Qualitative and Quantitative Research: Understanding Differences and Methods

Investigación Cualitativa y Cuantitativa: Diferencias y Subtletas en los Métodos de Investigación

La investigación se rige por dos principales tipologías: la investigación cualitativa y la investigación cuantitativa. Aunque ambas son utilizadas para llegar a conclusiones, cada una tiene características únicas que las distinguen. En este artículo, exploramos diferencias entre investigación cualitativa y cuantitativa, diseño de investigación cualitativa y métodos de recolección de datos cualitativos.

Diferencias Entre Investigación Cualitativa Y Cuantitativa

La principal distinción entre ambas formas de investigación se sitúa en el hecho de que la investigación cualitativa es más suited hacia los estudios de comportamiento humano, mientras que la cuantitativa es más apropiada para áreas como ciencia y tecnología. Las investigaciones cualitativas se centran en describir los fenómenos sociales, incluso cuando no se puede medir directamente, ya sea por falta de instrumentos o porque lo que se está estudiando es inherentemente difícil de medir. Por otro lado, las investigaciones cuantitativas buscan expresar simplicidad, razón y objetividad mediante una serie de procedimientos.

Diseño de Investigación Cualitativa

En comparación con la investigación cuantitativa, la cualitativa suele ser menos sistémica, pero puede contener elementos de teoría y sistematización. La investigación cualitativa se basa en la observación, la audición y la lectura. Las comparaciones con la investigación cuantitativa se entregan en la forma de descripciones, no estadísticas. Por ejemplo, puede usarse el análisis de discusiones en grupos o entrevistas individuales para estudiar los patrones de comportamiento y pensamiento en una variedad de contextos.

Métodos de Recolección de Datos Cualitativos

Los métodos de recolección de datos cualitativos incluyen:

• Entrevistas: Una entrevista es una conversación estructurada entre una persona entrenada (el entrevistador) y una persona que proporciona información (el informante). Las entrevistas se basan en preguntas abiertas que buscan obtener información en profundidad y a menudo se utilizan para estudiar las motivaciones y las razones detrás de las habilidades y los conocimientos.

• Observación: La observación es la técnica de recolección de datos más sencilla. Consiste en el estudio de la conducta de los participantes en un contexto natural, es decir, en su entorno natural y pleno de activos. La observación puede ser directa o indirecta, informal o formal, y puede incluir la recolección de datos con la ayuda de instrumentos específicos, como cámaras, audio grabadoras o cuadernos.

• Documentos: Algunos de los metodos de recolección de datos cualitativos menos directos son los siguientes: el análisis de textos, la observación de comportamientos en el trabajo y los diálogos con los participantes.

En resumen, la investigación cualitativa y cuantitativa se diferencian en su enfoque, métodos de recolección de datos y objetivos. La investigación cualitativa es más adecuada para estudios de comportamiento humano, mientras que la cuantitativa es más apropiada para áreas como ciencia y tecnología. Ambos tipos de investigación tienen sus propios méritos y desafíos, lo que los hace valiosos en diferentes situaciones.