Les présocratiques et les Milésiens

Les présocratiques

• À partir du 8ème siècle avant J.-C., le monde grec connaît de profonds changements, notamment l'émergence des cités-états où les citoyens se dotent de leurs propres lois et institutions.

• La colonisation s'intensifie, étendant l'influence grecque en Ionie (Turquie), Cyrénaïque (Libye) et Grande-Grèce (Italie du Sud et Sicile).

• Le passage de l'oral à l'écrit favorise la transmission des connaissances et le partage d'informations.

• Les progrès techniques, notamment l'âge du fer, introduisent de nouvelles innovations.

• Les échanges avec d'autres cultures, comme l'Égypte, la Perse, les Étrusques, les Celtes et les Phéniciens, engendrent des conflits et des échanges culturels.

• / Les Milésiens

• Les Milésiens, un groupe de penseurs originaires de Milet (Ionie), s'interrogent sur la nature des choses et cherchent à identifier le principe (arché) qui donne forme à la réalité.

• Ils postulent que ce principe est l'un des quatre éléments fondamentaux de la nature : eau, terre, feu et air.

• Ce principe doit être permanent et capable d'expliquer l'existence des trois autres éléments.

Thalès

• Thalès, un des premiers philosophes milésiens, identifie l'eau comme le principe de toutes choses.
• Il arrive à cette conclusion en observant la nature et en offrant de bons conseils, comme l'illustrent ses prédictions météorologiques.
• Thalès utilise une approche similaire aux mythes, mais sans la mise en scène mythologique.

Anaximandre

• Anaximandre conteste la théorie de Thalès et l'idée qu'un élément spécifique puisse constituer le principe universel.
• Il propose l'existence d'un élément indéfini et infini, appelé l'apeiron, comme principe fondamental.
• Anaximandre souligne l'importance de la cohérence logique pour une théorie valable.

Anaximène

• Anaximène tente de concilier les observations de Thalès avec la nécessité de cohérence d'Anaximandre.
• Il propose l'air comme principe, un élément capable d'expliquer la transformation et le changement dans la nature.
• L'air met en avant l'idée de se laisser porter par les vents, une métaphore pour une vie souple et adaptable.

Pythagore

• Pythagore de Samos, en mer Égée, fonde un mouvement religieux axé sur la contemplation, un regard objectif sur les choses.
• Il prône un mode de vie particulier : végétarisme, non-violence, abstinence, et l'étude des nombres, considérés comme la manifestation du divin.
• Pour Pythagore, les nombres sont perçus par l'intelligence, et l'âme devient le siège de la pensée, distinguant ainsi le corps de l'âme.
• L'âme, considérée comme immortelle, est soumise à la métempsycose, se réincarnant dans différents corps après la mort.

Héraclite

• Héraclite d'Éphèse, en Ionie, explore la nature du jugement et l'influence du point de vue.
• Il souligne la nature changeante de la réalité, rendant les jugements relatifs.
• Héraclite affirme l'existence d'un principe objectif, le feu, qui est à la fois élément matériel et principe ordonnateur du monde.

Parménide

• Parménide d'Élée, en Italie du Sud, cherche à découvrir la véritable nature de l'être.
• Il affirme que penser et être sont de même nature, et définit l'être à travers le langage.
• Parménide introduit le critère de non-contradiction, qui permet de définir six éléments de l'être :
  • l'être est tout ce qui existe, éternel, unique, immobile, complet, parfait, défini et nécessaire.
• Parménide met en avant l'intelligence comme source de vérité, en opposition aux sens qui produisent des opinions changeantes et relatives.

Empédocle

• Empédocle d'Agrigente, en Sicile, explore un mode de vie en harmonie avec la nature.
• Il utilise les mathématiques pour organiser ses observations de la nature et de l'humain, mettant en avant l'amitié (addition) et la discorde (division) comme forces motrices.
• Empédocle propose un régime de vie axé sur la purification, visant à modifier l'attitude et le comportement de l'individu.

Anaxagore

• Anaxagore de Clazomènes, en Lydie, s'intéresse au principe ordonnateur qui confère du sens au monde.
• Il propose l'intellect comme principe unique, distinct de ce qu'il crée.
• L'intellect est responsable de la création de l'humanité, et vise à se dévoiler à travers la compréhension humaine.

Les Sophistes

• Les sophistes, issus du milieu des tuteurs de citoyens, développent l'art oratoire, la rhétorique et l'éristique.
• Ils remettent en question la notion de vérité au nom des pratiques politiques.

Protagoras

• Protagoras d'Abdère, en Thrace, analyse la proposition de Parménide : "penser et être sont de même nature."
• Partant du principe que si l'être est vérité, alors nos pensées sont vraies et tout ce que nous disons est vrai.
• Il affirme qu'il n'y a pas de vérité objective étant donné la multiplicité des choses.
• La vérité devient un outil de persuasion, visant à imposer sa vérité à la majorité.
• La meilleure argumentation est celle qui est la plus avantageuse pour le plus grand nombre.

Gorgias

• Gorgias de Leontinoi, en Sicile, s'appuie sur la distinction sens-opinion et intelligence-vérité de Parménide.
• Il s'interroge sur la capacité de l'intelligence à produire de la vérité, dépendant des sens.
• Gorgias affirme qu'il est impossible de communiquer la vérité, car cela passe par les sens.
• Il propose de privilégier la communication d'opinions, en tenant compte de la façon dont on les présente pour maximiser leur impact.

Démocrite

• Démocrite d'Abdère, en Thrace, affirme que tout est constitué d'atomes et de vide.
• L'atome de Démocrite est la plus petite unité de matière impossible à diviser.
• Les atomes se déplacent dans le vide, leur mouvement étant causé par un tourbillon circulaire.
• L'objectif de Démocrite est de vivre dans la tranquillité, en se détachant des perturbations extérieures.

Prodicos

• Prodicos de Cos, en mer Égée, se penche sur la définition des mots et l'influence des convictions sur les définitions et les choix de vie.
• Il présente deux options fondamentales : l'excellence, visant à atteindre la perfection possible, et la paresse, s'adaptant aux attentes de la vie.
• La philosophie grecque est considérée comme une philosophie d'excellence.