Transición del Feudalismo al Capitalismo

Transición del Feudalismo al Capitalismo

• El feudalismo, sistema económico y social dominante en Europa desde el siglo IX hasta el XV, se basaba en una jerarquía con la tierra como fuente principal de riqueza y poder.
• Los señores feudales controlaban a los siervos, quienes trabajaban la tierra a cambio de protección y sustento. La economía era rural, agrícola, y con escaso comercio, basado en el trueque.
• La transición al capitalismo fue un proceso largo y complejo entre los siglos XV y XVIII, que implicó transformaciones económicas, sociales y políticas.

Factores que Contribuyeron a la Transición

• Crecimiento del Comercio y las Ciudades: A partir del siglo XII, rutas comerciales conectaron Europa con Asia y África, generando centros comerciales como Venecia y Génova, y luego Ámsterdam y Londres. Esto impulsó una clase mercantil que acumulaba riqueza a través del comercio.
• La Peste Negra (1347-1351): Mató a un tercio de la población europea, causando escasez de mano de obra y debilitando el poder de los señores feudales al permitir que los siervos negociaran mejores condiciones.
• Crisis Agrícola y Cambio Climático (siglo XIV): Malas cosechas producto de la "Pequeña Edad de Hielo" empeoraron la crisis económica feudal, reduciendo los ingresos de los señores feudales.
• Surgimiento de los Gremios: La organización de artesanos y comerciantes en gremios, aunque dentro de un sistema precapitalista, fomentó la independencia económica y la acumulación de riqueza fuera del sistema feudal.
• Revolución Agraria (siglo XV en adelante): Avances tecnológicos agrícolas (rotación de cultivos, mejores herramientas) incrementaron la productividad, generando excedentes agrícolas que impulsaron el comercio y la especialización económica.

Ascenso del Capitalismo Comercial

• La expansión marítima europea (siglo XV) y la colonización de América, África y Asia generó la acumulación de riqueza y expansión del comercio global.
• Imperios coloniales (España, Portugal, Inglaterra, Países Bajos) explotaron recursos coloniales y controlaron rutas comerciales, permitiendo la acumulación de capital por comerciantes.
• El crecimiento de ciudades comerciales como Ámsterdam y Londres impulsó el desarrollo de la banca, el crédito y los mercados financieros, elementos esenciales del capitalismo.

Revolución Industrial y Capitalismo Industrial

• Iniciada a mediados del siglo XVIII en Inglaterra, la Revolución Industrial marcó el cambio de una economía agrícola-artesanal a una manufacturera basada en la producción en masa.
• La invención de máquinas (máquina de vapor, telar mecánico) aumentó la eficiencia productiva y disminuyó costos.
• La acumulación de capital financió fábricas y nuevas tecnologías; aumentó la demanda de trabajadores asalariados, impulsando la migración del campo a la ciudad, y estableciendo un sistema capitalista moderno.
• Nuevas formas de organización empresarial (sociedades anónimas, mercado de acciones) facilitaron la inversión y expansión empresarial.

Conexión entre la Transición al Capitalismo y Martín Lutero

• La Reforma Protestante (siglo XVI), impulsada por Lutero, y la transición al capitalismo ocurrieron en un mismo contexto de cambio social, político, económico y religioso.
• La decadencia del feudalismo, la búsqueda de nuevas formas de organización social y económica, y la tensión entre la Iglesia y nuevas clases sociales fueron elementos comunes.

Lutero y el Contexto de Cambio

• La Reforma cuestionaba la autoridad de la Iglesia Católica, que tenía gran poder económico y social, similar al de los señores feudales.
• La crítica de Lutero a las prácticas de la Iglesia, y su promoción de la interpretación bíblica individual, promovió un individualismo compatible con las ideas emergentes del capitalismo.

Individualismo Protestante y el Espíritu Capitalista (Weber)

• El "sacerdocio de todos los creyentes" de Lutero fortaleció el individualismo, un valor importante para el capitalismo.
• Max Weber relaciona la ética del trabajo, disciplina y ahorro promovidas por el protestantismo (especialmente el calvinismo) con las necesidades del capitalismo emergente.

Crítica a la Riqueza de la Iglesia

• Lutero criticó duramente el poder económico de la Iglesia, específicamente la venta de indulgencias.
• Su denuncia de la corrupción y abuso de poder contribuyó a la erosión del poder económico de la Iglesia y, consecuentemente, al sistema feudal.

Fragmentación del Poder

• La Reforma Protestante contribuyó a la fragmentación del poder político; príncipes alemanes y otras figuras aprovecharon el protestantismo para debilitar la Iglesia y aumentar su poder.

Explora la evolución del feudalismo al capitalismo, un proceso que transformó las estructuras económicas y sociales de Europa entre los siglos XV y XVIII. Analiza los factores clave que impulsaron este cambio, como el crecimiento del comercio y las consecuencias de la Peste Negra. Ideal para estudiantes interesados en historia económica y social.