El aparato digestivo y su función

El aparato digestivo y su funcionamiento

• El aparato digestivo está formado por el tracto digestivo, una serie de órganos huecos que forman un tubo largo y tortuoso desde la boca hasta el ano.
• El aparato digestivo también incluye otros órganos que ayudan a transformar y absorber los alimentos.
• Los órganos del tracto digestivo son la boca, el esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso (colon), el recto y el ano.
• El interior de estos órganos está revestido por una membrana llamada mucosa que contiene glándulas que producen jugos digestivos.
• El tracto digestivo también tiene una capa muscular que ayuda a transformar y transportar los alimentos.
• El hígado y el páncreas son órganos digestivos "macizos" que producen jugos que llegan al intestino a través de conductos.
• La vesícula biliar almacena los jugos digestivos del hígado hasta que son necesarios en el intestino.

Importancia de la digestión

• Cuando comemos alimentos como pan, carne y vegetales, éstos no están en una forma que el cuerpo pueda utilizar para nutrirse.
• Los alimentos y bebidas que consumimos deben transformarse en moléculas más pequeñas para ser absorbidos.
• Luego deben convertirse en nutrientes antes de ser absorbidos hacia la sangre y transportados a las células.
• La digestión descompone los alimentos y bebidas en partes pequeñas para fuente de energía, y para formar y alimentar las células.

Digestión de los alimentos

• La digestión comprende la mezcla de los alimentos, su paso a través del tracto digestivo y la descomposición química de moléculas grandes en pequeñas.
• Comienza al masticar y comer en la boca, y termina en el intestino delgado.

Paso de los alimentos a través del aparato digestivo

• Los órganos huecos del tracto digestivo tienen una capa muscular que permite el movimiento de sus paredes impulsando los alimentos, mezclando el contenido.
• Los alimentos pasan de un órgano a otro por peristaltismo, un movimiento muscular ondulatorio.
• El primer movimiento muscular importante es la ingestión, un proceso que comienza voluntariamente pero se vuelve involuntario.
• Los alimentos pasan al esófago, que conecta la garganta con el estómago, y al estómago a través de la válvula pilórica.
• El estómago tiene tres tareas: almacenar, mezclar y vaciar su contenido lentamente en el intestino delgado.
• Varios factores influyen en el vaciado del estómago, como el tipo de alimento y la actividad muscular del estómago.
• Los carbohidratos pasan más rápido, seguidos por las proteínas y luego las grasas.
• Los nutrientes digeridos se absorben a través de las paredes intestinales y se transportan al cuerpo.
• Los productos de desecho, como la fibra y las células viejas desprendidas, pasan al colon y se expulsan en la deposición.

La producción de los jugos digestivos

• El proceso digestivo empieza por las glándulas salivares de la boca.
• La saliva contiene una enzima que empieza a digerir el almidón transformándolo en moléculas pequeñas.
• Las siguientes glándulas son las que tapizan el estómago.
• Estas producen ácido y una enzima digieren las proteínas y cuenta con una gruesa capa de moco para evitar que el jugo digestivo disuelva el tejido del estómago.
• Después de que el estómago vierte los alimentos y su jugo en el intestino delgado, se mezclan con los jugos de otros dos órganos para continuar el proceso.
• El páncreas, contiene un gran número de enzimas que descomponen los carbohidratos, las grasas y las proteínas.
• El hígado, produce la bilis, otro jugo digestivo que se almacena en la vesícula biliar La bilis sale de la vesícula, se mezcla con las grasas de los alimentos y los ácidos biliares las disuelven.

Absorción y transporte de nutrientes

• La mayor parte de las moléculas digeridas, el agua y los minerales se absorben a través del intestino delgado.
• La mucosa forma muchos pliegues cubiertos de proyecciones diminutas llamadas vellosidades, que a su vez están cubiertas de microvellosidades.
• Dichas estructuras crean una amplia superficie para la absorción de nutrientes a través de las células.
• La Dietary Guidelines for Americans 2005 recomienda que entre el 45 y 65 por ciento de las calorías diarias provengan de carbohidratos.
• Los carbohidratos digeribles (fécula y azúcar) se descomponen por enzimas de la saliva, del jugo pancreático y de la mucosa intestinal.
• La fécula se digiere en dos etapas: descompone en moléculas de maltosa; enzima del intestino delgado divide la maltosa en moléculas de glucosa que se puede absorberse en la sangre.
• Una enzima de la mucosa del intestino delgado digiere la sacarosa, transformándola en glucosa y fructosa, absorbiéndose ambas.

Fibra, Proteína y Grasa

• La leche contiene lactosa y se transforma en moléculas fáciles de absorber.
• La fibra no se digiere pero se puede transforma por las enzimas.
• La fibra soluble se disuelve fácilmente en agua y la fibra insoluble pasa modifica el intestino casi sin modificación.
• Las proteínas se encuentran en alimentos como carne, huevos y frijoles, al ser grandes moléculas deben descomponerse tras ser digeridas por enzimas.
• Una enzima del jugo gástrico en el estómago empieza el proceso y las enzimas pancreáticas terminan en el intestino delgado a los aminoácidos.
• La grasa, el primer paso es disolver la molecula en el intestino, y se descomponen gracias a la acción de los ácidos biliares producidos por el hígado.
• Los ácidos biliares se unen a los ácidos grasos y al colesterol para pasarlos al interior de las células de la mucosa.

Vitaminas, agua y sal

• Las vitaminas se absorben en el intestino delgado y se agrupan según si son hidrosolubles o liposolubles.
• Las vitaminas liposolubles (A, D, E y K) se almacenan en el hígado y el tejido adiposo, mientras que las hidrosolubles no se almacenan fácilmente y su exceso se elimina en la orina.
• En su mayoría, el material absorbido por el intestino delgado es agua con sal disuelta, procedente de los alimentos, los líquidos, y los jugos de las glándulas digestivas.

Cómo se controla el proceso digestivo

• Las hormonas digestivas se producen en la mucosa del estómago y del intestino delgado.
• Se liberan en la sangre del tracto digestivo, regresan al corazón y de nuevo hacia el aparato digestivo, donde estimulan la producción de los jugos digestivos y provocan.

Reguladores hormonales

• La gastrina hace que el estómago produzca ácido, secretina que el páncreas secrete jugo digestivo en rico en bicarbonato, y colecistocinina hace que el páncreas produzca las enzimas.
• La grelina se produce en el estómago e intestino delgado y aumenta el apetito cuando la comida disminuye y el péptido YY se produce el tracto digestivo reacción a la comida inhibe el apetito.

Reguladores nerviosos

• Los nervios del organismo controlan la actividad del aparato digestivo.
• Los nervios externos llegan a los órganos digestivos desde el cerebro provocando la segregación de acetilcolina y adrenalina.
• La acetilcolina contrae los músculos y segregar más jugo y la adrenalina provoca el efecto opuesto.
• Los nervios intrínsecos forman una red densa en las paredes y estos liberan substancias se aceleran el organismo y la segregación de los alimentos.

Explora el aparato digestivo, un sistema complejo de órganos que transforman los alimentos desde la boca hasta el ano. Descubre cómo el esófago, estómago, intestinos y otros órganos trabajan juntos para la digestión. Aprende sobre la importancia de este proceso vital para la absorción de nutrientes.