Oiseaux égyptiens: Héron cendré

• Le chapitre aborde des exemples d'oiseaux égyptiens.
• Les oiseaux sont des vertébrés ovipares couverts de plumes et d'écailles cornées, adaptés au vol grâce à leurs ailes.

Héron cendré (Ardea cinerea)

• C'est un grand oiseau gris, souvent majestueux, qui mesure environ 95 cm de hauteur avec une envergure de 1,85 m et un poids de 1,5 à 2 kg.
• Il a un long cou, un bec pointu et de longues pattes.
• Il migre partiellement, ne se déplaçant généralement pas au-delà de 500 km.
• Il se nourrit principalement de poissons, de batraciens, de reptiles, de crustacés et de petits mammifères, incluant musaraignes, campagnols, mulots, rats, oiseaux et même des végétaux comme les bourgeons.
• Pendant l'hiver rigoureux, il migre vers le sud en Afrique, puis revient au printemps pêcher dans son lac habituel.
• En Égypte, on peut l'observer dans le delta, la vallée du Nil, la mer Rouge et la mer Méditerranée.
• C'est un visiteur commun en hiver.
• Dans la mythologie égyptienne, il représente le bnw, l'oiseau représentant l'âme (ba).

Autruche d'Afrique (Struthio camelus)

• L'autruche mâle est le plus grand et le plus lourd oiseau actuel, mesurant 2,50 m de long et pesant 130 kg (maximum 150 kg).
• C'est une espèce d'oiseau coureur capable d'atteindre 70 km/h au sol.
• Elle court très vite grâce à ses longues pattes et ses cuisses rebondies.
• Ses ailes, dotées d'immenses plumes, lui servent à s'éventer ou à protéger ses petits.
• Elle ne peut pas voler.
• L'autruche a un corps massif supporté par des pattes longues et fortes, avec un long cou terminé par une petite tête proportionnellement.
• La tête, les deux tiers du cou et les pattes sont nus.
• Les mâles ont des plumes blanches ou noires, tandis que les plumes des femelles sont grises.
• Les autruches ont seulement deux doigts par patte, le doigt extérieur étant plus petit et sans griffe.
• Le régime alimentaire des autruches est principalement herbivore, comprenant de jeunes pousses, des graines, des fruits, et parfois de petits animaux comme des mammifères et des vers.
• L'autruche d'Afrique se trouve dans les régions sablonneuses désertiques ou semi-désertiques avec une végétation clairsemée, les savanes et les forêts arides.
• En Égypte, elle se trouve principalement dans le sud du désert oriental, notamment à Gabal Ulba.
• Elle est considérée comme un résident rare.
• Les autruches sont robustes et faciles à élever, domestiquées depuis longtemps pour leurs plumes, leur viande et leurs œufs.
• Bien que souvent représentée dans l'art égyptien, elle est rarement présente dans les textes.
• Elle est peinte sur les bas-reliefs de Ramsès II, rapportée par les armées pharaoniques au retour de leurs conquêtes.
• La beauté des plumes d'autruche est reconnue depuis l'époque pharaonique.
• Elles symbolisaient la Maât, concept de Justice, d'Égalité et d'Éthique, personnifiée par une déesse avec une plume d'autruche.
• Le caractère belliqueux des autruches, avec leur nuque rouge, était connu des anciens Égyptiens, qui l'associaient à la chasse et à la guerre.
• L'autruche est connue pour être un oiseau agressif.
• La palette de chasse montre que la relation entre l'autruche et la guerre ou la chasse existait à la période prédynastique.
• La plume d'autruche est souvent associée aux guerriers et commandants, apparaissant sur la tête des soldats dès le début de l'écriture hiéroglyphique.
• La chevelure des quatre Libyens dans la tombe de Séti Ier est ornée de deux plumes d'autruche.
• Les pharaons, comme Toutankhamon, possédaient des éventails en plumes d'autruches, objets réservés à la famille royale.
• Les coquilles d'œufs d'autruche, pesant environ 1,6 kg, étaient utilisées comme ustensiles ou objets décoratifs.
• Il faut trois quarts d'heure pour cuire un œuf d'autruche à la coque.
• Les Arabes utilisaient la viande d'autruche pour soigner les blessures, les morsures venimeuses et les rhumatismes, tandis que la consommation de cervelle était réputée rendre fou.
• À l'entrée des églises coptes en Égypte et en Éthiopie, les croix sont ornées de sept œufs d'autruche vides, symbolisant des valeurs morales.
• L'expression « faire l'autruche » fait référence à l'idée populaire erronée qu'une autruche apeurée se fige et enfouit sa tête dans le sable, mais l'autruche se couche souvent pour rester invisible.
• Pour faciliter sa digestion, l'autruche ingère quotidiennement de petits graviers et des roches qu'elle picore au sol.
• L'autruche pond ses œufs dans des trous pouvant atteindre 30 cm de profondeur dans les sols sableux.
• Lorsqu'elle couve ses œufs ou nettoie le nid, sa tête disparaît dans les herbes.
• En cas de tempête de sable, l'autruche se couche et pose sa tête au sol pour se protéger, un comportement interprété par les Africains comme un signe de tempête.

Faucon pèlerin (Falco peregrinus)

• Il existe 4 espèces de faucon qui se reproduisent actuellement en Egypte et ayant des caractéristiques semblables à celle d'Horus
• Le faucon d'Eléonore est un migrateur rare dans le pays
• Le faucon hobereau est un migrateur rare dans la Vallée du NIl
• Le faucon lanier est un résident permanent dans la Vallée du Nil et le Delta
• Le faucon pèlerin est donc un résident permanent dans la Vallée du Nil au nord de Louxor, le Delta et le Fayoum
• C'est un oiseau noble qui n'attaque ni la tanière, ni les nids
• Il ne mange pas de charogne comme les aigles
• Il chasse sa proie quand il vole
• Le faucon pèlerin est l'oiseau le plus rapide du monde
• La vitesse de pointe est estimée entre 180 km/h et 324 km/h
• Le faucon pèlerin pèse en moyenne 1kg
• Le faucon pèlerin porte une sorte de chaperon sombre comprenant la calotte et une large moustache qui descend vers l'oeil et se détache sur la joue
• Le pèlerin possède une vue excellente qui lui permet de repérer ses proies à plusieurs centaines de mètres
• Ses yeux sont entourés d'un anneau de peau nue, jaune pour l'adulte et sont protegés par une arcade sourcilière
• Ses pattes possèdent quatre doigts, où le doigt postérieur porte un ongle appelé avillon
• Il utilise ce doigt pour percuter et tuer sa proie en plein vol
• Son régime alimentaire est essentiellement composé d'oiseaux
• Le faucon pèlerin est un oiseau rupestre qui vit dans les montagnes, les régions boisées, les falaises, les marais et les terres incultes
• On le trouve Côte de la mer Rouge et les montagnes
• Son statut : hiver visiteur- rare passant.
• Le nom divin Hr(w) est la transcription d'un nom arabe qui s'applique au faucon, et plus spéciallement au faucon pèlerin
• Horus, fils d'Isis et d'Osiris, est un faucon portant la double couronne d'Égypte, ou un homme à tête de faucon
• Horus est le protecteur de la royauté
• Horus est un dieu guerrier important dans la formation du royaume unifié d'Héliopolis
• Les objets de l'art islamique offres des scènes de chasse au faucon, et le musée d'Art Islamique du Cire conserve des bols reproduisant cette scène

Huppe fasciée (Upupa epops) :

• C'est un bel oiseau de taille moyenne avec un appendice plumeux sur la tête, son plumage est jaune-beige orangé barré de stries noires et blanches sur les ailes et la queue
• Son bec long, mince et recourbé permet d’extraire du sol des larves et des insectes
• Son cri particulier « houp-oup-oup » est grave et perceptible de très loin
• Elle se distingue par l'acuité de sa vision ce qui l'aide à voir les endroits où s’installe l’eau
• Elle fréquente de nombreux lieux dans la campagne : les zones cultivées, les vignobles, les vergers et les savanes, le delta et la vallée du Nil, le canal de Suez et Sinaï
• La huppe est insectivore et capture ses proies au sol
• Son régime alimentaires est composé d'insectes, de petits invertébrés
• En cas de menace, elle pulvérise un liquide malodorant de couleur noire, ce qui éloigne ses ennemis
• Dans l'art, la huppe est souvent représentée contrairement aux textes égyptiens
• On peut parfois voir sur les mastabas de l'empire ancien un enfant qui tient une huppe - symbole du modèle de piété filiale/gratitude.
• Une paroi de la tombe de Khnoumhotep II représente un acacia avec cinq oiseaux dont une huppe
• Dans les pays arabes, elle est considérée comme une protection contre le mauvais œil
• Dans le Coran, la huppe est la messagère du Roi Salomon à la Reine de Saba

Percnoptère d'Égypte (Neophron percnopterus)

• L'aigle est classé comme le plus grand oiseau et il appartient à la famille des proies
• Il existe deux familles d'aigles, les vautours de l'Ancien Monde et les vautours du Nouveau Monde
• L'aigle a des muscles puissants, des yeux perçants, et c'est un chasseur habile
• . Il mange des charognes, des rats, et des lapins qu'il découpe grâce à son bec pointu
• Le vautour d'Égypte s'appelle aussi le vautour percnoptère et est de la famille des vautours de l'Ancient Monde
• Il se distingue par une petite taille, son plumage bicolore, son cou, et son bec fin
• Il pèse de 1.5 à 2 kilos et mesure de 58cm à 70cm
• le percnoptère d’Égypte est un petit aigle avec une petite tête pointue et un bec délicat
• connu pour manger des charognes
• il joue alors un rôle important dans l'environnement pour l'élimination des détritus
• Sa particularité est d'utiliser des outils : sa patience et son intelligence lui permettent d'utiliser des pierres pour casser l'épaisse coquille des œufs d'autruche - une compétence qu'il apprend au sein des groupes de vautours
• Capable de casser les os en les lachant d'une très haute altitude
• Il vit dans les les lieux naturels ouverts au climat sec, dans les passages étroits des vallées et des montagnes et les réserves
• On le voit aussi dans la vallée du Nil et le lac Nasser.
• c'est un visiteur rare en hiver et un résident rare.
• Dans le système hiéroglyphique de l'Égypte ancienne, l'aigle était considéré comme une lettre pour désigner plusieurs mots, notamment mère, prospère, grand-mère et souverain.
• Certaines personnes pensent que l'aigle égyptien soit le percnoptère d’Égypte est l'emblème de l'État égyptien. Mais ce faux parce que l'emblème de Ṣalāḥ al- Dīn al- Ayyūbī est un faucon