Nutrición Humana: Funciones y Nutrientes

Study Notes

Nutrición es una función vital, necesaria para el desarrollo, mantenimiento y obtención de energía para las funciones vitales.
Los seres humanos, al ser heterótrofos, necesitan obtener materia y energía de fuentes externas. Comer también tiene un valor social importante.
Nutrición implica tres funciones básicas:
- Obtención de energía para actividades.
- Aporte de materiales para la construcción y reparación de tejidos.
- Proporcionar sustancias reguladoras para reacciones químicas.
Los alimentos complejos se descomponen en moléculas más simples en el proceso digestivo, que luego son usadas por las células.
La alimentación es un acto consciente y voluntario de consumir alimentos.
Nutrición es el proceso inconsciente e involuntario de incorporar, transformar y usar los nutrientes necesarios para la actividad celular.
Una persona puede estar alimentada, pero mal nutrida si no consume todos los nutrientes necesarios.
Los nutrientes son sustancias básicas que cumplen funciones específicas en el cuerpo. Las células necesitan nutrientes para vivir.

Los nutrientes están presentes en los alimentos que ingerimos. El cuerpo debe procesarlos para que las células puedan usarlos.
Los nutrientes orgánicos son moléculas complejas producidas por seres vivos. Los hidratos de carbono, grasas y proteínas, son las principales fuentes de energía y materia. Vitaminas regulan el metabolismo (reacciones químicas).
Los nutrientes inorgánicos son moléculas simples, no producidas por seres vivos: incluyen minerales (ej: calcio, sodio), agua, y oxígeno.
Los nutrientes orgánicos proporcionan energía, ayudan a construir las células y tejidos, y controlan reacciones celulares.

Hidratos de carbono (o glúcidos):
- Principal fuente de energía para las células.
- Pueden ser simples (azúcares) o complejos (almidón).
- La fibra es un hidrato de carbono complejo que no aporta energía pero es importante para el tránsito intestinal.
Lípidos (o grasas):
- Son la fuente de energía más abundante del organismo.
- Son importantes para construir membranas celulares.
- Grasas insaturadas (líquidas a temperatura ambiente), más saludables que las grasas saturadas (sólidas). Grasas trans (hidrogenadas) son las que más hay que evitar, no son saludables.
Proteínas:
- Esenciales para la construcción y reparación de tejidos.
- Formada por aminoácidos.
- Existen aminoácidos esenciales que el cuerpo no puede producir.
Vitaminas y minerales:
- Son nutrientes necesarios en pequeñas cantidades.
- Importantes en las reacciones metabólicas del organismo (ayudan a las funciones a nivel celular).
- Vitaminas se clasifican en solubles en agua y grasas.
Agua:
- Es esencial para el funcionamiento del organismo.
- Participa en reacciones químicas y transporta sustancias.

Los tipos de alimentos, y las diferentes proporciones de cada uno de los nutrientes en los alimentos son importantes para la dieta.
La dieta de cada persona debe ser adecuada a sus necesidades. Las cantidades de alimentos deben tener en cuenta la cantidad de nutrientes, la variedad, la calidad, el equilibrio de sus componentes para ser equilibrada y completa.
Los alimentos deben brindar todos los nutrientes necesarios para el buen funcionamiento del organismo.