Sistema Digestivo y Su Control

El sistema digestivo es un conjunto de órganos que trabajan de manera coordinada para procesar los alimentos y convertirlos en nutrientes que el cuerpo puede utilizar.
Se compone de boca, glándulas salivales, esófago, vesícula biliar, hígado, estómago, páncreas, intestino delgado e intestino grueso, recto y ano.
El sistema digestivo realiza cuatro procesos fundamentales: ingestión, digestión, absorción y egestión.
La ingestión es el acto de introducir alimentos en la boca.
La digestión es el proceso de descomponer los alimentos en moléculas más pequeñas que pueden ser absorbidas por el cuerpo.
La absorción es el proceso por el cual los nutrientes pasan del tracto digestivo a la sangre.
La egestión es el proceso de eliminación de los residuos no digeridos del cuerpo.

El sistema nervioso autónomo (SNA) regula la actividad del sistema digestivo a través de sus componentes parasimpático, simpático y entérico.
El SNA parasimpático estimula la digestión mediante la liberación de acetilcolina.
El SNA simpático inhibe la digestión mediante la liberación de adrenalina.
El sistema nervioso entérico es una red de neuronas que se encuentra dentro de las paredes del tracto digestivo y regula las funciones locales.
Las hormonas también desempeñan un papel importante en la regulación del sistema digestivo, como la gastrina, la secretina y la colecistoquinina.

La comida se ingiere por la boca, donde es masticada y mezclada con saliva.
La saliva contiene la enzima amilasa, que inicia la digestión del almidón, y la lisozima, que protege de las bacterias.
El bolo alimenticio se desplaza por el esófago hacia el estómago.
El esófago es un tubo muscular que se contrae y se relaja en ondas peristálticas para transportar el bolo alimenticio.
El estómago es un órgano muscular hueco que produce jugos gástricos con un pH ácido.
El jugo gástrico contiene ácido clorhídrico, pepsina, factor intrínseco y lipasa.
El ácido clorhídrico proporciona el ambiente ácido necesario para la acción de la pepsina.
La pepsina descompone las proteínas en péptidos más pequeños.
El factor intrínseco es una proteína que se une a la vitamina B12 y facilita su absorción.
La lipasa es una enzima que inicia la digestión de las grasas.
La masa parcialmente digerida en el estómago se llama quimo.
El quimo pasa al duodeno, la primera parte del intestino delgado, a través del esfínter pilórico.

El duodeno recibe el quimo del estómago, la bilis del hígado y el jugo pancreático del páncreas.
El jugo pancreático contiene bicarbonato de sodio para neutralizar el pH del quimo, así como enzimas digestivas como la amilasa, la lipasa y la tripsina.
La bilis, producida por el hígado y almacenada en la vesícula biliar, ayuda a la digestión de las grasas.
En el duodeno, el quimo se mezcla con la bilis y el jugo pancreático, formando el quilo.
El quilo continúa su viaje por el yeyuno e íleon, el resto del intestino delgado, donde se completa la absorción de nutrientes.

El páncreas es una glándula mixta que produce jugo pancreático y hormonas.
La función exocrina del páncreas es producir jugo pancreático, que contiene enzimas digestivas y bicarbonato de sodio.
Las enzimas digestivas del jugo pancreático incluyen la amilasa, lipasa y tripsina.
La función endocrina del páncreas es producir hormonas como insulina, glucagón y somatostatina.
La insulina regula el nivel de glucosa en la sangre.
El glucagón aumenta el nivel de glucosa en la sangre.
La somatostatina inhibe la liberación de insulina y glucagón.

El hígado es la glándula más grande del cuerpo.
El hígado produce bilis, que se almacena en la vesícula biliar y se libera al duodeno.
La bilis emulsiona las grasas, lo que facilita su digestión.
El hígado desempeña muchas otras funciones importantes, como la desintoxicación de la sangre, la producción de proteínas plasmáticas y el almacenamiento de glucosa.

El intestino delgado se divide en tres partes: el duodeno, el yeyuno y el íleon.
En el intestino delgado se completa la absorción de nutrientes.
La superficie del intestino delgado está cubierta de vellosidades y microvellosidades, que aumentan la superficie de absorción.
Los nutrientes absorbidos se transportan a la sangre a través de diferentes mecanismos, como la difusión simple, la difusión facilitada y el transporte activo.

La absorción intestinal es el proceso por el cual los nutrientes digeridos pasan desde el intestino delgado al torrente sanguíneo.
Se realiza a través de la pared intestinal, que está cubierta por vellosidades y microvellosidades para aumentar la superficie de absorción.
Los mecanismos de transporte incluyen la difusión simple, la difusión facilitada y el transporte activo.
- La difusión simple no requiere energía y se produce a favor del gradiente de concentración.
- La difusión facilitada requiere la ayuda de una proteína transportadora para mover la sustancia a través de la membrana.
- El transporte activo requiere energía para mover la sustancia en contra de su gradiente de concentración.

El duodeno produce las hormonas colecistoquinina (CCK) y secretina, que regulan la digestión.
La CCK estimula la contracción de la vesícula biliar y la liberación de enzimas pancreáticas.
La secretina estimula la producción de bicarbonato de sodio por el páncreas para neutralizar la acidez del quimo.

El intestino grueso es la última parte del tracto digestivo.
Se divide en cuatro secciones: ciego, colon ascendente, colon transverso, colon descendente y recto.
El intestino grueso es responsable de la absorción de agua y sales minerales.
Las bacterias que residen en el intestino grueso fermentan los residuos no digeridos, produciendo gases.
Las heces se almacenan en el recto hasta su eliminación a través del ano.