Polisacáridos y Monosacáridos

Polisacáridos

• Un polisacárido es una sustancia formada por varias moléculas menores (monómeros) unidas entre sí.
• Los monómeros que forman el polisacárido son monosacáridos unidos por enlaces O-glucosídicos.
• Los polisacáridos pueden ser lineales o ramificados y se clasifican en homopolisacáridos (un solo tipo de monosacárido) o heteropolisacáridos (distintos tipos de monosacáridos).

Funciones de los Polisacáridos

• Los polisacáridos no tienen sabor dulce ni son solubles en agua.
• Cumplen principalmente un papel estructural en los seres vivos, aunque también actúan como reserva de energía.

Polisacáridos de Reserva

• El almidón es un polisacárido de reserva energética propio de las plantas, formado por la unión de miles de moléculas de glucosa.
• Se encuentra de forma abundante en semillas y tubérculos.
• El glucógeno es un polisacárido de reserva energética propio de los animales, formado por la unión de miles de moléculas de glucosa.
• Se encuentra de manera muy abundante en el hígado y los músculos.

Características del Almidón y el Glucógeno

• La diferencia entre el almidón y el glucógeno es que el almidón tiene ramificaciones cada 24-30 glucosas, mientras que en el glucógeno ocurren cada 8-12.

Polisacáridos con Función Estructural

• La celulosa es un polisacárido que forma la pared celular de las células vegetales, formado por glucosa.
• La celulosa se caracteriza por tener varias cadenas unidas entre sí por puentes de hidrógeno, lo que otorga mayor estabilidad al polisacárido.
• La quitina es un polisacárido que forma los exoesqueletos de algunos animales, como insectos y crustáceos, así como la pared de las células de los hongos, y está formado por N-acetilglucosamina.