Inventory Valuation Methods: FIFO and LIFO

Title: Tema 9: Valoración y Cálculo de Inventarios: Métodos FIFO y LIFO

En el mundo empresarial, la gestión de inventarios es una disciplina fundamental para optimizar la eficiencia, minimizar los costos y mantener un alcance preciso de los activos en la cadena de suministro. Dentro de esta disciplina, los métodos de cálculo y valoración de inventarios son importantes para determinar cómo calcular el valor de los activos inventariados en el balance general de una empresa. En este artículo, abordaremos dos métodos comunes de valorización de inventarios: FIFO (First-In, First-Out) y LIFO (Last-In, First-Out).

FIFO (First-In, First-Out)

El método FIFO supone que los primeros artículos introducidos al inventario son los primeros que se venden o utilizan. Con este método, se calcula el precio de venta o costo de los artículos inventariados tomando en cuenta el precio más antiguo al que se adquirieron los primeros artículos. FIFO es un método correcto según las reglas contables internacionales y nacionales y es el método más simple y transparente.

Algunas de las ventajas de FIFO incluyen:

• Alta precisión y facilidad en la aplicación.
• Mayor adecuación a la realidad de la cadena de suministro.
• Permite calcular con mayor facilidad el inventario de mercadería.

Sin embargo, también presenta algunas desventajas:

• No representa con precisión el comportamiento de la cadena de suministro en los mercados de alta inflación.
• Puede generar una sobreestimación de los beneficios en el balance general en situaciones de inflación, ya que los costos de compra se calcularán con precios más antiguos.

LIFO (Last-In, First-Out)

El método LIFO supone que los últimos artículos adquiridos son los primeros que se venden o utilizan. Con este método, se calcula el precio de venta o costo de los artículos inventariados tomando en cuenta el precio más reciente al que se adquirieron los últimos artículos. LIFO es un método muy utilizado en países con inflación alta y es el método más frecuente en los Estados Unidos.

Algunas de las ventajas de LIFO incluyen:

• Ajusta mejor el balance general en situaciones de inflación, ya que los costos de compra se calcularán con precios más recientes.
• Permite minimizar los beneficios en el balance general en situaciones de inflación, lo que puede reducir la carga fiscal.

Sin embargo, también presenta algunas desventajas:

• Requiere un proceso de cálculo más complicado.
• No representa con precisión el comportamiento de la cadena de suministro en los mercados de alta inflación.
• Puede generar una subestimación de los beneficios en el balance general en situaciones de deflación, ya que los costos de compra se calcularán con precios más recientes.
• Puede generar una sobreestimación de la rentabilidad en el balance general, ya que los costos de compra se calcularán con precios más recientes que los costos de los primeros artículos adquiridos.

En resumen, ambos métodos de cálculo de inventarios tienen sus ventajas y desventajas. La elección del método a utilizar dependerá de las situaciones empresariales específicas y de la política contable aplicada. Es importante recordar que ambos métodos tienen sus limitaciones y que la elección del método debe ser realizada con cuidado y en consideración de las reglas contables locales y internacionales.