El proceso de hominización PDF

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This document discusses the process of hominization, focusing on the mechanisms of evolution and the stages of human evolution. It also introduces the australopithecines, highlighting their morphology and the acquisition of bipedalism.

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El proceso de hominización 1. Los mecanismos de la evolución La especie humana es el resultado de la evolución biológica, el proceso que permite el cambio de los organismos a través del tiempo. Por ejemplo, la forma de nuestro cuerpo es el resultado de la evolución biológica, que se escribe e...

El proceso de hominización 1. Los mecanismos de la evolución La especie humana es el resultado de la evolución biológica, el proceso que permite el cambio de los organismos a través del tiempo. Por ejemplo, la forma de nuestro cuerpo es el resultado de la evolución biológica, que se escribe en el lenguaje de los genes, que es lo que se hereda y donde se hacen los cambios en los organismos. Por tanto cada nuevo cambio que surge en los organismos es por la aparición de un nuevo gen, los cambios ventajosos que surgen hace que el organismo tenga más probabilidades de vivir y tengan más descendencia, los perjudiciales lo contrario. Además si un individuo sufre un cambio por influencia del medio, que no está escrito en sus genes, será algo no posible de heredar, así que no se transmite en su descendencia, debería estar contenida en los genes para que ocurra ello. Por tanto la evolución biológica es la consecuencia de cambios pequeños que pueden llegar a ser acumulados al cabo de muchas generaciones. Los dos mecanismos que permiten la variación genética son: la recombinación genética y la mutación. Una mutación genética por sí sola no es importante si no permite la supervivencia y la reproducción de la especie. Además lo que impulsa los cambios en los organismos suele estar determinado por las condiciones climáticas. En el caso de los seres humanos lo fueron las condiciones climáticas de frío y de sequía. 2. Etapas de la evolución humana Sabemos por nuestros rasgos, los dientes, las manos, los ojos… Que somos primates, pero unos muy extraños. Es un error por tanto decir que descendemos del mono ya que seguimos siendo tan primates como otras especies vivientes. Pero hemos evolucionado de una especie ya desaparecida. El proceso de evolución está subdividida en tres etapas: - La transformación de la dentadura, con la desaparición de los colmillos y la reducción del tamaño de la mandíbula. - La adquisición del bipedismo, el conjunto de cambios que nos permiten andar sobre las dos piernas. - La encefalización que es el desarrollo del cerebro. Durante este periodo, que en su mayoría transcurrió en África, surgieron numerosas especies que fueron desapareciendo por su falta de adaptación. Además en la evolución humana lo más complicado para sobrevivir fue la constante lucha contra las condiciones climáticas (frías y secas) y el hambre constante. 3. Los australopitecos afarensis 3.1 La desaparición de las selvas El clima empezó a cambiar hace unos 15 millones de años, progresivamente los bosques se fueron reduciendo. En Kenia y Etiopía es donde surge nuestra historia evolutiva, hace unos 5 millones de años aproximadamente. El clima continuó su lento y progresivo deterioro hace unos 3.5 millones de años, las sequías avanzaron y las grandes selvas se fueron reduciendo cada vez más y los bosques continuaron clareando siendo todo extensiones más abiertas. A los simios por tanto les resultaba más difícil conseguir frutos de los árboles ya que su muelas podían triturar alimentos duros pero las distancias para encontrarlos cada vez eran mayores. Por tanto únicamente las especies capaces de encajar en este nuevo panorama ecológico fueron las que sobrevivieron. Otro problema de nuestra especie fue el cómo abarcar todas esas distancias, ya que moverse sobre cuatro patas era un método efectivo para ser veloz, pero no para recorrer largas distancias. 3.2 La morfología de Lucy En 1974 en Etiopía se encontró un esqueleto casi completo de una hembra homínida que había vivido en aquella zona hace unos 3 millones de años. Más tarde se encontraron varios restos más. A este primer esqueleto se le llamó Lucy, por la canción de los Beatles. Todos los restos pertenecían a una misma especie que se denominó Australopithecus afarensis. Las características de Lucy eran: que no medía más de un metro de estatura, tenía las caderas bien adaptadas pues andaba erguido, bipedo, tenia el cuello inclinado ligeramente hacia delante, el rostro está proyectado hacia delante con un pequeño hocico, su dentadura y mandíbula era fuerte para masticar los vegetales, tenían una cresta sagital, pesaba unos 30 kg, tenía piernas muy cortas y brazos largos, unas manos parecidas a las nuestras, trepaba para alimentarse y esconderse, y tuvo una mutación muy importante que fue la separación del dedo gordo del pie y les permite ser más rápidos. 3.3 La adquisición del bipedismo Los primates no humanos se mueven sobre cuatro extremidades, por ello ser bípedo es algo que distingue los antepasados homínidos de otros simios. Las ventajas de la adquisición del bipedismo son: - La liberación de los brazos para poder transportar a las crías y los alimentos, antes cuando encontrabas algo para comer únicamente lo podías hacer en ese mismo sitio, pero desde la adquisición del bipedismo los comenzaron a transportar y acumular. Esto también mejora la colaboración entre los individuos. - Les permitía obtener alimentos a los que antes no podían acceder, por ejemplo usando una pala para excavar. Aunque esta especie era bípeda aún tenía algunas características primitivas como piernas cortas y brazos largos, las falanges de los pies separadas…. - Andar permite a los homínidos regular mejor la temperatura corporal, porque así exponen menos superficie al sol africano. - Y por último que desde el punto de vista energético es mucho menos costoso. Los chimpancés al moverse sobre sus cuatro extremidades gastan un 35% más de calorías. Esto también se debe a que cuando los bosques y selvas clarearon también la especie primate se vio obligada a recorrer distancias de entre 10 y 13 km para encontrar comida. 3.4 La alimentación de Lucy Los simios que habitaban en las densas selvas húmedas se alimentaban picoteando, por tanto la comida se ingiere en pequeñas raciones pero los australopitecos afarensis vivían en un paisaje muy diferente donde tenían que bajar al suelo para escarbar la dura tierra y encontrar raíces, también se veían obligados a desplazarse por la peligrosa sabana hasta llegar a un grupo de árboles. Sus muelas indican que su alimentación estaba basada en frutos tiernos, vegetales más duros, frutos secos, tubérculos y gran variedad de pequeños insectos, polluelos, ranas, reptiles, y animales muertos como rapiña. Comer carne resultó sumamente útil. Estos desconocían el uso del fuego, es más, huían de él como cualquier animal, así que para protegerse de las fieras por la noche hacían nidos con ramas o se esconden en pequeñas cuevas. También usaban herramientas como piedras, palos, huesos… Que a veces guardaban para sí la ocasión se repetía, lo que probaría la teoría del nacimiento de la cociencia. 4. El homo ergaster 4.1 Morfología Un millón de años y medio después de Lucy se encontraron los primeros restos de una especie que convive tanto en el este como en el sur de África. El mundo había entrado en un periodo glacial haciendo que se extendiese un tipo de vegetación propio de zonas desérticas ya que se incrementaron también las sábanas casi vacías de árboles. El cuerpo de esta especie era muy distinto al de Lucy, siendo muy semejante al nuestro. Además el cerebro del homo ergaster creció estando entre la mitad del de los australopithecus afarensis y nosotros. Aunque parecen simples primates erguidos esta especie en realidad eran seres diferentes de todas las demás criaturas, inteligentes, capaces de reflexionar y conscientes. Al tener que desarrollarse más las fases vitales se alargaron, incluyendo infancia y juventud. El homo ergaster tenía la cara mucho más pequeña que la de los australopitecos y su mandíbula era más delicada ya que consumen menos alimentos de origen vegetal y más animales también comen carne de los animales que estaba en forma de carroña (muertos). Esta especie había abandonado por completo los ecosistemas densamente arbolados y explotaban los recursos de los medios abiertos. Además de que fue la primera especie en extenderse más allá de áfrica, pasando a estar en asia donde les nombraron homo erectus. 4.2 Tamaño cerebral y dieta Al tener un cerebro voluminoso la cantidad de energía que se consume es alta. Nuestra especie debe destinar una parte notable de nuestro suministro energético diario al funcionamiento del cerebro. La expansión del cerebro no fue posible antes de que los homínidos adoptaran un tipo de dieta tan rica en calorías y nutrientes que cubriera sus necesidades, de hecho se han encontrado enormes acumulaciones de restos de animales en los lugares que habitaron. Los huesos de estos animales presentaban huellas de haber sido raspados o machacados para sacar el tuétano y con todo esto también se mezclaban los utensilios de piedra que usan como cubertería. Tras un primer aumento del tamaño cerebral se produjeron comportamientos sociales más complejos que condujeron cambios en las técnicas de obtención de alimentos, mejoras en las dietas, evolución del cerebro… 4.3 Neotenia La neotenia es un proceso por el cual ciertos rasgos juveniles o infantiles se conservan y prolongan en la vida adulta (por ejemplo un ajolote). El desarrollo del cerebro humano no fue posible sin antes resolver la cuestión de cómo parir una cabeza de ese tamaño a través de una pelvis deformada debido a la bipedestación, pero de eso se ocupó la selección natural lanzando a la vida un ser a medio desarrollar con un cráneo menor, naciendo también con un gran grado de inmadurez. Pero esto trajo dos problemas fundamentales: - En primer lugar, se necesita aportar a la cría ya nacida mediante la lactancia su energía para terminar de desarrollarse mínimo los dos primeros años de vida. - En segundo lugar, como es un ser con cerebro a medio desarrollar tardará un tiempo en ser autónomo y valerse por sí mismo, por tanto necesitará de cuidados especiales. Esto implicaba que el desarrollo de esta especie fuera más lento que en el resto de los primates, y durante todo el tiempo en el que la cría va creciendo físicamente también lo hace mentalemnte, madurando para prepararse para la vida adulta. Por tanto debido a esto todas nuestras fases vitales incluidas la infancia y la juventud se alargaron sobre todo para obtener los conocimientos de los padres y el resto de adultos. Neotenia significa pues educabilidad, el niño pasa por dos fases: la del útero y la crianza, donde aprenderá el lenguaje, los rituales y la cultura. Estos jóvenes chimpancés se fijarán en lo que hacen sus mayores, ya que también serán obligados por los mayores a observar, de aquí la importancia de los ancianos en esta sociedad. Por tanto si el hombre solo hubiera aprendido de su experiencia nunca hubiera ido más allá de ser solo un animal. 4.4 El mito del cazador El homo ergaster había abandonado de manera definitiva los ecosistemas arbolados y explotaban los recursos de los medios abiertos: las praderas. La explotación de la vida vegetal estaba fuera de su alcance porque les faltaba el sistema digestivo necesario. Además por otro lado las grandes piezas de comida como bisontes, renos… También estaban fuera de su alcance ya que eran seres indefensos, sin buenas armas, colmillos y que corrían a menos velocidad. Obtener alimentos era una tarea complicada incluso en la actualidad (algo que se observa en las pruebas militares cuando dejan a un grupo aislado en la naturaleza). La hipótesis del homo ergaster cazador asume que encontraba caza abundante pero hoy sabemos que esto no era así, el carroñeo era más frecuente que la caza. Suponemos que los machos en grupos de tres o cuatro individuos se encontraban de recorrer largas distancias en busca de carroña no muy devorada y no muy putrefacta, mientras que las hembras se encargaban de la recolección, siendo estas más importantes. Un alimento muy importante para esta especie era el tuétano y la masa encefálica, ya que eran alimentos que proporcionaban bastantes calorías. Además el carroñeo suponía gastar menos energía y ponerse menos en peligro que la caza. 4.5 Tecnología Modo Características Fundamentales Técnico Modo - Introducción de la piedra tallada. Técnico I - Herramientas rudimentarias, cantos toscamente tallados. - Utilizados principalmente para carroñeo y procesamiento rápido de carroña. - Herramientas con bordes afilados para cortar pieles gruesas de animales. - Pruebas de conciencia: transporte de materia prima desde largas distancias. - Capacidad de planificación: preparación de utensilios antes de encontrar carroña. - Herramientas no abandonadas, utilizadas y valoradas por su escasez. Modo - Aparición hace 1,6 millones de años en África. Técnico II - Introducción de bifaces, instrumentos tallados por ambas caras con gran perfección y simetría. - Tipos de herramientas: hachas de piedra, hendedores, picos. - Representa un salto tecnológico significativo. - Herramientas con formas predeterminadas existentes en la mente del autor antes de su creación. Otros - Los australopitecos tenían brazos y manos similares a los humanos, con capacidad para usar instrumentos. - Los chimpancés no pueden usar herramientas, pero pueden comprender su uso. - La capacidad de transportar y reutilizar herramientas indica un avance en la conciencia y la planificación. 4.6 El éxodo del homo ergaster El homo ergaster comenzó a abandonar África y colonizar Asia y Europa. Salir del continente suponía una gran complicación. El único punto donde áfrica se conecta con el resto de continentes es por el canal de suez, y por el que se sabe que los homo ergaster pasaron, ya que el estrecho de gibraltar nunca fue una opción factible para los expertos por la gran longitud de mar y el poco desarrollo de la tecnología de estas especies para pasarlo. El abandono del continente africano tuvo una gran importancia en la evolución de la especie humana e implicó cambios radicales en el estilo de vida de los homínidos. Además esta especie acabó en la extinción, sin embargo algunos descendientes de la evolución del homo ergaster permaneció en áfrica y continuó evolucionando de forma independeinte. 5. El homo sapiens 5.1 El origen de nuestra especie Los estudios genéticos actuales permiten conocer la edad evolutiva de una determinada especie y el lugar donde se originó, la edad se calcula por el número de variaciones genéticas encontradas. Estos estudios genéticos, los más fiables, se hicieron usando el material genético contenido en las mitocondrias, que se transmite fielmente de madres a hijos, sin apenas variación, por eso sabemos que las mitocondrias de nuestras células sólo proceden de nuestra madre. Gracias a esto sabemos que procedemos de una hembra común que vivió en algún lugar de áfrica hace unos 300 mil años, y al igual que los estudios con las mitocondrias se hizo con los cromosomas averiguando que procedemos de un varón común que vivió en áfrica hace unos 200 mil años. Ambos individuos proceden del homo ergaster, además siendo la primera especie capaz de desarrollar armas, pudiendo matar a distancia y dominar el fuego. Aunque llegó un momento en el que tuvieron que salir de África, pero como ocurrió anteriormente los cambios de temperatura, pasando por un periodo de calentamiento en la Tierra que interrumpe el periodo glacial (algo que sucedía cada 100 mil años) dificulto el traslado. La temperatura aumentó y los hielos polares se derriten incrementando el nivel del agua. Durante ese periodo algunos desiertos africanos se llenaron tanto de lagunas como de un manto verde floreciente. Los estudios genéticos nos indican que procedemos de un pequeño grupo que abandonó áfrica y continuaron su expansión por la costa de asia hasta llegar a australia, probando así que en esa época ya eran capaces de comunicar y eran inteligentes (ya que debían navegar para llegar hasta ahí). En su emigración por todo el mundo los homo sapiens fueron eliminando a otras especies descendientes del homo ergaster. 5.3 Los cromañones en Europa Nuestra especie, primero colonizó Asia y desde allí se dirigió a Europa, esto indica que los europeos actuales no procedemos de áfrica sino de una parte de la India. En 1968 en Dordoña (Francia) se encontró el cráneo y el esqueleto de lo que se denominó un hombre cromañón. Sabemos que nuestros antepasados pudieron ir hasta Europa cuando la temperaturas glaciales se suavizaron y los valles y sierras aparecieron. Una vez transcurrido ese periodo el clima volvió a enfriarse. Los cromañones eran de piel oscura, poco macizos, muy altos y con brazos y piernas largas, eran parecidos a nosotros. Esta especie ya había desarrollado armas capaces de matar fácilmente a distancia como propulsores, ondas o más adelante arcos con flechas. Además conocían el modo de dominar el fuego y poseían una compleja organización social. 5.4 Morfología: Neandertales vs cromañones Característica Cromañones Neandertales Color de piel Menos blancos, originados en Muy blancos, adaptados a África. Aprovechan menos la latitudes medias y altas en radiación ultravioleta en Europa. Mejor situaciones de baja insolación. aprovechamiento de la escasa radiación ultravioleta. Tamaño del toro Carecían de toro supraorbitario Toro supraorbitario bien supraorbitario o lo tenían poco desarrollado. desarrollado, formando dos arcos que se fusionan entre los ojos. Forma del Neurocráneo o calvaria Neuro Cráneo alargado, con cráneo esférica, considerado un rasgo occipital proyectado hacia infantil y femenino. atrás. Frente Globosa, sin toro Aplanada, con toro supraorbitario. supraorbitario prominente, otorgando un perfil altivo y fiero. Barbilla Presente, un bulto en la parte Ausente, lo que llamaría la anterior de la mandíbula (su atención de los neandertales. función no es conocida con certeza). Caderas y Altos y delgados (promedio Caderas más anchas, menor estatura masculino 176 cm, femenino 163 estatura (masculinos con cm en el Paleolítico Superior frecuencia >80 kg). temprano). Peso corporal Menor peso promedio en Mayor peso promedio, comparación con los superior al de cualquier raza neandertales. humana moderna (media de 76 kg). Fuerza y Menos robustos, aunque Muy musculosos, gran masa musculatura fuertes en relación con sus muscular, con una gran fuerza descendientes. de prensión en las manos. Articulaciones y Articulaciones más pequeñas. Articulaciones grandes, huesos fémures y radios fuertemente curvados. Aspecto general Parecerían tiernos y con Compactos, con troncos características infantiles para anchos y cortos antebrazos y los neandertales, con una piernas, lo que les daba una apariencia dulce pero apariencia muy robusta. comportamiento desconocido. Evolución Progresiva reducción del Mantuvo una gran robustez corporal tamaño y robustez corporal física hasta su extinción hace durante el Paleolítico, 30,000 años. Mesolítico y Neolítico. Estatura en el Inicialmente más altos Menor estatura en general, Paleolítico (masculino 176 cm, femenino 163 con una notable robustez Superior cm), pero disminuyó en etapas física. posteriores. Manos Sin mención especial sobre la Espectaculares, con gran fuerza de las manos. fuerza de prensión. 5.5 ¿Cazadores o carroñeros? Las proteínas y grasas animales son imprescindibles para la supervivencia del ser humano en Europa (por ejemplo el tuétano), pero dada la ausencia casi completa de recursos vegetales en el invierno y en la primavera la caza y el carroñeo eran fundamentales. Sin embargo en el caso de los europeos el carroñeo no es una alternativa a la caza o la recolección ya que el carroñeo solo puede ser durante gran parte del año un complemento a la caza o la recolección ya que la enorme fortaleza física de esta especie también está relacionado con matar a cortas distancias. Es decir es una adaptación a la caza. La aparición en el escenario de la caza de las nuevas armas (el propulsor, las ondas, el arco y las flechas), fue algo fundamental. Es casi seguro que los neandertales utilizaban jabalinas con una punta de piedra. El propulsor es una corta barra que termina en un gancho mientras que el otro extremo del propulsor es sujetado con la mano, esto fue creado hace unos 20 mil años. Y la creación de las flechas fue hace 11 mil años. Estas formas de matar a distancia sin duda cambiaron el equilibrio entre el hombre y la presa. 5.6 La cultura Por primera vez en la antigüedad se preocuparon no sólo de la eficacia de las armas sino también de la estética de los instrumentos. Además de los numerosos útiles de piedra también empleaban marfil, el asta, el hueso… Fabricaban armas, objetos de arte, adornos y pinturas, algo que estuvo muy ligado a la religión o la magia, que tomaba forma a través de grabados o pinturas, como las de Altamira. Moldeaban estatuillas de todo tipo y con diversos materiales. El arte comenzó hace 30 mil años, coincidiendo tanto con el periodo más frío de la última glaciación como con la desaparición de los neandertales. Se han encontrado en los yacimientos abundantes objetos de adornos personales como collares, cinturones, brazaletes y pulseras. Además sabemos que los cromañones utilizaban el ocre rojizo para pintar los vestidos y sus cuerpos, ya que debían darle un sentido religioso y de jerarquía. También en este momento desarrollaron los mitos y la religión y solían contar historias alrededor del fuego, a diferencia de antes que las noches las pasaba con el constante miedo de ser devorados. También fue esta época en la que se desarrolló el culto a los muertos. Un ejemplo es el enterramiento triple de Sungir, en rusia, donde se enterró a un adulto, un niño y una niña, con muchas joyas, el adulto tiene tres mil cuentas de marfil de mamut, el chico un cinturón con dos ciento cincuenta mil caninos de zorro polar y también brazaletes, colgantes, azagayas…

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