Diarrhée chronique: diagnostic et traitements

La diarrhée sécrétoire survient lorsque les sécrétions digestives dépassent la capacité d'absorption d'eau et d'électrolytes par l'intestin grêle ou le côlon.

Une diarrhée motrice se produit lorsque le transit intestinal s'accélère.

La diarrhée osmotique est causée par la présence de molécules non absorbées dans l'intestin qui attirent l'eau et augmentent le volume des selles.

Un défaut d'absorption des graisses, appelé stéatorrhée, est une caractéristique de la diarrhée par malabsorption.

La première étape pour diagnostiquer une diarrhée chronique est de recueillir des informations auprès du patient. Cela permet de comprendre le mécanisme de la diarrhée et d'orienter les examens à réaliser.

Les examens biologiques de base sont effectués après l'interrogatoire pour confirmer les suspicions initiales et guider les investigations supplémentaires.

En cas de signes d'alarme, une endoscopie est généralement la prochaine étape pour visualiser l'intérieur du tube digestif.

Si l'endoscopie ne suffit pas, un scanner est utilisé pour obtenir des images détaillées de l'abdomen.

Le fécalogramme est un outil utilisé pour analyser les selles et identifier les éventuelles anomalies.

Une diarrhée motrice se caractérise par des selles fréquentes et peu abondantes, souvent après les repas.

La cause la plus fréquente de diarrhée motrice est la colopathie fonctionnelle à prédominance de diarrhée.

Un diabète mal contrôlé peut entraîner une dysautonomie, qui peut causer une diarrhée motrice.

Une diarrhée osmotique se produit lorsqu'une substance non absorbable attirée de l'eau dans l'intestin, augmentant le volume des selles.

L'intolérance au lactose est une cause courante de diarrhée osmotique.

Le lactose non digéré agit comme une substance osmotique et est fermenté par les bactéries intestinales.

Les symptômes de l'intolérance au lactose apparaissent après la consommation de produits laitiers.

Une malabsorption vraie arrive quand l'intestin ne peut pas absorber correctement les nutriments.

La maladie cœliaque est la cause la plus fréquente de malabsorption vraie.

Une maldigestion se produit quand les aliments ne sont pas correctement digérés.

Une maldigestion peut être causée par des problèmes au niveau du pancréas, du foie ou de l'estomac.

C'est une maladie auto-immune caractérisée par une intolérance digestive à la gliadine, une protéine présente dans le gluten.

L'expression de la molécule HLA de type DQ2 ou DQ8 est nécessaire pour développer la maladie cœliaque.

La prévalence de la maladie cœliaque est plus élevée chez les femmes que chez les hommes.

La maladie cœliaque peut être diagnostiquée chez les enfants après introduction du gluten dans leur alimentation et chez les jeunes adultes.

Une diminution de la sécrétion des sels biliaires peut entraîner une diarrhée chronique.

La prolifération bactérienne dans l'intestin grêle peut provoquer une déconjugaison des sels biliaires et une maldigestion.

Une insuffisance pancréatique exocrine peut être causée par des problèmes comme la pancréatite chronique, la mucoviscidose et des résections pancréatiques.

La diarrhée chronique est une situation courante chez les adultes et les enfants.

La sprue réfractaire de type 1 ou 2 est une complication rare de la maladie cœliaque et peut être un signe précurseur de lymphome du grêle.

Le lymphome du grêle et certains cancers épithéliaux (œsophage, pharynx, grêle) peuvent survenir chez les personnes atteintes de maladie cœliaque.

Une baisse de fertilité est une complication fréquente de la maladie cœliaque.

Le suivi régulier de la maladie cœliaque comprend le dosage annuel des anticorps anti-transglutaminase de type IgA.

Le respect strict d'un régime sans gluten pendant au moins un an est généralement nécessaire pour que les anticorps anti-transglutaminase de type IgA deviennent négatifs.

Des biopsies duodénales de contrôle sont recommandées à 1-2 ans pour s'assurer de la disparition des anomalies histologiques sur les biopsies.

Une mauvaise observance du régime sans gluten peut causer une récidive des symptômes malgré un régime sans gluten considéré bien mené.

Si la maladie coeliaque est mal diagnostiquée ou si elle est associée à d'autres maladies, comme une colite microscopique, les symptômes peuvent persister malgré un régime sans gluten.

Les colites microscopiques sont des maladies inflammatoires chroniques de l'intestin caractérisées par une inflammation microscopique de la muqueuse colique. Elles sont responsables d'une diarrhée aqueuse, souvent de début brutal. L'aspect endoscopique de la muqueuse colique est normal, mais des biopsies coliques sont nécessaires pour confirmer le diagnostic. On distingue la colite collagène et la colite lymphocytaire.

L'arrêt du médicament est nécessaire lorsque son imputabilité à la diarrhée est suspectée. L'arrêt du médicament permet souvent l'arrêt rapide et définitif de la diarrhée.

Les formes primitives des colites microscopiques sont souvent observées dans un contexte auto-immun. Lorsque les symptômes sont modérés, des traitements symptomatiques comme les ralentisseurs du transit ou les résines chélatrices des acides biliaires peuvent être utilisés, mais ne sont souvent pas suffisants.

La malabsorption primitive des acides biliaires est due à un défaut de réabsorption des acides biliaires par l'iléon terminal. Il n'existe pas d'examen diagnostique disponible en France. Le diagnostic repose sur une amélioration très rapide (test thérapeutique) par la cholestyramine.

Les adénomes villeux ou les adénocarcinomes coliques peuvent entraîner une hypersécrétion de mucus, responsable d'une diarrhée.

La diarrhée persistante qui résiste au jeûne est un signe important à prendre en compte lors du diagnostic d'une diarrhée chronique.

Une coloscopie avec biopsies coliques est essentielle pour diagnostiquer les causes de la diarrhée chronique.