Minerali e Macroelementi

Minerali

• I minerali sono sostanze essenziali assunte tramite gli alimenti. Sono necessari per molte funzioni corporee ma non forniscono energia.
• I minerali sono cofattori di vari enzimi, partecipano alla formazione di metalloproteine e regolano le condizioni chimico-fisiche delle cellule e dei tessuti.
• I minerali sono coinvolti nella pressione osmotica, nel grado di idratazione, nel potenziale elettrico, nell'attivazione o inibizione di enzimi.
• La concentrazione dei minerali negli alimenti dipende dalla composizione dei terreni, dall'assorbimento da parte dei vegetali e dalla loro presenza nei tessuti animali.
• I minerali rappresentano circa il 6% del peso corporeo umano.
• Si trovano nelle molecole organiche (es. Ferro nell'emoglobina) o in forma inorganica, come cristalli (es. Calcio, Fosforo, Magnesio nelle ossa) o in soluzione (es. Sodio, Potassio, Cloro).

Macroelementi

• I macroelementi sono presenti nel nostro organismo in quantità di grammi.
• I principali macroelementi del tessuto osseo sono Calcio, Fosforo e Magnesio.
• Sodio, Potassio e Cloro sono classificati come elettroliti.
• Lo Zolfo è presente in forma organica negli amminoacidi solforati, come la cisteina e la metionina.

Microelementi

• I microelementi sono presenti nel nostro organismo in quantità di milligrammi.
• Alcuni microelementi includono Ferro, Zinco, Selenio, Manganese, Rame, Iodio e Fluoro.

Minerali negli Altrimenti

• La tossicità dei minerali è dipendente dalla concentrazione a cui l'organismo è esposto.
• È fondamentale mantenere un corretto apporto di minerali, sia minimi che massimi.
• Il contenuto dei minerali negli alimenti è variabile a causa di fattori genetici, climatici, pratiche di coltivazione, composizione del suolo, conservazione ed epoca di raccolta.
• I trattamenti tecnologici sulla materia prima possono influenzare le quantità di minerali negli alimenti.
• L'assorbimento dei minerali avviene a livello intestinale, con alcuni fattori che possono diminuire l'assorbimento, tra cui fibre, acido fitico, ossalico e tannini.
• L'eliminazione dei minerali avviene attraverso le urine e la sudorazione.
• Oltre al valore nutrizionale, i minerali contribuiscono anche all'aroma degli alimenti, attivano o inibiscono reazioni enzimatiche e influenzano la consistenza degli alimenti.
• I minerali possono essere responsabili della perdita di nutrienti (es. ossidazione dell'acido ascorbico) o della formazione di aromi indesiderati.

Calcio

• Il calcio svolge un ruolo strutturale nel tessuto osseo, oltre ad essere coinvolto nella contrazione muscolare, coagulazione sanguigna, trasmissione nervosa, permeabilità di membrana, regolazione dell'ormone e della pressione arteriosa.
• La carenza di calcio può portare a osteoporosi (debolezza delle ossa), crampi e contratture muscolari e ipertensione.
• Le principali fonti alimentari di calcio sono il latte e i suoi derivati.
• L'assorbimento del calcio dalla dieta è variabile, con un tipico assorbimento di circa 1/3 del calcio consumato.
• Il lattosio e gli aminoacidi basici aumentano l'assorbimento del calcio, mentre la fibra, l'alcol, il fumo, gli antibiotici, i fosfati, gli acidi grassi e le xantine lo diminuiscono.
• La vitamina D favorisce l'assorbimento del calcio.

Fosforo

• Il fosforo costituisce circa l'1% del peso corporeo.
• Il fosforo si trova principalmente nelle ossa (85%), nel tessuto muscolare e collagene (10%), nel sangue (4%) e nel cervello (1%).
• L'assorbimento del fosforo avviene nell'intestino tenue, favorito dalla vitamina D.
• L'alcol, l'acido fitico, l'eccesso di calcio e magnesio ostacolano l'assorbimento.
• I fosfati di calcio sono insolubili e quindi non assorbibili.
• Il fosforo svolge un ruolo cruciale nella struttura delle ossa e dei denti, nel metabolismo energetico (come parte di ATP e fosfocreatina), nei sistemi tampone, nella struttura delle cellule (guaine mieliniche), nelle reazioni enzimatiche che coinvolgono le fosfotransferasi e nella costituzione di nucleoproteine e nucleotidi (DNA e RNA).
• Il fabbisogno giornaliero di fosforo è di 1-1.2 g.
• Le principali fonti di fosforo sono gli alimenti proteici (carne, uova, pesce, latte, semi di cereali e legumi).
• Il fosforo presente nei vegetali è meno assorbibile a causa dei fitati.
• La carenza di fosforo può portare a osteoporosi, rachitismo e osteomalacia.
• È importante mantenere un corretto rapporto Ca/P.
• Il rapporto Ca/P raccomandato è di 0.9-1.7 per i bambini e di 1.3 per gli adulti.

Magnesio

• La dose giornaliera raccomandata di magnesio è di 270 mg.
• Il magnesio è coinvolto nella struttura del tessuto osseo, nelle reazioni enzimatiche (utilizzando ATP come fonte energetica) e nella regolazione dell'eccitabilità di membrana (fibre nervose e muscolari).
• La carenza di magnesio può portare ad anoressia, nausea e vomito.
• Le principali fonti di magnesio sono i vegetali (noci, cacao, semi di soia, vegetali verdi), verdura e ortaggi, cereali e derivati e frutta.
• Il magnesio contenuto nella clorofilla dei vegetali verdi è più disponibile grazie alla sua protezione dall'azione dei chelanti.
• La raffinazione dei cereali riduce il contenuto di magnesio dell'80%.