la VSG y la PCR

• Los resultados pueden no ser consistentes con el proceso reumatológico real
• La VSG puede estar elevada debido a otros problemas, como insuficiencia renal, diabetes, hiperlipoproteinemia, disproteinemia o malignidad oculta
• La VSG puede aumentar con la edad en la población general

Pruebas de anticuerpos

• Pueden identificar la exposición a patógenos potenciales (estreptococos del grupo A, virus como el parvovirus o la hepatitis B y C, Borrelia burgdorferi)
• Autoanticuerpos como el anti-ADN nativo o anti-Sm en el lupus eritematoso sistémico (LES) pueden agregar especificidad diagnóstica a una sospecha clínica de enfermedad reumática
• No debiesen solicitarse de manera rutinaria, sino que debiesen reservarse para los casos en los que exista una sospecha clínica razonable

Anticuerpos antinucleares (ANA)

• La prueba de ANA tiene una alta sensibilidad pero una baja especificidad para el LES
• Es adecuado solicitar una prueba de ANA en pacientes con poliartritis, ya que una prueba negativa descarta esencialmente un diagnóstico de LES
• Un ANA positivo puede ocurrir en muchas enfermedades reumáticas y no reumáticas, así como en individuos sanos

Factor reumatoide

• Debe solicitarse cuando se sospecha AR debido a signos o síntomas de artritis inflamatoria
• La prueba tiene un valor diagnóstico limitado, ya que aproximadamente un tercio de los pacientes con AR permanecen seronegativos durante toda su evolución

Anticuerpos contra péptidos citrulinados (ACPA)

• Se encuentran con frecuencia en pacientes con AR
• Los ACPA son más específicos que el factor reumatoide para diagnosticar la AR y pueden predecir la enfermedad erosiva con mayor eficacia

Concentración sérica de ácido úrico

• Los niveles séricos de ácido úrico suelen estar elevados en la gota, pero el hallazgo de hiperuricemia tiene poco valor diagnóstico
• El hallazgo de un nivel de ácido úrico por debajo del límite inferior del rango de referencia normal haría que el diagnóstico de gota sea mucho menos probable

Análisis del líquido sinovial

• Puede ser diagnóstico en pacientes con infecciones bacterianas o sinovitis inducida por cristales
• Es valioso para permitir la clasificación en una categoría inflamatoria o no inflamatoria o para identificar hemartrosis
• Los pacientes con enfermedad reumática establecida presentan un desafío particular, ya que puede ser difícil distinguir un brote de la enfermedad subyacente de un trastorno nuevo y concomitante, incluida la artritis infecciosa

Los estudios de laboratorio no siempre son necesarios para realizar un diagnóstico y pueden ser engañosos. Discute el papel de los estudios de laboratorio en la toma de decisiones médicas.