Introducción a la Infección

La infección es un proceso complejo que involucra la interacción de un microorganismo patógeno con un huésped susceptible.
El patógeno debe invadir el cuerpo del huésped, multiplicarse y evitar ser eliminado por el sistema inmunitario.

Fisiología de la Infección

El sistema inmunitario se activa durante la infección.
Se liberan citoquinas, que causan fiebre e inflamación.
Se producen anticuerpos específicos contra el patógeno.
La inflamación puede ser generalizada (dolor muscular) o local (enrojecimiento, hinchazón, calor).
La fiebre mejora la respuesta del sistema inmunitario y crea un entorno hostil para los patógenos.
El metabolismo del cuerpo se altera para proporcionar más energía al sistema inmunitario.
El daño tisular ocurre por las toxinas bacterianas y la inflamación.

Desarrollo de la Infección

Fase de Incubación: El patógeno comienza a replicarse activamente, sin síntomas.
Fase Prodrómica: Aparecen los primeros signos y síntomas leves y no específicos.
Fase Aguda: El patógeno se disemina, el sistema inmunitario responde, hay daño tisular e inflamación. Todos los signos y síntomas son evidentes.
Fase de Convalecencia: Los signos y síntomas comienzan a disminuir y desaparecer.
Fase de Resolución: El patógeno se elimina por completo. El paciente comienza a mejorar significativamente y experimenta una recuperación progresiva.

Efecto Iceberg en las Infecciones

No todas las infecciones causan síntomas. Las infecciones asintomáticas son más comunes que las sintomáticas.

Tipos de Patógenos

Bacterias: Microorganismos unicelulares que pueden ser grampositivas, gramnegativas y acidorresistentes.
- Clasificación según el oxígeno: anaerobias (no necesitan oxígeno) y aerobias (necesitan oxígeno).
Virus: Más pequeños que las bacterias y dependen de un huésped para reproducirse.
Hongos: Incluyen levaduras y mohos. Algunos hongos son parte de la flora normal del cuerpo (boca, piel, vagina, tracto intestinal) y no son patógenos.
Protozoarios: Infectan a los humanos a través de la contaminación fecal-oral, la ingesta de alimentos contaminados y la picadura de un mosquito.
Helmintos: Animales parasitarios en forma de gusanos. Los humanos se infectan por la penetración de larvas o la ingestión de huevos.

Puerta de Entrada y Salida al Organismo

Vías Respiratorias: Nariz, boca, garganta.
Piel No Intacta: Cortes, abrasiones, quemaduras.
Mucosas: Membranas que recubren las cavidades del cuerpo.
Tracto Digestivo: Boca, esófago, estómago, intestinos.
Vía Urinaria: Uretra, vejiga, riñones.
Sangre: Transfusiones de sangre contaminada, picaduras de insectos.

Microbiota Normal del Cuerpo

La microbiota normal es el conjunto de microorganismos que viven en el cuerpo humano.
La microbiota normal proporciona protección contra infecciones, ayuda a la digestión y participa en la producción de vitaminas.

Huésped Susceptible

Factores Predisponentes:
- Edad: Niños y ancianos son más susceptibles a infecciones.
- Condiciones de Vida y Trabajo: Hábitos de vida saludables, estrés, enfermedades preexistentes.
- Factores Genéticos: Mutaciones, sexo.
- Factores Inmunológicos: Sistema inmunitario debilitado.

Modo de Transmisión

Contacto Directo: Contacto físico, mordeduras, besos, contacto sexual, gotas de saliva, tos o estornudos.
Contacto Indirecto: Objetos contaminados, productos biológicos.
Transmisión Aérea: Partículas pequeñas que permanecen suspendidas en el aire por más tiempo.
Vectores: Artrópodos (mosquitos, garrapatas, piojos) que transmiten patógenos.

Precauciones para Evitar la Transmisión

Lavado de manos.
Uso de guantes, mascarillas, batas, calzas y gafas.
Desechar objetos punzantes y desechables correctamente.
Desinfectar todos los dispositivos no desechables.

Mecanismos de Defensa Naturales

Piel y Mucosas: Primera línea de defensa. El pH y la flora normal protegen contra infecciones.
Cilios: Estructuras que recubren la vía aérea superior. Empujan las partículas hacia el exterior.
Jugos Gástricos: Son ácidos para destruir microorganismos.
Inmunoglobulinas: Proteínas presentes en el suero sanguíneo y en líquidos corporales. Actúan como anticuerpos.
Leucocitos: Principal células de protección (neutrófilos, monocitos, linfocitos, basófilos, eosinófilos). Los macrófagos fagocitan los patógenos.
Lisozimas: Enzimas bactericidas presentes en lágrimas, sudor y saliva.
Interferón: Proteína antivírica que también puede inhibir el crecimiento de células tumorales.

Tipos de Infección

Infección Sintomática: Se presentan signos y síntomas.
Infección Asintomática: No se presentan signos y síntomas.
Infección Aguda: Aparición rápida de síntomas graves y de corta duración.
Infección Crónica: Síntomas permanentes y de larga duración.
Infección Latente: El patógeno permanece en el huésped. Los síntomas aparecen de forma intermitente.

Resfriado Común

Generado por rinovirus.
Se transmite por contacto directo.
Afecta al tracto respiratorio superior.
Síntomas: congestión nasal, estornudos, rinorrea, dolor de garganta, tos leve.
Duración: 7 a 10 días.
Tratamiento: Analgésicos, antipiréticos, descongestionantes nasales y/o antihistamínicos.

Gripe

Causado por el virus influenza.
Síntomas: Fiebre alta, cefalea, dolor muscular y fatiga, tos seca, congestión nasal, ojos llorosos y falta de apetito.
Puede provocar infecciones secundarias neumonía, sinusitis, otitis media.
Tratamiento: Analgésicos y antipiréticos, descongestionantes, antihistamínicos, antivirales.
Prevención: Vacunación.

Faringitis

Causada por bacterias (estreptococo) o virus (80% de los casos), alergias o irritantes.
Síntomas: Disfagia, disfonía, ganglios linfáticos inflamados, malestar general, tos seca.
Tratamiento:
- Viral: Sintomático.
- Bacterias: Antibióticos y sintomático.
- Alergia e irritante: Eliminar el factor desencadenante y tratamiento sintomático.

Infección del Tracto Urinario (ITU)

Infección de partes del tracto urinario, como la vejiga (cistitis) o los riñones (pielonefritis).
Comunes en mujeres, especialmente.
Causadas por bacterias como Escherichia coli (E. coli).
Diagnóstico: Tiras reactivas de orina (Combur).
Cistitis: Disuria, frecuencia, urgencia, dolor pelviano, orina con mal olor y/o sangre. Tratamiento: Fosfomicina (Monurol) 3-7 días.
Pielonefritis: Fiebre, dolor en el costado, disuria, orina con mal olor y/o sangre. Tratamiento: Antibióticos 10-14 días.

Gastroenteritis

Infección del estómago e intestinos.
Causada por virus (norovirus, rotavirus), bacterias (Salmonella, E. coli) o parásitos.
Síntomas: Diarrea, vómitos, dolor abdominal, nauseas, malestar general.
Tratamiento: Sintomático.

Conjuntivitis

Síntomas: Enrojecimiento, secreción ocular (bacteriana), sensación de cuerpo extraño, lagrimeo excesivo, fotofobia, visión borrosa.
Tratamiento solo en la bacteriana; antibióticos en pomada oftálmica.

Candidiasis

Infección por hongos (Candida albicans).
Candidiasis Oral (Muguet): Placas blancas en el interior de la boca.
Síntomas: Enrojecimiento, sensación de quemazón, disfagia.
Candidiasis Vaginal (Vulvovaginitis):
Síntomas: Flujo vaginal espeso y blanquecino, picazón, enrojecimiento.
Tratamiento: Antifúngicos orales y tópicos.

Infecciones por Parásitos

Malaria: Causada por parásitos Plasmodium, transmitida por mosquitos.
Síntomas: Fiebre, fatiga, cefalea, anemia, esplenomegalia, ictericia.
Tratamiento: Terapias basadas en artemisinina.
Prevención: Vacunación.
Giardiasis: Infección intestinal por el parásito Giardia lamblia, transmitida por alimentos o agua.
Síntomas: Diarrea, distensión abdominal, perdida de apetito, fatiga.
Tratamiento: Antiparasitario y sueroral.

Hepatitis B y C

Son infecciones virales que afectan principalmente al hígado que pueden derivar a una infección sistémica crónica.
Hepatitis B:
- Síntomas: Fiebre, fatiga, perdida de apetito, ictericia, orina oscura y heces claras.
- Infección crónica: 5-10% de los casos. Puede provocar cirrosis o cáncer hepático.
- Tratamiento: Antivirales, interferón.
- Prevención: Vacunación.
Hepatitis C:
- Síntomas: Fiebre, fatiga, perdida de apetito, ictericia, orina oscura y heces claras.
- Infección crónica: 70-85% de los casos. Puede provocar cirrosis o cáncer hepático.
- Tratamiento: Antivirales de acción directa. Trasplante de hígado.

Helicobacter pylori

Una bacteria gramnegativa que coloniza la mucosa del estómago.
Infección crónica localizada.
Puede ser asintomática o sintomática:
- Sintomática: Dolor abdominal, eructos, nauseas, perdida de apetito, ulceras pépticas.
Diagnóstico: Análisis del aliento, endoscopia con biopsia.
Tratamiento: Dos antibióticos + inhibidor de las bombas de protones + bismuto.

Infección Nosocomial

Infección intrahospitalaria o adquirida en el hospital.
Causada tras las 48 horas del ingreso hospitalario o tras realización de procedimientos médicos.
Causada por bacterias resistentes.
Ejemplo: ITU asociadas a sondaje vesical.