Introducción a la Geografía y Etnografía

Etimología y Evolución de la Geografía

• "Geografía" proviene de los términos griegos geos (Tierra) y grafein (descripción).
• En el siglo VI a.C. se entendía como la descripción y estudio de la Tierra, dando origen a la etnografía, que analiza sociedades y costumbres.

Enfoques de la Geografía

• Se distingue entre Geografía Matemática, que excluye aspectos humanos, y Corografía o Geografía Regional, que incorpora la historia y etnografía.
• La geografía busca integrar diversos conocimientos, desarrollando una visión universal.

Contribuciones de Geógrafos Clásicos

• Eratóstenes (276 a.C. - 194 a.C.):

  • Aportó el término "geografía".
  • Calculó la circunferencia terrestre usando trigonometría.
  • Creó la primera cuadrícula de círculos terrestres.

• Hiparco de Nicea (190 a.C. - 120 a.C.):

  • Dividió el círculo en 360° y delineó paralelos y meridianos.
  • Describió climas y realizó el primer catálogo de estrellas.

• Claudio Ptolomeo (90 d.C. - 168 d.C.):

  • Elaboró tablas de posiciones geográficas y utilizó un sistema de latitud y longitud.
  • Su obra Geographia contuvo errores graves en distancias, influyendo en la navegación de Colón.

Época Medieval

• La Edad Media (476 - siglo XV) se considera una "época oscura", pero sentó las bases de la cultura europea moderna.
• La cartografía científica clásica se interrumpió en Occidente, mientras floreció en el mundo árabe y China.
• En Europa, la cosmografía religiosa predominó, representando la Tierra en mapas circulares divididos.

Avances en Asia

• China: Desde el siglo V a.C., desarrollaron mapas precisos e informes geográficos.
• Árabes: Asimilaron la cultura helenística y produjeron mapas detallados, destacando a Al Idrisi y su Libro de Roger.

Renacimiento

• Se caracteriza por la exploración y el redescubrimiento de América.
• Surgieron atlas modernos como Theatrum Orbis Terrarum (1570) y el Atlas de Mercator (1585), resolviendo problemas de proyección cartográfica.

Escuelas de Pensamiento Geográfico

• Determinismo Geográfico: Karl Ritter afirmaba que el medio físico determina la vida y actividades sociales.
• Posibilismo Geográfico: Paul Vidal de la Blache sostenía que el medio ofrece posibilidades que el ser humano utiliza.
• Geografía Cuantitativa (1940-1960): Buscó un lenguaje claro y riguroso para explicar fenómenos geográficos.
• Geografía Crítica (década de 1960): Se centró en la influencia de factores subjetivos en decisiones económicas y comportamientos espaciales.

Conceptos Clave en Geografía

• Espacio, Lugar, Región, Escala, Conexiones: Principales conceptos utilizados por geógrafos para entender el mundo.
• Análisis Espacial: Estudia la distribución de personas y objetos, incluyendo propiedades como densidad, concentración y patrón.

Propiedades de la Distribución

• Densidad: Frecuencia de un fenómeno en un área, útil para evaluar distribuciones poblacionales.
• Concentración: Extensión de la propagación de características en el espacio, ya sea aglomerada o dispersa.
• Patrón: Diseño gráfico en la distribución geográfica; puede incluir patrones de asentamiento y agricultura.

Identificación de la Ubicación

• Ubicación: Posición de un lugar en la Tierra.
• Nombres de lugar: Referencias a la toponimia de un área.
• Sitio y Situación: Caracterización física de un lugar y su relación con otros lugares, respectivamente.
• Ubicación Matemática: Sistema de coordenadas para definir posiciones geográficas específicas.