Sistema Linfático y Respuesta Inmunitaria

Sistema Linfático

El sistema linfático está formado por vasos especializados que drenan el líquido de los tejidos a los ganglios linfáticos y luego hacia la sangre.
La linfa es el líquido tisular que penetra en los capilares linfáticos y circula por los vasos linfáticos.
La linfa suele ser transparente, acuosa y ligeramente amarillenta, con una composición similar al plasma sanguíneo.
Un antígeno es un organismo externo al cuerpo.
Los antígenos son sustancias solubles (proteínas o polisacáridos) y organismos infecciosos (tejidos extraños o tejidos transformados).
El sistema linfático es un sistema abierto que termina mezclándose con la sangre venosa.
Un órgano linfático se caracteriza por la predominancia de tejido conectivo con linfocitos.
La respuesta inmunitaria inespecífica o innata es la primera línea de defensa contra la agresión microbiana.
- Incluye barreras físicas como la piel y las membranas mucosas.
- Incluye defensas químicas como el pH bajo.
- Incluye sustancias secretoras como el tiocianato en la saliva y las lisozimas.
- Incluye células fagocíticas como macrófagos, neutrófilos y monocitos.
- Incluye células asesinas naturales (NK).
La respuesta inmunitaria específica o adaptativa aparece si falla la respuesta innata y se divide en dos tipos:
- Respuesta humoral: Producción de proteínas llamadas anticuerpos.
- Respuesta celular: Destrucción por células NK.
Los vasos linfáticos son más abundantes debajo del epitelio de la piel y las membranas mucosas.
- Los anticuerpos son transportados por la linfa.
El tejido linfático difuso se encuentra en el tubo digestivo, las vías respiratorias, el sistema urogenital.
Los nódulos linfáticos son concentraciones localizadas de linfocitos.
- No están encapsulados.
- Los nódulos primarios contienen pequeños linfocitos.
- Los nódulos secundarios contienen un centro germinativo y una zona del manto o corona externa que rodea el centro germinativo.
Las células NK eliminan células diana mediante la liberación de perforinas y granzimas.
- Tienen afinidad por los virus.
Los linfocitos T se originan en los timocitos doble positivo.
- Son escasos en sangre periférica (1-5% de los linfocitos circulantes).
- Se encuentran en el tracto digestivo, respiratorio y genitourinario, la piel y el hígado.
- Son más abundantes en la sangre del cordón umbilical.
Los fagocitos ingieren y destruyen microorganismos.
- El proceso de fagocitosis incluye reclutamiento, reconocimiento, ingestión y destrucción.
Los neutrófilos, también llamados leucocitos polimorfonucleares, tienen un núcleo en forma de alforja.
- Constituyen el 50-70% de los leucocitos en sangre.
- Aumentan en presencia de bacterias (neutrofilia).
Los fagocitos mononucleares se encuentran en los tejidos como macrófagos y en la sangre como monocitos.
- Los macrófagos contienen fagosomas dentro del núcleo.
- Los monocitos tienen un núcleo en forma de herradura.
- Realizan fagocitosis.
- Representan el 2-10% de los leucocitos en sangre, aumentando en presencia de virus.
Los mastocitos, derivados de la médula ósea, se encuentran en la piel y los epitelios mucosos.
- Liberan histamina, un mediador inflamatorio.
Los basófilos representan el 1% de los leucocitos en sangre.
- Tienen afinidad por el pH alcalino.
- Aumentan en reacciones alérgicas.
Los eosinófilos aumentan en presencia de parásitos.
- Contienen granzimas que destruyen parásitos.
Las células presentadoras de antígenos (APC) capturan antígenos microbianos y de otros tipos, y los muestran a los linfocitos.
- Producen señales que estimulan la proliferación y diferenciación de los linfocitos.
Las células dendríticas son las APC más importantes.
- Activan a los linfocitos T vírgenes y desempeñan funciones importantes en las respuestas innatas a las infecciones y en la alianza entre las respuestas inmunitarias innatas y adaptativas.
- Tienen proyecciones membranarias largas y capacidad fagocítica.
- Se distribuyen ampliamente en los tejidos linfáticos, el epitelio mucoso y el parénquima de los órganos.
Los linfocitos T, mediadores de la inmunidad celular, se originan en la médula ósea y maduran en el timo.
Los linfocitos B son células que producen anticuerpos.
Los órganos linfáticos primarios son la médula ósea y el timo.
- La médula ósea, ubicada dentro de los huesos, produce las células del sistema inmune, incluidos los linfocitos B.
- El timo, órgano central de la inmunidad adquirida, educa a los linfocitos T para que toleren lo propio y ataquen lo extraño.
Los órganos linfáticos secundarios son los ganglios linfáticos, los vasos linfáticos y el bazo.
- Los ganglios linfáticos son órganos encapsulados de 1 mm a 1-2 cm de tamaño.
- Se encuentran a lo largo de los vasos linfáticos y funcionan como filtros de la linfa hacia el sistema sanguíneo vascular.
- Se concentran en las axilas, la región inguinal y los mesenterios.
- Contienen cúmulos de linfocitos B.
- Hay alrededor de 500 ganglios en el organismo.
- Los vasos linfáticos aferentes transportan la linfa hacia el ganglio.
- Los vasos linfáticos eferentes transportan la linfa del ganglio.
- Los elementos de sostén del ganglio linfático incluyen la cápsula, los cordones y el tejido reticular.
El bazo, el órgano linfoide más grande, mide 12 cm de longitud y se sitúa en la cavidad abdominal.
- Alberga el 25% de los linfocitos del organismo.
- Filtra la sangre.
- Elimina eritrocitos envejecidos (120 días de vida).
- Recicla el hierro de la hemoglobina degradada.
- Presenta una circulación cerrada y una circulación abierta.
- La pulpa blanca está compuesta por tejido linfático asociado con ramas de la arteria central.
- La pulpa roja consiste en sinusoides esplénicos separados por cordones esplénicos, que contienen grandes cantidades de eritrocitos, macrófagos y otras células inmunitarias.