Algas Rojas: División Rodophyta

Algas Rojas (División Rodophyta)

• Existen aproximadamente 6,100 especies de algas rojas.
• Predominan en ambientes marinos, especialmente en aguas templadas y cálidas.
• Son cosmopolitas y se encuentran en ecosistemas bentónicos litorales.
• Desempeñan un papel crucial en los arrecifes de coral al fijar el carbonato cálcico.
• Se caracterizan por la ausencia de células flageladas.
• Sus cloroplastos poseen ficobilinas hidrosolubles, resultado de una endosimbiosis primaria.
• Las ficoblinas les permite capturar longitudes de onda bajas y vivir en grandes profundidades.
• Contienen clorofilas a y d.
• Poseen abundantes ficobilinas, principalmente ficoeritrina y, en menor proporción, ficocianina, responsables de su color rojo.
• Almacenan carbohidratos en forma de rodamilo, también conocido como "almidón de florideas".
• Su reserva lipídica es el fucosterol.
• En sus células contienen yodo y bromo, generalmente en estado de IK, aunque algunas especies presentan yodo libre.
• Su pared celular está compuesta principalmente por polímeros de galactosa sulfatados y mucílagos, lo que facilita la formación de conexiones intercelulares.
• Contienen pequeñas cantidades de celulosa.
• El agar-agar y la carragenina son algunos de sus componentes, importantes en la industria y farmacia por sus propiedades coloidales.
• Pueden presentar formas unicelulares, filamentosas (generalmente ramificadas), talos laminares o pseudo-parenquimáticos formados por la conexión de filamentos.

Agar-Agar

• Se utiliza en la industria alimentaria como agente gelificante, espesante y estabilizante (58%).
• Se encuentra en jaleas, dulces, mermeladas, mitsumame, productos de panadería, yogur, salchichas, productos enlatados, carnes y pescados en conserva.
• Es un aditivo alimentario conocido como E-406.

Carrageninas

• Poseen distintos tipos, en función del número y la situación de los grupos sulfatados.
• Es un aditivo alimentario listado como E-407.
• Kappa, Iota y Lambda son los tipos de carrageninas.
• La carragenina Kappa es gelificante y se usa en sopas y leche
• Además se usa en postres lácteos, batidos de chocolate, helados, conservas de carne, alimentos para animales domésticos, ambientadores y enzimas en cultivo in vitro de meristemas.
• La carragenina Iota es un agente gelificante y se usa en sopas y leche.
• Además se usa en postres lácteos, salsas y aderezos para ensaladas, helados, productos relacionados y productos cosméticos.
• La carragenina Lambda es espesante pero no gelificante y se usa en postres lácteos, aderezos para ensaladas y salsas, dentífricos y productos cosméticos.

Sistemática de las Rodófitas

• División: Rhodophyta
• Clase: Rhodophyceae
• Subclase Bangioficidae (más primitivas): Orden Bangiales, Familia Bangiaceae, Género Bangia, Género Porphyra (la especie Porphyra se utiliza como alimento: Nori en Japón, Gim en Corea, Luche en Patagonia, Karengo en Nueva Zelanda y Australia).
• Subclase Floridoficidae (más evolucionadas): Orden Gelidiales (Familia Gelidiaceae, Género Gelidium), Orden Gigartinales (Familia Gigartinaceae, Género Chondrus), Orden Criptonemiales (Familia Corallinaceae, Género Corallina), Orden Ceramiales (Familia Ceramiaceae, Género Ceramium, Familia Delesseriaceae, Género Delesseria).

Utilidad de las Algas rojas

• Farmacéutica: Carragaen (calmante para la tos), Agar-Agar (en microbiología), Vermífugos (Corallina, Ceramium), Anticoagulante Delesseria sanguínea, y para el herpes simplex 1 y 2
• Alimenticia: Porphyra como guarnición, El carragaen en lácteos, El agar-agar en confitería y alimento.
• Industrial: Obtención de yodo y bromo, estabilizadores y como abono.

Características generales de las Rodófitas

• Estructura celular: Eucariótica
• Organización: Unicelular, colonial, filamentosa o laminar
• Pigmentos: Clorofilas a + (d), Carotenos (á y ß), Cromobiliproteínas (Ficoeritrina y ficocianina)
• Productos de reserva: Almidón de florídeas
• Pared celular: Celulosa y polímeros sulfatados de la galactosa
• Movilidad: No existen formas móviles
• Reproducción: Asexual por esporas asexuales y sexual oogamia
• Distribución: Cosmopolita.
• Ecología: Aguas marinas, zona litoral de los mares tropicales y templados.
• Pueden aprovechar la radiación de onda corta entre los 500 y 600 nm, alcanzando profundidades de hasta 200 m en los fondos marinos.