La vida del Abad Charles Michel de L'Épée

Study Notes

Nació el 25 de noviembre de 1712 en Versalles, Francia, en una familia adinerada.
Su cumpleaños fue durante mucho tiempo la celebración más importante para la comunidad Sorda en Francia.
Comenzó estudios para convertirse en sacerdote, pero fue incapaz de ordenarse debido a su rechazo a refutar públicamente ideas jansenistas.
A pesar de no ser nombrado sacerdote, recibió el título de abad, permitiéndole realizar labores religiosas y de caridad.
Dedicó gran parte de su fortuna a actividades filantrópicas en apoyo a personas pobres.

En 1760, tras cuidar a dos gemelas sordas, se dio cuenta de que era posible enseñar a los sordos mediante señas.
Fundó la "Institution Nationale des Sourds-Muets" en 1771 en París, financiándola con sus propios recursos.
Reclutó niños sordos de toda la ciudad y amplió la educación a otras materias diferentes a la religión, incluyendo francés escrito.

Aprendió la lengua de señas utilizada por los sordos de París y creó señas de su propia invención para conceptos del francés escrito.
Aunque se le atribuyó la creación de la Lengua de Señas Francesa (LSF), esta ya existía y era utilizada por una comunidad sorda establecida.
Escribió sobre sus métodos y atrajo a educadores de otros países, influyendo en la fundación de escuelas similares.

Murió el 23 de diciembre de 1789, justo en el periodo de la Revolución Francesa.
A su muerte, era respetado y muchos de sus alumnos se convirtieron en intelectuales reconocidos en la sociedad.
En 1791, la Asamblea Nacional le otorgó el título de "Benefactor de la Humanidad", asegurando que los sordos gozaban de derechos iguales según la "Carta de los Derechos del Hombre y el Ciudadano".

Publicó "Institution des sourds-muets par la voie des signes méthodiques" en 1776, donde detalló su enfoque educativo.
En 1784, publicó "La véritable manière d'instruire les sourds et muets, confirmée par une longue expérience".
Comenzó la redacción del "Dictionarie de Sourd-muets", que quedó incompleto y fue terminado por su sucesor, el abad Roch Sicard.

Influenciado por las ideas de René Descartes sobre el lenguaje como sistema de signos.
Aplicó esta noción a la LSF, utilizando y modificando las señas para la enseñanza del francés escrito.
Fue criticado por Desloges, quien defendía que la LSF podía expresar conceptos abstractos.

Sus métodos, conocidos como "método francés", priorizaban la formación intelectual mediante la lectoescritura.
Se oponía al "método alemán", que enfatizaba el desarrollo del habla, influyendo en la educación de sordos en Francia.
El método francés continuó siendo debate y causó divisiones a lo largo de los años, especialmente después del Congreso de Milán en 1880.

Se sugiere explorar más sobre el legado de Ferdinand Berthier y las celebraciones de los sordos franceses del siglo XIX en relación con la figura de de l'Épée.