Parassitologia e Protozoi

Il danno tissutale causato dai parassiti è spesso dovuto principalmente a danno meccanico o alla risposta immunitaria dell'ospite, piuttosto che alla produzione di sostanze tossiche.

I parassiti sono molto abili nell'evadere la risposta immunitaria dell'ospite. Ad esempio, il Plasmodium della malaria cambia la sua forma e gli antigeni di superficie durante il suo ciclo vitale, rendendo difficile per il sistema immunitario riconoscerlo.

Gli sporozoi, un tipo di parassita, si replicano all'interno delle cellule dell'ospite, il che li aiuta a nascondersi dalla risposta immunitaria.

La Leishmania, un altro tipo di parassita, ha due forme: una con flagello e una senza. Questo cambiamento nella forma aiuta la Leishmania a evadere le difese immunitarie dell'ospite.

Gli ospiti definitivi sono quelli in cui il parassita raggiunge la maturità. Gli ospiti intermedi sono quelli in cui il parassita svolge una parte del suo ciclo vitale. I parassiti obbligati hanno bisogno di uno o più ospiti per completare il loro ciclo vitale.

Entamoeba histolytica è un protozoo intestinale che si diffonde attraverso la via oro-fecale. È comune nei paesi con scarse condizioni igieniche.

Entamoeba histolytica ha due forme: il trofozoite, attivo e mobile, e la ciste, più resistente. Il trofozoite può ingerire globuli rossi.

Il ciclo vitale di Entamoeba histolytica inizia con l'ingestione delle cisti attraverso l'acqua o il cibo contaminato. Le cisti si trasformano in trofozoiti nell'intestino, che si dividono per scissione binaria. I trofozoiti quindi si incistano nel colon, maturano fino a diventare cisti quadrinucleate e vengono espulse con le feci, completando il ciclo infettivo.

Una infezione asintomatica da Entamoeba histolytica in cui l'ameba rimane nel lume intestinale, senza invadere i tessuti.

Un'infezione da Entamoeba histolytica in cui l'ameba invade le cellule intestinali, causando sintomi come dissenteria, vomito e febbre.

Una complicanza rara dell'amebiasi intestinale in cui Entamoeba histolytica si diffonde oltre l'intestino per raggiungere altri organi, come il fegato o il cervello, provocando ascessi.

La forma di Entamoeba histolytica che è responsabile della diffusione dell'infezione. Viene espulsa con le feci e può sopravvivere nell'ambiente.

La forma di Entamoeba histolytica che si trova all'interno dell'intestino, dove si divide e invade le tessuti.

Il metodo principale per diagnosticare l'amebiasi è l'analisi microscopica di un campione di feci per identificare le cisti quadrinucleate.

Entamoeba dispar è un'ameba che vive nell'intestino umano ma è considerata non patogena. Le sue cisti sono indistinguibili da quelle di Entamoeba histolytica e questo può portare a confusione nella diagnosi.

La lectina è una proteina presente sulla superficie di Entamoeba histolytica che le permette di aderire alle cellule della mucosa intestinale.

Un verme piatto segmentato che vive nell'intestino umano. Ha una testa con uncini e ventose che gli permettono di attaccarsi alla mucosa intestinale. Produce segmenti (proglottidi) che contengono uova.

La malattia causata dall'ingestione di carne di maiale poco cotta infettata dalla Taenia. Il verme si sviluppa nell'intestino umano.

La malattia causata dall'ingestione di uova o proglottidi di Taenia. Le larve si sviluppano in cisticerchi che possono svilupparsi nei muscoli o nel cervello.

La forma larvale della Taenia che si trova nei muscoli di alcuni animali, come i maiali.

Un tipo di verme piatto che può causare malattie nell'uomo, come la schistosomiasi.

I vermi piatti sono generalmente ermafroditi, mentre quelli cilindrici hanno sessi separati e devono accoppiarsi per riprodursi.

I vermi sono organismi pluricellulari appartenenti ai metazoi, come gli artropodi.

I nematodi intestinali, come l'Ascaris lumbricoides, possono raggiungere dimensioni notevoli, fino a 30 cm di lunghezza.

La prevenzione delle infezioni da elminti si basa principalmente sull'igiene e sulla cottura adeguata degli alimenti.

La tenia, un tipo di verme piatto, può raggiungere una lunghezza di 1.5 metri.

I vermi piatti si dividono in due gruppi principali: cestodi e trematodi.

I nematodi, o vermi cilindrici, sono diffusi in tutto il mondo e colpiscono soprattutto i bambini.

L'Anisakis, un nematode intestinale, può infettare gli umani, ma non si replica e muore nel nostro organismo.

Le uova di Ascaris lumbricoides vengono espulse con le feci e maturano nell'ambiente. Un nuovo individuo si infetta ingoiando le uova mature.

L'Ascaris lumbricoides, dopo essere ingerito come uovo, compie un percorso complesso prima di raggiungere l'intestino tenue e diventare adulto.

Il ciclo vitale del parassita che causa la malaria comprende due fasi: sessuata e asessuata. La fase sessuata avviene solo nella zanzara, mentre quella asessuata avviene nell'uomo.

Nella fase asessuata, i trofozoiti penetrano nelle cellule dell'uomo e si replicano, formando gli schizonti multinucleati. Poi si trasformano in merozoiti, che possono infettare altri globuli rossi.

Nella fase sessuata, i merozoiti si trasformano in gameti. Due gameti si uniscono a formare uno zigote, che diventa oocista. All'interno dell'oocista si formano gli sporozoiti, che vengono rilasciati nell'ambiente e possono infettare altre zanzare o esseri umani.

Sono cinque le specie di Plasmodium che infettano gli esseri umani: Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium ovale, Plasmodium malariae e Plasmodium knowlesi.

Il Plasmodium falciparum è la specie più virulenta, responsabile della forma più grave di malaria. Le altre specie causano forme meno gravi, ma possono comunque essere pericolose.

Il ciclo asessuato del Plasmodium nell'uomo comprende due stadi principali: il ciclo epatico e il ciclo eritrocitario.

Gli sporozoiti vengono iniettati nell'uomo dalla zanzara. Arrivano al fegato e infettano gli epatociti, trasformandosi in trofozoiti. I trofozoiti si replicano, formando gli schizonti multinucleati. Gli schizonti liberano i merozoiti, che infettano i globuli rossi.

I merozoiti rilasciati dal ciclo epatico infettano i globuli rossi, ripetendo il ciclo di replicazione asessuata. I globuli rossi infettati assumono forme caratteristiche a seconda dello stadio di infezione.

I gametociti sono forme sessuali del Plasmodium che si sviluppano nei globuli rossi infettati. Quando una zanzara punge un individuo infetto, ingerisce i gametociti. Nella zanzara, i gametociti si fondono per formare uno zigote, che si trasforma in oocista.

Le oocisti producono sporozoiti, che vengono rilasciati nella saliva della zanzara e trasmessi ad altri individui quando questa punge.