Agroecología: Ciencia y Política PDF

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PERSPECTIVAS AGROECOLÓGICAS ESTUDIOS CRÍTICOS AGRARIOS 19 19 13 PERSPECTIVAS AGROECOLÓGICAS ESTUDIOS CRÍTICOS AGRARIOS 19 Esta colección difunde obras de agroecología, tanto teóricas como prácticas, dirigidas a técnicos en Agroecología agricultura ecológica, campesinos, funcionarios de la administración agraria, agentes de desarrollo local, estudiantes de ingeniería técnica y agronómica, ciencias ambientales, biología, geografías, eda- fología, etc., asociados a ONG, al movimiento ecologista y a estudiantes de posgrado en Agroecología. Nuestro sistema alimentario global se basa mayoritariamente en las prácticas insostenibles de la agricultura industrial, es una notable fuen- te de gases de efecto invernadero, se halla controlado por un puñado de grandes empresas transnacionales y produce alimentos poco saluda- Ciencia y política bles. La agroecología es una solución a estos problemas cada vez más acuciantes. Tras décadas de menosprecio por parte de las instituciones dominan- tes, y de defensa poco visibilizada por parte de los movimientos socia- Peter Rosset y Miguel Altieri les, de algunos científicos y agricultores, súbitamente la agroecología se ha puesto de moda. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), varias agencias gubernamenta- les, y hasta alguna transnacional, han querido subirse a este tren. Pero, ¿están a favor de la misma agroecología que han defendido los agricul- Agroecología tores, científicos y movimientos sociales campesinos pioneros, o bus- can en realidad cooptar el concepto para darle un contenido distinto? Rosset y Altieri, dos de los más destacados agroecólogos a nivel mun- dial, resumen los principios, la historia y las corrientes del pensamiento agroecológico, las evidencias científicas a favor de la agroecología, la manera de llevarla a una escala mayor, y la política contemporánea de la agroecología. Peter M. Rosset es profesor de Agroecología en El Colegio de la Frontera Sur (ecosur) en Chiapas, México, y co-coordinador de la Red de Investiga- ción-Acción sobre la Tierra (lran). Miguel A. Altieri es catedrático emérito de Agroecología en la Universidad de California-Berkeley, y fundador y expresidente de la Sociedad Científica Latinoamericana de Agroecología (socla). ISBN: 978- 84- 9888- 850- 8 019_Agroecología.indd 1 05/06/2018 13:17:52  AGROECOLOGÍA Libro7 arreglat.indd 1 08/06/2018 11:06:28 Libro7 arreglat.indd 2 08/06/2018 11:06:28  P eter R osset y M iguel A ltieri AGROECOLOGÍA CIENCIA Y POLÍTICA PERSPECTIVAS AGROECOLÓGICAS Libro7 arreglat.indd 3 08/06/2018 11:06:28  Este libro ha sido impreso en papel 100% Amigo de los bosques, proveniente de bosques sostenibles y con un proceso de producción de TCF (Total Chlorine Free), para colaborar en una gestión de los bosques respetuosa con el medio ambiente y económicamente sostenible. Esta obra se publica bajo licencia Creative Commons con algunos de- rechos reservados: se permite la libre reproducción, difusión, distribu- ción y exhibición con la condición de que no sea para uso comercial, se acredite a los autores y la procedencia, y no se realicen obras derivadas sin el conocimiento y permiso expreso de los autores. Fotografía de la cubierta: Painter of the burial chamber of Sennedjem, The Yorck Project (2002 © Peter Rosset y Miguel Altieri Traducción: Abel Porras Revisión de la traducción: Ramón Ruiz Primera edición en español: Fundación TIERRA Calle Hermanos Manchego Nº 2566 Telf: (591) 2 243 2263 Fax: (591) 2 211 1216 Email: [email protected] Sitio web: www.ftierra.org La Paz – Bolivia, noviembre de 2017 © De esta edición Icaria editorial, s.a. c/ Bailèn, 5 - 5 planta 08010 Barcelona www.icariaeditorial.com Primera edición: junio de 2018 ISBN: 978-84-9888-850-8 Depósito legal: B 12807 Impreso en Romanyà/Valls, s.a. Verdaguer, 1, Capellades (Barcelona) Printed in Spain. Impreso en España. Libro7 arreglat.indd 4 08/06/2018 11:06:28  Serie ICAS* sobre Cambios Agrarios y Estudios del Campesinado La Serie ICAS sobre Cambios Agrarios y Estudios del Campesina- do contiene “pequeños libros sobre el estado del arte de grandes cuestiones” y cada uno de ellos explica un tema específico del desarrollo a partir de preguntas claves. Algunas interrogantes son: ¿cuáles son los temas y debates actuales sobre un tópico en par- ticular?, ¿quiénes son los académicos/intelectuales y responsables de políticas más importantes?, ¿cómo las diferentes posiciones han surgido y cómo se han desarrollado en el tiempo?, ¿cuáles son las posibles trayectorias futuras?, ¿cuáles son los documentos de referencia más importantes?, ¿por qué y de qué manera es importante el involucrarse plenamente con los elementos centrales explicados en este libro, para los profesionales de ONG, activistas de movimientos sociales, agencias de cooperación para el desarrollo y agencias no gubernamentales, estudiantes, académicos, investi- gadores y expertos en políticas? Cada libro de la serie combina la discusión teórica y orientada a la política con ejemplos empíricos de diferentes contextos nacionales y locales. En la serie ICAS el gran tema, “cambio agrario”, reúne a aca- démicos, activistas y agentes de desarrollo de diversas disciplinas y desde todas partes del mundo. En su sentido más amplio, se en- tiende por “cambio agrario”, en referencia al mundo agrario, rural y agrícola, que éste no está desvinculado sino más bien forma parte del contexto de otros sectores y geografías: industrial y urbana, en- tre otros. El foco de atención es contribuir a nuestra comprensión acerca de las dinámicas de “cambio” lo que significa no sólo jugar un papel importante para (re)interpretar el mundo agrario de di- versas maneras sino también transformarlo, con un clara vocación por las clases trabajadoras y los pobres. El mundo agrario ha sido profundamente transformado por el actual proceso de globalización neoliberal, lo que exige nuevas formas de entender las condiciones estructurales e institucionales, así como nuevas perspectivas acerca de cómo cambiar dichas condiciones. * Por sus siglas en inglés: Initiatives in Critical Agrarian Studies (ICAS) —Iniciativas para Estudios Agrarios Críticos. Libro7 arreglat.indd 5 08/06/2018 11:06:28  La serie ICAS es una comunidad mundial de agentes de desarro- llo, activistas y académicos que tienen pensamientos afines y trabajan en cuestiones agrarias. ICAS se constituye en una base común y un espacio compartido para académicos críticos, agentes del desarrollo y activistas de diversos movimientos. Es una iniciativa pluralista, que permite intensos intercambios de puntos de vista desde di- versas perspectivas ideológicas de carácter progresista. Responde a la necesidad de iniciativas que construyan y se enfoquen en nexos entre académicos, agentes de políticas de desarrollo y activistas de movimientos sociales; entre el norte y sur, entre sur y sur; entre los sectores rural-agrícolas y urbano-industriales; entre expertos y no expertos. ICAS aboga por la coproducción de conocimientos que se refuerzan mutuamente así como por el intercambio mutuamente beneficioso. Promueven el pensamiento crítico, que implica cuestio- namientos a los supuestos convencionales, evaluaciones críticas de premisas populares y nuevas maneras de hacer preguntas, plantearlas y buscar sus respuestas. ICAS promueve la investigación y la acade- mia comprometida, lo que implica hacer énfasis en investigación y estudios que sean académicamente interesantes y, al mismo tiempo, socialmente relevantes. Además, todo esto implica que se toma partido por los pobres. Esta edición castellana de este libro ha sido financiada por la Agencia Vasca de Cooperación al Desarrollo y cuenta con el impulso del Instituto HEGOA de la UPV-EHU, así como del sindicato agrario vasco EHNE (Euskal Herriko Nekazarien Elkartasuna) – Bi- zkaia miembro de La Vía Campesina y del movimiento ETXALDE. Los editores de la serie son Saturnino M. Borras Jr., Max Spoor, Henry Veltmeyer, Christina M. Schiavoni y Ruth Hall. Las publi- caciones de la serie están disponibles en varios idiomas. Libro7 arreglat.indd 6 08/06/2018 11:06:28  Elogios para este libro Este es un libro excelente y oportuno, de dos líderes mundiales del pen- samiento y la praxis agroecológicos. En este libro de muy fácil lectura, Peter Rosset y Miguel Altieri ofrecen un análisis claro de los principios de la agroecología y de su potencial para enfrentar los grandes desafíos sociales, económicos y medioambientales del siglo XXI. Muy en particular, en este volumen se demuestra la importancia de la organización social, las escuelas de agroecología campesina y los movimientos sociales para escalar la agroecología. Centrándose en la naturaleza disputada de la ciencia agroecológica y de su política contemporánea, los autores invitan al lector a adoptar una agroecología que transforma –en vez de confor- marse– el régimen agroalimentario dominante ¡Una lectura estimulante! – Michel Pimbert, Centro para la Agroecología, el Agua y la Resiliencia, Universidad de Coventry Agroecología: Ciencia y Política de Peter Rosset y Miguel Altieri va a ser un libro importante, que resume de modo excelente lo que comporta la agroecología como ciencia, práctica y movimiento, y los debates actuales sobre la agroecología. – Ivette Perfecto, Catedrática George W. Pack de Recursos Naturales, Universidad de Michigan Este librito contiene un mensaje muy importante para el movimiento agroecológico, y para cada una de nosotras, las personas agroecólogas. La base científica de la agroecología, y cómo la agroecología se enfrenta al modelo de agricultura industrial es algo que está ya ampliamente aceptado, pero cómo superar al poder político y económico de este modelo mediante el enfoque agroecológico, es algo sujeto a mucha mayor contro- Libro7 arreglat.indd 7 08/06/2018 11:06:28  versia. Este libro afirma con claridad y firmeza que la agroecología tam- bién ha de ocuparse de la política del sistema alimentario, de ver quién ostenta el poder y el control, y de cómo incluir lo que podríamos llamar agroecología política para hacer viable un cambio profundo. ¡Debemos hacer caso a este llamado a la acción! – Steve Gliessman, Catedrático Emérito de Agroecología, UC Santa Cruz, autor de Agroecology: the Ecology of Sustainable Food Systems En este libro breve, sencillo y directo, dos de los más destacados ex- pertos mundiales en agroecología se juntan para describir las bases his- tóricas, científicas y políticas de la agroecología. Como deja claro esta oportuna publicación, el reciente surgimiento de la agroecología en los discursos oficiales sobre el hambre y el cambio climático no ocurre solo por causa de la relevancia que tiene la agroecología de cara a los cambios apremiantes de nuestro tiempo — es también el reflejo de la lucha que se libra entre el campesinado y los científicos comprometidos por un sistema alimentario social y ecológicamente sensato, y las poderosas fuerzas del agronegocio que destruye impertérrito el planeta y empobrece a las comu- nidades rurales. De obligada lectura para los activistas ambientalistas. – Eric Holt-Giménez, Food First/Instituto para las Políticas Alimentarias y del Desarrollo, autor de A Foodie’s Guide to Capitalism: Understanding the Political Economy of What We Eat Hay una batalla por el alma de la “agroecología,” un término del que los grandes tecnologistas del sistema alimentario desearían acapa- rarse. Rosset y Altieri no solo explican lo que es la agroecología y por qué es importante para luchar contra el hambre y el cambio climático, sino también por qué su poder procede de sus raíces políticas profundamente anticapitalistas. Esta breve introducción es una inestimable defensa del pasado político de la agroecología, y una herramienta para su futuro. – Raj Patel, autor de Stuffed and Starved: The Hidden Battle for the World Food System Libro7 arreglat.indd 8 08/06/2018 11:06:28  Con zonas muertas del tamaño de Nueva Jersey en el Golfo de Mé- xico, con más de 50 millones de ha. de bosques y praderas tropicales convertidas en campos de soja y maíz transgénicos, con solo 167,000 fincas produciendo la mayoría de los cereales de EE.UU., toca ya defini- tivamente reflexionar. La agroecología debería denominarse agricultura recuperativa, por su capacidad para recuperar los paisajes agrícolas esquilmados, para hacer de la agricultura un refugio seguro, social y ecológico para las comunidades de los pueblos y la biodiversidad. Y todo ello capturando carbono, mejorando los suelos, produciendo alimentos nutritivos (y deliciosos) y mejorando los medios de vida. Pocos libros se necesitan ahora con más urgencia que éste. – Susanna Hecht, Escuela Luskin de Políticas Públicas, UCLA, y Escuela de Posgrado de Estudios Internacionales del Desarrollo, Ginebra, autora de The Fate of the Forest: Developers, Libro7 arreglat.indd 9 08/06/2018 11:06:28 Libro7 arreglat.indd 10 08/06/2018 11:06:28  Cambios agrarios y estudios del campesinado: Pequeños libros sobre grandes cuestiones Editores de la Serie Saturnino (‘Jun’) M. Borras Jr., International Institute of Social Studies (ISS), La Haya Ruth Hall, PLAAS, University of the Western Cape, Sudáfrica Christina Schiavoni, International Institute of Social Studies (ISS), La Haya Max Spoor, International Institute of Social Studies (ISS), La Haya Henry Veltmeyer, Universidad Autónoma de Zacatecas, México Comité Editorial Internacional Gonzalo Colque, Fundación TIERRA, Bolivia Alessandra Corrado, Universidad de Calabria, Italia Raúl Delgado–Wise, Universidad Autónoma de Zacatecas, México Shuji Hisano, Kyoto University, Japón Koichi Ikegami, Universidad de Kinki, Japón Alazne Itxauspe, EHNE Bizkaia, Euskal Herria Bernardo Mançano Fernandes, Universidad Estatal Paulista, Presidente Prudente (UNESP), Brasil Alexander Nikulin, Academia Presidencial Rusa de Economía Nacional y Administraciones Públicas (RANEPA), Moscú, Rusia Joana Pereira Leite, Universidad de Lisboa, Portugal Laksmi Savitri, Gadjah Mada University, Indonesia Sergio Schneider, Universidad Federal de Rio Grande del Sur – UFRGS, Brasil Teodor Shanin, Escuela de ciencias económicas y sociales de Moscú, Rusia Chayan Vaddhanaphuti, Universidad Chiang Mai, Thailandia Ye Jingzhong, Universidad de agricultura de Pekín, China Libro7 arreglat.indd 11 08/06/2018 11:06:28 Libro7 arreglat.indd 12 08/06/2018 11:06:28  Índice Agradecimientos.................................... 15 Prefacio de la editorial de la Serie..................... 17 Introducción...................................... 21 Capítulo 1 Los principios de la agroecología...................... 31 Rasgos agroecológicos de los sistemas agrícolas tradicionales.................... 33 Papel ecológico de la biodiversidad en los agroecosistemas........................... 38 La matriz ecológica.............................. 43 Principios para el diseño de sistemas agrícolas diversificados.................... 45 Conversión agroecológica de las fincas.............. 57 Diversificación intencional....................... 65 Capítulo 2 Historia y corrientes del pensamiento agroecológico...... 75 Fundamentos históricos.......................... 75 Desarrollo rural................................. 81 Otras corrientes de agricultura alternativa........... 89 La matriz de la naturaleza........................ 97 Ecofeminismo.................................. 97 Capítulo 3 Evidencias de la efectividad de la agroecología........... 111 Extensión y relevancia de la agricultura campesina... 112 Evaluando el impacto de las intervenciones agroecológicas................................. 115 Libro7 arreglat.indd 13 08/06/2018 11:06:28  Midiendo el rendimiento de los sistemas agrícolas diversificados................... 136 Resiliencia ante la variabilidad climática............ 141 Capítulo 4 Llevar a escala la agroecologías...................... 153 Escalamiento vertical y horizontal de la agroecología. 154 Obstáculos y barreras contra el escalamiento de la agroecología.............................. 157 Organizarse es fundamental...................... 160 Agricultura natural con presupuesto cero en India... 165 Los movimientos sociales y las escuelas campesinas de agroecología............... 167 Factores para lograr el escalamiento.............. 169 Organización social, metodología de los procesos sociales y movimientos sociales.................... 174 Capítulo 5 La política de la agroecología......................... 181 La agroecología y los territorios en disputa.......... 182 La disputa por la agroecología.................... 183 La apropiación de la agroecología................. 189 La agroecología política y los movimientos sociales.. 196 Libro7 arreglat.indd 14 08/06/2018 11:06:28  Agradecimientos Los autores desean agradecer a Jun Borras y demás edito- res de la serie Cambios Agrarios y Estudios del Campesinado, así como a la editorial Fernwood Publishing, por hacer posible la publicación de este pequeño volumen. También deseábamos agradecer a Clara Nicholls, Ivette Perfecto, Michel Pimbert y a un revisor anónimo por sus útiles comentarios y sugerencias al manuscrito. Estamos muy agradecidos a la cohorte de agroecólog@s que, en conjunto, desde las filas de las y los agricultores campesinas e indígenas, de las y los científicos rebeldes y de los movimientos sociales, han creado la agroecología que describimos y defende- mos en esta obra. De modo muy singular, queremos agradecer a La Vía Campesina, el movimiento social transnacional que hoy en día está proporcionando una visión y movilizando el lideraz- go dentro el movimiento agroecológico, y que ha dejado bien patente que la agroecología y la reforma agraria son la piedra angular para construir la soberanía alimentaria. Peter Rosset desea agradecer en particular a sus colegas de la academia y estudiantes de posgrado del Grupo de Investi- gación sobre la Masificación de la Agroecología de El Colegio de la Frontera Sur (ECOSUR) en Chiapas (México) por haber creado un ambiente ideal para propulsar nuestras reflexiones conceptuales colectivas sobre el escalamiento y la territorializa- ción de la agroecología; a la Asociación Nacional de Agriculto- res Pequeños de Cuba (ANAP) por dar muestra fehaciente y estimulante del paso de la agroecología a una escala mayor; a quienes son promotores zapatistas de la agroecología en Chia- pas, que han demostrado la centralidad de la agroecología en 15 Libro7 arreglat.indd 15 08/06/2018 11:06:28  16 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI la construcción de la autonomía; y al Movimiento de los Sin Tierra en Brasil (MST), que han identificado la agroecología como una estrategia clave para hacer frente al agronegocio y a la devastación del capitalismo extractivo en el campo. También desea agradecer al CAPES de Brasil por el puesto de profesor visitante que en parte sirvió para apoyar su trabajo en este vo- lumen.1 Miguel Altieri desea agradecer a las y los numerosos estu- diantes y colegas de la Universidad de California en Berkeley y de muchas otras universidades, y a los miembros de la Sociedad Científica Latinoamericana de Agroecología (SOCLA), que le incitaron a ampliar su enfoque de la agroecología para incluir las dimensiones sociales, culturales y políticas en su investiga- ción, docencia e incidencia. Transmite un agradecimiento muy especial a Clara Nicholls, colega y compañera, por su apoyo en tantas jornadas agroecológicas por todo el mundo. Estamos muy en deuda con las numerosas campesinas y campesinos que en Latinoamérica y en otras partes del mundo cuidan de la tierra con sabiduría y destreza y que, mediante su ejemplo, nos muestran cómo la agroecología es la senda que conduce hacia sistemas diversos, productivos y resilientes. Libro7 arreglat.indd 16 08/06/2018 11:06:28  Prefacio de la editorial de la Serie Agroecología: Ciencia y Política de Peter Rosset y Miguel Altieri es el séptimo volumen de la Serie de Cambios Agrarios y Estudios del Campesinado del ICAS.1 El primer volumen fue Dinámica de Clase y Transformación Agraria de Henry Bernstein, seguido de El Campesinado y el Arte de la Agricultura de Jan Douwe van der Ploeg, Regímenes Alimentarios y Cuestiones Agrarias de Philip McMichael, Medios de Vida Sostenible y Desarrollo Rural de Ian Scoones, Movi- mientos Agrarios Transnacionales: historia, organización y políticas de lucha de Marc Edelman y Saturnino M. Borras Jr., y de Cambio Agrario, Migración y Desarrollo de Henry Veltmeyer y Raúl Del- gado Wise. En su conjunto, estos siete volúmenes reafirman la importancia y la relevancia estratégica de aplicar una perspectiva analítica de la economía política agraria a los estudios agrarios, y marcan la pauta de relevancia política y rigurosidad científica para futuros volúmenes de la serie. Una breve introducción a esta serie permitirá contextualizar el presente volumen de Rosset y Altieri en relación con el proyecto intelectual y político del ICAS. La pobreza global sigue siendo hoy día un fenómeno significa- tivamente rural: las tres cuartas partes de las personas pobres glo- bales son población rural. Por lo tanto, el problema de la pobreza rural y el desafío multidimensional (económico, político, social, cultural, de género, medioambiental, etc.) que supone erradicar- la, están en estrecha relación con la resistencia que ejercen las y los trabajadores rurales contra un sistema que continúa generan- do y reproduciendo esas condiciones de pobreza rural, así como con su lucha por unos medios de vida sostenibles. Centrarse en el desarrollo rural es por tanto fundamental a la hora de pensar el desarrollo. Esta focalización, sin embargo, no implica desvin- 17 Libro7 arreglat.indd 17 08/06/2018 11:06:28  18 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI cular las problemáticas rurales de las urbanas. El desafío estriba en comprender mejor los nexos que existen entre ellas; en gran parte porque los caminos para salir de la pobreza rural que mar- can las políticas neoliberales y la guerra contra la pobreza global iniciada y dirigida por las instituciones financieras y de desarrollo dominantes llevan precisamente, en buena medida, a reemplazar las formas de pobreza rural por formas de pobreza urbana. Los enfoques dominantes dentro de los estudios agrarios re- ciben generosa financiación, y por eso han logrado controlar la producción y publicación de investigaciones y estudios en el ámbi- to agrario. Muchas de las instituciones (como el Banco Mundial) que promueven esta filosofía han adquirido también la capacidad de producir y divulgar publicaciones muy accesibles, encaminadas a conformar las políticas, que están siendo diseminadas por todo el mundo. Quienes piensan de modo crítico en las instituciones académicas más destacadas son capaces de cuestionar esta visión dominante, pero, en general, dentro de los círculos académicos, cuyo alcance e impacto popular es limitado. Sigue habiendo una laguna a la hora de responder a las ne- cesidades del personal académico (docentes, investigadores, estudiantes), activistas y militantes de movimientos sociales, así como las de quienes implementan las políticas del desarrollo en el Sur Global y en el norte, en materia de publicaciones de estu- dios agrarios críticos que sean accesibles, de relevancia política, encaminados a políticas y, además de asequibles, científicamente rigurosos. Como respuesta a ello, el ICAS lanzó la presente se- rie. Se trataba de publicar “pequeños libros sobre el estado del arte” que explicasen una cuestión específica relativa al desarrollo y respondiesen a preguntas clave como estas: ¿cuáles son los prin- cipales problemas y debates sobre esta temática en particular, y quiénes son las y los investigadores/pensadores más destacados 1 Profesor visitante del exterior, Proceso CAPES PVE-Edital 65/2004, n. 23038.010102/2019-34, en el Departamento de Geografía de la Universidad Fede- ral de Ceará (UFC). Libro7 arreglat.indd 18 08/06/2018 11:06:29  PREFACIO DE LA EDITORIAL DE LA SERIE 19 y las y los practicantes reales de las políticas? ¿Cómo se han ido desarrollando las posiciones actuales? ¿Cuáles podrían ser las tra- yectorias futuras? ¿Cuáles son los materiales de referencia? ¿Por qué y de qué manera es importante para el personal profesional de las ONGs, para activistas de los movimientos sociales, para las instituciones oficiales donantes y para las no gubernamentales de ayuda al desarrollo, para estudiantes, personal académico, inves- tigadores y personas expertas en políticas, el comprometerse de modo crítico con los puntos principales explicitados en esta obra? Cada volumen combina el debate teórico con el debate sobre pra- xis de las políticas con ejemplos empíricos de diferentes espacios nacionales y locales. La serie estará disponible en numerosos idiomas aparte del español, comenzando con el inglés, chino, portugués, indonesio, tailandés, japonés, coreano, italiano y ruso. La versión china se edita en asociación con la Facultad de Humanidades y Desarrollo de la Universidad Agrícola de China en Pekín, coordinada por Ye Jingzhong; la edición española, con el Programa de Doctorado en Estudios del Desarrollo de la Universidad Autónoma de Zaca- tecas en México —coordinada por Raúl Delgado Wise—, EHNE Bizkaia en el País Vasco —coordinada por Alicia López de Munain Solar— y la Fundación Tierra en Bolivia —coordinada por Gon- zalo Colque—; la edición portuguesa con la Universidad Estatal Paulista Presidente Prudente (UNESP) en Brasil —coordinada por Bernardo Mançano Fernandes— y la Universidad Federal de Rio Grande do Sul (UFRGS) en Brasil —coordinada por Sergio Schneider—; la edición indonesia, con la Universidad de Gadjah Mada en Indonesia, coordinada por Laksmi Savitri; la edición tai- landesa con el RCSD de la Universidad de Chiang Mai, coordina- da por Chayan Vaddhanaphuti; la edición italiana coordinada por Alessandra Corrado de la Universidad de Calabria; la edición ja- ponesa con la Universidad de Kioto, coordinada por Shuji Hisano de la Universidad de Kioto, Koichi Ikegami de la Universidad de 1 Por sus siglas en inglés: Initiatives in Critical Agrarian Studies (ICAS): Inicia- tivas para Estudios Agrarios Críticos. Libro7 arreglat.indd 19 08/06/2018 11:06:29  20 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI Kinki y Sayaka-Funada-Classen; la edición coreana con el Instituto de Investigación Agrícola y Políticas Campesinas y coordinada por Wongkyu Song; y la edición rusa con la Academia Presidencial Rusa de Economía Nacional y Administración Pública (RANE- PA), coordinada por Teodor Shanin y Alexander Nikulin. Viendo los objetivos de la Serie “Cambios Agrarios y Estudios del Campesinado”, puede comprenderse fácilmente por qué nos congratulamos de contar con el trabajo de Rosset y Altieri para nuestro séptimo volumen. Los primeros siete volúmenes encajan perfectamente en términos de temática, accesibilidad, relevancia y rigor. ¡Nos ilusiona pensar en el futuro brillante que aguarda a la serie! Por fin, hemos logrado lanzar el séptimo volumen con el apoyo financiero y la colaboración de la Fundación Rosa Luxem- burgo y el Transnational Institute (TNI). Saturnino M. Borras Jr., Ruth Hall, Christina Schiavoni, Max Spoor y Henry Veltmeyer Editores de la Serie ICAS Libro7 arreglat.indd 20 08/06/2018 11:06:29  Introducción La agroecología en una encrucijada Durante los últimos años, la “agroecología” se ha convertido en el término más empleado en los debates sobre tecnología agrícola, aunque su significado exacto varía mucho, dependien- do de quien lo esté utilizando. Aunque a muchas personas les gustaría negarlo, la agroecología tiene un componente políti- co muy fuerte, inseparable de sus aspectos técnico-biológicos. La propia naturaleza del debate deja patente que ha llegado la hora de redactar un libro que sintetice la ciencia y la política en este ámbito tan controvertido. La agroecología se explica de diferentes maneras como la ciencia que estudia e intenta explicar el funcionamiento de los agroecosistemas, y que se ocupa primordialmente de meca- nismos, funciones, relaciones y diseño biológicos, biofísicos, ecológicos, sociales, culturales, económicos y políticos; como un conjunto de prácticas que permiten cultivar de manera más sostenible sin utilizar productos químicos peligrosos; como un movimiento que intenta que la agricultura sea más sosteni- ble ecológicamente y más justa socialmente (Wezel, Bellon, Doré et al. 2009). El sistema alimentario corporativo global está basado fundamentalmente en prácticas de agricultura in- dustrial no sostenibles, es una fuente destacada de emisiones de gases de efecto invernadero, está controlado por un puña- do de grandes multinacionales y produce alimentos cada vez menos saludables (Lappé, Collins y Rosset 1998; Patel 2007; Grupo ETC 2009, 2014). La agroecología ofrece varios pun- tos de entrada a la transformación del sistema. Sin embargo, durante décadas, las y los “agroecólogos”, como se denomina a las personas investigadoras, académicas, organizaciones no gubernamentales (ONG), agricultoras ecológicas, campesi- 21 Libro7 arreglat.indd 21 08/06/2018 11:06:29  22 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI nas y otras personas militantes de la agroecología, se vieron ignoradas, cuando no ridiculizadas, por la corriente domi- nante, y tildadas de ilusas, predicadoras, radicales, charlata- nas o calificativos peores (Giraldo y Rosset 2016, 2017). La situación, sin embargo, ha cambiado ahora drástica- mente. Como por arte de magia, las principales universida- des, los centros de investigación, la empresa privada, los go- biernos y las instituciones multilaterales han “descubierto” la agroecología como una posible fuente de soluciones a los problemas acuciantes del sistema alimentario global, desde las emisiones de gases con efecto invernadero y el cambio climático hasta la erosión de los suelos y la caída de la pro- ducción. Las versiones de la agroecología que promueven, con títulos evocadores, como “agricultura climáticamente in- teligente” (Delvaux, Ghani, Bondi y Durbin 2014; Pimbert 2015) o la “intensificación sostenible” (Scoones 2014) suelen diferir claramente de la agroecología propuesta por sus de- fensores iniciales (Carroll, Vandermeer y Rosset 1990; Altieri 1995; Gliessman 1998; y muchos otros) tanto en el contenido técnico como en el político, lo que origina controversia y debate sobre lo que es de verdad la agroecología. En Roma (Italia), del 18 al 19 de septiembre de 2014, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) celebró su primer evento oficial en torno a la agroecología. En el Simposio Internacional sobre la Agroecología para la Seguridad Alimentaria y la Nutrición, alrededor de 400 participantes escucharon las intervencio- nes de más de 50 expertas y expertos, entre ellos académicos, catedráticos, investigadores, el sector privado, responsables gubernamentales y líderes de las organizaciones de la socie- dad civil y los movimientos sociales. “Hoy se ha abierto una ventana en la que durante 30 años ha sido la catedral de la Libro7 arreglat.indd 22 08/06/2018 11:06:29  LA AGROECOLOGÍA EN UNA ENCRUCIJADA 23 Revolución Verde”1, dijo el Director General de la FAO, José Graziano da Silva, en su discurso de clausura del simposio. “La agroecología sigue creciendo, tanto en ciencia como en políticas. Es un enfoque que ayudará a enfrentar el desafío de la erradicación del hambre y la desnutrición en todas sus formas, en el contexto de la necesaria adaptación al cambio climático”. Añadió que los problemas que el mundo enfrenta son tan graves que hemos de explorar todos los enfoques, afirmando que “la agroecología representa una opción pro- metedora y que constituye una posibilidad entre otras, como los transgénicos y la reducción del uso de los agrotóxicos” (FAO 2015), haciéndose eco de esta manera de la posición del Banco Mundial y de Monsanto. Esta visión es diametralmente opuesta a la de las y los agroecólogos, que suelen defender que los transgénicos y la agroecología son incompatibles y no pueden coexistir (Altieri y Rosset 1999a, b; Altieri 2005; Rosset 2005). Destacando el alto nivel del nuevo debate en torno a la agricultura, la mesa redonda final contó con intervenciones de los ministros de agricultura de Francia, Senegal, Argelia, Costa Rica, Japón, Brasil y la Unión Europea. Y destacando también la naturaleza controvertida de la agroecología, la representación de los Estados Unidos en la FAO intentó en un primer momen- to bloquear la celebración del simposio, para después permitir que tuviera lugar, eso sí, llegando con la FAO al acuerdo de que 1 El término “Revolución Verde” se refiere en general a un conjunto de tecno- logías “modernas” de agricultura industrial, como las semillas híbridas, los fertilizan- tes químicos o los agrotóxicos, que se “exportaron” desde los Estados Unidos a la agricultura del Tercer Mundo, en especial durante los años 1960 y 1970, arrastrando muchas consecuencias negativas en términos de diferenciación social y de pérdida de capacidades productivas de los ecosistemas (Patel 2013). Aunque aparentemente la producción se disparase durante esos años, en realidad se trataba solo de un número reducido de cultivos concentrados en las manos de una minoría de productores, con la consecuencia desafortunada de que el hambre en el mundo también aumen- tó durante el mismo período. La agroecología suele proponerse como la principal alternativa para remediar los problemas causados por las prácticas de la Revolución Verde (Lappé et al. 1998: Ch.5). Libro7 arreglat.indd 23 08/06/2018 11:06:29  24 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI sería “de naturaleza técnica y no política” y de que no habría sesiones que tratasen ni las políticas de comercio internacional, ni los cultivos transgénicos, ni el concepto de “soberanía ali- mentaria” defendido por los movimientos sociales. Durante este evento señero pudo verse claramente cómo la agroecología está actualmente dividida más o menos en dos bandos. El bando institucional la entiende como un conjunto de herramientas adicionales para una producción industrial de alimentos que ha sido puesta en entredicho por sus emisiones de gases de efecto invernadero y que está sufriendo una caída de la productividad y una subida de los costos de producción debido a la degradación ecológica que provoca en los recursos productivos como el suelo, el agua, la biodiversidad funcional, etc. Consideran las herramientas agroecológicas como medios para lograr que este “modelo dominante” sea un ápice más sos- tenible, sin cuestionar ni las relaciones de poder subyacentes, ni la estructura de los monocultivos a gran escala. Mientras que el otro bando, compuesto por numerosas científicas, activistas y militantes, agricultores ecológicos, ONG y movimientos so- ciales, entiende la agroecología como una alternativa a la pro- ducción industrial de alimentos y como una palanca para la transformación del sistema alimentario en algo mejor para las personas y para el medio ambiente (LVC 2014). La agroecología se encuentra ante una encrucijada, frente a la importante batalla que entraña su posible cooptación por parte del sistema establecido. Por parafrasear una cita atribui- da en algunas ocasiones a Gandhi: “Primero, te ignoran; des- pués se ríen de ti; más tarde luchan contra ti; después intentan cooptarte; y finalmente se adueñan de tu idea, vaciándola de su sentido original, reemplazándolo por el suyo y recibiendo méritos por ello”. La agroecología ha avanzado a lo largo de esta secuencia, pasando por los estadios de ignorancia, burla y lucha, y ahora mismo está sufriendo intentos de apropiación. Si bien quienes querrían adueñarse de la agroecología prefieren negar que esta posea un contenido político, quienes defienden Libro7 arreglat.indd 24 08/06/2018 11:06:29  LA AGROECOLOGÍA EN UNA ENCRUCIJADA 25 la agroecología siempre han destacado su carácter inherente- mente político. Esto quedó patente justo cinco meses después del evento de la FAO. Como contraposición a aquel simposio, los movimientos sociales, liderados por la alianza global cam- pesina La Vía Campesina (LVC), celebraron su propio Foro Internacional sobre la Agroecología del 24 al 27 de febrero en Nyéléni (Mali), en África Occidental (CIP 2015). Se trataba de responder a la amenaza de apropiación percibida mediante el desarrollo de una visión compartida de la agroecología para la transformación, así como de ponerse de acuerdo para trabajar juntos de manera transectorial (campesinas y campesinos, tra- bajadores, pueblos indígenas, nómadas, pescadores, consumi- dores, pobres urbanos, etc.) y transcontinental para defender la agroecología y construirla “desde abajo”. En la declaración resul- tante del encuentro, las personas delegadas afirmaron que: “La Agroecología es política; exige que desafiemos y transformemos las estructuras de poder en la sociedad. Debemos poner el control de las semillas, la biodiversidad, la tierra y los territorios, el agua, el conocimiento, la cultura y el bien común en manos de los pueblos que alimentan al mundo.” (LVC 2014). Compusieron una visión de la agroecología que difiere mu- cho de las visiones institucionales del Simposio de la FAO: La Agroecología es la respuesta a la pregunta de cómo trans- formar y restablecer nuestra realidad material en el contex- to de un sistema alimentario y un mundo rural que se han visto devastados por la producción industrial de alimentos y sus llamadas Revoluciones Verde y Azul. Consideramos la Agroecología como un modo fundamental de resistencia a un sistema económico que sitúa el beneficio económico por delante de la vida. […]Las soluciones reales a las crisis del clima, de la desnutrición, etc. no vendrán por una con- formación al modelo industrial. Hemos de transformarlo y construir nuestros propios sistemas alimentarios locales que establezcan nuevos vínculos campo-ciudad, con base en Libro7 arreglat.indd 25 08/06/2018 11:06:29  26 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI una producción de alimentos verdaderamente agroecoló- gica por parte de las campesinas y campesinos, pescadores artesanales, pastoralistas, pueblos indígenas, agricultores urbanos, etc. No podemos permitir que la agroecología se convierta en una herramienta al servicio del modelo de pro- ducción industrial de alimentos: la consideramos como una alternativa esencial a ese modelo y como un medio para transformar el modo en que producimos y consumimos los alimentos en algo mejor para la humanidad y para la Madre Tierra (LVC 2014). La agroecología está recibiendo una notoriedad crecien- te tanto por parte de las instituciones desde arriba como por parte de los movimientos desde abajo; las universidades están apresurándose a ofrecer planes de estudios de agroecología, y los ministerios están creando departamentos, programas y po- líticas de agroecología. Pero, ¿qué clase de agroecología será la elegida? ¿Cuál será la que reciba los fondos de investigación y los créditos para la producción agrícola? ¿Quién obtendrá esos fondos: los gigantes corporativos del sistema alimentario o los agricultores familiares y campesinos? ¿Se transformará el sistema alimentario, con más alimentos saludables para todo el mundo, o bien seguirá el sistema como hasta ahora, añadiendo una ligera capa de “barniz verde” y un discurso “de boquilla” sobre cambio climático, con alimentos orgánicos procesados por las multinacionales y dirigidos al nicho de mercado de los consumidores pudientes que desean y pueden permitirse ali- mentos más sanos? La ocasión se presenta oportuna para este volumen, en el que sintetizamos los fundamentos científicos (Capítulo 1) e his- tóricos (Capítulo 2) de la agroecología, incluyendo evidencias de que la producción de alimentos bajo principios agroeco- lógicos puede ser superior, costar menos, reducir el impacto medioambiental negativo y aumentar la sostenibilidad agrícola a largo plazo (Capítulo 3). Analizaremos también las bases so- Libro7 arreglat.indd 26 08/06/2018 11:06:29  LA AGROECOLOGÍA EN UNA ENCRUCIJADA 27 ciales y organizativas para llevarla a una escala territorial (Capí- tulo 4). Y, en último lugar, abordaremos los aspectos políticos de la agroecología, fijándonos sobre todo en la actual encrucijada, descrita anteriormente (Capítulo 5). Cabría hacer una puntua- lización en el sentido de que, a pesar de que los principios más técnicos y científicos de la agroecología pueden aplicarse igual- mente a los sistemas de producción de pequeña y gran escala (Altieri y Rosset 1996), por intentar seguir con la orientación de esta serie de “libros pequeños que sintetizan el estado del arte de grandes temáticas” relevantes para los Cambios Agrarios y Estudios del Campesinado, limitaremos nuestro alcance en esta obra a la agroecología de agricultura familiar y campesina. La limitación de espacio no permite efectuar aquí una crítica más amplia y más profunda del sistema corporativo industrial de producción de alimentos ni de la Revolución Verde contra la que se alza la agroecología, pero podemos encontrar esa crítica en profundidad en otros lugares (ver Lappé at al. 1998; Patel 2007, 2013; ETC Group 2009, 2014; y muchos otros). Libro7 arreglat.indd 27 08/06/2018 11:06:29  28 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI Bibliografía Altieri, M.A. 1995. Agroecology: The Science of Sustainable Agriculture. Boulder, CO: Westview Press. ___. 2005. “The myth of coexistence: Why transgenic crops are not compatible with agroecologically based systems of pro- duction.” Bulletin of Science, Technology & Society, 25, 4: 361–371. Altieri, M.A., and P. Rosset. 1996. “Agroecology and the con- version of lárgescale conventional systems to sustainable mana- gement.” International Journal of Environmental Studies, 50, 3–4: 165–185. ___. 1999a. “Ten reasons why biotechnology will not ensure food security, protect the environment and reduce poverty in the developing world.” AgBioForum, 2, 3/4:155–162. ___. 1999b. “Strengthening the case for why biotechnolo- gy will not help the developing world: A response to MacGlou- ghlin.” AgBioForum 2, 3/4: 226–236. Carroll, C.R., J.H. Vandermeer and P.M. Rosset. 1990. Agro- ecology. New York: McGraw-Hill. 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[online] DOI: 10.1080/03066150.2017.1353496. Gliessman, S.R. 1998. Agroecology: Ecological Processes in Sustai- nable Agriculture. Chelsea, MI: Ann Arbor Press. IPC (International Planning Committee for Food Sove- reignty). 2015. “Report of the International Forum for Agro- ecology, Nyéléni, Mali, 24-27 February 2015.”. Lappé, F.M., J. Collins and P. Rosset. 1998. World Hunger: Twel- ve Myths, second edition. New York: Grove Press. Patel, Raj. 2007. Stuffed and Starved: Markets, Power and the Hi- dden Battle for the World Food System. London: Portobello Books. ___. 2013. “The long green revolution.” Journal of Peasant Studies, 40, 1: 1–63. Pimbert, M. 2015. “Agroecology as an alternative vision to conventional development and climatesmart agriculture.” Deve- lopment, 58, 2–3: 286–298. Rosset, P.M. 2005. “Transgenic crops to address Third World hunger? A critical analysis.” Bulletin of Science, Technology & Socie- ty, 25, 4:306–313. 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Estos sistemas agrícolas complejos, adaptados a las particularidades locales, han permitido a los pequeños agricultores apropiarse de entornos difíciles de manera sostenible y asegurarse sus necesi- dades básicas sin depender de la mecanización, los fertilizantes químicos, los pesticidas u otras tecnologías de la agronomía mo- derna (Denevan 1995). Las campesinos y campesinas tradicio- nales, guiados por su sutil conocimiento de la naturaleza, han ido conformando pequeñas fincas biológica y genéticamente diversas con la robustez y resiliencia necesarias para adaptarse rápidamente al clima cambiante, a las plagas y enfermedades y, más recientemente, a la globalización, a la penetración tec- nológica y a otras tendencias actuales (Toledo y Barrera 2009; Ford y Nigh 2015). Aunque muchos de estos sistemas hayan desaparecido, la presencia tenaz de millones de hectáreas ma- nejadas a la usanza antigua y tradicional, en forma de campos elevados, terrazas, policultivos, sistemas agroforestales, sistemas integrados arroz-patos-peces, etc., son testimonio de estrategias agrícolas indígenas exitosas que constituyen un tributo al “in- 2 Cuando nos referimos a las y los “agroecólogos” en este libro, lo hacemos en sentido amplio, incluyendo a quienes estudian o promueven la agroecología y la transformación agroecológica de la agricultura y los sistemas alimentarios, bien sean académicas, investigadores, extensionistas, militantes, agricultores, campesi- nos o consumidores, incluidos sus líderes. 31 Libro7 arreglat.indd 31 08/06/2018 11:06:29  32 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI genio” de las campesinas y campesinos tradicionales. Tales mi- crocosmos suponen un legado que ofrece modelos para una nueva agricultura, ya que promueven la biodiversidad y rinden sin insumos externos, proporcionando cosechas todo el año aun en contextos de variabilidad climática. Algunas científicas y científicos occidentales ya han comen- zado a reconocer el valor de las prácticas indígenas de uso de la tierra y de su papel fundamental en la adaptación al cambio climático, así como en el aprovisionamiento de agua, alimen- tos y energía para las ciudades (De Walt 1994). Muchos agro- ecólogos sostienen que los sistemas de conocimiento indíge- nas pueden facilitar una adaptación rápida a crisis complejas y urgentes, así como inspirar los nuevos modelos de agricultura que la humanidad necesita en esta era de degradación de los ecosistemas y cambio climático. Las virtudes de los agroecosis- temas tradicionales, en los que la sostenibilidad y la resiliencia son propiedades emergentes de estos complejos modelos ecoló- gicos, conforman un valioso recurso para que los agroecólogos puedan entender el funcionamiento de estos agroecosistemas complejos, y por ende identificar principios clave útiles para diseñar nuevos agroecosistemas (Altieri 2002). La agroecología combina los sistemas de conocimiento indígenas tradicionales sobre los suelos, las plantas, etc. con las disciplinas procedentes de la ciencia moderna ecológica y agronómica. Al promoverse un diálogo de saberes e integrar elementos de las ciencias occidentales y las etnociencias loca- les, van surgiendo una serie de principios que, de aplicarse a una región en concreto, tomarán diferentes formas tecnoló- gicas, dependiendo del contexto socioeconómico, cultural y medioambiental (Gráfico 1). La agroecología no se basa en recetas técnicas, sino en principios; por eso mismo no se trata de una agricultura de insumos, sino de procesos. Para que las tecnologías derivadas de la aplicación de los principios es- tén en consonancia con las necesidades y circunstancias de las familias campesinas, el proceso de generación tecnológi- Libro7 arreglat.indd 32 08/06/2018 11:06:29  LOS PRINCIPIOS DE LA AGROECOLOGÍA 33 ca debería ser el resultado de un proceso de investigación participativo liderado por las campesinas y campesinos en el transcurso de los cuales tanto campesinos o agricultores como investigadores tengan voz en el planteamiento del diseño y los interrogantes, y también en el desarrollo y la evaluación de los experimentos de campo. Gráfico 1 PRINCIPIOS DE LA AGROECOLOGÍA Rasgos agroecológicos de los sistemas agrícolas tradicionales Los sistemas agrícolas tradicionales se han ido conformando du- rante siglos a partir de una coevolución cultural y biológica, y representan la experiencia acumulada de las campesinas y cam- pesinos en su interacción con el medio ambiente, sin contar ni con insumos externos, ni con capitales, ni con el denominado saber científico. Haciendo uso de una autonomía ingeniosa, de un saber vivencial y de unos recursos cercanos, los campesinos han creado sistemas agrícolas sobre la base de una diversidad de cultivos, de árboles y de animales en el espacio y en el tiempo, lo Libro7 arreglat.indd 33 08/06/2018 11:06:29  34 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI que les ha permitido maximizar la seguridad de las cosechas en condiciones marginales y variables, y con tierra y recursos limita- dos (Wilken 1987). Estos sistemas se han desarrollado partiendo de un conocimiento basado no solo en la observación, sino tam- bién en el aprendizaje experimental. Este enfoque se ve a las claras en la selección y obtención campesina de variedades de semillas locales, y en la experimentación de nuevos métodos de cultivo para superar determinados obstáculos biológicos. La mayoría de los agricultores tradicionales poseen un conocimiento íntimo de sus alrededores, especialmente dentro de un radio geográfico y cultural próximo (Brokenshaw, Warren y Werner 1980). A pesar de la inmensa variedad de sistemas agrícolas y de las particularidades históricas y geográficas, la mayoría de los agroecosistemas tradicionales comparten, con gran parecido, los seis rasgos característicos siguientes: 1. niveles muy altos de biodiversidad, que desempeña un pa- pel en la regulación del funcionamiento del ecosistema y en la provisión de servicios ecosistémicos con relevancia local y global; 2. sistemas ingeniosos de conservación y de gestión de recur- sos edáficos e hídricos a nivel de paisaje que mejoran la eficiencia de los agroecosistemas; 3. sistemas agrícolas diversificados que ofrecen una gran va- riedad de productos para la soberanía alimentaria local y nacional, y la seguridad de los medios de vida; 4. agroecosistemas que poseen una resiliencia y una robustez para minimizar los riesgos ante la variabilidad y la estocasticidad; 5. agroecosistemas alimentados por sistemas de conocimiento tradicionales con constantes innovaciones de nuevas tecno- logías campesinas; y 6. valores culturales fuertes y formas de organización social colectivas, como instituciones consuetudinarias para la ges- tión agroecológica, acuerdos normativos para el acceso a los recursos y el reparto de beneficios, sistemas de valores, rituales, etc. (Denevan 1995; Koohafkan y Altieri 2010). Libro7 arreglat.indd 34 08/06/2018 11:06:29  LOS PRINCIPIOS DE LA AGROECOLOGÍA 35 Diversidad Genética En todo el mundo, los campesinos pequeños conservan no me- nos de dos millones de variedades de plantas cultivadas y unas 7,000 razas de animales, repartidas en unos 350 millones de fincas o pequeñas explotaciones (ETC Group 2009). Muchos agroecosistemas están localizados en centros de diversidad de cultivos que contienen poblaciones de variedades autóctonas adaptadas, así como variedades silvestres o de malezas que son parientes de los cultivos. La difusión ecológica de esos parientes silvestres puede ser incluso superior a la de las variedades cul- tivadas de ellos derivadas o al menos emparentadas. Los ciclos de hibridación natural o introgresión se dan con frecuencia entre variedades cultivadas y sus parientes silvestres, y aumentan la variabilidad y la diversidad genética de las semillas de que disponen las familias campesinas (Altieri, Anderson y Merrick 1987). A través de las prácticas de cultivos “no limpios”, muchas campesinas y campesinos aumentan el flujo genético entre las variedades cultivadas y sus parientes; incluso algunos campesi- nos estimulan ciertas “malas hierbas” en particular (llamadas quelites, arvenses, etc.) que les sirven de alimento, alimento para animales y abono verde. La presencia de estas plantas en los agroecosistemas campesinos implica lo que se podría denomi- nar un proceso de domesticación progresiva (Altieri et al. 1987). Muchos campesinos plantan numerosas variedades de cada cultivo en sus parcelas e intercambian semillas regularmente con sus vecinos. En los Andes, por ejemplo, pueden cultivar hasta 50 variedades diferentes de papas en sus chacras (Brush 1982). Igualmente, en Tailandia, los campesinos conservan en sus arrozales múltiples variedades de arroz adaptadas a una amplia gama de condiciones medioambientales, y también intercambian frecuentemente semillas con sus vecinas y veci- nos (Swiderska 2011). La diversidad genética resultante incre- menta la resistencia a las enfermedades y otros tipos de estrés biótico, y aumenta la diversidad nutricional a disposición de Libro7 arreglat.indd 35 08/06/2018 11:06:29  36 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI las poblaciones locales (Clawson 1985). Varios investigadores han demostrado que el aumento de la diversidad genética en algunos cultivos comerciales reduce la severidad de las enferme- dades vegetales (Zhu et al. 2000). Diversidad de especies cultivadas Un aspecto sobresaliente de los sistemas agrícolas tradiciona- les es su grado de diversidad vegetal en forma de policultivos (también conocidos como cultivos intercalados o asociados) y patrones agroforestales. Los policultivos implican una diversifi- cación espacial de los sistemas de cultivo que permite sembrar juntos dos o más cultivos en la misma parcela (Francis 1986). Al- gunos sistemas de policultivo ya probados consisten en mezclar cultivos anuales en distintos esquemas espaciales y temporales. Suelen mezclar una leguminosa con un cereal, lo que trae una mayor productividad de la que se obtendría de cada especie por separado, porque las leguminosas fijan nitrógeno y porque la mezcla usa los recursos de manera más eficiente y exhibe una mayor resistencia a las plagas (Vandermeer 1989). En los siste- mas agroforestales se intercalan cultivos anuales y perennes, o bien perennes con ganado, a veces con más de 100 especies de plantas anuales y perennes y varias especies animales por parcela. Además de proporcionar productos de utilidad (materiales de construcción, leña, herramientas, medicamentos, pienso para el ganado y alimentos), los árboles suelen minimizar la pérdida de nutrientes por lixiviación y la erosión edáfica, añaden mate- ria orgánica y restauran nutrientes clave, bombeándolos desde las capas inferiores del subsuelo (Sanchez 1995). Los árboles también crean condiciones microclimáticas, protegiendo los cultivos y los suelos contra vicisitudes climáticas como tormen- tas o sequías que probablemente aumentarán con el cambio climático (Verchot et al. 2007). En los sistemas silvopastoriles multiestrato (que integran árboles y ganadería), la presencia de árboles de la familia de las leguminosas fijadoras de nitrógeno Libro7 arreglat.indd 36 08/06/2018 11:06:29  LOS PRINCIPIOS DE LA AGROECOLOGÍA 37 mejora la producción de pastos y el ciclo de nutrientes, hacien- do innecesario añadir fertilizantes químicos nitrogenados. Los árboles de raíces profundas ayudan a recuperar nutrientes y agua de las capas profundas del subsuelo e incrementan el secuestro de carbono tanto bajo tierra como de manera aérea. La cubierta arbórea también proporciona condiciones ambientales mejora- das y pone más biomasa, nutrientes y sombra a disposición de los animales, reduciendo su estrés y mejorando su producción y condiciones físicas (Murgueitio et al. 2011). En los sistemas de policultivo, las especies de plantas crecen muy juntas, permitiendo las interacciones beneficiosas y ofre- ciendo una serie de servicios ecosistémicos a las agricultoras y agricultores. La mayor riqueza de especies mejora el contenido en materia orgánica de los suelos, su estructura, su capacidad de retención hídrica y la cubierta, protegiendo a los suelos de la erosión y eliminando las malas hierbas, condiciones todas ellas favorables para la producción. La diversidad de plantas cultiva- das también favorece la presencia de artrópodos beneficiosos y la actividad microbiológica, factores necesarios para la mejora del ciclo de nutrientes, la fertilidad de los suelos y el control de las plagas. Algunos estudios demuestran que la resiliencia fren- te a los desastres climáticos está estrechamente relacionada con la presencia de mayor biodiversidad en los campos cultivados (Vandermeer et al. 1998, Altieri et al. 2015). Integración de ganado En muchas regiones, los sistemas mixtos agropecuarios verte- bran la agricultura campesina. En sistemas bien integrados, las razas de ganado adaptadas al entorno funcionan como fuerza de tiro para cultivar la tierra y proporcionan abono para fertilizar el suelo, además de que los residuos del cultivo son fundamentales en la alimentación animal. Los recursos generados por estos sistemas (residuos del cultivo, estiércol, fuerza de tiro, liquidez) son beneficiosos para la producción tanto vegetal como animal Libro7 arreglat.indd 37 08/06/2018 11:06:29  38 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI y redundan en una mayor eficiencia, productividad y sostenibi- lidad de la finca (Powell, Pearson y Hiernaux 2004). En Asia, las campesinas y campesinos asocian varias especies de peces y patos a sus cultivos. Los peces se alimentan de insec- tos que atacan el arroz y de malezas competidoras, así como de hojas de arroz infectadas por hongos que causan la podredum- bre de la espiga, reduciendo así la necesidad de pesticidas. Estos sistemas presentan una incidencia inferior de plagas de insectos y enfermedades si se los compara con el arroz de monocultivo. Más aún, los peces oxigenan el agua y remueven los nutrientes, lo que también beneficia al arroz. Las especies de Azolla fijan nitrógeno (243-402 kg/ha), una parte del cual (17%-29%) es utilizado por el propio arroz. Los patos consumen el Azolla an- tes de que cubra toda la superficie y se produzca una eutrofi- zación, además de comer caracoles y malas hierbas. Está claro que las complejas y variadas redes alimentarias de microbios, insectos, depredadores y cultivos asociados favorecen un gran número de servicios ecológicos, sociales y económicos que re- portan beneficios a campesinos y comunidades locales (Zheng y Deng 1998). Papel ecológico de la biodiversidad en los agroecosistemas La biodiversidad en los agroecosistemas comprende plantas cultivadas, ganado, peces, plantas silvestres, artrópodos, pája- ros, murciélagos y microorganismos. El nivel de biodiversidad en una finca está determinado por la intervención humana, la situación geográfica y los factores climáticos, edáficos y socioe- conómicos. Existen varias clasificaciones de los componentes de la biodiversidad en los agroecosistemas según su papel en el funcionamiento de los sistemas agrícolas (Swift y Anderson 1993; Moonen y Barberi 2008). Para 1926, la Oficina Internacional Agraria de Praga o la Internacional Verde, desechó su inicial orientación paneslava y comenzó a acercarse a las organizaciones de agricultores de Libro7 arreglat.indd 38 08/06/2018 11:06:29  LOS PRINCIPIOS DE LA AGROECOLOGÍA 39 Francia, Rumania, Finlandia y otros países europeos. Bajo el liderazgo de Karel Mecir, que había sido embajador checo en Grecia, la Internacional Verde se definió a sí misma como un centro para el intercambio de experiencias, el reforzamiento mo- ral y de solidaridad con partidos agrarios, y como un adversario internacional de los gobiernos nacionales que amenazaban los intereses campesinos. Sus principales actividades, sin embargo, fueron la publicación de un boletín trimestral multilingüe y la celebración de convenciones anuales. En su apogeo, en 1929, in- corporó a diecisiete partidos miembros, abarcando, en palabras de Mecir, “desde el Océano Atlántico hasta el Mar Negro, desde el Océano Ártico hasta el Egeo” (Jackson 1966: 149).La diversi- dad funcional hace referencia a la variedad de organismos y a los servicios ecosistémicos que proveen al sistema para que este pueda seguir funcionando, así como para mejorar su respuesta al cambio medioambiental u otras perturbaciones. Un agroecosis- tema que contenga un alto grado de diversidad funcional suele ser mucho más resiliente contra los diferentes tipos y grados de perturbaciones (Lin 2011). En general, hay muchas más especies que funciones, por lo que la redundancia es una característica de la biodiversidad y forma parte del agroecosistema. La biodi- versidad mejora las funciones del ecosistema, porque los compo- nentes que pueden parecer redundantes al final quizá resulten importantes ante un cambio medioambiental inesperado. Ante tales situaciones, las redundancias permiten que el sistema siga funcionando y proporcionando servicios ecosistémicos (Cabe- ll y Oelofse 2012). La diversidad de especies también funciona como amortiguador para evitar el fracaso del sistema ante las fluctuaciones medioambientales, incrementando la capacidad compensatoria del agroecosistema; si cae o falla una especie, otras pueden asumir su papel, lo que origina unas respuestas de la comunidad agregada o unas propiedades del ecosistema más predecibles (Lin 2011; Rosset et al. 2011). Una comunidad de organismos en un agroecosistema se hace más compleja cuan- do cuenta con un alto número de especies vegetales, y esa com- Libro7 arreglat.indd 39 08/06/2018 11:06:29  40 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI plejidad aumenta también la interacción entre los artrópodos y los microorganismos, que son componentes de las redes tróficas bajo el suelo y sobre él. Y si la diversidad aumenta, también lo hacen las oportunidades de coexistencia e interferencia be- néfica interespecie, lo cual puede por su parte incrementar la sostenibilidad del agroecosistema (Malezieux 2012). Los sistemas diversos fomentan las redes tróficas complejas, y ello a su vez aumenta las conexiones e interacciones potenciales entre sus miembros, creando muchas vías alternativas para el flujo de energía y de materia. Por esta razón, una comunidad más compleja se caracteriza normalmente por una producción más estable y por menores fluctuaciones en la cantidad de organismos indeseables (Power y Flecker 1996). Muchas ecó- logas y ecólogos, sin embargo, sostienen que la diversidad no siempre va a fomentar la estabilidad del ecosistema (Loreau y Mazancourt 2013). Los conocimientos actuales sobre la relación entre la biodi- versidad y la función ecosistémica en los ecosistemas naturales (Tilman, Reich y Knops 2006) pueden ayudarnos a gestionar el agroecosistema en múltiples escalas temporales y espaciales. La literatura actual sobre biodiversidad y función ecosistémica nos dice que el parámetro más importante no es la biodiver- sidad (o riqueza en especies) per se, sino la diversidad fun- cional, es decir, la representación de las especies que llevan a cabo diferentes funciones ecológicas (Moonen y Barberi 2008) como dinamizar el ciclo de nutrientes o regular las plagas. Una explicación para ello es que algunas especies inciden más que otras en los procesos ecológicos. En los agroecosistemas, un ejemplo común es el de la mejora de la fertilidad de los suelos mediante el cultivo intercalado de leguminosas y her- báceas (dos grupos funcionales vegetales diferentes), porque la competencia por el nitrógeno que existe entre leguminosas y herbáceas estimula la fijación del nitrógeno por parte de las primeras. Por tanto, para diseñar matrices de alta calidad no basta con añadir más especies a los agroecosistemas, sino que Libro7 arreglat.indd 40 08/06/2018 11:06:29  LOS PRINCIPIOS DE LA AGROECOLOGÍA 41 se trata de entender las interacciones biológicas y de manejar- las para optimizar los múltiples objetivos (Loreau et al. 2001). La explotación de las interacciones facilitadas por la bio- diversidad en situaciones reales exige estrategias de diseño y gestión conducentes a optimizar la biodiversidad funcional a través de los siguientes tres enfoques (Hainzelin 2013): 1. incrementar la biodiversidad sobre el suelo, a diferentes es- calas de espacio y tiempo para intensificar los ciclos biológi- cos del agua y los nutrientes, a la vez que se persigue aumen- tar la producción de biomasa obtenida (alimentos, fibra, energía, etc.) sin insumos externos. Esta estrategia exige planificar las combinaciones de plantas anuales y perennes con una complementariedad del dosel vegetal y del sistema radicular entre las diferentes especies con el fin de maximi- zar la captación de la radiación solar, la conservación del agua y la absorción de nutrientes, a la vez que se da refugio a la biota beneficiosa, como depredadores o polinizadores; 2. utilizar la diversificación de cultivos en el tiempo y el espa- cio para reforzar el control biológico natural de las plagas de insectos, fomentar los efectos alelopáticos para eliminar las malas hierbas y, por último, estimular a los antagonistas para reducir los patógenos presentes en el suelo, de forma que con todo ello se reduzcan las pérdidas de la biomasa cosechada sin usar pesticidas; y 3. estimular la biomasa funcional del subsuelo mediante prác- ticas de manejo orgánico de suelos, que a su vez permiten optimizar los ciclos biogeoquímicos del suelo, reciclando nu- trientes desde los perfiles profundos y aumentando la activi- dad microbiana beneficiosa con el fin de lograr una nutrición y sanidad óptima en los cultivos sin usar fertilizantes. Consecuentemente, el comportamiento óptimo de los agro- ecosistemas depende del nivel de interacción entre los diferen- tes integrantes de una biota funcionalmente diversa que, ade- Libro7 arreglat.indd 41 08/06/2018 11:06:29  42 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI más de crear sinergia, posibilita los procesos agroecosistémicos. Lo fundamental será identificar el tipo de biodiversidad que conviene mantener o aumentar para asegurar los servicios eco- lógicos, y seguidamente determinar las mejores prácticas que favorecerán los componentes de biodiversidad deseados (Grá- fico 2; Altieri y Nicholls 2004). Gráfico 2 FUNCIÓN DE LOS COMPONENTES DE BIODIVERSIDAD Y ESTRATEGIAS PARA MEJORAR Libro7 arreglat.indd 42 08/06/2018 11:06:29  LOS PRINCIPIOS DE LA AGROECOLOGÍA 43 La matriz ecológica Muchos sistemas de agricultura campesina a pequeña escala con- sisten en parcelas localizadas dentro de comunidades forestales naturales o secundarias, y este paisaje determina en buena me- dida los niveles de biodiversidad en estos agroecosistemas (Per- fecto, Vandermeer y Wright 2009). En muchas comunidades rurales tradicionales, las unidades de producción y los ecosiste- mas adyacentes suelen integrarse en un continuum agroecosis- tema-paisaje. Muchas campesinas y campesinos usan, mantienen y conservan, dentro de sus propiedades o junto a ellas, zonas con ecosistemas naturales (bosques, pendientes, lagos, praderas, arroyos, pantanos, etc.) de las que obtienen valiosos suplementos alimentarios, materiales de construcción, medicamentos, fertili- zantes orgánicos, combustibles o artículos religiosos, entre otros. La recolección de plantas tal y como la llevan a cabo muchos habitantes rurales tiene una base económica y ecológica, ya que las plantas silvestres les proporcionan alimentos esenciales, materias primas para construir cabañas y otros recursos, sobre todo en momentos de baja producción agrícola. Los ecosiste- mas silvestres también proporcionan a los campesinos servicios ecológicos, como por ejemplo hábitats para la vida silvestre y los enemigos naturales de las plagas agrícolas, hojarasca para aumentar la materia orgánica o residuos para hacer mantillos (Wilken 1987; Altieri, Anderson y Medrrick 1987). El efecto derrame desde las zonas naturales adyacentes a las parcelas cultivadas puede influir muy positivamente en la diversidad de insectos y las interacciones tróficas. Existen prue- bas claras de que las plantas próximas a los campos cultivados proporcionan recursos valiosos para aumentar en esos campos la cantidad y el impacto de los enemigos naturales de las plagas. Los hábitats asociados a los campos agrícolas pueden ofrecer recursos para los artrópodos benignos que no se encuentren en un hábitat cultivado, como insectos neutros, presas alterna- tivas, polen, néctar y agua, refugio, microclimas favorables, lu- Libro7 arreglat.indd 43 08/06/2018 11:06:29  44 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI gares para pasar el invierno y protección frente a los pesticidas (Bianchi, Booij y Tscharntke 2006). Por supuesto que habrá que poner cuidado si las lindes vegetales albergan plagas y enferme- dades. Por desgracia, la intensificación agrícola ha provocado pérdidas considerables en la diversidad del hábitat, con graves efectos para la prevalencia de la biodiversidad en general. De hecho, el avance de los monocultivos está alterando los paisajes agrícolas y los servicios ecosistémicos que estos proporcionan a nivel global. A modo de ejemplo, en cuatro estados del medio oeste de EE.UU., el aumento del monocultivo para uso como agrocombustible provocó una disminución de la diversidad del paisaje y de la presencia de enemigos naturales de las plagas en los campos de soja, reduciendo en un 24% los servicios de bio- control. Esta pérdida de servicios de biocontrol costó un total estimado anual de $58 millones a los productores de soja en esos cuatro estados a causa de una reducción en la producción y un aumento del empleo de pesticidas (Landis et al. 2008). Restaurar la diversidad del paisaje puede fortalecer el con- trol biológico de las plagas de insectos en los agroecosistemas. Por ejemplo, las franjas de vegetación natural adyacentes a los campos de cultivo anuales de colza multiplican por tres el parasi- tismo de las principales plagas insectiles (Tschanrtke et al. 2007). En Hawái, la presencia de plantas con néctar en los márgenes de los campos de caña de azúcar permitió aumentar la abundancia poblacional y la eficiencia del parásito del gorgojo de la caña de azúcar, el Lixophaga sphenophori (Topham y Beardsley 1975). Los autores sugieren que el alcance eficaz de estos parásitos no va más allá de los 45-60 metros a partir de las fuentes de néctar presentes en los márgenes de las parcelas. En California, algunos agricultores plantaron ciruelos como refugio para los parasitoi- des (Anagrus epos) de las chicharritas (cicadélidos) que afectan a las viñas; pero los investigadores determinaron que el efecto de los ciruelos-refugio se limitaba a unas pocas hileras de viñas a sotavento. La presencia del A. epos iba declinando a medida que aumentaba la distancia a los refugios (Corbett y Rosenheim Libro7 arreglat.indd 44 08/06/2018 11:06:30  LOS PRINCIPIOS DE LA AGROECOLOGÍA 45 1996). Este hallazgo supone una limitación considerable al uso de la vegetación adyacente como hábitat para los enemigos na- turales, ya que parece que la colonización de depredadores y parasitoides está limitada a los márgenes de las parcelas, dejando las filas centrales de los cultivos sin protección de control bioló- gico. Para superar este escollo, Nicholls, Parrella y Altieri (2001) efectuaron pruebas para verificar si el establecimiento de un co- rredor de vegetación en el interior del campo podía aumentar el movimiento de los insectos beneficiosos más allá de la “zona esperable de influencia” de los hábitats o refugios adyacentes. Los resultados de este estudio revelaron que la creación de co- rredores en el interior de los viñedos puede servir como estrate- gia clave para permitir que los enemigos naturales procedentes de los bosques ribereños se dispersen por zonas muy extensas de lo que de otro modo habrían sido meros monocultivos. Estos corredores podrían estar compuestos de especies vegetales adap- tadas localmente y con períodos de floración concatenados, lo que serviría para atraer y alojar una abundante diversidad de depredadores y parasitoides durante toda la temporada del culti- vo. De esa manera, estos corredores o franjas podrían unir varios campos cultivados con remanentes de bosque ribereño, creando una red que permitiría a muchas especies de insectos beneficio- sos dispersarse por regiones agrícolas completas y trascender los límites de las propias fincas. Principios para el diseño de sistemas agrícolas diversificados Capitalizando los mecanismos ecológicos que fomentan los pro- cesos naturales y las interacciones biológicas favorables inheren- tes a la agricultura tradicional, las y los agroecólogos tienen como misión importante la de ensamblar plantas cultivadas, animales y árboles en esquemas espaciotemporales nuevos para que esos diseños diversificados permitan que cada finca pueda subsidiar la fertilidad de sus suelos, la salud de sus cultivos y su producti- vidad (Vandermeer et al. 1998). Por supuesto que no se crean Libro7 arreglat.indd 45 08/06/2018 11:06:30  46 PETER M. ROSSET Y MIGUEL A. ALTIERI lazos funcionales en un agroecosistema simplemente añadiendo especies complementarias al azar; la mayoría de las asociaciones que promueven los agroecólogos han sido probadas por agri- cultoras y agricultores durante décadas, cuando no siglos, y que las han mantenido porque esos sistemas presentan un equilibrio entre la productividad de la finca, la resiliencia, la salud del agro- ecosistema, y los medios de vida. Los agroecólogos se basan en principios ecológicos bien establecidos para el diseño y la gestión de los agroecosistemas diversificados, en los que se reemplazan los insumos externos por procesos naturales como la fertilidad natural de los suelos, la alelopatía y el control biológico (Tabla 1). Cuando se aplican en una finca determinada, los principios toman diferentes formas tecnológicas o prácticas, dependiendo de las necesidades socioeconómicas de los agricultores y de sus circunstancias biofísicas, los recursos de que disponen, etc. Una vez aplicadas, estas prácticas desencadenan las interacciones eco- lógicas que generan procesos clave para las funciones del ecosis- tema (ciclo de nutrientes, regulación de plagas, productividad, etc.) (Gráfico 3). Cada práctica representa la